1/8/2016 www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.

htm

Concepto 02027433 del 29 de Mayo de 2002
010/

Bogotá, D.C.

Asunto             Radicación       02027433
                        Trámite 113
                        Actuación         440
                        Folios              005

Estimado señor:

Damos  respuesta  a  su  petición  contenida  en  la  comunicación  radicada  en  esta  Entidad  bajo  el  número  de  la  referencia  para
informarle  que,  en  criterio  de  esta  Superintendencia,  los  nombres  comerciales,  dada  su  naturaleza  de  signos  distintivos,
pueden distinguir tanto actividades como empresas de carácter civil, pudiendo depositarse ante esta Entidad. Lo anterior si se
tienen en cuenta los siguientes argumentos:

1. Concepto de empresa

De  conformidad  con  el  artículo  25  del  código  de  comercio,  empresa  es  "toda  actividad  económica  organizada  para  la
producción,  transformación,  circulación,  administración  o  custodia  de  bienes,  o  para  la  prestación  de  servicios."  Es  necesario
precisar  que,  aunque  la  definición  de  empresa  se  encuentra  contenida  en  el  código  de  comercio,  no  quiere  decir,  como  se
verá, que todas las empresas sean mercantiles.

En efecto, debe seguirse el criterio del mismo código en virtud del cual, son mercantiles los actos que enuncia el artículo 20 y
los  demás  que  regula  la  ley  mercantil,  de  tal  manera  que,  para  la  realización  de  otros  actos,  es  decir,  de  actos  no
mercantiles que también implican una actividad económica, como podrían ser los relacionados con el ejercicio de profesiones
liberales,  se  pueden  organizar  empresas  que  por  lo  tanto,  no  tendrán  carácter  mercantil,  si  bien  se  rigen  por  las  normas  del
código  de  comercio  por  virtud  de  lo  previsto  en  el  artículo  1  de  la  ley  222  de  1995,  modificatoria  del  artículo  100  del  código
de comercio.

Al respecto el tratadista Gabino Pinzón explica que, "la empresa, según la noción consagrada en el artículo 25 del código, no
constituye una actividad especial dentro de la gama ilimitada de las actividades o negocios propios de la vida económica. Es
ante  todo  una  forma  de  acción  en  ese  campo  de  la  economía,  que  no  la  tipifica  por  sí  misma  como  comercial  o  no
comercial, pues las operaciones de uno u otro carácter pueden llevarse a cabo en forma ocasional o transitoria, o en forma
organizada  y  continuada;  en  forma  ocasional,  puede  tratarse  de  actos  mercantiles  y  de  actos  que  no  tengan  esa  calidad,
según  los  artículos  20  y  24  del  código;  en  forma  organizada  y  continuada  ­  la  continuidad  implica  necesariamente  la
organización  y  utilización  de  bienes  adecuados  ­  lo  mismo  puede  tratarse  de  operaciones  mercantiles  de  las  indicadas  en  el
artículo 20 del código que de operaciones no mercantiles, según la relación del artículo 23 del mismo código." [1]

Posteriormente  agrega  el  autor  que,  "la  empresa  no  es  estrictamente  un  acto  sino  una  actividad  organizada"  y  que  además
"supone precisamente, como dice Escarra, el ejercicio de una profesión o, por lo menos, de una serie de actos de
cierta importancia, que implican o exigen de ordinario una organización preestablecida...Lo cual no quiere decir,
desde  luego,  que  toda  empresa  sea  mercantil,  ni  que  todo  empresario  sea  un  comerciante.  En  un  sistema
rígidamente  objetivo  ,  como  es  el  del  código  de  comercio  del  país,  según  lo  ya  expuesto  en  este  comentario,  una  actividad
económica  organizada  ­  núcleo  de  la  noción  de  empresa  ­  solamente  es  mercantil  cuando  tiene  por  objeto  el  desarrollo  de
operaciones o negocios calificados o calificables como mercantiles; en los demás casos de actividad organizada, aunque
tenga por objeto operaciones propias de la vida económica, se trata de empresas civiles...  como  son  las  indicadas
en  el  artículo  23  del  código,  que  no  contiene  una  relación  limitativa  sino  meramente  ilustrativa."  [2]      (Resaltado  fuera  de
texto).

Siendo claro entonces que, el término empresa no se refiere única y exclusivamente a actividades económicas organizadas de
carácter  mercantil,  sino  también  a  actividades  que  aunque  económicas,  no  tienen  tal  carácter,  como  sería  el  caso  de  las
actividades  económicas  relacionadas  con  el  ejercicio  organizado  de  profesiones  liberales,  se  concluye  que,  las  empresas, 
como formas de actividad económica organizada pueden ser mercantiles o civiles, según los actos y negocios que constituyan
su objeto." [3]

Ahora bien, para efectos de determinar si se está en frente de una empresa, ya sea mercantil o civil es necesario verificar la
concurrencia de las siguientes características:

•  Continuidad  y  no  simple  operación  ocasional,  ni  sucesión  de  operaciones  ocasionales.  Es  decir,  se  trata  de  "una    actividad
estable y hasta cierto punto programada, susceptible de un desarrollo sucesivo o continuado, apto para determinar un oficio o
una profesión para el empresario o persona interesada en dicha actividad." [4]

• Organización para el desarrollo de una actividad económica, "esto es, desarrollada en los campos de la producción,
transformación,  circulación  y  demás  ángulos  de  la  vida  económica.  No  se  trata  pues,  de  ninguna  actividad
cultural, deportiva, profesional, etc., que no tenga por fin inmediato o principal la satisfacción de necesidades o
conveniencias  de  la  vida  económica,  en  alguna  o  algunas  de  sus  manifestaciones.  Lo  cual  quiere  decir,  desde
luego, que en su desarrollo deben utilizarse elementos o medios económicamente útiles o apreciables en dinero."
[5] (Resaltado fuera de texto).

2. Nombre comercial

http://www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.htm 1/3
1/8/2016 www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.htm
2.1. Concepto

Al  tenor  del  artículo  190  de  la  Decisión  486,  se  entiende  que  nombre  comercial  es  "cualquier  signo  que  identifique  a  una
actividad económica, a una empresa, o a un establecimiento mercantil." (Subrayado fuera de texto). [6]

Con  respecto  al  nombre  comercial,  el  Tribunal  de  Justicia  de  la  Comunidad  Andina  ha  señalado  adicionalmente  que,  "el
nombre  comercial  es  el  medio  por  el  cual  una  persona  física  o  jurídica  identifica  su  actividad  empresarial,  protegiéndola  y
diferenciándola, a la vez, de las de otras personas". [7]

2.2. El nombre comercial como signo distintivo de empresas y actividades económicas civiles

Como se observa, ni la definición dada por la Decisión 486 ni lo señalado por el Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina,
excluyen  del  ámbito  de  protección  de  los  nombres  comerciales  a  las  empresas  de  carácter  civil.  Por  el  contrario,  de  las
mismas    se  infiere  que  las  empresas  civiles  pueden  ser  titulares  de  nombres  comerciales,  máxime  considerando  que  la  ley 
no hace ninguna distinción en cuanto al carácter mercantil de la empresa identificada con el nombre comercial.

En este sentido y acorde con lo señalado en el punto 1, en nuestra opinión es claro que, las empresas de carácter civil pueden
ser titulares de un nombre comercial y consecuentemente, pueden depositarlo ante esta Superintendencia.

2.3. Sistema declarativo de adquisición del derecho sobre un nombre comercial

En relación con la forma de adquisición del derecho al uso exclusivo del nombre  comercial, el artículo 191 de la Decisión 486
establece  que,  éste  se  adquiere  por  el  uso  que  del  signo  se  haga  en  el  comercio,  de  tal  manera  que,  su  depósito  o  registro
tienen un carácter meramente declarativo de la existencia del derecho.

Por  su  parte,  el  artículo  193  de  la  Decisión  486,  al  establecer  la  opción  para  cada  país  miembro  de  adoptar  el  sistema  de
registro  o  de  depósito  del  nombre  comercial  advierte  que  uno  u  otro  tienen  efecto  declarativo  y  además  remite  a  la
legislación interna de cada Estado para la adopción de uno u otro sistema.

Es  así  como,  el  artículo  603  del  código  de  comercio  colombiano  reafirma  lo  dispuesto  por  la  norma  andina  al  estipular  que,
los derechos sobre el nombre comercial se adquieren por su primer uso y adopta el sistema de depósito del mismo como un
mecanismo  de  prueba  del  uso,  es  decir  como  un  mecanismo  declarativo  y  no  constitutivo  de  derechos.  En  consecuencia,  el
depósito no otorga derechos a su titular sino que se constituye en una prueba del primer uso del nombre comercial. [8]

2.4. Trámite de depósito del nombre comercial

En  cuanto  al  costo  del  depósito  de  un  nombre  ante  esta  Superintendencia,  nos  permitimos  informarle  que,  de  conformidad
con el numeral 1.1.2 del capítulo primero del título X de la circular externa 10 de 2001, éste es actualmente de $345.000, los
cuales  deben  ser  consignados  en  la  cuenta  del  Banco  Popular  #  05000110  ­  6,  código  rentístico  01  DTN  ­  Superindustria  y
Comercio.  [9]  Igualmente  le  informamos  que,  para  efectos  de  dicho  depósito,  además  del  pago  de  la  tasa  señalada,  debe
diligenciarse  el  formato  2010  ­  F  ­  02  anexo  6.2  de  la  misma  circular  y  radicarlo,  presentando  el  recibo  de  pago
correspondiente  en  el  Centro  de  Documentación  e  Información  de  esta  Superintendencia,  ubicado  en  la  carrera  13  #  27  ­  00
mezaninne de Bogotá.

Finalmente,  en  relación  con  el  interrogante  que  usted  plantea  sobre  los  seudónimos,  nos  permitimos  informarle  que,  de
conformidad con las competencias legalmente otorgadas a esta Superintendencia, esta Entidad no tiene facultades en relación
con éstos. Sin embargo le comunicamos que, de conformidad con el artículo 3 del decreto 1260 de 1970, el seudónimo hace
parte  integrante  de  una  persona  de  tal  manera  que,  tal  y  como  lo  dispone  el  artículo  6  del  decreto  999  de  1988,  su
declaración  debe  efectuarse  ante  notario,  elevando  escritura  pública  y  debiendo  hacer  la  anotación  respectiva  en  el  registro
civil  de  nacimiento.  Sin  embargo,  si  usted  desea  obtener  mayor  información  al  respecto,  le  sugerimos  solicitarla  a  la
Registraduría Nacional del Estado Civil, ubicada en la Avenida El Dorado # 46 ­ 20 de Bogotá.

En  los  anteriores  términos  damos  respuesta  a  su  consulta  con  el  alcance  previsto  en  el  artículo  25  del  código  contencioso
administrativo.

Para  obtener  mayor  información  sobre  el  desarrollo  de  nuestras  funciones  y  de  las  normas  objeto  de  aplicación  por  parte  de
esta  Entidad,  puede  consultar  nuestra  página  de  internet  www.sic.gov.co.  Adicionalmente,  en  la  pestaña  de  normatividad
encontrará  todos  los  conceptos  emitidos  por  esta  Superintendencia  y  podrá  servirse  del  índice  temático  de  normas  y
conceptos.

Atentamente,

MARIANA CALDERÓN MEDINA

Jefe Asesora de la Oficina Jurídica

[1] PINZÓN GABINO. Introducción al Derecho Comercial. Editorial Temis, 1985. Págs. 148 y 149.

[2] Ibídem.

[3] Ibídem, Pág. 165.

[4] Ibídem, Pág. 150.

http://www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.htm 2/3
1/8/2016 www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.htm
[5] PINZÓN. Op. Cit, Pág. 151.

[6]  Es  importante  anotar  que,  si  bien  de  acuerdo  con  el  artículo  anterior,  el  nombre  comercial  identifica  también  a
establecimientos  de  comercio,  la  legislación  colombiana,  ha  entendido  que  son  las  enseñas  comerciales  las  encargadas  de
cumplir  esta  función,  pero  a  ambos,  tal  y  como  lo  establece  el  artículo  200  de  la  Decisión  486,  se  les  aplica  el  mismo
régimen.

[7] Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina, proceso 17 ­ IP ­ 97.

[8] Código de comercio, artículo 695. "El depósito o la mención de depósito anterior no constituyen derecho sobre el nombre.
Se presume que el depositante empezó a usar el nombre desde el día de la solicitud y que los terceros conocen tal uso desde
la fecha de su publicación."

[9] Circular externa 10 de 2001, título X, capítulo primero, numeral 1.1.12, inciso segundo. "El valor de las tasas contenidas
en el presente capítulo se reajustará anualmente en el mismo sentido y porcentaje en que se fije la meta de inflación para el
año en que tendrán vigencia."

http://www.sic.gov.co/recursos_user/historico/d2011sic8297.htm 3/3