1) Abraham Maslow, ¿Quién fue?

Abraham Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1 de abril de 1908-Palo Alto, California, 8

de junio de 1970) fue un psicólogo estadounidense conocido como uno de los
fundadores y principales exponentes de la psicología humanista, una corriente
psicológica que postula la existencia de una tendencia humana básica hacia la
salud mental, que se manifestaría como una serie de procesos de búsqueda de
autoactualización y autorrealización. Su posición se suele clasificar en psicología
como una «tercera fuerza», y se ubica teórica y técnicamente entre los
paradigmas del conductismo y el psicoanálisis. Sus últimos trabajos lo definen
además como pionero de la psicología humanista. El desarrollo teórico más
conocido de Maslow es la pirámide de las necesidades, modelo que plantea una
jerarquía de las necesidades humanas, en la que la satisfacción de las
necesidades más básicas o subordinadas da lugar a la generación sucesiva de
necesidades más altas o superordinadas. Sin embargo, según Maslow únicamente
aquellas necesidades no satisfechas generan una alteración en la conducta ya
que una necesidad suplida no genera por sí misma ningún efecto. Otro principio
fundamental de su teoría es el que sugiere que las únicas necesidades que nacen
con el individuo son las de la base, es decir, las necesidades fisiológicas y las
demás surgen a partir de estas necesidades una vez que ya han sido suplidas.
Abraham Maslow influyó notablemente en la visión del mundo para la sociedad.
Proporcionó un nuevo rostro al estudio del comportamiento humano. Llamó a su
nueva disciplina «Psicología Humanista». Su vida familiar y sus experiencias
influyeron en sus ideas psicológicas. Tras la Segunda Guerra Mundial, Maslow
comenzó a cuestionarse el modo en que los psicólogos llegan a sus conclusiones,
y, aunque no estaba totalmente en desacuerdo, tenía sus propias ideas sobre
cómo entender la mente humana.
Parece que su infancia no fue demasiado feliz. Fue un niño solitario que se sentía
rechazado por sus compañeros de clase por ser de origen judío. Maslow recordaría
su infancia entre libros. Recibió de sus padres una estricta educación que lo
convirtió en un alumno brillante
Empezó a estudiar Derecho en el City College de Nueva York. Pero terminó por
abandonarlo cuando, finalmente, descubrió que lo suyo era la Psicología.

Se marchó a la Universidad de Wisconsin donde se doctoró en 1934. Ese mismo

año publicó su primera jerarquía de necesidades, aunque la completaría más tarde.
Al año siguiente volvió a Nueva York, donde pasó un tiempo trabajando con Alfred
Adler, que se convirtió en su mentor.

En esta época se relaciona con varias eminencias de la psicología como

fueron Karen Horney, Erich Fromm y Max Wetheimer. Tres personalidades, que
junto a Albert Einstein fueron los modelos que Maslow tomaría para sacar notas y
conclusiones que aplicaría a su Teoría de la Autorrealización. Sentía gran
admiración por ellos y pensaba que eran un ejemplo de autorrealización del ser
humano.
Desde el año 1935 hasta 1951 ejerció como profesor en la facultad de Brooklyn de
la Universidad de Nueva York. Es entonces cuando se traslada a la Universidad de
Brandeis, en Boston, donde lideró el departamento de Psicología y trabajó con Kurt
Goldstein. En esta etapa de su vida, Abraham Maslow realizó varias
investigaciones y desarrolló completamente su pirámide de las necesidades. Por
entonces estaba considerado ya como un líder de la psicología humanista.
Durante toda su vida, Abraham Maslow sintió una gran admiración por personas
que él calificaba como excepcionales. Maslow rechazaba el método único para el
estudio de la psicología humana.

Su propuesta era integrar el conductismo y el psicoanálisis en un sistema más

amplio, holístico y que incluyera a las personas que no presentaban neurosis. Al
contrario de lo que muchos piensan, Maslow no estaba en contra del Conductismo
ni del Psicoanálisis. Él interpretaba el Humanismo como la parte que le faltaba a
estas dos escuelas.

Su foco de interés lo mantuvo en las necesidades de crecimiento humano y la

culminación del mismo, la autorrealización, que comprendía todo el potencial de
cada persona. Maslow, junto a Gordon Allport, Carl Rogers, Victor Frank y Eric
Fromm, entre otros, habían creado lo que se conoce en psicología como la Tercera
Fuerza. Para el movimiento Humanista es esencial cómo la persona se descubre a
sí misma. Se la considera consciente y con capacidad de elección y basa sus
preceptos en la dignidad del ser humano

Su C.I era de 195, el segundo más alto de la época.

 Se casó con su prima Bertha, a pesar de la oposición de su familia.

Durante la Segunda Guerra Mundial abandonó la psicología

experimental e intentó comprender las causas del odio, los prejuicios y la
guerra.

Consideró el conductismo ortodoxo y el psicoanálisis demasiado rígidos

teóricamente, y preocupado por la enfermedad mental, llevó a cabo una
teoría de la motivación que realiza la descripción del proceso por el que el
individuo pasa de las necesidades básicas, como alimentarse y mantener
relaciones sexuales, a las necesidades superiores. Lo
llamó autorrealización y consiste en el desarrollo integral de las
posibilidades personales. La psicoterapia humanística, normalmente
empleada como terapia de grupo, se aplica para ayudar al individuo a
progresar a través de las etapas que van de las necesidades básicas
elementales a las superiores.
 Sus obras más importantes son Motivación y personalidad (1954) y Hacia
una psicología del ser (1962).
 Abraham Maslow falleció en Menlo Park de un ataque al corazón, el 8 de
junio de 1970.
 2) Antecedentes

 El psicoanálisis: Maslow creía que era la mejor terapia existente, pero luego
lo encontró insatisfactorio para todo pensamiento y conductas humanas.
Decía que Freud destacaba todo lo negativo del hombre dejando de lado
todo lo que tenía de grandeza y riqueza en su vida.

En la década de 1950, cuando la psicología clínica era una disciplina

relativamente nueva, Maslow creía que el psicoanálisis representaba la mejor
herramienta para analizar los trastornos psicopatológicos, así como la mejor forma
de psicoterapia de que se disponía. Sin embargo, el sistema psicoanalítico le
parecía insatisfactorio como psicología general aplicable a todas las formas del
pensamiento y la conducta humanos:

La imagen del hombre que presenta [el psicoanálisis] es la de una criatura

desquiciada y distorsionada, orgullosa de sus debilidades y sus defectos, que ha
de ser descrita hasta el menor detalle [ ... ] Prácticamente todas las actividades de
las que el hombre se enorgullece y que confieren significado, riqueza y valor a la
vida son ya sea pasadas por alto o patologizadas por Freud. (Maslow, en Goble,
1971, p. 244)

La teoría psicoanalítica influyó de manera significativa en la vida y los conceptos

de Maslow. La elaborada descripción que hacía Freud de los aspectos neuróticos
e inadaptados de la conducta humana inspiraron a Maslow para concebir una
psicología que, por virtud de sus fundamentos científicos, pudiera dar cuenta de
toda la gama de la conducta humana. El análisis que realizó Maslow de sí mismo
terminó por afectarlo profundamente, pues le probó las abismales diferencias que
hay entre el conocimiento intelectual y la experiencia orgánica real.

 La antropología social: con Benedict, Malinowski, Mead, los patrones

culturales y prescripciones que determinaban la conducta humana.

En Wisconsin, Maslow conoció a fondo la obra de antropólogos sociales como

Bronislaw Malinowski, Margaret Mead, Ruth Benedict y Ralph Linton. En Nueva
York estudió con destacadas figuras del ámbito de la cultura y la personalidad; en
estas disciplinas, las teorías psicoanalíticas se aplican al análisis de la conducta
en otras culturas. Además, sucumbió al influjo de la obra Folkways (1940), de
William Sumner, según el cual, la conducta humana está determina. da en gran
medida por pautas y prescripciones culturales. Tal fue la influencia de Sumner
sobre el pensamiento de Maslow, que éste prometió dedicar todas sus energías a
los mismos objetos de estudio.
 La Psicología de la Gestalt: Wertheimer lo influyó en los ensayos sobre
cognición y creatividad; y Goldstein acerca de la teoría de la
autoactualización y psicología del Ser.
Maslow también estudió seriamente la psicología de la Gestalt, la cual investiga la
percepción, la cognición y otras actividades humanas complejas a la luz de siso
temas generales y complejos. Admiraba a Max Wertheimer, cuyos estudios en
torno al pensamiento productivo presentan estrechas afinidades con los escritos
de Maslow acerca de la cognición y sus investigaciones sobre la creatividad. Para
él, como para los psicólogos de la Gestalt, uno de los elementos esenciales de
una actividad intelectual eficaz y una solución creativa de los problemas es la
facultad de percibir y discurrir en términos de conjuntos o pautas y no de partes
aisladas.

 Kurt Goldstein: Otra importante influencia en el pensamiento de Maslow fue

la obra de Kurt Goldstein, un neurofisiólogo que insistía en la unidad del
organismo: lo que sucede en cualquier parte de éste afecta todo el sistema.
Los estudios de Maslow en torno a la autoactualización se originaron en parte en
la lectura de Goldstein, a quien se debe la acuñación de ese término. Maslow
dedicó Toward a Psychology of Being (1968) a Goldstein. En el prefacio de esta
obra señalaba lo siguiente: Si tuviera que expresar en un solo enunciado lo que ha
significado para mí la psicología humanista, diría que se trata de una integración
de Goldstein (y la psicología de la Gestalt) con Freud (y las diversas psicologías
psicodinámicas), todo ello asimilado al espíritu científico que me impartieron mis
profesores de la Universidad de Wisconsin. (1968, p. v) Como neurofisiólogo
interesado primordialmente en los pacientes con daño cerebral, Goldstein
concebía la autoactualización como un proceso fundamental de cada organismo,
un proceso que puede tener efectos tanto positivos como negativos sobre el
individuo. Según Goldstein, todos los organismos poseen un impulso básico: "El
organismo está gobernado por la tendencia a realizar; tanto como sea posible, sus
capacidades individuales, su 'naturaleza', en el mundo (1939, p. v).

 Filosofía existencial: “Cada experiencia humana es original e intransferible”.

 Experiencia de identidad: ¿Quién soy?, ¿Qué hago en este mundo?,
¿Quiénes me rodean?
 Conocimiento experimental (fenomenología): lo importante es la experiencia
subjetiva para la construcción del conocimiento.
 3) Conceptos principales

Metamotivación: Más allá de la satisfacción de las necesidades básicas y de la

autorrealización se encuentran las raíces de los valores; es decir la
metamotivación, que es cuando las personas se sienten motivadas a alcanzar
objetivos superiores. Esta se diferencia de la motivación ya que la metamotivación
emerge después de que las necesidades básicas se satisfacen, mientras que la
motivación es aquel estado interno que permite que las personas puedan
satisfacer las necesidades básicas.

Quejas y Metaquejas:
Quejas: Estas surgen cuando aparecen las metapatologías, lo cual definió Maslow
como aquello que se generaba cuando no se colmaban las necesidades de
autorrealización. Esto podía aflorar ciertos niveles de disgusto, depresión y
cinismo. Por lo tanto las quejas corresponden a aquellas necesidades que se
están frustrando.

Metaquejas: Son aquellas que surgen cuando se frustran las necesidades que
podríamos considerar elevadas, como la perfección. En líneas generales podría
decirse que las metaquejas surgen cuando se da una frustración en las
metanecesidades, tal y como la perfección, justicia, la belleza y la verdad. Este
nivel de quejas indica que todas las demás necesidades han sido satisfechas.
Trascendencia y autoactualización:
Autoactualización: Las necesidades de autoactualización son únicas y
cambiantes, dependiendo del individuo. Las necesidades de autoactualización
están ligadas con la necesidad de satisfacer la naturaleza individual y con el
cumplimiento del potencial de crecimiento. “La persona que tiene un talento para
la música debe tener música y sufre tensión si no la tiene” (DiCaprio, 1989,
pag.367).
Uno de los medios para satisfacer la necesidad de autoactualización es el realizar
la actividad laboral o vocacional que uno desea realizar y, además de realizarla,
hacerlo del modo deseado. Para poder satisfacer la necesidad de
autoactualización, es necesario tener la libertad de hacer lo que uno quiera hacer.
No puede haber restricciones puestas por uno mismo ni tampoco puestas por el
medio.
Trascendencia: Las necesidades de trascendencia son aquellas que están
asociadas con el sentido de la comunidad, expresado a través de la necesidad de
contribuir con la humanidad, yendo más allá de uno.
Muchas veces, las personas dejan de lado las necesidades de desarrollo personal
para poder contribuir a la sociedad; se podría decir que hay una necesidad
altruista, la cual muchas veces se superpone a las inferiores. Este sería un estado
de motivación que superaría al de la actualización.
Experiencia cumbre: Los seres humanos han tenido experiencias cumbre desde
las épocas más remotas. Lo que sucede es que eran vistas de otro modo y se
habían identificado con diferentes etiquetas. Gracias al psicólogo estadounidense
Abraham Maslow se acuñó este concepto que de alguna manera la psicología
aceptó y comenzó a usar.
Consisten en momentos transitorios, también llamados de actualización. Se trata
de instantes en los que la persona se siente plena, integrada y más consciente de
sí y del mundo. Son vivencias que se dan tras alcanzar la autorrealización.
Además, podemos decir que son aquellos momentos maravillosos de dicha que se
dan a partir de sensaciones y percepciones profundas. Según lo sugerido por
Maslow en su libro Religions, Values and peak experiences (1964) es un estado
de unidad que cuenta con características místicas; se trata de una experiencia en
la que el tiempo se desvanece, el sentimiento se sobrecoge y las necesidades
humanas se hallan colmadas.
El término experiencias cumbre nació en las teorías psicológicas de Abraham
Maslow. Ocurrió tras el interés de este psicólogo en la trascendencia donde se
preguntó por los estados más altos de la experiencia humana y su relación con la
psicología.
La importancia de este estudio radicó en que Maslow puso de relieve la
importancia de un hito, el de que las personas satisficieran una serie de
necesidades para poder llegar a la autorrealización.
Lo que descubrió es que había momentos de autorrealización más intensos y
transitorios, a los que denominó «experiencias cumbre». También, sugirió que
tenían un carácter místico y que se presentaban espaciadas en el tiempo.
Además, siguió trabajando en este concepto y observó que aquellas experiencias
pueden ser inspiradas por emociones amorosas intensas, el contacto con el arte,
la música y la belleza. También afirmó que pueden ser culminaciones de actos o
descargas.
Eupsiquia: Maslow acuñó el término para nombrar a las sociedades y
comunidades ideales y orientadas a lo humano. Creía en la posibilidad de una
sociedad ideal compuesta por individuos sanos.
Todos los miembros de esta comunidad buscarían desarrollo y la satisfacción
tanto en su trabajo como en su vida personal. En esta sociedad no podrías
trabajar en algún lugar o puesto que no sea de tu total agrado y goce.
Sinergia: fue empleado originalmente por Ruth Benedict para hacer referencia al
grado de cooperación interpersonal y armonía dentro de una sociedad. Maslow
agrega que la identificación con los demás fomenta una gran sinergia individual. Si
el éxito de otro constituye una fuente de satisfacción sincera para el individuo,
entonces la ayuda se ofrece libre y generosamente. Al ayudar al prójimo, el
individuo también busca su propia satisfacción.
 4) La jerarquía de necesidades
Fue planteada por Abraham Maslow en su libro Motivation and Personality (1954,
Motivación y Personalidad), dicha jerarquía fundamenta, en mucho, el desarrollo
de la escuela humanista de la administración y permite adentrarse en las causas
que mueven a las personas a trabajar en una empresa y a aportar parte de su vida
a ella.
El concepto de jerarquía de necesidades de Maslow, propuesto dentro de su
teoría de la personalidad, muestra una serie de necesidades que atañen a todo
individuo y que se encuentran organizadas de forma estructural (como una
pirámide), de acuerdo a una determinación biológica causada por la constitución
genética del individuo. En la parte más baja de la estructura se ubican las
necesidades más prioritarias y en la superior las de menor prioridad.
La jerarquía de las necesidades está constituida por:

1. Necesidades fisiológicas

2. Necesidades de seguridad

3. Necesidades de afiliación

4. Necesidades de reconocimiento

5. Necesidades de autorrealización

La pirámide de Abraham Maslow representa una jerarquía de necesidades que

deben satisfacer en orden secuencial desde la base hasta arriba. Sugiere que no
satisfacer una necesidad en cualquiera de los distintos niveles impediría el avance
hacia el nivel sigue te. Las necesidades pueden dividirse en dos categorías. Las
necesidades básicas incluyen las fisiológicas y las de seguridad. Las necesidades
de crecimiento incluyen la integración, la autoestima y la realización personal.
Maslow defiende que las personas mueren si no tienen satisfechas sus
necesidades básicas y se sienten inferiores e insatisfechas cuando sus
necesidades de integración y autoestima no están copadas y no pueden por ello
alcanzar la realización personal.
Necesidades básicas

Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referente a la

salud); dentro de estas, las más evidentes son:

Necesidad de respirar, beber agua, y alimentarse, Necesidad de mantener el

equilibrio del pH y la temperatura corporal, Necesidad de dormir, descansar y
eliminar los desechos, Necesidad de evitar el dolor y tener relaciones sexuales.

Necesidades de seguridad y protección

Estas surgen cuando las necesidades fisiológicas se mantienen compensadas.

Son las necesidades de sentirse seguro y protegido, incluso desarrollar ciertos
límites en cuanto al orden. Dentro de ellas encontramos:

Seguridad física y de salud, Seguridad de empleo, de ingresos y recursos,

Seguridad moral, familiar y de propiedad privada.

Necesidades de afiliación y afecto

Están relacionadas con el desarrollo afectivo del individuo, son las necesidades
de:

Asociación, Participación y Aceptación

Se satisfacen mediante las funciones de servicios y prestaciones que incluyen

actividades deportivas, culturales y recreativas. El ser humano por naturaleza
siente la necesidad de relacionarse, ser parte de una comunidad, de agruparse en
familias, con amistades o en organizaciones sociales. Entre estas se encuentran:
la amistad, el compañerismo, el afecto y el amor. Estas se forman a partir del
esquema social.

Necesidades de estima o reconocimiento

Maslow describió dos tipos de necesidades de estima, una alta y otra baja.

La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye

sentimientos tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia
y libertad. La estima baja concierne al respeto de las demás personas: la
necesidad de atención, aprecio, reconocimiento, reputación, estatus, dignidad,
fama, gloria, e incluso dominio.

La merma de estas necesidades se refleja en una baja autoestima y el complejo

de inferioridad.
El tener satisfecha esta necesidad apoya el sentido de vida y la valoración como
individuo y profesional, que tranquilamente puede escalonar y avanzar hacia la
necesidad de la autorrealización.

La necesidad de autoestima, es la necesidad del equilibrio en el ser humano, dado

que se constituye en el pilar fundamental para que el individuo se convierta en el
hombre de éxito que siempre ha soñado, o en un hombre abocado hacia el
fracaso, el cual no puede lograr nada por sus propios medios.

Autorrealización o autoactualización

Este último nivel es algo diferente y Maslow utilizó varios términos para
denominarlo: «motivación de crecimiento», «necesidad de ser» y «
autorrealización».

Es la necesidad psicológica más elevada del ser humano, se halla en la cima de

las jerarquías, y es a través de su satisfacción que se encuentra una justificación o
un sentido válido a la vida mediante el desarrollo potencial de una actividad. Se
llega a ésta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y
completados, o al menos, hasta cierto punto.

La escala de las necesidades se describe como una pirámide de cinco niveles: los
cuatro primeros niveles pueden ser agrupados como «necesidades de déficit»
(deficit needs o D-needs) (primordiales); al nivel superior lo denominó por última
vez «autorrealización», «motivación de crecimiento», o «necesidad de ser» (being
needs o B-needs).

La idea básica es: solo se atienden necesidades superiores cuando se han

satisfecho las necesidades inferiores, es decir, todos aspiramos a satisfacer
necesidades superiores. Las fuerzas de crecimiento dan lugar a un movimiento
ascendente en la jerarquía, mientras que las fuerzas regresivas empujan las
necesidades prepotentes hacia abajo en la jerarquía. Según la pirámide de
Maslow dispondríamos de:

Necesidades básicas

Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la homeostasis (referentes a

la supervivencia):

Necesidad de respirar, beber agua (hidratarse) y alimentarse

Necesidad de dormir (descansar) y eliminar los desechos corporales

Necesidad de evitar el dolor

Necesidad de mantener la temperatura corporal, en un ambiente cálido o con
vestimenta.

Necesidades de seguridad y protección

Surgen cuando las necesidades fisiológicas están satisfechas. Se refieren a

sentirse seguro y protegido:

Seguridad física (asegurar la integridad del propio cuerpo) y de salud (asegurar el

buen funcionamiento del cuerpo)

Necesidad de seguridad de recursos (casa, dinero, automóvil, etc.)

Necesidad de vivienda (protección).

Necesidades sociales (afiliación)

Son las relacionadas con nuestra naturaleza social

Función de relación (amistad, pareja, colegas o familia)

Aceptación social.

Necesidades de estima (reconocimiento)

Maslow describió dos tipos de necesidades de estima, una alta y otra baja:

La estima alta concierne a la necesidad del respeto a uno mismo, e incluye

sentimientos tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia
y libertad;

La estima baja concierne al respeto de las demás personas: la necesidad de

atención, aprecio, reconocimiento, reputación, estatus, dignidad, fama, gloria, e
incluso dominio.

La merma de estas necesidades se refleja en una baja autoestima e ideas de

inferioridad. El tener satisfecha esta necesidad apoya el sentido de vida y la
valoración como individuo y profesional, que tranquilamente puede escalonar y
avanzar hacia la necesidad de la autorrealización.

La necesidad de autoestima es la necesidad del equilibrio en el ser humano, dado

que se constituye en el pilar fundamental para que el individuo se convierta en una
persona de éxito que siempre ha soñado, o en un ser humano abocado hacia el
fracaso, la cual no puede lograr nada por sus propios medios.
Autorrealización

Este último nivel es algo diferente y Maslow utilizó varios términos para
denominarlo: «motivación de crecimiento», «necesidad de ser» y
«autorrealización».

Es la necesidad psicológica más elevada del ser humano, se halla en la cima de

las jerarquías, y es a través de su satisfacción que se encuentra una justificación o
un sentido válido a la vida mediante el desarrollo potencial de una actividad. Se
llega a ésta cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y
completados, o al menos, hasta cierto punto.

Personas autorrealizadas

Maslow consideró autorrealizados a un grupo de personajes históricos que

estimaba cumplían dichos criterios: Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma
Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, William James, entre otros.

Maslow dedujo de sus biografías, escritos y actividades una serie de cualidades

similares. Estimaba que eran personas:

Centradas en la realidad, que sabían diferenciar lo falso o ficticio de lo real y

genuino; centradas en los problemas, que los enfrentan en virtud de sus
soluciones; Con una percepción diferente de los significados y los fines.

En sus relaciones con los demás, eran personas:

Con necesidad de privacidad, sintiéndose cómodos en esta situación;

Independientes de la cultura y el entorno dominante, basándose más en
experiencias y juicios propios; Resistentes a la enculturación, pues no eran
susceptibles a la presión social; eran inconformistas; Con sentido del humor no
hostil, prefiriendo bromas de sí mismos o de la condición humana; buena
aceptación de sí mismos y de los demás, tal como eran, no pretenciosos ni
artificiales; frescura en la apreciación, creativos, inventivos y originales; con
tendencia a vivir con más intensidad las experiencias que el resto de la
humanidad.
 5) Conceptos

Grados de satisfaccion: Maslow plantea entonces, dentro de su teoría de la

personalidad, el concepto de jerarquía de las necesidades, en la cual las
necesidades se encuentran organizadas estructuralmente con distintos grados de
poder, de acuerdo a una determinación biológica dada por nuestra constitución
genética como organismo de la especia humana.

La jerarquía está organizada en forma de pirámide de tal manera que las

necesidades de déficit se encuentren en las partes más bajas, mientras que las
necesidades de desarrollo se encuentran en las partes más altas de la jerarquía;
de este modo, en el orden dado por la potencia y por su prioridad, encontramos
las necesidades de déficit, las cuales serían las necesidades fisiológicas, las
necesidades de seguridad , las necesidades de amor y pertenencia, las
necesidades de estima; y las necesidades de desarrollo, cuáles serían las
necesidades de autoactualización (self-actualization) y las necesidades de
trascendencia.

Consecuencias de la satisfaccion de necesidades: Todos los seres humanos

tenemos la necesidad básica de ser reconocidos por las demás personas por
realizar cualquier tipo de acción positiva que nos haga merecedores de dicho
reconocimiento. La satisfacción de esta necesidad es vital para el fortalecimiento
de nuestras auto-referencias, según la teoría de la pirámide de las necesidades de
Maslow; precisamos satisfacer las necesidades básicas categorizadas de forma
jerárquica para lograr avanzar en la satisfacción de las demás necesidades hasta
alcanzar nuestra auto-realización, lo que significa que habríamos conseguido
superar las demás necesidades como las fisiológicas, las necesidades de
seguridad, las necesidades sociales (afiliación), las necesidades de estima y la de
autorrealización.

Entrando en tema; la necesidad de reconocimiento se refiere al reconocimiento

hacia la persona, el logro particular y el respeto de los demás hacia nosotros; al
satisfacer esta necesidad las personas tienden a sentirse seguras de sí misma y
valiosas dentro de una sociedad; cuando estas necesidades no son satisfechas,
se sienten inferiores y sin valor (Quintero, 2007).

Maslow propuso dos necesidades de estima: una inferior que incluye el respeto de
los demás hacia nosotros, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento,
atención, reputación, y dignidad; y otra superior, que determina la necesidad de
respeto hacia sí mismo, incluyendo sentimientos como confianza, competencia,
logro, maestría, independencia y libertad (Maslow, 2014).

Al conocer que nuestra necesidad de reconocimiento se basa en la importancia

otorgada al hecho de ganar cierto nivel de respeto, de éxito, de obtener
reconocimiento de los demás, etc., vemos qué tan enlazado está con nuestra
autoestima. Es por esto que los riesgos de no mantener un equilibrio entre la falta
de satisfacción (sentimiento de inferioridad, inseguridad, baja autoestima) y la
satisfacción excesiva (egocentrismo) de esta necesidad podría traer
consecuencias negativas hacia nosotros mismos. Desde la infancia hasta la
adultez tendremos que satisfacer la necesidad de ser reconocidos por todas las
personas que nos rodean, ya sean nuestros padres (o cuidadores), pares,
familiares, pareja, etc.

Wallon (1977) menciona que si la madre atiende de forma adecuada las

necesidades de sus hijos, crecerán con una seguridad que se verá reflejada en
actitudes sociales favorables; de no ser así provocará en el niño inseguridad.
“Reconocer a una persona es tenerle en cuenta, considerarla visible y audible,
aceptar su derecho a “ser” y “estar”, no sólo a “hacer”. No se trata, inicialmente, de
valorar su conducta sino de constatar y aceptar su presencia.” (Ares Parra, 2013).

El reconocimiento provoca que una persona se sienta aceptada, también como

profesional aumenta su autoestima. Los trabajadores a los que se les permite
opinar, cuestionar, aportar ideas nuevas o realizar críticas se sienten más
satisfechos (Ares Parra, 2013). Un ejemplo de lo antes dicho podría ser el de un
adolescente que le muestra sus buenas notas escolares a sus padres para recibir
un reconocimiento positivo, por más simple que sea, y los padres lo ignoran o no
cumplen su expectativa de reconocimiento.

Otro ejemplo podría ser:

Un adulto que sacrifica su tiempo de calidad, que pudiera utilizar con su familia o
su pareja, para realizar un trabajo que quede por encima de lo normal con el
anhelo (consciente o inconsciente) de recibir un reconocimiento positivo de su jefe
y que éste no se lo dé, esto se traduce como un fallo en la necesidad de ser
reconocido ya que no logra satisfacer la necesidad.

Estas personas en un futuro podrían funcionar de una manera equivocada

buscando la satisfacción propia de manera excesiva por medio del reconocimiento
de los otros por la insatisfacción de esta necesidad en el pasado (inseguridad), lo
que conlleva a un funcionamiento considerado fuera de lo normal que podría traer
consecuencias negativas para la persona como desempleo, dificultad para
conseguir y mantener relaciones estables (amistad, íntima, etc.).

Esta búsqueda casi obsesiva del reconocimiento suele nacer de una falta de
valoración de nosotros hacia nosotros mismos, por lo que necesitamos que sean
los demás quienes valoren aquello que hacemos para poder valorarlo nosotros.
Necesidades deficitarias: Satisfacer estas necesidades nos permite evitar la
enfermedad física y psíquica. Estas pueden satisfacerse solamente por otras
personas, conduciendo a una dependencia del ambiente y una tendencia de ser
dirigidos por los demás.

Necesidades de crecimiento: Son las propias de la autorrealización. Se

satisfacen de manera más autónoma y tiende a ser que uno sea dirigido por si
mismo.

6) Auto- actualización

El último nivel es un poco diferente. Maslow ha utilizado una gran variedad de

términos para referirse al mismo: motivación de crecimiento (opuesto al déficit
motivacional), necesidades de ser (o B-needs, opuesto al D-needs), y auto-
actualización.
Estas constituyen necesidades que no comprenden balance u homeostasis. Una
vez logradas, continúan haciéndonos sentir su presencia. De hecho, ¡tienden a ser
aún más insaciables a medida que les alimentamos! Comprenden aquellos
continuos deseos de llenar potenciales, a "ser todo lo que pueda ser". Es una
cuestión de ser el más completo; de estar "auto-actualizado".
Bien; llegados a este punto, si quieres llegar a una verdadera auto-actualización,
debes tener llenas tus necesidades primarias, por lo menos hasta un cierto punto.
Desde luego, esto tiene sentido: si estás hambriento, vas hasta a arrastrarte para
conseguir comida; si estás seriamente inseguro, tendrás que estar continuamente
en guardia; si estás aislado y desamparado, necesitas llenar esa falta; si tienes un
sentimiento de baja autoestima, deberás defenderte de ese estado o compensarlo.
Cuando las necesidades básicas no están satisfechas, no puedes dedicarte a
llenar tus potenciales.
No es sorprendente, por tanto, que siendo nuestro mundo tan difícil como es, solo
existan un puñado de personas que sean verdadera y predominantemente auto-
actualizadas. En algún momento, Maslow sugirió que tan solo ¡un 2%!
La pregunta surge entonces: ¿qué es lo que Maslow quiere decir exactamente con
auto-actualización? Para responder, tendremos que analizar a aquellas personas
que Maslow considera auto-actualizadas. Afortunadamente, Maslow lo hizo por
nosotros.
Empezó escogiendo a un grupo de personas, algunas figuras históricas, a otras
que conocía; que a él le parecía que cumplían con los criterios de ser auto-
actualizadas. Se incluyeron en este angosto grupo personajes como Abraham
Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt,
William James, Benedict Spinoza, y otros. Luego se centró en sus biografías,
escritos, actos y palabras de aquellos a los que conoció personalmente y así
sucesivamente. De estas fuentes, desarrolló entonces una lista de cualidades
similares a todo el grupo, opuesta a la gran masa compuesta por el resto de los
mortales como nosotros.
Estas personas eran centradas en la realidad, lo que significa que pueden
diferenciar lo que es falso o ficticio de lo que es real y genuino. También eran
personas centradas en el problema, o lo que es lo mismo, personas que
enfrentan los problemas de la realidad en virtud de sus soluciones, no como
problemas personales in-solucionables o ante los que se someten. Y además
tenían una percepción diferente de los significados y los fines. Creían que los
fines no necesariamente justifican los medios; que los medios pueden ser fines en
sí mismos y que los medios (el viaje) eran con frecuencia más importante que los
fines.
Los auto-actualizadores poseían también una manera peculiar de relacionarse con
los demás. En primer lugar, tenían una necesidad de privacidad, y se sentían
cómodos estando solos. Eran relativamente independientes de la cultura y el
entorno, apoyándose más en sus propias experiencias y juicios. Así mismo,
eran resistentes a la enculturación, esto es, que no eran susceptibles a la
presión social; eran de hecho, inconformistas en el mejor sentido.
Además, poseían lo que Maslow llamaba valores democráticos, o sea, que eran
abiertos a la variedad étnica e individual, e incluso la defendían. Tenían la cualidad
llamada en alemán Gemeinschaftsgefühl (interés social, compasión,
humanidad). Y disfrutaban de las relaciones personales íntimas con pocos
amigos cercanos y miembros familiares, más que un montón de relaciones
superficiales con mucha gente.
Tenían un sentido del humor no hostil, prefiriendo las bromas a costa de sí
mismos o de la condición humana, pero nunca dirigida a otros. Poseían además
una cualidad llamada aceptación de sí mismo y de los demás, lo cual implica
que preferían aceptara las personas como eran, más que querer cambiarlas. La
misma actitud la tenían consigo mismos: si tenían alguna cualidad que no fuese
dañina, la dejaban estar, incluso aunque fuese una rareza personal. En
consonancia con esto surge la espontaneidad y simplicidad: ellos preferían ser
ellos mismos antes que pretenciosos o artificiales. De hecho, ante sus
inconformidades, tendían a ser convencionales en la superficie, precisamente lo
contrario a los inconformistas menos auto-actualizados que tienden a ser más
dramáticos.
Así mismo, estas personas tenían una cierta frescura en la apreciación; una
habilidad para ver cosas, incluso ordinarias, como preciosas. Por consiguiente
eran creativos, inventivos y originales. Y, finalmente, tenían una tendencia a
vivir con mayor intensidad las experiencias que el resto de las personas. Una
experiencia pico, como le llama el autor, es aquella que te hace sentir como fuera
de ti; como perteneciente a un Universo; como pequeño o grande en virtud de tu
pertenencia a la naturaleza. Estas experiencias tienden a dejar una huella sobre
las personas que las viven, cambiándoles a mejor; muchas gentes buscan estas
experiencias de forma activa. También son llamadas experiencias místicas y
constituyen parte importante de muchas religiones y tradiciones filosóficas.
No obstante, Maslow no cree que los auto-actualizados sean personas perfectas.
También descubrió una serie de imperfecciones a lo largo de su análisis: en primer
lugar, con bastante frecuencia sentían ansiedad y culpa; pero una ansiedad y
culpa realistas, no neuróticas o fuera de contexto. Algunos de ellos eran "idos"
 (ausentes mentalmente). Y por último, algunos otros sufrían de momentos de
pérdida de humor, frialdad y rudeza.

Metanecesidades y metapatologías

Otra forma en que Maslow aborda la problemática sobre lo que es auto-

actualización, es hablar de las necesidades impulsivas (por supuesto, las B-needs)
de los auto-actualizadores. Necesitaban lo siguiente para ser felices:
 Verdad, en vez de la deshonestidad.
 Bondad, mejor que maldad.
 Belleza, no vulgaridad o fealdad.
 Unidad, integridad y trascendencia de los opuestos, en vez de arbitrariedad o
elecciones forzadas.
 Vitalidad, no pobredumbre o mecanización de la vida.
 Singularidad, no uniformidad blanda.
 Perfección y necesidad, no inconsistencia o accidentalidad.
 Realización, en vez de ser incompleto.
 Justicia y orden, no injusticia y falta de ley.
 Simplicidad, no complejidad innecesaria.
 Riqueza, no empobrecimiento ambiental.
 Fortaleza, en vez de constricción.
 Juguetonería, no aburrimiento, ni falta de humor.
 Autosuficiencia, no dependencia.
 Búsqueda de lo significativo, no sensiblería.
De primera vista, se podría pensar que obviamente todos necesitamos esto. Pero,
detengámonos un momento: si estás atravesando un periodo de guerra o
depresión, estás viviendo en un gueto o en un entorno rural muy pobre, ¿te
preocuparías por estas cuestiones o estarías más ocupado en cómo conseguir
comida y techo? De hecho, Maslow cree que mucho de lo malo que hay en el
mundo actualmente viene dado porque no nos ocupamos demasiado en estos
valores, no porque seamos malas personas, sino porque ni siquiera tenemos
nuestras necesidades básicas cubiertas.
Cuando un auto-actualizador no llena estas necesidades, responde
con metapatologías, una lista de problemas tan largo como la lista de
necesidades. Para resumirlas diríamos que cuando un auto-actualizador es
forzado a vivir sin estas necesidades, desarrollará depresión, invalidez emocional,
disgusto, alineación y un cierto grado de cinismo.
Hacia el final de su vida, el autor dio el impulso a lo que se llamó la cuarta
fuerza en psicología. Los freudianos y otros psicólogos "profundos" constituían la
primera fuerza; los conductistas, la segunda; su propio humanismo, incluyendo a
los existencialistas europeos, eran la tercera fuerza. La cuarta fuerza fue
la psicología transpersonal, la cual, partiendo de los filósofos orientales,
investigaron cuestiones como la meditación, niveles altos de conciencia e incluso
fenómenos paranormales. Probablemente, el transpersonalista más conocido hoy
en día sea Ken Wilber, autor de libros como The Atman Project y The History of
Everything.

7) Contribuciones

o Las experiencias cumbre: son los momentos especialmente felices y

apasionantes de la vida de cualquier individuo. Maslow observa que, a
menudo, estas experiencias son inspiradas por emociones amorosas
intensas, el contacto con los mejores exponentes del arte y la música o la
belleza arrobadora de la naturaleza. "Para que rindan sus mejores frutos,
todas las experiencias cumbre han de entenderse como culminaciones de
actos [ .. . ] o como el recogimiento de los psicólogos gestaltianos, o según
el paradigma del orgasmo completo, de Reich, o como una descarga total,
una catarsis, una culminación, un climax, una consumación, un vaciamiento
o una conclusión" (Maslow, 1968, p. 111).
o Experiencias meseta o de nivelación: Maslow también analiza una
experiencia más estable y duradera a la que dio en llamar experiencia de
nivelación, la cual representa una forma nueva y más profunda de vivir el
mundo. Comprende un cambio fundamental de actitud, un cambio que
actúa sobre todos los puntos de vista y genera una nueva perspectiva y una
conciencia intensificada del mundo. Maslow vivió esta experiencia en una
etapa posterior de su vida, después de su primer infarto. La nueva
percepción del mundo que adquirió, junto con el presentimiento de que la
muerte se acercaba, contribuyeron a que visualizara el mundo de una forma
enteramente nueva
o Psicología de la deficiencia y psicología del ser: Maslow hizo la distinción
entre dos tipos fundamentales de psicología. En su momento, la mayor
parte de las psicologías fueron las que él llamó psicologías de la
deficiencia, relacionadas con el comportamiento humano en el terreno de la
satisfacción de necesidades básicas. La psicología del ser, por el contrario,
analiza el comportamiento y la experiencia humana durante los estados de
conciencia más elevados y en busca de las necesidades de
autoactualización. Las experiencias cumbre están relacionadas
generalmente con el ámbito del ser, y la psicología del ser suele aplicarse
mejor a las personas en proceso de autoactualización.
o Psicología transpersonal: estriba en el reconocimiento del aspecto espiritual
de la experiencia humana. Este plano de la experiencia aparece sobre todo
en la literatura religiosa con un lenguaje que, a menudo, resulta poco
 científico e imbuido de conceptos teológicos. La misión de la psicología
transpersonal consiste, pues, en conferir una expresión y un marco
científicos a estos materiales. Uno de los preceptos básicos de la psicología
transpersonal es que en cada individuo hay un yo más profundo y auténtico,
el cual se experimenta en los estados de conciencia trascendentes.
Diferente de la personalidad y del yo personal, se trata nada menos que de
la fuente de la sabiduría interior, la salud y la armonía.

8) Limitaciones

 La psicología humanística de Maslow no dispone de técnicas precisas para

la implementación de sus conceptos, es un cuerpo teórico.
 La crítica más común concierne a su metodología: el escoger a un número
reducido de personas que él mismo consideraba auto-actualizadores, luego
leer sobre ellos o hablar con ellos y llegar a conclusiones acerca de lo que
es la auto-actualización en primer lugar, no suena a buena ciencia a mucha
gente.
 Según Doyal y Gough: “algunas personas parecen mucho más
preocupadas por su autorrealización que por su seguridad—los escaladores
de montañas, por ejemplo” Respecto de la falsedad de la jerarquía, el
ejemplo usado (del alpinista) conlleva una falacia. Los escaladores de
montaña no son personas que vivan con la necesidad de seguridad
insatisfecha permanentemente. No son “espías en territorio enemigo”.
Cuando escalan, pagan el precio de la inseguridad para llevar a cabo la
actividad en la que se sienten felices o realizados, lo cual en mi opinión es
una cuestión distinta.
 Con respecto a la teoría de las necesidades jerárquicas, podemos
encontrar muchos ejemplos de personas que exhiben aspectos propios de
la auto-actualización han estado lejos de haber tenido sus necesidades
básicas llenas. Muchos de nuestros mejores artistas y autores, por ejemplo,
sufrieron de pobreza, mala crianza, neurosis y depresión. Tenemos el
ejemplo de personas que fueron creativos de alguna forma mientras se
encontraban en campos de concentración. Por ejemplo, Trachtenberg
desarrolló una nueva forma de hacer aritmética en un de estos campos.
Víctor Frankl desarrolló su aproximación terapéutica también en un campo.
Y hay muchos más ejemplos.