Psicología Con Aplicaciones en Países de Habla Hispana 1 y 2

15 COLABORATIONS.
indd 580 10/22/09 6:29:36 PM

OCTAVA EDICIÓN
Psicología con
aplicaciones en
países de habla
hispana
ZZZPHGLOLEURVFRP
Robert S. Feldman
University of Massachusetts
Revisión técnica:
Florente López Rodríguez
Facultad de Psicología
Universidad Nacional Autónoma de México
Jesús René Luna Hernández

Instituto de Ciencias Sociales y Administración
Universidad Autónoma de Ciudad Juárez
Gilda Moheno Gurza

Instituto de Ciencias Sociales y Administración
Universidad Autónoma de Ciudad Juárez
MÉXICO • BOGOTÁ • BUENOS AIRES • CARACAS • GUATEMALA • MADRID • NUEVA YORK

SAN JUAN • SANTIAGO • SÃO PAULO • AUCKLAND • LONDRES • MILÁN • MONTREAL
NUEVA DELHI • SAN FRANCISCO • SINGAPUR • ST. LOUIS • SIDNEY • TORONTO
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Director Higher Education: Miguel Ángel Toledo Castellanos
Editor sponsor: Jesús Mares Chacón
Coordinadora editorial: Marcela Rocha Martínez
Editora de desarrollo: Karen Estrada Arriaga
Supervisor de producción: Zeferino García García
Traducción: José Luis Núñez Herrejón y Enrique Palos Báez
PSICOLOGÍA CON APLICACIONES EN

PAÍSES DE HABLA HISPANA
Octava edición
Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra,

por cualquier medio, sin la autorización escrita del editor.
DERECHOS RESERVADOS © 2010, 2006, 2003, 2000, 1997, 1994, 1989

respecto de la séptima edición en español por
McGRAW-HILL/INTERAMERICANA EDITORES, S.A. DE C.V.
A Subsidiary of The McGraw-Hill Companies, Inc.
Prolongación Paseo de la Reforma 1015, Torre A,
Pisos 16 y 17, Colonia Desarrollo Santa Fe,
Delegación Álvaro Obregón
C.P. 01376, México, D. F.
Miembro de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, Reg. Núm. 736
ISBN: 978-607-15-0287-2
(Edición anterior: 970-10-5348-6)
Traducido de la octava edición en inglés de Essentials of understanding psychology,

© 2009 by Robert S. Feldman, published by The McGraw-Hill Companies. All rights reserved
ISBN: 978-0-07-337020-0
1234567890 109876543210
Impreso en México Printed in Mexico
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CAPÍTULO 1
Introducción a la psicología
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Conceptos clave del capítulo 1
MÓDULO 1
Los psicólogos en acción

¿Qué es la ciencia psicológica? ● ¿Cuáles son
Subcampos de la psicología: el
las principales especialidades en el campo?
árbol genealógico de la disciplina
● ¿Dónde trabajan los psicólogos?
Ejercicio profesional de la psico-
logía
MÓDULO 2
¿Cuáles son los orígenes de la psicología? Una ciencia evoluciona:

pasado, presente y futuro
● ¿Cuáles son los principales enfoques en la
Raíces de la psicología
psicología contemporánea? ● ¿Cuáles son los
temas y controversias fundamentales en la Perspectivas actuales
psicología? ● ¿Cuál es el posible rumbo que Aplicación de la psicología en el
siglo XXI: materias de la psicología
seguirá la psicología en el futuro?
Aspectos y controversias funda-
mentales en la psicología
Futuro de la psicología
MÓDULO 3
La investigación en la
¿Qué es el método científico? ● ¿Cómo se valen
psicología
los psicólogos de la teoría y la investigación
El método científico
para responder a preguntas de interés?
Investigación psicológica
● ¿Qué métodos de investigación emplean
Investigación descriptiva
los psicólogos? ● ¿Cómo establecen los
psicólogos relaciones de causa y efecto al Investigación experimental
utilizar experimentos?
MÓDULO 4
¿Cuáles son los principales problemas que Desafíos de la investigación:

enfrentan los psicólogos que realizan exploración del proceso
investigaciones? Ética de la investigación
Exploración de la diversidad:
elección de participantes que
representen los diversos com-
portamientos humanos
¿Deben utilizarse animales en la
investigación?
Amenazas a la validez experimental:
cómo evitar el sesgo experimental
Para ser un consumidor
informado de la psicología:
cómo pensar en forma crítica en
la investigación
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Prólogo Matanza en el campus
En un soleado día de primavera, ficio de aulas. Cerró varias puertas con cadenas y empezó a
Seung-Hui Cho, alumno del cazar y disparar a los estudiantes y miembros del personal
Virginia Tech, se introdujo docente que asistían a las clases matutinas. En unos cuantos
en el West Ambler minutos, mató a otras 30 personas e hirió gravemente a
Johnson
Johnso Hall, un dormi- muchas más antes de quitarse la vida con un disparo en la
torio del
d campus, y pro- cabeza.
cedió a disparar y matar Sin embargo, en medio de esta irracional violencia y trági-
a la estudiante
e Emily ca pérdida, surgieron actos valerosos y desinteresados. Entre el
Hischer
H scher y al auxiliar resi-
Hi terror y el caos, varios miembros del personal docente arries-
dente
deent
n e RyRyan Clark. Luego garon su propia vida para asegurar la integridad física de sus
de
d detenerse
deten para enviar alumnos. Por ejemplo, el profesor Liviu Librescu contuvo al
por
po correo
or corr e un paquete que
reo asesino por un rato para que no entrara en su salón de clases,
contenía
conten
en
e nía u unn manifiesto re- con lo que dio a sus alumnos la oportunidad de escapar antes
gistrado ppor
or eescrito
s y una cinta de que Cho ingresara en el recinto y, finalmente, disparara y
de video a una
una agencia
a de noti- matara a Librescu. Con este sacrificio, Librescu salvó la vida de
cias, Cho se fue aall No
Norris
or Hall, un edi- muchos estudiantes (Banerjee, 2007).
Perspectiva
La matanza del el Virginia Te
Tech
ech dio
dio lugar a muchas considera- • ¿Por qué varias personas renunciaron a su propia exis-
ciones psicológicas
cass importantes.
gica
gi importantes Por ejemplo,
im j l sopese las tencia para salvar la vida de los demás?
siguientes interrogantes que se plantearon los psicólogos • ¿Qué pudo haber motivado la matanza de Cho? ¿Estaba
tras la catástrofe: perturbado psicológicamente?
• ¿Pudo haberse prevenido esta tragedia si Cho hubiese
• ¿Qué cambios internos ocurrieron en los cuerpos de los
recibido terapia psicológica?
estudiantes que huyeron de Cho para salvar su vida?
• ¿Qué recuerdos de la matanza tuvieron posteriormente Como veremos pronto, la psicología aborda preguntas
las personas que estuvieron presentes? como éstas —y muchas, muchas más—. En este capítulo
• ¿Por qué hubo tantos informes contradictorios de los comenzaremos nuestro examen de la psicología, los diferen-
testigos oculares? tes tipos de psicólogos que hay y las diversas funciones que
• ¿Cuáles serían, a la larga, los efectos de la matanza en la éstos desempeñan.
salud de supervivientes y testigos?
• ¿Cuáles son las formas más eficaces de ayudar a la gente
a afrontar la repentina e inesperada pérdida de sus seres
queridos que estaban en la flor de la vida?
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MÓDULO 1
Los psicólogos en acción
La psicología es el estudio científico del comportamiento y los procesos mentales. La sim- Conceptos clave
plicidad de esta definición es engañosa en ciertos sentidos, ya que pasa por alto los debates
¿Qué es la ciencia
actuales sobre qué tan amplio debería de ser el alcance de la psicología. ¿Los psicólogos se
limitan al estudio de la conducta observable externa? ¿Es posible estudiar en forma cientí- psicológica?
fica el pensamiento? ¿El campo debería incluir el estudio de temas tan diversos como la ¿Cuáles son las principa-
salud física y mental, la percepción, el sueño y la motivación? ¿Es apropiado concentrarse
les especialidades en el
exclusivamente en el comportamiento humano o debería incluirse la conducta de otras
especies?
campo?
La mayoría de los psicólogos afirmarían que el campo debería ser sensible a diversos ¿Dónde trabajan los
puntos de vista y enfoques. En consecuencia, la frase comportamiento y procesos mentales en psicólogos?
la definición de psicología significa muchas cosas: abarca no sólo lo que la gente hace, sino
también sus pensamientos, emociones, percepciones, procesos de razonamiento, recuerdos
y hasta las actividades biológicas que mantienen el funcionamiento del cuerpo. Psicología: estudio científi-
Los psicólogos tratan de describir, predecir y explicar el comportamiento y los procesos co del comportamiento y los
mentales humanos, lo mismo que ayudar a cambiar y mejorar la vida de las personas y el procesos mentales.
mundo en el que viven. Se valen de métodos científicos para hallar respuestas que sean
mucho más válidas y legítimas que las que se derivan de la intuición y la especulación, las
FIGURA 1 Para poner a prueba
cuales suelen ser imprecisas (véase la figura 1). sus conocimientos sobre la psico-
logía, responda a estas preguntas.
(Fuente: Adaptada de Lamal, 1979.)
¿Verdades psicológicas?
Para poner a prueba sus conocimientos sobre psicología, trate de responder a las siguientes preguntas:
1. Los bebés aman a sus madres principalmente porque éstas satisfacen sus necesidades biológicas, como la alimentación.
¿Verdadero o falso? ____________
2. Los genios por lo general tienen una adaptación social deficiente. ¿Verdadero o falso? _____________
3. La mejor manera de asegurar que un comportamiento deseado continúe después que ha concluido el entre-
namiento para establecerlo, consiste en recompensar la conducta cada vez que ocurre durante el entrenamiento
en lugar de recompensarla sólo en forma periódica. ¿Verdadero o falso? ____________
4. Quienes padecen esquizofrenia tienen por lo menos dos personalidades distintas. ¿Verdadero o falso?
___________
5. Los padres deben hacer todo lo posible para asegurarse que sus hijos tengan una autoestima elevada y una sólida
sensación de competencia personal. ¿Verdadero o falso? _____________
6. Las puntuaciones de CI de los niños tienen poco que ver con su desempeño escolar. ¿Verdadero o falso? _______
7. La masturbación frecuente puede generar una enfermedad mental. ¿Verdadero o falso? _____________
8. Cuando se llega a la vejez, las actividades de ocio cambian en forma radical. ¿Verdadero o falso? __________
9. La mayoría de la gente se negaría a aplicar descargas eléctricas dolorosas a otras personas. ¿Verdadero o falso?
_____________
10. Quienes hablan de suicidio tienen pocas probabilidades de tratar de quitarse realmente la vida. ¿Verdadero o
falso? _____________
Puntuación: La verdad es que cada uno de estos incisos es falso y se ha demostrado con investigaciones psicológicas. Usted
conocerá las razones de esto a medida que vayamos explorando lo que los psicólogos han descubierto sobre el comportamiento
humano.
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6 Capítulo 1 Introducción a la psicología
Las preguntas en la figura 1 ofrecen sólo un atisbo de los temas que encontraremos en
el estudio de la psicología. Nuestros análisis nos permitirán conocer lo que se sabe sobre
el comportamiento y los procesos mentales.
Subcampos de la psicología:
el árbol genealógico de la disciplina
! ALERTA DE Conforme ha crecido el estudio de la psicología, ésta ha dado lugar a muchos subcampos
(que describimos en la figura 2). Los subcampos de la psicología son como un gran clan
estudio familiar, con sobrinos, tíos y primos que, aunque no interactúen diariamente, guardan rela-
Es importante conocer los ción entre sí pues comparten una meta común: entender el comportamiento. Una de las
distintos subcampos de la formas de identificar los subcampos fundamentales consiste en considerar algunas de
psicología porque así pode-
las interrogantes básicas sobre el comportamiento que se abordan en dichos subcampos.
mos considerar el mismo
comportamiento en diferen-
tes formas.
CUÁLES SON LOS FUNDAMENTOS BIOLÓGICOS
DEL COMPORTAMIENTO?
En el sentido más elemental, las personas son organismos biológicos. La neurociencia conduc-
tual es el subcampo de la psicología que examina principalmente la forma en que el cerebro
y el sistema nervioso —y también otros procesos biológicos— determinan el comportamien-
to. Por tanto, los neurocientíficos consideran la influencia que nuestro cuerpo ejerce sobre
nuestra conducta. Por ejemplo, es posible que examinen el vínculo entre determinados sitios
en el cerebro y los estremecimientos musculares de quienes sufren la enfermedad de
Parkinson o que investiguen la relación que guardan nuestras emociones y sensaciones físi-
cas. Los neurocientíficos conductuales posiblemente deseen saber qué cambios fisiológicos
ocurrieron en los estudiantes que huyeron del asesino del Virginia Tech durante la balacera.
CÓMO SIENTE, PERCIBE, APRENDE

Y CONCIBE LA GENTE EL MUNDO?
Si alguna vez se ha preguntado por qué es usted susceptible a las ilusiones ópticas, cómo
registra el dolor su cuerpo o cómo aprovechar al máximo su tiempo de estudio, un psicó-
logo experimental podría responder a sus interrogantes. La psicología experimental es la
rama de la psicología que estudia los procesos de sensación, percepción, aprendizaje y
pensamiento sobre el mundo. (Sin embargo, el término psicología experimental es algo enga-
ñoso: los psicólogos de todas las especialidades recurren a técnicas experimentales.)
Varias subespecialidades de la psicología experimental se han convertido en especiali-
dades por derecho propio. Una de éstas es la psicología cognitiva, la cual se concentra en los
procesos mentales superiores, incluidos el pensamiento, la memoria, el razonamiento, la
resolución de problemas, el juicio, la toma de decisiones y el lenguaje. Por ejemplo, a un
psicólogo cognitivo le interesaría saber qué recuerdan los supervivientes de la matanza del
Virginia Tech sobre esta experiencia.
CUÁLES SON LAS FUENTES DE CAMBIO Y ESTABILIDAD

EN EL COMPORTAMIENTO DURANTE EL CICLO DE LA VIDA?
Un bebé produce su primera sonrisa, da sus primeros pasos, dice su primera palabra. Estos
hitos universales en el desarrollo también son singularmente especiales y únicos de cada
persona. La psicología del desarrollo estudia el crecimiento y la transformación de las perso-
nas desde el momento de la concepción hasta la muerte. La psicología de la personalidad se
concentra en la consistencia del comportamiento de las personas en el tiempo y en los
rasgos que diferencian a un individuo de otro.
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Módulo 1 Los psicólogos en acción 7
Subcampo Descripción
Genética conductual La genética conductual estudia la herencia de rasgos relacionados
con el comportamiento.
Neurociencia La neurociencia conductual examina los fundamentos biológicos
conductual de la conducta.
Psicología clínica La psicología clínica tiene que ver con el estudio, el diagnóstico
y el tratamiento de los trastornos psicológicos.
Neuropsicología clínica La neuropsicología clínica une los ámbitos de la biopsicología y
la psicología clínica, concentrándose en la relación entre los
factores biológicos y los trastornos psicológicos.
Psicología cognitiva La psicología cognitiva se enfoca en el estudio de los procesos
mentales superiores.
Orientación psicológica La orientación psicológica se concentra principalmente en los
problemas educativos, sociales y de adaptación profesional.
Psicología intercultural La psicología intercultural investiga las semejanzas y diferencias en el
funcionamiento psicológico en y entre varias culturas y grupos étnicos.
Psicología del desarrollo La psicología del desarrollo examina el crecimiento y la transformación
de las personas desde el momento de la concepción hasta la muerte.
Psicología educativa La psicología educativa tiene que ver con los procesos de enseñanza y
aprendizaje, como la relación entre la motivación y el desempeño escolar.
Psicología ambiental La psicología ambiental considera la relación entre las personas y su
entorno físico.
Psicología evolutiva La psicología evolutiva considera la influencia que ejerce la herencia
genética de los ancestros en nuestro comportamiento.
Psicología experimental La psicología experimental estudia los procesos de sensación, percepción,
aprendizaje y pensamiento sobre el mundo.
Psicología forense La psicología forense se concentra en los asuntos legales, como determinar
la precisión de los recuerdos de quienes han sido testigos
de un delito.
Psicología de la salud La psicología de la salud explora la relación entre los factores
psicológicos y las dolencias o las enfermedades físicas.
Psicología industrial/ La psicología industrial/organizacional tiene que ver con los procesos
organizacional psicológicos que se dan en el lugar de trabajo.
Psicología de la La psicología de la personalidad se concentra en la consistencia del
personalidad comportamiento de las personas en el tiempo y en los rasgos que
diferencian a un individuo de otros.
Evaluación de La evaluación de programas se enfoca en evaluar programas a gran
programas escala, como el programa de preescolar Head Start, para determinar
si son eficaces en la consecución de sus metas.
Psicología de la mujer La psicología de la mujer se concentra en aspectos como la
discriminación y las causas de la violencia en contra de las mujeres.
Psicología escolar La psicología escolar se dedica a orientar a los niños que cursan la educación
básica o secundaria y tienen problemas académicos o emocionales.
Psicología social La psicología social es el estudio de la influencia que ejercen los
pensamientos, sentimientos y acciones de las personas en los demás.
Psicología del deporte La psicología del deporte aplica la psicología a la actividad atlética y el
ejercicio.
FIGURA 2 Principales subcampos de la psicología.
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CÓMO INFLUYEN LOS FACTORES PSICOLÓGICOS

EN LA SALUD FÍSICA Y MENTAL?
La depresión, el estrés y los temores frecuentes que impiden que la gente realice sus acti-
vidades normales, son temas que interesarían a un psicólogo de la salud, a un psicólogo
clínico y a un orientador psicológico. La psicología de la salud explora la relación entre los
factores psicológicos y las dolencias o las enfermedades físicas. Por ejemplo, a los psicólo-
gos de la salud les interesa evaluar la influencia que ejerce el estrés (un factor psicológico)
en la salud física en el largo plazo e identificar las formas de fomentar un comportamiento
que genere una buena salud.
La psicología clínica tiene que ver con el estudio, diagnóstico y tratamiento de los tras-
tornos psicológicos. Los psicólogos clínicos están capacitados para diagnosticar y tratar
problemas que van desde las crisis de la vida cotidiana, como la infelicidad por el rompi-
miento de una relación, hasta condiciones más extremas, como la depresión persistente y
profunda. Algunos psicólogos clínicos también investigan y estudian aspectos que van de
la identificación de los primeros indicios de una perturbación psicológica, al estudio de la
relación entre los patrones de comunicación familiar y los trastornos psicológicos.
Como los psicólogos clínicos, los orientadores psicológicos también abordan los pro-
blemas psicológicos de las personas, pero las dificultades que enfrentan son más específi-
cas. La orientación psicológica se concentra principalmente en los problemas educativos,
sociales y de adaptación profesional. Casi todas las universidades cuentan con un centro
cuyo personal está constituido por orientadores psicológicos. Aquí es a donde los estu-
diantes pueden acudir para recibir asesoría sobre el tipo de empleos para los que son más
aptos, sobre métodos de estudio eficaces y sobre estrategias para resolver dificultades
cotidianas, como los problemas con los compañeros de habitación y las preocupaciones
relacionadas con las prácticas de evaluación de un determinado profesor. Muchas organi-
zaciones empresariales grandes también emplean a orientadores psicológicos para ayudar
a los empleados con los problemas laborales.
CÓMO INFLUYEN NUESTRAS REDES SOCIALES

EN EL COMPORTAMIENTO?
Nuestras complejas redes de interrelación social son el enfoque de muchos subcampos de
la psicología. Por ejemplo, la psicología social es el estudio de la influencia que ejercen los
pensamientos, sentimientos y acciones de las personas en los demás. Los psicólogos socia-
les se concentran en temas tan diversos como la agresividad humana, el agrado y el amor,
la persuasión y la obediencia.
La psicología intercultural investiga las semejanzas y diferencias en el funcionamiento
psicológico en y entre varias culturas y grupos étnicos. Por ejemplo, los psicólogos inter-
culturales examinan las diferencias entre las culturas en el uso que hacen del castigo
durante la crianza infantil.
EXPANSIÓN DE LAS FRONTERAS DE LA PSICOLOGÍA

Los límites de la ciencia psicológica crecen constantemente. Tres miembros recientes en el
árbol genealógico del campo —la psicología evolutiva, la genética conductual y la neuro-
psicología clínica— han suscitado una gran emoción y debate dentro de la psicología.
Psicología evolutiva. La psicología evolutiva considera la influencia que ejerce la herencia

genética de los ancestros en nuestro comportamiento. El modelo evolutivo señala que la
codificación química de la información que hay en nuestras células, no sólo determina
rasgos como el color del cabello y la raza, sino que también es la clave para entender diver-
sas conductas que ayudaron a nuestros antepasados a sobrevivir y reproducirse.
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La psicología evolutiva se deriva de los argumentos que planteara Charles Darwin en

su libro pionero de 1859, Sobre el origen de las especies. Darwin señaló que hay un proceso
de selección natural que conduce a la supervivencia del más apto y al desarrollo de rasgos
que permiten que una especie se adapte a su ambiente.
Los psicólogos evolutivos llevan los argumentos de Darwin un paso más allá. Sostienen
que nuestra herencia genética determina no sólo rasgos físicos como el color de la piel y
los ojos, sino también ciertos rasgos de personalidad y conductas sociales. Por ejemplo, los
psicólogos evolutivos señalan que comportamientos como la timidez, los celos y las seme-
janzas interculturales en las cualidades deseadas en las posibles parejas, están determina-
dos en parte por la genética, posiblemente porque tales conductas ayudaron a aumentar el
índice de supervivencia de los antiguos parientes de los seres humanos (Buss, 2003; Sefcek
et al., 2007).
Aunque las explicaciones evolutivas del comportamiento son cada vez más populares,
han despertado controversias. Al señalar que muchos comportamientos significativos se
desarrollan en forma automática porque son intrínsecos de la especie humana, los modelos
evolutivos minimizan la función del ambiente y las fuerzas sociales. Sin embargo, el mode-
lo evolutivo ha estimulado una cantidad significativa de investigaciones sobre la influen-
cia que la herencia biológica ejerce en nuestros rasgos y conductas (Begley, 2005; Buss,
2004; Neher, 2006).
Genética conductual. Otro ámbito que está creciendo muy rápidamente en la psicología es
la genética conductual, la cual se concentra en los mecanismos biológicos, como genes y
cromosomas, que permiten que se desarrolle el comportamiento heredado. La genética
conductual busca entender la herencia de ciertos rasgos conductuales y la influencia que
ejerce el ambiente en el hecho de si manifestamos realmente esos rasgos (Bjorklund, 2005;
Rende, 2007; Moffitt y Caspi, 2007).
Neuropsicología clínica. La neuropsicología clínica une los ámbitos de la neurociencia y la

psicología clínica: se concentra tanto en el origen de los trastornos psicológicos, como en
los factores biológicos. Sobre la base de los progresos que hemos tenido en la comprensión
de la estructura y la química del cerebro, esta especialidad ya ha generado nuevos trata-
mientos prometedores para los trastornos psicológicos y debates sobre el uso de los medi-
camentos para controlar el comportamiento.
Ejercicio profesional de la psicología

Se solicita: profesor auxiliar en pequeño colegio superior de humanidades para dar cursos en
introducción a la psicología y en especialidades como psicología cognitiva, percepción y apren-
dizaje. Es necesario que el candidato tenga un fuerte compromiso con la enseñanza de calidad
y que demuestre su escolaridad y productividad en investigación.
***
Se solicita: psicólogo consultor industrial-organizacional. Empresa internacional busca psicólo-

gos para puestos profesionales de tiempo completo como consultores de la dirección. Los aspi-
rantes deben poseer la capacidad de establecer empatía con ejecutivos de negocios y ayudarles
a encontrar soluciones innovadoras y prácticas a problemas relacionados con el personal y las
organizaciones.
***
Se solicita: psicólogo clínico, con doctorado en psicología, experiencia como interno y licencia.
Clínica integral busca psicólogo para trabajo con niños y adultos que ofrezca terapia individual
y en grupo, evaluaciones psicológicas, intervención en momentos de crisis y desarrollo de pla-
nes de tratamiento conductual como parte de un equipo multidisciplinario.
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FIGURA 3 Desglose de los lugares donde tra- Instituciones

bajan los psicólogos estadounidenses (que de enseñanza media
Empresas, gobierno
poseen doctorado en psicología o doctorado y superior
u otros entornos, 18.8%
en psicología clínica). ¿Por qué considera usted y otras instituciones
que tantos psicólogos trabajan en entornos de académicas, 29.8%
enseñanza media y superior?
(Fuente: APA, 2007.)
Centros de atención
dirigida, 7.1%
Otros servicios
humanos, 11.3%
Distritos
escolares, 11.1%
Hospitales, 13.7% Práctica
privada, 7.7%
Como indican estos anuncios de trabajo, a los psicólogos se les emplea en diversos
entornos. A muchos psicólogos con doctorado los contratan en instituciones de enseñanza
media y superior o practican su profesión en forma independiente y trabajan por lo gene-
ral en forma privada ofreciendo tratamiento a pacientes (véase la figura 3). Otros sitios de
trabajo son hospitales, clínicas, centros de salud mental, centros de orientación psicológica,
organizaciones gubernamentales de servicios humanos y escuelas (APA, 2007).
¿Por qué tantos psicólogos trabajan en entornos académicos? Porque éstos son contex-
tos propicios para el ejercicio de tres de las principales funciones que desempeñan los
psicólogos en la sociedad: maestro, científico y profesional clínico. Muchos profesores de
psicología también participan en forma activa en la investigación o en la prestación de
servicios a pacientes. Sin embargo, cualquiera que sea el sitio de trabajo de que se trate, los
psicólogos comparten el compromiso de mejorar la vida de los individuos y de la sociedad
en general.
PSICÓLOGOS: UN RETRATO
Aunque no hay un psicólogo “promedio” en términos de características personales, pode-
mos trazar una representación estadística del campo. En la actualidad, cerca de 300 000
psicólogos trabajan en Estados Unidos, pero a éstos los superan en número los psicólogos
de otros países. Europa cuenta con más de 290 000 psicólogos, y hay 140 000 psicólogos con
licencia tan sólo en Brasil. Aunque la mayor parte de las investigaciones se realiza en
Estados Unidos, los psicólogos de otros países ejercen una influencia cada vez mayor en el
cúmulo de conocimientos y prácticas de la psicología (Peiro y Lunt, 2003; Nelson, 2007;
Stevens y Gielen, 2007).
En Estados Unidos, cerca de la mitad de los psicólogos son hombres y la otra mitad,
mujeres, pero esto está cambiando; se pronostica que para el 2010 las mujeres superarán en
número a los varones en el campo. Ahora, casi tres cuartas partes de los nuevos títulos de
doctorado en psicología los están obteniendo mujeres (Frincke y Pate, 2004; Cynkar,
2007).
La gran mayoría de los psicólogos en Estados Unidos son blancos, lo que limita la
diversidad del campo. Sólo 6% de todos los psicólogos son miembros de grupos raciales
minoritarios. Aunque la cantidad de individuos pertenecientes a minorías que ingresan en
el campo es superior a lo que sucedía hace una década —alrededor de 20% de los nuevos
títulos de maestría y 16% de los nuevos títulos de doctorado se conceden a personas de
color—, las cifras no se equiparan con el asombroso crecimiento que ha tenido la población
de las minorías en su conjunto (Bailey, 2004; Hoffer et al., 2005; Maton et al., 2006).
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La baja representación de las minorías raciales y étnicas entre los psicólogos es signifi-
cativa por diversas razones. En primer lugar, el campo de la psicología se ve menguado
por la falta de las diversas perspectivas y talentos que ofrecen los miembros de los grupos
minoritarios. Además, los psicólogos pertenecientes a dichos grupos fungen como mode-
los de rol para los integrantes de las comunidades minoritarias, y su baja representación
en la profesión podría disuadir a otros miembros de esos grupos de ingresar al campo. Por
último, dado que los integrantes de las minorías a menudo prefieren recibir tratamiento
psicológico de terapeutas de su propia raza o etnia, la escasez de psicólogos pertenecientes
a las minorías desalienta la búsqueda de tratamiento en los miembros de algunos grupos
minoritarios (Bernal et al., 2002; Jenkins et al., 2003; Bryant et al., 2005).
FORMACIÓN EDUCATIVA DE UN PSICÓLOGO

¿Cómo se convierte alguien en un psicólogo? El camino más común es largo. La mayoría
de los psicólogos en Estados Unidos poseen un doctorado, pero los menos frecuentes son
los doctorados en psicología clínica. El doctorado en psicología es un título en investiga-
ción que exige una disertación basada en una investigación original. El doctorado en psi-
cología clínica lo obtienen psicólogos que desean concentrarse en el tratamiento de los
trastornos psicológicos. (Los psicólogos se diferencian de los psiquiatras en que éstos son
médicos que se especializan en el tratamiento de las enfermedades mentales.)
Tanto el doctorado en psicología como el doctorado en psicología clínica se llevan entre
!
cuatro y cinco años de trabajo después de la licenciatura. Algunos campos de la psicología
suponen una instrucción que va más allá del doctorado. Por ejemplo, los psicólogos clíni- ALERTA DE
cos con grado de doctores, que tratan a personas con trastornos psicológicos, por lo general
pasan un año más realizando un internado. estudio
Cerca de una tercera parte de quienes trabajan en el campo de la psicología cuentan Asegúrese de poder diferen-
con una maestría como máximo título, la cual obtienen después de dos o tres años de tra- ciar entre doctorado en psi-
bajo de posgrado. Estos psicólogos enseñan, ofrecen terapia, realizan investigación o tra- cología y doctorado en psico-
logía clínica, lo mismo que
bajan en programas especializados en abuso de drogas o intervención en momentos de
entre psicólogos y psiquia-
crisis. Algunos laboran en universidades, en organismos gubernamentales y en empresas, tras.
recopilando y analizando datos.
TRAYECTORIAS PROFESIONALES PARA

QUIENES SE TITULAN COMO PSICÓLOGOS
Aunque algunos de quienes se titulan como psicólogos se encaminan a los estudios de
posgrado en psicología o a un campo no relacionado, la mayoría se une a la fuerza laboral
inmediatamente después de graduarse. Casi todos manifiestan que los empleos que asu-
men después de titularse se relacionan con sus antecedentes en la psicología.
Un estudiante de la licenciatura en psicología posee una excelente preparación para
diversas ocupaciones. En virtud de que los estudiantes de licenciatura especializados en
psicología desarrollan buenas habilidades analíticas, están preparados para pensar en
forma crítica y son capaces de sintetizar y evaluar debidamente la información; los emplea-
dores en los negocios, la industria y el gobierno valoran mucho su preparación (Kuther,
2003).
Los empleos más comunes para quienes se titulan como psicólogos son en el ámbito
de los servicios sociales, que consiste en trabajar como administrador, fungir como asesor
y ofrecer atención directa. Cerca de 20% de quienes reciben títulos de licenciatura en psi-
cología trabajan en el servicio social o en alguna otra modalidad de asuntos públicos.
Además, quienes se titulan como psicólogos suelen ingresar en los campos de la educación
y los negocios o trabajar para los gobiernos federal, estatal y local (véase la figura 4; APA,
2000; Murray, 2002).
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FIGURA 4 Aunque muchos de

quienes se titulan como psicólo-
Puestos obtenidos por quienes se titulan como psicólogos
gos buscan empleo en los servi- Campo educativo/
cios sociales, el hecho de contar Campo de los negocios académico Campo social
con antecedentes en psicología
los prepara para muchas profesio- Auxiliar administrativo Administración Coordinador de actividades
nes fuera de ese ámbito. ¿Qué Funcionario de acción afirmativa Atención a niños Especialista en
tiene la ciencia psicológica que la
Auxiliar de publicidad Empleado/supervisor de comportamiento
hace un campo tan versátil?
(Fuente: de Tara L. Kuther, The
Gerente de prestaciones atención a niños Orientador profesional
Psychology Major´s Handbook, 1a. ed., Especialista en reclamaciones Gestión de datos Asistente social
p. 114. © 2003 Wadsworth, parte de Funcionario de relaciones con la Asistente de laboratorio Protección infantil
Cengage Learning, Inc. Reproducida comunidad Educación para padres/ Coordinador clínico
con autorización. www.cengage.com/
Relaciones con el cliente familias Promotor de servicios sociales
permissions.)
Gestión de datos Maestro de preescolar a la comunidad
Reclutamiento de empleados Encuestador de opinión Funcionario de prisiones
Orientador de empleados pública Asistente de abogado
Coordinador/gerente/especialista Asistente de investigación Orientador en intervención en
en recursos humanos Auxiliar docente momentos de crisis
Gerente/especialista en relaciones Orientador en empleo
laborales Encargado de hogares
Intermediario de crédito colectivos
Auxiliar de gerente Terapeuta ocupacional
Marketing Oficial encargado de personas
Gerente/director de personal en libertad vigilada
Investigación de productos y Gerente de programa
servicios Orientador en rehabilitación
Coordinación de programas/ Orientador de residentes
encuentros Asistente en salud mental
Relaciones públicas Asistente en servicio social
Gerente de ventas al menudeo Trabajador social
Representante de ventas Orientación en abuso de
Redacción/informe de sustancias
características especiales Consejero juvenil
Capacitación y desarrollo de
personal
Oficina de capacitación/
entrenamiento
RECAPITULACIÓN/EVALUACIÓN/RECONSIDERACIÓN
RECAPITULACIÓN sensación, percepción, aprendizaje y pensamiento

sobre el mundo. (p. 6)
¿Qué es la ciencia psicológica?
• La psicología cognitiva, producto de la psicología
• La psicología es el estudio científico del comporta- experimental, estudia procesos mentales superiores
miento y los procesos mentales, y abarca no sólo lo como la memoria, el conocimiento, el pensamiento,
que la gente hace, sino también sus actividades bio- el razonamiento, la resolución de problemas, el jui-
lógicas, sentimientos, percepciones, memoria, razo- cio, la toma de decisiones y el lenguaje. (p. 6)
namiento y pensamientos. (p. 5)
• La psicología del desarrollo estudia el crecimiento y
¿Cuáles son las principales especialidades en el campo de transformación de las personas durante el ciclo vital.
la psicología? (p. 6)
• La neurociencia conductual se concentra en los fun-
damentos biológicos del comportamiento, y la psico-
logía experimental se ocupa de los procesos de
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• La psicología de la personalidad considera la consis- i) Psicología educativa

tencia y el cambio en el comportamiento de un indi- j) Psicología escolar
viduo, lo mismo que las diferencias individuales que k) Psicología social
distinguen la conducta de cada persona. (p. 6) l) Psicología industrial
• La psicología de la salud estudia los factores psicoló-
1. A Joan, estudiante de primer año en la universidad,
gicos que afectan las enfermedades físicas, y la psico-
le preocupan sus calificaciones. Necesita aprender
logía clínica considera el estudio, diagnóstico y
mejores habilidades organizacionales y hábitos de
tratamiento del comportamiento anormal. La orien-
estudio para afrontar las exigencias universitarias.
tación psicológica se concentra en problemas educa-
2. ¿A qué edad comienzan generalmente los niños a
tivos, sociales y profesionales. (p. 8)
adquirir un apego emocional hacia sus padres?
• La psicología social estudia la influencia que ejercen 3. Se piensa que las películas pornográficas en las que
los pensamientos, los sentimientos y las acciones de se presenta violencia contra las mujeres fomentan el
las personas en los demás. (p. 8) comportamiento agresivo en algunos hombres.
• La psicología intercultural examina las semejanzas y 4. ¿Qué sustancias químicas se liberan en el cuerpo
diferencias en el funcionamiento psicológico entre humano como resultado de un suceso estresante?
varias culturas. (p. 8) ¿Cuáles son sus efectos en el comportamiento?
• Otros campos cada vez más importantes son la psi- 5. Luis es único en su forma de responder a las situa-
cología evolutiva, la genética conductual y la neu- ciones de crisis, pues tiene un temperamento ecuáni-
ropsicología clínica. (p. 8) me y una actitud positiva.
6. A los maestros de Jack, un niño de ocho años de
¿Dónde trabajan los psicólogos?
edad, les preocupa que éste haya comenzado hace
• A los psicólogos se les emplea en diversos entornos. poco a retraerse socialmente y a manifestar poco
Aunque los principales sitios de empleo son la prác- interés por el trabajo escolar.
tica privada y las instituciones educativas; a muchos 7. El trabajo de Janetta es demandante y estresante. Se
psicólogos se les halla en hospitales, clínicas, centros pregunta si su estilo de vida la hace más propensa
de salud mental comunitarios y centros de orienta- a ciertas enfermedades, como el cáncer y la cardio-
ción psicológica. (p. 10) patía.
8. A un psicólogo lo intriga el hecho de que algunas
EVALUACIÓN personas sean mucho más sensibles a los estímulos
dolorosos que otras.
1. Relacione cada subcampo de la psicología con los
9. Un fuerte temor a las multitudes hace que una joven
temas o preguntas que se plantean más adelante.
busque tratamiento a su problema.
a) Neurociencia conductual 10. ¿Qué estrategias mentales participan en la resolución
b) Psicología experimental de problemas de palabras complejas?
c) Psicología cognitiva 11. ¿Qué métodos docentes motivan en forma más efi-
d) Psicología del desarrollo caz a los estudiantes de las escuelas elementales para
e) Psicología de la personalidad realizar exitosamente las tareas académicas?
f) Psicología de la salud 12. A Jessica se le pide que desarrolle una estrategia
g) Psicología clínica gerencial que fomente prácticas de trabajo mucho
h) Orientación psicológica más seguras en una planta de ensamblaje.
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RECONSIDERACIÓN ¿Cuáles son los diferentes tipos de psicólogos a los

que se acercaría para abordar el problema? Imagine
1. ¿Considera usted que la intuición y el sentido común
que pudiera consultar a tantos psicólogos como qui-
son suficientes para entender por qué las personas
siera de diferentes especialidades.
actúan en la forma en que lo hacen?
2. Desde la óptica de una educadora: suponga que es usted
Respuestas a las preguntas de evaluación
maestra y tiene a un niño de siete años en su clase
con una dificultad inusual para aprender a leer. 1. a)-4, b)-8, c)-10, d)-2, e)-5, f)-7, g)-9, h)-1, i)-11, j)-6, k)-3, l)-12
TÉRMINOS BÁSICOS
psicología, p. 5
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MÓDULO 2
Una ciencia evoluciona:

pasado, presente y futuro
Hace siete mil años, la gente daba por hecho que los problemas psicológicos se debían a espíri- Conceptos clave
tus maléficos. Para dejar que escaparan dichos espíritus del cuerpo de una persona, los anti-
guos curanderos abrían un orificio en el cráneo del paciente con instrumentos rudimentarios, ¿Cuáles son los orígenes
procedimiento llamado trepanación. de la psicología?
*** ¿Cuáles son los principa-
Según Descartes, filósofo del siglo xvii, los nervios eran conductos huecos por los cuales los les enfoques en la psico-
“espíritus animales” conducían los impulsos del mismo modo en que el agua se transmite por logía contemporánea?
una tubería. Cuando alguien ponía un dedo demasiado cerca de una hoguera, el calor se trans-
mitía al cerebro por esos conductos. ¿Cuáles son los temas y
controversias fundamen-
*** tales en la psicología?
Franz Joseph Gall, médico del siglo xviii, sostenía que un observador entrenado podía discernir
la inteligencia, el carácter moral y otras características básicas de la personalidad a partir de la ¿Cuál es el posible
forma y la cantidad de protuberancias que una persona tenía en su cráneo. Su teoría dio lugar rumbo que seguirá la
al campo de la frenología, en el que se basaron cientos de médicos en el siglo xix. psicología en el futuro?
Aunque estas explicaciones posiblemente suenen exageradas, en su tiempo representaban
el pensamiento más avanzado sobre lo que podría denominarse la psicología de la época.
Nuestra comprensión del comportamiento ha progresado enormemente desde el siglo
FIGURA 1 Test your knowledge
xviii, pero la mayor parte de los avances se han dado en forma reciente. En el desarrollo
of psychology by answering these
general de las ciencias, la psicología es una de las más recientes. (Para conocer lo más des- questions. (Source: Adapted from
tacado en el desarrollo del campo, véase la figura 1). Lamal, 1979.)
Raíces de la psicología
Podemos remontar las raíces de la psicología a los antiguos griegos, quienes consideraron
que la mente era un tema adecuado para la reflexión erudita. Posteriormente, los filósofos
discutieron durante cientos de años sobre algunas de las interrogantes con las que los psi-
cólogos lidian en la actualidad. Por ejemplo, John Locke, filósofo británico del siglo xvii,
Wilhelm Wundt
consideraba que los niños venían al mundo con la mente “en blanco” (tabula rasa en latín)
y que sus experiencias determinaban la clase de adultos en que se convertirían. Sus plan-
teamientos contrastaban con los de Platón y los del filósofo francés del siglo xv, René
Descartes, quien sostenía que ciertos conocimientos eran innatos en los seres humanos.
Sin embargo, se considera generalmente que el inicio formal de la psicología como
disciplina científica se ubica en el siglo xix, cuando, en Leipzig, Alemania, Wilhelm Wundt
fundó el primer laboratorio experimental dedicado a los fenómenos psicológicos. Aproxi-
madamente en el mismo periodo, William James establecía su laboratorio en Cambridge,
Massachusetts.
Cuando Wundt fundó su laboratorio en 1879, su intención era estudiar los componen- Estructuralismo: modelo de
tes de la mente. Consideraba que la psicología era el estudio de la experiencia consciente. Wundt que se concentra en
Su perspectiva, que llegaría a conocerse como estructuralismo, se concentraba en descu- descubrir los componentes
brir los componentes mentales fundamentales de la percepción, la conciencia, el pensa- mentales fundamentales de
miento, las emociones y otro tipo de estados y actividades mentales. la conciencia, el pensamien-
Para determinar la forma en que los procesos sensoriales moldean nuestra compren- to y otro tipo de estados y
sión del mundo, Wundt y otros estructuralistas recurrieron a un procedimiento llamado actividades mentales.
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1690 John Locke introduce

la idea de la tabula rasa
5000 a.C. La 1915

trepanación se utilizaba Se hace hincapié en las
para dejar que escaparan pruebas de inteligencia
los espíritus maléficos 1879 Wilhelm Wundt
inaugura el primer
laboratorio de
430 a.C. Hipócrates psicología en Leipzig,
Alemania 1905
sostiene que la
Mary Calkins estudia la
personalidad tiene
memoria
cuatro temperamentos
Precursores 1800 1900

Primeros psicólogos
de la psicología
1807 1895 1920

Franz Joseph Se formula el 1900 Sigmund La psicología
1637 Descartes Gall propone la modelo Freud desarrolla la gestalt se
describe los frenología funcionalista perspectiva vuelve
espíritus animales psicodinámica influyente
1890 William
James publica 1904 Ivan Pavlov
Principios de gana el Premio
psicología Nobel por su
trabajo sobre la
digestión, el cual
conduce a los
principios
fundamentales
del aprendizaje
FIGURA 1 Esta línea cronológica ilustra los principales hitos en el desarrollo de la psicología.
Introspección: procedimien- introspección, en el cual presentaban a los sujetos un estímulo —como sería un objeto
to utilizado para estudiar la verde brillante o un enunciado impreso en una tarjeta— y les pedían que describieran, en
estructura de la mente, en el sus propias palabras y con todos los detalles que pudieran, lo que experimentaban. Wundt
cual se les pide a los sujetos sostenía que al analizar los informes de estos sujetos, los psicólogos podían llegar a una
que describan detallada- mejor comprensión de la estructura de la mente.
mente lo que experimentan Con el tiempo, los psicólogos refutaron el modelo de Wundt. Cada vez los satisfacía
cuando se les expone a un menos la premisa de que la introspección pudiera revelar la estructura de la mente. La
estímulo. introspección no era una verdadera técnica científica, porque había pocas formas en que
un observador externo pudiese confirmar la exactitud de las introspecciones de los demás.
Además, era difícil describir ciertos tipos de experiencias internas, como las respuestas
emocionales. Estos inconvenientes condujeron al desarrollo de nuevos modelos, que susti-
tuyeron en gran medida al estructuralismo.
La perspectiva que sustituyó al estructuralismo se conoce como funcionalismo. En
Funcionalismo: antigua lugar de enfocarse en la estructura de la mente, el funcionalismo se concentró en lo que la
aproximación a la psicología mente hace y cómo funciona el comportamiento. Los funcionalistas, cuya perspectiva des-
que se concentraba en lo que tacó a principios del siglo xx, se preguntaban qué papel desempeña la conducta que per-
la mente hace —las funcio- mite a la gente adaptarse a su entorno. Por ejemplo, un funcionalista examinaría la función
nes de la actividad mental— de la emoción del miedo que nos prepara para enfrentar situaciones de emergencia.
y el papel del comporta- Encabezados por el psicólogo estadounidense William James, los funcionalistas exami-
miento que permite que la naron la forma en que el comportamiento nos permite satisfacer nuestras necesidades y
gente se adapte a su entorno. cómo nuestro “flujo de conciencia” nos da la oportunidad de adaptarnos a nuestro
ambiente. El educador estadounidense John Dewey, recurrió al funcionalismo para desa-
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Módulo 2 Una ciencia evoluciona: pasado, presente y futuro 17
1924 1980
John B. Watson, Muere Jean Piaget,
conductista psicólogo del
pionero, desarrollo que ejerció
publica una gran influencia
El conductismo 2010
Se desarrollan
1957 Leon Festinger nuevos subcampos
publica Teoría de la como la neuropsi-
disonancia cognitiva, lo cología clínica y la
que produce un impacto psicología evolutiva
1951 importante en la
Carl Rogers publica Psicoterapia 1990 Se hace mayor
psicología social hincapié en el
centrada en el cliente, lo que
ayuda a establecer la perspectiva multiculturalismo y la
humanista diversidad
2000
Psicología moderna
1969 1985 Se hace cada

1953
Los argumentos respecto vez mayor hincapié
B. F. Skinner publica
al fundamento genético en la perspectiva
Ciencia y conducta humana,
del CI generan prolonga- cognitiva
defendiendo la perspectiva
das controversias
conductual
1981 David Hubel y Torsten
1928 1954 Wiesel ganan el premio
Leta Stetter Abraham Maslow Nobel por su trabajo sobre
Hollingworth publica el libro las células de la vista en
publica su trabajo Motivación y el cerebro
sobre la personalidad, en el que 2000
adolescencia desarrolla el concepto Elizabeth Loftus realiza su
de autorrealización trabajo pionero sobre la
memoria y el testimonio
falso de los testigos oculares
rrollar el campo de la psicología escolar, en el cual propuso formas de satisfacer mejor las
necesidades educativas.
Otra reacción importante al estructuralismo fue el desarrollo de la psicología gestalt a
principios del siglo xx. La psicología gestalt resalta la organización de la percepción. En Psicología gestalt: aproxi-
lugar de considerar las partes individuales que conforman el pensamiento, los psicólogos mación a la psicología que
de la gestalt adoptaron el enfoque opuesto al estudiar la forma en que las personas consi- se concentra en la organiza-
deran los elementos individuales juntos como unidades o conjuntos. Encabezados por ción de la percepción y el
científicos alemanes como Herman Ebbinghaus y Max Wertheimer, los psicólogos de la pensamiento en un sentido
gestalt propusieron que “el todo es diferente de la suma de sus partes” —es decir, nuestra “completo” y no sobre los
percepción o comprensión de los objetos es mayor y más significativa que los elementos elementos individuales de
individuales que conforman nuestras percepciones. Los psicólogos de la gestalt realizaron la percepción.
aportaciones sustanciales a nuestra comprensión de la percepción.
LAS MUJERES EN LA PSICOLOGÍA: LAS ! ALERTA DE

MADRES FUNDADORAS estudio
Como sucede en muchos campos científicos, los prejuicios sociales obstaculizaron la parti- El hecho de conocer las
cipación de las mujeres en el desarrollo inicial de la psicología. Por ejemplo, muchas uni- generalidades de la historia
versidades ni siquiera admitían a mujeres en sus programas de licenciatura en psicología del campo le ayudará a
a principios del siglo xx. entender cómo han evolu-
cionado las principales pers-
Pese a los obstáculos que enfrentaron, las mujeres realizaron notables contribuciones a
pectivas actuales.
la psicología, aunque su influencia en el campo se pasó en gran medida por alto hasta hace
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poco. Por ejemplo, Margaret Floy Washburn (1871-1939) fue la primera mujer en recibir un
doctorado en psicología, y realizó un importante trabajo sobre el comportamiento animal.
Leta Stetter Hollingworth (1886-1939) fue una de las primeras psicólogas en concentrarse
en el desarrollo infantil y en temas relacionados con las mujeres. Recabó datos que refuta-
ron el planteamiento popular a principios del siglo xx, de que las capacidades de las muje-
res disminuían periódicamente durante el ciclo menstrual (Hollingworth, 1943/1990;
Denmark y Fernández, 1993; Furumoto y Scarborough, 2002).
Mary Calkins (1863-1930), quien estudió la memoria en la primera mitad del siglo xx,
se convirtió en la primera mujer en presidir la American Psychological Association. Karen
Horney (1885-1952) se concentró en los factores sociales y culturales que hay detrás de la
personalidad, y June Etta Downey (1875-1932) encabezó el estudio de los rasgos de perso-
nalidad y se convirtió en la primera mujer en dirigir un departamento de psicología en una
universidad estatal. Anna Freud (1895-1982), hija de Sigmund Freud, también hizo aporta-
ciones notables al tratamiento del comportamiento anormal, y Mamie Phipps Clark (1917-
1983) realizó un trabajo pionero sobre la forma en que los niños de color crecen recono-
ciendo las diferencias raciales (Horney, 1937; Stevens y Gardner, 1982; Lal, 2002).
Perspectivas actuales
Los hombres y las mujeres que sentaron las bases de la psicología tenían una meta en
común: explicar y entender el comportamiento con ayuda de métodos científicos. Buscando
alcanzar la misma meta, las decenas de miles de psicólogos que siguieron a esos pioneros
adoptaron —y a menudo rechazaron— diversas perspectivas generales.
!
Las perspectivas de la psicología ofrecen diferentes puntos de vista y hacen hincapié
ALERTA DE en distintos factores. Así como podemos valernos de más de un mapa para encontrar cómo
estudio desplazarnos en una determinada región —por ejemplo, un mapa que muestre calles y
carreteras y otro mapa que muestre los principales monumentos— los psicólogos desarro-
Es importante poder llaron diversas aproximaciones para entender el comportamiento. Cuando se consideran
diferenciar las cinco
en conjunto, las diferentes perspectivas ofrecen los medios para explicar la conducta en su
perspectivas, sobre todo
porque constituyen el asombrosa variedad.
fundamento de cada tema En la actualidad, el campo de la psicología comprende cinco principales perspectivas
que abordamos en todo el (que se resumen en la figura 2). Estas perspectivas generales hacen hincapié en diferentes
texto. aspectos de la conducta y los procesos mentales, y cada una lleva nuestra comprensión del
comportamiento en direcciones ligeramente distintas.
FINISH
Perspectiva de la Perspectiva Perspectiva Perspectiva Perspectiva

neurociencia psicodinámica conductual cognitiva humanista
Percibe el comporta- Considera que el compor- Se concentra en el Examina la forma en Afirma que las personas
miento desde la óptica tamiento está motivado por comportamiento que la gente entiende pueden controlar su con-
del funcionamiento fuerzas internas inconscien- observable y piensa sobre el ducta y que, por naturaleza,
biológico tes sobre las cuales la per- mundo tratan de alcanzar su máximo
sona tiene poco control potencial
FIGURA 2 Principales perspectivas de la psicología.
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LA PERSPECTIVA DE LA NEUROCIENCIA:
SANGRE, SUDOR Y MIEDOS
Cuando examinamos los fundamentos, los seres humanos son animales constituidos por
piel y huesos. La perspectiva de la neurociencia considera el funcionamiento biológico de Perspectiva de la neuro-
las personas y los animales: cómo están unidas las células nerviosas, cómo influye la heren- ciencia: aproximación que
cia de ciertas características de los padres y otros ancestros en el comportamiento, cómo percibe el comportamiento
influye el funcionamiento del cuerpo en las esperanzas y los temores, qué comportamien- desde la óptica del cerebro,
tos son instintivos, etc. Los psicólogos que adoptan la perspectiva de la neurociencia, el sistema nervioso y otras
consideran que hasta los comportamientos de tipo más complejo, como la respuesta de un funciones biológicas.
bebé a los extraños, tienen componentes biológicos cruciales. Esta perspectiva comprende
el estudio de la herencia y la evolución, el cual considera la posible influencia de la heren-
cia en el comportamiento; y la neurociencia conductual, que examina la influencia que
ejercen el cerebro y el sistema nervioso en la conducta.
Dado que todo comportamiento puede descomponerse en última instancia en sus com-
ponentes biológicos, la perspectiva de la neurociencia ejerce un atractivo muy grande. Los
psicólogos que se adhieren a esta perspectiva han realizado aportaciones importantes a la
comprensión y mejoramiento de la vida humana, que van desde curas para ciertos tipos de
sordera, hasta tratamientos farmacológicos para quienes padecen trastornos mentales gra-
ves. Además, los progresos que han habido en los métodos que sirven para examinar la
anatomía y el funcionamiento del cerebro, han permitido que la perspectiva de la neuro-
ciencia extienda su influencia a diversos subcampos de la psicología. (Veremos ejemplos de
estos métodos en todo el libro en el apartado Presencia de la neurociencia en la vida.)
LA PERSPECTIVA PSICODINÁMICA: CÓMO ENTENDER

A LA PERSONA INTERNA
Para muchos que nunca han tomado un curso de psicología, ésta comienza y termina con
la perspectiva psicodinámica. Los partidarios de la perspectiva psicodinámica sostienen
que el comportamiento está motivado por fuerzas y conflictos internos sobre los cuales
tenemos poca conciencia o control. Perciben los sueños y los lapsus linguae como indicado-
res de lo que la persona está sintiendo realmente dentro de un caldero en ebullición de
actividad psíquica inconsciente.
Los orígenes del planteamiento psicodinámico se vinculan con una persona: Sigmund
Freud. Freud fue un médico vienés de principios del siglo xx, cuyas ideas sobre los deter-
minantes inconscientes del comportamiento tuvieron un efecto revolucionario en el pensa-
miento del siglo xx, no sólo en la psicología, sino también en campos afines. Aunque se han
criticado categóricamente algunos de los principios freudianos originales, la perspectiva
psicodinámica contemporánea ha ofrecido un medio no sólo para entender y tratar ciertos Sigmund Freud
tipos de trastornos psicológicos, sino también para entender fenómenos cotidianos como
el prejuicio y la agresión.
LA PERSPECTIVA CONDUCTUAL: CÓMO OBSERVAR

A LA PERSONA EXTERNA
Si bien las perspectivas de la neurociencia y la psicodinámica observan dentro del organis-
mo para determinar las causas de su proceder, la perspectiva conductual adopta un mode- Perspectiva psicodinámica:
lo muy diferente. La perspectiva conductual surgió como rechazo a la antigua importancia aproximación basada en la
que daba la psicología al funcionamiento interno de la mente. Los conductistas, por el idea de que el comporta-
contrario, propusieron que el campo debía enfocarse en el comportamiento observable, miento está motivado por
que puede medirse en forma objetiva. fuerzas inconscientes inter-
John B. Watson fue el primer psicólogo estadounidense importante en defender un nas sobre las cuales el indi-
modelo conductual. En la década de 1920, Watson fue categórico en su planteamiento de viduo tiene poco control.
que uno puede entender completamente el comportamiento si estudia y modifica el Perspectiva conductual:
ambiente en el que opera la gente. aproximación que señala
De hecho, Watson consideraba que era posible generar cualquier tipo de conducta que el comportamiento
deseada con sólo controlar el ambiente de la persona. Esta filosofía es clara en sus palabras: mensurable observable debe
“Denme una docena de bebés sanos, bien formados y mi propio mundo para criarlos y yo ser el enfoque de estudio.
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garantizo que tomaré a cualquiera de ellos al azar y lo entrenaré para que se convierta en
cualquier tipo de especialista que elija: médico, abogado, artista, jefe de vendedores, e
incluso en mendigo y ladrón, al margen de sus talentos, inclinaciones, tendencias, capaci-
dades, vocaciones y raza de sus antepasados” (Watson, 1924).
Uno de los adalides de la perspectiva conductual fue B. F. Skinner, pionero en el
campo. Buena parte de lo que sabemos sobre cómo aprende la gente nuevas conductas se
basa en la perspectiva conductual. Como veremos, la perspectiva conductual aparece en
todo vericueto de la psicología. Junto con su influencia en el ámbito de los procesos de
aprendizaje, esta perspectiva ha hecho aportaciones en ámbitos tan diversos como el trata-
miento de los trastornos mentales, el dominio de la agresividad, la resolución de proble-
mas sexuales y el combate de la adicción a las drogas.
LA PERSPECTIVA COGNITIVA: CÓMO IDENTIFICAR

LAS RAÍCES DE LA COMPRENSIÓN
Los esfuerzos por entender el comportamiento llevaron a algunos psicólogos directamente
a la mente. Al evolucionar en parte del estructuralismo y en parte del rechazo al conduc-
tismo, que se enfocaba demasiado en el comportamiento observable y el ambiente, la
Perspectiva cognitiva: perspectiva cognitiva se concentra en la forma en que la gente piensa, entiende y conoce
aproximación que se con- el mundo. El acento está puesto en aprender cómo comprenden y representan las personas
centra en cómo la gente el mundo externo dentro de ellas mismas y la influencia que ejerce la forma en que conce-
piensa, entiende y conoce el bimos el mundo en nuestro comportamiento.
mundo. Muchos psicólogos que se adhieren a la perspectiva cognitiva comparan el pensamien-
to humano con el funcionamiento de una computadora, la cual recibe información y la
transforma, almacena y recupera. Desde su punto de vista, el pensamiento es un procesa-
miento de información.
Los psicólogos que se basan en la perspectiva cognitiva formulan preguntas que van
desde cómo toman decisiones las personas, hasta si un individuo puede ver la televisión y
estudiar al mismo tiempo. Los elementos comunes que vinculan los modelos cognitivos
son un hincapié en cómo entiende y concibe la gente el mundo y un interés en describir los
patrones e irregularidades en la operación de nuestra mente.
LA PERSPECTIVA HUMANISTA: CUALIDADES ÚNICAS

DE LA ESPECIE HUMANA
Perspectiva humanista: La perspectiva humanista, en rechazo de la idea de que el comportamiento está determi-
aproximación que señala nado en gran medida por fuerzas biológicas que se desarrollan en forma natural, por
que todos los individuos procesos inconscientes o por el ambiente, señala en cambio que todos los individuos por
por naturaleza luchan por naturaleza luchan por crecer, desarrollarse y tener control sobre su vida y comportamiento.
crecer, desarrollarse y tener Los psicólogos humanistas sostienen que cada uno de nosotros posee la capacidad para
control sobre su vida y com- buscar y alcanzar la realización.
portamiento. Según Carl Rogers y Abraham Maslow, quienes fueron figuras centrales en el desarrollo
de la perspectiva humanista, la gente se esforzará por alcanzar su máximo potencial si se le
da la oportunidad. El acento de la perspectiva humanista está puesto en el libre albedrío, la
capacidad para tomar decisiones libremente sobre nuestro comportamiento y vida. La noción
del libre albedrío contrastará con la idea del determinismo, según el cual el comportamien-
to se debe a, o está determinado por, cosas que están más allá del control de la persona.
La perspectiva humanista supone que las personas poseen la capacidad para hacer sus
propias elecciones en relación con su comportamiento, en lugar de depender de las normas
de la sociedad. Más que cualquier otro paradigma, éste subraya la función que tiene la
psicología de enriquecer la vida de la gente y ayudarle a alcanzar la autorrealización. Al
recordarles a los psicólogos el compromiso que tienen hacia la persona en lo individual en
la sociedad, la perspectiva humanista ha ejercido una influencia significativa en el campo
de la psicología.
Es importante que las cualidades abstractas de los modelos generales que hemos expues-
to no lo lleven a pensar que son puramente teóricas: estas perspectivas subyacen a trabajos
continuos de índole práctica, como analizaremos en todo el libro. Para empezar a ver cómo
mejora la psicología la vida cotidiana, lea el recuadro Aplicación de la psicología en el siglo XXI.
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A P L I C AC I Ó N D E L A P S I CO LO G Í A E N E L S I G LO X X I
Materias de la psicología
“Investigadores buscan claves en sitio de

bombardeo suicida.”
“Cinco estudiantes lesionados en balacera
en secundaria.”
“Testigos oculares de asesinato incapaces
de ofrecer claves confiables.”
“Se culpa a teléfonos celulares del aumento
en las muertes por accidentes de tránsito.”
“Se relaciona obesidad infantil con diabe-
tes.”
Una revisión rápida a los titulares de
las noticias de cualquier día nos recuerda
que el mundo está lleno de problemas per-
sistentes que se resisten a una solución
El terrorismo y sus causas se hallan entre los asuntos más apremiantes del mundo.
sencilla. Al mismo tiempo, una cantidad
considerable de psicólogos están dedicando ¿Qué pueden agregar los psicólogos a nuestra comprensión del problema?
sus energías y conocimientos a abordar
estos problemas y mejorar la condición Anderson, 2001, 2002; Crawford, 2002; se centra en la conversación (Strayer et
humana. Consideremos algunas de las for- Konijn y Bushman, 2007). al., 2005; Taggi et al., 2007).
mas en que la psicología ha abordado y • ¿Por qué los testigos oculares de los • ¿Cuáles son las raíces de la obesidad, y
ayudado a buscar soluciones a los principa- crímenes suelen recordar imprecisa- cómo puede fomentarse una alimenta-
les problemas de la sociedad (Zimbardo, mente los sucesos, y cómo podemos ción mucho más saludable y una mejor
2004): aumentar la exactitud de los informes condición física? ¿Por qué algunas per-
de los testigos oculares? En sus investi- sonas están más predispuestas a la obe-
• ¿Cuáles son las causas del terrorismo? gaciones, los psicólogos han llegado a sidad que otras? ¿Cuáles podrían ser
¿Qué motiva a los bombarderos suici- una conclusión importante: el testimonio algunos de los factores sociales que de-
das? ¿Sufren un trastorno psicológico o de los testigos oculares en los casos sempeñan un papel importante en el
su comportamiento puede verse como penales suele ser impreciso y estar sesga- aumento del índice de obesidad en la
una respuesta racional a un sistema de do. Los recuerdos de los crímenes a niñez? Como analizaremos en el módu-
creencias específico? Como veremos al menudo están enturbiados por emocio- lo 25, la obesidad es un problema com-
analizar con mayor detalle los trastor- nes, y las preguntas que plantean los plejo con bases biológicas, psicológicas y
nos psicológicos, los psicólogos están investigadores de la policía con frecuen- sociales. Por tanto, los métodos para
entendiendo los factores que llevan a la cia generan respuestas inexactas. Se ha tratar la obesidad deben considerar
gente a abrazar el suicidio y entregarse recurrido al trabajo realizado por los varios factores para ser exitosos. No hay
al terrorismo para respaldar una causa psicólogos para ofrecer lineamientos una bala mágica que ofrezca una solu-
en la que creen profundamente. nacionales para la obtención de remem- ción rápida, pero los psicólogos reco-
• ¿Por qué predomina tanto la agresión, branzas más precisas durante las investi- miendan muchas estrategias que hacen
y cómo podrían fomentarse opciones gaciones penales (Loftus y Bernstein, que sean más alcanzables las metas de
más humanitarias y pacíficas? La agre- 2005; Bassin, 2005; Buses y Loftus, 2007). reducción de peso (Puhl y Latner, 2007).
sión, ya sea en el patio de juegos o el • ¿Utilizar un teléfono celular realmente
Estos temas representan sólo algunos
campo de batalla, es el mayor problema afecta la capacidad para conducir?
de los aspectos que abordan los psicólogos
sin duda en el mundo. Los psicólogos Varios estados han promulgado leyes
diariamente. Para explorar más las diver-
han tratado de entender cómo se inicia controvertidas que prohíben el uso de
sas formas en que la psicología influye en
la agresión en la niñez y cómo prevenir- teléfonos celulares al manejar. Aunque
la vida diaria, revise el sitio web Psychology
la. Por ejemplo, Brad Bushman y Craig muchos consideran que son perfecta-
Matters de la American Psychological
Anderson han considerado las formas mente capaces de hablar y manejar al
Association, que presenta aplicaciones psi-
en que los juegos de video violentos mismo tiempo, las investigaciones psi-
cológicas a la vida diaria, en www.
generan una violencia elevada en quie- cológicas sobre la atención cuentan una
psychologymatters.org.
nes se entretienen con esos juegos. Han historia diferente: a saber, el hecho de
descubierto que quienes se divierten hablar por un teléfono celular —sin • ¿Cuáles piensa usted que son los princi-
con tales juegos tienen una visión alte- importar si se utiliza el manos libres o pales problemas que afectan a la socie-
rada del mundo: lo perciben como un no— afecta la capacidad para conducir dad actualmente?
sitio más violento. Además, son más de las personas tanto como si estuviesen • ¿Cuáles son los aspectos psicológicos
aptos para responder con agresividad a ebrias. El problema, por supuesto, es relacionados con estos problemas y
los demás aun cuando se les provoque que la atención de los conductores deja cómo podrían ayudar los psicólogos a
sólo en forma mínima (Bushman y de concentrarse en la calle y en cambio buscarles soluciones?
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Aspectos y controversias
fundamentales en la psicología
Conforme vaya considerando los diversos temas y perspectivas que conforman la psicolo-
gía, mismos que van desde un enfoque estrecho en las pequeñas influencias bioquímicas
en el comportamiento, hasta un enfoque amplio sobre los comportamientos sociales, es
posible que llegue a pensar que la disciplina carece de cohesión. Sin embargo, el campo
está más unificado de lo que podría parecer a primera vista. Por una parte, independien-
temente del ámbito temático en el que se especialice un psicólogo, se basará principalmen-
te en una de las cinco principales perspectivas. Por ejemplo, un psicólogo del desarrollo
especializado en el estudio de los niños puede recurrir a la perspectiva cognitiva o a la
perspectiva psicodinámica o a cualquier otra perspectiva importante.
Los psicólogos también coinciden en cuáles son los aspectos fundamentales del campo
(véase la figura 3). Aunque hay argumentos importantes respecto a cómo abordar y resol-
ver mejor los aspectos medulares, la psicología es una ciencia unificada porque psicólogos
!
de todas las perspectivas coinciden en que los aspectos deben abordarse para que el campo
ALERTA DE progrese. Al contemplar estos aspectos, trate de no pensar en ellos en términos dicotómi-
cos. Más bien, considere los puntos de vista contrarios sobre cada aspecto como el extremo
estudio opuesto de un continuo, en el que las posturas de los psicólogos en lo individual se
Utilice la figura 3 para encuentran por lo común en alguna parte entre ambos extremos.
aprender los aspectos Naturaleza (herencia) frente a crianza (ambiente) es uno de los principales aspectos que
medulares en la psicología.
Estos aspectos son
abordan los psicólogos. ¿Qué parte del comportamiento de una persona se debe a su natu-
importantes pues subyacen raleza determinada en forma genética (herencia) y qué parte se debe a la crianza, las
a cada subcampo de la influencias del ambiente físico y social en que se educa a un niño? Además, ¿cuál es la
disciplina. interrelación de la herencia y el ambiente? Estas interrogantes tienen profundas raíces
filosóficas e históricas y guardan relación con muchos temas de la psicología.
La forma en que un psicólogo aborde este aspecto dependerá en parte de a cuál de las
principales perspectivas se adhiera. Por ejemplo, a los psicólogos del desarrollo, cuyo
FINISH
Aspecto P. de la neurociencia P. psicodinámica P. conductual P. cognitiva P. humanista
Naturaleza (herencia) frente Naturaleza Naturaleza Crianza Ambas Crianza

a crianza (ambiente) (herencia) (herencia) (ambiente) (ambiente)
Determinantes conscientes frente a Inconscientes Inconscientes Conscientes Ambas Conscientes

inconscientes del comportamiento
Comportamiento observable frente Hincapié en Hincapié en Hincapié en Hincapié en Hincapié en

a procesos mentales internos lo interno lo interno lo observable lo interno lo interno
Libre albedrío frente a determinismo Determinismo Determinismo Determinismo Libre albedrío Libre albedrío
Diferencias individuales frente a Hincapié en Hincapié en Ambos Hincapié en Hincapié en

principios universales lo universal lo universal lo individual lo individual
FIGURA 3 Los aspectos fundamentales de la psicología y las posturas que adoptan los psicólogos que se adhie-
ren a las cinco principales perspectivas de la psicología.
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enfoque está puesto en la forma en que la gente crece y cambia en el transcurso de la vida,
posiblemente les interese aprender más sobre las influencias hereditarias si siguen la pers-
pectiva de la neurociencia. En contraste, los psicólogos del desarrollo que son partidarios
de la perspectiva conductual es más probable que se concentren en el ambiente (Rutter,
2002, 2006).
Sin embargo, todo psicólogo coincidiría en que ni la naturaleza ni la crianza en forma
aislada constituyen el determinante exclusivo del comportamiento; más bien, se trata de
una combinación de ambas. En cierto sentido, pues, la controversia real consiste en qué
parte de nuestra conducta se debe a la herencia y cuál a las influencias ambientales.
Un segundo aspecto importante que abordan los psicólogos tiene que ver con las causas
conscientes frente a las inconscientes del comportamiento. ¿Qué parte de nuestra conducta la
producen fuerzas de las que somos plenamente conscientes, y qué parte se debe a la activi-
dad inconsciente, es decir, a los procesos mentales a los que no tiene acceso la mente cons-
ciente? Esta interrogante representa una de las grandes controversias en el campo de la
psicología. Por ejemplo, los psicólogos clínicos que adoptan una perspectiva psicodinámica
sostienen que los trastornos psicológicos los generan factores inconscientes, mientras que
los psicólogos que se valen de la perspectiva cognitiva señalan que los trastornos psicológi-
co son en buena medida resultado de procesos de pensamiento deficientes.
El siguiente aspecto es el comportamiento observable frente a los procesos mentales internos. ¿La
psicología debería concentrarse exclusivamente en el comportamiento que pueden ver los
observadores externos, o debería concentrarse en procesos de pensamiento imperceptibles?
Algunos psicólogos, sobre todo los que se basan en la perspectiva conductual, sostienen que
la única fuente legítima de información para los psicólogos es el comportamiento que puede
observarse en forma directa. Otros psicólogos, que se basan en la perspectiva cognitiva, afir-
man que como lo que sucede dentro de la mente de una persona es crucial para entender el
comportamiento, debemos interesarnos en los procesos mentales.
Libre albedrío frente a determinismo es otro aspecto fundamental. ¿Qué parte de nuestro
comportamiento es un asunto de libre albedrío (elecciones que hace libremente un indivi- Libre albedrío: idea según
duo), y qué parte está sujeta al determinismo, noción según la cual el comportamiento se la cual el comportamiento
debe en gran medida a factores que están más allá del control voluntario de las personas? se debe principalmente a las
Al ser un tema que los filósofos han debatido desde hace mucho tiempo, el argumento elecciones que el individuo
sobre el libre albedrío y/o el determinismo también es medular en el campo de la psicolo- hace libremente.
gía (Dennett, 2003; Cary, 2007). Determinismo: idea según
Por ejemplo, algunos psicólogos especializados en los trastornos psicológicos sostienen la cual el comportamiento
que la gente hace elecciones deliberadas y que a quienes manifiestan los llamados compor- de las personas lo producen
tamientos anormales debería hacérseles responsables de sus actos. Otros psicólogos discre- principalmente factores que
pan y afirman que tales individuos son víctimas de fuerzas que están más allá de su están fuera de su control
control. La postura que adopten los psicólogos sobre este aspecto tiene repercusiones voluntario.
importantes en la forma en que tratan los trastornos psicológicos, sobre todo al decidir si
debe imponerse o no un tratamiento a personas que no lo desean.
El último de los aspectos fundamentales tiene que ver con las diferencias individuales
frente a los principios universales. ¿Qué parte de nuestro comportamiento es consecuencia de
nuestras cualidades únicas y especiales, y qué parte refleja la cultura y la sociedad en que
vivimos? ¿Qué parte de nuestra conducta es universalmente humana? Los psicólogos que
se basan en la perspectiva de la neurociencia suelen buscar principios universales del com-
portamiento, como la forma en que opera el sistema nervioso o la forma en que ciertas
hormonas nos preparan automáticamente para la actividad sexual. Estos psicólogos se
concentran en las semejanzas que guardan nuestros destinos conductuales pese a las gran-
des diferencias que tenemos en términos de educación. En contraste, los psicólogos que
emplean la perspectiva humanista se enfocan más en la singularidad de cada individuo.
Consideran que el comportamiento de cada persona es un reflejo de cualidades individua-
les distintas y especiales.
La cuestión de hasta qué grado los psicólogos pueden identificar principios universa-
les que se apliquen a todas las personas, ha adoptado un significado nuevo a la luz de los
enormes cambios demográficos que están ocurriendo actualmente en Estados Unidos y en
todo el mundo. Como veremos a continuación, estos cambios plantean problemas nuevos
y cruciales para la disciplina de la psicología en el siglo xxi.
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Futuro de la psicología
Hemos examinado los fundamentos de la psicología, pero ¿cuál será el futuro de la disci-
plina? Aunque resulta a todas luces difícil pronosticar el curso del desarrollo científico, hay
varias tendencias posibles:
• Conforme aumente su base de conocimientos, la psicología se volverá una disciplina
cada vez más especializada y evolucionarán nuevas perspectivas. Por ejemplo, la
comprensión cada vez mayor que tenemos del cerebro y el sistema nervioso, en com-
binación con los progresos científicos en la genética y la terapia de genes, permitirán
que los psicólogos se concentren en la prevención de los trastornos psicológicos y no
sólo en su tratamiento.
• La creciente complejidad de los modelos neurocientíficos probablemente tenga una
influencia cada vez mayor en otras ramas de la psicología. Por ejemplo, los psicólo-
gos sociales ya están incrementando su comprensión sobre comportamientos sociales
como la persuasión con ayuda de exploraciones cerebrales como parte de un campo
en evolución conocido como neurociencia social (Harmon-Jones y Winkielman, 2007;
Bunge y Wallis, 2008).
• La influencia de la psicología en asuntos de interés público también crecerá. Los prin-
cipales problemas de nuestro tiempo —como la violencia, el terrorismo, el prejuicio
racial y étnico, la pobreza y los desastres ambientales y tecnológicos— tienen aspec-
tos psicológicos importantes (Zimbardo, 2004; Marshall et al., 2007; Hobfoll et al.,
2007).
• Por último, conforme la población se vuelve más diversa, los aspectos de la diversi-
dad —incorporados en el estudio de los factores raciales, étnicos, lingüísticos y cultu-
rales— se volverán más importantes para los psicólogos que prestan servicios y
realizan investigaciones. El resultado será un campo que ofrezca una comprensión
del comportamiento humano en su sentido más amplio (Leung y Blustein, 2000;
Chang y Sue, 2005; Quintana et al., 2006).
01 FELDMAN 1.indd 24 10/6/09 5:59:08 PM

RECAPITULACIÓN 2. Los primeros psicólogos estudiaban la mente pidien-
RECAPITULACIÓN than its component parts” might be made by a per-
do a sus sujetos que describieran lo que estaban
¿Cuáles son los orígenes de la psicología? son subscribing to which perspective of psychology?
What are the origins of psychology? experimentando al exponérseles a varios estímulos.
• Wilhelm Wundt sentó las bases de la psicología en 4. Jeanne’s therapist asks her to recount a violent
Este procedimiento se conoció como __________ .
1879 al abrir
• Wilhelm Wundt su laboratorio en Alemania.
laid the foundation (p. 15) in
of psychology dream she recently experienced in order to gain
3. ¿A qué perspectiva psicológica se adhiere alguien
1879,primeras
when heperspectivas
opened his laboratory in Germany. (p. insight into the unconscious forces affecting her
• Las que orientaron el trabajo que pronuncie el enunciado: “para estudiar el com-
15) los psicólogos fueron el estructuralismo, el funcio- behavior. Jeanne’s therapist is working from a
de portamiento humano, debemos considerar el conjun-
perspective.
• nalismo y la teoría that
Early perspectives gestalt. (p. 15)
guided the work of psycholo- to de la percepción en lugar de las partes que la
gists were structuralism, functionalism, and gestalt
¿Cuáles son los principales modelos en la psicología con- a)
constituyen”?
cognitive perspective
theory.
temporánea? (p. 15) 4. b)
La terapeuta
neuroscience de Jeanne le pide que le cuente un
perspective
sueño violento que
c) humanistic perspective experimentó recientemente para
•
WhatLaare
perspectiva
the major de la neurociencia
approaches se concentra
in contemporary en los
psychol- arrojar luces sobre las fuerzas inconscientes que afec-
ogy?componentes biológicos del comportamiento de las d) behavioral perspective
tan su comportamiento. La terapeuta de Jeanne tra-
personas y los animales. (p. 19) 6. “My therapist
baja desde unaisperspectiva
wonderful!__________
She always. points out
• The neuroscience approach focuses on the biological
• components
La perspectiva of psicodinámica
the behavior ofseñala
people que poderosas
and animals. 5. “Es el comportamiento que se on
my positive traits. She dwells my uniqueness
observa el que debe and
fuerzas
(p. 19) y conflictos inconscientes internos, de los que strength as an individual. I feel much more
estudiarse, no el supuesto funcionamiento interno de confident
las personas tienen poca o nula conciencia, son los about myself—as
la mente.” ¿A quéifperspectiva
I’m really growing andeste
se relaciona reaching
enun-
• The psychodynamic perspective suggests that my potential.” The therapist being described most
determinantes principales del comportamiento. (p. 19) ciado?
powerful, unconscious inner forces and conflicts
• La perspectiva conductual subestima los procesos a) perspectiva
likely follows a cognitiva perspective.
about which people have little or no awareness are
internos y se concentra en cambio en el comporta- b) the
7. In nature-nurture
perspectiva de la issue, nature refers to heredity,
neurociencia
the primary determinants of behavior. (p. 19)
miento mensurable y observable, y señala que basta c) perspectiva
and nurture refers to the
humanista .
• The behavioral perspective deemphasizes internal d) perspectiva
8. Race is a biological concept, rather than a psycholog-
conductual
con entender y controlar el ambiente de una persona
processes and concentrates instead on observable, 6. ical
“Mi one. True or
terapeuta esfalse?
maravillosa. Siempre me señala mis
para explicar y modificar completamente el compor-
measurable behavior, suggesting that understanding rasgos positivos. Enfatiza lo que me hace única y mis
tamiento. (p. 19)
and controlling a person’s environment are sufficient fortalezas como individuo. Siento más confianza
• En las aproximaciones
to fully explain and modify cognitivas al comportamiento
behavior. (p. 19) R E CO N S I D E R AC I Ó N
se considera la forma en que la gente conoce, entien- conmigo misma, como si realmente estuviese cre-
• Cognitive approaches to behavior consider how ciendo y alcanzando
1. Focusing on one of the mifive
potencial.” La terapeuta
major perspectives indes-
use
de y concibe el mundo. (p. 20)
people know, understand, and think about the crita muy
today (i.e.,probablemente siga una perspectiva
neuroscience, psychodynamic, behavioral,
• La perspectiva
world. (p. 20) humanista subraya que las personas __________and . humanistic)?
cognitive,
se inclinan en forma única hacia el crecimiento psico- En la acontroversia
7. From entre naturaleza
• The humanistic perspective emphasizes that people 2. journalist’s perspective: Choosey acrianza,
currentlamajor
natu-
lógico y niveles elevados de funcionamiento y que se raleza secontroversy.
refiere a la herencia, y la crianza approaches
alude a
are uniquely inclined toward psychological growth political What psychological
esforzarán por alcanzar su máximo potencial. (p. 20) __________ . can be applied to that issue?
and higher levels of functioning and that they will or perspectives
¿Cuáles
striveson los aspectos
to reach their fully potential.
controversias(p. 20)fundamentales 8. La raza es un concepto biológico y no psicológico.
de la psicología? Respuestas a las preguntas
¿Verdadero o falso?de evaluación
What are psychology’s key issues and controversies?
• Los aspectos y controversias fundamentales de la
• psicología
Psychology’s se centran
key issuesen qué
and parte del comporta-
controversies center on RECONSIDERACIÓN
miento
how much humano es producto
of human behavior deislaanaturaleza
product ofonature
la
crianza,
or nurture,de los pensamientos
conscious conscientes
or unconscious o incons-
thoughts, 1. Si se concentra en una de las cinco principales pers-
cientes,
observablede las acciones
actions observables
or internal mental o los procesos
processes, free pectivas en uso en la actualidad (es decir, la de la
mentales internos, deland
will or determinism, libre albedrío differences
individual o el determinis-
or neurociencia, la psicodinámica, la conductual, la cog-
mo y de diferencias
universal principles.individuales
(p. 22) o de principios uni- nitiva y la humanista), ¿podría describir los tipos de
versales. (p. 22) preguntas de investigación y estudios que podrían
¿Cuál es el posible rumbo de la psicología en el futuro? perseguir los investigadores que se basan en tal pers-
EVALUACIÓN pectiva?
• La psicología se volverá una disciplina cada vez más
1. especializada,
Wundt described prestará mayor as
psychology atención
the studya laofpreven-
con- 2. Desde la perspectiva de un periodista: elija una contro-
ción que
scious al tratamiento
experience, solamente,
a perspective he se interesará cada
called versia política importante en la actualidad. ¿Qué
.vez más en los asuntos de interés público y tomará modelos o perspectivas psicológicas pueden aplicar-
en cuenta
2. Early en forma más
psychologists completa
studied la creciente
the mind by asking diver-
peo- se a dicha controversia?
sidad
ple to de la población
describe del país.
what they were (p. 24)
experiencing when
exposed to various stimuli. This procedure was
Respuestas a las preguntas de evaluación
known as
EVALUACIÓN .
5. d); 6. humanista; 7. ambiente; 8. verdadero
3. The statement “In order to study human behavior,
1. Wundt
we mustdescribió
considerlathe
psicología
whole ofcomo el estudio
perception de la
rather
1. humanistic;
6. estructuralismo;
7. environment; 8. true3. gestalt; 4. psicodinámica;
2. introspección;
experiencia consciente, perspectiva llamada _______. 1. structuralism; 2. introspection; 3. gestalt; 4. psychodynamic; 5. d;
01 FELDMAN 1.indd 25 10/6/09 5:59:08 PM

TÉRMINOS BÁSICOS
determinismo, p. 23 perspectiva conductual, perspectiva psicodinámica,

estructuralismo, p. 15 p. 19 p. 19
funcionalismo, p. 16 perspectiva de la neuro- psicología gestalt, p. 17
introspección, p. 16 ciencia, p. 19
libre albedrío, p. 23 perspectiva humanista,
perspectiva cognitiva, p. 20 p. 20
01 FELDMAN 1.indd 26 10/6/09 5:59:08 PM

Psicología Con Aplicaciones en Países de Habla Hispana 1 y 2

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15 COLABORATIONS.

indd 580 10/22/09 6:29:36 PM

Jesús René Luna Hernández

Gilda Moheno Gurza

MÉXICO • BOGOTÁ • BUENOS AIRES • CARACAS • GUATEMALA • MADRID • NUEVA YORK

00_Front_Matter_FELDMAN.indd i 11/24/09 2:59:10 PM

Traducción: José Luis Núñez Herrejón y Enrique Palos Báez

PSICOLOGÍA CON APLICACIONES EN

Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra,

DERECHOS RESERVADOS © 2010, 2006, 2003, 2000, 1997, 1994, 1989

Traducido de la octava edición en inglés de Essentials of understanding psychology,

Impreso en México Printed in Mexico

00_Front_Matter_FELDMAN.indd ii 11/24/09 2:59:10 PM

01 FELDMAN 1.indd 2 10/6/09 5:59:02 PM

Los psicólogos en acción

¿Cuáles son los orígenes de la psicología? Una ciencia evoluciona:

¿Cuáles son los principales problemas que Desafíos de la investigación:

01 FELDMAN 1.indd 3 10/6/09 5:59:04 PM

01 FELDMAN 1.indd 4 10/6/09 5:59:05 PM

Los psicólogos en acción

01 FELDMAN 1.indd 5 10/6/09 5:59:06 PM

CÓMO SIENTE, PERCIBE, APRENDE

CUÁLES SON LAS FUENTES DE CAMBIO Y ESTABILIDAD

01 FELDMAN 1.indd 6 10/6/09 5:59:06 PM

FIGURA 2 Principales subcampos de la psicología.

01 FELDMAN 1.indd 7 10/6/09 5:59:06 PM

CÓMO INFLUYEN LOS FACTORES PSICOLÓGICOS

CÓMO INFLUYEN NUESTRAS REDES SOCIALES

EXPANSIÓN DE LAS FRONTERAS DE LA PSICOLOGÍA

Psicología evolutiva. La psicología evolutiva considera la influencia que ejerce la herencia

01 FELDMAN 1.indd 8 10/6/09 5:59:07 PM

La psicología evolutiva se deriva de los argumentos que planteara Charles Darwin en

Neuropsicología clínica. La neuropsicología clínica une los ámbitos de la neurociencia y la

Ejercicio profesional de la psicología

Se solicita: psicólogo consultor industrial-organizacional. Empresa internacional busca psicólo-

01 FELDMAN 1.indd 9 10/6/09 5:59:07 PM

FIGURA 3 Desglose de los lugares donde tra- Instituciones

01 FELDMAN 1.indd 10 10/6/09 5:59:07 PM

FORMACIÓN EDUCATIVA DE UN PSICÓLOGO

TRAYECTORIAS PROFESIONALES PARA

01 FELDMAN 1.indd 11 10/6/09 5:59:07 PM

FIGURA 4 Aunque muchos de

RECAPITULACIÓN sensación, percepción, aprendizaje y pensamiento

01 FELDMAN 1.indd 12 10/6/09 5:59:07 PM

• La psicología de la personalidad considera la consis- i) Psicología educativa

01 FELDMAN 1.indd 13 10/6/09 5:59:07 PM

RECONSIDERACIÓN ¿Cuáles son los diferentes tipos de psicólogos a los

01 FELDMAN 1.indd 14 10/6/09 5:59:07 PM

Una ciencia evoluciona:

01 FELDMAN 1.indd 15 10/6/09 5:59:07 PM

1690 John Locke introduce

5000 a.C. La 1915

Precursores 1800 1900

1807 1895 1920

01 FELDMAN 1.indd 16 10/6/09 5:59:07 PM

1969 1985 Se hace cada

LAS MUJERES EN LA PSICOLOGÍA: LAS ! ALERTA DE

01 FELDMAN 1.indd 17 10/6/09 5:59:07 PM