Estereotipos

Los
estereotipos sociales son una serie de creencias generales que están

relacionadas con un grupo o una clase de personas concretas. Suelen aplicarse de
manera que la persona que los posee piensa que todos los pertenecientes a una categoría
tienen un rasgo concreto.
Los estereotipos sociales tienen que ver con un fenómeno psicológico conocido como
categorización social. Debido a esto, tendemos a clasificar al resto de personas en
grupos sociales determinados. Cuando esto ocurre, comenzamos a tratar más a cada
persona como un miembro de su grupo que como un individuo.
Los estereotipos pueden hacer que ignoremos información concreta sobre una persona,
al asumir que tan solo por pertenecer a un grupo tendrá los mismos rasgos que el resto
de miembros del mismo. Por otra parte, también pueden hacer que nos aislemos de
alguien de un grupo distinto al nuestro, y suelen ser la base de muchos prejuicios.
¿Cómo surgen?
Los estereotipos sociales surgen debido a que nuestra mente está constantemente
categorizando el mundo a nuestro alrededor. Debido a que la capacidad de
procesamiento de nuestro cerebro es limitada, necesitamos simplificar lo que nos rodea
de tal manera que podamos dividirlo en categorías más o menos claras.
En el caso de nuestros pensamientos sobre otras personas, esta categorización social

ocurre de forma espontánea, sin que nos demos cuenta de ello. Debido a factores como
nuestra biología y nuestra educación, tendemos a fijarnos en ciertas características de la
gente que nos rodea que la hacen pertenecer a un grupo determinado.
Así, antes de conocer a fondo a una persona, aspectos como su raza, su sexo, su
orientación sexual o su afiliación política nos sirven para formarnos una idea
inconsciente sobre cómo creemos que es. Esta categorización social nos lleva a
atribuirle ciertos rasgos que se asocian típicamente al grupo con el que la hemos
asociado.
¿Educación o naturaleza?
Durante las últimas décadas, los psicólogos cognitivos han tratado de encontrar la
respuesta a la pregunta de si los estereotipos sociales se forman de forma espontánea
desde el nacimiento, o si por el contrario tienen que ver con la cultura en la que nos
hemos criado.
En un principio se pensaba que tan solo las personas racistas, sexistas u homófobas
mostraban estereotipos (que, en el caso de ser negativos, se conocen como prejuicios).
Sin embargo, varios estudios permitieron a los investigadores descubrir que todas las
personas estereotipamos a los demás de forma automática.
Midiendo respuestas inconscientes como la velocidad de reacción o la dilatación de las

pupilas, los psicólogos cognitivos demostraron que todo el mundo reacciona de forma
diferente a personas pertenecientes a distintos grupos.
Estos descubrimientos parecen indicar que los estereotipos tienen su origen en el

funcionamiento de la mente humana. Debido al fenómeno de la clasificación social, las
personas necesitamos categorizar a los demás para poder interactuar con ellos de forma
efectiva.
Influencia de la sociedad
Por otra parte, disciplinas como la sociología opinan que los estereotipos, a pesar de
tener una base biológica, se forman principalmente debido a la cultura en la que estamos
inmersos. Factores como la información que recibimos de nuestros padres o los medios
de comunicación pueden influir en la formación de estereotipos.
Por ejemplo, según esta teoría tendemos a asociar rasgos positivos con los grupos
sociales que han sido históricamente privilegiados, y rasgos negativos con aquellos que
han estado en una situación de desventaja. Esta manera de crear estereotipos se vería
perpetuada por la educación, las expresiones culturales y la vida social en general.
Sin embargo, debido a que los humanos necesitamos utilizar estereotipos para poder
manejarnos adecuadamente en el mundo, es imposible que consigamos librarnos de
estos para siempre. Por lo tanto, lo único que puede cambiar la cultura es el contenido
de algunos estereotipos, no el hecho de que pensemos en términos de grupos.
¿Ocultan algo de verdad?

Los estereotipos sociales casi siempre tienen su origen en algo cierto. Sin embargo, al
estar basados en la observación de todo un grupo y no de un individuo, regirnos
ciegamente por estos puede llevarnos a no darnos cuenta de las numerosas excepciones
que existen.
Por otra parte, regirnos por los estereotipos sociales puede provocar también que surjan
la discriminación y los prejuicios. Por lo tanto, es necesario ser conscientes de nuestros
propios estereotipos y tratar de observar la realidad de forma objetiva.
Referencias:
“Where Bias Begins: The Truth About Stereotypes” en: Psychology Today.
Recuperado en: 26 Abril 2018 de Psychology Today: psychologytoday.com.
“Stereotypes” en: Simply Psychology. Recuperado en: 26 Abril 2018 de Simply

Psychology: simplypsychology.com.
“Stereotype” en: Wikipedia. Recuperado en: 26 Abril 2018 de Wikipedia:

en.wikipedia.org.
“Social Categorization and Stereotyping” en: Open Text BC. Recuperado en: 26 Abril
2018 de Open Text BC: opentextbc.ca.
“Stereotypes, prejudice and discrimination” en: Open Text BC. Recuperado en: 26 Abril
2018 de Open Text BC: opentextbc.ca.
Imágenes:
Tomado de https://prezi.com/e07iyuodiyuc/clases-sociales-y-estereotipos/
Imagen tomada de https://www.altonivel.com.mx/marketing/46057-6-aspectos-que-
rompen-el-estereotipo-del-nivel-alto/

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En el caso de nuestros pensamientos sobre otras personas, esta categorización social

Midiendo respuestas inconscientes como la velocidad de reacción o la dilatación de las

Estos descubrimientos parecen indicar que los estereotipos tienen su origen en el

¿Ocultan algo de verdad?

“Stereotypes” en: Simply Psychology. Recuperado en: 26 Abril 2018 de Simply

“Stereotype” en: Wikipedia. Recuperado en: 26 Abril 2018 de Wikipedia:

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