Un Recorrido Submarino
Un Recorrido Submarino
Un Recorrido Submarino
6º año C
Srta. Viviana
Un caso de estudio
Un recorrido submarino
En la península de Yucatán, México, se encuentra el que podría ser el río subterráneo más largo del
mundo conocido hasta el momento. Luego de varios años de investigaciones, los espeleólogos, científicos
que estudian las cavidades subterráneas, lograron recorrer las numerosas cavernas y pasadizos que
existen a lo largo de su recorrido.
Cenotes
La palabra cenote proviene del maya dzonot, que significa “caverna de agua”. En la península de Yucatán
se pueden encontrar alrededor de 7.000 u 8.000 cenotes o depresiones llenas de agua. Debido a su
composición geológica (roca kárstica o caliza), el suelo de la península es muy absorbente; cuando llueve,
se impregna de humedad. El agua que se filtra a través del suelo se disuelve y colabora con la formación
de cavernas, que pueden estar parcial o totalmente inundadas. Cuando una de esas cavernas colapsa
debido a la erosión, se forman los cenotes. El proceso de su formación puede durar cientos de miles de
años. Para la cultura maya, los cenotes eran lugares sagrados. Allí realizaban sacrificios y rituales
religiosos.
En 2007, después de tres años de investigaciones, los buzos submarinos Robbie Schimittner y Steve
Boagarts lograron conectar lo que un principio creían que eran dos ríos diferentes: el Sac Actun (expresión
que significa “cueva blanca”) y el Nohoch Nah Chich (que significa “gran casa de aves”). La longitud total
del río es de 153 kilómetros, aproximadamente, y tiene una profundidad máxima de 72 metros. Se trata
de un descubrimiento importante, ya que permite realizar un mapeo de los cursos subterráneos. Con esta
información, es posible controlar y mejorar el aprovechamiento del recurso hídrico. Esto es necesario
debido a que toda la península de Yucatán carece de ríos en su superficie, y la población se abastece
solamente de agua subterránea
Ambiente y turismo
El sistema Sac Actun cuenta con 111 cenotes, que constituyen un atractivo turístico de gran importancia
para la economía local. Algunos cenotes ubicados en los principales centros turísticos de México, como
Chichén Itzá, Chetumal y Cancún, fueron habilitados como balnearios. Cuentan con iluminación artificial y
servicios para realizar actividades recreativas, deportivas y de exploración, como el espeleo-buceo (buceo
a través de cavernas y canales subterráneos). Sin embargo, una contracara de la actividad turística es su
impacto negativo sobre el ambiente. Los cenotes son ambientes muy frágiles, las paredes se erosionan
incluso con el aire que expulsan los buzos. Dado que se trata de un recurso natural escaso, las fuentes de
agua dulce subterráneas deben estar protegidas para evitar su deterioro. También se necesita controlar la
sobreexplotación, la deforestación en la superficie y la contaminación del terreno.
ACTIVIDADES
2. Exploren cada uno con la aplicación Google Maps y recórranlos mediante la vista street view.
4. Expliquen cómo son el clima, el relieve y la ecorregión de la península de Yucatán. ¿Qué impacto
ambiental tiene el uso masivo de los cenotes?