Oso Polar

Los osos polares están clasificados como mamíferos marinos porque pasan la mayor
parte de su vida en el hielo marino del océano Ártico.
Cuentan con una gruesa capa de grasa corporal y un recubrimiento a prueba de agua
que los aísla del aire y el agua fría. Son talentosos nadadores: pueden mantener un
ritmo de seis millas por hora (9.6 kph) remando con sus patas delanteras mientras
sostienen sus patas traseras planas como un timón.
Los osos polares pasan más del 50% de su tiempo buscando comida. Un oso polar
puede atrapar solo una o dos de las diez focas que caza, dependiendo de la época
del año y de otros factores. Ya que necesitan grandes cantidades de grasa para
sobrevivir, principalmente se alimenta de focas anilladas y barbudas.
Los científicos han dividido a la población total de osos polares en 19 unidades o

subpoblaciones. De ellos, los últimos datos del Grupo de Especialistas en Osos
Polares de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por
sus siglas en inglés) muestran que tres subpoblaciones están en declive y se estima
que existe un alto riesgo de disminución a futuro debido al cambio climático.
Debido a la continua y potencial pérdida de su hábitat, el hielo marino, como resultado

del cambio climático, a partir de mayo de 2008, el oso polar fue considerado como
especie amenazada en Estados Unidos, según la Ley de Especies en Peligro de
Extinción.
La supervivencia y la protección del hábitat de los osos polares son asuntos urgentes
para WWF.
CONFLICTO ENTRE HUMANOS Y OSOS POLARES

A medida que el cambio climático está obligando a los osos polares a pasar más
tiempo en tierra, éstos entran en contacto más a menudo con las comunidades de la
región. Desafortunadamente estas interacciones a veces terminan mal para los
humanos y los osos.
IMPACTOS INDUSTRIALES
En el Ártico, la mayor parte del desarrollo industrial sucede en áreas relativamente
pequeñas. Cuando el hielo marino se aleja durante el verano surgen más
oportunidades para el desarrollo industrial en el mar y en porciones terrestres más
grandes.
Al mismo tiempo, el hielo que se aleja está ocasionando que más osos polares pasen
períodos más largos en tierra.
Se estima que las instalaciones y las operaciones petroleras en alta mar en el Ártico
incrementarán. Es probable que esta expansión afecte a los osos polares y su hábitat
de muchas maneras, incluyendo:
 El contacto con el petróleo derramado sería fatal

 Un derrame de petróleo afectaría a toda la cadena alimentaria
 El petróleo derramado en una porción del Ártico no se limitaría a esa sola zona sino
tendrá efectos devastadores y de largo alcance
 El transporte marítimo a través del Ártico representa un riesgo para los osos
polares ya que, al aumentar el tráfico de barcazas, petroleros y buques de
carga en aguas árticas, también aumenta el riesgo de derrames de petróleo y
perturbaciones humanas hacia los osos polares.
 CAZA NO SOSTENIBLE
 Muchas áreas del Ártico tienen un fuerte manejo y monitoreo de los osos
polares. Pero existen algunos lugares donde la caza no sostenible parece
estarse llevando a cabo, incluyendo la caza ilegal y no declarada.
 REDUCCIÓN DE CONFLICTOS
 WWF apoya proyectos comunitarios en Alaska y Rusia para evitar encuentros
involuntarios y potencialmente fatales entre los osos polares y las personas.
Los equipos locales de patrullaje de osos polares ayudan a mantener a salvo a
los pueblos y los osos. Una mejor iluminación cerca de lugares públicos,
cercas eléctricas, contenedores de almacenamiento de alimentos a prueba de
osos y planes de advertencia para cuando los osos ingresen a las
comunidades ayudan a reducir los conflictos.
 Reunimos a las comunidades del Ártico para compartir sus experiencias en
métodos efectivos no letales de disuasión. Abogamos por herramientas de
disuasión tales como matracas para proteger tanto a las personas como a los
osos. Tales métodos continúan demostrando ser efectivos.
 MONITOREO DE POBLACIONES
 Actualmente, los científicos están monitoreando las condiciones y el
desplazamiento de los osos polares en las regiones del Ártico en Estados
Unidos, Canadá y Noruega. WWF y nuestros socios de conservación están
trabajando para comprender el impacto que diferentes amenazas como el
cambio climático y la expansión de la industria en el Ártico están teniendo en
distintas poblaciones de osos polares.
 Durante muchos años hemos implementado un rastreador de osos polares
utilizando datos obtenidos por los equipos de investigación, que han sido
apoyados por WWF para monitorear algunos de los animales satelitalmente. Al
rastrear a estos osos, los científicos pueden mapear el rango de distribución de
un oso polar y analizar cómo puede cambiar el uso del hábitat en respuesta al
hielo marino cambiante.
 Esta información revela cambios y adaptaciones a lo largo del tiempo. WWF
también proporciona fondos para que los investigadores de osos polares viajen
a Rusia y Estados Unidos para compartir e intercambiar información científica
sobre los osos polares con otros investigadores. WWF continúa trabajando con
científicos de SPYGEN, una firma especializada en ADN, para incursionar en
una innovadora herramienta que puede extraer ADN de la huella de un oso
polar.

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Los osos polares están clasificados como mamíferos marinos porque pasan la mayor

parte de su vida en el hielo marino del océano Ártico.

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Debido a la continua y potencial pérdida de su hábitat, el hielo marino, como resultado

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 El contacto con el petróleo derramado sería fatal

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