Módulo 1: : INTRODUCCIÓN CONCEPTUAL

Unidad 3: Conceptos Básicos de migración e interculturalidad

Antes de hablar de multiculturalidad e interculturalidad definiremos un concepto común

entre ambos LA CULTURA.

Cultura

El término cultura, que proviene del latín cultus, hace referencia al cultivo del espíritu
humano y de las facultades intelectuales del hombre.

Su definición ha ido mutando a lo largo de la historia: desde la época del Iluminismo, la

cultura ha sido asociada a la civilización y al progreso.

En general, la cultura es una especie de tejido social que abarca las distintas formas y
expresiones de una sociedad determinada. Por lo tanto, las costumbres, las prácticas,
las maneras de ser, los rituales, los tipos de vestimenta y las normas de comportamiento
son aspectos incluidos en la cultura.

Otra definición establece que la cultura es el conjunto de informaciones y

habilidades que posee un individuo.

Para la UNESCO, la cultura permite al ser humano la capacidad de reflexión sobre sí

mismo: a través de ella, el hombre discierne valores y busca nuevas significaciones.
Según el enfoque analítico que se siga, la cultura puede ser clasificada y definida de
diversas maneras. Por ejemplo, hay estudiosos que han dividido a la cultura
en tópica (incluye una lista de categorías), histórica (la cultura como herencia
social), mental(complejo de ideas y hábitos), estructural (símbolos pautados e
interrelacionados) y simbólica(significados asignados en forma arbitraria que son
compartidos por una sociedad).

La cultura también puede diferenciarse según su grado de desarrollo: primitiva (aquellas

culturas con escaso desarrollo técnico y que no tienden a la innovación), civilizada (se
actualiza mediante la producción de nuevos elementos), pre-alfabeta (no ha incorporado
la escritura) y alfabeta (utiliza tanto el lengua escrito como el oral).

Cabe destacar que en las sociedades capitalistas modernas existe una industria
cultural, con un mercado donde se ofrecen bienes culturales sujetos a las leyes de la
oferta y la demanda de la economía.
Desde otra perspectiva la cultura es el conjunto de creencias, costumbres, hábitos,
prácticas, valores, etc., de un grupo en específico en un contexto histórico. La cultura
puede ir cambiando, según los hábitos de cada quien, es algo que está en constante
cambio.

La cultura es parte de la identidad de cada persona. Nos construye como seres

humanos y vamos adquiriendo nuevos hábitos, nuevas costumbres, etc.

El concepto de cultura fue cambiando a lo largo de la historia. Antes se pensaba que la

cultura era un proceso de desarrollo intelectual y espiritual. Y existía una jerarquía entre
las culturas. Se menospreciaban algunas culturas y se admiraban a otras. Los países
que invadieron otros países les quitaron su propia cultura e identidad para establecer la
cultura de ellos.

La cultura es el conjunto de formas y expresiones que caracterizarán en el tiempo a una

sociedad determinada. Por el conjunto de formas y expresiones se entiende e incluye a
las costumbres, creencias, prácticas comunes, reglas, normas, códigos, vestimenta,
religión, rituales y maneras de ser que predominan en el común de la gente que la
integra.

El término cultura tiene un significado muy amplio y con múltiples acepciones. Lo mismo
sucede con palabras como ciencia, conocimiento o fe, vocablos concretos con
diferentes valoraciones y sentidos.

Al mencionar la palabra cultura se está haciendo alusión a un conjunto amplio de

conocimientos referidos a un ámbito concreto. Se puede hablar de cultura desde un
enfoque personal, gremial o colectivo y también como idea referida a una globalidad de
valores compartidos por una comunidad.

Decimos coloquialmente que un individuo tiene una amplia cultura cuando manifiesta
conocimientos diversos en temas muy variados: deporte, literatura, derecho o medicina.

La variedad de culturas, así como el variado universo de formas y expresiones que

estas suponen, es materia de estudio principalmente de disciplinas como la sociología y
la antropología. Por ejemplo, y para ilustrar con un ejemplo esto que comentamos más
arriba, el festejo que se sucede tras la obtención de un campeonato de fútbol, suele ser
uno de los rituales más observados en varias culturas latinas y europeas, a diferencia de
las manifestaciones celebrativas pertenecientes a los grupos originarios.
Si se utiliza la noción de cultura dentro de una profesión (pongamos como ejemplo la
medicina) estaríamos hablando de la cultura médica, esto es, el conjunto de
conocimientos, métodos y vocabulario propios de esta actividad profesional.

En el contexto de una comunidad de personas, cultura se aplica con un sentido muy

general, al hacer mención a las ideas, valores, creencias y tradiciones que la conforman.
Es lo que sucede cuando nos referimos a la cultura romana, griega o escandinava.

En un sentido general, la cultura no es una realidad acabada, sino que es totalmente

dinámica y cambiante. En la cultura occidental, el conjunto de sus elementos va
modificándose con el paso del tiempo, produciéndose el fenómeno de la fusión entre
culturas. Este fenómeno es muy habitual y sucede cuando dos planteamientos o
visiones culturales se relacionan ( pensemos en oriente y occidente ), provocando como
resultado final una síntesis entre las dos cosmovisiones.

Respecto del origen de la palabra y como consecuencia también de la utilización que se

le dará al término, más o menos, se remonta a la Edad Media, cuando se lo usaba para
referirse al cultivo de la tierra y el ganado, ya que proviene del latín cultus que significa
cuidado del campo y del ganado, en tanto, cuando se esté ya en el siglo XVIII o Siglo de
las Luces como también se lo conoce a este, en el cual nacerá en muchos una profunda
vocación por el cultivo del pensamiento, inmediatamente el término mutará hacia el
sentido figurado de cultivar el espíritu.

La cultura tiene sus lugares propios; centros o instituciones en los que se desarrolla. Los
museos, las escuelas o las bibliotecas son lugares especializados en la cultura, donde
las personas aprenden y se ejercitan para alcanzar un determinado nivel de
conocimientos.

El valor y la importancia de la cultura es indiscutible. Hay un consenso global sobre su

relevancia. De hecho, cuando un pueblo tiene un índice elevado de analfabetismo o falta
de escuelas, hay un evidente problema social. La ausencia de conocimientos o la
pobreza de los mismos es lo que se denomina como incultura. La frontera entre ambas
es difícil de precisar, al requerir de una valoración subjetiva y sujeta al debate y la
discusión.

La cultura tiene un cariz sencillo y cotidiano cuando es de carácter popular. Y adquiere

un nivel superior si es una cultura especializada. En cualquier caso, no se puede
prescindir de la cultura, vivimos en ella.
Multiculturalidad

La multiculturalidad pretende promover la igualdad y diversidad de las culturas. Significa

que coexisten diferentes culturas en un mismo espacio geográfico. Debido a las
jerarquías tanto sociales como políticas, se crean conflictos y se menosprecian otras
culturas. Lo cual no es objetivo de la multiculturalidad, sino al contrario promover que
todos tienen los mismos derechos.

El concepto de multiculturalidad, es un concepto sociológico o de antropología cultural.

Significa que se constata la existencia de diferentes culturas en un mismo espacio
gráfico y social. Sin embargo estas culturas cohabitan pero influyen poco las una sobre
las otras. Se mantienen en guetos.

La sociedad de acogida suele ser hegemónica y suele establecer jerarquías legales y

sociales que colocan a los otros en inferioridad de condiciones, lo que genera un
conflicto, dando lugar a la aparición de estereotipos y perjuicios dificultando la
convivencia social, claro está en detrimento de los más débiles. En los casos en los que
exista equidad y respeto mutuo se puede pasar de multiculturalidad al multiculturalismo.

Por multiculturalismo entendemos, que es aquella ideología o modelo de organización

social que afirma la posibilidad de convivir armoniosamente en sociedad entre aquellos
grupos o comunidades étnicas que sean cultural, religiosa, o lingüísticamente diferentes.
Valora positivamente la diversidad sociocultural y tiene como punto de partida que
ningún grupo tiene por qué perder su cultura o identidad propia.

Multiculturalismo es un término polisémico que está sujeto a diversos espacios y a

veces contradictorias interpretaciones. En su sentido meramente descriptivo designa
la coexistencia de diferentes culturas en una misma entidad política territorial, pero
puede tener un sentido prescriptivo o normativo y designar diferentes políticas.

Por otra parte, el multiculturalismo es también una teoría que busca comprender los
fundamentos culturales de cada una de las naciones caracterizadas por su gran
diversidad cultural.

Toronto (Canadá) es una de las urbes más multiculturales del mundo, con casi un 40%
de su población de origen extranjero.
Bhikhu Parekh (2004) señala que el movimiento multicultural apareció en los tempranos
1970 en Canadá y Australia, poco más tarde en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y
Francia. Resulta interesante la historia que recoge Azurmendi (2002) acerca del
surgimiento y controversia del multiculturalismo: concretamente el término lo acuñó el
gobierno anglófono canadiense para referirse a una nueva política de finales de 1960.

En el uso actual más generalizado multiculturalismo suele entenderse como el

reconocimiento de la coexistencia de grupos culturales diferentes, dentro de un mismo
estado nacional.

El problema surge cuando bajo el concepto minoría se engloban también otros grupos
sociales, como los pueblos originarios, así mismo llamados indígenas. Los procesos
sociales, políticos y económicos han construido un complejo escenario que requiere de
procesos técnicos y teóricos que construyan, para las instituciones públicas, privadas
y/o personas interesadas instrumentos y categorías que les permitan disponer de datos
e información fiables para su interpretación y análisis así como para el diseño de
políticas e intervenciones relacionadas con las áreas de multiculturalismo e
interculturalidad. Desde entidades internacionales, como puede ser la UNESCO, se ha
percibido la necesidad de crear nuevos mecanismos sociales que favorezcan la
diversidad cultural, la equidad y la creatividad social en el plano local, nacional y
regional.

Los conceptos de multiculturalidad o multiculturalismo es uno de esos conceptos que, si

bien los usamos y aplicamos a diario, sobre todo en lo relacionado a los migrantes, no
sabemos exactamente cómo definirlo, suele ser un concepto repetitivo que cada cual
interpreta desde su propia mirada del fenómeno, asi es visto como amenaza o como
una oportunidad para el país.

Su significado parece evidente a simple vista, pero traducirlo a palabras no resulta tan
sencillo.

De acuerdo a la Sociología o la Antropología, se habla de multiculturalidad cuando un

espacio geográfico, físico o social reúne a distintas culturas que coexisten e
intercambian a diario pero sin que ninguna ejerza una influencia demasiado drástica
sobre otras.

Dentro de esta multiculturalidad se aceptan y reconocen todas las diferencias culturales,

tanto las de índole racial o étnico como las religiosas o lingüísticas; e incluso se
promueve el derecho a esta diversidad. Cuando estas comunidades logran convivir en
un marco de tolerancia y respeto es que los expertos comienzan a hablar de
multiculturalismo.

Dentro del paradigma pluralista, el multiculturalimo surgió como un modelo de política

pública y como una filosofía o pensamiento social de reacción frente a la uniformización
cultural en tiempos de globalización.

Se ha concebido como una oposición a la tendencia presente en las sociedades

modernas hacia la unificación y la universalización cultura, que celebra y pretende
proteger la variedad cultural, al tiempo que se centra sobre las frecuentes relaciones de
desigualdad de las minorías respecto a las culturas mayoritarias.

A grandes rasgos, podríamos decir que la multiculturalidad se caracteriza por:

• Trabajar por la eliminación de los prejuicios y estereotipos asociados a cada

cultura

• Promover la convivencia armoniosa entre culturas

• Buscar la tolerancia de las diferencias

• Fomentar los intercambios ente los distintos grupos culturales.

A lo largo de los años se ha generado una problemática en torno a este concepto,

atendiendo a los efectos que la globalización podría tener sobre el mismo: ¿Se puede
convivir de forma pacífica con un colectivo que posee tradiciones y preconceptos
distintos? ¿Puede obligarse a determinado grupo a que acate leyes que no comparte?
¿Es necesario ser tolerante con aquellos que no toleran nuestra forma de vida?

El ejemplo más claro que puede darse sobre los problemas que pueden ocasionarse por
la convivencia de diferentes culturas en una sociedad plural es quizá el de la movilidad.

En algunos países africanos existen prácticas como la mutilación genital femenina, que
no son aceptadas en países occidentales, e incluso castigadas penalmente. ¿Qué
deben hacer los africanos? ¿Renunciar a sus costumbres por trasladarse a un nuevo
destino? ¿Y los occidentales? ¿Aceptar prácticas contrarias a su ideología en beneficio
de una convivencia pacífica?

Entender, por lo tanto, al multiculturalismo como la simple coexistencia de diferentes

grupos culturales hace a un lado las diferentes problemáticas que este concepto abarca.
Estudiarlas y analizarlas es tarea de los estudiosos de la Sociología y la Antropología,
que deberán dar respuesta a las distintas interrogantes que rodean a esta definición,
pero también es responsabilidad de la sociedad que va construyendo en la cotidianeidad
la relación con los otros, que no necesariamente comparten los mismos símbolos y
significados que yo.

En la antigüedad la muticulturalidad se puso de manifiesto con la presencia de diversas

sociedades con su propio conglomerado de expresiones culturales, estas
manifestaciones culturales abarcan desde el dialecto hasta la manera de relacionarse,
pasando por la religión y el sistema de producción económica que muestra.

La multiculturalidad se caracteriza por: la mezcla de elementos de diversas culturas en

una nueva manifestación cultural, la cual es diferente y novedosa. Otro aspecto
característico es la presencia de innumerables culturas sin que exista rechazo hacia
ninguna de ellas, ya que todas de alguna manera, contribuyen con la generación de una
nueva expresión cultural.

En la actualidad existen comunidades en donde habitan personas de distintas

nacionalidades (asiáticos, europeos, americanos, latinos), individuos que a pesar de
contar con costumbres diferentes, habitan dentro de una ambiente de respeto y
tolerancia. Sin embargo, las personas procedentes de otras culturas deben adaptarse
al país o sociedad que los recibe, eso sí, sin perder sus costumbres, por eso se genera
el fenómeno de la multiculturalidad.

Hoy en día, con el mundo tan globalizado, y con tantas movilizaciones de personas que
dejan sus lugares de origen, para emprender una nueva vida en otras tierras, la
multiculturalidad está en aumento, en las escuelas es posible encontrarse con niños de
distintas nacionalidades, igualmente en los trabajos y en el comercio, destacando por
ejemplo el comercio alimentario. Hoy en Chile se puede encontrar comida de diversos
países y con acceso para todos.

Es por esto, que el respeto hacia las personas que tienen diferentes culturas es muy
importante, ya que al aceptarlos aunque sean distintos, enriquecen a las personas y las
hace cada día mejores seres humanos.

Muchos son los que están a favor de un mundo multicultural, donde las relaciones sean
diversas,, que incluyan todas las razas y culturas. Cada día las personas están más
conscientes de la importancia de la multiculturalidad, ya que a medida que evoluciona la
tecnología, estos vínculos aumentan.
No hay que olvidar dos aspectos esenciales que promueven la armonía entre personas
de distintas culturas: el respeto y la tolerancia.

Interculturalidad

“La interculturalidad es un concepto relativamente moderno que lo estudian la

sociología, la antropología, la comunicación y el marketting.” Es el intercambio o
interacción de dos o más culturas a través del diálogo. A pesar de que existen
diferencias entre las diversas culturas, no existe ninguna cultura hegemónica, es decir,
ninguna está por encima de otra, todos son iguales, en el sentido de derechos humanos.

Aunque existen conflictos y diferencias se arregla a partir del diálogo. Con el desarrollo
de nuevas tecnologías como las redes sociales, nos podemos comunicar con otras
personas de otras partes del mundo y así dialogar e intercambiar diferentes
perspectivas de la cultura.

La interculturalidad también se da en la inmigración. Cuando otras personas llegan a

otro país, hay mucha interacción. En pocas palabras podría decir que la interculturalidad
es una hibridez cultural, es decir, que diversas culturas conviven y se mezclan entre sí,
sin hacerse un mestizaje

La Interculturalidad es la interacción entre culturas, es el proceso de comunicación entre

diferentes grupos humanos, con diferentes costumbres, siendo la característica
fundamental: “la Horizontalidad”, es decir que ningún grupo cultural está por encima del
otro, promoviendo la igualdad, integración y convivencia armónica entre ellas.

Si bien la interculturalidad está basada en el respeto a la diversidad, integración y

crecimiento por igual de las culturas, no está libre de generar posibles conflictos, tanto
por la adaptación o por el mismo proceso de aprender a respetar, pero con la diferencia,
de que estos conflictos se resolverán mediante el diálogo y escucha mutua, primando
siempre la Horizontalidad del proceso.

Debemos tener en cuenta, que la interculturalidad se refiere tanto a la interacción

cultural a nivel geográfico y cultural, como en cualquier situación donde se presenten
diferencias de cualquier tipo.
Requisitos y etapas:

Para que se realice un verdadero proceso de interculturalidad debe cumplirse los

siguientes requisitos y etapas:

Requisitos:

• Visión dinámica de las culturas.

• Comunicación, como base principal para mantener y fortalecer las relaciones

cotidianas.

• Construcción de una ciudadanía, basada en la igualdad de derechos.

Etapas:

• Negociación; esta etapa está dirigida a evitar conflictos.

• Conversión; es decir, ponerse en el lugar o puno de vista del otro.

• Descentralización; perspectiva en la que nos alejamos de uno mismo, a través de

una reflexión de sí mismo.

Dificultades: “La Realidad”

La interculturalidad está sujeta a diferentes variables:

• Hegemonía cultural

• Política y economía de países y regiones.

• Definición del concepto de cultura.

• Obstáculos de comunicación: diversidad de Idiomas

• Carencia de Políticas de Estado.

• Sistema económico exclucionista

• Jerarquías sociales

• Ideologías discriminatorias.
 • Desconocimiento de grupos culturales y sociales.

• Marcada exclusión en el ejercicio y respeto de los derechos humanos y de

genero

Si bien la Interculturalidad se basa en el respeto mutuo, igualdad y horizontalidad, son

estas variables las que entorpecen este proceso, cambiando el “se basa” por
un “debe” que casi nunca se cumple.

Hay que tener en cuenta que la interculturalidad depende de múltiples factores, como
las distintas concepciones de cultura, los obstáculos comunicativos, la carencia de
políticas estatales, las jerarquías sociales y las diferencias económicas.

Además de acuerdo a la perspectiva con la que sea observada puede entenderse de

una u otra forma. Por ejemplo si se analiza el concepto desde la ética podemos
descubrir que la forma en la que ésta se involucra en el enraizamiento de los valores
sociales es a través de la promoción del respeto de la diversidad, donde cada persona
tiene derecho a ser como desea y el mismo paradigma vale para los colectivos. La ética
intenta inculcar valores afines para construir sociedades democráticas, integradas y
donde la armonía sea protagonista de la interacción social.

Por otro lado, si el análisis lo realizamos desde cada individuo podemos decir que tener
una forma de vivir donde la interculturalidad y la integración sean baluartes indiscutibles,
las posibilidades que se abrirán ante nuestros ojos serán más variadas, permitiremos
entrar en contacto con personas absolutamente diferentes a nosotros sin por ello
contradecir nuestra propia identidad y pudiendo enriquecernos ampliamente.

Existen muchas formas de promover la interculturalidad en una sociedad. En primer

lugar el trabajo reside en las familias, donde los niños deben criarse libremente, sin
imponerles ideas o conocimientos estrictos, sino inspirándolos a pensar y perder el
miedo a aquello que es diferente. En segundo lugar en las comunidades deben
desarrollarse proyectos que busquen eliminar de forma progresiva los prejuicios y
aquellas preconcepciones en torno a ciertos individuos o grupos. Por último, la
integración debe promoverse desde los más altos cargos, permitiendo que cualquier
ciudadano acceda a los mismos derechos sin anteponer a la esencia del ser, sus
capacidades, tendencias de cualquier tipo o su lugar de origen.
Es necesario aclarar otras formas en las que puede entenderse el concepto.
La interculturalidad interpersonal, sucede cuando individuos de distintas culturas entran
en contacto directo a partir de algún medio electrónico, como Internet cumplan tres
actitudes básicas,, la radio o la televisión.

La interculturalidad, es un concepto debatido, incomprendido y utilizado en la actualidad

(2005-2010) para fines pocos éticos; la definición en este trabajo, es el fruto de
reflexiones permanentes que se han dado en base a la experiencia laboral y de la
cotidianidad. Haciendo un acercamiento al significado podemos decir que la
interculturalidad, es la interacción entre dos o más culturas que sean comunicarse y
compartir sus formas de ser en todas las manifestaciones de la vida social y natural.

En esta interacción el desafió es que ningún ser se sienta por encima del otro,
atribuyéndose supremacía, demostrando poder económico, político, social o biológico;
tremendo desafío para la humanidad que por esencia y por naturaleza, desea oprimir al
otro.

En una relación normal entre culturas, se espera que la gente que la conforma exprese
sus valores de respeto, tolerancia, diálogo y otros, a las diferencias que puedan
encontrarse, que desde luego serán profundas o superficiales; el desafío es el
conocimiento, las habilidades y las valoraciones que se hagan unos a otros para lograr
el enriquecimiento entre ambas culturas, aunque el término enriquecimiento debe ser
también discutido.

Cuando se refiere al término interculturalidad, inmediatamente surge la idea de que la

relación es sólo entre culturas, sin embargo ese intercambio de saberes, Habilidades y
formas de ser es también entre un hombre y una mujer, entre un niño y un adulto, entre
un marxista y un neoliberalita, entre un capitalista y un comunista entre un universitario
un campesino, entre usted y yo.

Relacionado con el término 'interculturalidad' esta otro denominado 'diversidad”, cuya

significación hace referencia a variedad, multiplicidad o pluralidad, bajo la premisa de
que abarca' prácticamente todo aquello que constituye a la persona, al medio ambiente,
al ámbito social, religioso y místico, a la lectura de los astros inclusive.

Estos conceptos no son únicos por cuanto existen otros más complejos que deben ser
discutidos sin que necesariamente se lleguen a acuerdos como el idioma, característica
cultural que sirve de medio de comunicación incluyendo los códigos, variedades
dialectales y otras características propias del ámbito lingüístico.
En el proceso de interculturalización, se puede observar varias formas de relaciona
miento, entre ellas la asimetría Intercultural entre grupos dominados y dominadores; y
dependiendo de las culturas, la coexistencia puede darse como una verdadera
convivencia o como un verdadero conflicto, todo depende de que la relación se
fundamente en verdaderos valores.

El ámbito de las normas, no está exento del debate del término interculturalidad y puede
ser entendido como un medio político-legal que permite vivir entre diferentes ámbitos
verdaderamente democráticos, en los cuales los valores humanos son el fundamento
imprescindible de gobiernos y de Estados, donde el liderazgo propenderá al
entendimiento, la participaci5n para la dinamicidad será uno de los móviles más
importantes para convivir, la organización como el conducto a través del cual se pueda
relacionar entre partes, las habilidades en la resolución de conflictos sean medios para
acordar y disentir.

La interculturalidad, es realmente el mejor ámbito para construir sistemas democráticos

de verdadera significación, en el que exista la inclusión de diferente que le se les
permita debatir y deliberar, donde las minorías no sólo sean un número, o un
conglomerado de personas que por ser diferentes son excluidas y al contrario sean
tornadas en cuenta. La ética jugará un rol demasiado importante y determinante para
aminorar las diferencias de los poderosos con relación a los débiles

Hacia una comprensión de la interculturalidad

Desde los años 90 se da en América Latina en general, y en la región andina en

particular, una nueva atención a la diversidad étnico-cultural; una atención que parte de
reconocimientos jurídicos y una necesidad, cada vez mayor, de promover relaciones
positivas entre distintos grupos culturales; de confrontar la discriminación, el racismo y la
exclusión; de formar ciudadanos conscientes de las diferencias y capaces de trabajar
conjuntamente en el desarrollo del país y en la construcción de una sociedad justa,
equitativa, igualitaria y plural. La interculturalidad se inscribe en este esfuerzo.

Como concepto y práctica, proceso y proyecto, la interculturalidad significa -en su forma

más general- el contacto e intercambio entre culturas en términos equitativos; en
condiciones de igualdad. Tal contacto e intercambio no deben ser pensados
simplemente en términos étnicos sino a partir de la relación, comunicación y aprendizaje
permanentes entre personas, grupos, conocimientos, valores, tradiciones, lógicas y
racionalidades-distintas, orientados a generar, construir y propiciar un respeto mutuo, y
un desarrollo pleno de las capacidades de los individuos y colectivos, por encima de sus
diferencias culturales y sociales.

En sí, la interculturalidad intenta romper con la historia hegemónica de tina cultura

dominante y otras subordinadas y, ele esa manera, reforzar las identidades
tradicionalmente excluidas para construir, tanto en la vida cotidiana como en las
instituciones sociales, un con-vivir de respeto y legitimidad entre todos los grupos de la
sociedad.

La interculturalidad no es tina descripción de una realidad dada o logra-da ni un atributo

casi 'natural' de las sociedades y culturas (Guerrero, 1999).Más bien, es un proceso y
una actividad continuos; la interculturalidad debiera ser pensada menos como sustantivo
y más como verbo de acción, tarea de toda la sociedad y no solamente de sectores
indígenas y afrodescendientes En sí la interculturalidad tiene el rol -crítico, central y
prospectivo en todas las instituciones sociales- de reconstruir paso a paso sociedades,
estructuras, sistemas y procesos (educativos, sociales, políticos, jurídicos y
epistémicos), y de accionar entre todos relaciones, actitudes, valores, prácticas, saberes
y conocimientos fundamentados en el respeto e igualdad, el reconocimiento de las
diferencias y la convivencia democrática que, por la misma realidad social, es muchas
veces conflictiva.

Frecuentemente, los términos intermulti y pluriculturalidad, son usados como sinónimos.

Por ende, un primer paso necesario para aclarar el significado de la interculturalidad, es
distinguirlo de los otros términos.

La multipluri e interculturalidad se refieren a la diversidad cultural; sin embargo, apuntan

a distintas maneras de conceptualizar esa diversidad y a desarrollar políticas y prácticas
relacionadas con ella dentro de las organizaciones e instituciones de la sociedad,
incluido el propio Estado. Veamos estas diferencias.

La interculturalidad es un término principalmente descriptivo. Básicamente se refiere a la

multiplicidad de culturas existentes dentro de un determinado espacio -local, regional,
nacional o internacional- sin que necesariamente tengan una relación entre ellas. Su uso
mayor se da en el contexto de países occidentales, como los Estados Unidos, donde las
minorías nacionales (negros e indígenas) coexisten con varios grupos de inmigrantes y
con 'minorías involuntarias' cuya presencia está asociada a la expansión colonial e
imperial estadounidense -realidad de los puertorriqueños y chica-nos- y a los blancos,
todos ellos descendientes de otros países, principalmente-te europeos; o como en
Europa, donde la inmigración se ha ampliado recientemente.
Además, el análisis del enfoque intercultural siempre consta de tres etapas:
la negociación (la simbiosis que se requiere para lograr la comprensión y evitar la
confrontación), la penetración (salir del propio lugar para tomar el punto de vista del
otro) y la descentralización (una perspectiva de reflexión).

Por último, cabe mencionar que para que la interculturalidad sea efectiva es necesario
que se cómo la visión dinámica de las culturas, el convencimiento de que los vínculos
cercanos sólo son posibles por medio de la comunicación y la conformación de una
amplia ciudadanía donde exista la igualdad de derechos.

Diferencia entre interculturalidad y multiculturalidad

El término multicultural tal y como indica su prefijo multi hace referencia a la existencia
de varias culturas diferentes, con lo que da a entender que no existe relación entre las
distintas culturas. Sin embargo, en el término interculturalidad, el prefijo inter va más
allá, haciendo referencia a la relación e intercambio y, por tanto, al enriquecimiento
mutuo entre las distintas culturas.

Una sociedad multicultural sólo reconoce culturas diferentes, mientras una sociedad
intercultural debe también asegurar el respeto de estas. La multiculturalidad es
la yuxtaposición de las distintas culturas existentes en un mismo espacio físico, pero sin
que implique que haya un enriquecimiento, es decir, sin que haya intercambio entre
ellas. Mientras que la interculturalidad implica y presupone una comunicación
comprensiva entre las distintas culturas que conviven en un mismo espacio, es
mediante estas donde se produce el enriquecimiento mutuo y por consiguiente el
reconocimiento y la valoración de cada una de las culturas en un marco de respeto e
igualdad.

La multiculturalidad ocurre cuando en un determinado territorio coexisten grupos con

culturas distintas, pero no atañe a la relación entre las culturas y al no hacerlo, admite
relaciones de explotación, discriminación y racismo. La interculturalidad supone que
entre los grupos culturales distintos existen relaciones basadas en el respeto y desde
planos de igualdad.