¿Qué son los derechos

humanos?

Los derechos humanos son como armadura: te protegen; son como las normas,
porque en ellas se explica cómo puedes comportarte y son igual que los jueces,
porque puedes recurrir a ellos. Son abstractos, como las emociones, y como ellas,
pertenecen a todos, independientemente de lo que pase.
Son como la naturaleza porque pueden ser violados; y como el espíritu porque no
pueden ser destruidos. Como el tiempo, nos tratan de la misma forma a ricos y
pobres, a viejos y jóvenes, a blancos y negros, altos y bajos. Nos ofrecen respeto y
nos obligan a tratar con respeto a los demás. Así como la bondad, la verdad y la
justicia, sobre las que a veces podemos estar en desacuerdo al definirlas, pero que
reconocemos cuando las vemos.

Un derecho es una petición que se justifica con los hechos: tengo derecho a los
productos de mi cesta de la compra si he pagado por ellos. Los ciudadanos tienen
derecho a elegir a un presidente, si la constitución de su país se lo garantiza, y el
niño tiene derecho a ir al zoo, si sus padres se lo han prometido. Estas son las
cosas que la gente puede tener derecho a esperar, dadas las promesas o
garantías que haga un tercero.
Sin embargo, los derechos humanos son súper peticiones con una diferencia: no
dependen de las promesas o garantías de un tercero. El derecho a la vida de
alguien no depende de otra persona que se comprometa a no matarla: su vida
puede ser, pero su derecho a la vida no. El derecho a la vida depende de una sola
cosa: de que somos seres humanos.
La aceptación de los derechos humanos significa aceptar que todo el mundo tiene
derecho a hacer estas afirmaciones: tengo estos derechos, no importa lo que diga
o haga, porque soy un ser humano, al igual que tú. Los derechos humanos son
inherentes a todos los seres humanos como un derechos de nacimiento. ¿Por qué
se debe reclamar que no necesitan ningún tipo de comportamiento que los
respalde? ¿Por qué no debemos exigir que los seres humanos merezcan sus
derechos?
Una reclamación de derechos humanos es, en última instancia, un derecho moral,
y apoyada en valores morales. Lo que mi derecho a la vida significa en realidad es
que nadie debería quitarme la vida; que sería un error hacerlo. Todos los lectores
estén probablemente de acuerdo con esta afirmación porque todos reconocemos
que hay ciertos aspectos de nuestra vida, de nuestro ser, que deben ser
inviolables y que nadie debería ser capaz de violar, porque son imprescindibles
para nuestro ser, quienes somos y lo que somos, son esenciales para nuestra
humanidad y nuestra dignidad humana. Sin el respeto de los derechos humanos,
no podemos alcanzar nuestro máximo potencial. Y por tanto el objetivo que
debemos marcarnos es conseguir extender esta idea entre todos los individuos del
planeta. Entendimiento a nivel individual a cada ser humano en el planeta.

Cada vez que la justicia muere, es como si nunca hubiera existido.

José Saramago

Valores clave
Considero la pena de muerte una institución salvaje e inmoral que determina la
moral y los fundamentos legales de la sociedad. Estoy convencido de que solo
engendra más salvajismo bárbaro.
Andrei Sakharov
Dos de los valores principales que se encuentran en el núcleo de la idea de los
derechos humanos son la dignidad humana y la igualdad. Estos pueden
entenderse en el sentido de definir las normas básicas que son necesarias para la
vida y la dignidad humana; y su universalidad se deriva del hecho de que, en este
sentido, al menos, todos los seres humanos son iguales y por lo tanto no debemos,
ni podemos discriminarlos.
Estas dos creencias o valores, son realmente todo lo que se necesita para
entender la idea de los derechos humanos, y pueden resultar controvertidas. Esta
es la razón por la que los derechos humanos reciben el apoyo de todas las
culturas del mundo civilizado, todos los gobiernos y todas las religiones
importantes. Se reconoce casi universalmente que el poder estatal no puede ser
ilimitado o arbitrario, sino todo lo contrario, al menos en la medida en que todos los
individuos dentro de su jurisdicción puedan vivir con ciertos requisitos mínimos de
dignidad humana.
Muchos otros valores pueden derivarse de estos dos aspectos fundamentales y
pueden ayudar a definir con mayor precisión cómo en la práctica las personas y las
sociedades deben coexistir. Por ejemplo:
Libertad: porque la voluntad humana es una parte importante de la dignidad
humana. Vernos forzados a hacer algo en contra de nuestra voluntad degrada el
espíritu humano.
Respeto por los demás: la falta de respeto a alguien desprecia su individualidad y
dignidad esencial.
No discriminación: porque la igualdad en la dignidad humana significa que no
debemos juzgar los derechos y oportunidades de las personas sobre la base de
sus características.
Tolerancia: ya que la intolerancia indica una falta de respeto a la diferencia y la
igualdad no significa uniformidad.
Justicia: porque las personas iguales en su humanidad merecen un trato justo.
Responsabilidad: porque el respeto a los derechos de los demás conlleva la
responsabilidad de los propios actos y esforzarse en la realización de los derechos
de todos y de cada uno.
Características de los Derechos humanos
["Al igual que el dolor no es aceptable para ti, no lo es para los demás. Conociendo
este principio de igualdad, trata a los demás con respeto y compasión."
Suman Suttam]
Los filósofos pueden seguir discutiendo sobre la naturaleza de los derechos
humanos, pero la comunidad internacional inició su sorprendente compromiso con
ellos a través de la adopción de la Declaración Universal de los Derechos
Humanos en 1948. Desde entonces, la comunidad internacional ha establecido los
poderosos conceptos de la Declaración Universal en numerosos instrumentos
jurídicos nacionales, regionales e internacionales. Esta no pretende ser
jurídicamente vinculante, pero el establecimiento de sus normas en numerosos
tratados posteriores (también conocidos como “convenciones” o “pactos”) hace
que la situación legal de sus normas sea incuestionable hoy. De acuerdo con estos
principios:
Los derechos humanos son inalienables.
Esto significa que no se pueden perder, ya que están relacionados con el hecho
mismo de la existencia humana, son inherentes a todos los seres humanos. En
determinadas circunstancias algunos, aunque no todos, pueden ser suspendidos o
restringidos. Por ejemplo, si alguien es culpable de un delito, su libertad; o en caso
de emergencia nacional, el gobierno puede declarar públicamente y apartar
algunos derechos, por ejemplo, imponer el toque de queda y restringir la libertad
de movimiento.
Los derechos humanos son indivisibles e interdependientes y están
relacionados entre sí.
Esto significa que los diferentes derechos humanos están intrínsecamente
relacionados y no puede considerarse de forma aislada. Disfrutar de un derecho
depende de la posibilidad de tener otros y uno no es más importante que el resto.
Los derechos humanos son universales.
Esto significa que se aplican por igual a todas las personas en todo el mundo y sin
límite de tiempo. Toda persona tiene derecho a disfrutar de sus derechos humanos
sin distinción de “raza” o de origen étnico, color, sexo, orientación sexual,
discapacidad, idioma, religión, opinión política o de otra índole, origen nacional o
social, nacimiento o cualquier otra condición social.

Tenemos que señalar que la universalidad de los derechos humanos no constituye

en modo alguno un peligro para la rica diversidad de las personas o de las
diferentes culturas; no es sinónimo de uniformidad. La diversidad requiere un
mundo donde todos sean iguales y merezcan el mismo respeto. Es por esto que
los derechos humanos sirven como unas normas mínimas aplicables a todos los
seres humanos y que cada uno de los estados y las sociedades son libres de
definir y aplicar más normas específicas. Por ejemplo, en el campo de los
derechos económicos, sociales y culturales se encuentra la obligación de adoptar
medidas para lograr progresivamente la plena realización de estos derechos, pero
no hay una posición estipulada sobre la recaudación de impuestos para facilitar
este proceso sino que es la competencia de cada país y de cada sociedad la que
adoptará estas políticas según sus propias circunstancias.
Un resumen histórico
La idea de que las personas tienen derechos inherentes tiene sus raíces en
muchas culturas y tradiciones. Podemos ver en numerosos ejemplos de grandes
líderes códigos de buenas prácticas de los valores consagrados en los derechos
humanos no son “occidentales”, ni una invención del siglo XX, sino una respuesta
a las necesidades humanas y universales para la búsqueda de la justicia. Todas
las sociedades humanas han tenido ideales y sistemas para garantizar la justicia,
dentro de sus tradiciones orales o escritas, aunque no todas han sobrevivido.

Historia Antigua
 El Código de Hammurabi en Babilonia (Irak, c. 2000 A.C.) fue el primer
código legal por escrito, establecido por el rey de Babilonia. Se comprometió a
“hacer que la justicia reinará en el reino, para destruir a los malvados y
violentos, para evitar que los fuertes oprimiesen a los débiles, para iluminar el
país y promover el bien de la gente”.
 Un faraón del Antiguo Egipto (c. 2000 A.C.) habría dado instrucciones a sus
subordinados que “cuando alguien llegase de Egipto Superior o Inferior, se
asegurasen de que todo estaba conforme a la ley respetando las costumbres y
derechos de cada hombre”.
 La Carta de Ciro (Irán, c. 539 A.C.) fue redactada por el rey de Persia para
la gente de su reino, y reconocía los derechos a la libertad, la seguridad, la
tolerancia religiosa, la libertad de circulación, la libertad de la esclavitud, y
algunos derechos económicos y sociales.
 Las enseñanzas de Confucio (c. 500 A.C.) contienen el concepto de “ren” o
compasión, y amar a los demás como un tema central. Confucio dijo: “Lo que
no deseas para ti mismo, no se lo hagas a los demás”. El Dr.Peng-chun Chang,
experto chino en el confucianismo, que desempeñó un papel activo en la
redacción de la Declaración Universal, considera que el confucianismo sentó
las bases de los derechos humanos.
 El imán Ali Ibn Al Hussein escribió la epístola de los derechos en los
principios del siglo VIII. A nuestro entender, esta carta es el primer documento
que establece importantes derechos tal como se perciben en esa época y el
primer intento de abordarlos desde una dimensión positiva. La Epístola lista
 metodológicamente 50 de estos derechos. Están, en el espíritu, anclados en
los primeros preceptos islámicos.
 La Charte du Mande (1222 CE) y la “Charte de Kurukan Fuga (1236 CE),
basadas en la codificación de la tradición oral de África Occidental, defienden
principios tales como la descentralización, la conservación del medio ambiente,
los derechos humanos y la diversidad cultural.

 La visión africana ‘ubuntu’ captura la esencia de lo que significa el ser

humano y hace hincapié en el respeto de todos los miembros de la comunidad,
la hospitalidad y la generosidad. El concepto de Ubuntu se resume en esto:
“una persona es una persona a través de otras personas”. Esta noción tiene
profundas implicaciones para los derechos humanos. Si somos seres humanos
a través de los demás, entonces deshumanizarlos nos deshumaniza también –
de ahí la necesidad de promover y respetar los derechos de los demás, dar y
recibir perdón.


Siglos XIII a XVIII

"En cada etapa de la historia se han escuchado las voces de protesta en contra de
la opresión; en todas las edades, las visiones de liberación humana también se
han eclipsado. Al avanzar hacia tiempos modernos, estas voces y visiones se han
traducido en programas de acción social, y a veces se han incorporado a las
constituciones de los estados."
Micheline R. Ishay

"La libertad es el poder que tenemos sobre nosotros mismos"

Huig de Groot
La evolución de la idea de los derechos humanos universales se basa en los
conceptos de dignidad y respeto de las civilizaciones de todo el mundo a lo largo
de los siglos. Sin embargo, la idea de que esta relación debe estar consagrada en
la ley tardó muchas más generaciones en desarrollarse, por ello con frecuencia
extraemos de ciertas experiencias históricas la solución de legalizar la noción de
los derechos. Sin duda la lista de estas experiencias históricas no es exhaustiva y
al crecer nuestro conocimiento de la historia de otras culturas, seguiremos
descubriendo en otras nuevas el impulso histórico a la hora de legislar derechos.

 En 1215, nobles ingleses y miembros del clero hicieron que el Rey de

Inglaterra aceptase la ley mediante la elaboración de una Carta Magna de las
libertades (Carta Magna). Esta solo protegía los derechos de los privilegiados
 (la nobleza) y no trata, por lo tanto, sobre los derechos humanos como tal. Pero
se convirtió en un documento ampliamente citado en defensa de las libertades,
que representa una limitación del poder del rey y el reconocimiento de las
demás libertades de la gente y de sus derechos.

Una declaración de derechos es a lo que las personas tienen derecho contra todos
los gobiernos de la tierra, generales o particulares, y que no deberían negarle."
Thomas Jefferson, 1787

 En 1689, el Parlamento inglés debatió un proyecto de ley declarando que

no toleraría más la injerencia real en sus asuntos. Este proyecto de ley,
conocido como la Carta de Derechos, prohibía al monarca suspender la ley sin
el consentimiento del Parlamento, regulaba las elecciones libres de sus
miembros y declaraba que la libertad de expresión en este órgano no se podía
poner en tela de juicio, en los Tribunales o en cualquier otro lugar.
 Se considera ampliamente a Huig de Groot (1583- 1645) como inventor del
derecho internacional. Su libro sobre las leyes de la guerra y la paz propone un
sistema de principios generales basados en la “ley natural”, que, a su juicio
debería unir a todas las naciones, independientemente de las leyes locales o
particulares. Durante los siglos XVII y XVIII en Europa, una serie de filósofos
desarrollaron el concepto de “derechos naturales”.
 John Locke (1689) desarrolló la teoría de que todo ser humano tiene ciertos
derechos que se derivan de su propia naturaleza y no de su gobierno o de sus
leyes. La legitimidad del gobierno, de hecho, se basa en el respeto a estos
derechos naturales. La idea de que estos deberían dotar a las personas de
ciertas protecciones legales se aceptó más ampliamente y comenzó a
reflejarse en las constituciones de algunos países. Los derechos humanos
reformularon esta idea y afirmaron lo mismo para la relación entre los
gobiernos y los ciudadanos.
 En 1776, la mayoría de las colonias británicas en América del Norte
proclamaron su independencia de la Orden del Imperio Británico en la
Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Esta se basaba en gran
medida en el “derecho natural” y en las teorías de Locke y Montesquieu.
Basada en la creencia de que la protección de la libertad es la esencia del
 poder del gobierno, la Declaración sirvió para avanzar conceptos como los
siguientes: los derechos inalienables; la protección de los derechos
individuales, la libertad de expresión, de prensa, de petición y asamblea; la
privacidad; el correcto funcionamiento de la ley; la igualdad ante la ley y la
libertad de religión.

El objetivo de toda asociación política es la conservación de los derechos naturales

e imprescriptibles del ser humano. Estos derechos son la libertad, la propiedad, la
seguridad y la resistencia a la opresión.
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, 1789. Francia

 En el año 1789, el pueblo francés derrocó su monarquía y estableció la

primera República Francesa. La Declaración francesa de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano de la Revolución fue escrita por representantes del
clero, la nobleza y la plebe, y se escribió con la intención de encarnar las ideas
de figuras de la Ilustración como Voltaire, Montesquieu, Rousseau y los
Enciclopedistas. La Declaración atacaba el sistema político y jurídico de la
monarquía y en ella se definen los derechos naturales del ser humano, como
“la libertad, la propiedad, la seguridad y el derecho a resistir la opresión”.
Sustituyó el sistema de privilegios aristocráticos que existía en la monarquía
por el principio de igualdad ante la ley. Sus términos igualitarios y el concepto
teórico de la igualdad de derechos, sin embargo, llevaría un tiempo hasta
convertirse en realidad. La sociedad era profundamente desigual y su
aplicación se extendería durante generaciones.

Los hombres… por naturaleza, son todos libres, iguales e independientes, nadie
puede ser… sometido al poder político de otro sin su consentimiento.
John Locke

Primeros acuerdos internacionales: la esclavitud y el

trabajo
En los siglos XIX y XX, se pusieron de manifiesto cuestiones relativas a los
derechos humanos tales como la esclavitud, la servidumbre, las brutales
condiciones de trabajo y el trabajo infantil, algo que provocó que acabaran
aprobándose los primeros tratados internacionales relativos a los derechos
humanos.
Aunque ofrece una protección útil, la base de tales acuerdos eran compromisos
mutuos entre los estados. Esto está en contraste con los modernos acuerdos de
derechos humanos, donde las obligaciones se aplican directamente a los titulares
de derechos individuales.
 La esclavitud fue declarada ilegal en Inglaterra y en Francia a finales del
siglo XIX y, en 1814, los gobiernos británico y francés firmaron el Tratado de
París, con el objetivo de cooperar para reprimir el tráfico de esclavos. En la
Conferencia de Bruselas de 1890, se firmó un “acta de lucha” contra la
esclavitud, que fue posteriormente ratificada por dieciocho estados y donde se
declaraba la intención de poner fin al tráfico de esclavos africanos.

Mejor morir libre que ser un gordo esclavo.

Esopo

 Sin embargo, esto no abordaba la cuestión del trabajo forzoso y las

condiciones brutales de trabajo. Incluso en 1926 la Convención Internacional
sobre la Esclavitud, que pretendía abolir la esclavitud en todas sus formas, no
tuvo un impacto en la práctica común del trabajo forzoso hasta bien entrada la
década de 1940.

 La creación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 1919

refleja la creencia de que una paz universal y duradera solo puede lograrse si
se basa en la justicia social. La OIT ha desarrollado un sistema de normas
internacionales de trabajo para defender el trabajo decente y productivo, la
libertad, la equidad, la seguridad y la dignidad.
 Una de las áreas de trabajo de la OIT ha sido su acción para combatir el
trabajo infantil, especialmente en sus peores formas. La organización lleva a
cabo numerosas líneas de acción en este ámbito para el día de hoy, incluida la
promoción de los tratados internacionales en materia de trabajo infantil, tales
como el Convenio nº 182 de la OIT sobre las Peores Formas de Trabajo Infantil
y el Convenio de la OIT nº 138 sobre la edad mínima para el empleo.
 Entre 1899 y 1977 se aprobaron una serie de tratados importantes en la
esfera del derecho internacional humanitario, marcando otro ámbito de
cooperación entre las naciones y regulando la conducta en los conflictos
armados. Los derechos humanos por supuesto, también pueden aplicarse junto
con el derecho internacional humanitario en muchas zonas, por ejemplo, en
relación con el tratamiento de los reclusos. Sin embargo, este es más
especializado y detallado en tiempos de conflicto, por ejemplo, en relación con
la utilización de armas y tácticas militares.
El siglo XX
La idea de proteger los derechos de los seres humanos ante la ley contra el abuso
de la autoridad gubernamental empezó a recibir una aceptación mayor en el siglo
XX, especialmente con la aparición de la Sociedad de las Naciones y la
Organización Internacional del Trabajo y su trabajo en los derechos de las
minorías, en el trabajo y en otros asuntos. La importancia de unificar estos
derechos de forma escrita ya había sido reconocida por los estados y, de este
modo, los documentos descritos anteriormente se convirtieron en los primeros
precursores de muchos de los tratados de derechos humanos de hoy en día. Sin
embargo, los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial fueron los que
realmente impulsaron los derechos humanos en la escena internacional. Las
terribles atrocidades cometidas en esta guerra, incluyendo el holocausto y los
crímenes de guerra masivos provocaron la aparición de un nuevo cuerpo de
derecho internacional y, sobre todo, la creación de los derechos humanos, tal y
como los conocemos hoy en día.
La Carta de las Naciones Unidas, firmada el 26 de junio de 1945, refleja esta
creencia. En ella se afirma que el objetivo fundamental de las Naciones Unidas es
“preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra” y “reafirmar la fe
en los derechos humanos fundamentales, en la dignidad, el valor de la persona
humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres”.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH) fue elaborada por la
Comisión de derechos humanos de la ONU, uno de los órganos de las Naciones
Unidas, y fue aprobada por la Asamblea General el 10 de diciembre de 1948. Es
sin duda un documento innovador y sigue siendo el marco de referencia mundial y
el instrumento más importante de los derechos humanos. A pesar de no ser
jurídicamente vinculante, la Declaración Universal ha servido de inspiración de
numerosos compromisos en esta materia, ya sea a nivel nacional, regional o
internacional. Desde entonces se han elaborado y aceptado por la comunidad
internacional una serie de instrumentos fundamentales para salvaguardar sus
principios, de los que encontraremos información más adelante.

Derechos humanos en todo el mundo

Tras la aprobación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, varias
regiones del mundo han establecido sus propios sistemas de protección de los
derechos humanos, que conviven con el de las Naciones Unidas. Hasta la fecha,
hay instituciones regionales de derechos humanos en Europa, América y África.
Algunos avances también se han llevado a cabo en el mundo árabe y la ASEAN
(Asociación de Naciones del Asia Sudoriental) hacia la institucionalización regional
de normas de derechos humanos. Sin embargo, la mayoría de los países de esta
parte del mundo han ratificado los principales tratados y convenciones de la
organización, lo que significa su acuerdo con los principios generales y por lo tanto
han pasado a estar voluntariamente bajo el derecho internacional de los derechos
humanos.
En Europa, diversos mecanismos y normas de derechos humanos son ratificados
por el Consejo de Europa, su vigilante continental. Su papel, en particular a través
de la Convención Europea y el Tribunal Europeo de derechos humanos, se
explicará más adelante.
Junto con el Consejo de Europa, la Unión Europea y la Organización para la
Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) también desempeña un papel
fundamental.

UNION EUROPEA Y LOS DERECHOS HUMANOS

El compromiso de la Unión Europea en la protección de los derechos humanos
recibió un nuevo impulso con la aprobación del Tratado de Lisboa, que entró en
vigor el 1 de diciembre de 2009, dando pleno efecto jurídico a la Carta de los
Derechos Fundamentales de la Unión Europea, que exige que los Estados
miembros y la propia Unión Europea defiendan los derechos civiles, políticos,
sociales y económicos. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, examinará la
legislación de la UE que vaya en contra de la Carta y velará por el cumplimiento de
la legislación de la Unión Europea por parte de los estados miembros, aunque su
aplicación habitual la decidan los tribunales nacionales. La Carta describe
derechos en virtud de los seis “títulos” o capítulos: dignidad, libertad, igualdad,
solidaridad, los derechos de los ciudadanos y justicia. El título “dignidad” garantiza
el derecho a la vida y prohíbe la tortura, la esclavitud y la pena de muerte; el título
“libertad” incluye los derechos a la intimidad, al matrimonio, a la libertad de
pensamiento, de expresión, de reunión, a la educación, al trabajo, a la propiedad y
al asilo; el título “igualdad” trata sobre los derechos de los niños y los ancianos; el
título “solidaridad” protege los derechos sociales y de los trabajadores, el derecho
a unas condiciones de trabajo justas, la protección contra el despido injustifica do y
el acceso a la atención sanitaria, el título “derechos de los ciudadanos” incluye el
derecho de voto y de libre circulación, y el título “justicia” abarca derechos tales
como el derecho a un recurso efectivo, a un juicio justo y a la presunción de
inocencia.
La Agencia de los Derechos Fundamentales (FRA) es un órgano de expertos que
reúne pruebas sobre la situación de los derechos fundamentales en toda la Unión
Europea, ofrece información y consejos sobre cómo mejorar la situación. No juega
un papel de vigilancia, pero sí coopera con las instituciones pertinentes en el
asesoramiento sobre la mejora del disfrute de los derechos fundamentales.

La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) reúne a 56

Estados de Europa, Asia Central y América del Norte y aunque no se dedica
específicamente a la protección de los derechos humanos, su enfoque global de la
seguridad le permite abordar una amplia gama de cuestiones, incluidos los
derechos humanos, las minorías nacionales, la democratización, las estrategias de
vigilancia, la lucha contra el terrorismo y las actividades económicas y ambientales.
La acción de la OSCE en materia de derechos humanos se realiza a través de la
Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos, que tiene sede en
Varsovia y funciona en toda la región de la OSCE, en las esferas de la observación
de las elecciones, el desarrollo democrático, los derechos humanos, la tolerancia,
la no discriminación y el estado de derecho. Sus actividades dirigidas a los jóvenes
incluyen la educación en los derechos humanos, la lucha contra el antisemitismo y
la islamofobia.

La Organización de los Estados Americanos

En la región interamericana, las normas y los mecanismos de derechos humanos
derivan de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre de
1948 y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos de 1969. Se han
adoptado también instrumentos específicos respecto a los refugiados, la
prevención y la sanción de la tortura, la abolición de la pena de muerte, las
desapariciones, la violencia contra la mujer, el medio ambiente y otras cuestiones.

La Unión Africana
La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos entró en vigor en
octubre de 1986, y en 2007, había sido ratificada por 53 estados. La Carta es
interesante por el énfasis que se pone en un gran número de diferencias con los
tratados que se han adoptado en otras partes del mundo:

Toda persona tiene deberes respecto a la comunidad puesto que sólo en ella es
posible el libre y pleno desarrollo de su personalidad."
Declaración Universal de los Derechos Humanos

 A diferencia de las convenciones europeas o estadounidenses, la Carta

Africana abarca derechos sociales, económicos y culturales, así como
derechos civiles y políticos en el mismo tratado.
 La Carta Africana va más allá de los distintos derechos y también establece
los derechos colectivos de los pueblos.
 Asimismo, la Carta reconoce que los individuos tienen obligaciones, así
como derechos, y en ella se enumeran derechos específicos que el individuo
tiene respecto a su familia, la sociedad, el Estado y la comunidad internacional.

Carta Árabe de Derechos Humanos

La Comisión Árabe de derechos humanos ha estado en funcionamiento desde
1968, pero solo con poderes muy selectivos y limitados en cuanto a la promoción
de los derechos humanos. Se adoptó una Carta Árabe de Derechos Humanos por
la Liga de los Estados Árabes en 2004 y entró en vigor en 2008.
Este documento incluye los derechos económicos, así como los derechos civiles y
políticos, y también hace referencia a la “civilización” compartida por los Estados
Árabes. La entrada en vigor de la Carta de las Naciones Unidas y sus mecanismos
de supervisión, el Comité de Derechos Humanos en el Mundo Árabe y la
Subcomisión de derechos humanos, han sido recibidos como signos de esperanza
para la promoción de los derechos humanos en la región. Sin embargo, también ha
sido objeto de duras críticas, por ejemplo, debido a la falta de prohibición de
castigos crueles, para garantizar los derechos económicos y sociales solo a los
ciudadanos, y por hacer que algunos derechos dependan de la ley islámica, que
permite la imposición de la pena de muerte a los niños si la legislación nacional lo
prevé, y también por consentir limitaciones a la libertad de pensamiento, de
conciencia y de religión si así lo dispone esta.
AEAN
Se han venido realizando esfuerzos en la región de la ASEAN con el objetivo de
asegurarse que este órgano regional cumpla con su compromiso de 2009 de
establecer una Comisión Intergubernamental sobre derechos humanos. El
mandato de la Comisión de 2009 indica que se va a preservar “el respeto de los
principios internacionales de derechos humanos, entre ellos la universalidad,
indivisibilidad, interdependencia e interrelación de todos los derechos humanos y
las libertades fundamentales, así como la imparcialidad, objetividad, no
selectividad, la no discriminación, y la evitación del doble rasero y la politización”.

¿Cómo podemos utilizar nuestros derechos?

Los derechos humanos son para todos nosotros. Por lo tanto, ¿cómo podemos
hacer uso de ellos? Es evidente que su mera existencia no es suficiente para
poner fin a las violaciones que sufren, ya que todos sabemos que se cometen cada
día, en cada parte del mundo. Así que, ¿podemos realmente marcar la diferencia?
¿Cómo podemos utilizarlos?

Reconocer tus derechos

Los valores son invisibles como el viento. Por el movimiento de las hojas sabes si
hay viento. Y te das cuenta de los valores a través de la acciones de las personas.
Éva Ancsel
En la siguiente sección analizamos los diferentes tipos de derechos que están
protegidos en virtud del derecho internacional. Si sabemos las áreas de la
existencia humana que son pertinentes a la legislación sobre derechos humanos y
somos conscientes de las obligaciones de los gobiernos ante esta ley, entonces
podremos empezar a presionar de diferentes maneras. En esta sección se muestra
que casi todas las zonas de la injusticia son relevantes para los derechos
humanos: desde la pobreza a pequeña escala, pasando por los daños al medio
ambiente, la salud, las condiciones de trabajo, la represión política, el derecho al
voto, la ingeniería genética, las cuestiones relativas a las minorías, los conflictos, el
genocidio… y otras. Y el número de cuestiones aún hoy sigue aumentando.
Algunas de las cuestiones relativas a la aplicación de la legislación sobre derechos
humanos se abordan directamente en la sección “Preguntas y Respuestas”. Ahí se
proporcionan respuestas breves a algunas de las cuestiones más frecuentes que a
menudo se debaten sobre los derechos humanos.
Además, en cada sección del capítulo del manual se trata con más detalle diversos
temas por lo que si estáis interesados en profundizar sobre un asunto
determinado, por ejemplo, el derecho a la salud, a la educación o a condiciones
justas de trabajo, sobre cómo podéis estar mejor protegidos, os será útil para
consultar la información sobre ese tema.

Usar los mecanismos legales

Tendremos que revisar los mecanismos legales que existen para proteger las
diferentes áreas de los intereses de la gente. En Europa, pero también en África y
las Américas, existe un tribunal para hacer frente a las denuncias de violación, el
Tribunal Europeo de derechos humanos. Incluso en los casos en que las
denuncias no están bajo la jurisdicción del Tribunal Europeo de derechos
humanos, vamos a ver que hay otros mecanismos para conseguir que los estados
rindan cuentas de sus acciones y se les obligue a cumplir con sus obligaciones en
virtud de la legislación de derechos humanos. Que la ley esté ahí ayuda, aunque
no siempre hay medios legales para exigir el cumplimiento por parte de los
estados.

Presión, campañas y activismo

Un papel importante a la hora de ejercer presión sobre los estados lo desempeñan
las asociaciones, organizaciones no gubernamentales, organizaciones benéficas, y
otros grupos de iniciativa cívica. Esto constituye el tema central de la sección sobre
el activismo y el papel de las organizaciones no gubernamentales y la función de
estas asociaciones es particularmente relevante para los hombres y las mujeres de
la sociedad, no sólo porque dichas asociaciones se ocupan con frecuencia de
casos individuales, sino también porque proporcionan un medio para que una
persona común participe en la protección de los derechos humanos de los demás,
después de todo, estas asociaciones se componen de gente corriente. Además se
analizará cómo actúan para mejorar la situación de los derechos humanos y
algunos de los ejemplos de éxito de su acción.

Participando
En el ejercicio de sus derechos y libertades, toda persona estará solamente sujeta
a las limitaciones establecidas por la ley con el único fin de asegurar el
reconocimiento y el respeto de los derechos y libertades de los demás, y de
satisfacer las justas exigencias de la moral, el orden público y del bienestar general
en una sociedad democrática.
DECLARACIÓN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS,
Artículo 29 (2)
El capítulo 3, “Actuar a favor de los derechos humanos”, incluye estos tipos de
acciones a nivel cotidiano y ofrece una serie de ejemplos de acción en los que
podrías participar. Los grupos de jóvenes tienen un potencial enorme para ejercer
presión sobre los estados u organismos internacionales, y garantizar que los casos
de violaciones de derechos humanos o bien se impidan o se presenten
públicamente. Los ejemplos en esta sección deberían aportaros las medidas
concretas que podrías llevar a cabo o las que realizan otros grupos y también te
dará un mayor conocimiento sobre la forma en que las organizaciones no
gubernamentales trabajan cotidianamente.

Dilemas de los Derechos Humanos

La realización de los derechos implica afrontar una serie de obstáculos. En primer
lugar, algunos gobiernos, partidos políticos o candidatos, agentes económicos y
sociales y actores de la sociedad civil utilizan el lenguaje de los derechos humanos
sin un compromiso con sus objetivos. A veces esto puede ser debido a una pobre
comprensión de las normas de los derechos humanos. En otras ocasiones esto es
debido al uso intencional indebido, pretendiendo respetarlos con el fin de dar esa
imagen a los ojos del mundo. En segundo lugar, los gobiernos, los partidos
políticos o los candidatos o los actores de la sociedad civil pueden criticar las
violaciones de los derechos humanos de otros, pero no defender sus normas. Esto
es criticable por suponer un doble rasero. En tercer lugar, puede haber casos en
que los derechos humanos se limiten en nombre de la protección de los derechos
de los demás. Esto, por supuesto, podría ser legítimo. Los derechos humanos no
son ilimitados, y ejercer tus derechos no debe afectar al disfrute de los derechos
de otros. Sin embargo, tenemos que estar atentos para evitar que la “protección de
los derechos humanos de los demás” no sea más que una pura excusa para
imponer limitaciones. Una sociedad civil activa y un poder judicial independiente
son importantes en el seguimiento de estos casos. En cuarto lugar, hay ocasiones
en los que proteger los derechos de un grupo de personas puede, en sí mismo,
restringir los derechos de los demás. Esto debe ser distinguido de los casos
anteriores de limitación de derechos. No siempre es fácil juzgar estas situaciones.

Los conflictos de derechos

Sin embargo, los derechos pueden también entrar en conflicto. “Los conflictos de
derechos” se refieren a los enfrentamientos que se pueden producir entre los
diferentes derechos humanos o entre los mismos de distintas personas. Un
ejemplo puede ser cuando hay dos pacientes que necesitan un nuevo corazón
para sobrevivir; pero sólo hay un corazón para el trasplante. En este caso, el
derecho de un paciente a la vida está en conflicto con el mismo derecho humano
de otro paciente. Otro ejemplo se da en el caso de la eutanasia, cuando el derecho
a la vida podría entrar en conflicto con el derecho a morir o el derecho a no sufrir
tratos degradantes. De esta manera, los diferentes derechos humanos de una
persona entran en conflicto. Un tercer caso se refiere a una situación en la que los
de personas diferentes se enfrentan. Un ejemplo de esto se refleja en el caso de la
Comisión de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de la Discriminación Racial,
de la comunidad judía de Oslo Noruega. En el año 2000, un grupo conocido como
los “Bootboys” marcharon en honor del líder Nazi Rudolf Hess. Los participantes
llevaban uniformes “semi-militares” y el líder de la marcha el Sr. Terje Sjolie hizo
un discurso antisemita después del cual la multitud hizo varias veces el saludo nazi
y gritó, “Sieg Heil”. El choque de este caso fue entre la libertad de expresión del Sr.
Sjolie y el derecho de la comunidad judía a no ser discriminada. El Comité de las
Naciones Unidas sostuvo que en las declaraciones hechas por el Sr. Sjolie había
ideas de superioridad racial y odio, y que, por lo tanto, este tipo de expresiones
excepcionalmente ofensivas no estaban protegidas por el derecho a la libertad de
expresión.

Las tradiciones culturales

Las prácticas culturales tradicionales reflejan los valores y creencias de los
miembros de una comunidad a lo largo de largo períodos de tiempo durante
generaciones. Todos los grupos sociales del mundo tienen determinadas prácticas
y creencias culturales tradicionales, algunas de las cuales son beneficiosas para
todos los miembros, mientras que otras son perjudiciales para un grupo específico,
como las mujeres. Algunas de estas prácticas tradicionales perjudiciales son las
siguientes: la mutilación genital femenina (MGF); la alimentación forzada de las
mujeres; el matrimonio precoz; los distintos tabúes o prácticas que impiden a las
mujeres controlar su propia fecundidad; los tabúes nutricionales y las prácticas
tradicionales de alumbramiento; la preferencia por los hijos varones y sus
consecuencias para la situación de las niñas; el infanticidio femenino; el embarazo
temprano; y la dote. A pesar de su carácter nocivo y de violar las leyes
internacionales de derechos humanos, esas prácticas persisten porque no se
ponen en tela de juicio y adquieren un aura de moralidad en los ojos de los que las
practican.
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos

Las prácticas tradicionales nocivas

A esta serie de prácticas que afectan negativamente a la salud de las mujeres y los
niños, y que violan las normas internacionales de derechos humanos, se las
denomina a menudo “prácticas tradicionales nocivas”. Esto no quiere decir que
todas las prácticas tradicionales sean nocivas y violen los derechos humanos, pero
cuando lo hacen, tenemos que ser capaces de cuestionarlas y luchar contra ellas.
Los matrimonios forzosos son una práctica común en muchas culturas, donde las
mujeres jóvenes, y también los hombres, se ven obligados a casarse con alguien
que ha sido elegido por su familia, a menudo a una edad muy precoz. (Hay que
tener en cuenta que un matrimonio no es lo mismo que un matrimonio forzado.)
¿Debe ser una práctica prohibida con el fin de proteger los derechos de los niños y
jóvenes? ¿O supondría esto no respetar una tradición cultural?
Otros ejemplos se pueden encontrar en la práctica continua de la mutilación genital
femenina en muchos países. Miles de personas sufren las consecuencias de estas
prácticas y la mayoría de la gente, sin duda lo considera una grave violación de los
derechos humanos. La mutilación genital ¿debe ser considerada como una
especificidad cultural que debe ser “tolerada” o una violación del derecho humano
a la integridad física y a la salud?

"Si bien la importancia de las particularidades nacionales y regionales y los

diversos antecedentes históricos, culturales y religiosos se deben tener en cuenta,
es el deber de los Estados, independientemente de sus sistemas políticos,
económicos y culturales, promover y proteger todos los derechos humanos y las
libertades fundamentales". La Declaración de Viena (1993)

La protección de todos los derechos humanos para todos implica el rechazo de las
prácticas tradicionales nocivas. No se pueden negar los derechos y la dignidad del
ser humano sobre la base de la tradición y la cultura, y no solo porque las
tradiciones y las culturas no estén escritas en piedra, cambian y evolucionan; lo
que a menudo era cierto hace veinte años no tiene sentido para la generación
actual. Las prácticas tradicionales nocivas son también un recordatorio de que la
promoción de los Derechos humanos se basa en los esfuerzos y en los programas
educativos. Muchas prácticas tradicionales nocivas no pueden ser superadas
solamente por la represión y la condena: necesitan la educación y la participación
de todos los interesados para que sea eficaz. Incluso si los estados signatarios de
los tratados internacionales de derechos humanos tienen la responsabilidad final,
son las acciones de los individuos, a menudo con el apoyo de las familias y las
comunidades, los que mantienen esas prácticas. Su cambio no puede ser
impuesto “desde arriba”, sino que requiere trabajo de educación regular con las
familias y las c

omunidades interesadas, la única manera a través de la cual la promoción de los

derechos humanos puede conciliarse frente a lo que puede ser percibido como
derechos y prácticas culturales específicas.

En nombre de una buena causa

Las sanciones a veces son utilizadas por la comunidad internacional para penalizar
a los regímenes que se considera que violan sistemáticamente los derechos
humanos. Estas pueden prohibir el comercio con el país infractor, con el fin de
presionar al gobierno a modificar sus acciones. Estas acciones son a veces
decididas unilateralmente por uno de los estados y otras veces son aprobadas por
el Consejo de Seguridad de la ONU. Algunos países han sido completamente
aislados por la comunidad internacional: Sudáfrica fue aislada por años a causa de
su execrable sistema de apartheid, y a lo largo de décadas se han impuesto
sanciones a Irak, Corea del Norte, Irán y otros. No hay duda de que las
consecuencias de esas sanciones pueden afectar a la gente normal, pero se
sienten particularmente en los sectores más vulnerables de la sociedad. ¿Es un
medio aceptable de la comunidad internacional para poner fin a las violaciones por
algunos estados de los derechos humanos?
En su informe “Responsabilidad de proteger” la Comisión Internacional sobre
Intervención y Soberanía de los Estados llamaba a la prudencia y a un énfasis en
la prevención en vez de en la respuesta. Sin embargo, cuando la comunidad
internacional tiene que recurrir a la “medida excepcional y extraordinaria” de la
“intervención militar con fines de protección humana”, insiste en el umbral de la
gran pérdida de vidas humanas o a la limpieza étnica. Incluso entonces, se
declaran los siguientes “principios de precaución”:

 Intención: el principal propósito de la intervención, cualesquiera otros

motivos puedan tener los estados intervinientes, debe ser detener o impedir el
sufrimiento de las personas. Con una intención correcta se aseguran que las
operaciones multilaterales sean claramente apoyadas por la opinión pública
regional y las víctimas.

Justicia es el derecho de los más débiles

Joseph Joubert
 Último recurso: la intervención militar solo puede justificarse cuando cada
una de las opciones militares para la prevención o resolución pacífica de la
crisis ha sido explorada y cuando haya motivos razonables para pensar que
otras medidas menos traumáticas no han tenido éxito.
 Medios proporcionales: la escala, duración e intensidad de la intervención
militar planeada debe ser la mínima necesaria para asegurar el objetivo
establecido de protección a las personas.
 Perspectivas razonables: es necesario que exista una posibilidad razonable
de éxito en la detención del sufrimiento que ha justificado la intervención, con lo
que las consecuencias de las medidas no pueden ser peor que las
consecuencias de la inacción.

Con el beneficio de la retrospectiva, ¿qué piensas de estas precauciones en

relación con, por ejemplo, la respuesta de la comunidad internacional a la masacre
de Srebrenica en 1995, los bombardeos dirigidos por la OTAN en Kosovo en 1999,
o a la intervención en Afganistán en 2001? ¿Se pueden justificar tales acciones por
sus resultados finales si produjeron gran número de víctimas?
Pregunta: ¿Puede utilizarse la defensa de los derechos humanos para justificar
una campaña militar?

En los casos en que la población esté sufriendo graves daños, como consecuencia
de la guerra interna, la insurrección, la represión o el fracaso del estado, y el
estado en cuestión no desee o sea incapaz de detener o impedirlo, el principio de
no intervención se rinde a la responsabilidad internacional de proteger."
Informe de la Comisión Internacional sobre Intervención y Soberanía de los
Estados, 2001
En abril de 2001, una resolución de la Comisión de Derechos Humanos de las
Naciones Unidas rechazó la idea de que luchar contra el terrorismo pueda justificar
sacrificar la protección de los derechos humanos. La resolución 2001/24 condenó
los ataques armados relacionados con el conflicto en la República de Chechenia
de la Federación Rusa y las violaciones del derecho humanitario cometidas por los
combatientes chechenios, así como algunos métodos utilizados por las fuerzas
federales rusas en Chechenia. En ella se pide que la Federación Rusa establezca
una comisión nacional de investigación independiente, de conformidad con las
normas internacionales reconocidas, para investigar las violaciones.

Derechos humanos: siempre cambiantes y en

constante evolución
No todas las cuestiones planteadas en la sección anterior tienen respuestas claras:
siguen siendo objeto de intensos debates, incluso hoy en día. Estos debates son,
hasta cierto punto, importantes. Son una prueba del enfoque pluralista que es
fundamental para el concepto de los derechos humanos y del hecho de que estos
no son una ciencia, no fijan una “ideología”, sino que son un espacio de desarrollo
de pensamiento moral y jurídico. No debemos esperar siempre respuestas blancas
y negras. Estas cuestiones son complejas y sólo pueden ser adecuadamente
equilibradas caso por caso.
Sin embargo, esto no significa que no hay respuestas y que no hay áreas de
acuerdo. Hay muchas, y aumentan casi a diario. La cuestión de la esclavitud es
una, sobre la que se debate, pero donde la tolerancia ya no es considerada
aceptable: el derecho a ser libres de la esclavitud es ahora aceptado
universalmente como un derecho humano fundamental. La mutilación genital
femenina, aunque defendida por algunos en nombre de la cultura, es ampliamente
condenada como una violación de los derechos humanos. Y la pena de muerte es
una cuestión similar, al menos en Europa, donde los miembros del Consejo de
Europa ya han abolido la pena capital o han anunciado una moratoria de las
ejecuciones. De hecho, la abolición de la pena de muerte es hoy en día un
requisito previo para ser miembro del Consejo de Europa. Según Amnistía
Internacional, más de dos tercios de los países del mundo han abolido la pena de
muerte en su legislación o en la práctica. Aunque 58 países mantuvieron la pena
de muerte en el año 2009, la mayoría no la usaron.
Por tanto, debemos estar seguros de que muchas de estas cuestiones también se
resolverán. Mientras tanto lo que nos puede ayudar al debate y a formar nuestro
propio juicio sobre las cuestiones más controvertidas es volver a hacer referencia a
los dos valores fundamentales: la igualdad y la dignidad humana. Si alguna acción
trata a cualquier individuo como si careciese de dignidad humana, entonces viola
el espíritu de los derechos humanos.

Notas

Relator especial de la ONU sobre las prácticas tradicionales que afectan a la salud de las
1

mujeres y las niñas.

COMPASS
Manual de Educación en los Derechos Humanos con jóvenes
Visor de contenido webVISOR DE CONTENIDO WEB

 Key values
 Characteristics of human rights
 A historical outline
 Human rights around the world
 How can we use our rights?
 Human Rights Dilemmas

Visor de contenido webVISOR DE CONTENIDO WEB

 Capítulo 1 - La educación en los Derechos Humanos y Compass:

introducción
 Capítulo 2 - Actividades prácticas y métodos para la enseñanza en los
Derechos Humanos
 Capítulo 3 - Actuar a favor de los Derechos Humanos
 Capítulo 4 - Entendiendo los derechos humanos
 Capítulo 5 - Información de apoyo sobre temas globales de derechos
humanos
 Apéndices
 Glosario

 COUNCIL OF EUROPE PORTAL 

Council of Europe, Avenue de l'Europe F-67075 Strasbourg Cedex, France - Tel. +33
(0)3 88 41 20 00
 Derechos humanos
¿Qué son los derechos humanos?
Los derechos humanos son derechos inherentes a todos los seres humanos, sin
distinción alguna de raza, sexo, nacionalidad, origen étnico, lengua, religión o
cualquier otra condición. Entre los derechos humanos se incluyen el derecho a la
vida y a la libertad; a no estar sometido ni a esclavitud ni a torturas; a la libertad de
opinión y de expresión; a la educación y al trabajo, entre otros muchos. Estos
derechos corresponden a todas las personas, sin discriminación alguna.

Derecho internacional de los derechos humanos

El derecho internacional de los derechos humanos establece la obligación de los
Gobiernos a actuar de una manera determinada o abstenerse de emprender
ciertas acciones, para promover y proteger los derechos humanos y las libertades
fundamentales de los individuos o de los grupos.

Uno de los grandes logros de las Naciones Unidas es la creación de una normativa
integral sobre los derechos humanos: un código protegido a nivel universal e
internacional al que todas las naciones pueden adherirse y al que toda persona
aspira. Las Naciones Unidas han definido un amplio abanico de derechos
aceptados internacionalmente, entre los que se encuentran derechos de carácter
civil, cultural, económico, político y social. También han establecido mecanismos
para promover y proteger estos derechos y para ayudar a los Estados a ejercer sus
responsabilidades.

Los cimientos de este cuerpo normativo se encuentran en la Carta de las Naciones

Unidas y en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, aprobadas por la
Asamblea General en 1945 y 1948, respectivamente. Desde entonces, las
Naciones Unidas han ido ampliando el derecho de los derechos humanos para
incluir normas específicas relacionadas con las mujeres, los niños, las personas
con discapacidad, las minorías y otros grupos vulnerables, que ahora poseen
derechos que los protegen frente a la discriminación que durante mucho tiempo ha
sido común dentro de numerosas sociedades.

Declaración Universal de los Derechos Humanos

La Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH) es un documento que

marca un hito en la historia de los derechos humanos. Redactada por
representantes de todas las regiones del mundo de diferentes culturas y tradiciones
jurídicas, la Declaración fue proclamada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas en París, el 10 de diciembre de 1948 en su Resolución 217 A (III) como un
ideal común para todos los pueblos y naciones. Estableció, por primera vez,
derechos humanos fundamentales que deben protegerse universalmente. Desde
su aprobación en 1948, la DUDH se ha traducido a más de 501 idiomas. Es el
documento más traducido del mundo, y ha servido de inspiración para las
constituciones de muchos nuevos Estados independientes, así como para
numerosas nuevas democracias. Junto con el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos y sus dos  Protocolos Facultativos (sobre el procedimiento de
denuncia y sobre la pena de muerte) y con el Pacto Internacional de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales y su Protocolo Facultativo, la Declaración
Universal de los Derechos Humanos forman la conocida como Carta Internacional
de Derechos Humanos.

Derechos económicos, sociales y culturales

El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales entró en

vigor en 1976 y, a finales de octubre de 2016, ya contaba con 164 Estados parte.
Entre los derechos humanos que este Pacto busca promover y proteger se
encuentran:

 el derecho a trabajar en unas condiciones justas y favorables;

 el derecho a la protección social, a un nivel de vida adecuado y al
disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental;
 el derecho a la educación y a gozar de los beneficios derivados de la
libertad cultural y el progreso científico.

Derechos civiles y políticos

El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y su primer Protocolo
Facultativo entraron en vigor en 1976. Este Pacto contaba con 167 Estados parte a
finales de 2010. El Segundo Protocolo Facultativo fue aprobado en 1989.

El Pacto recoge derechos como la libertad de movimiento; la igualdad ante la ley; el

derecho a un juicio justo y a la presunción de inocencia; la libertad de pensamiento,
de conciencia y de religión; la libertad de opinión y de expresión; la reunión
pacífica; la libertad de asociación; la participación en asuntos públicos y elecciones;
y la protección de los derechos de las minorías. Asimismo prohíbe la privación de
la vida; la tortura, las penas o los tratos crueles o degradantes; la esclavitud y el
trabajo forzoso; la detención o prisión arbitraria; las injerencias arbitrarias en la vida
privada; la propaganda en favor de la guerra; la discriminación y la apología del
odio racial o religioso.

Convenciones de derechos humanos

Una serie de tratados de derechos humanos internacionales y otros instrumentos

adoptados desde 1945 han ampliado el derecho internacional de los derechos
humanos. Entre otras figuran la Convención para la Prevención y la Sanción del
Delito de Genocidio (1948), la Convención Internacional sobre la Eliminación de
Todas las Formas de Discriminación Racial (1965), la Convención sobre la
Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (1979),
la Convención sobre los Derechos del Niño (1989) y la Convención sobre los
Derechos de las Personas con Discapacidad (2006).

Consejo de Derechos Humanos

El Consejo de Derechos Humanosfue creado el 15 de marzo de 2006 por la
Asamblea General y se encuentra bajo la autoridad directa de esta última.
Sustituyó a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, que estuvo en
funcionamiento durante 60 años, como órgano intergubernamental responsable de
los derechos humanos. Este Consejo está formado por 47 representantes de
Estados y es el encargado de fortalecer la promoción y protección de los derechos
humanos en todo el mundo para hacer frente a situaciones de violaciones de los
derechos humanos y formular recomendaciones sobre ellos; entre lo que también
se incluye la respuesta a situaciones de emergencia en materia de derechos
humanos.

El aspecto más innovador del Consejo de Derechos Humanos es el Examen

Periódico Universal (EPU). Este mecanismo único requiere el examen de la
situación de los derechos humanos en los 193 Estados miembros de las Naciones
Unidas cada cuatro años. Se trata de un proceso de cooperación dirigido por los
Estados, con el auspicio del Consejo, que ofrece a cada uno de ellos la
oportunidad de declarar qué medidas han adoptado y qué retos se han planteado
para mejorar la situación de los derechos humanos en su país, así como para
cumplir con sus obligaciones a nivel internacional. El EPU está diseñado para
asegurar la universalidad y la igualdad de trato para todos los países.
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Derechos Humanos
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos exercises principal responsibility for UN human rights activities. The High
Commissioner is mandated to respond to serious violations of human rights and to
undertake preventive action.

The Office of the High Commissioner for Human Rights (OHCHR) (ACNUDH) es el

punto central de las actividades de las Naciones Unidas relacionadas con los
derechos humanos. Esta actúa como secretaría del Consejo de Derechos
Humanos, de los órganos de tratados (comités expertos que supervisan el
cumplimiento de los tratados) y otros órganos de la ONU que trabajan por los
derechos humanos. También lleva a cabo actividades de derechos humanos sobre
el terreno.

La mayoría de los tratados clave sobre derechos humanos dependen de un órgano

de supervisión, responsable de analizar el cumplimiento de ese tratado de los
países que lo han ratificado. Aquellas personas que consideren que se ha
cometido una violación de sus derechos pueden presentar denuncias directamente
ante los Comités encargados de supervisar los tratados de derechos humanos.

Los derechos humanos y el sistema de las Naciones

Unidas
Los derechos humanos son un tema transversal en todas las políticas y los
programas de la ONU en los ámbitos clave sobre desarrollo, asistencia
humanitaria, paz y seguridad, así como en asuntos económicos y sociales. Por
ello, prácticamente todo órgano de la ONU y organismo especializado se ve
envuelto de alguna forma en la protección de los derechos humanos. Algunos
ejemplos de ello son el derecho al desarrollo, que es la base de los  Objetivos de
Desarrollo Sostenible; el derecho a la alimentación, defendido por la Organización
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ; los derechos
laborales, defendidos y protegidos por la Organización Internacional del Trabajo; la
igualdad de género, proclamada por ONU Mujeres; los derechos del niño, de los
pueblos indígenas y de las personas con discapacidad.

El Día de los Derechos Humanos se celebra todos los años el 10 de diciembre.

Concceptp de Derechos Humanos
Los Derechos Humanos son el conjunto de prerrogativas sustentadas
en la dignidad humana, cuya realización efectiva resulta indispensable
para el desarrollo integral de la persona. Este conjunto de
prerrogativas se encuentra establecido dentro del orden jurídico
nacional, en nuestra Constitución Política, tratados internacionales y
las leyes.

Los derechos humanos son derechos inherentes a todos los seres

humanos, sin distinción alguna de nacionalidad, lugar de residencia,
sexo, origen nacional o étnico, color, religión, lengua, o cualquier otra
condición. Todos tenemos los mismos derechos humanos, sin
discriminación alguna. Estos derechos son interrelacionados,
interdependientes e indivisibles.

Los derechos humanos universales están a menudo contemplados en

la ley y garantizados por ella, a través de los tratados, el derecho
internacional consuetudinario, los principios generales y otras fuentes
del derecho internacional. El derecho internacional de los derechos
humanos establece las obligaciones que tienen los gobiernos de tomar
medidas en determinadas situaciones, o de abstenerse de actuar de
determinada forma en otras, a fin de promover y proteger los derechos
humanos y las libertades fundamentales de los individuos o grupos.

El respeto hacia los derechos humanos de cada persona es un deber

de todos. Todas las autoridades en el ámbito de sus competencias,
tienen la obligación de promover, respetar, proteger y garantizar los
derechos humanos consignados en favor del individuo.

Los derechos humanos son inalienables. No deben suprimirse,

salvo en determinadas situaciones y según las debidas garantías
procesales. Por ejemplo, se puede restringir el derecho a la libertad si
un tribunal de justicia dictamina que una persona es culpable de haber
cometido un delito.

Los derechos humanos son iguales y no discriminatorios: La no

discriminación es un principio transversal en el derecho internacional
de derechos humanos. Está presente en todos los principales tratados
de derechos humanos y constituye el tema central de algunas
convenciones internacionales como la Convención Internacional sobre
la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial y la
Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación contra la Mujer.

El principio se aplica a toda persona en relación con todos los

derechos humanos y las libertades, y prohíbe la discriminación sobre
la base de una lista no exhaustiva de categorías tales como sexo,
raza, color, y así sucesivamente. El principio de la no discriminación
se complementa con el principio de igualdad, como lo estipula el
artículo 1 de la Declaración Universal de Derechos Humanos: “Todos
los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos”.
Los derechos humanos incluyen tanto derechos como
obligaciones. Los Estados asumen las obligaciones y los deberes, en
virtud del derecho internacional, de respetar, proteger y realizar los
derechos humanos. La obligación de respetarlos significa que los
Estados deben abstenerse de interferir en el disfrute de los derechos
humanos, o de limitarlos. La obligación de protegerlos exige que los
Estados impidan los abusos de los derechos humanos contra
individuos y grupos. La obligación de realizarlos significa que los
Estados deben adoptar medidas positivas para facilitar el disfrute de
los derechos humanos básicos. En el plano individual, así como
debemos hacer respetar nuestros derechos humanos, también
debemos respetar los derechos humanos de los demás.
La aplicación de los derechos humanos a la que se encuentran
obligadas todas las autoridades se rige por los principios de
universalidad, interdependencia, indivisibilidad y progresividad.
El principio de la universalidad. Todas las personas son titulares de
todos los derechos humanos. Dicho principio se encuentra
estrechamente relacionado a la igualdad y no discriminación. No
obstante, para lograr la igualdad real se debe atender a las
circunstancias o necesidades específicas de las personas. 
Principio de Interdependencia: Consiste en que cada uno de los
derechos humanos se encuentran ligados unos a otros, de tal manera
que el reconocimiento de uno de ellos , así como su ejercicio, implica
necesariamente que se respeten y protejan múltiples derechos que se
encuentran vinculados.
Principio de Indivisibilidad: Implica que los derechos humanos no
pueden ser fragmentados sea cual fuere su naturaleza. Cada uno de
ellos conforma una totalidad, de tal forma que se deben reconocer,
proteger y  garantizar de forma integral por todas las autoridades.
Principio de interdependencia e indivisibilidad: Todos los derechos
humanos, sean éstos los derechos civiles y políticos, como el derecho
a la vida, la igualdad ante la ley y la libertad de expresión; los
derechos económicos, sociales y culturales, como el derecho al
trabajo, la seguridad social y la educación; o los derechos colectivos,
como los derechos al desarrollo y la libre determinación, todos son
derechos indivisibles, interrelacionados e interdependientes. El avance
de uno facilita el avance de los demás. De la misma manera, la
privación de un derecho afecta negativamente a los demás.  
Principio de Progresividad: Constituye una obligación del Estado
para asegurar el progreso en el desarrollo constructivo de los
derechos humanos, al mismo tiempo, implica una prohibición para el
Estado respecto a cualquier retroceso de los derechos. El Estado
debe proveer las condiciones más óptimas de disfrute de los derechos
y no disminuir ese nivel logrado.