CAPITULO 1

ERRORES EN LA MEDICIÓN
En ciencias duras e ingeniería, la experimentación es importante puesto que a través de los resultados
contrastados con los obtenidos a partir de leyes, fundamentos y teorías se validan estas como
verdaderas. Entonces, para comprobar una ley, una hipótesis, una teoría o un modelo matemático que
representa adecuadamente la realidad (fenómeno físico-químico) los resultados teóricos que de esto
derivan debe corresponden con los datos experimentales. La base del método científico 1, es la
experimentación que permite comprobar una hipótesis que podría representar un avance de la ciencia
y/o tecnología. Sin embargo, antes de medir se debe desarrollar la capacidad de observación y
abstracción del fenómeno físico-químico objeto de estudio. Observar un fenómeno físico-químico es
descubrir las principales magnitudes físicas que están involucradas en él, analizar su comportamiento en
forma global (los intervalos de variabilidad) y estudiar cómo y con qué se las puede medir. Puesto que
toda conclusión a que se llegue a partir de la experimentación debe ser susceptible de verificación es
imprescindible conocer el grado de confiabilidad de la medición efectuada para que la información sea
intercambiable y reproducible; por ello, es necesario saber en qué condiciones se la obtuvo y qué tan
fiable es dicha medición. Dicho grado de confiabilidad esta relacionado con el error de la medición. Por
tanto, el objetivo de este capítulo es introducir al alumno en los procesos de medición y los errores
cometidos.

1. MAGNITUD Y CANTIDAD
El concepto de magnitud es muy importante en la Física y la Química ya que es la base para formular
las leyes que definen como se comporta nuestro mundo. Las magnitudes no son más que
la característica de un objeto, sustancia o fenómeno físico que se puede definir de forma numérica.

Una magnitud física es un atributo de un cuerpo, un fenómeno o una sustancia, que puede
determinarse cuantitativamente; es decir, es un atributo que puede ser medido. Ejemplos de
magnitudes son la longitud, la masa, la potencia, la velocidad, etc. Estas propiedades se cuantifican
por comparación con un instrumento patrón. A la magnitud de un objeto específico, que es de
interés medir, se llama cantidad.

EJEMPLO
El resultado de medir la longitud de un campo de futbol es: L=100.2 m. Donde 100.2 es la cantidad
de la magnitud longitud medida en metros (m).

Es decir, la cantidad es el valor particular de la medición de una magnitud dada. Por ejemplo, si
interesa medir la longitud de una barra usando una regla graduada en centímetros, esa longitud

1
Pasos del Método Científico: 1) Observación: hace referencia a lo que queremos estudiar o comprender. 2) Hipótesis: se
formula una idea que pueda explicar lo observado. 3) Experimentación: se llevan a cabo diferentes experimentos para
comprobar o refutar una hipótesis. 4) Teoría: permite explicar la hipótesis más probable.

1
 específica será la cantidad y la unidad de medida centímetros, o al medir la masa de un cuerpo con
una balanza que mide gramos nos da un valor que es la cantidad y la magnitud en este caso gramo .
Entonces una medida de una magnitud física o química es de la forma:

MEDIDA = CANTIDAD MAGNITUD

2. MEDICIÓN Y PATRONES DE MEDIDAS
Medir es comparar una magnitud con otro patrón tomada como unidad. Para medir primero debemos
adoptar un instrumento patrón de medida y luego un sistema de comparación con el patrón.

Medir requiere definir y ejecutar correctamente tres pasos: qué es lo que se va a medir, cómo se va a
medir y con qué elementos se va a medir. Pueden distinguirse tres sistemas involucrados en el proceso
de medición: 1 Sistema objeto (qué): la cantidad a medir. 2 Sistema de medición (con qué elementos): el
instrumento que utilizamos para medir. 3 Sistema de comparación o referencia (cómo): la unidad
empleada, con su definición y su patrón.

Desde tiempos inmemoriales el hombre ha empleado sistemas de medida para cuantificar. Muchos
de estos sistemas de medidas estaban basados en partes del cuerpo o en objetos cotidianos tales
como una vara, un pie, etc. El problema de este tipo de unidades es que no eliminaba la ambigüedad,
y fomentaba el uso de diferentes medidas en los distintos pueblos, lo que dificultaba en actividades
como el comercio ponerse de acuerdo sobre las cantidades con las que se estaba comerciando.
Un instrumento de medida para que sea adoptado como patrón de medida, debe cumplir con las
siguientes características:
- Ser inalterable ,es decir , no ha de cambiar con el tiempo y el espacio ni en función de quién realice
la medida.
Bajo las mismas condiciones de medida, si se realiza la medida hoy o mañana debería dar el mismo
valor; también las medidas en La Paz, en Uyuni o Santa Cruz, deberían ser iguales 2. Análogamente si
esta medida es hecha por el operador-1, el operador-2 y el operador-3 deberían ser iguales,
suponiendo que los operadores tiene el mismo entrenamiento en la técnica de medición.
- Ser universal, es decir ampliamente utilizado o al menos reconocido.
Esto es resultado de que el instrumento patrón es fácilmente accesible y no tiene una mayor
complicación al momento de usarse, dando mediciones totalmente aceptables y verificables.
- Ha de ser fácilmente reproducible, No debe ser muy costoso fabricar.
Es decir, debe ser accesible a cualquier persona que desee adquirir el instrumento de medición, por
ejemplo medidores de longitud en base a rayos laser, no pueden ser aceptados como patrones de
medida puesto que no son fácilmente accesibles por su precio de venta alto.
En 1983, gracias a los avances en la tecnología láser, la longitud de un metro se definió en función de
la velocidad de la luz y el tiempo. Hoy en día, un metro se define como "la distancia que la luz recorre
en el vacío en 1/299,792,458 de segundo", como se definió en 1983. Entonces, un instrumento que
mida la longitud en base a este principio, no pueden ser aceptado como patrón de medida puesto que,
2
No se refiere a una igualdad matemática, sino más bien a una igualdad estadística con un grado alto de confianza.
Por ejemplo, una medida si tiene el valor de 2.223 cm y otra medida el valor de 2.219 cm, no son iguales
aritméticamente, pero son iguales estadísticamente con un confianza del 95 %.

2
este instrumento no es fácilmente accesibles por su alto costo de fabricación. En cambio, el metro
construido de platino con iridio, es el adoptado como patrón de medida, puesto que cumple con los 3
requisitos antes explicados: su longitud es inalterable, el instrumento es universal y es fácilmente
accesible y reproducible, aunque las copias no sean de platino, sino principalmente de acero
inoxidable que es muy económico, otorgan medidas confiables y seguras.
En el Anexo A, se muestran instrumentos de medida de la longitud y su evolución histórica hasta
nuestro tiempo.

3. SISTEMA INTERNACIONAL DE MEDIDAS

A finales del siglo XVIII se adoptó en Francia el llamado sistema métrico. La ventaja de este sistema
es doble: por una parte, proporciona una única unidad para cada magnitud física. Además, no hace
necesario el uso de factores de conversión, puesto que todos los múltiplos y submúltiplos de cada
unidad son potencias de diez.
En la actualidad el sistema métrico que se emplea a nivel internacional es el Sistema Internacional de
Unidades (SI), y es el que emplearemos a lo largo de este curso. El organismo encargado de velar por
la uniformidad de las unidades es la Oficina Internacional de Pesos y Medidas.
El Sistema Internacional de Unidades fue creado en 1960. Tiene la ventaja de que todas sus
unidades básicas están basadas en fenómenos físicos, a excepción de la unidad de masa, que se
define en referencia a un patrón de platino iridiado (imagen del banner de esta sección) que se
conserva en una caja fuerte de la Oficina de Pesos y Medidas de París-Francia. Para obtener
información detallada sobre las definiciones de cada unidad, consúltese la página correspondiente
de la Bureau International des Poits et Mesures (www.bpim.org/en/si/).

3.1 Unidades básicas

Las unidades básicas del Sistema Internacional son siete:

Magnitud Física Unidad Símbolo

Longitud metro m

Tiempo segundo s

Masa kilogramo kg

Intensidad de corriente eléctrica amperio A

Temperatura kelvin K

Cantidad de sustancia mol mol

Intensidad luminosa candela cd

Como es un sistema métrico decimal, los múltiplos y submúltiplos de cada una de estas unidades se
expresan en potencias de 10 usando prefijos, por ejemplo, kilo indica mil, por lo tanto 1 km son 1000 m,
del mismo modo mili indica milésima, por ejemplo 1 mA es 0.001 A.

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 En la siguiente tabla se muestran los nombres de algunos prefijos.

1000n 10n Prefijo Símbolo Escala Corta Escala Larga Equivalencia decimal

10002 106 mega M Millón 1 000 000

10001 103 kilo k Mil 1 000

10002/3 102 hecto h Centena 100

10001/3 101 deca da / D Decena 10

10000 100 ninguno Unidad 1

1000-1/3 10-1 deci d Décimo 0.1

1000-2/3 10-2 centi c Centésimo 0.01

1000-1 10-3 mili m Milésimo 0.001

1000-2 10-6 micro µ Millonésimo 0.000 001

1000-3 10-9 nano n Billonésimo Milmillonésimo 0.000 000 001

1000-4 10-12 pico p Trillonésimo Billonésimo 0.000 000 000 001

3.2 Unidades derivadas

Las unidades derivadas son las utilizadas para expresar magnitudes físicas que dependen de las
magnitudes básicas. En este texto iremos introduciéndolas en las secciones correspondientes
conforme definamos las distintas magnitudes físicas.
Por ejemplo, la unidad de volumen en m 3, resulta del producto de tres longitudes, cada una en metros
que es una magnitud fundamental.

La unidad de densidad o cantidad de masa por unidad de volumen, es el resultado de combinar la masa
(magnitud fundamental) con el volumen (magnitud derivada), su unidad en S.I. es kg/m 3.

La unidad de fuerza se define a partir de la 2da. Ley de Newton, fuerza = masa x aceleración. La masa es
una magnitud fundamental pero la aceleración es derivada. Por tanto, la unidad resultante es derivada y
tiene el nombre de Newton definido como kg x m/s 2.

La energía definida como la fuerza necesaria para mover un objeto en una distancia de un metro, tiene
como unidad en S.I al joule que es igual a Newton (magnitud derivada) x metro (magnitud fundamental).

En el Anexo B se aprecia las definiciones de las unidades básicas y derivadas.

4. MEDIDAS DIRECTAS E INDIRECTAS

Las medidas directas, son el resultado de comparar directamente una magnitud desconocida con un
instrumento de medida calibrado según un patrón establecido previamente. El resultado no necesita

4
cálculos, se mide directamente en una escala numérica que posee el instrumento. Por ejemplo, para
medir la longitud de un cilindro, se coloca la regla junto al objeto, cuidando que el cero de la escala de la
regla coincida con el inicio del cilindro, tal como se muestra en la siguiente figura (L = 3.80 cm).

Figura 1.1.- Medida de la longitud de un cilindro

No siempre se cuenta con un instrumento para medir en forma directa la magnitud requerida, sino que
debe calcularse a partir de algunas otras magnitudes medidas en forma directa. Es decir, que existirá
alguna relación funcional entre las magnitudes medidas en forma directa y la que se desea obtener,
dependiendo del experimento que se realice. Por ejemplo, la densidad se obtiene como una función de
la masa y el volumen de una sustancia.

5. CALIBRACIÓN Y VERIFICACIÓN
La calibración es el proceso de comparar los valores obtenidos por un instrumento de medición con la
medida correspondiente de un patrón de referencia (o estándar) bajo una incertidumbre determinada
con el fin de conocer un resultado de medida de dicho instrumento de medición.

Por lo tanto calibrar es estudiar las medidas que ofrece un instrumento de medida comparando los
valores resultantes de esas mediciones con los valores de referencia para esa medición realizada.

5
Fig. 1.2.- Calibración de una balanza

En la figura anterior puedes ver el proceso de calibración de una balanza. Al inicio se determina la
desviación que tiene la lectura del instrumento con la masa patrón; a continuación los errores
caracterizados por la desviación son corregidos por ajuste interno de las masas en la balanza.

La verificación se define como aportación de evidencia objetiva de que un instrumento dado satisface
los requisitos especificados.

En una verificación se comprueba que los instrumentos de medida cumplen con las especificaciones
establecidas bien por el fabricante, bien por una norma que les sea de aplicación, o por requisitos
legales.

Por lo tanto verificar es estudiar las medidas que ofrece un instrumento de medida comparando los
valores resultantes de esas mediciones con los valores que ofrece un equipo patrón.

Una verificación podrás hacerla internamente en tu organización (Universidad, Empresa Productiva,

Empresa de servicios de análisis, etc) siempre y cuando sea realizada por personal que tenga las
competencias necesarias y utilizando los equipos patrones adecuados.

Cuando se realiza experimentos en nuestra universidad, la pregunta pertinente es: será necesario
calibrar y verificar nuestros instrumentos de medida? La respuesta es si y no, pues depende para que
estemos usando el instrumento de medida. Si utilizamos los instrumentos en los laboratorios de
enseñanza - aprendizaje, es decir, para fines académicos no es imprescindible calibrar ni verificar estos
(aunque es deseable contar con instrumentos de medida de alta calidad), puesto que los resultados solo
servirán para difundirlos y analizarlos en un entorno académico de docente-alumno, sin trascender a
esferas de mayor difusión y divulgación.

Sin embargo, si el trabajo que se realizará es de servicio y/o investigación llevada a efecto en un Instituto
Universitario Estatal o Privado, o en un Centro de verificación de la calidad, cuyo resultado pretendemos
acreditar ante los consumidores, los instrumentos necesariamente deben ser calibrados y
periódicamente verificados. Las Empresas Productoras que toman el servicio lo hacen para promoverse
en los mercados, con productos de calidad y asegurar su competitividad; igualmente los importadores
de productos y servicios necesitan la verificación de la calidad de los productos importados que llegan al
consumidor interno.
La verificación es un requisito legal obligatorio para balanzas, básculas y cualquier otro equipo de
pesaje que se utilice en transacciones comerciales y las operaciones definidas por la legislación vigente.

La calibración es una operación voluntaria y un requisito de los sistemas de calidad basados en normas
internacionales como las normas de gestión de calidad de la serie ISO 9000 (las normas de calidad de la
serie ISO 9000 tienen carácter voluntario para las empresas y organizaciones).

6. VALOR VERDADERO DE UNA MEDICIÓN

Se emplea el término valor verdadero, con preferencia a valor exacto, para designar a aquel valor que
se acepta como exacto con independencia de que lo sea o no. Entonces, el valor verdadero es un valor
relativo, inexistente puesto que nos preguntamos quién tiene la verdad, para los creyentes en Cristo,

6
solo Dios, pero para un operador mortal humano (quien hace la medición) el valor verdadero en
realidad no existe. Así por ejemplo, hasta el año 1970, el valor verdadero de la gravedad al nivel del mar,
publicado en libros y revistas científicas de esa época, era de 9.80 m/s2; pero a partir del año 1971 este
valor cambio a 9.81 m/s2 y no precisamente debido a cambios en la fuerzas magnéticas o ejes de
rotación de la tierra, sino más bien este cambio se debió a que se contaba con mejores instrumentos y
métodos de medida lo que permitió obtener un mejor resultado. Entonces, actualmente cuál es el valor
verdadero de la gravedad? Por convención y acuerdo científico el valor es 9.81 m/s2, sin embargo, no se
puede asegurar que este valor se mantenga en el futuro, puesto que los instrumentos de medición
evolucionan y junto a ellos los acuerdos también.

Entonces, el valor verdadero sería el valor obtenido por una medición perfecta. No obstante, en la

práctica sabemos que esto no existe, porque siempre habrá un margen de error, una “incertidumbre”,
asociada a la medición, por esto, podemos decir que el valor verdadero es un valor indeterminado.

Otro ejemplo, en una medida común como el diámetro de un eje de acero, para obtener un dato
objetivo, se debe realizar varias medidas (más de dos) y calcular el intervalo de confianza donde el valor
verdadero de esta medida se encuentre. Cuanto más pequeño sea este intervalo el valor verdadero
tendrá más precisión. O sea,

x v =x́ ± E x (Ec. 1.3)

Donde:

x v =Valor verdadero de la magnitud medida

x́=Valor medio o central de lasmedidas realizadas

E x́ =Error absoluto del valor medio

Por lo tanto el valor verdadero de x se encuentra dentro del intervalo definido por el límite superior:
x v =x́ + E x y el límite inferior: x v =x́−E x

Por ejemplo, si el experimentador es capaz de afirmar con seguridad que el diámetro del eje esta entre
2.53 y 2.55 cm, el resultado final es un intervalo que representa los límites dentro de los que se
encuentra el valor verdadero. Este intervalo lo re-escribimos como: d v =2.54 ± 0.01cm , siendo 2.54 cm
el valor central y ± 0.01 la incertidumbre de la medida, con la que podemos juzgar la calidad del
procesos de medición. Entonces, al reportar el resultado de una medición, una práctica invariable
debería ser reportar el valor más representativo de la medición, que es la media, asociado al valor de la
incertidumbre.

7. EXACTITUD Y PRECISIÓN
Se define precisión al grado de concordancia entre valores calculados o medidos, experimentalmente se
obtienen valores medidos si estos no varían significativamente unos de otros se dice que la medida es
reproducible. La exactitud es el grado de aproximación de los valores medidos o calculados al valor
verdadero, conceptualizando este valor como un valor correcto y de consenso científico-tecnológico;
por lo que la exactitud es un concepto asociado al cálculo o medición experimental correcta.

7
 En la figura 1.3, estos conceptos se muestran por analogía con una práctica de puntería al tiro al blanco
en un blanco de tiro con estilo de círculos concéntricos, el objetivo del juego es que los dardos le den al
centro o diana, entonces estos son valores verdaderos, las desviaciones cercanas al centro tienen alta
x exactitud y precisión ver figura 1.3.a), en cambio dardos disparados lejos del centro y en lugares
x x xx dispersos son inexactos e imprecisos tal como se muestra en la figura 1.3.b); pero si los dardos están
x x
x x x cerca unos de otros y a su vez alejados del centro, entonces los datos son altamente precisos e
inexactos,
x
como en la figura 1.3.c). Al momento de realizar mediciones o cálculos, es deseo del Ingeniero
obtener resultados que tengan una alta exactitud y alta precisión, es decir, que los resultados se
aproximen
x al valor verdadero o correcto, y que los métodos experimentales de medida y/o cálculo
tengan reproducibilidad; sin embargo, a menudo no se logran estos dos objetivos, por lo que el
Ingeniero debe tomar una decisión de compromiso, dando mayor importancia a la exactitud.

Para obtener mayor exactitud hay que minimizar los errores sistemáticos. La precisión se logra al reducir
los errores aleatorios.   El grado de exactitud o el grado de incertidumbre de una medida depende de la
calidad del instrumento y la resolución de la escala. Por ejemplo, si la masa de un objeto es de 0.15 kg
en una balanza y 0.154 kg en otra. La segunda balanza tiene mayor exactitud que la primera pues nos
permite observar hasta milésimas de kilogramos.

8. CIFRAS SIGNIFICATIVAS
Las cifras significativas de un número son aquellas que tienen un significado real y, por lo tanto, aportan
alguna información, es decir, son aquellas que pueden utilizarse en forma confiable.

Por ejemplo, el termómetro de alcohol de la figura 1.4, tiene una escala que va
de grado en grado, es decir, la precisión de este instrumento es 1 oC o sea este
termómetro puede medir mínimamente 1 °C; entonces, la lectura de la
temperatura será de 37 oC ó 38 °C que corresponde a 2 cifras significativas (2
CS); como es evidente la columna de alcohol marca un poco más que 37 y
menos de 38 oC; por lo tanto, para tener una lectura correcta de la
temperatura debemos preguntarnos donde se ubica la columna de alcohol del
termómetro, más cera al 37 o al 38, en la figura 1.4 la respuesta es clara, pues

8
esta más cerca al 37, por esto la lectura del termómetro será de 37 oC. Sin embargo, cuando la
observación no es muy clara, simplemente se recurre al buen criterio del observador.

Figura 1.4.- Termómetro de alcohol

Sigamos con la lectura de temperatura, y veamos las siguientes temperaturas:

 10 oC Precisión de 2 CS
 10.0 oC Precisión de 3 CS
 10.00 oC Precisión de 4 CS

Las tres lectura matemáticamente, están dando el mismo valor; sin embargo, estas mediciones se han
hecho con diferentes termómetros de precisión creciente. El primer termómetro es capaz solo de
marcar temperaturas de grado en grado, en cambio el último termómetro marca centésimas de grado,
con una alta precisión, esto nos muestra claramente que la última medida tiene más calidad que las
anteriores. En conclusión, el número de CS está asociado a la calidad del instrumento utilizado.

Es necesario hacer notar que los resultados obtenidos en un cálculo o medición experimental, solo
podrán mostrar el número de cifras significativas que tienen un significado real, dicho de otra manera,
los resultados deben mostrar concomitancia con la calidad del instrumento utilizado. Por ejemplo, al
reportar una temperatura ambiental resultado de la solución de un modelo predictivo de la temperatura
no sería correcto dar un resultado de Tamb = 10.0034774890 oC con 12 CS, puesto que no existe
termómetro capaz de medir la temperatura con tanta precisión. Al momento de definir las cifras
significativas de un resultado experimental o de cálculo, es necesario adoptar algunos criterios
generalizados aplicables a estos casos prácticos: i) En números que no contienen ceros, todos los dígitos
son significativos. Por ejemplo: 3.1415  tiene  cinco cifras significativas, ii) Todos los ceros entre
dígitos significativos son significativos. Por ejemplo, 7.103 tiene cuatro cifras significativas, iii) Los ceros a
la izquierda del primer dígito que no es cero sirven solamente para fijar la posición del punto decimal y
no son significativos. Por ejemplo: 0.001711 tiene cuatro cifras significativas, iv) En un número con
dígitos decimales, los ceros finales a la derecha del punto decimal son significativos, así 0.002200  
tiene cuatro cifras significativas, v) Si un número no tiene punto decimal y termina con uno o más ceros,
no queda claro cuántos son significativos. Para evitar confusiones es conveniente expresar el número en
notación científica, así 2.33 x 10 2 y 2.330 x 10 3 tienen 3 y 4 cifras significativas respectivamente; no
obstante, también dichos ceros son significativos escribiendo el punto decimal solamente. A
continuación se muestran algunos ejemplos:

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Entonces, el número de las cifras significativas son un indicativo de la precisión del instrumento con el
que se ha realizado las mediciones, así por ejemplo, cuando el resultado que se informa de una
operación de pesada es 8,46 g, se da a entender que la medición se hizo  utilizando una balanza
granataria. En cambio, si el resultado es 8,4601 g, se deduce que la medición se realizó en una balanza
de precisión o analítica. 

En el primer caso, el valor real fluctúa entre 8,45 y 8,47 g, lo cual significa que la incerteza de la medición
es de ± 0,01 g, mientras que en el segundo caso, la incerteza es de ± 0,0001 g. Ambas balanzas de
muestran en la siguiente figura:

Figura 1.5.- Balanzas de diferentes precisiones

9. REDONDEO DE CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Al obtener resultados de experimentación, es importante que se muestren con el número de cifras

significativas correctas. Puesto que el número de cifras significativas esta asociado a la precisión de las
medidas, es decir, al instrumento de medición utilizado, es necesario representar los resultados de una
medición con el número de cifras significativas que reflejen este hecho. El redondeo puede ayudar a
esta tarea provocando que los resultados sean lo más precisos posibles.

Se denomina redondeo al proceso de eliminar las cifras situadas a la derecha de la última cifra

significativa. Para realizar el redondeo se siguen las siguientes reglas:

10
  Cuando el primero de los dígitos descartados es mayor que cinco, la cifra anterior se aumenta
en una unidad.
o Ejemplo: 45.367892 redondeado a 4 c.s. es 45.37. Dado que nos tenemos que
quedar con 4 cifras, hay que descartar desde la 5ª en adelante, es decir desde el 7 que
es mayor que 5 por lo que aumentamos en una unidad la anterior. Por tanto, el
resultado es: 45.37
 Cuando el primero de los dígitos descartados es menor que cinco, la cifra anterior se mantiene
igual.
o Ejemplo: 123.643421 redondeado a 5 c.s. es 123.64. Dado que nos tenemos que
quedar con 5 cifras, hay que descartar desde la 6ª en adelante, es decir desde el 3 que
es menor que 5 por lo que la cifra anterior la dejamos igual. Por tanto, el resultado
queda: 123.64.
 Cuando el primero de los dígitos descartados es igual a cinco, se presentan dos casos para
redondear: i) Si la cifra anterior es par, se queda en el valor par y ii) Si la cifra anterior es impar,
se redondea al siguiente valor par. Es decir, como vivimos en un mundo donde se prefiere el par,
entonces en el redondeo también es así.
o Ejemplo: 3.15 redondeado a 2 c.s. es 3.2. Dado que tenemos que redondear a 2 cifras,
se descarta el 5 y el anterior se redondea a 2.
o Ejemplo: 3.25 redondeado a 2 c.s. es 3.2. Aquí se descarta el 5, y el anterior que es un
número par se queda en 2.
o Ejemplo: Redondear el valor de 123.5550 a cinco c.s. Puesto que debemos eliminar 50
(en la escala del 0 al 100 estamos en la mitad) y el valor anterior es el impar 5, se
redondea a 6, que es el siguiente valor par, o sea el resultado es: 123.56.

Entonces, el procedimiento para aproximar, o redondear, se representa a través del siguiente

ejemplo: Como resultado de una operación se obtiene la cantidad de 8,5353 g. Si el resultado se debe
expresar con 3 CS, se informa 8,54 g. Si el resultado se debe expresar con 4 CS, se informa 8,535 g.

10. CÁLCULOS CON CS

Para el manejo de CS en los cálculos, se deben considerar las siguientes reglas: 1) En la adición y la
sustracción, el número de CS a la derecha de la coma decimal está determinado por la medición de
mayor incerteza. Por ejemplo, se quiere conocer la masa del contenido de una taza de café, preparada
de la siguiente manera:  
Ingrediente  Masa (g)  Incerteza (g) 

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 Café instantáneo  5,2  ± 0,1 

Azúcar  2,26  ± 0,01 

Agua  350  ± 1 

Masa total  357,46 

Se redondea a  357  ± 1 

Otro ejemplo: La medición de los dos lados de un rectángulo es: a = 1.545 cm (hecha con tornillo
micrométrico) y b= 2.33 cm (hecha con vernier), calcular el perímetro del rectángulo. Antes de proceder
al cálculo, debemos reducir el valor de mayor precisión (a) al de menor precisión (b), es decir, a = 1.54
cm y b = 2.33, el cálculo del perímetro es: P = a + a + b + b = 7.74 cm.

En la multiplicación y la división, la incerteza del resultado la dará el último dígito de la cifra con mayor
incerteza. Por ejemplo:  3,5019 · 1,6 = 5,60304 se aproxima a 5,6 y 3.18 / 214.07 =
0.0148549   se aproxima a 0,0149 o bien 1,49*10–2.  

En estos casos, es fundamental tener presente que los números exactos obtenidos por definición, o
cuando se cuenta un número de objetos, se consideran con un número infinito de CS. Por ejemplo: Si un
envase contiene 3,6 L de un líquido, para calcular el contenido de 6 envases idénticos se
hará:  3,6 * 6 = 22 L.   El resultado se expresa con 2 cs, porque el número 6, en realidad,
indica únicamente el número de veces que se repite el número al que multiplica. Si en la determinación
de la masa de un objeto se repitió tres veces la operación de pesada, para calcular el valor promedio se
hará: (0.1824+0.1816+0.1829)/3 = 0.1829 g

El resultado se expresa con 4 CS, porque el número, en realidad, solo indica las veces que debe dividirse
la sumatoria. En cálculos de más de una operación, es aconsejable ir dejando una cifra en exceso del
número estimado y luego redondear en la respuesta, según la incerteza correcta. En estos casos, el
orden para hacer las operaciones es: primero las adiciones y sustracciones, y luego las multiplicaciones y
divisiones. Por ejemplo:

((40.856 – 3.58) * 7.0901)/(3.2504 + 0.0003) = 37.276 * 7.0901/3.2507 = 264.290/3.2507 = 83.3024

que se redondea a 83.30.

FIN DE CAPITULO 1

ANEXO A

12
13
14
ANEXO B

15
16
17
18
19