Revista Latinoamericana de Psicología

ISSN: 0120-0534
[email protected]
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Colombia

Zornoza, Ana; Ripoll, Pilar; Orengo, Virginia; González-Navarro, Pilar; Peiró, José M.
Los procesos de influencia social en entornos virtuales y su incidencia sobre la eficacia grupal
Revista Latinoamericana de Psicología, vol. 40, núm. 2, 2008, pp. 213-227
Fundación Universitaria Konrad Lorenz
Bogotá, Colombia

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 Revista Latinoamericana de Psicología
2008, volumen 40, No 2, 213-227

LOS PROCESOS DE INFLUENCIA SOCIAL EN ENTORNOS

VIRTUALES Y SU INCIDENCIA SOBRE LA EFICACIA GRUPAL1

ANA ZORNOZA, PILAR RIPOLL, VIRGINIA ORENGO,

PILAR GONZÁLEZ-NAVARRO
Universidad de Valencia, España

y
JOSÉ M. PEIRÓ2
Universidad de Valencia. IVIE, España

ABSTRACT

Research has analyzed the effects of Communication and Information Technologies (TICs)
on social influence processes in groups. In these studies, it is not clearly defined the role of those
processes in the relationship between the communication modality and the results obtained by
the groups. The aim of the present study is to clarify the role of social influence processes in
this relationship, considering two communication modalities: videoconference and computer-
mediated communication. A laboratory experiment was carried out with 44 groups randomly
assigned to the two communication modalities. The results showed that social influence
processes play a moderator role between communication modality and group effectiveness.

Key words: social influence processes, virtual teams, group effectiveness

RESUMEN

El estudio de la incidencia de las tecnologías de la información y la comunicación (TICs)

sobre los procesos de influencia social ha sido el objetivo de diversas investigaciones. En ellas,
el papel de estos procesos en la relación entre la modalidad de comunicación y los resultados

Continúa

1 Los autores agradecen el apoyo económico recibido del Ministerio de Educación y Ciencia a través del proyecto SEJ2005-
05375, dentro del programa Consolider SEJ2006-14086.
2 Correspondencia: JOSÉ M. PEIRÓ, Facultad de Psicología, Universidad de Valencia, Av. Blasco Ibáñez, 21, 46010 Valencia,
España. Correo electrónico: [email protected]
214 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

grupales no queda definido. El objetivo del presente trabajo es clarificar el rol de los procesos
de influencia en dicha relación, utilizando dos modalidades de comunicación: videoconferencia
y comunicación mediada por ordenador. Para ello, se ha realizado un estudio de laboratorio con
44 grupos distribuidos aleatoriamente entre las dos modalidades de comunicación. Los
resultados indican que los procesos de influencia social modulan la relación entre la modalidad
de comunicación y la eficacia grupal.

Palabras clave: procesos de influencia social, equipos virtuales, eficacia grupal

INTRODUCCIÓN rado el papel que juegan los procesos de influen-

cia social en la relación entre la modalidad de
En las últimas décadas se observa una cre- comunicación utilizada por los grupos de traba-
ciente utilización de los grupos de trabajo como jo y sus resultados (Reid, Ball, Morley & Evans,
unidad de operación en las organizaciones 1997). En el presente trabajo se analiza, en
(Mohrman, Cohen & Mohrman, 1995, Peiró, primer lugar, el efecto de la modalidad de comu-
2004). Los grupos se consideran una respuesta nicación sobre los procesos de influencia social.
efectiva a los contextos de trabajo dinámicos y Seguidamente, se explora el papel de dichos
competitivos (Wright, Barker, Cordery & Maue, procesos de influencia en la relación entre la
2003). Otra tendencia clave en las organizacio- modalidad de comunicación utilizada y los re-
nes es el empleo, cada vez en mayor medida, de sultados grupales. Para ello se ha desarrollado
tecnologías de la información y de la comunica- una investigación experimental con grupos for-
ción (TICs) para el trabajo en grupo permitiendo mados por 4 miembros cada uno. Estos grupos
con ello la creación de equipos virtuales (Gracia, debían desarrollar, en distintas sesiones de tra-
Caballer, & Peiró, 2002; Ripoll, González-Na- bajo, una tarea compleja que consistía en plani-
varro, Zornoza & Orengo, 2004). Consecuente- ficar la creación de una empresa dedicada a la
mente, ha surgido una línea de investigación que consultoría de Recursos Humanos. Por tanto, el
explora los efectos de dichas tecnologías sobre diseño de la presente investigación es
el trabajo en grupo (Rico, Cohen & Gil, 2006; longitudinal. La mitad de estos grupos debían
Ripoll, González-Navarro, Orengo, Zornoza & realizar la tarea comunicándose a través del
Peiró, 2004). La mayor parte de los estudios que ordenador (es decir, bajo la condición de anoni-
se enmarcan en esta línea de investigación ana- mato visual y aislamiento físico). La otra mitad
lizan las consecuencias de utilizar comunica- de los grupos se comunicaban a través de
ción mediada por ordenador (CMO) sobre los videoconferencia (es decir, bajo la condición de
procesos y resultados de los grupos de trabajo identificación visual y aislamiento físico).
(Lira, Ripoll, Peiró & González, 2007; Lira,
Ripoll, Peiró & Orengo, 2006). Una característi-
ca habitual de este tipo de comunicación es el Modalidad de comunicación e influencia
anonimato y el aislamiento físico de los miem- social
bros del grupo. En este contexto, diversos estu-
dios se han centrado en el análisis de los efectos Las teorías clásicas sobre la influencia social,
de dichos factores (anonimato visual y aisla- basadas en la atracción interpersonal o interde-
miento físico) sobre los procesos de influencia pendencia entre los miembros del grupo, sugie-
social (Lea, Spears & Groot, 2001; Zornoza, ren que la interacción cara a cara favorece la
Ripoll, Orengo & González-Navarro, 2005). influencia social (Deutsch & Gerard, 1955;
Asimismo, algunas investigaciones han explo- Latané, 1981). Por tanto, partiendo de esta pers-
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 215

pectiva, cabe esperar que el anonimato visual y cuando los miembros del grupo expresan prefe-
el aislamiento físico característicos de la CMO rencias concretas o reflejan valores y normas) e
disminuyan la influencia social ya que reducen informativo (si los miembros del grupo se refie-
la atracción hacia el grupo. ren a hechos o realizan inferencias a partir de la
información disponible en la tarea que tienen
Sin embargo, la teoría de la autocategorización que realizar).
no relaciona la influencia con la posibilidad que
tienen los miembros del grupo de identificarse A partir de los planteamientos desarrollados
(Turner, 1991). Desde esta perspectiva se asume en el modelo SIDE, Reid et al. (1997) afirman
que la influencia social se ve favorecida por la que el estilo de influencia normativo será el
autocategorización de los individuos como miem- modo preferido de influencia en los grupos que
bros del grupo. El modelo SIDE (Social Identity trabajan en condiciones de CMO debido al ano-
of Deindividuation Effects) (Reicher, Spears & nimato visual que conlleva la utilización de este
Postmes, 1995) extiende esta teoría a los equipos medio durante la interacción grupal. Esta hipó-
que trabajan en contextos de comunicación me- tesis ha sido puesta a prueba comparando los
diada por tecnologías (Postmes, Spears & Lea, grupos que trabajan en contextos de CMO con
1998; Spears, Lea & Lee, 1990). Desde este los que lo hacen cara a cara (Reid et al., 1997;
modelo se afirma que el anonimato visual dismi- Zornoza et al., 2005). Sin embargo, como afir-
nuye la comunicación de claves interpersonales man Lea et al. (2001), en el estudio de los
dentro del grupo. Ello produce cambios en las procesos de influencia social es importante con-
percepciones del yo y de los otros. El anonimato siderar los efectos de otras formas de anonimato
enfatiza una auto-categorización común de gru- y aislamiento físico. La videoconferencia (VC)
po, a expensas de otras identidades (como la es un medio de comunicación que permite la
personal), estimulando las conductas grupales. El identificación visual de los miembros del grupo,
anonimato visual favorece la identificación con el a diferencia de la CMO, pero los mantiene física-
grupo y consecuentemente incrementa la influen- mente aislados. En el presente estudio se anali-
cia social (Lea, Spears & Groot, 2001). Por tanto, zan los procesos de influencia social
desde esta teoría cabe esperar que la CMO au- considerando dos modalidades de comunica-
mente la influencia social y la conducta normati- ción: la VC y la CMO. Para ello se utiliza una
va ya que favorece la identificación con el grupo. medida de influencia desarrollada a partir del
Sin embargo, como afirma Reid, et al. (1997), en análisis del contenido de la discusión grupal y se
grupos recientemente creados, es difícil alcanzar diferencian dos categorías: el estilo de influencia
este tipo de conformidad. En grupos experimen- normativo y el informativo. En la medida en que
tales de historia cero (o grupos recientemente la VC permite la identificación visual de los
creados), la influencia “real” (es decir, la confor- miembros del grupo mientras que la CMO los
midad que se produce por una internalización de mantiene en condiciones de anonimato, cabe
las normas del grupo) es difícil de conseguir. En esperar que en los grupos que trabajan en la
este tipo de grupos se ha de desarrollar un proceso condición de CMO predominará, en mayor me-
de construcción de dichas normas que implica dida, el estilo normativo mientras que en los
concesiones, compromisos y exposición de los grupos que trabajan a través de VC se dará en
diversos puntos de vista con el fin de alcanzar un mayor medida el estilo de influencia informati-
consenso. Así pues, el análisis del contenido de la vo. Además, es posible que las diferencias en los
interacción desarrollada para alcanzar el consen- procesos de influencia entre medios de comuni-
so es fundamental. Partiendo de estos supuestos, cación se incrementen a medida que los grupos
Reid, et al. (1997) elaboran una medida de obser- adquieren experiencia en el uso de la tecnología.
vación del proceso de influencia basada en Kaplan En este sentido, los resultados de Postmes, Spears
y Miller (1987). Estos autores diferencian dos y Lea (2000) sugieren que los grupos que se
estilos de influencia: normativo (que se produce comunican a través de ordenador desarrollan su
216 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

propia manera de interactuar y generan patrones a través de VC, dé lugar a una menor satisfacción
de comunicación consistentes que se ven acen- con los resultados alcanzados por el grupo y un
tuados con el tiempo. Partiendo de estos argu- menor rendimiento grupal. Además, como se ha
mentos se plantean las siguientes hipótesis: afirmado previamente, es posible que las dife-
rencias en los estilos de influencia entre medios
Hipótesis 1: los grupos que se comunican a de comunicación se acrecienten a medida que
través de ordenador utilizarán en mayor me- los grupos adquieren experiencia en el uso de la
dida el estilo de influencia normativo mien- tecnología. Ello puede dar lugar a que con la
tras que los grupos que se comunican a experiencia en el trabajo grupal mediado por
través de videoconferencia utilizarán en nuevas tecnologías se intensifique el papel me-
mayor medida el estilo informativo. diador de los estilos de influencia en la relación
entre el medio de comunicación y los resultados
Hipótesis 2: estas diferencias entre modali- grupales.
dades de comunicación serán más intensas
cuando los grupos adquieren experiencia en Algunos de los resultados obtenidos por
el uso de la tecnología. Reid et al. (1997) apoyan la hipótesis sobre el
papel mediador de los estilos de influencia.
Concretamente, se observa que el estilo de in-
El papel de los estilos de influencia en la fluencia media el efecto de la modalidad de
relación entre la modalidad de comunicación comunicación sobre la satisfacción con los re-
y los resultados grupales sultados y sobre el grado de acuerdo con la
decisión entre los miembros del grupo. Sin em-
El papel desempeñado por los procesos de bargo, otros resultados no apoyan esta hipótesis.
influencia social en la relación entre la modali- Concretamente, en el estudio de Reid et al.
dad de comunicación utilizada por el grupo y sus (1997) no se confirma el papel mediador del
resultados, no es consistente en la literatura estilo de influencia en la relación entre la moda-
revisada. Siguiendo a Reid et al. (1997) cabe lidad de comunicación y la variable tiempo para
esperar que las diferencias en el estilo de influen- alcanzar una decisión. Otro resultado contrario a
cia utilizado entre medios de comunicación pue- la hipótesis anteriormente expuesta es el obteni-
dan dar lugar a diferencias en los resultados do por Kelly et al. (1997) que sugiere que la
alcanzados por los grupos. Los estilos de in- influencia normativa no está relacionada con el
fluencia desarrollados por el grupo pueden, por desempeño de los grupos. Dada la falta de
tanto, mediar los efectos de la modalidad de claridad en los resultados obtenidos en estudios
comunicación sobre los resultados grupales. La previos, cabe plantearse, siguiendo las teorías
influencia normativa, a diferencia de la influen- sobre los efectos de las tecnologías de la infor-
cia informativa, a menudo puede afectar negati- mación y de la comunicación, una hipótesis
vamente a los resultados de la toma de decisiones alternativa. Las teorías clásicas sobre los efectos
en los grupos (Miller Henningsen, Henningsen, de las TICs, tales como la teoría de la presencia
Cruz & Morrill, 2003). Los resultados obtenidos social (Short et al., 1976) y la teoría de la riqueza
por Kelly, Jackson & Hutson-Comeaux (1997) del medio (Daft & Lengel, 1984) plantean que
sugieren que una mayor proporción de influen- las características objetivas de los medios de
cia informativa favorece el desempeño de los comunicación determinan el funcionamiento
grupos (exactitud de la solución). Así pues, grupal. La comunicación a través de VC aporta
siguiendo los planteamientos de Reid et al (1997) una mayor riqueza de información que la CMO,
cabe plantear la hipótesis de que la mayor impor- ya que ésta última carece de las claves del
tancia que adquiere el estilo de influencia nor- contexto social en el que se produce la interacción
mativo, en grupos que trabajan bajo la condición y no permite transmitir información social sobre
de CMO en comparación con los que interactúan los miembros del grupo. En esta línea, Mortensen
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 217

y Hinds (2001) afirman que resolver aspectos A partir de los argumentos expuestos ante-
complejos puede ser más difícil en los grupos riormente cabe formular dos hipótesis alternati-
que se comunican a través de ordenador. Inter- vas que se van a poner a prueba en el presente
cambiar mensajes por escrito supone una mayor estudio. Siguiendo los planteamientos de Reid et
dificultad y más tiempo que hacerlo verbalmen- al. (1997) se espera que:
te (Lebie, Rhoades & McGrath, 1996). Sin em-
bargo, las aproximaciones más recientes sobre Hipótesis 3a: los estilos de influencia (nor-
los efectos de las TICs (McGrath & Hollingshead, mativo e informativo) mediarán la relación
1993; Walther, 1995) sugieren que con el tiem- entre la modalidad de comunicación (VC y
po los grupos adquieren experiencia en el uso CMO) y los resultados grupales (rendimien-
del medio de comunicación con que el tienen to y satisfacción con el resultado). Este efec-
que interactuar y pueden llegar a desarrollar to será más intenso cuando el grupo adquiere
nuevas estrategias para comunicarse y realizar la experiencia en el uso de la tecnología.
tarea. Como consecuencia de ello, las diferen-
cias entre medios de comunicación en los resul- Partiendo de las aproximaciones sobre los
tados alcanzados por los grupos podrían efectos de las TICs se espera que:
disminuir o incluso llegar a desaparecer (Zornoza,
Ripoll & Peiró, 2002). Una estrategia adaptativa Hipótesis 3b: los estilos de influencia mo-
que pueden utilizar los grupos que se comunican dularán la relación entre la modalidad de
a través de ordenador para alcanzar el consenso comunicación y los resultados grupales.
en un tiempo razonable puede ser la disminu- Concretamente, se espera que el estilo nor-
ción del estilo de influencia informativo (que mativo prediga positivamente los cambios
implica argumentar las opiniones de los miem- en el rendimiento y la satisfacción con el
bros del grupo y aportar información contrastable resultado en la modalidad de CMO mientras
que apoye dichas opiniones) y la aceptación de que el estilo informativo lo hará en la con-
un estilo de influencia predominantemente nor- dición de VC.
mativo (que permite expresar opiniones y prefe-
rencias sin necesidad de argumentar). Dicha
estrategia no es necesario desarrollarla en los MÉTODO
grupos que se comunican a través de VC ya que
la comunicación oral permite desarrollar con
más facilidad argumentos lógicos y basados en Diseño y muestra
hechos e inferencias. De este modo, el estilo de
influencia normativo podría ser funcional en los El diseño del presente estudio es un experi-
grupos que se comunican por ordenador, y por mento de laboratorio con dos condiciones expe-
tanto dar lugar a unos mejores resultados, mien- rimentales (CMO y VC). Los sujetos fueron
tras que un predominio del estilo informativo asignados aleatoriamente a cada uno de los
puede ser más eficaz en aquellos grupos que se grupos, y éstos, a su vez, a cada una de las
comunican a través de VC, al igual que ocurre condiciones experimentales. Los miembros de
con los grupos que se comunican cara a cara los equipos en la condición de CMO fueron
(Kelly et al., 1997). Consecuentemente, cabe situados en lugares de trabajo diferentes en los
esperar que los grupos que se comunican por que había un ordenador equipado con un soft-
ordenador, y utilizan en mayor medida el estilo ware (NetMeeting para XP Windows) para el
de influencia normativo, con el tiempo, mejora- trabajo en grupo. En la condición de VC, los
rán sus resultados. Sin embargo, en la condición miembros de los equipos ubicados también en
de VC mejorarán sus niveles de rendimiento y dependencias separadas se comunicaron a tra-
satisfacción con el resultado los grupos en los vés de un equipo profesional de videoconferencia
que predomina el estilo informativo. (Sistema Polycom-Viewstation FX) que permi-
218 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

tía visualizar la imagen de los cuatro miembros fue dividida en cuatro intervalos de tiempo.
del grupo. Todas las sesiones fueron grabadas y Los jueces rellenaban el cuestionario para
controladas en una sala de control. cada uno de los intervalos temporales. La
medida final para cada sesión se obtenía a
Los grupos, formados por 4 personas cada partir de la media de las puntuaciones asigna-
uno, se reunieron semanalmente durante un das a los cuatro intervalos temporales. Se usó
mes. A lo largo de cuatro sesiones, cada grupo una escala tipo Likert con cuatro anclajes de
tuvo que desarrollar un proyecto que requería respuesta desde “muy en desacuerdo” (1) has-
planificar la creación de una consultora de recur- ta “muy de acuerdo” (4). La fiabilidad
sos humanos. Debían decidir los productos o interjueces fue igual a 0,92 para el estilo
servicios que serían ofrecidos por la consultora, normativo y 0,88 para el estilo informativo.
analizar cada uno de ellos teniendo en cuenta los
riesgos y oportunidades que brindaba el merca- En el estilo de influencia normativo se busca
do, y decidir sobre diferentes aspectos relacio- el consenso a través de la expresión de posicio-
nados con la infraestructura, recursos y nes y preferencias, sin argumentación. Se basa
distribución de los beneficios de la consultora. en la defensa de valores y normas e incluye
Finalmente, todos los participantes rellenaban explícita o implícitamente presión hacia la con-
individualmente un cuestionario en soporte formidad. Esta escala contiene items como: “El
informático. grupo tiende a presentar propuestas y preferen-
cias sin argumentar” y “Existen presiones direc-
Los participantes de este estudio fueron 176 tas para lograr el acuerdo o el consenso”. En el
estudiantes de Psicología pertenecientes a la estilo de influencia informativo se busca el con-
Universidad de Valencia que cursaban la asig- senso a través de la presentación de argumentos
natura de Psicología Organizacional. De ellos, lógicos e información contrastable procedente
32 son hombres (18%) y 144 mujeres (82%). de diferentes fuentes. Esta escala contiene items
Estos porcentajes se corresponden con los que como: “Los miembros del grupo apoyan sus
existen entre los estudiantes de Psicología y propuestas con argumentos” y “El grupo evalúa
también se han mantenido en la composición de y discute cada propuesta antes de alcanzar el
cada grupo. El porcentaje de edad es de 22. 97 acuerdo”.
(SD=4.65).
Satisfacción con el resultado: se trata de una
medida subjetiva de eficacia grupal de cuatro
Variables items tomados de la escala G.R.Q. de Kuhn y
Poole (2000). Los sujetos debían indicar su
Modalidad de comunicación: la mitad de los grado de acuerdo con cada una de las afirmacio-
grupos (22) realizaron la tarea comunicándose a nes mediante una escala tipo Likert con cinco
través del ordenador y la otra mitad (22) a través anclajes de respuesta desde “muy en desacuer-
de videoconferencia. do” (1) hasta “muy de acuerdo”(5). Un ejemplo
de item es “Estoy convencido de que el resultado
Estilos de influencia: se realizó un análisis alcanzado hoy por el grupo es adecuado” (α=0,78
del contenido de la interacción grupal usando 9 en tiempo 1 y 0,89 en tiempo 2). Cada miembro
items basados en Kaplan y Miller (1987), Kelly contestó de manera individual a los items y
et al. (1997) y Reid et al. (1997). Se distinguie- posteriormente las puntuaciones fueron agrega-
ron dos estilos de influencia: normativo e infor- das a nivel de equipo. Para justificar la agrega-
mativo. Dos jueces entrenados analizaron los ción se calculó el índice de agregación intra-grupo
mensajes grabados en video y los mensajes propuesto por Lindell (2001) en los dos momen-
electrónicos de la discusión grupal. Cada sesión tos temporales. Las medias de dichos coeficien-
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 219

tes son superiores a 0,70 (0,75 y 0,77 en tiempo Análisis

1 y tiempo 2 respectivamente). También se han
estudiado las diferencias en las puntuaciones de Para analizar las posibles diferencias en los
los equipos en la satisfacción con el resultado estilos de influencia en función de la modalidad
mediante ANOVAs. Los resultados son: F de comunicación se realizaron pruebas t en
(43,132)=2,23, p=0,001 y F (43,132)=2,43, tiempo 1 y tiempo 2 (hipótesis 1). Además, para
p=0,001 en tiempo 1 y tiempo 2 respectivamen- determinar si esas diferencias se intensifican con
te. Como puede observarse, existen diferencias el tiempo se llevaron a cabo ANOVAs de medi-
significativas entre los grupos en la variable das repetidas (hipótesis 2).
satisfacción con el resultado y existe un acuerdo
suficiente dentro del grupo, es decir, las respues- Para evaluar la hipótesis 3a (el papel media-
tas individuales de los participantes pueden ser dor de los estilos de influencia) se consideraron
agregadas a nivel de grupo calculando el valor las condiciones propuestas por Baron y Kenny
medio de cada equipo. (1986): (1) que la modalidad de comunicación
influya sobre los resultados grupales; (2) que la
Rendimiento: es una medida de eficacia del modalidad de comunicación influya sobre los
trabajo realizado por el grupo obtenida a partir estilos de influencia; (3) que los estilos de in-
de la evaluación realizada por jueces expertos. fluencia afecten a los resultados grupales; y (4)
En tiempo 1, el grupo debía elegir un máximo de que la incidencia de la modalidad de comunica-
12 productos o servicios a ofrecer por la consul- ción sobre los resultados grupales se elimine o
tora de recursos humanos. Los criterios de cali- reduzca al introducir los estilos de influencia
dad son: el grado de innovación (alpha: 0,91), como variable mediadora. Esta hipótesis fue
viabilidad (alpha: 0,90) y competitividad (alpha: puesta a prueba en tiempo 1 y tiempo 2. También
0,90). También se evaluó la cantidad de produc- se analizó la posibilidad de obtener un efecto
tos propuestos por cada grupo. mediador siguiendo las condiciones menos exi-
gentes propuestas por Shrout y Bolger (2002).
En tiempo 2 los participantes tenían que
decidir qué productos de los propuestos en tiem- Para poner a prueba la hipótesis 3b (el papel
po 1 se ofertarían definitivamente en la consul- modulador de los estilos de influencia) se rea-
tora, teniendo en cuenta que el máximo a elegir lizaron análisis de regresión jerárquica (Cohen
eran cuatro. Los criterios para evaluar la eficacia & Cohen, 1983). El diseño longitudinal del
del grupo son: el grado de realismo de los presente estudio nos ha permitido seguir el
argumentos (alpha: 0,75) y el rigor en su des- método recomendado por diferentes autores
cripción (alpha: 0,91). para analizar el cambio en las variables de
resultado (Cohen & Cohen, 1983; Finkel, 1995).
Para el presente trabajo se han considerado Para controlar el efecto de las variables de
las sesiones primera (tiempo 1) y tercera (tiempo resultado en tiempo1, se introdujeron en el
2) del estudio debido a que en ellas los grupos primer paso de las ecuaciones de regresión
realizan tareas con características similares, es como predictores. Este diseño sirve para apo-
decir, en ambos casos deben decidir qué produc- yar el valor causal que tienen las variables
tos se van a ofertar desde la empresa consultora predictoras en los cambios de las variables de
de Recursos Humanos. Como en otros estudios resultado (Cohen & Cohen, 1983). En el paso 2
se trata de tareas de toma de decisiones (Kelly et se introdujeron las variables predictoras (mo-
al.; Reid et al., 1997). Ello puede facilitar la dalidad de comunicación y estilos de influen-
comparación de nuestros resultados con estu- cia). En el paso 3 se introdujo la interacción
dios previos. entre las variables predictoras. En los efectos de
220 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

interacción el límite convencional para consi- ción se introdujo como variable ‘dummy’ en los
derar la significación del nivel de probabilidad análisis. A la condición de VC se le asignó un
es de 0,10. Este nivel ha sido sugerido por varios valor de 0 y a la CMO un valor de 1.
investigadores (Caplan & Jones, 1975;
Champoux & Peters, 1987) para proteger al test
de la probabilidad de cometer un error Tipo II RESULTADOS
cuando se realizan los análisis de modulación.
Para evitar problemas de multicolinealidad, se La Tabla 1 proporciona los estadísticos des-
utilizaron puntuaciones diferenciales de los esti- criptivos (medias y desviaciones típicas) y los
los de influencia (Cohen & Cohen, 1983; coeficientes de correlación de Pearson de las
Cronbach, 1987). La modalidad de comunica- variables incluidas en el estudio.

TABLA 1

Medias, desviaciones típicas y correlaciones de las variables medidas

Variables M SD 1 2 3 4 5 6 7 8 9

1. Estilo normativo (T1) 2,80 ,72

2. Estilo normativo (T2) 2,6 ,76 ,846**
3. Estilo informativo (T1) 2,14 ,8 -,925** -,788**
4. Estilo informativo (T2) 2,2 ,8 -,795** -,903** ,795**
5. Satisfacción resultado (T1) 4 ,43 -,347* -,348* ,326* ,364*
6. Satisfacción resultado (T2) 4 ,43 -,193 -,199 ,171 ,275 ,309*
7. Rendimiento (T1) 6,2 ,65 -,237 -,203 ,173 ,204 ,401* ,018
8. Rendimiento (T2) 8,9 1,97 -,292 -,257 ,156 ,211 -,009 ,286 ,392*
9. Medio de comunicación - - ,747** ,770** -,608** -,725** -,443** -,264 -,360* -,337*

Nota: * p < ,05 ** p < ,01 *** p < ,001

Diferencias en los estilos de influencia en Los ANOVAs de medidas repetidas muestran

función de la modalidad de comunicación que no es significativa la interacción entre el tiem-
po y la modalidad de comunicación ni en el estilo
En apoyo a la hipótesis 1 los resultados normativo (F=0,59; p=0,45) ni en el estilo informa-
muestran que existen diferencias en el estilo de tivo (F=1,44; p=0,24). Por tanto, no se observa que
influencia que presentan los grupos en función las diferencias entre la condición de VC y la de
de la modalidad de comunicación. Los grupos CMO sean más intensas cuando los grupos adquie-
que se comunican a través del ordenador presen- ren experiencia en el uso de la tecnología. Este
tan en mayor medida el estilo de influencia resultado no confirma la hipótesis 2.
normativo (t=-7,28; p<0,01 y t=-7,81; p<0,01,
en tiempo 1 y tiempo 2, respectivamente) mien-
tras que los grupos que se comunican a través de El papel mediador de los estilos de influencia
VC utilizan en mayor medida el estilo de influen-
cia informativo (t=4,9; p<0,01 y t=6,8; p<0,01, Los resultados de los análisis realizados para
en tiempo 1 y tiempo 2, respectivamente). poner a prueba el papel mediador de los estilos
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 221

de influencia muestran que únicamente se cum- El papel modulador de los estilos de

plen algunas de las condiciones propuestas por influencia
Baron y Kenny (1986). Respecto a la primera
condición, se observa que es estadísticamente Los resultados de los análisis de regresión
significativo el efecto de la modalidad de co- realizados indican que, tal y como se planteó en
municación sobre el rendimiento del grupo en la hipótesis 3b, los estilos de influencia modulan
tiempo 1 (t=2,5; p=0,016) y tiempo 2 (t=2,32; la relación entre la modalidad de comunicación
p=0,025). Sin embargo, sólo es significativo el (VC y CMO) y los resultados grupales (rendi-
efecto de la modalidad de comunicación sobre miento y satisfacción con el resultado) (Tabla 2).
la satisfacción con el resultado en tiempo 1
Concretamente, se observa que la interacción
(t=3,20; p=0,046). La condición 2 establece la
entre la modalidad de comunicación y el estilo
necesidad de que la variable modalidad de
de influencia normativo tiene un efecto signifi-
comunicación influya de manera significativa cativo sobre el rendimiento grupal (β=2,058,
sobre los estilos de influencia utilizados por el p<0,10) y la satisfacción con el resultado
grupo en su proceso de discusión. Esta condi- (β=0,608, p<0,05). Esta interacción añade un
ción ha sido probada en la hipótesis 1. Sin 6.3 por ciento al poder explicativo de las varia-
embargo, la condición 3 de la mediación (que bles predictoras en el caso del rendimiento grupal
los estilos de influencia incidan de manera y un 11,7 por ciento en el caso de la satisfacción
significativa sobre los resultados grupales) no con el resultado. Como puede observarse en las
se cumple en ningún caso (condición necesaria Figuras 1 y 2, cuando el estilo de influencia
también para Shrout & Bolger, 2002). Por tan- normativo aumenta, el rendimiento grupal y la
to, la hipótesis 3a que predecía que el estilo de satisfacción con el resultado disminuyen en la
influencia mediaría la relación entre la modali- condición de VC. Sin embargo, en el contexto de
dad de comunicación y los resultados grupales CMO, a medida que el estilo de influencia nor-
no ha sido apoyada por nuestros datos. mativo aumenta, el rendimiento grupal y la
satisfacción con el resultado aumentan.

TABLA 2

Resultados de los análisis de regresión de los estilos de influencia como moduladores de la

relación entre la modalidad de comunicación y los resultados grupales

Estilo de influencia normativo

Paso Variable b R2 rR2 F p

1 Rendimiento (T1) ,892* ,154 ,154 7,619 ,009
2 Medio de comunicación -1,370 ,199 ,045 1,131 ,333
Estilo normativo -1,197

3 Interacción 2,058† ,262 ,063 3,348 ,075

1 Satisfacción (T1) ,230* ,095 ,095 4,420 ,042
2 Medio de comunicación -,327 ,116 ,020 ,459 ,635
Estilo normativo -,309
3 Interacción ,608* ,233 ,117 5,969 ,019
222 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

continúa

Estilo de influencia informativo

1 Rendimiento (T1) 1,002* ,154 ,154 7,619 ,009

2 Medio de comunicación -1,868* ,198 ,045 1,118 ,337
Estilo informativo ,976
3 Interacción -2,235* ,298 ,100 5,536 ,024

1 Satisfacción (T1) ,240* ,095 ,095 4,420 ,042

2 Medio de comunicación -,202 ,127 ,032 ,723 ,491
Estilo informativo ,268
3 Interacción -,395† ,193 ,066 3,194 ,082

Nota: † p<,10 * p < ,05 ** p < ,01 *** p < ,001

Por otra parte, los resultados indican que el la Figura 3 se observa que a medida que el estilo
estilo de influencia informativo modula la rela- de influencia informativo aumenta, el rendi-
ción entre la modalidad de comunicación y el miento grupal aumenta en la condición de VC.
rendimiento grupal (β=-2,235, p<0,05), y la Sin embargo, en la condición de CMO, a medi-
satisfacción con el resultado (β=-0,395, p<0,10). da que el estilo de influencia informativo au-
La interacción añade un 10 por ciento al poder menta, el rendimiento grupal disminuye. El
explicativo de las variables predictoras en el mismo patrón de resultados se da en el caso de
caso del rendimiento grupal y un 6,6 por cierto la variable satisfacción con el resultado (ver
en el caso de la satisfacción con el resultado. En Figura 4).

Figura 1. Efecto de la interacción entre la Figura 2. Efecto de la interacción entre la moda-

modalidad de comunicación y la influencia lidad de comunicación y la influencia normativa
normativa sobre el rendimiento grupal. sobre la satisfacción con el resultado.
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 223

Figura 3. Efecto de la interacción entre la Figura 4. Efecto de la interacción entre la modali-

modalidad de comunicación y la influencia dad de comunicación y la influencia informativa
informativa sobre el rendimiento grupal. sobre la satisfacción con el resultado.

DISCUSIÓN modalidades de comunicación se incrementen

con el paso del tiempo, durante el periodo con-
El objetivo general del presente trabajo ha siderado en la presente investigación, no resul-
sido analizar el papel que desempeñan los estilos tando apoyada la segunda hipótesis. Parece ser
de influencia (normativo e informativo) en la que los grupos de trabajo, en el caso de los estilos
relación entre la modalidad de comunicación de influencia, se adaptan pronto a la tecnología
utilizada por los grupos de trabajo (VC y CMO) y utilizando en mayor medida un estilo u otro en
los resultados que obtienen (rendimiento y satis- función de las características de dicha tecnolo-
facción con el resultado) a lo largo del tiempo. gía. Un elemento novedoso que aporta nuestro
estudio, en comparación con los revisados, es la
Los resultados obtenidos indican que el me- utilización de la videoconferencia, un medio de
dio de comunicación incide significativamente comunicación que permite la identificación vi-
en el estilo de influencia que desarrollan los sual, pero en el que cada miembro del grupo está
grupos. Concretamente, se observa que en los aislado del resto de sus compañeros. Nuestros
grupos de CMO predomina el estilo de influencia resultados muestran que en este contexto de
normativo mientras que en el caso de la VC se comunicación el grupo prefiere utilizar en ma-
utiliza en mayor medida el estilo informativo yor medida un estilo de influencia informativo,
tanto en un primer momento de formación del basado en el uso de argumentos e información,
grupo (tiempo 1) como cuando éste tiene ya una para alcanzar acuerdos, en comparación con los
cierta experiencia de trabajo conjunto (tiempo 2). grupos donde existe anonimato visual (CMO).
Estos resultados confirman la primera hipótesis
del estudio y están en consonancia con los obte- La tercera hipótesis trata de poner a prueba el
nidos en estudios previos (Postmes et al., 1998; papel mediador o modulador que los estilos de
Lea et al., 2001). Además, son coherentes con el influencia tienen en la relación entre la modali-
modelo SIDE según el cual el anonimato visual, dad de comunicación y los resultados grupales.
característico de la CMO, favorece la identifica- En primer lugar, basándonos en el estudio reali-
ción con el grupo y, por tanto, incrementa la zado por Reid et al. (1997) hemos hipotetizado
influencia normativa (Lea, et al., 2001). Sin em- que los estilos de influencia mediasen la relación
bargo, no se observa que las diferencias entre las entre la modalidad de comunicación y los resul-
224 ZORNOZA, RIPOLL, ORENGO, GONZÁLEZ-NAVARRO, PEIRÓ

tados grupales. Nuestros resultados no confir- alcanzar el acuerdo y favorece el intercambio de

man la hipótesis. Ni el estilo normativo de in- mayor número de intervenciones entre los miem-
fluencia ni el informativo cumplen los requisitos bros del grupo. Por tanto, nuestros resultados
necesarios para tener un efecto mediador en ponen de manifiesto que un estilo de influencia
ninguno de los dos momentos de desarrollo del disfuncional para un equipo tradicional, puede
grupo considerados. no serlo para un equipo virtual, en el que sus
miembros no se ven, y están separados
Basándonos en los resultados contradicto- geográficamente, siéndolo sin embargo, para
rios encontrados en algunos trabajos (Kelly et al. otro cuya condición sea la dispersión física pero
1997; Reid et al. 1997) y en las teorías que con presencia del contacto visual (VC).
estudian la incidencia de la tecnología sobre los
procesos y resultados grupales (MacGrath & Este estudio presenta algunas fortalezas que
Hollingshead, 1993; Walther, 1995), hemos plan- resulta conveniente destacar. En primer lugar, se
teado la hipótesis 3b. En ella se ha puesto a trata de una investigación longitudinal. Ello nos
prueba el papel modulador de los estilos de ha permitido analizar los cambios que se produ-
influencia en la relación entre la modalidad de cen en los grupos de trabajo con el tiempo y la
comunicación y la evolución de los resultados experiencia asociada a él. Además, se han utili-
grupales. Concretamente, se esperaba que el zado dos métodos para obtener los datos rele-
estilo de influencia normativo tuviera un efecto vantes producidos por los grupos. Se evita con
positivo sobre los resultados en los grupos que ello que los resultados encontrados puedan ver-
trabajan en contextos mediados por ordenador. se afectados por la varianza del método común.
Sin embargo, el estilo de influencia informativo Por una parte, se ha empleado una medida de
sería funcional en equipos que trabajan a través autoinforme para analizar la eficacia de los gru-
de VC. Nuestros resultados confirman la hipóte- pos (satisfacción con el resultado) y, por otra, el
sis, tanto para los resultados de tarea del grupo rendimiento se ha medido por jueces expertos.
(rendimiento) como para la satisfacción percibida En ambos casos, los resultados que se han obte-
por el equipo respecto a sus resultados. Un nido van en la misma dirección. A pesar de ello,
mayor uso del estilo de influencia normativo en sería conveniente obtener más evidencia empí-
grupos de CMO incrementa el rendimiento y la rica sobre el papel que juegan los estilos de
satisfacción del equipo. Los equipos que traba- influencia en la relación entre la modalidad de
jan a través de VC son más eficaces cuando comunicación y los resultados grupales. Con-
utilizan un estilo de influencia informativo. Es cretamente, es especialmente interesante seguir
decir, la modalidad de comunicación a través de investigando el funcionamiento de la VC ya que
VC permite que los equipos utilicen estilos de son escasos los estudios sobre los efectos de las
influencia similares a los desarrollados en equi- TICs que contemplan esta modalidad de comu-
pos tradicionales (cara a cara) y su efecto sobre nicación. Además, futuros estudios deberían
los resultados también sigue la misma dirección. analizar los efectos de los estilos de influencia
Sin embargo, cuando los miembros del equipo sobre otro tipo de resultados grupales como la
no tienen identificación visual y sólo pueden confianza o la potencia, en diferentes contextos
transmitir señales escritas, adoptan estrategias de comunicación.
que les permiten ser eficaces y alcanzar sus
objetivos, superando las restricciones de las Por otra parte, esta investigación presenta
características objetivas o técnicas de la tecnolo- algunas limitaciones que deben ser tomadas en
gía que utilizan, ajustándolas al tiempo del que consideración. En primer lugar, la muestra está
disponen y a las características de la tarea que compuesta por grupos de estudiantes y por ello
tienen que realizar (MacGrath & Hollingshead, es necesario ir con cuidado al pretender genera-
1993; Walther, 1995). Así, la utilización de un lizar sus resultados a los grupos de trabajo en
estilo normativo acorta el tiempo necesario para contextos laborales. En segundo lugar, se trata
 INFLUENCIA SOCIAL Y EFICACIA EN EQUIPOS VIRTUALES 225

de un estudio de laboratorio lo que puede limitar los estilos de influencia, analizando de forma
la extensión de los resultados a entornos reales. exhaustiva las características que lo definen en
Por ello, las hipótesis aquí estudiadas deberían cada modalidad de comunicación.
ponerse a prueba en otras investigaciones con
equipos de trabajo que trabajen de manera vir- En conclusión, nuestro estudio aporta datos
tual en organizaciones y cuya composición sea nuevos a la investigación sobre los procesos de
más heterogénea. No obstante, estas limitacio- influencia grupal y su incidencia sobre los
nes quedan mitigadas por el hecho de que los resultados de equipos que trabajan con TICs.
resultados obtenidos en la presente investiga- Nuestros resultados tienen implicaciones prác-
ción son consistentes con las aproximaciones ticas para los directivos de las organizaciones
más recientes acerca de los efectos de las TICs y actuales que por su dispersión geográfica tie-
con el modelo SIDE sobre la influencia grupal en nen que formar equipos de trabajo virtuales,
contextos de CMO. La potencia estadística de cuyos miembros tienen niveles diferentes de
este estudio representa una limitación adicional. identificación visual. Los miembros de estos
Es posible incrementar dicha potencia usando equipos pueden ser entrenados en el uso de
un nivel de significación menos restrictivo. En el estrategias de influencia normativa que les per-
presente estudio, siguiendo la recomendación mitan un uso más eficaz de la tecnología, con-
dada por diversos autores, en los efectos de siguiendo así mejores resultados, no sólo de
interacción se ha considerado el nivel de signi- calidad sino también de bienestar del equipo.
ficación de 0,10 (Caplan & Jones, 1975; Por otra parte, estos resultados ponen de mani-
Champoux & Peters, 1987; Lira et al., 2007). Sin fiesto la necesidad de investigar muchos de los
embargo, de esta forma se incrementa la proba- conocimientos establecidos en la literatura para
bilidad de cometer el error de Tipo I. Por ello, equipos que trabajan cara a cara porque las
futuros estudios deberían intentar replicar los directrices normativas de desarrollo de equipos
resultados obtenidos aumentando el tamaño que se derivan de dichos conocimientos cientí-
muestral consiguiendo, de este modo, una ma- ficos no se pueden aplicar sin más en equipos
yor potencia estadística. No obstante, hay que virtuales. De hecho nuestros resultados señalan
tener presente que en la investigación sobre que bajo condiciones de trabajo diferentes,
pequeños grupos es habitual encontrar tamaños como ocurre en los equipos virtuales, distintos
muestrales similares al del presente estudio (véa- estilos de influencia social tienen efectos posi-
se por ejemplo Anderson et al., 2007; Geister et tivos o disfuncionales, poniendo de manifiesto
al., 2006). Por otro lado, futuros estudios po- una situación de contingencia entre las condi-
drían utilizar tecnologías que permitieran anali- ciones y el papel desempeñado por esos proce-
zar niveles distintos de anonimato de los sos de influencia que afecta claramente a los
miembros del grupo. Asimismo, sería necesario tipos de resultados referidos al desempeño y a
seguir estudiando la manera de operacionalizar la satisfacción grupal.

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Recepción: Agosto de 2006

Aceptación final: Diciembre de 2007