El Cloroplasto

El cloroplasto[editar]
Artículo principal: Cloroplasto
Los cloroplastos son las organelas de la célula vegetal responsables de que las plantas

posean su característica principal: que sean organismos autótrofos (produzcan "su propio
alimento" a partir de sustancias inorgánicas), ya que es dentro de los cloroplastos donde se
realiza el proceso de fotosíntesis,nota 3 que utiliza la energía de la luz del Sol para almacenarla
en forma de energía química en las moléculas orgánicas. Las moléculas orgánicas se forman
a partir de moléculas más pequeñas, inorgánicas, que se encuentran en el aire y el agua (el
agua misma es una molécula inorgánica). Para "unir" las moléculas inorgánicas entre sí se
necesita energía, que queda almacenada en esa unión (una unión se representa por un palito,
como en C-C, la unión entre dos carbonos). Por eso se dice que las plantas "almacenan
energía química" a partir de la energía de la luz del Sol, y por eso se dice que son
organismos autótrofos, "que fabrican su propio alimento".
Los cloroplastos también son los responsables de que las plantas sean verdes, ya que
la clorofila a, el pigmento responsable de captar la energía de la luz del Sol para que empiece
la fotosíntesis, no puede aprovechar toda la luz del Sol como fuente de energía, solo puede
utilizar la luz roja y la azul, siendo reflejada principalmente, de la luz visible, la luz verde. Al
reflejar la luz verde, ese es el color que llega a nuestros ojos y el que observamos. Las plantas
que poseen otros colores en sus partes fotosintéticas poseen además otros pigmentos que les
dan color, pero si no los tuvieran serían verdes también. (Los modelos sobre la naturaleza de
la luz y la explicación de por qué es así se encuentran en la física cuántica).
Estructura[editar]
La estructura del cloroplasto puede variar un poco según de qué grupo de plantas se trate. A
continuación un esquema de la estructura de un cloroplasto de las plantas verdes (plantas
terrestres y "algas verdes"), que son las plantas más comunes para nosotros.
Esquema de un cloroplasto.
La estructura de estos cloroplastos consta de dos membranas una dentro de la otra con un
espacio intermembrana entre ellas, y dentro de la membrana más interna se encuentra
el estroma, que es un medio ambiente líquido. De la membrana más interna del cloroplasto se
invaginan una serie de sacos apilados como monedas llamados tilacoides (cada pila de
tilacoides se llama grana). Como son invaginaciones, el espacio que hay dentro de los
tilacoides (el espacio intratilacoidal, o lumen tilacoidal) al principio se continúa con el espacio
intermembrana del cloroplasto, esta comunicación se corta en los cloroplastos maduros. En
los cloroplastos maduros los tilacoides son una tercera membrana, y el espacio intratilacoidal
posee una composición química diferente que la que se encuentra en el espacio
intermembrana. Dentro del estroma se encuentran una serie de objetos que se espera que se
encuentren en el citoplasma de las bacterias, como ADN circular, que contiene, por ejemplo,
las órdenes para que el cloroplasto sintetice sus propios ribosomas.
Función: el metabolismo vegetal[editar]
Química de la fotosíntesis: reactivos y productos. La fotosíntesis ocurre dentro de los cloroplastos de las
células de la planta.
Artículo principal: Fotosíntesis
La función principal de los cloroplastos dentro de la célula es la de llevar a cabo

el metabolismo de la planta. Este metabolismo es fotosintético, o más exactamente
fotolitoautótrofo oxigénico, es decir, fotótrofo por la captación de la energía solar por medio de
la absorción de luz, autótrofo o sintético por la capacidad de sintetizar sus propias moléculas
orgánicas a partir de moléculas inorgánicas más simples (fijando el dióxido de
carbono), litótrofo por el uso de sustancias inorgánicas como agentes reductores (disociación
del agua) y oxigénico por la liberación final de oxígeno.
La fotosíntesis almacena la energía lumínica de la luz del Sol en forma de energía química en
las moléculas orgánicas que se forman, tanto en la "fijación de carbono" como en la formación
de ATP. La fotosíntesis es el conjunto de reacciones químicas que, con la energía de la luz del
Sol, convierte dióxido de carbono (un gas atmosférico) y agua (que adquirió por ejemplo
absorbiéndola por las raíces), en glucosa (una molécula orgánica) y oxígeno (otro gas que se
libera a la atmósfera). Todo el proceso de la fotosíntesis se realiza en dos fases:
Simplificación de las reacciones fotoquímicas (fase luminosa) y biosintéticas (fase oscura) de la
fotosíntesis de las plantas.
 Fase lumínica: también se le llama fase fotoquímica, pues al captar la luz del Sol
como fuente de energía, impulsa todo el proceso químico en el complejo. La clorofila es el
pigmento que absorbe la energía lumínica, da el color verde a las plantas y forma parte de
todo un complejo (el fotosistema) en la membrana de los tilacoides del cloroplasto. Los
fotones de luz captados (energía lumínica) elevan el nivel de electrones en la cadena de
transporte de electrones (gradiente electroquímico), lo que produce que se "rompan" las
moléculas de agua (disociación o fotólisis del agua) en un átomo de oxígeno, 2 hidrógenos
(protones H+) y dos electrones; por lo que se liberará una parte que no se usa (el oxígeno
atmosférico) y el resto, que posee carga energética, se utilizará en la formación
de ATP (energía química) y NADPH (poder reductor), ambas moléculas necesarias en la
segunda fase de la fotosíntesis, la fase oscura. Resumiendo la reacción de fotólisis del
agua:
 Fase oscura: esta fase de la fotosíntesis se realiza en el estroma de los cloroplastos,

produciéndose la fijación del dióxido de carbono mediante el ciclo de Calvin. Se denomina
fase oscura por ser independiente de la luz, sin embargo se efectúa tanto de día como de
noche. En esta fase el CO2 atmosférico es capturado por la enzima RuBisCO, y
conjuntamente con el resultado de la disociación del agua (en forma de ATP y NADPH),
se construyen las moléculas orgánicas. Cada molécula de dióxido de carbono contiene un
átomo de carbono (C) y luego de la "fijación de carbono" se llega a un compuesto de 3
átomos C-C-C (el gliceraldehído-3-fosfato o G3P). Estas recciones se resumen del
siguiente modo:
En realidad la fotosíntesis se considera finalizada en este momento, pero luego continúa el
proceso de biosíntesis mediante reacciones químicas hasta sintetizar la glucosa, una molécula
orgánica tipo azúcar que contiene un esqueleto de 6 carbonos. La glucosa y otros productos
intermedios, se modifican posteriormente para construir todas las demás moléculas orgánicas
como glúcidos, lípidos y proteínas. Las reacciones químicas descritas en ambas fases y que
van desde los reactivos primarios hasta la síntesis de la glucosa, se resumen en el siguiente
cuadro:
Esquema de la reacción química de la fotosíntesis oxigénica, típica en las plantas y que va desde
sustancias simples inorgánicas, como son el agua y el dióxido de carbono, hasta la biosíntesis de la
glucosa. Nótese la equiparidad del número de átomos en la ecuación.

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Los cloroplastos son las organelas de la célula vegetal responsables de que las plantas

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La función principal de los cloroplastos dentro de la célula es la de llevar a cabo

 Fase oscura: esta fase de la fotosíntesis se realiza en el estroma de los cloroplastos,

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