INTRODUCCIÓN

El hombre venezolano tiene una existencia de aproximadamente 15 siglos, como quiera que la historia de
Venezuela no comienza con la llegada de las naves de Cristóbal Colón, sino con el arraigo del llamado Homo
venezuelanensis que ha venido evolucionando, lentamente en los primeros años, y luego arrolladora y
definitivamente incorporado al progreso y a la civilización occidental a partir del mestizaje.

El hombre venezolano, tal como respira, vive, siente y actúa en nuestros días, se viene formando desde el
siglo XVI. La gente de este siglo, con el desarrollo de las instituciones políticas, económicas, administrativas
y culturales, trasplantadas de España, y con la aplicación, en cierto modo, de la Ilustración, preparó a los
hombres y mujeres del siglo XIX, que bien pudiera llamarse el siglo de oro de Venezuela.

El origen del hombre americano se ha discutido durante siglos. Descartada por los científicos la teoría del
paleontólogo argentino Florentino Ameghino, que seguía la idea de que el hombre el hombre universal era
originario de América, lo más acertado es hablar de un poblamiento múltiple. El hombre llegó a estas tierras
desde lejos, en oleadas sucesivas, hasta asentarse definitivamente.

Específicamente en Venezuela, la aparición del hombre data de hace unos 15.000 años. En el estado de Falcón
se hallaron restos de animales ya desaparecidos, como mastodontes, megaterios o gliptodóntidos. Hace unos
6.000 años aparecieron en occidente los recolectores de conchas marinas, que luego pasarían a oriente.

El presente trabajo tiene como objetivo describir como fue el origen de los primeros aborígenes en venezuela
hasta nuestros dias.

venezuela indigena

• los indígenas en el presente

Actualmente los pueblos indígenas que viven en nuestro territorio han adoptado muchas de las costumbres de
la vida moderna, al igual que ocurrió en los tiempos de la Colonia cuando, Por ejemplo, fueron convencidos

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de creer en un solo dios.

Los indígenas que habitan en lugares de difícil acceso, como las selvas, mantienen vivas sus costumbres
ancestrales. Mientras que la situación de otros es diferente: se les utiliza con fines particulares en la
explotación de la tierra, minería e incluso son llevados a las grandes ciudades para trabajar en la economía
informal.

Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven afectadas también por el impacto ambiental que generan
las diferentes actividades económicas que se realizan en los espacios donde habitan.

En vista de esta situación, se han organizado en grupos de presión siguiendo el ejemplo de otros países, como
Bolivia y México, donde gracias a sus protestas y peticiones se les han reconocido sus derechos, entre los que
se incluyen el respeto a sus territorios, lenguas y costumbres.

En la actualidad, nuestras comunidades indígenas participan de manera activa, a través de sus representantes
en la Asamblea Nacional, en las decisiones económicas, políticas, sociales y culturales, conjuntamente con el
resto de la población venezolana,

• PERIODOS ARQUEOLÓGICOS DE VENEZUELA

El poblamiento del territorio fue hecho por diversas oleadas. Mientras en algunas regiones, había tribus dé una
cultura avanzada, en otras sus habitantes eran mas rudimentarios. El grado de desarrollo estaba determinado
por la creación de herramientas de trabajo para el cultivo de la tierra y para asentarse en un determinado suelo.

Se calcula que en esta etapa se inicio el poblamiento de nuestro territorio. Los primeros
PALEOINDIO
grupos humanos procedían del Amazonas, los Andes y el Caribe, y se dedicaron a la
caza, la pesca y la recolección. Estos pueblos eran nómadas y vivían en cuevas. Sus
15000 A 5000 a.C.
instrumentos de caza eran fabricados con piedra, huesos y conchas marinas.
Durante este periodo, los aborígenes se asentaron en aquellas regiones donde podían
MESOINDIO
obtener más provecho de los recursos naturales mediante el trabajo comunitario, como
las riberas de los ríos Orinoco y Amazonas y en los llanos, Algunos grupos aborígenes
5000 A 1000 a.C.
comenzaron a practicar el cultivo de maíz y yuca de manera itinerante.
Se caracterizó por la organización de los grupos humanos en aldeas cuyas viviendas eran
muy variadas. Estos grupos estaban dirigidos por una máxima autoridad: el cacique.
NEOINDIO
Cultivaban tubérculos como la yuca y la papa. La agricultura avanzó a tal grado que se
han hallado vestigios de obras de calzadas en los llanos y de almacenamiento en los
1000 A 1500 d.C.
Andes. Practicaron la navegación en canoas, lo que les permitió el intercambio de
productos.
Comprende la etapa que se inicia con el contacto entre los aborígenes y los españoles
INDOHISPANO
hasta nuestros días. La mayoría de la población la conformaban los caribes, quienes se
localizaban en las áreas costeras. Con la Conquista se ini−ciaron los enfrentamientos y
1500 HASTA
hostilidades entre españoles e indígenas, que diezmaron gran parte de la población
NUESTROS
autóctona. En esta etapa comenzó el proceso de mestizaje entre indígenas, españoles y
DÍAS
negros.

• Culturas prehispánicas venezolanas

• POBLAMIENTO DEL TERRITORIO

La gran mayoría de los investigadores que ha estudiado el pasado indígena venezolano han coincidido en que
el poblamiento de nuestro territorio se produjo a .través de oleadas humanas provenientes del sur del
continente hace aproximadamente 15 000 años.

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La primera oleada de poblamiento estuvo integrada por pequeñas hordas de cazadores y recolectores de
raíces y frutas silvestres, que se movilizaban de un lugar a otro en búsqueda de alimento. Por esta razón, no
construyeron viviendas estables y sólo dejaron algunos rastros de su paso, como instrumentos de hueso y
piedra.

Posteriormente, se produjo una segunda oleada de pescadores, cazadores y recolectores de conchas marinas,
que se localizaron en pequeñas aldeas en la cuenca del `lago de Maracaibo, donde construyeron palafitos.
Estos grupos aprovecharon la palma de moriche Para la fabricación de sus viviendas e instrumentos de
trabajo.

Esta segunda oleada poblacional se produjo hace 10 000 años aproximadamente y, a diferencia de los
primeros grupos, dejó numeroso. vestigios arqueológicos constituidos por restos de conchas marinas
instrumentos de huesos y espinas así como objetos de piedra.

Luego, hace unos 4 000 años, ingresó una tercera oleada proveniente de comunidades arawacas que se
desplazaron desde el sur del continente americano, y se extendieron por todo el territorio venezolano,
organizadas en pequeñas aldeas.

Una cuarta oleada estuvo integrada por comunidades de origen chibcha que se desplazaron desde el territorio
que hoy forma parte de Colombia hacia los Andes venezolanos. Estas comunidades representadas por los
timotes y los cuicas, se organizaron en pequeñas aldeas agrícolas, y llegaron a constituir el grupo más
avanzado desde el punto de vista cultural, Finalmente, una quinta oleada de comunidades de lengua caribe,
procedente de Centroamérica y el mar de las Antillas, llegó a las costas venezolanas.

Los caribes se localizaron en las costas orientales y centrales de Venezuela, donde formaron comunidades
agrícolas.

Otros investigadores han señalado que los caribes provenían de la región amazónica y navegaron por la costa
de Brasil hasta llegar a nuestro territorio, desde donde se extendieron hacia las islas antillanas.

Al momento cíe la llegada de los españoles a Venezuela. los caribes se habían convertido ven fieros guerreros
que habían desplazado de la costa a casi todos los demás pueblos indígenas. También, los caribes fueron los
indígenas que mayor resistencia opusieron al conquistador español.

• EVOLUCIÓN CULTURAL

Según los estudios realizados por diversos antropólogos, así como los testimonios de restos arqueológicos
encontrados en diferentes lugares del territorio venezolano, la evolución cultural de las comunidades
indígenas de Venezuela se puede clasificar de la siguiente manera:

• Formación preagrícola: integrada por pequeñas comunidades de cazadores, pescadores y

recolectores de frutos silvestres y conchas marinas, que poblaron el territorio venezolano) entre 15000
y 1000 años a.C.
• Formación agrícola incipiente: compuesta por comunidades que combinaron las actividades de
caza, pesca y recolección con el cultivo elemental de frutos silvestres, como la yuca amarga. Estas
comunidades. formadas por tribus, poblaron el territorio venezolano) hacia el año 1000 a.C.
• Formación agrícola media: representada por aquellas comunidades que practicaron el cultivo en
conucos familiares, donde sembraron maíz, fríjol, algodón, tabaco y otros frutos permanentemente.
Estas comunidades desarrollaron también la cestería, la alfarería y el tejido como actividades
complementarias. Ocuparon nuestro territorio entre el año 1000 a.C. y la llegada de los españoles al
territorio.

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 • Formación agrícola avanzada: integrada por las comunidades que practicaron una agricultura de
regadío, con la construcción de terrazas, canales, estanques y almacenes de piedra y barro para
guardar los excedentes de alimentos. Formaron aldeas permanentes en el piedemonte y valles andinos
entre los años 1000 y 1500 d.C.
• Formación indohispánica: representada por las comunidades que establecieron contacto con la
cultura europea e incorporaron a sus formas de vida técnicas y costumbres de los europeos (1500 d.C.
en adelante). El contacto de los aborígenes con los europeos y la incorporación de los negros
africanos produjo el mestizaje cultural característico del pueblo venezolano, que se ha conservado
hasta nuestros días. La evolución cultural de las comunidades aborígenes venezolanas se produjo
lentamente mediante el intercambio entre diferentes grupos. Ninguna de las etnias o grupos indígenas
asentados en el territorio actual de Venezuela logró alcanzar el grado de desarrollo que representaron
otras culturas americanas como la de los mayas, los aztecas o los incas. En nuestro país la Conquista
se logró con las encomien−das, las misiones y a través de la fundación de ciudades.

• ÁREAS culturales indígenas

• DISTRIBUCIÓN DE LOS PRIMEROS INDÍGENAS

De acuerdo con el historiador y antropólogo venezolano Miguel Acosta Saignes, la población indígena
venezolana para el siglo xv se encontraba distribuida en 10 áreas culturales según sus semejanzas en cuanto a
lengua y formas de vida:

• Área de la costa caribe: formada por agricultores y pescadores que se extendieron desde el Orinoco
hasta los estados Portuguesa y Lara; incluye a los Otomacos, taparitas y parcialmente a los Yaruros,
con tres subáreas: los cumanagotos, palenques y caracas.
• Área de los ciparicotos: integrada por tribus de origen y lengua caribe que se localizaron en la costa
oriental de Falcón.
• Área de los arawacos occidentales: localizada en la región centro−occidental, en los actuales estados
Falcón, Lara y Yaracuy, hasta la costa oriental del lago de Maracaibo. Sus principales representantes
fueron los caquetios.
• Área de los Jirajaras y Ayamanes: formada por tribus de recolectores, cazadores y pescadores de
los llanos centrales y montañas de Nirgua. en Yaracuy. También incluye a los axaguas.
• Área de la Guajira: integrada por tribus de recolectores, cazadores y pescadores que se localizaron
en la península de la Guajira y la costa occidental del lago de Maracaibo. El origen de las tribus
guajiras corresponde a la cultura caribe, aunque algunos señalan que son de la familia arawaca.
• Área de los caribes occidentales: formada por tribus de agricultores, cazadores y pescadores
localizados entre la sierra de Perijá y el sur del lago) de Maracaibo. En esta área se incluyen los
motilones y los bobures.
• Área de los Andes venezolanos: integrada por tribus agrícolas de gran desarrollo que poblaron la
región andina. Procedían de Colombia y sus representantes más importantes fueron los cuicas. los
timotes y los totuis.
• Área de los recolectores, cazadores y pescadores: formada por diferentes tribus independientes que
se extendieron desde el delta del Orinoco hasta los llanos de Apure.
• Área de los Otomacos: tribus relacionadas con las culturas de la América Central que se localizaron
en los llanos bajos de Apure y en las riberas del río Orinoco. Entre sus representantes están los
guamos. los taparitos. los Otomacos y los Yaruros.
• Área de la Guayana: formada por tribus de origen caribe que se localizaron al sur del río Orinoco y
en lo que es hoy el estado) Amazonas.
• Familia linguistica indigenas
• Los ARAWACOS

Los arawacos constituyeron el grupo indígena más numeroso y extendido dentro del continente
americano. La mayor parte de su población se localizó en el área amazónica, desde donde penetra-ron

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 al territorio venezolano siguiendo el curso de los grandes ríos del Sur.

Otros grupos llegaron por el Occi-dente a través de la península de la Guajira, procedentes del actual
te-rritorio de Colombia. Se ubicaron en la costa occidental. donde vivieron principalmente de la pesca
y la recolección de moluscos También se localizaron en los llanos del Sur y en las selvas de Guayana,
donde practicaron el cultivo de maíz y yuca. Los arawacos desarrollaron la téc-nica del tejido,
mediante la cual fa-bricaron hamacas, redes y cestas. Con el barro elaboraron vasijas.

• Los CARIBES

Las tribus de lengua caribe penetraron al territorio venezolano desde el sureste, utilizando diferentes
vías, tanto terrestres como fluviales y marítimas.

Se localización en las costas orientales de Venezuela. de donde desplazaron a los arawacos. gracias a
su actitud belicosa.

Practicaron la agricultura y construyeron sus viviendas en aldeas cercanas a los conucos, donde
cultivaron el maíz, la yuca. el algodón y la batata, También fueron grandes navegantes y expertos
cazadores. Las comunidades caribes practicaron el comercio con sus vecinos por vía fluvial y
marítima.

• Los Timotocuicas

Los timotocuicas representaron los grupos indigenas más avanzados dentro del territorio venezolano y
estaban relacionados con la cultura chibcha de los Andes,

Se localizaron en los actuales estados Mérida y Trujillo, donde construyeron aldeas de piedra y barro.

Desarrollaron la agricultura de regadío en terrazas construidas en las áreas montañosas, donde

cultivaron la papa. el cacao, el maíz, el tabaco y el ají. También fueron excelentes alfareros y
textileros,

Practicaron el comercio con otras comunidades indígenas venezolanas, mediante el intercambio) de

sus artesanías por productos y frutos. como el algodón y la sal, De acuerdo con algunos estudios, se
cree que los arawacos timotocuicas y caribes practicaron el trueque y, al parecer. no) sostuvieron
grandes enfrentamientos pues, de haberlos tenido habría desaparecido la población de esas
comunidades. Sin embargo, sí sornetieron a otras pequeñas tribus, que comenzaron a depender de
ellas, sobre todo en el campo lingüístico.

• Los indígenas y su relación con el ambiente

• EL uso DE LOS RECURSOS

Con la práctica de la caza, la pesca y la recolección, los primeros pobladores de nuestro territorio
utilizaron los recursos que les propiciaba la naturaleza. Probablemente la subsistencia en el interior
del territorio requirió de los grupos indígenas el conocimiento de los ciclos biológicos de los recursos
vegetales, para disponer de frutas semillas y granos, además de suelos fértiles.

• DEL APROVECHAMIENTO DEL AGUA

El agua fue el principal recurso natural para los grupos indígenas que poblaron el territorio)
venezolano. Por ello, sus aldeas se localizaron casi siempre en la cercanía de fuentes naturales de agua
dulce, como ríos, lagos y lagunas, que aseguraban este líquido) indispensable para la vida. En muchos

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 casos, llegaron a construir sus viviendas sobre las mismas aguas, corno los palafitos del lago de
Maracaibo. Los ríos y los lagos proporcionaban alimento seguro; peces, especies terrestres que se
acercaban a sus riberas a beber agua. y toda clase de animales acuáticos.

El recurso agua fue utilizado por nuestros indigenas para preparar sus comidas, para el aseo personal
diario y, en otros casos, para curar las fiebres y otras enfermedades mediante inmersiones. Los ríos y
los mares se convirtieron en vías de comunicación surcadas por canoas, curiaras y balsas, construidas
con diferentes materiales, especialmente troncos de árboles. Para las comunidades agrícolas, el agua
constituía un elemento de gran importancia, debido a que su presencia garantizaba las cosechas. De
allí que la mayoría de los indígenas practicaban ritos mágicos o religiosos dirigidos a provocar las
lluvias y conjurar las sequías. Comunidades como los timotocuicas realizaron obras para almacenar
sus productos y regar las tierras de cultivo).

• DEL APROVECHAMIENTO DE LOS SUELOS

Los suelos fueron aprovechados de diferentes formas por nuestros indígenas. Los grupos de
recolectores, por ejemplo, obtenían del suelo raíces, tubérculos, roedores, gusanos e insectos, que
servían de alimento.

Los grupos de agricultores aprovecharon las tierras fértiles para sembrar plantas, como el maíz, la
papa, la yuca y otros frutos.

El barro se utilizó en la elaboración de vasijas, ídolos y otros objetos. Igualmente, fue aprovechado
para la construcción de casas de bahareque. Algunas comunidades lograron extraer del suelo
minerales como la sal, que fue de suma importancia, y el oro, que usaban como adorno sin valor de
cambio.

• EL APROVECHAMIENTO DE LA VEGETACIÓN

La vegetación tropical de los bosques y sabanas ofreció a las comunidades indigenas una fuente casi
inagotable de recursos y materiales que les permitió sobrevivir a pesar del escaso desarrollo
tecnológico que tenían. Los árboles proporcionaron frutos comestibles y fibras para la fabricación de
tejidos, cestas, redes y cuerdas, y para la elaboración de hamacas; además de la madera necesaria para
la construcción de viviendas, embarcaciones y utensilios de trabajo.

En los bosques y selvas, los indígenas practicaron la tala limitada para construir sus aldeas y ampliar
las áreas de cultivo. Sin embargo, esta practica nunca puso en peligro el equilibrio de la vida vegetal,
pues la deforestación sólo se hacía para satisfacer las necesidades inmediatas de la comunidad. En las
sabanas, las comunidades indigenas aprovecharon la gran variedad de hierbas tanto para el uso
alimenticio como el medicinal. La práctica de la quema. con la finalidad de limpiar los terrenos
agrícolas, no afectó la vida cíe la flora la fauna silvestres ni las puso en peligro El carácter local de
tales actividades y el abandono cíe las tierras afectadas facilitaban la recuperación de los suelos y la
vegetación en breve tiempo.

• EL APROVECHAMIENTO DE LA FAUNA SILVESTRE

La actividad de captura y caza cíe animales silvestres fue otra importante fuente de recursos
alimenticios de las comunidades indígenas.

La caza del venado, el chigüire, la lapa; así como la captura de tortugas, iguanas y culebras y la
recolección de huevos de aves y reptiles se realizaron respetando las épocas de apareamiento y
reproducción de los animales y sólo se practicaban sí eran necesarias.

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• CULTURA NO CONTAMINANTE

Los indígenas venezolanos no produjeron materiales contaminantes de tipo sólido ni químico que
afectaran las aguas de los ríos, lagos y mares. La mayor parte de sus desechos eran orgánicos, y el
medio pronto los absorbía; además, eran muy escasos, y en su mayoría se enterraban o quemaban, y
así se preservaba el ambiente.

CONCLUSIÓN

Desde el punto de vista de la agrupación lingüística, el etnólogo Miguel Acosta Saignes distinguió 10
áreas que aquí se resumen: área de la costa caribe, desde Paria hasta Borburata, comprende tres
subáreas: de los cumanagotos, los palenques y los caracas; área de los ciparicotos, que aparecen como
una inclusión entre pueblos caquetíos; área de los arawakos occidentales, comprende los caquetíos
(estados de Falcón, Lara y Yaracuy, y los llanos de Apure); área de los jirajaras, comprende a los
jirajaras, ayamanes, axaguas y gayones; área de La Guajira y del lago de Maracaibo, en la que
aparecieron sólo grupos de cazadores−recolectores y pescadores en el siglo XVI; área de los caribes
occidentales, comprende a los pemones, bobures y motilones; área de los Andes venezolanos,
comprende a los timoto−cuicas; área de los recolectores, incluye a los actuales guaraúnos del delta del
Orinoco y a los cazadores−recolectores y pescadores de Los Llanos hasta los estados de Portuguesa y
Lara; área de los otomacos, incluye a los otomacos, guamos, taparitas y yaruros; área de Guayana,
engloba todo el territorio al sur del Orinoco.

Si bien los indígenas venezolanos no trabajaron los metales como en otras regiones, en cambio sí
destacaron en la agricultura, particularmente los andinos, que cultivaron con éxito la papa (patata), el
maíz, la yuca y otros frutos que de inmediato fueron asimilados por la gastronomía europea.

Según el censo de 1990, la población indígena era de 314.772 individuos repartidos en 25 etnias, de
las cuales la wayúu (guajiros) es la más numerosa.

Conclusión final: Obviamente, antes de la llegada de Colón ya existía una organización social entre
los indígenas venezolanos; por lo tanto, en la medida en que las comunidades lograron una unidad
étnico−cultural, se inició el proceso de formación de la nación venezolana.

La cultura en Venezuela comenzó con la simbiosis de dos elementos enteramente distintos que se
encuentran en el momento del descubrimiento colombino: el indio y el español. El choque de estas
dos culturas es el punto de partida de la formación de Venezuela como pueblo y de su conciencia
como ente social, gracias al mestizaje.

BIBLIOGRAFÍA

• FREDDY DIAZ, ESTUDIO SOCIALES 4TO GRADO, EDICIONES TEDUCA, CARACAS

VENEZUELA
• MORON GUILLERMO, REYES CARLOS, ROMERO VINICIO, HERNANDEZ LUIS; HISTORIA
DE VENEZUELA 7MO GRADO, EDITORIAL SANTILLANA, CARACAS VENEZUELA

ANEXOS

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