PLAGAS DE GRANOS

ALMACENADOS

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I. INTRODUCCIÓN

El hombre necesita almacenar muchos de los productos vegetales como los

granos que utiliza como alimento, porque en la mayora de los casos su
producción es estacional.

Para almacenarlos utiliza diferentes medios y tecnologías, algunas de ellas muy

simples y otras mas sofisticadas. En muchos casos los principios básicos son
los mismos, pero la forma de utilizarlos puede variar de acuerdo a las
condiciones ecológicas, culturales y tecnológicas de las diferentes regiones.

Una de las principales preocupaciones es que durante el almacenamiento,

diversos factores deterioran y destruyen los alimentos que guarda con tanto celo
y que tanto esfuerzo le costo obtener. Para evitarlo, desde tiempos remotos han
tratado de investigar las causas que ocasionaron este deterioro y la forma de
prevenirlo.

De los factores que ocasionan el deterioro de los alimentos, los insectos ocupan
un lugar muy importante: su tamaño, capacidad de reproducción y su gran
facilidad de adaptación a los diferentes medios, determinan que los métodos
para su control rara vez tengan el éxito deseado. Para aumentar la eficiencia de
su control, primero es necesario identificarlos, ya que no todas las especies son
dañinas y de estas, algunas lo son mas que otras; después, estudiar las
condiciones que favorecen su proliferación y finalmente, recomendar la
tecnología mas apropiada la cual debe ser fácil de aplicar, segura, eficaz y de
bajo costo.

Los insectos que atacan y dañan los granos y sus productos durante el
almacenamiento, comenzaron a ser importantes después que el hombre
aprendiera que puede guardar sus cosechas para utilizarlas posteriormente
como alimento o semilla.

Su dispersión en las diferentes regiones de nuestro planeta ha sido favorecida

por los continuos viajes migratorios y de exploración realizados por el hombre,
quien al transportar sus alimentos transportaba también los insectos ocultos
entre sus provisiones. Al llegar a un nuevo medio, los insectos pasan por un
periodo de adaptación antes de proliferar y si las condiciones les son favorables,
pueden convertirse en una plaga de enorme importancia. En nuestros días es
común ver como los insectos son transportados de un continente a otro, a través
del comercio internacional.

Las bodegas y lugares de almacenamiento son lugares propicios para que los
insectos se multipliquen. Si la humedad y temperatura le son favorables, tienen
a su disposición una gran cantidad de alimento que asegura su multiplicación y
sobrevivencia. Su actividad metabólica incrementa la humedad y temperatura
del medio en que se desarrollan, creando las condiciones para la violenta
proliferación de hongos que elevan a más la temperatura, haciéndola intolerable
para los insectos, que emigran hacia otras fuentes de alimento. El grano queda
destruido, ocasionando graves pérdidas y disminuyendo su disponibilidad.

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Aproximadamente 250 especies de insectos atacan los granos y sus productos
durante el almacenamiento y de estas, alrededor de 20 son de capital
importancia.

En base al daño que ocasionan, los insectos se han agrupado en especies

primarias, que aunque relativamente pocas, son capaces de dañar granos
enteros y tienen gran importancia económica. Las especies secundarias, son
aquellas que atacan granos partidos o que previamente han sido dañados por
las primarias y se multiplican con facilidad en los productos obtenidos de la
molienda de granos. Por ultimo, las especies terciarias se multiplican en granos
y productos en avanzado estado de deterioración causado por otros insectos o
por microorganismos.

Esta agrupación es algo arbitraria, pues algunas especies pueden ser

secundarias para granos enteros y sanos, porque biológicamente no están
capacitadas para dañarlos y necesitan que otros insectos inicien el daño, pero
pueden ser primarias para los productos de la molienda.

Otro aspecto interesante esta relacionado con los productos que atacan. Hay
especies que son polifagias y se alimentan y multiplican en una gran variedad de
productos; otras son específicas y solo pueden reproducirse en un determinado
grano o producto. Algunos insectos son específicas en cuanto a los
requerimientos de humedad y temperatura; algunos no sobreviven en granos
secos, y otros lo hacen solamente si las temperaturas son relativamente altas.

También es importante conocer la forma en que se dispersan, hay especies que

tienen una gran capacidad de vuelo, otras lo hacen caminando y por ultimo, hay
algunas que son más bien sedentarias.

Cuando se trata de prevenir y controlar la presencia de insectos que están

dañando un producto durante su almacenamiento, es indispensable identificarlo,
conocer las condiciones ecológicas para su multiplicación y sus características
biológicas.

El control debe aplicarse de acuerdo a estas características, ya que de lo

contrario los tratamientos resultan ineficaces, costosos, peligrosos y a la larga,
facilitan la formación de individuos más y más resistentes a las practicas
comunes para su control.

El objetivo de este trabajo es poner a disposición de las personas relacionadas

con el manejo de granos y sus productos, una información resumida sobre los
principales insectos y ácaros que dañan granos y otros productos almacenados.

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II. REVISIÓN BIBLIOGRAFICA.

2.1. INSECTOS DE LOS GRANOS ALMACENADOS

Los insectos que atacan los granos almacenados tienen características

propias que los distinguen de los que se encuentran en la mayor parte de
los cultivos. Son pequeños, prefieren los sitios oscuros, son capaces de
esconderse en grietas muy reducidas y se caracterizan por su elevada
capacidad de reproducción, lo que permite que pocos insectos formen una
población considerable en muy poco tiempo. Por esta razón, una pequeña
infestación inicial pueda dañar dentro de pocos meses una gran cantidad
de granos almacenados.

Los insectos que atacan los granos almacenados se dividen en primarios y

secundarios, según su tipo de alimentación. Los insectos primarios tienen
la capacidad de atacar los granos enteros y sanos. Algunos insectos que
pertenecen a este grupo pasan sus etapas inmaduras en el interior del
grano y sólo los adultos pueden ser observados en la superficie. Otro
grupo de insectos primarios vive y se desarrolla afuera de los granos y se
alimenta del embrión o germen.

Adulto del gorgojo de los graneros, Sitophilus granarius (L.)

Los insectos secundarios son los que no consiguen atacar los granos
enteros. Se alimentan de los granos quebrados, partículas de granos y
polvos que quedan después del ataque de los insectos primarios (figura 2).
Algunos de los insectos de este grupo se alimentan también de los hongos
que se desarrollan en los granos húmedos.

Larva y adulto del gorgojo de la harina, Tribolium confusum J. du Val.

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2.2. CICLO DE VIDA.

Los insectos que atacan los granos almacenados pertenecen al orden

Coleoptero (pequeños escarabajos llamados "gorgojos") y al orden
Lepidoptero (pequeñas mariposas, palomillas o polillas). Se desarrollan a
través de la metamorfosis (cambio de forma) que puede ser gradual o
incompleta y completa.

a. Metamoforsis gradual o incompleta: i) huevo; ii) ninfa (semejante al

adulto, de tamaño menor y sin alas); y iii) adulto.

b. Metamorfosis completa: i) huevo; ii) larva (forma vermiforme, bien

diferenciada del adulto); iii) pupa (estado de reposo cuando la larva se
transforma en adulto); y iv) adulto.

La mayor parte de los insectos de los granos almacenados se desarrollan

a través de la metamorfosis completa. Ponen el huevo dentro o sobre la
superficie del grano, que pueden ser de varias formas y tamaños. Después
del período de incubación, que varía de una especie a otra dan origen a
las formas inmaduras o larvas.

Huevos depositados sobre la superficie del grano.

La larva, que representa la etapa comprendida entre la eclosión del huevo

y la de pupa, presenta dos características bien definidas: alimentación y
crecimiento. Durante el crecimiento consume una cantidad de alimento
varias voces mayor que su propio peso

Larva del gorgojo del arroz, Sitophilus orizae (L.).

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En la etapa de pupa, el insecto sufre cambios profundos, internos y
externos. Es un período de reposo aparente, a lo largo del cual adquiere
las características de adulto.

Pupa.

La etapa de insecto adulto, escarabajo o mariposa, tiene como principal

función la reproducción y diseminación de la especie.

Adulto del gorgojo de los granos.

Estados generales del desarrollo de los insectos.

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2.3. CARACTERÍSTICAS.

Los insectos de los granos almacenados presentan características

apropiadas para el ambiente en donde se desarrollan y viven. Son
pequeños, se movilizan en los espacios intersticiales de la masa de granos
y están adaptados para vivir en un ambiente oscuro.

Los escarabajos o "gorgojos" son resistentes y de tamaño pequeño, lo que

les permite movilizarse en los reducidos espacios que existen entre los
granos, así como en las grandes profundidades de los silos, donde los
granos se encuentran sometidos a grandes presiones. Las palomillas o
polillas son frágiles y, por lo general, permanecen sobre la superficie de la
masa de granos debido a su incapacidad de penetrar en ella, por lo que
causan menores daños que los gorgojos o escarabajos. Todos los insectos
que atacan los granos almacenados se caracterizan por su alta capacidad
de proliferación.

2.4. PRINCIPALES INSECTOS

1) GORGOJO DE LOS CEREALES (Sitophilus spp.)

Existen tres especies que son plagas importantes de los cereales

almacenados; el gorgojo de los graneros o del trigo, Sitophilus
granarius (L.), el gorgojo del maíz, Sitophilus zeumais Motschulsky, y el
gorgojo del arroz, Sitophilus orizae (L.). Las especies Sitophilus orizae
y Sitophilus zeamais son prácticamente idénticas. Aunque las dos
especies pueden encontrarse a menudo atacando el mismo producto,
se ha observado que S. zeamais es el principal responsable por las
infestaciones que preceden a la cosecha, debido a la mayor tendencia
de la especie a volar. Ponen los huevos dentro del grano y la larva, que
no tiene patas, hace un túnel y se alimenta en el interior del grano.
Desde que la hembra pone los huevos hasta la salida del adulto se
requieren de 30 a 40 días, bajo condiciones climáticas favorables. Cada
hembra puede poner aproximadamente 300 huevos .

Larva y adulto del gorgojo de los cereales, Sitophilus spp.

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Ataque típico de Sitophilus zeamais a granos de maíz almacenado.

Sitophilus orizae

Sitophilus granarius

2) PEQUEÑO BARRENADOR O TALADRILLA DE LOS GRANOS

(Rhyzopertha dominica F.)

En general ataca a la mayoría de los granos. El adulto mide alrededor

de 3 mm de largo y su tamaño puede variar según el ambiente en el
que se desarrolla. Cada hembra puede poner de 400 a 500 huevos en
la parte posterior del grano. Desde el momento en que ponen los
huevos hasta la salida del adulto son necesarios 30 días para su
desarrollo bajo condiciones climáticas favorables .

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Larva y adulto del pequeño barrenador de los cereales, (Rhyzopertha dominica F.)

Rhyzopertha dominica F

3) GORGOJO FALSO DE LA HARINA (Tribolium castaneum),

GORGOJO CASTAÑO DE LA HARINA (Tribolium confusum )

Son insectos de cabeza pequeña, angosta y prognata antes (con las

mandíbulas hacia adelante), usualmente con 11 segmentos y formula
tarsa 5 - 5 - 4 , La longitud del cuerpo del insecto varia de 2.6. a 4.5 mm.
y la coloración varia de café a rojizo brillante. El gorgojo falso de las
harinas se caracteriza por tener antenas claviformes, las cuales dan la
apariencia de un bate, y no es capaz de volar. El gorgojo castaño de las
harinas se caracteriza por tener antenas capitadas en forma de mazo,
con los tres últimos segmentos agrandados y es capaz de volar.

Se distribuye en regiones tropicales y sub tropicales en climas cálidos. El

ciclo de vida se completa en la sexta y octava semana. La hembra
adulta ovoposita de 400 a 500 huevecillos, los cuales eclosionan de 8 a
12 días; las larvas son delgadas y cilíndricas; el adulto llega a vivir de 12
a 18 meses. Los insectos se alimentan de harina y granos quebrados o
partidos; y son plagas de importancia en harinas y productos molidos.

 Tribolium confusum: Daña cereales, productos panificables e

inclusive nueces y subproductos del maní. Prefiere las harinas de
trigo y de maíz.

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  Tribolium castaneum: daña granos almacenados en general y es
de importancia en el almacenamiento de harina y trigo.

Gorgojo de la harina (Tribolium confusum, Tribolium castaneum)

4) GORGOJO DEL FRIJOL (Acanthoscelides obtectus)

Posee el cuerpo compacto, de 3 a 4 mm de largo, y es similar a las

demás especies de bruquidos. Inicia su ataque en el campo. Las
hembras ponen los huevos en el interior de las vainas y después del
nacimiento las larvas se introducen en los granos. Cada hembra puede
poner unos 100 huevos. El período de desarrollo del insecto es de 23 a
27 días bajo temperaturas óptimas. Los adultos viven poco tiempo,
alrededor de 20 días. Varios insectos pueden desarrollarse dentro de
una misma semilla. La infestación se reconoce porque los granos de
frijol presentan minúsculos orificios de entrada del insecto. Además del
Acanthoscelides obtectus, el Zabrotes subfasciatus es también
responsable por grandes daños al frijol almacenado.

Gorgojo del frijol (Acanthoscelides obtectus)

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5) POLILLA O PALOMILLA DE LAS HARINAS (Plodia interpunctella)

Los adultos son de color amarillo pajizo, con una banda clara en la parte
mediante de las alas anteriores. Las alas posteriores poseen vellos o
pelos cortos, aunque en menos proporción que Sitotroga Sp. Forma
hebras o telillas de seda en los productos que ataca y se caracteriza
porque forma aglomerados o pelotas de los almacenes. Los adultos
evitan la luz y descansan en las paredes de los almacenes.

El insecto se desarrolla adecuadamente en zonas templadas o frías. El

ciclo de vida se completa en 27 días y las hembras adultas ovopositan
un promedio de 170 a 400 huevecillos. El adulto vive aproximadamente
13 días y no se alimenta. Las condiciones óptimas para su desarrollo
son de 30º centígrados y 70% de humedad relativa. El insecto es de
importancia, ya que ataca el germen de los cereales, productos de
molinería y alimentos o frutas deshidratadas.

Polilla o palomilla de las harinas (Plodia interpunctella)

6) Anagastha kuehniella (LEPIDOPTERO / PYRALIDAE)

 Adulto: De color gris oscuro o gris pálido, las alas anteriores son
azul grisáceos, marcadas por líneas transversales en zig-zag de
color negro, las alas posteriores son e color blanco parduzco con
márgenes mas oscuros. Expansión alar de 24-26 mm.

 Huevo: Pequeño y blanco de forma oval.

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  Larva: de color blanquecino o rosado; el cuerpo presenta pequeños
tubérculos y pelos esparcidos. Tamaño 15 mm.

 Pupa: Tipo obtecta o momificada, de color marrón rojizo y se

encuentra dentro de un cocon de seda.

 Daño: Las larvas se alimentan de granos y harinas.

7) Pagiocerus frontales (COLEPTERA / SCOLYTIDAE)

 Adulto: Es un gorgojo pequeño que mide 2.5 mm de largo y 1.5 mm

de ancho. Es de color marrón oscuro y de escasa vellosidad en el
área dorsal. Presenta un probosis corta.

 Huevo: De tamaño pequeño y de color algo cremosa.

 Larva: Blanco amarillenta, apoda y ligeramente curvada, tamaño 3

mm.

 Pupa: Exarate o libre, ce color blanco cremoso y mide entre 2 y 2.5

mm de longitud

8) Zabrotes subfasciatus (COLEOPTERA / BRUCHIDAE)

 Adulto: De color pálido a marrón oscuro, con una línea blanca

interrumpida en la parte media de los elitros. Además presenta una
mancha blanca en la parte posterior del protórax y de dos espinas del
ápice de cada tibia. Tamaño 2.5-3 mm.

 Huevo: De forma circular blanquecino y de mide alrededor de 0.4

mm. aparece como manchitas finas sobre las semilla de las
leguminosas.

 larva: Blanco cremoso apoda, algo curvada y claramente

segmentadas, tamaño 3-4 mm.

 Pupa: Exarate o libre, de color blanco cremoso a blanco amarillenta

y se encuentra dentro de un cocón de seda, mide entre 2-3 mm de
longitud.

 Daño: La larva perfora y barrena galerías del grano

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9) Oryzaephylus surinamensis (Coleoptera/Cucujidae)

 Adulto: Es un escararabajo pequeño delgado y achatado con 2.5 –

3.5 mm de longitud de color marrón oscuro a pálido, `presenta en
cada uno de los márgenes laterales del protórax seis finos dientes
aserrados.

 Huevo: pequeño y de color blanco.

 Larva: alargadaza de color blanco y con cabeza marrón. El abdomen

es adelgadaza hacia el aspecto posterior, de tamaño 3- 3.7 mm.

 Pupa: tipo exarate o libre de color blanco cremoso y se encuentra

dentro de un fino y delicado cocon de seda.

 Daño: adultos y barran granos, frutos y además causan daños en las

harinas.

10) Araecerus fasciculatus (COLEPTERA / ANTHRIBIDAE)

 Adulto: Es un gorgojo pequeño pero robusto con una probosis corta,

de color marrón oscuro, presenta una pubescencia bruno oscuro y
clara y pequeños puntos blancos amarillentos en el área dorsal.
Tamaño de 2-4 mm.

 Huevo: Es pequeño y de color blanco cremoso.

 Larva: De forma similar o algo curvado. De color blanco amarillento y

con la cápsula cefálica bruno. Cuerpo cubierto de pelos o setas.
Tamaño 2-4 mm.

 Pupa: Exarate o libre, de color blanco y cubierto de pelos o setas.

Mide entre 2-4 mm.

 Daño: La larva barrenan los granos, causando su destrucción.

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2.5. DAÑOS

Los daños y perjuicios provocados por los insectos de los granos

almacenados pueden ser similares a los causados a los cultivos. Se estima
que del cinco a 10 por ciento de la producción mundial se pierde a causa
de los insectos, lo que equivale a la cantidad de granos necesaria para
alimentar a 130 millones de personas anualmente. Estos valores no
consideran otros daños, como son el calentamiento de la masa de granos,
la diseminación de hongos, los costos de las medidas de control, etc. Se
pueden mencionar algunos tipos de daños, tales como: el daño directo, el
daño indirecto y daño ocasionado por los tratamientos químicos.

El daño directo sucede cuando los insectos consumen el grano,

alimentándose del embrión o endospermo, lo que causa pérdida de peso,
reducción de la germinación y menos cantidad de nutrientes. Por
consiguiente, su cotización en el mercado disminuye. Otro daño directo es
la contaminación por las deposiciones, las telas formadas por las polillas y
los cuerpos de los insectos o parte de los mismos. Existe también el daño
que ocasionan en las estructuras de madera, en instalaciones y en los
equipos, los que ofrecen escondrijo para otros insectos y establecen así
focos de infestaciones .

Daño directo causado por los insectos.

Los daños indirectos son el calentamiento y la migración de la humedad, la

distribución de parásitos a los seres humanos y a los animales, y el
rechazo del producto por parte de los compradores. Los granos pueden
calentarse como resultado directo de un ataque de insectos. A este
fenómeno se le denomina bolsa de calor, debido a que los granos poseen
una baja conductividad térmica y las pequeñas cantidades de calor
generadas por los insectos no se disipan. La alta temperatura estimula a
los insectos a una mayor actividad, lo que resulta en la formación de
nuevos focos, hasta que toda la masa de granos se encuentra infestada y
caliente

Entre los daños causados por el tratamiento químico contra los insectos,
los más importantes son los costos de los insecticidas, los equipos
utilizados en el tratamiento fitosanitario y los residuos tóxicos, que afectan
al trabajador y al consumidor

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III. CONCLUSIONES

3.1. La existencia de plagas en los granos y productos almacenados tiene como

consecuencias grandes perdidas económicas.

3.2 Existen plagas que tienen preferencia por un determinado producto pro lo
que se le puede encontrar repetidamente

3.3 Es necesario hacer una buena selección de granos que se desea almacenar
para así evitar que las plagas se reproduzcan.

3.4 Los ambientes de almacén tienen que ser bien manejados para así no tener
problemas de plagas.

IV. BIBLIOGRAFÍA.

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