Apicultura.

Introducción al maravilloso mundo de las abejas

Capítulo: La colonia

Se entiende por colonia al enjambre constituido con todos sus componentes y en actividad productiva. Colmena
es el lugar donde habitan las abejas en comunidad. Al conjunto de colmenas se le denomina apiario. Los
habitantes de una colonia son la reina, 500 a 1000 machos llamados zánganos, y de 30 a 50.000 hembras
obreras.

La reina: es la madre de la colmena, es más grande que las demás habitantes. Tiene un abdomen puntiagudo y
un color más subido que las obreras y los zánganos (un color caramelo).

Por la forma de su abdomen las alas se aprecian como más cortas, sus movimientos más lentos y cuando está
poniendo huevos (una vez que fue fecundada) no puede volar y casi siempre está rodeada por un grupo de
obreras:"la corte", que la rodean en círculo, la tocan con sus antenas y van controlando cuántos huevos pone de
acuerdo a las necesidades de la colmena.

Si bien tiene la posibilidad de volar sólo vuela en dos oportunidades en su vida de cuatro años: el "vuelo nupcial"
y durante "la enjambrazón".El vuelo nupcial lo realiza entre los cuatro y siete días de nacida. Este vuelo se
realiza en horas del mediodía (comúnmente entre las 11 y 16hs), siempre y cuando el tiempo sea favorable.

La reina virgen antes de levantar vuelo, gira en derredor de la colmena para orientarse. Un error de orientación
podría ser fatal, ya que si al regresar se equivoca de colmena podría ser asesinada por intrusa.

Luego se lanza al espacio seguida por un tropel de zánganos que tratan de alcanzarla. Sólo el más fuerte y
resistente logra acoplarse y fecundar a la reina, pero tamaña proeza la paga muy cara, ya que, al desprenderse
de ella, sus órganos genitales quedan adheridos a la vulva de la reina y, a causa del desgarro, pierde su vida.

La fecundación realizada por un zángano en este vuelo le alcanza a la reina para poner hasta 3.000 huevos
fecundados por día durante sus 4 años de vida, aunque va variando la cantidad de huevos según la estación del
año y en su vejez.

(la reina y su corte)

Capítulo: Enjambrazón
Dijimos anteriormente que otro vuelo que realiza la reina en toda su vida es durante "la enjambrazón". Este
fenómeno se produce cuando en primavera y verano florecen la mayoría de las plantas de la región, entonces la
puesta de huevos de la reina se intensifica ya que "la corte" la deja en plena libertad para así poder tener mayor
cantidad de obreras para que recolecten el néctar.

Pero el calor interno de la colmena y el exceso de habitantes contribuyen a provocar la enjambrazón, que
consiste en la división de la colmena, saliendo de la misma la reina vieja y más de 20.000 obreras. Generalmente
no vuelan muy alto y pueden ser atrapados, pero la habilidad del apicultor consiste en evitar la enjambrazón,
dividiendo la colmena antes que ellas decidan marcharse.

Ejambre

Antes de salir las abejas habrán "creado" nuevas reinas para reemplazar a la que se fue con el
enjambre.¿Cómo se crea una reina?, lo explicaré en el siguiente capítulo.

Capítulo: Creación de reinas

Como dijimos anteriormente la reina puede poner hasta 3000 huevos por día. Luego, por un
proceso de metamorfosis el huevo se convierte en larva (entre el tercer y el cuarto día). El estado
larval dura entre cinco y seis días. Luego las abejas tapan las celdas (con una capita de cera
llamadas opérculos) y las larvas pasan a los estadios de preninfa y ninfa.

Las abejas alimentan a las larvas con jalea real, a partir de este punto y dependiendo de la
alimentación, dichas larvas pueden transformarse en obreras, zánganos o reinas. Las futuras
obreras reciben tan sólo dos días y medio de jalea real y luego una papilla compuesta por miel,
polen y agua. Los futuros zánganos reciben la jalea real durante tres días y las que son destinadas
a reinas reciben jalea real durante todo su ciclo de desarrollo, lo que nos hace deducir que la jalea
real es el único motivo que lleva a obtener seres tan diferentes de huevos idénticos.

Por lo tanto, las abejas pueden obtener reinas partiendo de larvas con tal de que no tengan más
de dos a tres días. Las celdas comunes son transformadas en "celdas reales", para ello las abejas
eliminan las paredes de las celdas vecinas y hacen una especie de capuchón o dedal para alojar a
la futura reina. Generalmente en la época de enjambrazón o si la colonia quedó huérfana por
diferentes motivos, las abejas hacen más de una celda real, por lo que puede suceder que nazcan
varias reinas a la vez.
Cuando la reina joven sale de su celda se asoma a las celdas vecinas en busca de miel de la que
toma un sorbo. Luego comienza a recorrer los panales en busca de otras celdas reales (reinas que
aún no han nacido) y las destruye. También busca otras reinas que hayan nacido antes que ella
y, si las hay, se entabla una dura pelea tratándose de clavar el aguijón curvo (que no lo
pierden a diferencia de las obreras), generalmente gana la pelea aquella que haya nacido primero,
por tener mas fuerza y vigor, mientras que los restos de las reinas muertas son sacados por las
obreras fuera de la colmena.

Celdas reales (y miel operculada en el borde superior y derecho)

Cabe aclarar que la reina queda fecundada para toda su vida, pero en su vejez (más de 2 años) o
si se retrasa el vuelo nupcial por mal tiempo (más de 25 días de nacida) o por mala fecundación a
causa de enfermedades, la reina se vuelve "zanganera", es decir, que sólo coloca huevos de
zángano , en este caso debe ser eliminada por el apicultor ya que la colmena va camino de
sucumbir.

Capítulo: Las obreras

Las obreras: en general dentro de una colmena hay como mínimo 20.000 obreras, pudiendo a
llegar hasta 60/70.000 en la época en que se inicia la floración. Las obreras son de tamaño menor
que la reina y los zánganos y cumplen diferentes funciones según su edad. Nacen a los 21 días
después de haber puesto el huevo la reina. Cuando nacen limpian su cuerpo y mientras tanto, son
alimentadas por las llamadas abejas nodrizas.

Más adelante se alimentan solas tomando sorbos de miel de las celdas sin opercular e inician las
primeras tareas que consisten en pulir las celdas. Luego, y hasta que tienen 15 días de vida, se
ocupan de alimentar a las larvas y a la reina (nodrizas). Almacenan el polen, la miel y el propóleo,
ayudando a las abejas mayores. También higienizan la colmena, reparan los panales rotos y
construyen nuevos, (ya que poseen glándulas productoras de cera). Además en los días calurosos
del verano se encargan de ventilar la colmena.

Es asombroso verlas en la entrada de la colmena agitando sus alas a modo de ventilador para
reducir la temperatura interior. Más adelante se posan en la entrada haciendo de guardianas,
cuidando que no vaya a entrar alguna abeja de otra colmena a la cual matan, (salvo que venga
cargada con miel o polen, en ese caso hacen la vista gorda y la dejan pasar).
Ya adultas realizan los primeros vuelos alrededor de la colmena y a los 20, 21 días de vida salen
en busca de polen: su primera tarea fuera de la colmena. Mas adelante comienzan a recolectar
néctar, propóleo y agua. Son las llamadas pecoreadoras o recolectoras.

De la intensidad de su trabajo depende cuánto vive una obrera. En época de gran trabajo en la
colmena vive entre 3 y 6 semanas. En verano hasta 2 meses y en invierno pueden vivir de 5 a 7
meses.

La obrera es una hembra imperfecta, ya que carece de órganos reproductores, solamente tienen
un rudimento de ovario, pero hay ocasiones especiales en que pueden poner huevos,
principalmente cuando se han quedado sin reina. Pone huevos sin ningún orden, por lo tanto es
fácil identificar éste tipo de anomalía y es imprescindible que el apicultor coloque una reina si se
quiere salvar la colmena.

Las obreras tienen una especie de canastitas a los lados de las patas traseras donde depositan el
polen extraído de las flores.

El néctar lo transportan en el estómago, y poseen un aguijón que emplean para defensa. En caso
de picadura se recomienda extraer el aguijón y colocar una gota de agua oxigenada o de
amoníaco. Las picaduras atraen a las demás abejas por el olor del veneno, por lo que hay que
tomar las debidas precauciones.

Otro dato interesante es como manifiesta la abeja pecoreadora a sus compañeras de colmena que
ha encontrado un fuente de néctar. Las abejas poseen entre ellas un lenguaje codificado muy
preciso, el del baile. Estos movimientos que realiza la abeja pueden ser en círculos si la fuente de
abastecimiento de encuentra cerca (menos de 25 metros). Para lugares mas lejanos el baile es
bullicioso y en forma de 8. Con éstos movimientos y emitiendo sonidos diferentes, indica con
precisión la ubicación del botín, su dirección respecto del sol y la distancia la expresa según el
número y la velocidad de las vueltas que realiza sobre sí misma.

Capítulo: Los zánganos

Los Zánganos: Son los machos. Tienen una única función: fecundar a la reina.

No intervienen en la recolección de néctar ni en la elaboración de miel ni en la defensa de la colmena ya que no

poseen aguijón. Comen la miel elaborada por muchas obreras y duermen, por eso, en épocas de sequía o
cuando escasea el alimento (generalmente fines del otoño, comienzos del invierno). Las obreras se encargan de
eliminarlos no dejándolos entrar a la colmena, por lo que mueren de hambre y frío. También el apicultor se
encarga de dicha tarea. Para eliminarlos cuando hay en exceso se coloca la "trampa de Alley", que consiste en
una rejilla colocada en la entrada por la que sólo pueden pasar las obreras, y los zánganos, por su mayor
tamaño quedan atrapados o no pueden entrar.

Como dijimos anteriormente las obreras se encargan de la fabricación de los panales con sus glándulas
especiales. Construyen celdas hexagonales de igual tamaño en su mayoría, pero también construyen algunas de
tamaño mayor, donde nacerán los futuros zánganos. La reina, en su ferviente tarea de colocar huevos, coloca
un huevo en cada celda, cuando nota que la celda es de mayor tamaño coloca un huevo de zángano. Por lo que
el apicultor impide el exceso de zánganos al colocar cera estampada (como base donde las abejas harán los
futuros panales) con celdillas del tamaño de obreras.
 Obrera

Capítulo: La colmena y sus partes

Voy a pasar a describirles la colmena americana standard o Langstroth porque es la más utilizada.

Está compuesta por dos cajones, o cámaras, uno abajo y otro arriba. La inferior es llamada cámara de cría
(donde está la reina) y la superior alza o melario donde se almacena la miel). Son de idéntico tamaño para
facilitar el intercambio, habiendo de diferentes tipos de madera, las más usadas son de Pino Paraná en primer
término y luego otro tipo de pinos como Americano, Californiano, etc. Entre las especies de Argentina se recurre
al Timbó, al Loro blanco y negro y a la Acacia Blanca. Se recomienda no escatimar en la utilización de la madera,
ya que es preferible una madera buena que dure 12 años, a otra, más barata, que debamos tirar a los 5 años.

Debajo de la cámara de cría se coloca el piso donde se apoya la colmena. Consta de una piquera (entrada de la
colmena) con guardapiquera regulable con una entrada mas amplia para el verano y mas pequeña en invierno.
Debe ser de madera dura y bien estacionada, preferentemente de algarrobo. La función del guardapiquera es
proteger el interior de la colmena de los vientos fríos o muy cálidos y además del pillaje (invasión de abejas
hambrientas provenientes de otras colmenas).

Entre la cámara de cría y el alza melaria se coloca la rejilla excluidora, que consiste en un marco de madera y
una rejilla de alambre galvanizado nº 14 separados entre sí 4,115mm. Esta rejilla se coloca con el fin de impedir
que la reina y los zánganos suban al alza melaria, (evitando que haya huevos mezclados con la miel en el alza
superior).
(rejilla excluidora con algo de propóleo)

Entre la última alza y el techo va la entretapa que se construye de madera terciada, prensada o de hard-board,
sirve para mantener una capa de aire aislante. Conviene hacer una abertura rectangular en el centro para
colocar el escape de Porter.(que explicaré más adelante).

El techo debe ser impermeable, resistente, aislante contra la humedad y la temperatura ya que permanece a la
intemperie. Un buen techo debe hacerse con madera dura bien estacionada como el algarrobo, completamente
machimbrado con chapa interior de Celotex y cubierto de chapa de zinc.

Tanto dentro de la cámara de cría y del alza melaria de colocan los cuadros con una base de cera estampada
donde las abejas crearán los panales. Se pueden comprar armados o desarmados, son de madera pino Paraná
generalmente, con un alambre donde se fijará la cera estampada.
colmenas Standard
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Capítulo: Fotos de cuadros

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cera estampada
 (las abejas labrando la cera estampada)

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Capítulo: Accesorios de la colmena
Es conveniente apoyar las colmenas sobre soportes de madera o caballetes de construcción sólida, ya que cada colmena en época de
cosecha puede pesar hasta 200kg o más. Pueden ser de ladrillo o de hormigón armado. Entre colmena y colmena debe quedar un espacio de
un metro aproximadamente para apoyar la tapa, entretapa y panales durante la revisación de la colmena.

Entre cada fila de colmenas se pueden dejar unos 3 metros, para plantar algunos árboles de hojas caducas que den sombra en el verano.
Para ubicar la orientación de la colmena se debe tener en cuenta la dirección de los vientos fuertes de cada región.

Escape de Porter: Consiste en una cajita de hojalata que se coloca en la abertura de la entretapa, y ésta se coloca entre la cámara de cría y
el alza de uno a tres días antes de la cosecha de miel. Las obreras descienden durante la noche a la cámara cría y por el sistema del escape
no pueden regresar al alza, quedando ésta libre de abejas y lista para ser cosechada. Existen otros métodos para librarse de las abejas, pero
lo explicaré más adelante.

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El ahumador: Se recurre a la acción paralizante del humo para manejar mas fácilmente a las abejas. Se utilizan trozos de arpillera cursos. Ahora pued
mezclados con ramas u hojas verdes de los árboles. Debe administrarse con prudencia, ya que un exceso o la carencia de humo irritan a las enseñar a más d
abejas. Generalmente se aplican 3 o 4 bocanadas por la piquera y algunas al retirar la entretapa.
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Máscaras o velos: Protege la cara de las picaduras. Hay de diferentes tipos, redondos "Alexander" o cuadrados "Herzog", etc. Pueden ser
de realización casera con un sombrero de paja y un tul. También existen mamelucos protectores y pueden utilizarse guantes.

Palanqueta: Es un instrumento que consta de una parte filosa, utilizada para levantar las tapas, las entretapas, separar las alzas de la
cámara de cría, ya que generalmente se encuentran pegadas entre sí por el propóleo que recolectan las abejas y utilizan a modo de "parches"
para tapar agujeros, y por una parte inferior, con ganchos, tipo tenazas, para levantar los cuadros y transportarlos.

Cepillos : Se utilizan para barrer las abejas de los panales en las inspecciones periódicas. Son de cerda larga, blanca y suave.

Alimentadores: Son de suma importancia para poder alimentar a las abejas cuando se nota falta de reservas o la colmena es muy débil. El
más difundido es el tipo Alexander que consiste en un cajón de madera o plástico de 48cm de largo x 10cm de ancho y 5,5cm de alto.
Paralelo al lado más largo van varias varillas para que se posen las abejas.En uno de sus costados hay una tapa que sirve para incorporar el
jarabe sin necesidad de abrir la colmena. Se coloca corriendo el piso de la colmena hacia delante unos 11cm.

Existen otros tipos de alimentadores, como el Doolittle, Boardman, etc

Algunos apicultores prefieren el sistema de panal vacío: Se toma un cuadro con celdas vacías (de los que quedan luego de la extracción de la
miel) y se y se pulveriza con el jarabe. Se deja escurrir y al anochecer se coloca en la colmena. Cuando se utiliza éste método es conveniente
reducir la abertura de la piquera por algunos días para evitar el pillaje.

El jarabe que se suministra se prepara con 3kg de azucar granulada blanca y 2 litros de agua. Se hierve a fuego lento unos 10 a 15 minutos
revolviendo para que no se queme. Cabe aclarar que el mejor alimento para las abejas es la miel y lo ideal sería no cosecharla toda,
dejándoles algunos cuadros con miel para su auto-alimentación. El jarabe se debe suministrar cuando la cámara de cría contenga menos de
10 kg de miel (o sea 4 panales llenos de miel).
 (implementos)

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Capítulo: Instalación del colmenar
El radio que las abejas pecoreadoras recorren es de aproximadamente 4 km. Cuando las fuentes de obtención de néctar y
polen están cerca el rendimiento de la colmena será mayor. Las regiones bien dotadas de flora apícola pueden tolerar hasta
150 colmenas, y colocar otro apiario a mas de 4 kilómetros de allí ( lo ideal es entre 5 y 7 km). No podemos instalar un
apiario en escala industrial en una zona pobre en flora apícola. En el caso de un colmenar casero esto no requiere de
importancia.

Entre las especies preferidas por las abejas (en Argentina) se encuentran: alfalfa, tréboles, cardos silvestres, flor morada,
girasol, nabo, malva silvestre, acacias, eucaliptos, paraísos, frutales y hortalizas como arvejas, melones, pepino, sandía, etc.
Son muy buenas las regiones de alfalfa, de fruticultura etc, en cambio las grandes regiones de trigo, maizales o algodonales
no ofrecen tantas posibilidades apícolas.

Formación del apiario

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El que recién se inicia en la actividad conviene que comience con 4 colmenas a lo sumo, para poder aprender el oficio sin enseñar a más de
demasiados riesgos. También es preferible realizar un curso teórico-práctico o contar con el asesoramiento de un apicultor
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avezado. Podemos adquirir colmenas pobladas completas o comprar núcleos.

En el caso de adquirir colmenas completas se deben tener en cuenta varios factores: que tengan buen origen, sin
sospechas de enfermedades y con reinas jóvenes. Se debe observar el ánimo de la colonia. Esta se aprecia observando la
actividad de las abejas en la piquera, luego se levanta la tapa y contratapa y se revisan todos los panales: el estado de las Mejora tu calidad de
larvas, crías y cantidad de miel almacenada. También debe observarse el estado de los cajones. La ventaja de adquirir vida con MailxMail
colmenas completas es que obtendremos miel esa misma temporada, y las desventajas son la mayor inversión de capital, la
posibilidad de que la reina ya comience a decaer en su postura o que los cajones no sean de buena calidad y sus defectos
se encuentren disimulados tras la pintura.

El traslado de las colmenas hasta nuestro apiario es conveniente realizarlo en invierno, o en su defecto, se llevan de
noche, cuando el total de la población se encuentra en su interior. Hay que asegurar bien los cuadros con listones de
madera clavados o cuñas, para impedir su movimiento. La piquera se cierra con una tela metálica especial para impedir la
salida de las abejas y mantener una ventilación adecuada. Una vez colocadas en su lugar definitivo se dejan algunas horas
para que se tranquilicen y se comienza a abrir las piqueras (nunca todas a la vez, para evitar que se desorienten).

Apicultura. Introducción al maravilloso mundo de las abejas e-mail 10 / 13

Capítulo: Formación del apiario
Adquisición de núcleos: El núcleo es como una colmena en miniatura, un cajoncito con 3 cuadros labrados, (lo más lleno
posible de crías de todas las edades), y un número variable de obreras con la reina. Al recibir los núcleos se van colocando
sobre los caballetes donde pensamos armar la colmena, luego se abren las piqueras de a una y alternadamente. Después de
2 a 3 días, cuando la pequeña colonia se ha normalizado hay que traspasarla a la colmena definitiva de la siguiente manera:
Se pone el cajoncito con el núcleo en el suelo y en su lugar se coloca el piso (con el guardapiquera apenas abierto) y la
cámara de cría. Se sacan los 3 cuadros del núcleo y se colocan en el centro de la cámara de cría y se completan los espacios
vacíos con cuadros de cera estampada y algunos con miel, o en su defecto, algún alimentador con jarabe, para provocar la
rápida reiniciación de la postura de la reina. Por último se cierra la colmena con su correspondiente entretapa y tapa.
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nucleros

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Capítulo: Manejo de la colmena
Antes comenzar la inspección de una colmena se debe tener prendido el ahumador, colocada la máscara y demás elementos
de protección, y la palanqueta. El apicultor debe colocarse a los lados de la colmena para permitir la entrada y salida de las
abejas por la piquera sin inconvenientes. Se aplican una bocanadas de humo en la piquera y se procede a sacar la tapa y
entretapa. Se ahuma un poco el interior y se continúa separando con la palanqueta los cuadros entre sí ya que se
encuentran pegados con propóleo. Con la pinza de la palanqueta se extraen los cuadros que queremos observar.

Revisación primaveral: Cuando se inicia la floración y los zánganos se comienzan a ver debemos verificar la existencia de
la reina en primer término, su edad y productividad, la cantidad de panales con abejas, con larvas, huevos y crías
operculados y su distribución en el cuadro.

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 (Operculado de larvas y la flecha azul indica una nodriza alimentando una larva)

Por lo general la reina va acompañada por su séquito, lo que facilita su ubicación, pero si se ha aplicado humo en exceso
puede suceder que las abejas se alboroten y huyan hacia el fondo lo que dificulta su localización. Generalmente se la ubica
donde hay huevos recién puestos. Si no la vemos y tampoco hay huevos recién puestos es necesario retirar uno de los
cuadros de la cámara de cría para reemplazarlo por otro (de otra colmena) que tenga huevos y larvas pequeñas. A los 4
días, si la colonia estaba huérfana las abejas ya habrán construido celdas reales para suplantar a la reina faltante.

Durante la revisación conviene ir eliminando las celdas reales, (o no ser que sea una colonia huérfana), si son de buena
calidad podemos sacar cuidadosamente la celdilla y llevarla a alguna colmena huérfana o para reemplazar alguna reina vieja
o de mala calidad.

Los cuadros envejecidos, con muchas celdas de zánganos, polen viejo o deformados se deben reemplazar por nuevos con
cera estampada. Si notamos colonias débiles pueden fusionarse entre sí. En ésta época las colonias necesitan espacio para
desarrollarse y así evitar la enjambrazón. El momento ideal para colocar el alza melaria es cuando siete de los diez cuadros
están bien llenos de cría, miel y polen (algunos apicultores colocan 9 y otros 10 cuadros por alza), no olvidando colocar la
rejilla excluidora entre ambas.

Verano: Se inicia la cosecha de la miel. Las abejas distribuyen el néctar para dar mayor superficie de evaporación y así las
obreras lo concentran más fácilmente. Este es el motivo por el cual se encuentran muchas celdas con néctar en la cámara
cría sacándole lugar a la reina para depositar los huevos. Es tal la actividad de las pecoreadoras que no hay celdas libres
para depositar el néctar y las abejas dejan de producir, por lo que es imprescindible la vigilancia de las colmenas en
primavera y verano para que esto no suceda.

Otoño: la revisación debe hacerse antes que lleguen los fríos. Se extraen los excesos de miel dejando solo los cuadros con
miel operculada de la cámara de cría y un alza. Los panales vacíos se reemplazan por cuadros con miel operculada y se
tiene que dejar por lo menos 2 cuadros de cada lado llenos de miel.

Invernada: En ésta época hay que preservarlas de la humedad que es uno de sus peores enemigos. Se evita cuando se
tienen todas las tapas en buenas condiciones y sin rajaduras. Se verifica que tengan una inclinación hacia delante para que
escurra el agua rápidamente. La piquera se reduce y se deja una abertura de 2 a 3 cm.

Cuando la temperatura es inferior a 12 grados las abejas se agrupan en racimos en el centro de la colmena para conservar
el calor en unos 30 grados. Las observaciones solo deben ser externas, solo se abrirá cuando notemos que esté liviana por
falta de alimento o por la presencia de zánganos, porque al abrirla desciende la temperatura interior y se obliga a las abejas
a realizar una mayor esfuerzo con el consiguiente consumo de miel.

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Capítulo: Producción y cosecha de miel
Las propiedades de la miel dependen de la flora apícola y del clima. En años de sequía se suele cosechar miel mas
concentrada y mas dulce aumentando su valor comercial, pero la cantidad por cajón disminuye. Caso contrario, en épocas
lluviosas o en sitios húmedos la cosecha aumenta en volumen pero pierde calidad. La miel cosechada en primavera es
generalmente mas clara que la recogida en otoño.

La miel proveniente de apiarios donde abunda el lapacho y el Jacaranda es casi incolora. La recogida en zonas donde
predomina la alfalfa y el trébol es ligeramente ambarina y granula rápidamente. La acacia, la flor morada y el cardo
producen una miel mas amarilla, tinte que se vuelve mas intenso cuando predomina el girasol, el eucalipto y los frutales. La
miel de montaña proveniente de quebracho, chañar, algarrobo, etc, suele ser mas oscura llegando a un tinte rojizo o
violáceo.

Para obtener miel de buena calidad se deben tener en cuenta los siguientes requisitos:
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1) Cosechar únicamente la miel de cuadros totalmente operculados. enseñar a más de
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2) Filtrarla para eliminar las impurezas.

3) Almacenarla en lugares apropiados

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4) Dejar que madure en el depósito durante 15 días. vida con MailxMail

5) Mantener la máxima higiene en todo momento y esterilizar los depósitos y envases antes de usarlos.
 (distintos tonos de coloración)

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Capítulo: Cosecha de miel
Cosecha de miel: Para extraer la miel el sistema más utilizado es la centrifugación de los panales. Se
extrae la miel de aquellos panales totalmente operculados. Hay algunos casos en que la colmena es
muy productora y no opercula la miel ya madura. En ese caso el apicultor debe aplicar una ligeras
sacudidas al panal, si la miel no cae es que ya está lista para ser cosechada.

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(obreras operculando la miel)

Los cuadros con la miel operculada se levantan de la colmena, se cepillan para sacar las abejas
adheridas (o bien utilizar el escape de Porter), se colocan en alzas vacías y se lleva al depósito donde
tendremos la sala de extracción. Esta sala debe tener las ventanas y la puerta con mosquitero,
para evitar el pillaje.

Una vez que tenemos los panales con la miel en el depósito se debe proceder al desoperculado de
los panales, es decir, quitarle la capita de cera que recubre las celdas. Hay dos sistemas para
desopercular: el sistema de hoja maciza que consiste en un cuchillo calentado a baño María que se
pasa por el cuadro cortando la cera. Es conveniente utilizar dos cuchillos, (mientras utilizamos uno
dejamos el otro sumergido en el agua caliente).

El desoperculador a vapor es una hoja de cuchillo hueca, acompañada de una caldera, por donde
circula vapor de agua. Para eliminar los opérculos se apoya el cuadro en la batea para desopercular ,
luego con el cuchillo se van cortando los opérculos haciendo movimiento de vaivén de abajo hacia
arriba, así, los opérculos se deslizan por el cuchillo y caen en la tela metálica de la batea.

(batea para desopercular)

Una vez liberada la miel de los opérculos se procede a la extracción de la misma, que se realiza con el
llamado Extractor. Todos los extractores están basados en la fuerza centrífuga. Los hay manuales y
eléctricos desde capacidad para 2, 10, 12 y hasta 48 cuadros por vez. Se suele extraer hasta 2,5kg de
miel por cuadro.

(extractor de 16 cuadros manual)

Luego la miel extraída pasa por un filtrado, que consiste en un colador doble, donde su parte
superior es de malla mas amplia que la inferior. El filtrado de la miel debe realizarse por gravedad,
para impedir que las impurezas tapen la malla. Por último se realiza la maduración de la miel: La
miel obtenida del filtrado se deposita en tanques de chapa galvanizada con capacidad entre 500 a
1000 litros.

Se deja la miel en los tanques durante 8 a 10 días, pasado éste período se extrae por una canilla
ubicada en la parte inferior y se envasa en tanques de 200 litros para exportación, en latas de entre
27 y 28 kilos con destino al mercado interno o en pequeños envases para consumo familiar.

Conclusión: Este breve curso es fundamentalmente para introducirlos en los conceptos básicos de la
actividad apícola, para que sepan de qué se trata y, si les gustaría iniciarse en éste interesante campo
.Hay muchas cosas más que faltan desarrollar, como razas de abejas, cría de reinas, la extracción de
polen, propóleos, jalea real, obtención de cera, enfermedades de las abejas, etc, por lo que
recomendaría, además de realizar un curso teórico-práctico, indagar sobre el tema en la web o libros
especializados, o bien esperar a que lo por publique por éste medio.

Muchas gracias por su atención y responderé a cualquier pregunta o duda que vayan surgiendo
durante la realización del presente curso escribiendo a [email protected].