Ensayo de consolidación
El proceso de consolidación aparece en todos los tipos de suelos, sin embargo, en la práctica,
solo tiene interés el caso de estructuras cimentadas sobre depósitos de arcilla. Para tales casos se
necesita predecir:
El asentamiento total de la estructura.
La velocidad a la cual se produce dicho asentamiento
En general, el proceso de la consolidación involucra en tres dimensiones el flujo del agua
intersticial y las deformaciones de la masa de suelo. Sin embargo, las teorías tridimensionales
son muy complejas y difíciles de aplicar en la práctica. El caso más simple que puede tratarse
matemáticamente es el caso unidimensional. Esta es la teoría que se utiliza con mayor frecuencia
en la práctica y es la base de la casi totalidad de los cálculos de asentamientos.
Equipos y materiales utilizados.
Para llevar a cabo el ensayo de consolidación, fueron utilizados una serie de equipos y materiales
que describiremos a continuación:
consolidómetro (también llamado edómetro)
deformímetro
equipo de cargas
cronómetro
elementos necesarios para el moldeo de la muestra
Procesos en la Consolidación
El proceso de consolidación se estudia en dos niveles:
Consolidación Primaria Permite estimar los asentamientos que se van a producir una vez que la
carga es totalmente transferida a la estructura de suelo. Esta etapa que corresponde al fin de la
consolidación primaria, se obtiene de este ensayo y es representada por la curva de
consolidación. Es necesario decir que existe una consolidación secundaria y corresponde a las
deformaciones acumuladas después de que se completa la consolidación primaria y ocurre no
para incrementos de la tensión efectiva sino que para una tensión efectiva constante
Proceso Transiente Este proceso corresponde a la transferencia gradual de los excesos de
presión neutra a la estructura de suelo en el tiempo, lo que nos permite calcular, a partir del
ensayo de laboratorio, la variación de los asentamientos en el tiempo, así como las presiones
neutras y tensiones efectivas en cada punto de la masa de suelo, igualmente en el tiempo.
Procedimiento
1. Moldee cuidadosamente una muestra dentro de un anillo de consolidación
(consolidómetro); de la raspadura resultante del proceso de moldeo, tome una muestra
representativa y utilícela para determinar el contenido de humedad,
2. coloque cuidadosamente la muestra de suelo en el anillo con piedras porosas saturadas en
contacto con las caras superior e inferior; asegúrese de que las piedras porosas entren en
el anillo y no haya posibilidad de contacto entre las piedras porosas y el anillo durante el
proceso de carga,
3. coloque el consolidómetro en el aparato de carga y ajuste el deformímetro; recuerde que
para las lecturas debe considerarse una posible compresión de la muestra de 4 a 12 mm.
4. aplique una carga de inicialización de 0.05 kg/cm2 para suelos blandos y de 0.10 para
suelos firmes; verifique nuevamente que las piedras porosas no se apoyen sobre el anillo;
coloque el deformímetro en 0
5. aplique el primer incremento de carga (carga adicional suficiente para desarrollar el
primer incremento de carga) y simultáneamente tome lecturas de deformación a tiempos
de 0.25, 0.50, 1, 2, 4, 8, 15, 30, 60, 120 min., y a continuación por ejemplo, 4, 8, 16,
horas, etc. hasta que las variaciones de lecturas de deformación resulten muy pequeñas,
6. después de 24 horas o como se haya establecido, o cuando entre dos lecturas sea
suficientemente pequeño, incrementar la carga y nuevamente tomar lecturas a intervalos
de tiempo controlados como en el paso anterior; si se utiliza el proceso de ensayo
“rápido”, se deben tomar suficientes tiempos en las lecturas en el tercero y cuarto
incremento de carga, para establecer la pendiente que permitirá calcular la consolidación
secundaria
7. continúe incrementando cargas y tomando lecturas de deformación versus tiempo hasta
llegar a la carga que el instructor les indique
8. al final del experimento, coloque la muestra en el horno, incluyendo todas las partículas
que se hayan caído fuera del anillo, para obtener el peso de los sólidos WS y obtenga por
diferencias el volumen final de agua Vwf; compare WS con el valor calculado a partir del
contenido de humedad inicial en el paso 1 (si se hizo la determinación del contenido de
humedad).
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