Case Study

Casa Stahl / Case Study House nº22
Arquitecto
Pierre Koenig
Año de Construcción
1960
Ubicación
1635 Woods Drive, Los Ángeles, California, Estados Unidos
Introducción
Las vigas de canto y el ancho revestimiento de chapa metálica que caracterizaba
estructura mínima de la casa Seidel se incorporan de nuevo a la casa que Pierre
Koenig proyectó para Carlotta y C. H. «Buck» Stahl en 1960.
Asumida por John Entenza como la Case Study House n.° 22, es la vivienda más
conocida del programa e incluso fue reconstruida en el Museum of Contemporary Art
de Los Ángeles como parte d exposición «Proyectos para la vida moderna, historia y
legado del Case Study House Program» de 1989. Es, pues, la única casa del programa
que se ha construido en dos ocasiones.
Desde 1962, la utilización de esta vivienda como escenario para el cine y la publicidad
ha proporcionado a los Stahl una segunda fuente de ingresos. Si Carlotta necesita
dejar vacía la casa durante un rodaje, alquila una habitación en Cháteau Marmont,
justo debajo de la vivienda, en Sunset Boulevard. Aquí pide una habitación sin vistas.
Al final lo bueno cansa.
Situación
En una entrevista, Koenig describe el emplazamiento de la casa, en la parte alta de
Sunset Boulevard, como «un nido de águila en las colinas de Hollywood».
Carlotta Buck Stahl se habían fijado en el terreno cuando pasaban el fin de semana en
una casa de la ladera opuesta. El propietario estaba allí por casualidad y la compra se
concretó en tan sólo dos horas y media.
Según Koenig, Buck Stahl tenía algunas ideas claras: «El propietario quería gozar de
una vista despejada de 270 grados y ésta es la única forma de lograrlo. La casa es
toda de vidrio, por todos lados, excepto la fachada, que es maciza… La parte trasera
también es de vidrio, con una vista a 270 grados. Posee una vista magnífica. Es una
manifestación neutra. La vista es importante. La idea es que la casa se adecué y
relacione con el entorno. Cuando estás dentro, no ves la casa, sino las vistas, y vives
con el exterior, el paisaje… La Case Study House n.° 22 se proyectó de esta forma y
por estos motivos.»
Concepto
La diferencia entre esta vivienda y la Case Study House n.° 21 es que a los arquitectos:
no les han interesado tanto las posibilidades de la prefabricación y el uso de
elementos estandarizados como el potencial de los materiales. Mientras que los
pórticos de acero de la anterior Case Study House están situados a una distancia de 3
metros entre sí, aquí se adopta una trama cuadrada de 6 metros, duplicando Ia
extensión, aunque sin llegar a las dimensiones de la casa Seidel. Se utilizan vigas de
sección en L de 300 milímetros, como en la casa Seidel, pero en este caso con paneles
metálicos más delgados de 125 milímetros, y los habituales pilares de sección en H-de
100 milímetros.
Mientras que tanto en la Case Study House n.° 21 como en la casa Seidel los marcos
de acero forman rectángulos cerrados, aquí las vigas sobresalen de los pilares,
sosteniendo los grandes voladizos de la cubierta y dando al edificio una apariencia de
ave a punto de emprender el vuelo sobre un precipicio. Se retiene así la metáfora del
águila.
Espacios
La casa se organiza en una planta en forma de L, con los dormitorios en un ala y
las zonas comunes, extendiéndose en el espacio, en la otra, con los baños en la
intersección.
Como si quisiera destacar la transitoriedad del espacio, Koenig sitúa la piscina en

el ángulo del edificio, permitiendo que el agua casi llegue a las ventanas de los
dormitorios y bloquee el camino de la entrada desde el garaje. Como resultado, el
entorno parece desmaterializarse: el agua de la piscina refleja los voladizos y el
cielo, mientras que la estrecha franja pavimentada alrededor de la piscina y las
plataformas que atraviesan el agua en el exterior de los dormitorios no ofrecen
mayor sensación de estabilidad ni de espacio cerrado.
La transparencia de las paredes acristaladas queda subrayada por la planta
diáfana y el acabado de paneles de plancha metálica de la cubierta, que parece
extenderse por toda la vivienda de lado a lado sin interrupción.
En el exterior, la única pared maciza, revestida con chapas metálicas verticales, es

la que separa los dormitorios de la calle y el garaje.
En el interior, salvo el vestidor cerrado, sólo hay una pared divisoria, situada entre
los dos dormitorios. Desde cualquier punto de la casa, se percibe el horizonte, ya
que las pocas instalaciones que eran necesarias se dispusieron de modo que no
interrumpieran las vistas. El principal elemento de la sala de estar, claramente
visible desde el exterior, es la campana rectangular de la chimenea, que parece
colgar del techo; igualmente, la cocina es un espacio dentro de otro espacio, ya
que su volumen está definido por un falso techo independiente y las encimeras
situadas en el centro y a un extremo, que parecen flotar sobre un plano continuo.
Como explicó Koenig, nunca proyectó la casa para ser vista. «Mis obras no se
miran a sí mismas: mira la casa, mira su forma, mira su diseño. No es mi forma de
trabajar. Yo miro hacia fuera y los que viven en la casa se proyectan hacia lo que
está a su alrededor. Es mi actitud hacia el edificio.»
Estructura
La sensación de ligereza que produce el edificio no es una mera ilusión. «Sobre el
suelo, el suelo bueno», prosigue Koenig, «situamos una piscina y el garaje; y la
casa, en cierto modo, parece flotar en el espacio… El edificio se sostiene sobre
pilares y pronunciados voladizos. Para mí es un planteamiento algo distinto.» La
estructura descansa sobre zapatas de hormigón de 10,50 metros hincadas en la
ladera de la montaña, mientras que la losa de hormigón en voladizo se apoya en
vigas de hormigón armado de 750 milímetros.
Historia
Construida en 1959 como parte del programa Case Study Houses, la casa se considera
una representación icónica de la arquitectura moderna en Los Ángeles durante el
siglo XX. Se hizo famosa por una foto de Julius Shulman que muestra a dos mujeres
tranquilamente sentadas en un rincón de la casa con una vista panorámica de la
ciudad a través de las paredes integrales de cristal. Está considerada la obra más
relevante del programa Case Study Houses, de 36 casas unifamiliares.
Buck y su esposa Carlotta Stahl compraron la parcela de la casa en 1954 por contrato
verbal y pagaron 13.500 dólares de la época.4 La parcela tenía una vista espectacular,
pero era un lugar difícil para construir. Carlotta, que era diseñadora gráfica y Buck
empezaron a hacer diseños de cómo podría ser la construcción. Al cabo de 2 años
Buck hizo una maqueta de la idea que Carlotta y él deseaban construir. A finales de
1957, después de otros dos intentos, encontraron a un arquitecto especialista en
estructuras de acero llamado Pierre Koenig, que había trabajado en la oficina del
prestigioso Raphael Soriano. Pierre Koenig propuso el proyecto a John Entenza, y Arts
& Architecture Magazine adoptó la casa en el Programa de Case Study Houses a
principios de 1959.
Pierre se atrevió a considerar, calcular y construir el voladizo impresionante que

caracteriza la construcción. Por otro lado, hizo un diseño en planta de una gran
simplicidad y que garantizaba vistas panorámicas de la ciudad de Los Ángeles en un
ángulo de 270º. La construcción tuvo un coste de 37.500 dólares y duró 13 meses.
Dispone de piscina, 2 dormitorios, 2 baños y la vista por la que se ha hecho famosa.
Clásicos de Arquitectura: Casa Eames / Charles y
Ray Eames
Descripción enviada por el equipo del proyecto. Originalmente conocida como Case

Study House N º 8, la Casa Eames era una residencia moderna, espacialmente
agradable que se convirtió en el hogar de los propios arquitectos. Charles y Ray
Eames comenzaron a diseñar la casa en 1945 para el Programa Case Study House
publicado en la Revista de Artes y Arquitectura de los Ángeles, y que construía estas
casas de estudio de casos que tenían que centrarse en el uso de nuevos materiales y
tecnologías desarrolladas durante la Segunda Guerra Mundial. La intención era que la
casa pudiera estar construida con materiales prefabricados que no interrumpieran el
sitio, fueran fáciles de construir, y presentaran un estilo moderno.
La casa está situada en un terreno de tres acres en la cima de un acantilado de 150
metros que ofrece vistas al océano Pacífico. El sitio es una parcela plana que se une a
un terreno inclinado, creando una gran diferencia de altura hacia el oeste. La
respuesta a esta condición fue un muro de contención de hormigón que une las dos
cajas separadas por un patio que conforma la partición de la residencia.
Las dos cajas tienen dos funciones diferentes. Una es para la residencia en sí y la otra
es un estudio. Ambas proporcionan espacios de doble altura en las esquinas y los
extremos exteriores de los dos programas. Esto permite una composición que rompe
el espacio rítmicamente, y que se lee en el exterior de la casa con el patio que sirve
como un espacio de doble altura entre ambas cajas.
Junto con el muro de contención de hormigón, se utilizó un marco de acero simple

para la estructura de la casa. El marco de acero utilizado con pilares de perfil H de 4
pulgadas para los muros y vigas profundas de 12 pulgadas para el techo. El marco de
acero se rellenó con diferentes paneles de colores sólidos y transparentes dispuestos
a crear una luz cambiante en el interior durante el día.
La importancia que se le dio a la luz en el transcurso del diseño, con el exterior

dispuesto de esta manera tan particular, se puede conectar a la influencia japonesa.
Esta atención a los detalles, sin embargo, no impidió que se visualizara la idea original
de la prefabricación. La casa fue construida en gran parte por componentes estándar,
tales como las ventanas que miden un ancho típico de 3 pies y 4 pulgadas.
Contrastando con la estructura de acero en frío que forma la estructura, el interior de

la casa es cálida y reconfortante con piso de madera y la suave luz que penetra en
cada habitación a través de las transparencias. Las escaleras de madera flotan sin
esfuerzo conectando los niveles inferior y superior. El uso de materiales naturales en
el interior de la residencia acerca la obra a la naturaleza, dando la apariencia de una
casa descansando suavemente sobre el terreno. Además, se plantó una fila de
eucaliptos en la parte delantera que proporcionan sombra y partes de la mezcla del
interior con el exterior.
La Casa Eames es una hermosa continuación del espacio. Las habitaciones son
liberadoras, que hacen fluir de una hacia la otra, incluso entre los pisos a través de los
espacios de doble altura. Los espacios públicos y privados no están estrictamente
divididos. Por ejemplo, el dormitorio en la planta superior tiene vistas al salón
principal a través de una breve terraza que conecta las habitaciones. No hay otras
grandes divisiones aparte de la separación entre las dos cajas, que todavía se
fusionan entre sí a través del patio. La casa es un pergamino desenrollado de una
pintura de Mondrian que ejemplifica el uso de materiales prefabricados para crear un
hermoso espacio sin fin.

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Como si quisiera destacar la transitoriedad del espacio, Koenig sitúa la piscina en

En el exterior, la única pared maciza, revestida con chapas metálicas verticales, es

Pierre se atrevió a considerar, calcular y construir el voladizo impresionante que

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