LA CLARIFICACIÓN DE LA SOLUCIÓN PREGNANT COMO

PARÁMETRO FUNDAMENTAL EN LA RECUPERACIÓN DE

ORO Y PLATA A TRAVES DEL PROCESO MERRILL CROWE

JORGE MARQUINA : [email protected]

 INTRODUCCION

Uno de los parámetros más importantes del proceso Merrill Crowe, es la

clarificación de la solución pregnant que contiene los valores disueltos de Oro y
Plata, proveniente de la etapa de lixiviación con cianuro.

Para que el proceso Merrill Crowe sea eficiente, los niveles de turbidez de la
solución pregnant deben ser menores a 1 NTU, con el objetivo de maximizar el
área de contacto entre el Zn / (Au + Ag) durante la precipitación.

Esto es factible, con un control adecuado de las variables que involucran la etapa
de filtración de la solución pregnant. El uso de filtros clarificadores, dosificación
óptima de Ayuda Filtrante(Diatomita), para la formación de la Pre Capa y la
alimentación constante de Body Feed.
 DIGRAMA DE FLUJO: REFINERÍA

O / F ESPESADOR 1 OXÍGENO
TK TK
PRE TORRE
SOLUCION SOLUCION
CLARIFICADOR CROWE
BARREN PREGNANT

LODOS A
ESPESADOR 1
TK OXIMETRO TURBIDIMETRO
BARREN A
PLANTA DE BENEFICIO PRECAPA
Znº

1 2 3
TK

BODY FILTROS CLARIFICADORES

FEED

1 2 3
TORRE

SCRUBBER
FILTROS PRENSA A RELAVE
HORNO GENERAL

AL MEDIO
AMBIENTE

LODOS

ESCORIA A FUNDENTES
MOLINO
MOLINO SAG RETORTA
HOMOGENIZADOR

Hgº

DORE AGUA
 La primera etapa de pruebas contempla operar con dos filtros
clarificadores en paralelo que nos permita ampliar el área filtrante y
diferentes dosificaciones de diatomita (Ayuda Filtrante), durante la
formación de la Pre- Capa.

VARIABLE CONDICIONES DE OPERACIÓN CONDICIONES DE PRUEBA

Flujo de tratamiento de solución pregnant. 250 m3/ Hr 250 m3/ Hr

Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador. 25 NTU 25 NTU

Turbidez de salida del Pre - Clarificador. 15 NTU 15 NTU

Diatomita. Diactiv – 12 Diactiv - 12

Pre – Capa. 1,40 kg diat. / m2 Area Filtrante 0,35 kg diat. / m2 Area Filtrante

Body Feed. 22,70 kg diat. /Hr 22,70 kg diat. /Hr

Tiempo de Precoteo. 15 min 15 min

Area Filtrante. 64 m2 128 m2

Ciclo de Filtrado. 3 Hr 32 Hr

Turbidez de salida del Filtros Clarificadores. 4 NTU 2,80 NTU

Ratio de Filtración m3/m2/Hr 3,90 1,95

 La segunda etapa de pruebas tiene como objetivo, evaluar la
dosificación constante de Body Feed, este parámetro es
fundamental durante la etapa de filtración, permite mantener la
porosidad requerida en la torta filtrante, ciclos de filtración mas
largos, disminuye la caída de presión interna de los filtros
clarificadores, se maximiza el flujo de tratamiento, y calidad de
la solución pregnant filtrada requerida.

VARIABLE CONDICIONES DE PRUEBA

Flujo de tratamiento de solución pregnant. 250 m3 / Hr

Turbidez de ingreso al Pre-Clarificador. 25NTU

Turbidez de salida del Pre- Clarificador. 15 NTU

Diatomita. Diactiv - 12

Pre – Capa. 0,35 kg diat./ m2 Area Filtrante.

Tiempo de Precoteo. 15 Minutos.

Area Filtrante. 128 m2

Ciclo de Filtrado. 32 Hr

Body Feed. 5,675 kg /Hr

Turbidez salida de Filtros Clarificadores. 0,40 NTU

Filtration rate m3 /m2 /Hr. 1,95

 DIAGRAMA DE FLUJO : PLANTA MERRILL CROWE

O / F ESPESADOR - 1 OXÍGENENO = 3,5ppm

Turbidez = 30 - 40 NTU Solución Barren = 250m3/Hr.
Oxígeno

TK Turbidez = 15 - 20 NTU
TK
PRECLARIFICADOR TK TORRE
HOPPER CROWE SOLUCIÓN
SOLUCIÓN BARREN PREGNANT

LODOS A
ESPESADOR - 1 SOLUCIÓN PREGNANT = 250m3/Hr.
Oxígeno = 0,20ppm Turbidez =0,4 NTU
TURBIDEZ =15 – 20 NTU
OXÍMETRO TURBIDÍMETRO
SOLUCIÓN BARREN A
PLANTA DE PROCESOS
BODY FEED = 5,675 kg. Diat./ Hr.

TK

PRE CAPA PRECAPA = 0,35 kg.Diat./m2 Área Filtrante

1

0,7 – 0,8 Zn / (Au,Ag,Hg)

Znº 1 2 3

FILTROS CLARIFICADORES

2
RATIO DE FILTRACIÓN =1,95 m3/m2/Hr.

TK

BODY FEED
PRECIPITADO > 90% (Au+Ag)
A RETORTAS

3 A RELAVE

FILTROS PRENSA
 EL PROCESO MERRILL CROWE

La precipitación del Oro y la Plata con polvo de zinc, a partir de soluciones alcalinas de cianuro, se
basa en que el Oro y la Plata se encuentran en el extremo opuesto al Zinc en la serie electromotriz, y
son por lo tanto desplazados electroquímicamente por este último de las soluciones de cianuración.

2 Au(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0 2 Au0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4

2 Ag(CN)-2 + 4CN- + 2H2O + Zn0 2 Ag0 + H2 + 2(OH)- + 2Zn(CN)=4

ETAPAS DEL PROCESO MERRILL CROWE

1. Clarificación de la solución pregnant.

2. Desoxigenación de la solución pregnant clarificada.

3. Adición de polvo de zinc a la solución pregnant clarificada y desoxigenada.

4. Filtración del precipitado.

 CONCLUSIONES

 Al término de las pruebas de optimización del ciclo de filtrado de la solución

pregnant, los valores de turbidez de salida de los filtros clarificadores fueron de 4,0
a 0,40 NTU.

 La reducción del consumo de ayuda filtrante (diatomita) de 5,70 a 1,50 kg.

Diatomita / kg Dore, significa un ahorro de 400% , y una importante reducción de
los niveles de riesgo de Contaminación del Personal, uso adecuado de los recursos
y el cuidado del Medio Ambiente.

 El mejoramiento de la calidad de la solución pregnant filtrada, ha permitido

optimizar proceso Merrill Crowe. Los resultados de la recuperación metalúrgica
obtenidos fueron 98, 66% a 99,60% para el Oro y de 99,01% a 99,95% para la Plata.

 Con la optimización del proceso Merrill Crowe, se ha incrementado notablemente

la calidad de precipitado (Au + Ag ), de 59, 63% en 1998 a niveles mayores al 90%,
muy favorable en la siguiente etapa del proceso de fundición.

 Importante reducción de los costos del proceso Merrill Crowe, desde $5,18 / kg
Dore a $2,10 / kg. Dore; obteniéndose un ahorro $3,08 / Kg. Doré producido.
GRACIAS.