EL PROCESO LABORAL VENEZOLANO EN PRIMERA INSTANCIA

EL PROCESO LABORAL VENEZOLANO EN PRIMERA INSTANCIA

El proceso laboral venezolano en primera Instancia se desarrolla a través del

Sistema de audiencias: Audiencia preliminar (Fase de Sustanciacion) y la
Audiencia de juicio (Fase de Juicio)
En primera instancia los Tribunales Laborales están integrados por los
Tribunales de Sustanciación, Mediación y Ejecución del Trabajo y los tribunales
de Juicio del Trabajo, todos ellos integrados por un Juez Unipersonal y un
Secretario.
En cuanto a la jurisdicción y la competencia lo único que señala la ley adjetiva
del trabajo es que las demandas serán propuestas ante el Juez de
Sustanciación, Mediación y Ejecución del Trabajo competente por el territorio
que corresponda, se considera competentes, los tribunales del lugar donde se
prestó el servicio, donde se culminó la relación laboral, en el que se celebró el
contrato de trabajo o el domicilio del demandante.
El artículo 126 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo nos señala que
toda demanda laboral deberá presentarse ante el Juez de Sustanciación,
Mediación y Ejecución, la cual deberá ser redactada por escrito y deberá
cumplir con los requisitos a mencionar:
1. "Nombre, apellido y domicilio del demandante y del demandado. Si el
demandante fuere una organización sindical, la demanda la intentará
quién ejerza la personería jurídica de este organización sindical,
conforme a la ley y sus estatutos
2. Si se demandará a una persona jurídica, los datos concernientes a su
denominación, domicilio y los relativos al nombre y apellido de
cualesquiera de los representantes estatutarios o judiciales
3. El objeto de la demanda, es decir, lo que se pide o reclama
4. Una narrativa de los hechos en que se apoye la demanda
5. La dirección del demandante y del demandado, para la notificación a la
que se refiere el artículo 126 de esta ley"
Cuando se trate de demandas concernientes a los accidentes de trabajo
o enfermedades profesionales, además de lo indicado anteriormente, deberá
contener los siguientes datos:
1. Naturaleza del accidente o enfermedad.
2. El tratamiento médico o clínico que recibe
3. El centro asistencial donde recibe o recibió el tratamiento médico.
4. Naturaleza y consecuencias probables de la lesión
 5. Descripción breve de las circunstancias del accidente"
En el artículo 49 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo se establece que en
materia laboral al igual que en otras ramas jurídicas se admite la institución del
litisconsorcio que puede definirse de la siguiente forma:
El litisconsorcio se configura cuando existe un grupo de demandantes que
actúan contra un sujeto (litisconsorcio activo) o cuando un sujeto acciona
contra varias personas (litisconsorcio pasivo).
Luego de incoar la demanda, el Juez tiene dos días para admitir la demanda,
en el caso de no admitirla por existir algún vicio en el escrito libelar, el juez
deberá otorgarle a la parte actora dos días para subsanar y luego de que el
mismo realice la corrección, el Tribunal tendrá cinco días para pronunciarse
acerca de su admisión.
En caso de no admitir la demanda la parte demandante tendrá cinco días para
apelar en dos efectos ante el Tribunal Superior del Trabajo.
La apelación aquí se interpondrá ante el Juez de Sustanciación según la
fórmula usual del artículo 302, por diligencia o escrito donde se manifieste
sucintamente la inconformidad con la decisión de inadmisibilidad de la
demanda bajo la simple manifestación
Admitida la demanda se ordenará la notificación al demandado o los
demandados, definiendo a la notificación como el "acto procesal por medio del
cual se impone a una parte del contenido de una decisión judicial, copia de la
cual se entrega o se le pone de manifiesto" bajo cualquiera de las modalidades
contenidas en la ley adjetiva del trabajo en sus artículos 126,127 y 128.
Debiendo tener en cuenta que: "la notificación difiere de la citación ya que esta
última supone una orden de comparecencia a un acto del proceso, en tanto
que la primera comporta la simple participación de la ocurrencia de algún acto
de procedimiento" www.tsj.gov.ve Sentencia Nº 592 de Sala de Casación
Social, Expediente Nº 02-147 de fecha 23/10/2002)
Se colige de lo anterior, que en el procedimiento laboral estamos frente a un
acto de notificación que difiere de la tradicional citación del proceso civil en su
ámbito escrito y oral, en razón de que la notificación es un acto que conmina a
la parte a asistir al proceso en tanto que la citación es una simple invitación de
cortesía.

LA AUDIENCIA PRELIMINAR

El demandado y el demandante, deberán comparecer al décimo día hábil

desde que conste en autos la notificación de aquel o del último si fueren varios
(Art. 128 LOPT) para la celebración de la audiencia preliminar
La Audiencia Preliminar es un acto procesal concentrado, que se desarrolla en
forma oral y que tiene lugar una vez que se ha instruido la causa, con la
finalidad de depurar el proceso a los efectos del juicio oral o del logro de una
decisión compositiva anticipada
Por consiguiente el fin principal de la Audiencia Preliminar Laboral es lograr
que las partes negocien y logren a través de la mediación del Juez llegar a un
acuerdo para poner fin al proceso.
Otro aspecto a resaltar es que en la Audiencia Preliminar Laboral no se permite
la sustanciación de la incidencia de cuestiones previas como se realiza en el
proceso civil, aunque si se puede denunciar la existencia de alguno de estos
vicios en el proceso, tales como falta de jurisdicción, defecto de forma, no se
tramitan como cuestiones previas, por ello la ley en su artículo 129 expresa que
no se admite la oposición de cuestiones previas.
Si el demandante no acude a la Audiencia Preliminar se presume que ha
desistido del procedimiento, mientras que si el demandado no asiste a la
Audiencia se tiene como si hubiese admitido los hechos, y ambas decisiones
se reducirán a un acta, sin embargo tanto el demandante en el caso del
desistimiento, como el demandado en el caso de la admisión de hechos, tienen
el derecho de apelar dicha decisión ambos efectos ante el Tribunal Superior del
Trabajo.
La Audiencia Preliminar no podrá exceder de cuatro meses, así lo dispone el
artículo 136 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo:
"El Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución al día siguiente de
transcurrido el lapso para contestar la demanda remitirá el expediente al
Tribunal de juicio, a los fines de la decisión de la causa. La Audiencia
Preliminar en ningún caso podrá exceder de cuatro (04) meses"
En esta Audiencia Preliminar las partes deben promocionar las pruebas a
evacuar en la Audiencia de Juicio, porque es la única oportunidad que tienen
para hacerlo de conformidad con lo establecido en el Artículo 73 de la Ley
Orgánica Procesal del Trabajo.
Luego de concluida la Audiencia Preliminar nos encontramos frente a
dos hipótesis una de ellas es que si se lograse arribar a una
solución producto de la mediación, el Juez dará por concluido el proceso, pero
la otra hipótesis plantea que de no llegar a un acuerdo mediado el Juez deberá
realizar el despacho saneador, a instancia de parte o de oficio.

El DESPACHO SANEADOR

El Despacho Sanador tiene como propósito depurar al proceso de todos los

vicios que puedan afectar al procedimiento y que el mismo continué.
Es de  hacer notar que para admitir la demanda se realiza un Despacho
saneador de apretura o inicial contemplado en el contenido del Artículo 124 de
la Ley Orgánica Procesal del Trabajo. De conformidad con lo previsto en el
citado artículo, si el juez de sustanciación, mediación y ejecución comprueba
que el escrito liberado cumple con los requisitos exigidos en el mismo
procederá a la admisión de la demanda dentro de los dos (2) días hábiles
siguientes a su recibo, en caso contrario, ordenará al solicitante con
apercibimiento de perención que corrija el libelo de la demanda dentro del
lapso de dos (2) días hábiles siguientes a la fecha de su notificación. En todo
caso la demanda deberá ser admitida o declarada inadmisible dentro de los
cinco días hábiles siguientes, al recibo del libelo por el Tribunal que conoce de
la misma.
El artículo referido contempla el Despacho Saneador de Apertura o Inicial, es
decir, la potestad correctora del juez tendente a garantizar que el libelo de
demanda satisfaga plenamente los requisitos legalmente exigidos, enervando
vicios que pudieran comprometer el buen desenvolvimiento del proceso
El despacho saneador constituye un  filtro para purgar al proceso de los vicios
o anomalías que atenten contra su normal desarrollo. Pero, aún con todas
estas previsiones legales, es posible que en su trámite surja algún error y es
por eso que de no llegarse a un acuerdo entre las partes en la Audiencia
preliminar  el Juez deberá realizar el despacho saneador, a instancia de parte o
de oficio, tal como lo establece el Artículo 134 de la  LOPT “Si no fuera posible
la conciliación, el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución deberá, a
través del despacho saneador, resolver en forma oral todos los vicios
procesales que pudiere detectar, sea de oficio o a petición de parte, todo lo
cual reducirá en un acta”
 En virtud a lo anterior expuesto, los Jueces de Sustanciación, Mediación y
Ejecución tienen la facultad de dictar despachos saneadores, cuando a su
juicio fuere necesario, desde el inicio de la controversia hasta justo antes de
enviar la causa a juicio, en aquellos casos en los cuales no haya sido posible la
mediación entre las partes y con el despacho saneador poner la causa en
estado de entrar al mérito del asunto, sin que existan, como ya se dijo,
obstáculos que impidan el conocimiento del fondo del mismo.

AUDIENCIA DE JUICIO

Concluido el lapso de la Audiencia Preliminar, se le otorgaran al demandado

cinco días hábiles para dar contestación a la demanda por escrito y de no dar
contestación a la demanda se le tendrá por confeso y se enviará el expediente
al Juez de Juicio para que sentencie al tercer día de recibidas las actas
procesales. (Art 135 LOPT)
En caso de hacer la contestación se enviara el expediente al Juez de Juicio,
quién al quinto día hábil siguiente deberá fijar la audiencia de juicio, la cual no
podrá fijar sino dentro de los treinta días siguientes al día que dictó el auto. (Art
150 LOPT)
Llegado en día de la Audiencia Oral, deberán asistir ambas partes con sus
abogados y de no asistir el demandante se tendrá como si hubiese desistido de
la acción y si no comparece el demandado se entenderá como confeso, contra
dichas presunciones existe recurso de apelación en dos efectos. Si ambas
partes asisten a la Audiencia cada una deberá exponer sus alegatos y no se
permite alegar nuevos hechos al proceso.
Seguidamente deberán evacuar las pruebas cada una de las partes, en esta
Audiencia no se permite la lectura o presentación de escritos, salvo que se
trate de documentos promovidos en la Audiencia Preliminar y sea necesario
mencionar dentro de la exposición oral, se deberán presentar los testigos
promovidos para declarar de los hechos debatidos y éstos podrán ser
repreguntados por la contraparte, sin notificación alguna.
Así mismo deberán presentarse los expertos promovidos y si no comparecen y
no justifican su ausencia, en caso de ser Funcionario Público será destituido y
en supuesto de ser perito privado, se entenderá su contumacia como un
desacato a las órdenes del Tribunal y podrá ser multado hasta con diez
unidades tributarias.
Evacuada la prueba de una parte, el Juez concederá un tiempo breve a la parte
contraria a fin de que realice las observaciones que a bien tenga por realizar,
en el ejercicio del derecho a la defensa.
Concluida la evacuación de las pruebas de ambas partes, el juez deberá
retirarse de la Sala para hacer un estudio de todo lo acaecido en el proceso y
así decidir de conformidad a lo alegado y mostrado por las partes, dicha
decisión deberá realizarla en un tiempo máximo de sesenta minutos.
Luego de sentenciar en forma oral y pública en presencia de las partes, se le
concede al Juez de Juicio, un lapso de cinco (5) días para reproducir la
decisión dictada por escrito en una publicación que deberá agregar a las actas,
con el objeto de que el Juez en dicha acta le presente al Auditorio
la motivación  del fallo dictado.
Finalmente de esta sentencia podrá apelar la parte afectada en un lapso de
cinco días y existe recurso de casación en las causas cuyo objeto principal sea
valorado por una cantidad que exceda las tres mil unidades tributarias.

DIFERENCIAS ENTRE EL PROCESO CIVIL  Y EL PROCESO LABORAL

Diferencias entre ambos procesos

- En cuanto a la jurisdicción y la competencia lo único que señala la ley adjetiva
en materia laboral es que las demandas serán propuestas ante el juez de
Sustanciación, Mediación y Ejecución del Trabajo competente por el territorio
que corresponda, se considera competentes, los tribunales del lugar donde se
prestó el servicio, donde culminó la relación laboral, el lugar de celebración del
contrato de trabajo o el domicilio del demandado , en cambio, en materia civil
pudieren conocer los Juzgados de Municipios y los de Primera Instancia de
acuerdo a la competencia por la cuantía y por el territorio que corresponda.
- Otra diferencia que existe entre la jurisdicción civil y la laboral radica en que
en Primera Instancia en la Jurisdicción laboral está integrado por los Tribunales
de Sustanciación, Mediación y Ejecución del trabajo y por los Tribunales de
Juicio del Trabajo, todos ellos integrados por un Juez Unipersonal y un
Secretario, es decir, que en primera instancia conocen dos tribunales, a
diferencia de los civiles que solo conocen los Juzgados de Municipio o los de
Primera Instancia dependiendo de la cuantía en el libelo de la demanda.
- Luego de incoar la demanda, el juez laboral tiene 2 días hábiles para admitirla
según el 124 L.O.P.T., en cambio, el juez civil tiene 3 días para admitirla de
conformidad con lo establecido en el artículo 10 C.P.C., siempre y cuando
estén llenos los extremos de ley y que no sea contrario al orden público, a las
buenas costumbres o a una disposición legal.
- Otra diferencia radica en que en el procedimiento laboral utiliza el término de
notificación del demandado, como medio de llamar a la contraparte al proceso
en vez de la citación del demandado como lo establece el procedimiento oral
civil.
- En el procedimiento laboral, en lo que refiere a la notificación del demandado,
no se le hace entrega de la copia del libelo de demanda sino que se le entrega
una copia de la notificación para la celebración de la audiencia preliminar, en el
día y hora fijado para tal evento y esta deberá llevarse a cabo al décimo día
hábil siguiente de constar en auto de la notificación del demandado o de los
demandados si fuere el caso, en cambio, en el procedimiento civil, se le
entrega una copia del libelo de la demanda al demandado para que venga al
proceso a defenderse de las pretensiones del actor, bien sea proponiendo
cuestiones previas o como contestación de la demanda, que deberá realizarla
dentro de los 20 días siguiente a la constancia en auto por el secretario de
dicha citación.
- En el procedimiento laboral a diferencia del procedimiento civil no existe
sustanciación de cuestiones previa, es decir, no se admiten las cuestiones
previas previstas en el artículo 346 C.P.C., a cambio de ello, si no fuese posible
conciliar a las partes en la audiencia preliminar por parte del Juez de
Sustanciación, Mediación y Ejecución del Trabajo, deberá a través de un
despacho saneador, resolver en forma oral todos los vicios procesales y se
reducirá en un acta, a los fines de depurar el proceso.
- En el proceso civil la contestación se celebra antes de llevarse a efecto la
Audiencia Preliminar mientras que en el proceso laboral el demandado
contesta la demanda luego de concluida la Audiencia Preliminar
-En el proceso civil el Juez únicamente podrá declarar como inadmisible una
demanda cuanto esta sea contraria a la Ley, el orden público y las buenas
costumbres como se desprende de la lectura del Artículo 341 del Código de
Procedimiento Civil, mientras que en el proceso laboral el Juez puede negar la
admisión de una demanda porque en la misma no se llenan los extremos de ley
del Articulo 126 de la ley adjetiva laboral

-En el Proceso Laboral el demandado es notificado para comparecer a la

Audiencia Preliminar en tanto que en el proceso civil es citado para dar
contestación a la demanda.