Espejo Esférico

Espejo esférico
En óptica geométrica un espejo es cualquier superficie lisa y pulida capaz de reflejar

los rayos de luz que llegan a él. El espejo refleja la luz haciendo que los rayos varíen
su trayectoria y formando imágenes. En este apartado vamos a analizar como se
ven las los objetos cuando estas superficies reflectoras son esféricas.
Para abordar los contenidos de este apartado cómodamente te recomendamos que
antes comprendas bien el dioptrio esférico. ¿Preparado?
Ejemplo de espejos esféricos

Los espejos de seguridad situados en algunos comercios son un buen ejemplo del uso que se da a
los espejos esféricos en nuestra sociedad. Cuando termines este apartado estarás en condiciones
de entender por qué se forman las imágenes de esa manera tan particular.
Ecuación del espejo esférico
La ecuación fundamental del espejo esférico es una igualdad que relaciona la

distancia al origen del objeto y la de la imagen con el radio de curvatura del espejo:
Dónde:
 s , s' : Son las distancias del objeto y la imagen respectivamente al origen O,

situado en el vértice óptico. Su unidad de medida en el Sistema Internacional
(S.I.) es el metro ( m ). Según el criterio DIN de signosi, que usamos, son
negativas cuando están delante del espejo y positivos detrás
 R : Es el radio de curvatura del espejo esférico. Su unidad de medida en el
S.I. es el metro ( m ). Según el criterio DIN:
o Espejo convexo → R > 0.
o Espejo cóncavo → R < 0.
Espejos cóncavos, que son aquellos cuya superficie reflectora está en su interior.
Espejos convexos, en los que la superficie reflectora está en su parte externa.

Variables de la ecuación fundamental
El rayo saliente del punto P se enfoca en el punto imagen P'. En la imagen se
aprecian las variables de la ecuación fundamental, s, s' y R.
Recuerda que, además del criterio DIN, existen otros criterios de signos que puedes
usar, pero ambos comparten la expresión anterior.
Focos
En los dioptrios esféricos estudiábamos los focos objeto e imagen. El primero es el

punto en el que hay que colocar el objeto para que los rayos salgan paralelos del
dioptrio. El segundo es el punto en el que convergen los rayos provenientes de un
objeto situado en el infinito, es decir, aquellos que llegan al dioptrio paralelos al eje
óptico. En el caso del espejo, sólo existe un foco:
Decimos que el foco de un espejo esférico es el punto en el que debe colocarse un

objeto para que su imagen se forme en el infinito. También es el punto en el que
convergen los rayos de un objeto que está en el infinito. La distancia del foco al
origen del sistema óptico se denomina distancia focal y se denota por f. Se relaciona
con el radio del espejo, R, según:
Focos en espejos esféricos
Tanto en los espejos cóncavos como en los convexos, la distancia focal es igual a
la mitad del radio (f = R / 2). Los rayos que vienen del infinito pasan por el foco del
espejo tras su reflexión.
Aumento lateral
Tras su reflexión, los rayos forman imágenes de los objetos que pueden ser
mayores, iguales, o menores que los objetos en sí.
Se define el aumento lateral o aumento transversal de la imagen, y se denota AL ,

como la relación entre la altura de esta, y' , y la altura del propio objeto, y. En el caso
del espejo esférico su valor se puede calcular como:
Recuerda que se trata de una magnitud adimensional que te va a permitir determinar

la altura de la imagen a partir de la del objeto original, o viceversa. Recuerda también
que
 Si |AL| > 1 , el tamaño de la imagen es mayor que el del objeto

 Si |AL| < 1 , el tamaño de la imagen es menor que el del objeto
 Si AL > 0 , la imagen es derecha
 Si AL < 0 , la imagen está invertida
Gráficas
Es habitual obtener la posición y dimensiones de las imágenes de los objetos en el

espejo desde un punto de vista gráfico. Para ello se usa lo que se conoce
como diagrama de rayos. En ellos nos basta dibujar 2 rayos de trayectoria
conocida, de los infinitos posibles. En realidad, es fácil dibujar al menos tres.
Se denominan rayos principales a rayos de trayectoria conocida que nos permiten

determinar la posición de la imagen de un objeto en un diagrama de rayos. En el
espejo esférico son:
1. El rayo procedente del objeto y paralelo al eje óptico, que, tras reflejarse,
pasará por el foco
2. El rayo que, procedente del objeto, pasa por el centro de curvatura del
espejo. Tras reflejarse no modifica su dirección
3. El rayo procedente del objeto que pase por el foco, que, tras reflejarse, saldrá
paralelo al eje óptico
Observa que ya hemos visto a lo largo de este tema varios diagramas de rayos.
Aquí tienes dos ejemplos más con los que ilustramos los rayos principales del
espejo:
Rayos principales en espejos esféricos

La imagen superior representa un diagrama de rayos en el que un espejo cóncavo
( R < 0 ) forma una imagen del objeto real e invertida. La imagen inferior representa
un diagrama de rayos en el que un espejo convexo ( R > 0 ) forma una imagen del
objeto virtual y derecha.
Para dibujar un diagrama de rayos de un espejo esférico:
1. Comienza situando el eje óptico, el objeto y el espejo

2. Identifica el foco F (y opcionalmente el centro C)
3. Traza al menos 2 de los rayos principales de la punta P del objeto
4. El punto de intersección de los rayos es P', la imagen del punto P
5. Proyecta P' sobre el eje óptico para obtener la base de la imagen del
objeto, B'
i
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En óptica geométrica un espejo es cualquier superficie lisa y pulida capaz de reflejar

Ejemplo de espejos esféricos

Ecuación del espejo esférico

La ecuación fundamental del espejo esférico es una igualdad que relaciona la

 s , s' : Son las distancias del objeto y la imagen respectivamente al origen O,

Espejos convexos, en los que la superficie reflectora está en su parte externa.

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