CONCENTRACIÓN ECONÓMICA, NUEVOS EDITORES, NUEVOS

AGENTES. FICHAS PARA UNA INVESTIGACIÓN

Lo hemos escuchado muchas veces: en los últimos treinta años, el mercado editorial se
ha caracterizado por un vertiginoso proceso de concentración de empresas, por el
recambio de editores de larga experiencia en el campo, por el papel cada vez más
protagónico de los agentes literarios, entre muchas otras transformaciones que rediseñan
su fisonomía. Advertimos, además, que estas transformaciones se nos imponen con la
tenacidad de una evidencia. Cientos de debates y polémicas sobre el presente y el futuro
del libro, congresos y coloquios, paneles y mesas redondas, artículos periodísticos y
notas de opinión adoptan como telón de fondo la contundencia de este diagnóstico. Sin
embargo, ese caudaloso fluir de opiniones no suele problematizar esa evidencia; quiero
decir que no es sencillo encontrar trabajos de investigación sólidos que transiten ese
objeto, no para soslayar esa mirada crítica o analítica, sino para fundar las opiniones en
una base documental consolidada, positiva diría, que permita encontrar en esa evidencia
algunas facetas menos exploradas, ciertas grietas en un todo en apariencia homogéneo,
en suma, las certidumbres de la historia. Aquí me propongo transitar ese camino: con
ese fin, he relevado material sobre el tema que nos ocupa, al que he ido ordenando
cronológicamente, y he focalizado en las situaciones relativas al mercado en España y
sus efectos en Argentina. Lo que sigue, entonces, tiene la forma de fichas que comentan
las novedades sobre el campo:1

1977- BERTELSMANN COMPRA EL 40 % DE PLAZA & JANÉS

Se trata de uno de los primeros casos de “desembarco” de multinacionales del libro en
España, a solo dos años de la muerte de Franco. Y el caso es significativo porque Josép
Janés fue uno de los editores míticos durante el franquismo; falleció en un accidente de
autos en 1959.
Respecto de la situación del mundo editorial durante el franquismo. Veamos un
par de testimonios:

1
En los casos de los datos que fueron tomados de fuentes periodísticas específicas, se las cita entre
paréntesis.
 Había una edición, que siempre la consideré la aristocracia, la edición de los Gili, los
Salvat, los Sopena; después, había otras editoriales más recientes: Planeta, Caralt, Janés,
alguna otra, no demasiadas. Editar tampoco era una cosa muy codiciada (Josép Lluís
Monreal).

Yo creo que difícilmente se van a repetir generaciones de editores como la que se

produjo en Madrid en los años cincuenta o sesenta, especialmente en el terreno del libro
de la enseñanza y en Barcelona con el libro literario en los años cuarenta y cincuenta,
realmente una generación espectacular […] Estoy hablando de Paco Bruguera, de Juan
Grijalbo, de Josép Janés […]; estoy hablando de Germán Plaza, padre, que crea y
desarrolla Plaza & Janés; estoy hablando de mi padre, lógicamente, de Vergés, de Luis
de Caralt, de Mateu, y seguro que estoy olvidando alguno más (José Manuel Lara
Bosch).2

La bibliografía sobre el período parece confirmar el aserto de la “aristocracia”: unos

pocos nombres que concentraron la tarea, y una labor calificada, de la que todos se
sienten herederos. Existían, por un lado, las que Xavier Moret llama editoriales “de toda
la vida”,3 fundadas, por lo general, a fines del siglo XIX: Espasa (luego Espasa-Calpe),
Salvat, Labor, Sopena, Gustavo Gili, Montaner y Simón, Juventud. Por otro, un puñado
de editores que inician su actividad en las duras condiciones de la posguerra. En el caso
de Josép Janés, su labor pionera en la importación de títulos y autores a su catálogo es
largamente reconocida, probablemente más reconocida hoy que en su momento,
asediado por dificultades económicas y por la censura. El editor Germán Plaza compró
el fondo comercial de la editorial e hizo fortuna, a través del sello Plaza & Janés,
mediante la publicación de un catálogo que se caracterizó por la presencia del género
que suele llamarse “best seller internacional”; en ese catálogo tuvieron mucho que ver
las decisiones de Mario Lacruz, quien se desempeñó como editor del sello a partir de
1963. Los hijos de Plaza vendieron la editorial a los alemanes de Bertelsmann en dos
etapas, en 1977 y 1982. El emporio alemán Bertelsmann fue fundado en 1835 pero su
consolidación se produjo bien entrado el siglo XX, mediante aceitados contactos con el
nazismo.

1980- RANDOM HOUSE FUE ADQUIRIDO POR EL MAGNATE SAMUEL I. NEWHOUSE

2
En Varios Autores (2006) Conversaciones con editores en primera persona, Madrid, Fundación
Sánchez Ruipérez. El testimonio de Monreal en p. 37; el de Lara Bosch en p. 249.
3
Xavier Moret (2002) Tiempo de editores. Historia de la edición en España, 1939-1975, Barcelona,
Destino, pp. 137 y ss.
Random era la principal editorial de los Estados Unidos; había adquirido, en 1960, la
selecta Pantheon Books, y había conservado, al frente de la misma, a André Schiffrin.
Con la compra por parte de Newhouse, comienzan los conflictos con Schiffrin que el
consagrado editor refiere en su libro La edición sin editores. Schiffrin había llegado a
Pantheon en 1962 y estuvo al frente de la editorial por casi treinta años; desde allí
elaboró un catálogo de calidad en el que incorporó lo mejor del pensamiento europeo
progresista. En 1990, Newhouse lo despidió de la empresa, y Schiffrin fundó su propio
sello: The New Press.

1980- SANTILLANA COMPRA ALFAGUARA

El grupo Santillana se gestó a fines de los cincuenta, con la sociedad entre Jesús de
Polanco y Francisco Pérez González, un argentino que creció en Cantabria, había sido
distribuidor en España de Emecé, la editorial argentina de la familia Del Carril, y había
participado, junto a Rafael Gutiérrez Girardot, de la creación de Taurus en 1955. Como
es sabido, Santillana se destacó por la producción de libros y materiales educativos. En
1974 compraron la editorial Taurus, en la que dejaron al frente al carismático Jesús
Aguirre.4 La compra de Alfaguara, una editorial literaria de prestigio, amplió el radio de
sus actividades. Alfaguara pertenecía, desde los años sesenta, a la familia Cela; la
compró el financiero Jesús Huarte y puso al frente del sello a Jaime Salinas. Salinas fue
el ejecutor de esa segunda etapa de la editorial, en la que incorporó firmas literarias de
calidad en sus inconfundibles portadas violetas. Santillana compró Alfaguara en 1980;
Salinas seguirá al frente de la editorial dos años más, hasta que fue designado Director
General del Libro. Santillana compró, además, a la prestigiosa Editorial Aguilar en
1986, pero la crisis financiera de Aguilar arrastró las finanzas hacia abajo, crisis de la
que Taurus y Alfaguara recién emergerán en los noventa. Y también por aquellos años
diversifica sus inversiones: en los inicios de la democracia, de Polanco se hace del
paquete accionario mayoritario del diario El País que se transforma, a través de la
sociedad PRISA, en un poderoso conglomerado multimedia, y convierte a de Polanco,
según la revista Forbes en su edición de 2005, en uno de los hombres más ricos de
España.

4
Los avatares de la ciclotímica vida de Jesús Aguirre fueron novelados por Manuel Vicent en Aguirre, el
magnífico.
1982- PLANETA COMPRA EL 70 % DE SEIX BARRAL Y DE ARIEL
Planeta había sido creada en 1949 por José Manuel Lara Hernández, un andaluz que
atesora un anecdotario inagotable. Con su fallecimiento en 2003 y la temprana muerte
de su hijo Fernando, su otro hijo, José Manuel Lara Bosch, quedó al frente de la
empresa. La sucesiva compra de empresas editoriales y la diversificación de sus
actividades en el mercado multimedia consolidaron al Grupo Planeta como el primer
grupo editorial en lengua española y el séptimo en el mundo por sus niveles de
facturación. La compra de Seix Barral fue el primer paso significativo en esa expansión,
por lo que implicó, para Planeta, en cuanto acumulación de capital simbólico que la
editorial catalana le proporcionaba. Es sabido que Carlos Barral, que había dejado el
sello en 1970, fue uno de los editores emblemáticos de la transición española, por su
propio peso intelectual y por haber abierto las puertas de la cultura española a las
vanguardias europeas y americanas. Buscando, por un lado, un contraste estético con el
prestigio ganado por el Premio Nadal y, por otro, una distancia crítica de la prepotencia
económica de los tentadores Premios Planeta, Barral puso en marcha en 1959 el premio
Biblioteca Breve. Lo acompañaban en la empresa un grupo de notables: Jaime Gil de
Biedma, Pere Gimferrer, Josép María Castellet. Sin embargo, con la muerte de Víctor
Seix en un accidente en Frankfurt comenzaron los problemas con la firma y dejó la
editorial en 1970. Hasta fines de la década continuará como Barral Editores. Escribió el
editor argentino Mario Muchnik: “… retengo una imagen impresionante: la de Joan
Seix abuelo, padre de Víctor, firmando la venta de las acciones de la editorial que había
fundado y que había sido, durante el franquismo, la antagonista cultural precisamente de
Planeta. Fue uno de esos momentos privados que marcan un cambio de época”.5

1982- EDITORIAL BRUGUERA ENTRA EN SUSPENSIÓN DE PAGOS. QUIEBRA Y DESAPARECE

EN 1986

Se trata de una de las quiebras más resonantes de las editoriales de la vieja guardia, las
que tenían, como se ha dicho, grandes talleres, chimeneas y cientos de trabajadores. Fue
la editora de buena parte de la narrativa popular durante el franquismo (Corín Tellado,
Marcial Lafuente) y la principal impulsora del mercado de los “tebeos” (cómics), de los
que llegó a controlar el 60 % del mercado español. Sin embargo, la dirección del sello a

5
En Sergio Vila-Sanjuán (2003) Pasando página. Autores y editores en la España democrática.
Barcelona, Destino, p. 199.
menudo fue cuestionada por sus autores por reconocer solo el dos por ciento de los
derechos de autor y por no reconocer esos derechos cuando ideaban y producían refritos
de sus obras. En 1973, Francisco Bruguera –quien tenía un indiscutido pasado
antifranquista– incorporó a la empresa a Ricardo Rodrigo, un editor argentino que creó
y promovió las colecciones Libro Amigo y Novela Negra. Sin embargo, los problemas
económicos de la empresa se agudizaron: Rodrigo se fue en 1981 y fundó RBA, y
Bruguera vendió la editorial a un uruguayo, Leo Antúnez, que fracasó en el intento de
remontar la situación y cerró definitivamente en 1986. Cabe destacar que, a pesar de la
debacle económica, Bruguera editó a escritores argentinos exiliados a través de la
colección Narradores de Hoy, que incluyó en su catálogo –con el asesoramiento literario
de Juan Martini y Vicente Battista– títulos y autores que ya habían sido publicados por
la editorial en Barcelona (Osvaldo Soriano, Juan Martini) o en el exterior por otras
editoriales (Humberto Costantini, Tomás Eloy Martínez). La colección, que no era solo
de literatura argentina, fue de duración efímera: comenzó a publicarse en 1983, tuvo su
mayor número de títulos en 1984 y decayó en 1985; editó, entre otros, a Mario
Goloboff, Pedro Orgambide, Antonio Di Benedetto y Mempo Giardinelli.

1982- BERTELSMANN COMPRA EL 60 % RESTANTE DE PLAZA & JANÉS

1983- JOAQUÍN MORTIZ SE “FUSIONA” CON PLANETA

Joaquín Mortiz fue fundada en 1962 por Joaquín Díez-Canedo, madrileño, hijo del
escritor y diplomático republicano Enrique Díez-Canedo. Trabajó como editor en el
Fondo de Cultura Económica, del que se fue, según ha declarado, por su interés en
publicar literatura; en el FCE fue uno de los responsables de la colección Letras
Mexicanas. Los primeros autores que publicó fueron aquellos con los que el editor
había tejido lazos de amistad, como Octavio Paz y Carlos Fuentes. Joaquín Mortiz
desarrolló un catálogo de calidad focalizado en textos literarios. Además de los citados,
fue quien dio a conocer a José Agustín y su De perfil, y de allí, a la llamada “literatura
de la onda”. Publicó obras de Elena Garro, José Emilio Pacheco, Vicente Leñero,
Rosario Castellanos, Juan José Arreola, Agustín Yáñez, entre otros. De este modo, logró
diferenciarse de Era y Siglo XXI, los otros dos grandes sellos mexicanos de los sesenta,
más inclinados al ensayo político, filosófico o literario, a la sociología y el psicoanálisis.
Tres años después de la “fusión”, Planeta adquirió el 60 % del sello mexicano; aunque
la familia Díez-Canedo conservó un porcentaje de las acciones, las decisiones en
materia editorial y empresarial pasaron a manos del gigante español.

1986- SANTILLANA COMPRA LA EDITORIAL AGUILAR

1988- EL GRUPO MONDADORI COMPRA GRIJALBO

Arnoldo Mondadori, el exitoso editor italiano, murió en 1971. Su hijo Giorgio, al frente
de la empresa, comenzó una etapa de expansión, que incluyó la compra de la Editorial
Einaudi (proceso análogo y coetáneo a la compra de Seix Barral por parte de Planeta).
Por su parte, Joan Grijalbo i Serres, el conocido editor comunista, había tenido cargos
de relevancia en el mundo del libro durante la España republicana. En su exilio
mexicano fundó la editorial Atlante a mediados de 1939 y luego el sello con su nombre;
en 1957 estableció una delegación en Barcelona, y allí se radicó en los setenta. Siempre
se ha destacado su particular olfato para combinar en su catálogo exitosos best sellers,
como El padrino de Mario Puzo, con bibliografía marxista clásica y actual, como la
celebrada traducción de Manuel Sacristán de las obras de Georg Lukács, además de la
muy rentable colección de biografías Gandesa. En 1976, contrató a Gonzalo Pontón, un
reconocido editor que venía de Ariel, creó el sello Crítica y focalizó allí la edición de
libros políticos, aunque su éxito más resonante fue Historia del tiempo de Stephen
Hawking.

1989- SE VENDE ALIANZA AL GRUPO ANAYA

El Grupo Anaya, comandado por el editor Germán Sánchez Ruipérez, compró Alianza,
una de las editoriales más prestigiosas de España. Alianza había consolidado su
presencia en el mercado con la edición, entonces novedosa, de una muy cuidada
colección de bolsillo, la que, con originales portadas de Daniel Gil, incluyó en su
catálogo, junto a clásicos españoles como La Regenta, a Nietzsche y a Freud, a Proust, a
Brecht, a Kafka, entre muchos otros.6 La calidad de su catálogo se fundaba en la
dirección de José Ortega Spottorno, y el trabajo de Jaime Salinas, a cargo de los textos
de ficción, y de Javier Pradera (que venía de dirigir la sede española del FCE), a cargo
de los textos ensayísticos, en especial Alianza Universidad. Alianza se vendió en 1989

6
En un catálogo de 1982, la colección Libros de Bolsillo registraba 880 títulos; en un catálogo del ’91 ya
había llegado a los 1514.
al grupo Anaya de Germán Sánchez Ruipérez: “Me llegaron a decir que había pagado
un disparate por ella. Pero era un capricho que uno tiene en la vida, porque Alianza
Editorial era la empresa cultural, el proyecto cultural más bonito de los últimos treinta
años y eso a mi grupo de empresas le iba a dar una categoría muy grande”.7 Anaya, que
había comprado editoriales emblemáticas como Alianza y Cátedra, se vendió a su vez,
en 1998, a la multinacional francesa Vivendi.
.
1989- PLANETA COMPRA EDICIONES DEUSTO Y EL 50 % DE DESTINO
Otra de las grandes editoriales del franquismo, Destino, de Josép Vergés, recorre un
camino similar a los casos ya reseñados. La editorial se había consolidado a través del
Premio Nadal, que comenzó a otorgarse en 1944, y a través de la publicación de autores
de prestigio, como Miguel Delibes –se calcula que las obras de Delibes representaban
un cuarto de la facturación total de la empresa–, Camilo José Cela, Carmen Laforet y
Ana María Matute. Respaldado por esos nombres y por ese premio, Vergés fue el rival
histórico de Planeta y de los Lara, y ya en 1980 sufrió un duro golpe cuando Delibes le
entregó Los santos inocentes a Planeta. En esos años, Lara intentó comprarle la
editorial, pero Vergés se negó; finalmente, la vendió a Julián Viñuales, un editor que
venía de Salvat, en 1986. Previsiblemente, Viñuales, un par de años después, se la
vendió a Lara. No sabemos si Vergés y Lara hicieron un buen negocio; sí sabemos que
Viñuales lo hizo, intermediando entre ambos rivales.

1989- MUERE CARLOS BARRAL (El País, 13/12/89)

Se podría afirmar que el fallecimiento de Barral es el primero de un progresivo
recambio generacional, según veremos, en el campo editorial español. El escritor,
traductor y editor catalán murió a los 61 años. Encarnó al editor de la vanguardia
europea y latinoamericana en el contexto de una cultura española amesetada por años de
dictadura. Fue enemigo de un tipo de narrativa anclada en el realismo tradicional e
impulsor de las novedades que provenían del exterior. Como consecuencia de dicha
actitud rupturista y provocativa, tuvo innumerables conflictos con la censura del
régimen. Sus restos fueron incinerados y arrojados desde una barca en Calafell, en
donde tenía una casa que fue centro de recordados encuentros de la intelectualidad de

7 En Varios Autores (2006) Conversaciones con editores en primera persona, Madrid, Fundación
Sánchez Ruipérez, p. 162.
aquellos años. Además de su actividad editorial, los socialistas lo llevaron de candidato
y llegó a ser senador por Tarragona en 1982 y más adelante parlamentario europeo. En
la nota periodística de referencia, brindan testimonios Juan Marsé, Eduardo Mendoza,
Jesús Aguirre y Rafael Alberti.

1991- LA EDITORIAL MONDADORI SE VENDE AL GRUPO FINIVEST, PROPIEDAD DEL

MAGNATE SILVIO BERLUSCONI

Como se ve, se agudiza el proceso de concentración: Mondadori, que había adquirido a

Einaudi en Italia y a Plaza & Janés en España, entre otras, ahora es vendida a un gigante
mayor que ella, que había acumulado su poder en negocios alejados del mundo
editorial. Así, una de las mejores editoriales literarias de Italia, la de Giulio Einaudi, es
adquirida por una gran editorial comercial, Mondadori; y esta, a su vez, es adquirida por
un gran grupo multimedia, de donde la especificidad del trabajo en la elaboración de un
catálogo se va desdibujando progresivamente. Como ya es sabido, en los procesos de
compra y de fusión, las promesas de que nada va a cambiar y de que los proyectos
editoriales se van a respetar suelen naufragar rápidamente, y los nuevos patrones exigen
una rentabilidad mayor y más acelerada: numerosos casos dan cuenta de este tipo de
procesos; más adelante veremos un par de ejemplos.

1991- PLANETA COMPRA EL 50,01 % DE ESPASA-CALPE

Otra compra de gran peso simbólico. La editorial Espasa, fundada por el leridano José
Espasa Anguera en 1860, se había asociado con la compañía CALPE en 1925, y se hizo
conocida por la edición de la Enciclopedia Espasa-Calpe, el Diccionario de la Lengua
Española, la Colección Universal (dirigida por José Ortega y Gasset), y los prestigiosos
Clásicos Castellanos. En 1937 se instalaron en Argentina y lanzaron, por iniciativa de su
gerente en el país, Gonzalo Losada, la Colección Austral, la que, varias veces reciclada,
aún continúa editándose. La compra de Espasa-Calpe incluye el control de la cadena de
librerías Casa del Libro.

1994- EL GRUPO EDITORIAL NORMA (DEL GRUPO CARVAJAL) COMPRA EDITORIAL

KAPELUSZ EN UNA CIFRA CERCANA A LOS 10 MILLONES DE PESOS
El grupo Carvajal es de origen colombiano, fundado en Cali por Manuel Carvajal
Valencia en 1904. Su “desembarco” en Argentina tuvo mucha repercusión, ya que
Kapelusz es una editorial líder en el libro pedagógico y educativo y junto con otras
prestigiosas editoriales, como Kraft y Peuser, formaban parte de los sellos fundados en
Argentina por inmigrantes centroeuropeos a fines del siglo XIX y principios del XX.

1994- JUAN CRUZ LANZA ALFAGUARA EXTRA (El País, 14/10/94)

Luego de casi diez años de “hibernación”, Santillana relanza el sello Alfaguara
mediante la contratación del canario Juan Cruz, y liquida “aquellos libros azules o
malvas que diseñó Enric Satué y que fueron la imagen de la casa hasta 1989”. La
agresiva política de Cruz incluyó el “fichaje” de firmas relevantes como Mario Vargas
Llosa, Ernesto Sabato, Carlos Fuentes y José Saramago; entre los españoles, a Arturo
Pérez-Reverte, Antonio Muñoz Molina y, a partir del 1995, a Javier Marías, una vez que
se desvinculó de Anagrama en una publicitada disputa con Jorge Herralde. Las ventas
de Alfaguara se potenciaron mediante la “sinergia” con el periódico El País, del que el
propio Cruz era redactor. Como se sabe, tanto Santillana como El País pertenecen al
Grupo PRISA, sociedad constituida en enero de 1972, y comandada, hasta su muerte,
por Jesús de Polanco.

1995- NACE EN MADRID LENGUA DE TRAPO

En coincidencia con lo ocurrido en otros países, incluso en Argentina, a mediados de los
noventa se advierte la proliferación de pequeñas editoriales, algunas efímeras, otras
duraderas, que se diferencian de las políticas de los grandes grupos y procuran
fortalecerse en acuerdos de producción y distribución conjuntas.

1995- PLANETA COMPRA EL 40 % DE TUSQUETS

Junto con Anagrama, Tusquets se fundó a fines de los sesenta en el clima de la
Barcelona contestataria y vanguardista. Desde aquellos años, estuvo a cargo de Beatriz
de Moura, y se consolidó con la Colección Andanzas, de características tapas negras, en
un catálogo que incluyó éxitos como las novelas de Marguerite Duras y Milan Kundera
en los ochenta, hasta los más recientes best sellers de John Irving y Henning Mankell.
Como a Herralde, también a de Moura se le ha reprochado el poco interés que ha
prestado a los autores españoles, reproche que procura refutar con la mención de
Almudena Grandes y con el rotundo éxito, en 2001, de Soldados de Salamina de Javier
Cercas. Durante años, de Moura resistió tentativas de compra, hasta que aceptó la venta
de una parte minoritaria de su capital. Como se verá, la compra no implicó ningún
proyecto en común, por lo cual con el tiempo se volvió la operación hacia atrás.
1996- PLAZA & JANÉS (BERTELSMANN) COMPRA EL 80 % DE LUMEN (La Vanguardia,
28/4/96)
Lumen había sido fundada por Esther Tusquets en 1960, quien desde entonces estuvo al
frente de la editorial. “La mayoría de editores tienen vocación o antecedentes familiares. En
Lumen empezamos de cero”, ha dicho Tusquets. Entre sus libros más difundidos sobresalen
las novelas de Umberto Eco (cabe recordar los excepcionales niveles de venta de El
nombre de la rosa), y la incorporación a su catálogo del humor gráfico, en especial, la
obra de Quino. En el mercado argentino, actuó en sociedad con Ediciones de la Flor, el
sello de Daniel Divinsky.

1996- EUROMONITOR DA A CONOCER UNO DE LOS PRIMEROS INFORMES TÉCNICOS SOBRE

EL PROCESO DE CONCENTRACIÓN EDITORIAL. La Vanguardia lo difunde en dos notas;
una sobre el mercado español (4/10/96), otra sobre el mercado estadounidense
(17/11/96)
Según la firma británico-americana Euromonitor –especialista en análisis de mercados–,
España es el país con mayor concentración editorial del mundo. En el informe sobre la
edición internacional que difunde La Vanguardia, Euromonitor afirma que, en 1995, los
tres principales grupos editores españoles obtuvieron una cuota de mercado del 60 %,
porcentaje que pone a España por delante de Francia, Alemania, Italia, Reino Unido y
Estados Unidos, en los que los tres sellos que más venden concentran el 54 %, el 46 %,
el 35 %, el 24 % y el 21 % respectivamente. Según Euromonitor, España es la sexta
potencia editorial del mundo, y es también un caso único debido a ese nivel de
concentración: enfatiza “la dominación casi completa del grupo Planeta, con una cuota
aproximada del 50 % del mercado”.

1997- SOBRE LA CONSOLIDACIÓN E IMPORTANCIA CRECIENTE DE LAS AGENTES

LITERARIAS (El País, 24/11/97)

En la nota se afirma algo que, para el año 1997, ya era bien sabido: que la
profesionalización y la mercantilización del sector editorial obliga ahora a la mayoría de
escritores a contar con un agente. Lo llamativo es que, en el caso español, esa es una
actividad en la que la mayoría son mujeres, y las que más sobresalen son la veterana
Carmen Balcells –que representa a una nómina impresionante de escritores como
Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Isabel Allende, Rafael Alberti y Juan
Marsé, entre otros muchos– y Mercedes Casanovas, que exhibe en su listado de clientes
a Laura Esquivel, Javier Marías, Mario Benedetti y Juan José Millás. No obstante, el
fenómeno no es tan generalizado como se cree: la tendencia a contar con un agente
literario se ha impuesto en los Estados Unidos, pero mucho menos en Francia o en
Alemania, en donde la mayoría de los escritores no cuenta con agentes.

1998- EL GRUPO BERTELSMANN ADQUIRIÓ EL 60 % DE LA EDITORIAL SUDAMERICANA

(La Nación, 3/2/98)
Sudamericana había sido fundada en 1938 y poco después se consolidó, al frente de
ella, una familia de libreros catalanes inmigrantes, los López Llausás. Cuando el
mercado español, en los años sesenta, comienza a recuperarse, Sudamericana apuesta
fuerte al mercado interno y al latinoamericano; por esa razón, se la considera la editorial
del boom, con la edición, entre otros éxitos, de Rayuela en 1963 y de Cien años de
soledad en 1967. En esa operación tuvo un papel central Francisco “Paco” Porrúa, su
director literario. La nota afirma que la venta de Sudamericana representó una inversión
de 5,4 millones de dólares y que esta nueva asociación posibilitará la edición, mayor
distribución y disminución de precios en nuestro país de los títulos de Plaza & Janés,
Debate y Lumen, editoriales que dependen de la corporación alemana. Aunque algo más
tardía, la venta de Sudamericana puede ponerse en serie con la compra de Einaudi por
Mondadori y la de Seix Barral y Joaquín Mortiz por parte de Planeta: sellos que
lograron trabajosamente acumular capital simbólico a través de un catálogo de calidad y
que debieron resignar su independencia debido a las presiones de los grandes grupos.

1998- EL GRUPO HAVAS COMPRA ANAYA (El País, 24/3/98)

Havas es el propietario del Group de la Cité y es, a la vez, dependiente de Vivendi
Universal, un gigante multimedia que ha adquirido sellos muy significativos como
Larousse y Laffont. Por su parte, el otro grupo emblemático francés, Hachette, había
comprado en España la clásica Editorial Salvat en 1992. La editorial catalana Salvat fue
pionera en la publicación de grandes enciclopedias, del famoso diccionario Monitor y
de la conocida Biblioteca Básica, y lideró el sector en los años setenta y ochenta. Desde
1963 estuvo a cargo de Juan Salvat hasta que, treinta años después, se vendió a
Hachette. El proceso de concentración en Francia fue de los más escandalosos en
Europa y requirió del Estado la aplicación de leyes antimonopólicas. El caso francés se
encuentra lúcidamente descripto en El control de la palabra, el libro de André Schiffrin.
1998- EN TRES AÑOS, PLANETA Y TUSQUETS NO HAN ULTIMADO NINGÚN PROYECTO

COMÚN (El País, 30/4/98)

O sea: no todos son éxitos en el agobiante proceso de concentración. Como ya lo hemos
visto, la asociación se había iniciado en julio de 1995 y había supuesto la compra por
Planeta del 40 % de las acciones de su socio. Según afirma la nota, “De mutuo acuerdo
y sin traumas, según insistieron ayer ambas editoriales, Tusquets recompra el porcentaje
y opta de nuevo por la independencia”.

1998- GLOBAL INVESTMENTS, LA EMPRESA INVERSORA DE LA FAMILIA GRÜNEISEN, ESTÁ

EN NEGOCIACIONES PARA ADQUIRIR TRES CADENAS DE LIBRERÍAS (Clarín, 2/6/98)
La familia Grüneisen, ex dueños de la petrolera Astra, ya había comprado el 70 % de
librerías Yenny a Edgardo Skidelski y está terminando de cerrar la compra de El
Ateneo. La estrategia de la inversora es armar la mayor cadena de librerías del país. Por
El Ateneo, que tiene un local de casi 800 metros cuadrados sobre Florida, se afirma que
ofrecieron 15 millones de dólares; por el 70 % de Yenny, la inversión habría rondado
los 5 millones. Una vez más, un ejemplo ostensible del modo en que se fueron
apropiando del mercado de libros empresas que hicieron fortunas en rubros alejados del
mundo de la cultura (en este caso, una petrolera); lo que el sociólogo Pierre Bourdieu ha
llamado el ingreso de criterios heterónomos dentro de la lógica de funcionamiento del
campo cultural.

1998- BERTELSMANN COMPRÓ RANDOM HOUSE AL VETERANO MAGNATE NEWHOUSE POR

1300 MILLONES DE DÓLARES. LA COMPRA DE RANDOM HOUSE TRANSFORMÓ AL GRUPO

ALEMÁN EN LA MAYOR CASA EDITORIAL DE LIBROS COMERCIALES EN EL MUNDO (Clarín,

26/7/98)
Se trata de la mayor transacción en el mercado editorial hasta hoy, y su impacto recorrió
buena parte del mundo. André Schiffrin lo cronica de este modo:

El final de Random tuvo el efecto de un trueno en el cielo de la edición estadounidense.

Después de ocho años de régimen Vitale, Newhouse decidió que la sociedad nunca
alcanzaría el nivel de rentabilidad esperado. La decisión de vender Random al gigante
alemán Bertelsmann sorprendió por lo imprevisto: no había ninguna filtración que
indicara que Newhouse estaba cansado de su papel de editor, o que Random House
 perdiera dinero […] Newhouse había logrado la hazaña de arruinar el capital intelectual
de la casa, disminuir su reputación y perder dinero al mismo tiempo.8

Llamó mucho la atención, por entonces, que la principal editorial norteamericana

hubiese sido adquirida por un grupo transnacional europeo. Los latinoamericanos
decimos, y así lo creemos, que las empresas españolas dominan el mercado en nuestra
lengua. Pero es fácil advertir que ya es imposible determinar el carácter nacional de las
empresas, y la prueba más evidente es que ni siquiera la más poderosa empresa de los
Estados Unidos se salvó del proceso de concentración y de transnacionalización. En
Alemania, las compras del grupo Bertelsmann lo han convertido –a partir de la
adquisición de Random House– en el más poderoso consorcio editorial del mundo.

1998- RBA, DE RICARDO RODRIGO, COMPRA EL 50 % DE EDITORIAL TUSQUETS (La

Vanguardia, 27/11/98)
Luego de la venta frustrada a Planeta, Tusquets vuelve a vender una parte de su
empresa, esta vez a la ascendente RBA. Ricardo Rodrigo es un editor argentino que
trabajó desde 1973 hasta 1981 en Bruguera. Hoy comanda el sello RBA, fundado en
1981 en sociedad con Carmen Balcells y Roberto Altarriba, que se encuentra entre los
que más facturan en lengua española.

1998- ANDREW WYLIE ANUNCIA QUE INSTALARÁ SU AGENCIA EN MADRID EN 1999 (La
Vanguardia, 20/12/98)
Esta noticia provocó un sonado revuelo en el mundo de los negocios editoriales en
España. El agente norteamericano había fundado su agencia en 1980 y logró la
representación de algunos nombres sobresalientes, como Vladimir Nabokov, Norman
Mailer, Jorge Luis Borges, Martin Amis, Salman Rushdie y Antonio Muñoz Molina,
dentro de una cartera que, según se afirma, incluye 700 clientes. Por el carácter agresivo
de su estrategia en los negocios se lo conoce como “el chacal”. El desembarco de Wylie
en Europa comenzó en 1996 cuando abrió una sede de su agencia en Londres.

1999- ANAYA COMPRA AIQUE GRUPO EDITOR (Clarín, 16/3/99)

8
André Schiffrin (2001) La edición sin editores. Las grandes corporaciones y la cultura, Santiago de
Chile, LOM / Trilce, pp. 63-64.
Ya se habían vendido Kapelusz y Estrada; con la venta de Aique queda
transnacionalizado el mercado del libro educativo en Argentina. El comprador es el
Grupo Anaya que solo seis meses antes había sido comprado por los franceses de
Havas. Una vez más, los argentinos solemos ver al gato que se come al ratón, pero no
advertimos que ya un león se había comido al gato, o en breve se lo comerá.

1999- COMIENZA A FUNCIONAR LA EDITORIAL ADRIANA HIDALGO (La Nación, adn,

17/12/10)
Cito el texto del diario: “Nieta de uno de los grandes pioneros de la industria cultural en
la Argentina, no es exagerado decir que Adriana Hidalgo lleva el oficio en la sangre. Su
abuelo fue Pedro García, un inmigrante de familia de libreros que fundó, en 1912, El
Ateneo, la librería que llegaría a ser una de las primeras de América en los años
cincuenta y que actualmente está bajo el control del Grupo Ilhsa, dueños también de
Tematika y de Yenny”. Todo parece estar dicho en esta nota. La gran librería fundada
por su abuelo, uno de los más citados pioneros de la historia del libro en Argentina, se
vende a un grupo empresario y ella, su nieta, con ese dinero funda una editorial
independiente que busca un lugar entre el asedio de los grandes grupos. AH, de la mano
de Edgardo Russo –quien estuvo en la génesis y diseño inicial del proyecto editorial–,
consolidó un catálogo a partir de reediciones de grandes autores olvidados, como
Gimarâes Rosa y Clarice Lispector, ensayos poco conocidos de Harold Bloom y George
Steiner, y cuidadas ediciones de poesía argentina, con títulos de Leónidas Lamborghini,
Olga Orozco, Arnaldo Calveyra, Diana Bellessi y Juana Bignozzi. En 2014, el sello
ganó el Premio Konex de Platino a la Labor Editorial.

1999- JAUME VALLCORBA FUNDA EL ACANTILADO, INDEPENDIENTE DE SUS OTROS DOS

SELLOS, QUADERNS CREMA Y SIRMIO (La Vanguardia, 13/5/99)

Como ha quedado dicho, también en España se advierte el nacimiento y consolidación
de pequeñas editoriales que apuestan a un catálogo de calidad, independientes de la
lógica de acumulación de los grandes consorcios. Afirma Vallcorba: “En estos tiempos
se habla demasiado de ratios, producto, mercado y listas de ventas. A mí me gustaría
hablar de libros. […] Estoy absolutamente seguro de que existe un público amplio que
busca algo más que entretenimiento en los libros”.
2000- SOBRE CARMEN BALCELLS (El País, 4/5/00) (El País, 26/5/00) (El País, 27/5/00)
(El País, 20/8/00)
Las notas, unánimemente apologéticas, están firmadas por Rosa Mora (“Generosa y
terorista”), Manuel Vázquez Montalbán (“Carmen Balcells y las bellas artes”), Juan
Cruz (“La Balcells”) y Mario Vargas Llosa (“El jubileo de Carmen Balcells”). La mítica
agente leridana estaba a punto de cumplir 70 años y deslizó la posibilidad de su retiro y
del cierre o la venta de su agencia. Premeditado o no, fue un buen golpe publicitario, ya
que se multiplicaron los homenajes a pesar de que pocos se tomaban en serio su
anuncio. Entre las novedades que impuso la Balcells en el mercado español, se registran
los contratos con fecha limitada (por lo general cinco años), la exigencia de adelantos
muchas veces millonarios y la inclusión en los contratos de los derechos electrónicos.
Amada por sus escritores y odiada por los editores que intentaron una y mil veces
saltear su mediación insobornable, la Balcells se transformó en la pionera de una
generación de agentes que han sido y son cada vez más influyentes a la hora de decidir
qué se edita y qué se deja de editar. Se acabaron, entonces, las exclusividades: Borges
fue casi toda su vida un autor de Emecé; hoy, que las editoriales han perdido identidad
cultural, ya no se sabe, ni importa, saber quién te editará; importa, sí, saber quién paga
más, y de eso se encarga el agente.

2000- MUERTE DE MARIO LACRUZ (El País, 15/5/00)

Uno de los grandes editores comerciales en España. Pasó por Argos Vergara, Seix
Barral y Plaza & Janés. Su éxito comercial más destacado fue Las Cuatro Estaciones, un
híbrido de colección y campaña de promoción que lanzó desde Argos Vergara. Si se lo
suele recordar por sus éxitos comerciales, como El perfume, de Patrick Süskind,
también es justo agregar que fue quien publicó La verdad del caso Savolta, de Eduardo
Mendoza, Beatus ille, de Antonio Muñoz Molina y a Julio Llamazares, cuando era un
desconocido.

2000- SANTILLANA COMPRÓ LIBRERÍAS FAUSTO (La Nación, 26/5/00)

Al momento de comprar Fausto, Santillana ya había incorporado a su Grupo las
editoriales Aguilar, Altea, Taurus y Alfaguara y operaba en más de 20 países (la filial
argentina inició sus actividades en 1963). Era propietaria, además, de la cadena de
librerías Crisol en España. Fausto tenía seis puntos de venta en la ciudad de Buenos
Aires, distribuidos estratégicamente. Su venta se sumaba, así, a la de las cadenas El
Ateneo y Yenny. La nota afirma que “la idea de Santillana es acompañar el libro con
otros productos afines como videos, música y multimedia”.

2000- EL GRUPO PLANETA COMPRA LA EDITORIAL EMECÉ (La Nación, 20/12/00)

Se informa que el acuerdo sería por U$S 15 millones y que Emecé es “la última gran
editorial de ficción en manos argentinas”. Emecé fue fundada en Buenos Aires en 1939,
y en 1947 pasó a manos de la familia Del Carril. Conocida como la editorial de Borges
y de Bioy Casares, entre otros, algunas de sus colecciones, como Grandes Novelistas y
El Séptimo Círculo, le otorgaron un sostenido reconocimiento. Poco antes de esta
transacción, Pedro Del Carril había vendido la filial española de la empresa y había
empezado a comercializar otro sello, Salamandra. Desde allí, elaboró un catálogo con
buenos títulos que incluye a Sándor Márai, Irène Némirovsky y Andrea Camillieri.
Probablemente, ese catálogo pueda ser sustentado comercialmente gracias al olfato de
sus editores, quienes compraron, en solo 7000 dólares, los derechos para comercializar
en lengua española Harry Potter y la piedra filosofal. La nota agrega (¡cuántas veces se
ha escuchado lo mismo!): “Fuentes internas de las empresas a punto de sellar el acuerdo
señalaron que no habrá mayores cambios ni en la planta ni en el rumbo editorial y que
incluso los títulos poco lucrativos se mantendrán por una cuestión de prestigio”. A pesar
de las promesas, mientras Salamandra crece, la política de edición de Emecé, desde que
pertenece a Planeta, se ha diluido hasta casi desaparecer, sobre todo después de la tan
sonada venta de los derechos de Borges a Mondadori en 2011 (ver infra).

2001- SOBRE EL GRUPO EDIT.AR (La Nación, 22/5/01)

Se trata de nueve editoriales pequeñas y medianas, entre ellas Ameghino, Adriana
Hidalgo y Homo Sapiens, que decidieron unir fuerzas para poder exportar. El proyecto
cuenta con la financiación de ExportAr y BankBoston, y permitirá a las editoriales
emergentes asociadas reducir un 50 % de sus costos; según afirman, el 80 % de sus
exportaciones corresponde a autores nacionales. Como ha sido dicho, si a los grandes
grupos los caracteriza una competencia feroz, los pequeños sellos independientes optan
por una estrategia inversa, la solidaridad comercial con fines específicos.

2001- ACUERDO DE EDICIÓN Y DE COMERCIALIZACIÓN ENTRE DOS “GIGANTES” DE

BERTELSMANN: RANDOM HOUSE Y MONDADORI (La Vanguardia, 20/7/01)

2001- PLANETA COMPRA MINOTAURO (El Mundo, 13/12/01)
Francisco “Paco” Porrúa trabajaba para Sudamericana cuando, hacia 1955, decide crear
su propio sello, Minotauro, dedicado a la literatura fantástica y de ciencia ficción; su
primer título es bien conocido: Crónicas marcianas de Ray Bradbury, con prólogo de
Borges y traducción del propio Porrúa. A partir de entonces, va consolidando un
catálogo del género único en lengua española. Porrúa logró desandar la diferenciación
propia de la literatura norteamericana entre literatura de género y literatura de calidad, o
entre autores de género y autores de literatura. Publicó a Theodore Stugeon, Ursula K.
Le Guin, Olaf Stapledon, pero también a autores que renovaron el género como Philip
K. Dick o J. G. Ballard, y aun a obras, como Las cosmicómicas, de Italo Calvino, o
Historias de cronopios y de famas, de Julio Cortázar, que difícilmente puedan asociarse
con el género dominante en el catálogo. A causa de la violencia creciente en Argentina,
en 1975 Porrúa se radicó en Barcelona y allí le llamó la atención que aún no estuviera
traducido un libro de culto de un sudafricano radicado en Inglaterra; publicó entonces El
señor de los anillos y el resto de la obra de J.R.R. Tolkien en castellano. Vendió la
editorial a Planeta solo una semana después del estreno de The Fellowship of the Ring,
la primera película de la exitosa saga de Peter Jackson, basada en la obra de Tolkien.

2002- MUERTE DE JOSÉ ORTEGA SPOTTORNO (El País, 19/2/02)

El hijo de Ortega y Gasset fundó en 1966, junto con Jaime Salinas y Javier Pradera,
Alianza Editorial; la dirigió hasta 1977. Fue uno de los fundadores de Promotora de
Informaciones S.A. (PRISA), constituida en 1972 y editora del diario El País desde el 4
de mayo de 1976.

2002- ESCRITORES ARGENTINOS QUE SE EDITAN EN ESPAÑA (Clarín, Ñ, 16/3/02)

La nota se refiere al “exilio” de nuestra literatura. La mayoría de los autores argentinos,
empujados por la crisis de 2001, han decidido publicar sus libros en editoriales
españolas; e, inversamente, esas editoriales han visto en esos autores una posibilidad de
renovar sus catálogos a bajo costo. En la lista reciente se encuentran Tratado de las
sensaciones, de Arturo Carrera; En otro orden de cosas, de Fogwill; Mantra, de
Rodrigo Fresán; Cumpleaños, de César Aira; Salsa, de Clara Obligado y Leyenda, de
Diana Bellessi. Además, algunos medios españoles han ayudado para otorgar a la
literatura argentina cierta aura de novedad y centralidad: el Tratado de Carrera, editado
en Pre-textos, fue saludado entre los mejores libros de poesía de 2001, y Mantra fue
elegido libro del mes por la cadena de librerías Fnac. Así, los escritores más jóvenes, o
menos reconocidos para el 2001, publican en España sus primeras ediciones: Marcelo
Birmajer, Andrés Ehrenhaus, Pablo De Santis. Y el “exilio” editorial se proyecta, por
supuesto, a los autores más clásicos; en efecto, es fácil comprobar que Seix Barral
editaba entonces a Manuel Puig, Juan Gelman, Juan José Saer; Alfaguara a Julio
Cortázar, Ernesto Sabato, Héctor Tizón, Andrés Rivera; Anagrama a Ricardo Piglia,
Alan Pauls, Martín Kohan, entre muchos otros ejemplos posibles.

2002- MUERE A LOS 91 AÑOS JUAN GRIJALBO (El País, 23/11/02)

2003- PLANETA COMPRA PAIDÓS

Aunque la venta de Paidós había sido largamente anunciada (primero se dijo que la
compraría Bertelsmann), se confirma en 2003. Paidós había sido creada en 1945 y tuvo
un papel central en el proceso de modernización de las ciencias sociales y humanas en
Argentina. Cuatro años después, en marzo de 2007, la empresa informó que “en el curso
del presente mes culminaron las gestiones de incorporación al Grupo Editorial Planeta
Internacional”. Según indica el breve comunicado de prensa, “luego de más de 60 años
de prestigiosa trayectoria en el campo de la educación, de la psicología, del
psicoanálisis y de las ideas científicas y sociales, Paidós continuará afianzándose en el
mercado del libro, dentro de un marco de mayor proyección comercial nacional e
internacional”. La ahora llamada Área Paidós agrupará a las editoriales Ariel, Crítica y
Paidós, “unificando todas las instancias de administración, gestión, producción y
comercialización de esos sellos”.

2003- MUERE JOSÉ MANUEL LARA HERNÁNDEZ (El País, 13/5/03)

Había nacido en El Pedroso, Sevilla, en 1914. Aunque hacía tiempo que había delegado
la conducción del grupo Planeta en su hijo José Manuel Lara Bosch, su muerte tuvo una
vasta repercusión en el mundo editorial. De entre sus datos biográficos, la nota destaca
la importancia del Premio Planeta, el que otorga más dinero en nuestra lengua (600.000
euros): “El premio, que Lara consiguió popularizar a base de concederlo a escritores
consagrados y personajes conocidos, muchas veces polémicos, supuso también un hábil
acercamiento por parte del editor declaradamente de derechas a escritores e intelectuales
de izquierdas”. En este sentido, suele citarse el otorgamiento de sucesivos premios
Planeta, una vez muerto Franco, a tres escritores de izquierda: Jorge Semprún por
Autobiografía de Federico Sánchez (1977); Juan Marsé por La muchacha de las bragas
de oro (1978) y Manuel Vázquez Montalbán por Los mares del Sur (1979). Su intuición
comercial y su oportunismo político lograron que este editor, totalmente alejado de un
perfil intelectual, fuera quien edificara el mayor consorcio editorial de España.

2003- EL LEGADO DEL EDITOR CARLOS BARRAL QUEDA DEPOSITADO EN LA BIBLIOTECA

DE CATALUNYA (El País, 24/7/03 y 23/9/03)
Después de numerosas idas y vueltas con el legado de Barral, esta resultó ser, por fin,
una muy buena noticia para los investigadores del mundo editorial.

2004- SOBRE LA FERIA DEL LIBRO Y EL MERCADO EDITORIAL (Clarín, Ñ, 10/4/04)

Esta nota es una buena síntesis del proceso de concentración que hemos venido
comentando:
En los Estados Unidos, el 80 % de la edición norteamericana está en manos de cinco
grandes conglomerados –Bertelsmann, Holtzbrinck, Longman, News Corporation y
Viacom– que absorbieron y destriparon editoriales de prestigio. En Francia ocurre algo
parecido: Lagardère, la multinacional multimedia de la comunicación, propietaria de
Hachette, adquirió la mayor parte de Vivendi Universal Publishing. Y en España, una de
cada cuatro empresas pertenece a un holding editorial. El último gigante nació en 2001
por la unión de Grijalbo-Mondadori con los sellos del grupo Plaza & Janés, que resultó
a su vez del acuerdo entre los grupos Mondadori y Bertelsmann. En la Argentina, el
Grupo Planeta concentra los sellos Seix Barral, Emecé, Ariel, Temas de Hoy, Crítica,
Martínez Roca, Minotauro, Booket, Destino y Espasa; el Grupo Sudamericana –
adquirido por el gigante Bertelsmann–, tiene Plaza & Janés, Lumen, Debate, Collins,
Grijalbo, Mondadori, Beascoa, Galaxia Gutemberg, De Bolsillo y Montena; el Grupo
Santillana edita los sellos Alfaguara, Aguilar, Taurus, Richmond, Alamah, Altea y
Punto de Lectura; en la misma danza de fusiones el Grupo Norma de Colombia se
quedó con Kapelusz, y Ediciones B –del Grupo Z– con Vergara.

2004- DANIEL DIVINSKY SOBRE EL GRUPO VIVENDI (Página 12, 23/12/04)

“Un ejemplo es lo que pasó con el grupo Vivendi, el tipo este que compraba y compraba
editoriales norteamericanas y canadienses, y compró el Grupo Alianza, y el Grupo
Anaya en España, se hizo dueño de todo, y explotó: tuvo que vender todo. Se lo iba a
comprar Hachette en Francia, y el tribunal europeo de la competencia lo impidió porque
iba a tener casi monopolio: ahora es de un señor que tiene supermercados”. Divinsky
tiene razón: para mediados de la primera década de los dos mil, se puede advertir que el
exceso de concentración en pocos grupos empieza a mostrar sus grietas y algunos de
ellos, con enormes dificultades de administración, implosionan.
2008- MUERE JESÚS DE POLANCO (El País, 11/1/08)
Jesús de Polanco fue el fundador de Santillana y principal accionista del grupo PRISA.
Isabel de Polanco, su hija, fue designada consejera delegada del Grupo Santillana.

2008- MUERE ISABEL POLANCO (El País, 30/1/08 y 2/4/08)

Los sucesores del Grupo son Miguel Ángel Cayuela, consejero delegado de Santillana;
Juan Luis Cebrián, consejero delegado de PRISA; y Emiliano Martínez, presidente del
Grupo Santillana.

2008- SOBRE EL CRECIMIENTO DE PLANETA (El País, 22/4/08)

Sobre Planeta, el artículo afirma que “con sede en Barcelona y presencia en 28 países,
cuenta con más de 40 sellos editoriales en los que publican más de 5.000 autores.
Planeta también tiene una importante posición en la venta directa de grandes obras
enciclopédicas y de fascículos coleccionables. Junto con el grupo italiano DeAgostini,
el Grupo Planeta es el principal accionista del Grupo Antena 3, y es también accionista
de referencia de los diarios La Razón, ADN y Avui y del primer grupo de comunicación
de Colombia, Casa Editorial El Tiempo”. Como se ve, por un lado, grandes grupos
multimedia se expanden hacia el mercado editorial; por otro, los grandes consorcios
editoriales, cada vez más, diversifican sus inversiones hacia el mercado multimedia.

2010- SOBRE LA VENTA DE BARNES & NOBLE (Clarín, Ñ, 6/8/10)

El anuncio del directorio de poner en venta la empresa, según la nota, “sorprendió tanto
a analistas como a editores, que se alarmaron por cómo el negocio editorial pasó
gradualmente al campo de las ventas por Internet y de libros electrónicos, lo que dejó en
apuros tanto a las grandes cadenas como a los vendedores independientes”. Barnes &
Noble es la cadena de librerías más grande de los Estados Unidos, con 300 millones de
libros vendidos por año y 720 locales de venta.

2010- SOBRE LA VENTA DE LOS DERECHOS DE BORGES (Clarín, 17/12/10)

En la Feria de Frankfurt de ese año, con Argentina como invitada especial, “una de las
noticias más espectaculares de Frankfurt fue la inesperada compra, por algo más de dos
millones de euros, de los derechos de los 54 libros de Borges. Emecé, la editorial que
tradicionalmente publicó la obra del escritor, se vio económicamente superada por la
oferta que Random House-Mondadori le ofreció a su viuda”.
2010- LA EDITORIAL ANAGRAMA DEJARÁ DE SER UNA EMPRESA FAMILIAR (El País,
31/12/10)
Fundada por Jorge Herralde en 1969, Anagrama es una de las más exitosas editoriales
independientes españolas, y ha resistido durante los últimos años numerosas tentativas
de compra. La nota afirma que Anagrama se integrará a la órbita de la editorial italiana
Feltrinelli, que entrará de forma paulatina en el accionariado a lo largo de los próximos
cinco años hasta completar el 49 %. Durante este período, Herralde seguirá llevando la
dirección personalmente y luego cederá las riendas a Carlo Feltrinelli.

2011- MUERE JAIME SALINAS (El País, 25/1/2011)

El hijo del renombrado poeta de la generación del 27 había nacido en Argelia en 1926.
Salinas fue una pieza fundamental en la historia de Carlos Barral en Seix Barral, luego
estuvo al frente de Alianza Editorial (con José Ortega Spottorno y Javier Pradera),
dirigió Alfaguara y fue Director General del Libro del gobierno socialista.

2011- CIERRE DE LA EDITORIAL NORMA

El argumento del cierre es, como se verá más abajo, muy similar al esgrimido por
Santillana tres años después: “Hemos decidido concentrar los esfuerzos y recursos del
grupo Norma para convertirnos en la compañía latinoamericana que ofrece el paquete
más completo del sector Educación”. Es evidente que lo no dicho implica que las líneas
de edición en literatura ya no resultaban rentables. En Argentina, Norma editaba a
importantes autores, como Juan Martini, Marcelo Cohen y la última novela de Osvaldo
Soriano. Otorgaba, además, el prestigioso premio La Otra Orilla. El escritor colombiano
Santiago Gamboa, en una nota elegíaca, se refiere a Norma como “la última gran
editorial latinoamericana de origen nacional”.

2012- MUERE ESTHER TUSQUETS (La Nación, 23/7/2012)

Durante 40 años, Esther Tusquets estuvo al frente de la prestigiosa editorial Lumen, que
logró llevar al español obras de Umberto Eco, Virginia Woolf y James Joyce; además,
publicó a Quino en España. Como quedó dicho, el 80 % del sello había sido vendido al
grupo Bertelsmann en 1996.
2012- LA FUSIÓN DE RANDOM HOUSE Y PENGUIN MODIFICA EL MAPA EDITORIAL GLOBAL
(El País, 29/10/2012)
Bertelsmann, el grupo de medios de comunicación alemán, contará con el 53 % del
capital de la empresa resultante, y la compañía británica Pearson asume el 47 %. La
nota parece citar, sin mencionar la fuente, títulos sensacionalistas: “Una fusión de
gigantes”, “Una alianza entre colosos”. Como fuere, lo importante es lo que supone para
el mercado global del libro la fusión entre estas dos corporaciones. La operación de
fusión empezará de inmediato aunque no podrá terminar antes de la segunda mitad del
año próximo, ya que precisa de las autorizaciones de las autoridades de Alemania y
Gran Bretaña. El anuncio se traduce en la unión entre dos de las seis mayores editoriales
del planeta, con un volumen de negocios que alcanzaría los 3.000 millones de euros, ya
que Random House facturó en 2012 1.700 millones y Penguin ingresó 1.300
(especialmente de libros de bolsillo). Al frente de la empresa quedará el jefe de Random
House, el alemán Markus Dohle. En la comunicación oficial de las empresas, se afirma
que focalizarán esfuerzos en el mercado del libro digital, en un intento por competir con
los gigantes de ese rubro, como Google, Amazon y Apple.

2014- SANTILLANA VENDE SUS “EDICIONES GENERALES” A PENGUIN-RANDOM HOUSE (El

País, 19/3/14)
El articulo cita el contenido de un comunicado de la empresa Santillana. Según el
mismo, la venta de sus “ediciones generales” tiene como objetivo enfocarse a la edición
de libros en el área educativa, la que representó, en 2013, el 87 % de sus ingresos. La
venta se realizó por 72 millones de euros e incluyó a los principales sellos de la
empresa: Alfaguara, Taurus, Aguilar, Punto de Lectura, entre otros. Y el comunicado
agrega, por supuesto, la promesa estereotipada de los compradores: “Mantendremos la
identidad y al independencia de todos los sellos, así como los programas editoriales de
ambas empresas”.

2014- MUERE JAUME VALLCORBA

El reconocido editor y filólogo murió el 23 de agosto. Había sido profesor en las
universidades de Burdeos, Lérida y Barcelona. Como editor, es recordado por Quaderns
Crema, fundada en 1979 y, más recientemente, por el sello El Acantilado, que inició sus
actividades en 1999. Encarnó la figura del editor refinado y culto, que editaba libros de
calidad desafiando las presiones de mercado. En sus sellos se dio a conocer la narrativa
catalana contemporánea y tradujo autores de renombre como Joseph Roth, Fernando
Pessoa e Imre Kertész.

2014- MUERE FRANCISCO “PACO” PORRÚA

Murió el 18 de diciembre en Barcelona a los 92 años de edad. Ya nos hemos referido a
la trayectoria editorial de Porrúa en Editorial Sudamericana y en Minotauro. Es
reconocido como uno de los grandes editores en nuestra lengua.

* * *

Ahora bien, si logramos completar satisfactoriamente esta etapa de recopilación,

podremos enfrentarnos a algunas cuestiones de interés, por ejemplo: ¿no asistiremos, en
breve, a la implosión de los grandes consorcios debido a la incapacidad de administrar
eficazmente las empresas que compran; no serán víctimas, ellos mismos, de su propio
afán monopólico?; ¿hasta qué punto la presencia de un editor determina la política
editorial de una empresa, o hasta qué punto es la empresa la que determina o condiciona
las decisiones de ese editor?; el recambio generacional en el censo de editores, ¿implica
necesariamente un cambio de perfil del editor tradicional, o al menos a formas
diferentes de profesionalización?; si los escritores creyeron que la figura del agente
literario resultaría la garante de su libertad creativa y la defensora de sus derechos
laborales, ¿no se han transformado esos agentes en los nuevos manipuladores del texto
para transformarlo en un objeto que mejore sus ventas?;
Si en los congresos y coloquios es habitual que los investigadores presentemos
un work in progress de nuestros trabajos, lo que acaban de escuchar (y leer) es nada más
que eso: un work in progress.
BIBLIOGRAFÍA
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