Ciclo de Wilson

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Ciclo de Wilson

John Tuzo Wilson, fue un geólogo canadiense del siglo XX, uno de los principales
defensores de la teoría de la Tectónica de Placas y autor del ciclo que lleva su nombre.
Etapas:

1. Fragmentación de un continente por puntos calientes, que abomban y rompen la


corteza, originando un rift continental. Esta etapa ocurre actualmente en el Rift
del este de África (Grandes Lagos africanos).
2. En esta línea de fractura, se formará litosfera oceánica, mientras se separan los
continentes se formará un mar. Así se formará una dorsal oceánica y una cuenca
oceánica (actualmente es el Mar Rojo).
3. La dorsal se desarrolla con sus fallas transformantes, los continentes se separan y
la cuenca marina es cada vez más ancha (se trata del Océano Atlántico actual).
4. Si la cuenca oceánica es muy ancha y ya antigua, los bordes que están en contacto
con los continentes, se vuelven más fríos, por tanto, más densos y se hunden debajo
de la corteza continental, formándose una fosa y en la parte del continente se
genera una cordillera (actualmente se observa en la Cordillera de los Andes).
5. Toda la corteza oceánica creada anteriormente, se irá destruyendo al introducirse
debajo del continente, como una cinta transportadora (está ocurriendo en el
Océano Pacífico).
6. Desaparecerá la cuenca oceánica e incluso colisionarán los continentes, formándose
una cordillera (Cordillera del Himalaya).

Se piensa que en la historia de la Tierra, este ciclo se va repitiendo, creen que ha podido
ocurrir al menos cuatro veces, el último supercontinente fue la Pangea (que ya definió
Wegener), hace unos 250 millones de años, cuya desintegración dura hasta nuestros días.

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