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la serena octubre 2015 d a e n 19

Patrimonio geológico y su conservación en Chile:

avances y perspectivas
1* 2 2 3 2, 4
Manuel Schilling , Amaro Mourgues , Karen Contreras , José Benado , y Diego Partarrieu
1- Instituto de Ciencias de la Tierra, Facultad de Ciencias, Universidad Austral de Chile, Valdivia, Chile.
2- Terra Ignota - Patrimonio y Geociencias. Dr. M. Cádiz 726, Ñuñoa, Santiago, Chile.
3- Fundación Centro de Estudios de Montaña – CEM.
4- Departamento de Geología, Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Universidad de Chile.

* email: [email protected]

Resumen. En la geodiversidad de Chile existen elementos progresivamente atendidas, aunque de manera aún
de relevancia científica global que registran momentos inorgánica. Desde el año 2000 se han elaborado diversos
destacados de la historia de la Tierra o que son ejemplos inventarios y registros de sitios de interés geológico, los
de procesos geológicos singulares, los que conforman el cuales han sido impulsados principalmente por la Sociedad
patrimonio geológico. Durante los últimos años se han
Geológica de Chile (SGCh), el Servicio Nacional de
realizado importantes avances en relación al registro de
sitios de interés geológico en Chile a través de diversos Geología y Minería (SERNAGEOMIN), el Instituto
inventarios, principalmente asociados a áreas naturales. En Antártico Chileno (INACh), y universidades nacionales.
ellos se reconocen geositios de diversa relevancia, En el presente trabajo se analizaron un total de 256
potencial de uso, estado de protección y vulnerabilidad. A geositios registrados a nivel nacional, en relación a los
pesar de estos avances, el conjunto de geositios contextos geológicos chilenos propuestos por Mourgues et
registrados da cuenta de manera poco representativa de la al. (2012), su distribución en el territorio nacional, y estado
geodiversidad chilena, y se reconoce una repartición de protección, vulnerabilidad y uso sustentable. El
territorial muy heterogénea. En la normativa chilena, conjunto de fuentes bibliográficas consultado nos permitió
existen instrumentos legales que consideran la
realizar el presente análisis del estado del arte del
conservación de algunos de estos sitios de relevancia
geocientífica. Sin embargo, estos instrumentos han geopatrimonio en Chile y señalar los principales desafíos y
resultado poco operativos, ya que ninguna dependencia perspectivas con miras a su conservación.
del Estado ha asumido el registro sistemático del
geopatrimonio ni su gestión. Actualmente, se encuentra en 2 Metodología y resultados
discusión en el Congreso Nacional el proyecto de ley que
crea el nuevo Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas El presente análisis del geopatrimonio chileno in situ
y el nuevo Sistema Nacional de Áreas Protegidas, lo cual (inmueble) se basó en una compilación de sitios que han
es una excelente oportunidad para implementar una
sido registrados en Chile por su relevancia para la
estrategia nacional de geoconservación.
geoconservación, y que se encuentran en diversos trabajos
Palabras Claves: Patrimonio geológico, Chile, inventario, y publicaciones, donde destacan el ‘Programa de
monitoreo, conservación Detección y Establecimiento de Geositios en Chile’ de la
Sociedad Geológica de Chile (40 geositios); el programa
1 Introducción de Geología para el Ordenamiento Territorial del
SERNAGEOMIN (29 geositios); el proyecto Geositios
La geodiversidad chilena registra una parte importante de Magallanes desarrollado por INACh (11 geositios);
la evolución geológica del margen de placas convergentes diversas memorias de título (174 Geositios: Fernández,
ubicado en el borde occidental del continente 2007; Mardones, 2012; Martínez, 2010; Partarrieu, 2013;
Sudamericano, y tiene un valor científico, económico y Rivera, 2014; Benado, 2013; Rodríguez, 2013), y los
educativo de alcance mundial. Tal es el caso de la trabajos de Castro et al. (2010, 2012) en que se registraron
ocurrencia de los pórfidos de cobre más grandes del otros nueve geositios. Estos trabajos consideran el registro
planeta, los cerca de 100 volcanes considerados activos, y e inventario de sitios de interés geológico, comúnmente
los vestigios del mayor sismo registrado a la fecha referidos como geositios. Consecuentemente, en el
correspondiente al terremoto de Valdivia de 1960 que presente trabajo se considera como ‘geositio’ sensu lato, a
alcanzó una magnitud de momento de 9,5 (Mw). Además, todos los sitios de geodiversidad destacados y registrados
existen localidades que registran momentos clave en la por diferentes autores a lo largo de Chile, ya sea por su
historia de la Tierra, localidades tipo de formaciones valor científico o, alternativamente, por sus valores
geológicas y especies paleontológicas y/o biozonas, o que culturales, estéticos, y/o educativos. Es importante
muestran ejemplos singulares de procesos geológicos o mencionar que esta consideración difiere de la
geomorfológicos. En Chile, las recomendaciones recomendación de utilizar el término ‘geositio’
internacionales en relación al reconocimiento y exclusivamente para lugares de valor geocientífico (Brilha,
conservación del geopatrimonio (UNESCO, 1972; UICN, 2015).
2008, 2012; ProGEO, 2011), han sido lentas pero
416
 AT 4 Impacto de las GeocIencIas en la socIedad

El proyecto Global Geosites de la IUGS y de la UNESCO

considera la definición de contextos geológicos para cada
país, con la finalidad de realizar la identificación de los
sitios de interés geológico que sean de mayor relevancia
para cada uno de estos contextos (Wimbledon et al., 2000).
Considerando esto, Mourgues et al. (2012) propusieron de
manera preliminar 22 contextos geológicos representativos
de los eventos más relevantes de la geología de Chile
(Tabla 1), lo cual fue resultado de la mesa de trabajo en
patrimonio geológico del Sistema Nacional de Información
Territorial (SNIT). Este marco general proporciona una
base para el análisis de significación global de los
diferentes sitios de interés para la geoconservación
registrados hasta ahora en Chile.

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Figura 2 Geositios según región y contextos geológicos usando

los mismos colores de la Figura 1.

Al analizar el conjunto de geositios registrados en los

distintos inventarios, se aprecia que es una muestra poco
representativa de la geodiversidad chilena (Figuras 1 y 2).
El registro actual incluye geositios que son representativos
de 19 de los 22 contextos geológicos propuestos (Figura 1,
Tabla 1). A la fecha no están representados los siguientes
contextos: ‘Arco volcánico del Mesozoico’; Islas y pisos
oceánicos’; y ‘Campos de Hielo e Inlandsis Antártico’. Por
el contrario, los contextos ‘Volcanismo del Neógeno
superior – Cuaternario y campos geotermales’ y ‘Procesos,
geoformas y depósitos glaciares del centro y sur’
concentran un 26% y 13% del total de geositios,
respectivamente. Adicionalmente, se observa una
repartición territorial muy heterogénea (Figura 2),
concentrándose la mayoría de los geositios en las regiones
Metropolitana (27,2%), La Araucanía (21,8%) y
Magallanes (19,5).

Figura 1. Geositios según los contextos geológicos preliminares 3 Protección Legal

propuestos por Mourgues et al. (2012). El significado de los
códigos se presentan en la Tabla 1. La normativa chilena relativa al geopatrimonio contempla
instrumentos legales que consideran la protección de sitios
de relevancia geológica, geomorfológica y/o

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 SIM 5 GEOPATRIMONIO

paleontológica (e.g. Monumentos Naturales, Santuarios de Nacional Torres del Paine, poseen destacados atractivos de
la Naturaleza y Parques Nacionales). Consecuentemente, carácter geológico. Sin embargo, los visitantes que llegan a
existen varios sitios de interés geocientífico que cuentan estos lugares comúnmente encuentran nula, poca, o incluso
con alguna categoría de protección legal, algunos de los errada información relacionada con la interpretación
cuales han sido propuestos por la propia comunidad a ambiental desde el punto de vista geológico. Una iniciativa
través de expedientes para declaratorias con la finalidad de pionera en resaltar el valor del patrimonio geológico y
asegurar su conservación. Por otra parte, varios otros promover el geoturismo en Chile, fue el proyecto
geositios no cuentan con ningún tipo de protección legal. desarrollado por el SERNAGEOMIN destinado a impulsar
Aun cuando se ha contado tempranamente con estos el establecimiento del Geoparque Kütralkura en la Región
instrumentos de protección, en la práctica han resultado de La Araucanía, siguiendo los lineamientos de la Red
poco operativos, ya que ninguna dependencia del Estado Mundial de Geoparques promovida por la UNESCO.
ha asumido como misión el registro sistemático del Actualmente, existen diversas iniciativas incipientes
geopatrimonio, ni tampoco la gestión para una protección relacionadas con la creación de geoparques y/o productos
efectiva. geoturísticos a lo largo del país (comunas de San José de
Maipo y Puchuncaví, y regiones de Aysén y del Maule),
La responsabilidad de conservar la componente abiótica por lo que es predecible un crecimiento importante en los
del patrimonio natural está repartida en diversos próximos años del geoturismo a nivel nacional.
organismos públicos, como son el Ministerio de Medio
Ambiente (Santuarios de la Naturaleza), Ministerio de 5 Perspectivas
Educación a través del Consejo de Monumentos
Nacionales (yacimientos paleontológicos y algunos La modernización de la institucionalidad ambiental
Monumentos Históricos), y el Ministerio de Agricultura a asociada a la creación de un nuevo Servicio de
través de la Corporación Nacional Forestal (Parques y Biodiversidad y Áreas Protegidas y un Sistema Nacional
Reservas Nacionales, y Monumentos Naturales). de Áreas Protegidas ofrece una excelente oportunidad para
Paralelamente, la implementación y puesta en marcha del incluir entre las responsabilidades del Estado de Chile, la
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental y sus realización y mantención de un inventario nacional del
imbricaciones con las normativas sectoriales que abordan patrimonio geológico, el cual es requerido como un paso
en mayor o menor medida el patrimonio geológico, fundamental para desarrollar una estrategia nacional de
presentan promisorias oportunidades para incrementar el geoconservación (ProGEO, 2011). Una vez disponible un
registro de geositios de relevancia nacional. Sin embargo, inventario sistemático del geopatrimonio chileno, se puede
estos registros son generalmente (salvo para el caso de los avanzar en su protección legal y finalmente en su puesta en
fósiles) de carácter voluntario y no un requisito para los valor y monitoreo. Adicionalmente, destacamos el hecho
estudios de impacto ambiental. que a partir del año 2007 se han realizado cerca de diez
memorias de título de geólogos y geógrafos en
El proyecto de ley en discusión que crea el Servicio de universidades nacionales y una tesis de magíster, dedicadas
Biodiversidad y Áreas Protegidas y el Sistema Nacional de a la identificación y caracterización de sitios de interés
Áreas Protegidas, dependientes del Ministerio del Medio geológico. Esto demuestra el elevado interés de una nueva
Ambiente tiene el objetivo de renovar la institucionalidad generación de profesionales especialistas en patrimonio
ambiental para asegurar la conservación del patrimonio geológico capaces de impulsar el desarrollo de estudios,
natural y el desarrollo sostenible del país. En el proyecto uso sustentable y conservación del patrimonio abiótico del
de ley se considera al patrimonio geológico de manera país. Entre los próximos desafíos destacamos la urgencia
explícita, y representa una excelente oportunidad para de promover y trabajar en la elaboración de declaratorias
implementar una estrategia nacional de geoconservación de protección sobre los geositios con mayor necesidad de
que considere los aspectos legales necesarios para asegurar conservación dadas su relevancia y amenazas. Además, se
la conservación del patrimonio geológico como parte requiere avanzar más en concientizar al mundo político,
integral del patrimonio natural. académico y comunidad en general, sobre la importancia
del geopatrimonio, la protección de geositios y de
4 Educación y turismo elementos muebles (colecciones de rocas, minerales y
fósiles), así como sensibilizarles acerca de sus
En el país existen numerosas iniciativas educativas vulnerabilidades (amenazas) y beneficios, donde destaca el
relacionadas al patrimonio geológico, principalmente de potencial desarrollo del geoturismo.
carácter mueble y asociado a diversas colecciones de
museos, donde destacan el Museo Nacional de Historia Referencias
Natural, el Museo Mineralógico de la Universidad de
Atacama y el Museo Paleontológico de la Ilustre Benado, J. 2013. Patrimonio geológico del proyecto Geoparque
Municipalidad de Caldera, entre varios otros. Respecto al Cajón del Maipo (Santiago, Chile). Tesis para optar al título de
turismo, es evidente que los tres destinos turísticos más Magíster en Patrimonio Geológico y Geoconservación,
Universidad de Minho. Braga, Portugal. 142 p.
importantes de Chile, que de norte a sur son el Desierto de
Atacama, Isla de Pascua, y el área en torno al Parque
418
 AT 4 Impacto de las GeocIencIas en la socIedad

Brilha, J. 2015. Inventory and Quantitative Assessment of Geosites

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Tabla 1. Contextos geológicos chilenos preliminares (modificado de Mourgues et al., 2012)

Nº Código Contexto Geológico Nº Código Contexto Geológico
El Cretácico Superior marino de Magallanes y Chile
1 MgPz Magmatismo Paleozoico 12 KsMC Central
2 MgMz Magmatismo Mesozoico 13 SCCz Series continentales cenozoicas y sus fósiles
3 MgVCz Magmatismo y volcanismo Cenozoico 14 SMCz Series marinas cenozoicas y sus fósiles
4 AcMz Arco volcánico del Mesozoico 15 AFNgQ Ambientes fluvioaluviales del Neógeno-Cuaternario
Volcanismo Neogeno sup - Cuaternario y campos
5 VNgsQ geotermales 16 BC Borde Costero
6 IO Islas y piso oceánicos 17 DA Desierto de Atacama
Procesos, geoformas y depósitos glaciales del centro y
7 TCA Terrenos Exóticos y Complejos de Acreción 18 PGGl sur
Ambientes Continentales del Cuaternario, la megafauna
8 SSPz Series Sedimentarias del Paleozoico 19 ACQ y los primeros habitantes de América
9 SCMz Series Continentales Mesozoicas y sus fósiles 20 CHA Campos de Hielo e Inlandsis Antártico
Cuencas marinas del Triásico, Jurásico y Cretácico
10 SMTrJ basal 21 TEC Mega Estructuras, Tectónica Andina y Neotectónica
Geoformas por impactos y materiales del Sistema Solar
11 SMKi Cuencas marinas del Cretácico Inferior 22 As incorporados a la Tierra

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