Resumen

La amnesia global transitoria representa un

episodio de amnesia global anterógrada con
un inicio agudo; existe un grado variable de
amnesia retrógrada, y no se asocia con
ningún signo o síntoma neurológico mayor.
La resolución es gradual, teniendo una
duración de 2-12 horas en dos terceras
partes de los pacientes, y en prácticamente
todos, en no más de 24 horas. Su etiología
es aún polémica, pero generalmente se
explica como un evento isquémico debido a
una isquemia tromboembólica arterial en un
sub-grupo de pacientes con factores
importantes de riesgo vascular.
Palabras clave: amnesia global transitoria,
amnesia anterógrada; isquemia
tromboembólica, amnesia anterógrada.

Transient Global Amnesia

Summary
Transient global amnesia represents an
episode of acute onset of transient global
anterograde amnesia, with a variable degree
of impairment of retrograde memory, which

A
is not associated with any other major
neurologic signs or symptoms. Resolution is
gradual, with subjective recovery occurring in
Amnesia Global two thirds of patients within 2 to 12 hours
Transitoria and, in almost all, within 24 hours. The
etiology is still controversial but frequently if
Alfredo Ardila explained by an ischemic event due to
Florida International University y Albizu arterial thromboembolic ischemia in a
University. Miami, Florida, EE.UU. subgroup of patients with increased vascular
risk factors.
Correspondencia: Alfredo Ardila. 12230 NW Keywords: transient global amnesia,
8th Street, Miami, FL 33182, EE.UU. Correo anterograde amnesia, tromboencephalic
electrónico: [email protected] ischemia, anterograde amnesia.

Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias 1

Enero-Junio 2018, Volumen 18, Número 2, pp. 1-7
ISSN: 0124-1265
Ardila

Características clínicas Quinette y colaboradores (2003) analizaron

Fisher y Adams (1958) acuñaron el término la memoria de trabajo y las funciones
“amnesia global transitoria”, pero este ejecutivas durante los episodios de amnesia
síndrome fue inicialmente descrito en 1956 global transitoria. Hallaron que algunos
por Bender, quien la denominó como componentes de la memoria de trabajo, tales
"síndrome asilado de confusión con como el bucle fonológico se encontraban
amnesia”. Típicamente el inicio es súbito y conservados. Las funciones ejecutivas que
se encuentra una amnesia anterógrada requieren del control inhibitorio, la ejecución
grave. Los pacientes se muestran en tareas dobles y los mecanismos de
desorientados en tiempo y frecuentemente cambios entre dos actividades, se hallaron
en lugar, pero nunca en persona. Los dentro de los límites normales. Sin embargo,
pacientes se dan cuenta de su déficit de los pacientes presentaban fallas
memoria e insisten en preguntas sobre su significativas en la evocación de memorias
situación, y aun señalan “¿Por qué no puedo episódicas. Jager, Bäzner, Kliegel, Szabo y
recordar?” Tanto la memoria inmediata Hennerici (2009) realizaron un meta-análisis
como la memoria procedimental se de 25 estudios de amnesia global transitoria,
encuentran conservadas. No es inusual que donde encontraron que la amnesia global
el paciente se muestre ansioso. El nivel de transitoria se caracteriza por una reducción
alerta es normal, al igual que sus significativa de la memoria anterógrada y
conocimientos generales y la habilidad para una reducción menor de la memoria
realizar tareas complejas, como leer, retrógrada y episódica a largo plazo Más
escribir, conducir un carro, y tocar un aun, se encontró que no sólo la memoria se
instrumento musical. Aproximadamente un hallaba afectada sino también las funciones
10% de los pacientes reportan cefalea, y ejecutivas estaban disminuidas, aunque en
pueden existir anormalidades oculomotoras un grado menor.
transitorias. Durante la recuperación, las Hasta hace poco se consideraba que el
memorias más antiguas regresan antes que trastorno de memoria se resolvía
las más recientes, y la amnesia retrógrada completamente en 24 horas. Sin embargo,
se recupera antes que la amnesia comparando a los pacientes que han
anterógrada (Ardila, 2015). presentado amnesia global transitoria con
La evaluación neuropsicológica durante el los sujetos control, pareados por edad y CI,
ictus de amnesia global transitoria muestra se ha encontrado evidencia de un defecto
una pérdida casi completa de la memoria a residual menor tanto en la memoria
corto plazo, y una amnesia retrógrada tanto anterógrada como retrógrada (Hodges &
para material verbal como no verbal, con una Oxbury, 1990).
extensión variable, aunque siempre las En un porcentaje significativo, del orden del
huellas memoria más antiguas están mejor 50% de los casos, es posible identificar
conservadas (Kritchevsky, Zouzounis, & algún evento precipitante de la amnesia
Squire, 1997). La personalidad al igual que global transitoria, incluyendo ejercicios
la cognición compleja, por ejemplo, fuertes, emociones intensas, actividad
pensamiento, solución de problemas y sexual, dolor, temperaturas extremas,
leguaje se encuentran conservadas. ataques de tos y manipulación cervical

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 Amnesia Global Transitoria

(Bucuk et al., 2004; Döhring, Schmuck, & pacientes; en las mujeres los episodios se
Bartsch, 2014). En general, un número asocian especialmente con eventos
importante de pacientes reportan precipitantes emocionales y ciertos rasgos
actividades de Valsalva antes del ictus de personalidad, en tanto que en los
amnésico. hombres más frecuentemente se asociación
con eventos precipitantes físicos. En los
Quinette et al. (2006) analizaron 1353 casos
jóvenes, una historia de migraña es el
reportados en la literatura y 142 casos
principal factor de riesgo. Finalmente, los
propios. En los casos propios, se realizaron
autores sugieren que la amnesia global
106 EEG durante el episodio; 80 fueron
transitoria podría representar una
normales, pero 26 mostraron anormalidades
manifestación única de varios fenómenos
menores, pero no características epilépticas.
fisiopatológicos. En un estudio retrospectivo
También se tomaron 102 tomografías; ocho
comparando 293 pacientes con amnesia
revelaron anormalidades mejores.
global transitoria, 632 pacientes con ataques
Considerando en conjunto los casos tanto
isquémicos transitorios, y 293 controles
propios como reportados en la literatura, los
normales, se halló que los pacientes con
autores presentan las siguientes
amnesia global transitoria tenían una
conclusiones: (1) cuando se compara
prevalencia significativamente mayor de
diferentes reportes, se encuentra diferencias
hiperlipidemia, historia de ataques
en la distribución por sexos; los factores de
isquémicos previos, y enfermedades
riesgo podrían ser diferentes en hombres y
cardiacas isquémicas (Jang et al., 2014).
mujeres; (2) la mayoría de los eventos
ocurren en las edades entre 50 y 80 años;
Etiología
(3) aunque se ha reportado recurrencia, en
la mayoría de los pacientes la amnesia Se desconoce la etiología precisa de la
global transitoria se presenta una sola vez; amnesia global transitoria. Se han sugerido
(4) el único factor significativamente algunas causas tales como un evento
asociado con la amnesia global transitoria, isquémico transitorio, migraña, epilepsia,
particularmente en pacientes jóvenes, es la trombosis venosa, intoxicación con drogas y
migraña; (5) frecuentemente se encuentra trastornos metabólicos (Felix, Castro, Maia,
una historia de inestabilidad psicológica y & Rocha, 2005; Webb & Rothwell, 2013).
emocional; son personas que podrían ser Ninguna de estas propuestas ha logrado una
particularmente sensibles al estrés aceptación unánime. Sin embargo, se
psicológico; (6) los factores precipitantes considera que la mejor explicación podría
(hallados en más del 50% de los casos) ser en términos se un ataque isquémico
incluyen estrés emocional, esfuerzo físico, transitorio que afecta el hipocampo y las
contacto con agua (cambio de temperatura) estructuras cerebrales mesiales (Li & Hu,
y actividad sexual; (7) los síntomas 2013). Los estudios con PET y SPECT
asociados (hallados en más del 70% de los muestra hipoperfusión e hipometabolismo
casos) incluyen cefalea, náuseas y mareo; en los hipocampos y otras estructuras
(8) más frecuentemente (en más del 50% de mesiales durante el ictus amnésico
los casos) el episodio comienza durante la (Auyeung et al., 2011). Más aún, la amnesia
mañana; la duración usualmente es de 1 a 9 global transitoria puede conllevar a cambio
horas; (9) un análisis de conglomerado permanentes en el hipocampo (Nakada,
jerárquico reveló diferentes grupos de Kwee, Fujii, & Knight, 2005). Diferentes

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Ardila

estudios han encontrado una alta hipocampo y otras estructuras mesiales. Los
prevalencia de factores vasculares de riesgo estudios con SPECT y PET han mostrado
en los pacientes con amnesia global hipometabiismo en los hipocampos y los
transitoria, entre ellos se ha reportado aspectos mesiales de los lóbulos temporales
hipertensión, enfermedades cardio- (Goldenberg, Podreka, Pfaffelmeyer,
vasculares y migraña en estos pacientes. Wessely, & Deecke, 1991).
Winbeck, Etgen, von Einsiedel, Rottinger, &
Usualmente no se encuentran diferencias en
Sander (2005) propusieron que es posible
distinguir dos condiciones diferentes: la la incidencia entre hombres y mujeres. La
incidencia total se ha calculado entre 3.4 y
etiología de la amnesia global transitoria
podría explicarse como un evento isquémico 6.8 por 100,000 por año (Berli, Hutter,
debido a una isquemia arterial Waespe, & Bachli, 2009). La incidencia en
personas mayores de 50 años es de 23.5 a
tromboembólica en un subgrupo de
pacientes (aquellos con factores de riesgo 32 por 100,000 por año (Kritchevsky et al.,
vascular incrementado) o como una 1997).
isquemia venosa en otro subgrupo (aquellos El diagnóstico diferencial incluye los traumas
en los cuales el ictus está antecedido por de cráneo, epilepsia no convulsiva, amnesia
actividades de Valsalva). histérica, psicosis de Korsakoff y estados
Se ha reportado una diversidad de confesionales agudos asociados con
anormalidades cerebrales en una minoría de demencia, intoxicación por alcohol o drogas
pacientes con amnesia global transitoria. En e hipoglicemia.
una serie de 130 casos, se hallaron
La epilepsia parcial compleja y la amnesia
neuroimágenes de lesiones estructurales
epiléptica transitoria generalmente se
cerebrales en 10% de los casos, sin
pueden diferenciar de la amnesia global
embargo, tales lesiones fueron muy
transitoria con base en la observación
heterogéneas: 9 pacientes tenían quistes
clínica, ya que se asocian con estados
leptomeníngeos, 2 meningiomas en el falx
alterados de conciencia, automatismos y
cerebral, 1 un hemangioma cerebeloso, y 1
trastornos en la capacidad de realizar tareas
hiperintensidades en la sustancia blanca
complejas (Nicastro, Picard, & Assal, 2014).
parieto-temporal (Agosti, Borroni, Akkawi,
Más aun, los eventos epilépticos son breves
De Maria, & Padovani, 2008).
y tienden a recurrir más frecuentemente que
Se ha sugerido que tanto la amnesia la amnesia global transitoria. El EEG es el
anterógrada como retrógrada pueden ser la examen de elección en estos casos. Un
consecuencia de una interrupción en la episodio confusional agudo difiere de un
transferencia de información a un sistema de ictus de amnesia global transitoria en que el
memoria a largo plazo (Hodges & Ward, primero se acompaña de un trastorno en la
1989). Igualmente se ha sugerido que la conciencia, atención disminuida, poca
amnesia global transitoria se relaciona con claridad en el pensamiento, y percepción
un trastorno funcional en las redes de la alterada. En la demencia, son frecuentes los
memoria episódica (Peer et al., 2014). Se episodios confusionales recurrentes
conoce bien que los estados amnésicos se acompañados de trastornos de memoria,
correlacionan con daño en alguno de los pero entre uno y otro episodio, la memoria
elementos del sistema límbico como son el no regresa a la normalidad.

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 Amnesia Global Transitoria

La amnesia global transitoria podría también global amnesia and brain lesions: new hints
confundirse con una amnesia histérica, ya into clinical criteria. European Journal of
que en ambas las experiencias emocionales Neurology, 15(9), 981-984. doi:
intensas constituyen factores precipitantes 10.1111/j.1468-1331.2008.02250.x
(Hodges & Warlow, 1990). Sin embargo, a
diferencia de la amnesia global transitoria, Ardila, A. (2015). Transient global amnesia.
los pacientes con amnesias histéricas no Medlink: Neurology.
pueden recordar sus nombres, direcciones,
ocupaciones, historias personales o Auyeung, M., Tsoi, T. H., Cheung, C. M.,
cualquier elemento que pudiese arrojar luz Fong, D. Y., Li, R., Chan, J. K., & Lau, K.Y.
sobre sus identidades. Los pacientes con (2011). Association of diffusion weighted
amnesias histéricas tampoco se muestran imaging abnormalities and recurrence in
preocupados por su condición, y cuando se transient global amnesia. Clinical
recuperan, frecuentemente tienen un Neurosciences, 18(4), 531-534. doi:
recuerdo conservado del evento amnésico. 10.1016/j.jocn.2010.08.019
Pronóstico y evolución
Bender, M. B. (1956). Syndrome of isolated
El pronóstico generalmente es excelente.
episode of confusion with amnesia. Journal
Los pacientes usualmente tienen una buena
of the Hillside Hospital, 5, 212-215.
recuperación, exceptuando la amnesia
durante el evento. Gandolfo et al. (1992)
Berli, R., Hutter, A., Waespe, W., & Bachli,
siguieron 102 pacientes con amnesia global
E.B. (2009). Transient global amnesia - not
transitoria, con una edad promedio de 62.8
so rare after all. Swiss Medical Weekly,
años durante un promedio de 82 meses. No
139(19-20), 288-292. doi: smw-12465
se hallaron diferencias en la frecuencia de
muerte entre estos pacientes y un grupo
Borroni, B., Agosti, C., Brambilla, C.,
control pareado por sexo y edad.
Vergani, V., Cottini, E., Akkawi, N., &
Aproximadamente 20% de los pacientes
Padovani, A. (2004). Is transient global
presentaron ataques recurrentes. Solo
amnesia a risk factor for amnestic mild
cuatro pacientes presentaron
cognitive impairment. Journal of Neurology,
posteriormente un accidente
251(9), 1125-1127. doi: 10.1007/s00415-
cerebrovascular. Otros estudios han
004-0497-x
apoyado la idea de que los pacientes con
amnesia global transitoria no tienen una
Bucuk, M., Muzur, A., Willheim, K., Jurjevic,
probabilidad aumentada de accidente
A., Tomic, Z., & Tuskan-Mohar, L. (2004).
vasculares (Mangla, Navi, Layton, & Kamel,
Make love to forget: Two cases of transient
2014). Sin embargo, se ha sugerido que la
global amnesia triggered by sexual
amnesia global transitoria representa un
intercourse. Collegium Antropologicum,
factor de riesgo para el deterioro cognitivo
28(2), 899-905.
leve (Borroni et al., 2004).

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