Lectura Módulo 2 - Principios de Desempeño Rociadores

SEC 8 CAP 9.QXD_SEC 8 CAP 9.
QXD 28/03/12 16:15 Página 8–149
CAPÍTULO 9 SECCIÓN 8
Principios del Desempeño de
los Rociadores Automáticos
de Incendio
Russell P. Fleming
L
a mayoría de los sistemas de rociadores automáticos térmicos. Sin embargo, los fuegos en rescoldo generalmente de-
están diseñados de manera que cada rociador individual sarrollan una etapa con llamas antes de producir condiciones in-
pueda reaccionar ante el calor de un incendio, funcio- sostenibles en el lugar del incendio. En cuanto el fuego alcanza
nando para distribuir agua sobre la fuente de ese calor. La natu- la etapa de llamas, la tasa de liberación de calor del fuego cre-
raleza compleja de la interacción del fuego y los rociadores ha cerá en una forma relacionada con la naturaleza del combustible
evitado históricamente un enfoque analítico del diseño de los y su disposición, las condiciones de ventilación y otros factores.
sistemas de rociadores, pero en la actualidad existe un aprecio El calor es liberado desde un incendio de varias formas: la
creciente por la medición de las características de desempeño radiación, la conducción y la convección. Se ha determinado que
de los rociadores y por el uso de aquellas características en com- la transferencia de calor por convección es muy importante en
1
binaciones nuevas con el fin de lograr algunas metas específicas la activación de los rociadores. La transferencia de calor por
de protección contra incendios. Las características incluyen la convección involucra la transferencia de calor a través de un
respuesta térmica, la distribución de agua y la supresión y capa- medio en circulación, el cual, en el caso de los rociadores con-
cidad de control del fuego. tra incendios, es el aire en el cuarto. El aire calentado por el in-
Este capítulo discute las características de respuesta, distri- cendio sube en un penacho, invadiendo el resto del aire del
bución y de extinción del fuego de los sistemas de rociadores au- cuarto a medida que sube. Cuando el penacho llega al techo,
tomáticos y los mecanismos por los cuales se cree que aquellas normalmente se divide para producir chorros de gas que alcan-
características funcionan en conjunto para obtener un desem- zan el cielo raso (Figura 8.9.1). El espesor de este chorro que al-
peño exitoso del sistema de rociadores. canza el cielo raso mide aproximadamente de un 5 a un 12 por
ciento de la altura del techo por encima de la fuente del fuego
con la temperatura y velocidad máximas al 1 por ciento de la dis-

2
tancia desde el techo hasta la fuente del fuego. Los elementos
RESPUESTA TÉRMICA
detectores de calor de los rociadores dentro de los límites de este
DE LOS ROCIADORES
chorro, que alcanza el cielo raso son entonces calentados por la
conducción del calor del aire.

Aunque es posible equiparar los sistemas de rociadores con sis-
temas elaborados de detección hechos para reconocer otros pro-
ductos o comportamientos del fuego, lo que sirve como base
para la respuesta del sistema de rociadores es la detección de
calor. Por lo tanto, una compresión básica de la producción y
del movimiento del calor en un incendio es un primer paso im-
portante en el análisis de la forma en que funcionan los sistemas
de rociadores contra incendios.
Flujo de Calor por Convección

en los Incendios
Ya que la combustión es un proceso exotérmico, el quemado de
combustibles produce calor. Incluso el fuego en rescoldo pro-
duce calor, aunque el nivel de calor puede ser lo suficientemente
bajo como para ser inefectivo en la activación de los detectores
Russell P. Fleming, P.E., es el vicepresidente de ingeniería para la
National Fire Protection Association, Inc., Patterson, Nueva York. Ha
servido en más de una docena de diferentes Comités Técnicos de la

FIGURA 8.9.1 Interacción entre el penacho y el cielo raso
NFPA, incluyendo el Comité de Correlación Técnica sobre Rociadores
Automáticos.
8 –14 9
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8–150 SECCIÓN 8 Supresión a base de agua
datos con respecto a la sensibilidad de un rociador. Se sabe que

Cuantificando la Sensibilidad
el rociador estaba a temperatura ambiente, T , a t = 0, y se sabe
de los Rociadores a
que el rociador alcanzó su temperatura nominal de funciona-
miento, T , en el tiempo t = t , el tiempo de activación del ro-

Se ha hecho un esfuerzo tremendo en los últimos años para L act
ciador. De acuerdo con la forma de la curva que se conoce con

cuantificar la sensibilidad térmica de los rociadores y de otros
la que un cuerpo recibe o pierde calor con respecto a su medio
detectores accionados por calor. Este esfuerzo se ha logrado ha-
ambiente, la constante del tiempo puede ser determinada. Bajo
ciendo posible el uso de métodos analíticos para predecir el
las condiciones de la prueba de inmersión, involucrando una
tiempo de respuesta de los rociadores.
temperatura ambiental constante, la constante del tiempo es
Se han empezado a utilizar varios términos como parte de
efectivamente la cantidad de tiempo que se necesitaría para que
este proceso. Uno es la constante de tiempo (tau), la cual es una
el cuerpo se mueva un 62,8 por ciento del camino hasta la tem-
medida de la sensibilidad térmica de un cuerpo y se define como:
peratura de su medio ambiente calentado (Figura 8.9.3). En un
ambiente en el cual la temperatura aumenta constantemente, la
constante del tiempo es la cantidad de tiempo que el cuerpo se
retrasa detrás de su medio ambiente luego de algún periodo ini-

donde
cial de tiempo igual a aproximadamente cuatro veces la cons-
tante del tiempo (Figura 8.9.4).

m = masa del cuerpo
Debido al hecho de que la constante del tiempo varía con la
c = calor específico del cuerpo
velocidad con que se mide, éste no es un término particular-
h = coeficiente de transferencia de calor por convección
c
mente útil. Por lo tanto, los investigadores de la Factory Mutual
a = área del cuerpo expuesto a la corriente de gas
Research Corporation (FMRC) desarrollaron un término nuevo,
“índice de tiempo de respuesta” (ITR), como una medida de la

La constante del tiempo tiene unidades de segundos pero no 4
sensibilidad de los rociadores independiente de la velocidad.
puede ser determinada fácilmente para ningún cuerpo específico
La FMRC observó que el coeficiente de transferencia de calor
debido a las dificultades para la estimación del coeficiente de
por convección de los cuerpos en corrientes cruzadas era apro-
transferencia de calor por convección. Este término varía con la
ximadamente proporcional a la raíz cuadrada de la velocidad de
velocidad de los gases que pasan por el cuerpo. Como resultado,
estas corrientes. Esto significó que la constante del tiempo es
la constante del tiempo se mide utilizando un aparato de prueba
aproximadamente proporcional a la inversa de la raíz cuadrada
de inmersión, desarrollado primero para el uso con rociadores en
3
1976. Este aparato generalmente consiste en un horno de aire en
circulación con una temperatura y velocidad conocidas (Figura Tgas

8.9.2). La temperatura del aire se establece bien por encima de la
Tgas
temperatura nominal de funcionamiento del rociador. En el
Trociador
tiempo t = 0, un rociador es “inmerso” dentro del aire calentado. Temp
La cantidad de tiempo que le toma al rociador para funcionar se
0,63(Tgas - Tambiental)
registra y se presume ser el tiempo necesario para que el meca-
nismo de funcionamiento del rociador se mueva desde la tempe-

TL
ratura ambiente hasta la temperatura nominal de funcionamiento.

Tambiental
El uso de la prueba de inmersión permite la determinación
0 τact τ Tiempo
de la constante del tiempo, ya que proporciona dos puntos de
FIGURA 8.9.3 Representación de la constante del tiempo

para una condición en que la temperatura aumenta
constantemente
Pleno Tubo de Rociador
de calor mezclado de prueba
Filtros Sección
de prueba
Temp Tgas
Trociador
τ
Ventilador
Tambiental
0 Tiempo
FIGURA 8.9.4 Representación de la constante del tiempo
FIGURA 8.9.2 Aparato de prueba de inmersión para para una condición en que la temperatura aumenta
rociadores constantemente
CAPÍTULO 9 Principios del desempeño de los rociadores automáticos de incendio 8–151
de la velocidad de la corriente. Multiplicando la constante del El ITR virtual puede ser utilizado exitosamente cuando sea
tiempo por la raíz cuadrada de su velocidad correspondiente, la que la velocidad del gas es constante o no cambia rápidamente con
FMRC pudo eliminar los efectos de la dependencia del coefi- el tiempo. A excepción de algunas fluctuaciones turbulentas pe-
ciente de transferencia de calor por convección en la velocidad queñas, este es el caso normal en situaciones de incendios reales.
de la corriente: El modelo revisado asume que el accesorio del rociador está
esencialmente a temperatura ambiente y que la tasa de pérdida de

½
ITR =τu = una constante calor por conducción es proporcional a la elevación de la tempe-
ratura del elemento de operación del rociador. Los programas ex-
Se debe tener en cuenta que, dependiendo de las unidades perimentales han demostrado la precisión del modelo revisado.
½ ½
de velocidad utilizadas, las unidades reales de ITR son m s o
½ ½
pies s . Los valores habituales en los Estados Unidos para el
ITR son 1,81 veces los valores del ITR métrico equivalente.
CARACTERÍSTICAS DE LA
La determinación en laboratorio de los ITRs de varios dis-
DISTRIBUCIÓN DE AGUA Y DEL
positivos ha permitido el desarrollo de programas de computa-
dora que pronostican el tiempo de funcionamiento de los

ENFRIAMIENTO POR PULVERIZACIÓN
detectores de calor y de los rociadores de acuerdo con la histo- DE LOS ROCIADORES
ria de liberación de calor de un incendio en conjunto con la al-
tura del techo y la distancia radial del detector o rociador desde Desde un punto de vista de ingeniería de diseño, se puede lograr
5
el fuego. Estos programas deben ser utilizados con mucho cui- muy poco con respecto a los patrones de pulverización especí-
dado, ya que sólo representan una correlación aproximada con ficos producidos por los rociadores. El patrón de distribución
las condiciones reales. También se debe tener en cuenta que no para la mayoría de los tipos de rociadores es probado única-
son apropiados para usarse con los rociadores luego del inicio de mente para el cubrimiento total bajo condiciones geométricas
la descarga de agua. específicas. En el momento, no existe ningún método para pro-
Los modelos de sensibilidad de los rociadores reciente- nosticar la cantidad real de agua que será suministrada a una uni-
mente han sido modificados teniendo en cuenta las pérdidas por dad específica de área del piso bajo en las condiciones de un
conducción desde el mecanismo de operación del rociador hasta incendio real, especialmente porque los patrones de la pulveri-
la estructura del rociador, los accesorios y el agua en la tubería zación varían según las presiones de descarga de agua.
adyacente. Estas nuevas complejidades no se tienen en cuenta en La Figura 8.9.6 demuestra la variabilidad del patrón de pul-
los modelos originales por computadora. verización de un rociador de pulverización colgante normal con
La importancia de las pérdidas por conducción fue estable- un coeficiente nominal de orificio de K = 5,6 (K = 80) cuando
m
cida el trabajo de pruebas industriales de rociadores en 1986 se descarga en condiciones sin incendio a presiones selecciona-
6
comparando varios rociadores. Estas pruebas indicaron que el das. Una presión de funcionamiento de 0,5 bar (7 psi) es consi-
aparente ITR de algunos rociadores aumentaba a velocidades
bajas, particularmente para los rociadores con alta conductivi-
dad entre el mecanismo de operación del rociador y el cuerpo del
rociador. Por ejemplo, la Figura 8.9.5 muestra los índices de

6
tiempo de respuesta como una función de la velocidad. En la Fi-
gura 8.9.5, los rociadores D-P y D-S representan modelos espe-
cíficos de rociadores colgantes y de pared lateral, y FR
representa a un modelo específico de rociador de respuesta rá-
pida con brazos estructurales convencionales.
Aunque puede parecer mejor hallar el control del efecto de
conducción con el fin de mantener un ITR constante, las prue-
bas también demostraron que el fenómeno puede ayudar a pre-
venir el exceso de activaciones de los rociadores, ya que las
velocidades tienden a disminuir con la distancia desde el fuego.
Siguiendo aquellas pruebas, los investigadores de la FMRC
revisaron el modelo de respuesta térmica original y el concepto
del ITR y la prueba de inmersión utilizada para medir el ITR.
Luego introdujeron un modelo que incorporaba un factor de pér-

7
dida de calor por conducción.
La prueba adicional utilizando el aparato de prueba de in-
mersión produce un valor para C, el factor de conductividad.
Con el fin de utilizar modelos por computadora para estimar el
tiempo de activación de los rociadores, un valor del “ITR vir-
tual” puede ser calculado como:
FIGURA 8.9.5 Índices del tiem po de respuesta com o

función de la velocidad. (Fuente: Grinnel Fire Protection
System Co.)
derada como la presión mínima por la NFPA 13, Norma sobre
la Instalación de Sistemas de Rociadores Automáticos (de aquí
en adelante nombrada como NFPA 13). A esa presión mínima, Donde A = área de superficie total de la gotita
s
la extensión del patrón de pulverización se aproxima a la del es- Combinando estas relaciones, se puede ver que:
paciamiento de riesgo ligero máximo permitido por la NFPA 13,
cuando el rociador está ubicado a 2,4 m (8 pies) por encima del
piso. El patrón de pulverización se agranda a medida que se au-

Se puede esperar que la tasa de absorción de calor de la pul-
menta la presión de funcionamiento hasta aproximadamente 4,8
verización de un rociador dependa del área de superficie total de
bar (70 psi), luego empieza a contraerse en presiones superiores,
las gotitas de agua, A , y que la temperatura de la capa de gas en
tomando una forma más elíptica en el extremo superior del s
el cielo raso exceda la temperatura de las gotitas. La capacidad

rango de presión permitido. Dentro del espacio del área que se
de enfriamiento total de un rociador también depende de la pro-
moja, las tasas de aplicación de agua varían considerablemente,
fundidad de las llamas que alcanzan el cielo raso o de la capa de
tanto que el concepto sobre una densidad promedio sobre el área
humo por las que pasan las gotitas de agua.
de cubrimiento de un rociador proporciona sólo la aproximación
más básica de la cantidad de agua que realmente podría estar al-
canzando una unidad particular de área del piso.
Se han realizado algunos estudios sobre el tamaño y el mo- INTERACCIÓN DE LA DISTRIBUCIÓN

vimiento individual de las gotitas. Para los rociadores similares DE LOS ROCIADORES Y EL
geométricamente, se ha encontrado que el diámetro medio de
COMBUSTIBLE QUE ARDE
una gota en la pulverización del rociador es inversamente pro-
porcional a la potencia de un tercio de la presión del agua y di-

Los rociadores pueden ser efectivos contra los incendios en mu-
rectamente proporcional a la potencia de dos tercios del
8 chas formas. Uno de los más eficientes, en cuanto al uso del
diámetro del orificio del rociador , de manera que:
agua, es simplemente a través de los efectos de enfriamiento
provocados por la pulverización de agua. La producción de una
niebla de finas gotitas de agua puede provocar un enfriamiento
significativo, el cual reduce la retroalimentación de irradiación

donde
del incendio por debajo que se necesita para mantener la com-
bustión. Además, la evaporación de las gotitas de agua puede

dm = diámetro medio de la gotita
producir vapor con un volumen superior a 1700 veces el volu-
D = diámetro del orificio
men del agua y puede privar al fuego de su necesidad de oxí-
p = presión
geno. Esta combinación de “enfriamiento por pulverización” y
Q = tasa del caudal de agua
“sofocación,” aunque es eficiente, tiene sus limitaciones. Gene-
ralmente funciona bien cuando el fuego está contenido en el in-

El área de superficie total de la gotita es proporcional a la tasa
9
terior de un cerramiento sin ventilación.
de descarga de agua total, dividido por el diámetro medio de la gotita
La mayor eficiencia ocurre en los cerramientos más peque-
5,5 m (18 pies) 7,9 m (26 pies) 5,5 m (18 pies)
Frame arm orientation

3.5 m (11,4 pies) tip.
4,5 m (15 pies) tip.
( 130 )
( 225)
3,7 m
(12 pies)
Área mojada P = 175 psi (12 bar)

(tip.) P = 7 psi (0.5 bar) Q = 74 gpm (280 L/min)
Q = 15 gpm (57 L/min) P = 70 psi (4.8 bar) A = 16 m2 (170 pies2)
A = 24 m2 (254 pies2) Q = 47 gpm (178 L/min)
•
w = 18 mm/min (0,44 gpm/pies2)
•
w = 2,5 mm/min (0.06 gpm/pies2) A = 49 m2 (530 pies2)
•
w = 3,7 mm/min (0.09 gpm/pies2) Leyenda:
P = presión
Notas: Q = flujo
1. El rociador está instalado a 2,4 m (8 pies) por encima del piso. A = área
•
2. El cuadro más pequeño con líneas intermitentes indica el área tributaria del rociador con el máximo espaciamiento uniforme w = densidad media
para riesgo ordinario según la NFPA 13. sobre el área mojada
FIGURA 8.9.6 Patrón de pulverízación (al nivel del piso) versus la presión de descarga
ños, ya que casi todas las gotitas de agua pueden ser evaporadas trolan incendios en este momento se conoce como el enfoque de
por el contacto con las superficies del cerramiento, aumentando “control del incendio.” Este método anticipa que cierta cantidad
10
así la sofocación. de rociadores se abrirán rodeando el área del incendio. Aunque
10
En 1995, Nash y Rasbash revisaron pruebas extensas de es posible que los rociadores que están inmediatamente sobre el
extinción manual con agua de cuartos con incendios completa- fuego no puedan extinguir el fuego realmente, funcionan junto
mente desarrollados y sugirieron que existe una “tasa crítica” mí- con los otros rociadores para enfriar la atmósfera y evitar que se
nima de aplicación de agua por debajo de la cual no se puede activen los rociadores por fuera de la vecindad inmediata. Mien-
extinguir el fuego. Con una tasa aumentada de aplicación de agua tras tanto, se puede esperar que los rociadores abiertos por fuera
por encima de la tasa crítica, el tiempo necesario para controlar del área inmediata del incendio mojen los materiales combusti-
o extinguir el incendio cae rápidamente. Con mayores incre- bles adyacentes, ayudando a prevenir la propagación del fuego.
mentos en la tasa de aplicación de agua, el tiempo para extinguir La Figura 8.9.8 representa la condición de control del in-
10
disminuye más lentamente (Figura 8.9.7). En las mejores con- cendio que puede ser lograda mediante los rociadores. En esta
diciones posibles, los incendios en cuartos modelo puede extin- condición estable, existen dos compensaciones de energía inde-
3
guirse con chorros de aproximadamente 4,5 L/28,4 m [1 gal pendientes que deben actuar. En el nivel del combustible, el
3
(imperial) por 1000 pies ] de volumen del cuarto. Se descubrió agua que alcanza el fuego debe ser capaz de reducir la tasa de
que un chorro fijo de un rociador con un mediano grado de ven- combustión hasta el punto en que, en combinación con la humi-
tilación puede extinguir el fuego aproximadamente con 9 L/28 dificación de los materiales combustibles adyacentes que ha
3 3
m [2 gal (imperiales) por 1000 pies ] de volumen del cuarto. ocurrido, el fuego no se propagará hasta esos materiales com-
Por supuesto, se espera que los rociadores automáticos fun- bustibles adicionales. Simultáneamente, en el nivel del cielo
cionen antes de que se involucre todo el cuarto. Hasta cierto raso, el efecto de enfriamiento del chorro de agua de los rocia-
grado, esto hace que su trabajo sea más difícil, ya que el chorro dores abiertos debe ser suficiente para absorber el calor del pe-
del rociador no se evapora fácilmente para convertirse en vapor. nacho de fuego para prevenir que otros rociadores adicionales
En un área grande, abierta o con buena ventilación, un incen- funcionen y para mantener las temperaturas por debajo de aque-
dio muy fuerte puede crear corrientes hacia arriba que arrastran las llas que provocarían daños estructurales del edificio.
pequeñas gotas, haciéndolas inefectivas. Por esta razón, el diseño En la condición de control del incendio, el área sobre la cual
tradicional de los sistemas de rociadores está basado en la idea de los rociadores se abren generalmente excede el área máxima del
distribuir una variedad de tamaños de gotitas sobre un área de com- incendio. El apéndice de la NFPA 13 proporciona ejemplos co-
bustible que arde para mantener temperaturas relativamente bajas munes de los tamaños relativos de las áreas dañadas de la prueba
en el cielo raso mientras se controla o se extingue el incendio. y las áreas donde funcionan los rociadores (Tabla 8.9.1).
Con los rociadores funcionando en el modo de control del
incendio, el paquete central de combustible es eventualmente
anulado, y se logra la extinción del fuego. Para el control de in-

CONTROL DEL INCENDIO
cendios mediante rociadores, la tasa de liberación de calor del
MEDIANTE ROCIADORES
fuego a través del tiempo puede ser caracterizado, según lo in-
dicado en la Figura 8.9.9.

El método tradicional con el que los sistemas de rociadores con-
Se han realizado varios estudios acerca de la tasa de apli-
cación de agua necesaria para controlar los incendios en áreas
completamente ventiladas, sobre superficies sencillas al igual
que en disposiciones complejas de combustible. Aparentemente,
la tasa crítica para la madera está entre los 0,09 y 0,18 mm/min
2
(0,0044 gpm/pie , aumentando hasta un grado con preque-
11
mado. Para algunas superficies de plástico, parece que la tasa
crítica esta dentro del rango de 0,82 y 2,67 mm/min (0,02 a

2 12
0,065 gpm/pie , superior con radiación externa. Estos valores
30
son por unidad de área de superficie que arde, no área de piso, y
25
Pulverizción
de agua
20
Tiempo (s)
15
10
FIGURA 8.9.7 Tiempo para extinguir un incendio en un

cuarto modelo con diferentes caudales. (Para unidades FIGURA 8.9.8 Control del incendio mediante rociadores
SI: 1gpm =3,785 L/m. 1 pie 3 = 0,0283m 3 (conceptual)
TABLA 8.9.1 Funcionamiento de los rociadores en un grupo de prueba
Área de funcionamiento de
Densidad Daño del fuego en grupo de prueba rociadores (165°F) (239°C)
gpm/pies2 mm/min % pies2 m2 pies2 m2
0,30 12,3 (Sólo techo) 22 395 37 4500–4800 420–450

0,375 15,4 (Sólo techo) 17 306 28 1800 167
0,45 18,4 (Sólo techo) 9 162 15 700 65
0,20 8,1 (Sólo techo) 28–36 504–648 47–60 13 100–14 000 1220–1300
0,20 8,1 (Rociadores en el 8 144 13 4100 380
techo y en estantes)
0,30 12,3 (Rociadores en el 7 126 12 700 65
techo y en estantes)
binados con una presión mínima de abastecimiento de 1,7 bar
(25 psi) en la línea superior de rociadores, se esperaba que el ta-
Control de Incendio maño del tubo proporcionara agua por lo menos a 15 rociadores.
El calibre de los tubos para sistemas de rociadores fue alte-
• rada muchas veces, y el concepto de los distintos calibres de

Q
tubo para varios “riesgos” fue instituido con el desarrollo de los
criterios “Clase B” (que luego se convirtieron en riesgos ligeros)
en 1930 y el desarrollo de un calibre de tubo para riesgos ma-
yores en 1940.
Tiempo
El uso de métodos de cálculos hidráulicos para los sistemas
FIGURA 8.9.9 Representación del control del incendio de rociadores realmente comenzó en 1929, con la primera com-
mediante rociadores; tasa de liberación de calor versus pilación formal de tablas de pérdida por fricción y otros datos
14
tiempo de Hazen y Williams en 1931. La NFPA discutió los cálculos
hidráulicos por primera vez en su edición de 1995, pero el uso
son determinados en condiciones de laboratorio. de dichos cálculos estuvo limitado esencialmente a las aplica-
Para las disposiciones de combustible realistas, la unidad de ciones de sistemas de diluvio y de pulverización de agua hasta
área de superficie de los combustibles que arden puede ser va- la inclusión de los criterios de área/densidad en la edición de
rios múltiplos de la unidad de área de piso protegida por los ro- 1972 de la norma. La NFPA 231C, la primera norma desarro-
ciadores. Las pruebas de incendios Británicas han indicado que, llada basada en datos de pruebas de incendios, fue adoptada en
para los encofrados de madera de tamaño mediano, el agua apli- 1971 y en 1972 se insertaron las curvas de área/densidad en la
cada a través de boquillas con chorros a tasas inferiores a 11,2 NFPA 231, Norma sobre Almacenamiento en General, aunque
2
mm/min (0,275 gpm/pie ) de unidad de área de superficie ejer- los criterios básicos habían aparecido desde 1965. Las curvas de
13
cían un efecto muy pequeño sobre la zona real en combustión. densidad de área de la NFPA 231 y 231C fueron fusionadas in
Las pruebas también indicaron que las tasas de aplicación tan la NFPA 13 empezando la edición de 1999. Las curvas de
2
bajas como 2,56 mm/min (0,0625 gpm/pie ) de unidad de área área/densidad en la NFPA 13 fueron modificadas significativa-
de superficie eran suficientes para limitar la propagación de lla- mente en 1974 y en 1991 nuevamente como parte de una reor-
mas dentro del encofrado. ganización y simplificación general de la norma. De acuerdo
con lo desarrollado en 1974, las curvas reflejan la capacidad hi-
Curvas de Área/Densidad dráulica de los diseños de calibres de tubo que han demostrado
ser satisfactorios a través de casi un siglo de experiencia.
Se puede considerar que las curvas de área/densidad que forman La fusión de los grupos 1 y 3 de riesgo normal en la edi-
la base del diseño del sistema de rociadores reflejan la expe- ción de 1991 de la NFPA 13 creó un punto de diseño del sistema
2 2 2
riencia a través de la historia con el concepto del control de inde 8,1 mm/min (0,2 gpm/pie ) sobre 135 m (1500 pies ) para un
cendio. Aunque la mayoría de los incendios son extinguidos o riesgo que podría considerarse esencialmente como el procesa-
contenidos por sólo unos cuantos rociadores, los incendios más miento y exhibición de combustibles comunes. Esto está bien re-
problemáticos de asentamiento profundo en la historia han lacionado con el desarrollo y uso históricos del sistema de
abierto más rociadores y justificablemente han influenciado a rociadores estándar. Las curvas de área/densidad de 1991 apa-
los escritores de normas. Algunos criterios del diseño deben recen en la Figura 8.9.10.
hacer referencia a la situación en el peor de los casos, teniendo Las curvas de área/densidad normalmente han proporcio-
en cuenta que esta debe ser razonable. nado algo de flexibilidad en cuanto a los tamaños de los tubos
La primera edición de la NFPA 13, publicada en 1896, con- del sistema. De acuerdo con las disposiciones de la NFPA 13, es
tenía calibres de tubos simples que limitaban los rociadores que aceptable tocar cualquier punto sobre la curva apropiada. Esto
podían ser alimentados a través de cada tamaño de tubo. Com- permite el uso de densidades superiores sobre áreas inferiores o
densidades inferiores sobre áreas de mayor tamaño. Las densi- clinaciones superiores a 2 en 12, basándose en los estudios de
dades superiores con áreas inferiores generalmente dan como modelado que indicaban que los patrones de funcionamiento de
resultado una tubería de mayor tamaño con derivaciones, pero los rociadores podía ser irregular bajo dichas condiciones, ha-
15
tamaños inferiores para las tuberías principales y requisitos in- ciendo que se activaran mayores cantidades de rociadores.
feriores sobre el abastecimiento de agua en general. Por esta Unas pruebas realizadas en 1998 sugirieron que el control
razón, con frecuencia se escoge un punto de densidad alta de del fuego en incendios desafiantes de almacenamientos se lo-
área pequeña siendo éste el más económico. graba mejor a través del uso de rociadores con orificios de
Las modificaciones de las curvas de área/densidad normal- mayor tamaño. Cuando los rociadores de orificio estándar fue-
mente se han hecho para reflejar ciertas condiciones especiales. ron utilizados para proporcionar altas densidades de aplicación,
Se espera que el uso de rociadores de temperaturas altas, cuando se teorizó que la neblina producida por la descarga de los rocia-
está permitido para los incendios que se desarrollan rápida- dores debido a las altas presiones de funcionamiento reducía la
mente, ayude a limitar el área sobre la cual funcionan los rocia- efectividad del agua pulverizada para controlar el incendio, per-
dores. Se espera que la demora en el abastecimiento de agua mitiendo daños sustanciales provocados por el fuego a pesar del
16
como resultado del uso de un sistema de tubería seca abra algu- funcionamiento de unos cuantos rociadores. Por esta razón,
nos rociadores adicionales antes de que se establezca el control empezando la edición de 1999 de la NFPA 13, los tamaños mí-
del incendio, necesitando un área de diseño para los rociadores nimos para los orificios fueron especificados para los rociado-
de mayor tamaño. res por pulverización que protege el almacenamiento general,
Comenzando la edición de 1996 de la NFPA 13, se permi- almacenamiento en estanterías (racks), almacenamiento de llan-
tió una disminución del área de diseño basado en la altura del tas de caucho, almacenamiento de papel en rollos y almacena-
cielo raso con el uso de rociadores de respuesta rápida en siste- miento de algodón en bolas. Para las densidades de 13,9
2
mas de tubería húmeda en ocupaciones de riesgo ligero y nor- mm/min (0,34 gpm/pie ) o inferiores, se deben utilizar rociado-
mal. Aunque se espera la activación más rápida de los rociadores res de respuesta normal con un coeficiente de orificio nominal
de respuesta rápida para establecer más rápidamente las condi- de K = 115 (K = 8,0) o superior. Para las densidades de diseño
m
2
ciones para el control del incendio, el fundamento real para la re- superiores a 13,9 mm/min (0,34 gpm/pie ) o inferiores se deben
ducción del área es el reconocimiento de que la altura del cielo utilizar rociadores de respuesta normal con un coeficiente de ori-
raso juega un papel muy importante en el desempeño de control ficio nominal de K = 160 (K = 11,2)o superior que estén lista-
m
del incendio de los rociadores. Los techos más altos permiten dos específicamente para las aplicaciones de almacenamiento.
que los incendios crezcan antes de que se activen los rociadores.
Hace muchos años, en 1967, se descubrió que el tamaño del in- Compartimentación y
cendio en el momento en que funcionaban los rociadores au-
Control del Incendio
mentaba con el cuadrado de la altura del cielo raso cuando el
fuego estaba ubicado directamente por debajo de un rociador y

Se ha observado en varios programas de prueba que las paredes
linealmente con la altura del cielo raso cuando el fuego estaba
tienden a ayudar al sistema de rociadores en el modo de control
desviado 1,5 m (5 pies) horizontalmente desde el rociador. La
limitando el número de rociadores que pueden funcionar. Si ocu-
edición de 1996 de la NFPA 13 también introdujo un aumento
rre un incendio cerca de una pared, la cantidad total de rociado-
del área de diseño correspondiente para los cielo rasos con in-
res que funcionan tenderá a reducirse por el hecho de que los
Densidad (mm/min)
2,0 4,1 6,1 8,1 10,2 12,2 14,3 16,3
5000 465
4 Riesgo Extra Gp. 1 5 Riesgo Extra Gp. 2
Área de funcionamiento del rociador (pie2)
Área de funcionamiento del rociador (m2)
2 3
4000 372
Ordinario 1 Ordinario 2
1
3000 279
Ligero
2500 232
2000 186
1500 139
0,05 0,10 0,15 0,20 0,25 0,30 0,35 0,40
Densidad (gpm/pie2)
FIGURA 8.9.10 Curvas de área/densidad

rociadores “del perímetro exterior” no están disponibles por lo chorro desde los rociadores capaz de pasar a través del penacho
menos en uno de los lados. de fuego en cantidades suficientes para suprimir el paquete de
Esto tenderá a conservar el agua para los rociadores que combustible que arde.
funcionan, dando como resultado unas tasas de aplicación supe- El primer rociador en incluir el término en su nombre, el ro-
riores y que se logren con anterioridad las compensaciones de ciador de respuesta rápida de supresión temprana (ESFR), fue
energía de control del incendio. Llevado a un extremo, el mé- desarrollado para aplicar el concepto a una clase de incendio en
todo alternativo para el área/densidad reconocido en el “método particular: la protección del almacenamiento en estanterías en
de diseño del cuarto” permitido por la NFPA 13 es el beneficio altura (high-racks) de la mercancía de plástico estandarizada de
de las paredes. la FMRC, utilizando rociadores de techo únicamente. Como
Sin embargo, uno se pregunta cómo es que la misma canti- parte del desarrollo del programa del ESFR, los investigadores
dad de calor puede ser absorbida por una menor cantidad de ro- de la FMRC crearon nuevos términos para investigar y definir
ciadores funcionando. En otras palabras, ¿si esos rociadores que el fenómeno de la supresión temprana: RDD y ADD.
ocupan una pequeña parte no están disponibles para funcionar y
absorber algo del calor proveniente del penacho de fuego, acaso Densidad Requerida Suministrada
no ocurre que esa misma corriente de calor atraviesa hasta el
otro lado del cuarto en dirección contraria y simplemente abre La densidad suministrada requerida RDD (Required Delivery
más rociadores en el lado opuesto? Density) es la tasa mínima de aplicación de agua la cual, si es su-
Existen dos factores que debaten contra esta idea. Uno es ministrada a la parte superior del paquete de combustible, es
que, a menos que el incendio esté casi a lo largo del muro, in- capaz de proporcionar una supresión temprana. Para los propó-
vadirá la misma cantidad de aire que un incendio centrado, pro- sitos del programa del ESFR de la FMRC, la supresión temprana
duciendo la misma cantidad de chorro de gases que alcanzan el fue, a su vez, definida como una caída sostenida del fuego sufi-
cielo raso. Sin embargo, el muro evitará que se divida y se ciente para evitar el funcionamiento de los rociadores que se en-
vuelva un chorro de gas que alcanza el cielo raso de forma asi- cuentran más allá del perímetro inicial.
métrica, y el chorro de gas que alcanza el cielo raso o capa de El aparato especializado para las pruebas fue desarrollado
humo será más espesa. De hecho, la capa de humo más espesa por los investigadores de la FMRC para medir la RDD. El apa-
permitirá que ocurra un mayor enfriamiento desde la descarga rato consiste en una serie de tubos perforados suspendidos sobre
de cada rociador, ya que el recorrido de cada gotita a través de el paquete de combustible que arde los cuales son capaces de lo-
la capa de humo es más largo. grar la distribución de una cantidad de agua equitativamente uni-
El otro factor es que la capacidad de enfriamiento del cho- forme sobre la parte superior del combustible, de manera que el
rro de cada rociador aumenta a mayores presiones. El enfria- agua no tenga que luchar para llegar hasta abajo atravesando el
miento depende del área de superficie de la gotita, la cual penacho de fuego (Figura 8.9.12). Todos los tubos y el combus-
aumenta con el caudal y con la producción de gotitas de diáme- tible están colocados por debajo del recolector de productos del
tro más pequeño, los cuales son el resultado de las mayores pre- fuego, un calorímetro de gran tamaño que recoge todos los gases
siones. Con menos rociadores funcionando en la proximidad del del fuego y determina la tasa total de liberación de calor del
incendio, hay mayores presiones de abastecimiento de agua dis- fuego como una función del tiempo. La aplicación de agua es
ponibles y ocurre un mayor enfriamiento. iniciada en un tiempo simulando la operación de los rociadores,
basada en una supuesta ubicación, sensibilidad y clasificación
de temperatura de los rociadores. La historia de liberación de
calor que se genera mientras que el agua combate el incendio

SUPRESIÓN DEL FUEGO
luego puede ser utilizada para pronosticar el funcionamiento de
POR ROCIADORES los rociadores más allá del primer perímetro, de acuerdo con la
supuesta ubicación con respecto al fuego.
En años recientes se ha visto el desarrollo de tipos nuevos de ro- La Figura 8.9.13 muestra los resultados de varias pruebas
ciadores que implican no sólo el control del incendio sino que de RDD para un paquete de combustible en particular. Se puede
también suprimen activamente el fuego. Para lograr la supresión considerar que la supresión ocurre cuando se hace caer rápida-
del fuego, el agua debe ser suministrada por rociadores hasta la mente la tasa de liberación de calor del fuego y se previene que
superficie del combustible que arde en una cantidad suficiente
para interrumpir el proceso de combustión, deteniendo la tasa de

Supresión del fuego
liberación de calor y evitando que el fuego crezca nuevamente
(Figura 8.9.11). Si se logra la supresión en una etapa temprana
del incendio, sólo se espera que funcionen los rociadores que se
encuentran inmediatamente sobre el área del incendio. •

Q
Por esta razón, se ha desarrollado el término “supresión
temprana”. Hoy en día, el término se utiliza tanto para el nom-
bre de un concepto como para nombrar un tipo de rociador en
particular. El concepto es que los rociadores de respuesta rápida

Tiempo
pueden producir una ventaje en un incendio, si la respuesta está
acompañada por una densidad de descarga efectiva, es decir, un FIGURA 8.9.11 Representación de la supresión del fuego me-
diante rociadores, tasa de liberación de calor (Q) versus tiempo
surja nuevamente.
Tasa de liberación de calor por convección (1000 Btu/min)

140
Con respecto a la mercancía de plástico estándar almacenada
en estanterías (racks), la FMRC confirmó que existía una relación

120
entre la RDD y la altura del almacenamiento (Tabla 8.9.2). Aplicación 14.4 mm/min (0.35 gpm/pies2)
de agua
Bajo el patrocinio de la National Fire Protection Research
100
Foundation, se ha hecho un intento por extender el concepto de
la supresión temprana para la protección contra incendios de

80
riesgos normales.
Se han realizado pruebas anteriores de combustión libre
para determinar las historias de liberación de calor de los pa- 60

quetes de combustible seleccionados. Entre los paquetes de
18.5 mm/min (0.45 gpm/pies2)
combustible probados estuvieron los escenarios con esquinas 40
con muebles tapizados utilizados durante el desarrollo del ro-
16.4 mm/min (0.4 gpm/pies2)
ciador residencial y una configuración de almacenamiento de
20
1,0 m (6,7 pies) de altura de la mercancía de plástico estandari-
zado en cajas de cartón corrugado que fue utilizado en el pro-

0
grama del ESFR. Diecinueve pruebas de RDD fueron 0 300 600 900 1200
conducidas por Underwriters Laboratorios Inc. bajo patrocinio Tiempo (s)
de la fundación para comparar las capacidades de supresión re-
FIGURA 8.9.13 Resultado de la prueba de RDD usando
17,18
lativas de los dos paquetes de combustible distintos.
tres tasas distintas de aplicación de agua (Fuente: Factory
En las pruebas de combustión libre, se descubrió que estos Mutual Research Corp.)
dos paquetes producían una historia de liberación de calor com-
pleta la cual podía ser aproximada a un incendio “ultrarrápido de

TABLA 8.9.2 Determinación del RDD para productos de
t al cuadrado”, con una tasa de liberación de calor máxima de
plástico estándar
aproximadamente 5 MW. Esto hace referencia a la curva estan-
Altura del
Rociadores de Determinación de
almacenamien-
respuesta RDD
to en estantería
rápida Estantes
de 30 pies pies m gpm/pies2 mm/min
3 filas 15 4,6 0,35 14,4

4 filas 20 6,1 0,45 18,5
5 filas 25 7,6 0,65 26,7
darizada en que la liberación de calor crece proporcionalmente
al cuadrado del tiempo (Figura 8.9.14).
Las tasas específicas de aplicación de agua necesarias para
proveer una supresión temprana aún se siguen estudiando. Sin
embargo, se pudo observar claramente que las densidades reque-
ridas para la supresión de la mercancía de plástico eran conside-
rablemente superiores a aquellas requeridas para los muebles
tapizados en los incendios del mismo tamaño. Las pruebas de-
mostraron concluyentemente que el fuego en algunos paquetes
de combustible se suprime con mayor facilidad que en otros, aún
si sus historias de tasa de liberación de calor parecen similares.
Densidad Real Suministrada

La densidad real suministrada ADD (Actual Delivered Density) es
la tasa real de aplicación de agua que una configuración en parti-
cular de rociadores en funcionamiento es capaz de suministrar
hasta la parte superior de un paquete de combustible, dependiendo
de la fuerza del penacho de fuego que se mueve hacia arriba.
El aparato de medición de ADD consiste en una serie de re-
jillas recolectoras situadas sobre un quemador de gas (Figura

2
8.9.15). Las rejillas de 0,5 m simulan la parte superior de una
pila de almacenamiento y miden la tasa con la que dicha área re-

FIGURA 8.9.12 Aparato de prueba RDD (Fuente: Factory
cibe agua desde cualquier configuración en particular de rocia-
Mutual Research Corp.)
proporcionar una distribución bastante uniforme. Una RDD “ca-

6 6000 racterística” puede ser calculada como:
Tasa de liberación de calor (mW)
Ultrarápido
5 5000
/s)
Escenario con prodúctos

8 t (Btu
de plástico de 6,7 pies

4 de altura 4000
0,177 2
El concepto de distribución de probabilidad puede ser uti-
Btu/s
3 Escenario con tapizados 3000
lizado para estimar la capacidad de supresión relativa de los ro-
Q=
2 2000 ciadores. Si se mide la ADD de tres prototipos de rociadores en

•
el mismo incendio, espaciamiento, condiciones del caudal y se

1 1000
encuentran los valores de la ADD característica y de uniformi-
0 0 dad para cada uno, la probabilidad de que cada rociador alcance
o exceda la RDD característica en cualquier punto seleccionado

0 100 200 300 400 500 600 700 800 900
sobre la superficie de combustible puede ser calculada con la si-
Tiempo transcurrido desde la ignición (s)
guiente relación:
FIGURA 8.9.14 Comparación de las tasas de crecimiento del
fuego para empaques llenos seleccionados y el incendio “ ultra-
rrápido” t 2 (para unidades SI: 1pie = 0,305 m; 1 Btu = 0,55 KJ
dores en funcionamiento. El quemador de gas es utilizado para
producir fuerzas hacia arriba del penacho de fuego a través de
espacios para conductos de humo simulados entre las rejillas.
De esta manera, la capacidad de los rociadores en funciona-

DESARROLLOS FUTUROS
miento para suministrar agua hasta el paquete de combustible
puede ser revisada con respecto un amplio rango de condiciones La discusión anterior demuestra que la comprensión actual de la
de fuerza del fuego, simulando diferentes puntos en la historia teoría del desempeño de los rociadores automáticos es incom-
de incendios. Habitualmente, la ADD disminuye a medida que pleta. Para algunos aspectos del desempeño de los sistemas de
aumenta el tamaño del incendio. rociadores, tales como la respuesta térmica y la hidráulica del
Ya que la distribución del chorro de agua de un rociador no suministro de agua, las investigaciones han conducido a un buen
es uniforme, las rejillas recolectoras recogen diferentes cantida- entendimiento sobre los mecanismos que trabajan. Por el otro
des de agua durante una prueba de ADD. El desarrollo de los va- lado, la ciencia de entender cómo el agua que se distribuye con-
lores de la ADD con los resultados de las pruebas es logrado tinua siendo muy débil. Casi todos los avances hechos en el mo-
utilizando una distribución de probabilidad identificada y nom- delamiento matemático del desempeño de los rociadores en los
brada por W. Weibull de Suecia. Primero fue aplicado a la dis-

19
tribución de tamaños de gotitas líquidas en 1951. Utilizando la
,
distribución de Weibull, las recolecciones de las rejillas de cada
,
chorro de los rociadores que actúa a través de un penacho de
fuego con una fuerza dada son incorporados a una curva de pro-
,
babilidad con una ADD (θ) característica o media y un valor de
uniformidad (b). Entre más alto sea el valor de uniformidad, es
más probable que una ADD característica (θ) superior a la RDD ,

suprima el fuego, ya que el agua que se necesita está siendo dis-
tribuida en una forma utilizable.
El factor de uniformidad afecta la forma básica de la curva

, ,
de distribución de probabilidad. Las Figuras 8.9.16 y 8.9.17 in-
dican los efectos relativos del cambio del parámetro en la escala ,

,
y el parámetro b de uniformidad sobre la frecuencia de distribu-
ción del modelo estadístico. Estas figuras generadas por com-
putadora demuestran la capacidad superior de las gotitas de agua ,

más grandes para penetrar el penacho de fuego cuando un in-
cendio grande está ubicado directamente por debajo de un ro-
ciador. La variable x representa cualquier medida dada.

, ,
Normalmente, la los valores de uniformidad de la ADD van en
un rango aproximado de 1 a 7. El valor de uniformidad del infi-
nito representaría una distribución perfectamente uniforme.
El concepto de probabilidad también puede ser aplicado a
los datos de la RDD. Un valor b de uniformidad puede ser de-
terminado a pesar del hecho de que la RDD se mide en una
prueba utilizando el aplicador especial de agua que sirve para

FIGURA 8.9.15 Aparato de medición de la ADD para
almacenamiento en estantería
,
,
, ,
, ,
, , ,
, ,
, ,
, , ,
FIGURA 8.9.16 (a) Efecto de cambiar el parámetro de la escala (b) Valor de uniformidad b
Líneas de caudal: 3,8 mW versus pulverización Líneas de caudal: 3,8 mW versus pulverización
Superficie del cielo raso Superficie del cielo raso
3 3
,
2.5 ,
2.5
Altura por encima del piso (m)
Altura por encima del piso (m)
2 2 Gotas de 1,4 mm de diá.
,
1.5 ,
1.5
Gotas de 6 mm de diá.
1 1
,.5 ,.5
0 0
0 1 2 3 4 5 0 1 2 3 4 5
Distancia radial desde el eje simétrico (m) Distancia radial desde el eje simétrico (m)
(a) (b)
FIGURA 8.9.17 (a) Gotitas (0.6-mm de diámetro) arrastradas por las velocidades ascendentes del penacho; (b) Gotitas de
1,4 mm diámetro siguiendo sus trayectorias f g (para unidades usuales en los Estados Unidos: 1 pulg.= 25,4 mm; 1 pie =
0,305 m)
últimos 25 años sólo tienen que ver con el tiempo hasta que el Los siguientes avances en las dinámicas de caudal compu-
rociador comienza a aplicar agua sobre el fuego. tacionales condujeron a esfuerzos del NIST para modelar la res-
La investigación en los años 80 en la FMRC, financiada en puesta de los rociadores y la supresión como parte de un estudio
parte a través del National Institute of Standards and Technology de la interacción de los rociadores, aberturas de ventilación y
21
(NIST), comenzó con el esfuerzo de utilizar computadoras para cortinas formadoras de reservorio. El modelo de interacción de
analizar las interacciones complejas entre los chorros con goti- los rociadores/chorro del NIST, ahora parte del Fire Dynamics
tas de agua y las corrientes de gas inducidas por un incendio en Simulator, es accesible en la actualidad para los profesionales
20
un edificio. El trabajo estuvo basado en suposiciones muy sim- interesados a través del sitio en la red en www.bfrl.nist.gov. Sin
plificadas, con el supuesto incendio ubicado directamente de- embargo, los usuarios potenciales deben estar advertidos de que
bajo de un solo rociador produciendo gotitas de tamaños aún no existe un mecanismo aceptado para medir y caracterizar
uniformes en un par de direcciones específicas. el tamaño y la distribución de las gotitas de los rociadores. Hasta
que dicho mecanismo esté desarrollado y validado, los resulta- 11. Heskestad, G., “The Role of Water in Suppression of Fire: A Re-
view,” CIB/W14/80-35, Factory Mutual Research Corp., Nor-

dos del modelado de la supresión de los sistemas de rociadores
wood, MA, 1980.
se considerarán sospechosos.
12. Magee, R. S., and Reitz, R. D., “Extinguishment of Radiation-
Augmented Plastic Fires by Water Sprays,” Fipieseenth Sympo-
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13. O’Dogherty, M. J., Nash, P., and Young, R. A., “A Study of the
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No. 22485, Factory Mutual Research Corp., Norwood, MA,
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16. Pabich, M. L., “Technical Report of Palletized Paper Products
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Fire Tests Conducted for the Procter & Gamble Company,” Un-
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tual Research Corp., Norwood, MA, 1980.
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4. Heskestad, G., “The Sprinkler Response Time Index (RTI),”
Research Foundation, Quincy, MA, 1989.
Paper (RC81-TP-3) presented at the Technical Conference on
18. Budnick, E., and Fleming, R., “How Quick-Response Sprinklers
Residential Sprinkler Systems, Factory Mutual Research Corp.,
Perform,” Fire Journal, Vol. 83, No. 5, 1989.
Apr. 28–29, 1981.
19. Goodfellow, D. G., “A Statistical Model for Analysis of Sprin-
5. Evans, D. D., and Stroup, D. W., “Methods to Calculate the Re-
kler Water-Spray Distributions,” Factory Mutual Research Corp.,
sponse Time of Heat and Smoke Detectors Installed Below
Norwood, MA, Aug. 1985.
Large Unobstructed Ceilings,” NBSIR 85-3167, National Bureau
20. Alpert, R. L., and Delichatsios, M. M., “Calculated Interaction
of Standards, Gaithersburg, MD, 1985.
of Water Droplet Sprays with Fire Plumes in Compartments,”
6. Pepi, J. S., “Design Characteristics of Quick-Response Sprin-
NBS-GCR 86-520, National Bureau of Standards, Gaithersburg,
klers,” Grinnell Fire Protection Systems Co., Providence, RI,
MD, Dec. 1986.
May 1986.
21. McGratton, K. B., Hamins, A., and Evans, D. D., “Sprinklers,
7. Heskestad, G., and Bill, R. G., “Conduction Heat-Loss Effects
Vent, and Drapies Curtain Interaction—Modeling and Experi-
on Thermal Response of Automatic Sprinklers,” FMRC J.I.
ment,” Proceedings—Fire Suppression and Detection Research
ONOJ5.RU, Factory Mutual Research Corp., Norwood, MA,
Application Symposium, National Fire Protection Research
Sept. 1987.
Foundation, February 1998.
8. Dundas, P. H., “Optimization of Sprinkler Fire Protection,
Progress Report No. 10—The Scaling of Sprinkler Discharge:

Códigos, Normas y Prácticas Recomendadas NFPA
Prediction of Drop Size,” FMRC No. 18792, Factory Mutual Re-
search Corp., Norwood, MA, June 1974.

La consulta de los siguientes códigos, normas y prácticas recomendadas
9. Braidech, M. M., and Neale, J. A., “The Mechanism of Extin-
de la NFPA suministrará información adicional sobre la teoría de extin-
guishment of Fire by Finely Divided Water,” NBFU Research
ción mediante rociadores automáticos discutida en este capítulo. (Con-
Report No. 10, Underwriters Laboratories Inc., Chicago, IL,
sulte la última versión del Catálogo de la NFPA para ver la
1955.
disponibilidad de las últimas ediciones de los siguientes documentos.)
10. Nash, P., and Rasbash, D. J., “The Use of Water in Fire Fight-
NFPA 13, Standard for the Installation of Sprinkler Systems
ing,” F.R. Note No. 202/1955, Fire Research Station, Boreham-
NFPA 230, Standard for the Fire Protection of Storage
wood, UK.

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SEC 8 CAP 9.QXD_SEC 8 CAP 9.

QXD 28/03/12 16:15 Página 8–149

ciento de la altura del techo por encima de la fuente del fuego

con la temperatura y velocidad máximas al 1 por ciento de la dis-

conducción del calor del aire.

temas elaborados de detección hechos para reconocer otros pro-

ductos o comportamientos del fuego, lo que sirve como base

para la respuesta del sistema de rociadores es la detección de

calor. Por lo tanto, una compresión básica de la producción y

del movimiento del calor en un incendio es un primer paso im-

portante en el análisis de la forma en que funcionan los sistemas

de rociadores contra incendios.

Flujo de Calor por Convección

combustibles produce calor. Incluso el fuego en rescoldo pro-

duce calor, aunque el nivel de calor puede ser lo suficientemente

bajo como para ser inefectivo en la activación de los detectores

Russell P. Fleming, P.E., es el vicepresidente de ingeniería para la

National Fire Protection Association, Inc., Patterson, Nueva York. Ha

servido en más de una docena de diferentes Comités Técnicos de la

8–150 SECCIÓN 8 Supresión a base de agua

datos con respecto a la sensibilidad de un rociador. Se sabe que

que el rociador alcanzó su temperatura nominal de funciona-

miento, T , en el tiempo t = t , el tiempo de activación del ro-

ciador. De acuerdo con la forma de la curva que se conoce con

ambiente en el cual la temperatura aumenta constantemente, la

constante del tiempo es la cantidad de tiempo que el cuerpo se

retrasa detrás de su medio ambiente luego de algún periodo ini-

tante del tiempo (Figura 8.9.4).

“índice de tiempo de respuesta” (ITR), como una medida de la

circulación con una temperatura y velocidad conocidas (Figura Tgas

nismo de funcionamiento del rociador se mueva desde la tempe-

ratura ambiente hasta la temperatura nominal de funcionamiento.

FIGURA 8.9.3 Representación de la constante del tiempo

CAPÍTULO 9 Principios del desempeño de los rociadores automáticos de incendio 8–151

de la corriente: El modelo revisado asume que el accesorio del rociador está

esencialmente a temperatura ambiente y que la tasa de pérdida de

ratura del elemento de operación del rociador. Los programas ex-

dora que pronostican el tiempo de funcionamiento de los

la descarga de agua. específicas. En el momento, no existe ningún método para pro-

aparente ITR de algunos rociadores aumentaba a velocidades

bajas, particularmente para los rociadores con alta conductivi-

dad entre el mecanismo de operación del rociador y el cuerpo del

rociador. Por ejemplo, la Figura 8.9.5 muestra los índices de

gura 8.9.5, los rociadores D-P y D-S representan modelos espe-

cíficos de rociadores colgantes y de pared lateral, y FR

representa a un modelo específico de rociador de respuesta rá-

pida con brazos estructurales convencionales.

Aunque puede parecer mejor hallar el control del efecto de

conducción con el fin de mantener un ITR constante, las prue-

bas también demostraron que el fenómeno puede ayudar a pre-

venir el exceso de activaciones de los rociadores, ya que las

velocidades tienden a disminuir con la distancia desde el fuego.

Siguiendo aquellas pruebas, los investigadores de la FMRC

revisaron el modelo de respuesta térmica original y el concepto

del ITR y la prueba de inmersión utilizada para medir el ITR.

Luego introdujeron un modelo que incorporaba un factor de pér-

La prueba adicional utilizando el aparato de prueba de in-

mersión produce un valor para C, el factor de conductividad.

Con el fin de utilizar modelos por computadora para estimar el

tiempo de activación de los rociadores, un valor del “ITR vir-