Music

U NIVERSIDAD M ICHOACANA
DE S AN N ICOLÁS DE H IDALGO
FACULTAD DE FILOSOFÍA “SAMUEL RAMOS”
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOSÓFICAS “LUIS VILLORO”
DIVISIÓN DE ESTUDIOS DE POSGRADO
TESIS
“MÚSICA Y ETHOS EN LA ANTIGUA FILOSOFÍA GRIEGA, APROXIMACIÓN A LOS
CONCEPTOS DE ARMONÍA Y RITMO EN PITÁGORAS, PLATÓN Y ARISTÓTELES”
PARA OBTENER EL GRADO DE:

MAESTRO EN FILOSOFÍA DE LA CULTURA
SUSTENTA:
ARTEMIO TOLEDO MIGUEL
Director de tesis:
DOCTOR EN FILOSOFIA VÍCTOR MANUEL PINEDA SANTOYO
Lectores:
DR. EDUARDO GONZÁLEZ DI PIERRO
DR. JUAN ÁLVAREZ CIENFUEGOS FIDALGO
Morelia, Michoacán, mayo de 2015
Trabajo apoyado con beca CONACYT para estudios de maestría 2013-2015

A la memoria de mis padres:
Lydia Ernestina Miguel López
Artemio Toledo Hernández
2
Agradecimientos
Expreso mi agradecimiento al Dr. Víctor Manuel Pineda Santoyo por haberme brindado su
confianza y apoyo para la realización de este trabajo, quien con sus asesorías y consejos
guió y alentó mi trabajo de tesis. Extiendo de igual forma mi agradecimiento a mis lectores,
el Dr. Eduardo González di Pierro, el Dr. Federico Marulanda Rey y el Dr. Juan Álvarez
Cienfuegos, quienes se tomaron el tiempo de leer este trabajo y hacerme oportunas
observaciones. Al igual mi agradecimiento a la Dra. Cristina Ramírez Barreto,
Coordinadora de Posgrado, por asumir su encomienda académica y administrativa con esta
generación de estudiantes de maestría. También agradezco el gesto amable del Dr. Ricardo
Salles, catedrático del Instituto de Investigaciones Filosóficas de la UNAM, quien aceptó
fungir como co-asesor y así poder brindarme la oportunidad de realizar una estancia
académica en dicho instituto. No omito mi agradecimiento a mi esposa Liliana y a mis hijos
Andrea y Ártol Andrés, quienes supieron respetar mi encomienda académica.
3
ÍNDICE
Introducción…………………………………………………………………………...…… 6
Capítulo I. Pitágoras y la proporción armónica
1.1 Pitágoras……………………………………………………………………..……. 11
1.2 Música y mito: el origen divino de la música………………………….................. 14
1.3 Música y filosofía…………………………………………………………………. 18
1.4 Etimofonía, una arqueología de la armonía…………………………….…………. 21
1.5 Número y armonía………………………………………………………...………. 26
1.6 La escala de Pitágoras…………………………………………………………….. 29
1.7 El impulso artístico de Pitágoras………………………………………..………… 34
Capítulo II. Platón y la armonía del alma
2.1 La influencia pitagórica en el pensamiento de Platón……………….…………… 41

2.2 La ciencia armónica…………………………………………………………...…. 45
2.3 Ritmo y armonía en Platón……………………………………………………….. 48
2.4 Sobre la armonía en el Timeo…………………………………………………….. 51
2.5 De la armonía cósmica a la armonía de la polis……………………………..…… 56
2.6 Sobre los modos musicales en Platón……………………………………….…… 60
2.7 El arco y la lira, o sobre el valor y la medida……………………………….……. 70
Capítulo III. Música y política en Aristóteles
3.1 La potencia de la música………………………………………………….……… 79

3.1.1 La música como potencia de placer……………………………………………. 83
3.1.2 La música como potencia de purificación………………………………..…….. 86
3.1.3 La música como potencia de educación………………………………….…….. 89
3.2 El ethos aristotélico……………………………………………………….……… 93
3.3 Politeía………………………………………………………………………..….. 96
3.3.1 Zoon politikón………………………………………………………………… 102
3.3.2 Música y política……………………………………………………………… 104
3.4 Sobre el movimiento sonoro……………………………………………….…… 108
Conclusión………………………………………………………………………….……. 114
Bibliografía………………………….……………………………………………………123
4
RESUMEN
En el presente trabajo se analizarán conceptos y problemas referentes al ritmo y a la

armonía en la antigua filosofía griega, y para llevar a cabo dicha tarea analizaremos las
posturas de tres grandes pensadores: Pitágoras, Platón y Aristóteles. El objetivo de esta
investigación es la de clarificar y comprender por qué el ritmo y la armonía son factores
determinantes en la conformación no sólo del ethos, sino también de la cultura. Y para esto,
incursionaremos en el campo de la música griega antigua con el fin de comparar
analógicamente a ésta con ese otro constructo llamado cultura.
PALABRAS CLAVE: RITMO, ARMONÍA, MÚSICA, ETHOS, CULTURA.
ABSTRACT
In this paper concepts and problems related to rhythm and harmony in ancient Greek
philosophy will be analyzed, and to carry out this task analyze the positions of three great
thinkers: Pythagoras, Plato and Aristotle. The objective of this research is to clarify and
understand why the rhythm and harmony are determining factors in shaping not only the
ethos, but also of culture. And for this, we will penetrate into the field of the Greek ancient
music in order to compare analogical this one with this another construct called culture.
KEYWORDS: RHYTHM, HARMONY, MUSIC, ETHOS, CULTURE.
5
INTRODUCCIÓN
El estudio de la música fue para los griegos un tema de
profusos resultados, concibiéndose conceptos fundamentales
que permitieron una mejor comprensión de ésta. Pitágoras como
buen matemático desarrolló una teoría musical que cimentó no
sólo el arte sonoro sino que también a la filosofía de la
música. Las repercusiones de estas investigaciones fueron
estéticas, morales, políticas y pedagógicas, lo cual fue
retomado y desarrollado posteriormente por Sócrates, Platón y
Aristóteles, quienes se encargaron de proseguir
principalmente en la indagación sobre la función ético-
política de la música.
¿Por qué la música era considerada como una ciencia y no
como mera fuente de placer auditivo? ¿Qué conceptos
revolucionaron la teoría musical? ¿Cuál era la función de la
música en la escuela pitagórica, en la Academia de Platón y
en el Liceo de Aristóteles? Para responder estas preguntas
revisaremos conceptos y problemas claves en la gestación y
surgimiento de la antigua música griega, logrando una
aproximación que permitirá un reconocimiento de la función de
la música en la filosofía clásica.
Sin duda que el estudio de la música no fue una
actividad banal para los griegos, sino al contrario, fue una
6
directriz que permitió concebir el modo del ser filosófico,
pues a través de la música concebían el movimiento armónico
del intelecto, y esta era la razón por la que no podían
deslindar a la música de la educación.
La tesis de nuestro trabajo asume la idea de que la
cultura está cimentada por dos elementos: el ritmo y la
armonía. Independientemente del carácter que le daban los
griegos a estos dos elementos, ya sea apolíneo o dionisiaco,
dorio o frigio, es indudable que el ritmo y la armonía han
configurado el movimiento y la forma de la cultura. Explicar
cómo y por qué estos dos elementos son fundamentos de la
cultura será razón de nuestra investigación, y para esto será
primordial diferenciar el ritmo ontológico y la armonía
cósmica del ritmo y la armonía netamente cultural. A la par
de esta diferenciación también será fundamental analizar la
dicotomía desorden-orden, pues esto nos dará pauta para
comprender por qué el ritmo y la armonía son ejes de la
cultura. Aclarando lo anterior nos facilitaremos explicar por
qué la educación musical era para los griegos la modalidad
que permitía generar de manera más genuina el sentimiento de
lo bello, esto a través del contacto directo con la armonía y
el ritmo, permitiendo así que el hombre lograra una
conversión más eficaz de lo estético a lo ético.
7
En un primer momento de nuestro proyecto de
investigación quisimos abordar los conceptos de ritmo y
armonía en la filosofía de Aristóteles, sin embargo, dos
razones nos orillaron a modificar nuestro tema, la primera
razón era la estrechez del tema musical en los tratados
aristotélicos, lo cual nos limitaba para la redacción de una
tesis sobre dicho tema; por otra parte, al estar rastreando
los conceptos de ritmo y armonía dentro de la tradición
griega nos percatamos de la necesidad de adentrarnos al
pensamiento de los antecesores de Aristóteles, ya que los
conceptos de ritmo y armonía cargaban con un antecedente
histórico ineludible para su comprensión. Por lo que las
preguntas obligadas que tuvimos que hacernos referente a los
conceptos de ritmo y armonía fueron las siguientes: ¿Quién
fue el precursor de la teoría armónica? ¿Aristóteles fue el
genitor de la filosofía de la música? Dichas preguntas nos
obligaron a indagar tanto en la tradición presocrática como
en la filosofía platónica con el fin de rastrear los orígenes
de la teoría musical. Las respuestas a nuestras interrogantes
las encontramos en el siglo VI a. c., descubriendo que fue
Pitágoras quien se desempeñó como precursor de la filosofía
de la música. Tal razón determinó modificar nuestro proyecto
de investigación, decidiendo abordar este periodo tan
importante, pues es a partir de Pitágoras cuando se genera
8
una serie de interrogantes sobre el valor de la música, dando
como resultado la teoría de la proporción armónica y la
teoría de la psicagogia. La primera es una teoría de la
armonía, mientras que la segunda es explícitamente una
pedagogía de la música. De manera general hemos descrito los
dos ejes que sustentaron las dinámicas filosóficas sobre la
música, exponiendo la razón del por qué decidimos abrir el
tema de la música hacia la doctrina pitagórica.
Por otra parte, para complementar el panorama de la
disertación filosófica sobre la música griega era importante
enfocar nuestra atención en Platón, ya que al ser él heredero
del pensamiento pitagórico era importante considerarlo como
pieza clave para armar el rompecabezas de la teoría musical.
Conocer los conceptos y argumentos platónicos sobre la música
también era fundamental para comprender los sentidos y
significados de la filosofía aristotélica, puesto que el
discípulo de Platón armó su filosofía de la música utilizando
los conceptos musicales de su maestro.
Sin duda que para hablar sobre la música antigua griega
es imprescindible abordar a Pitágoras, a Platón y a
Aristóteles, pues a nuestro parecer en estos tres autores la
consigna era practicar la música para facilitar la filosofía.
9
CAPÍTULO I
PITÁGORAS Y LA PROPORCIÓN
ARMÓNICA
10
1.1 Pitágoras
Hablar sobre Pitágoras puede parecer algo ocioso, ya que
él no dejó sus ideas o teorías por escrito, en este sentido
podría parecer que abordar su pensamiento sería como tratar
de describir la consistencia corporal de un fantasma. El
único texto que sí se le atribuye como de su autoría son los
Versos áureos, los cuales son un tipo de exhortaciones éticas
que, tal parece, eran un tipo de manual para los alumnos de
la escuela pitagórica. Aparte de este texto no se ubica
alguno otro que nos permita conocer con objetividad su
pensamiento. Sus biógrafos atribuyen esta falta de textos a
dos razones, la primera tiene como justificación el carácter
esotérico de la escuela pitagórica, lo cual prohibía la
divulgación de los escritos, hermetizándose aún más con el
voto de silencio que juraban los pitagóricos. Otros divulgan
que la causa de que no existan textos es porque sencillamente
Pitágoras no plasmó por escrito sus ideas, cosa que puede ser
verosímil si se compara con la infructífera redacción
literaria de Sócrates. Diógenes de Laercio en su texto Vida
de los filósofos más ilustres hace un recuento tanto de los
filósofos griegos que sí escribieron alguna obra como de los
que no dejaron texto alguno, incluyendo a Pitágoras en los
segundos, diciéndonos que sólo dejó algunas cartas. Sea cual
fuere la razón real de la inexistencia de textos de
11
Pitágoras, lo cierto es que no existen referencias
bibliográficas en obras de biógrafos y comentaristas respecto
a algún libro de Pitágoras, a excepción de los Versos áureos
que ya habíamos mencionado arriba. Lo que se conoce de
Pitágoras es debido a la dinámica de transmisión oral que se
ha propagado de generación en generación, siendo sus
biógrafos y comentaristas los principales difusores del
pensamiento de Pitágoras, por ejemplo, Platón, Aristóteles,
Herodoto, Plutarco, Diógenes, Porfirio, Jámblico, entre
otros, han sido los divulgadores no sólo del pensamiento de
Pitágoras sino también de las ideas pitagóricas. Porfirio
escribe un texto titulado Vida de Pitágoras, Jámblico escribe
su Vida Pitagórica, Aristóteles escribe un tratado sobre
Pitágoras, el cual según Guthrie fue extraviado, y en la
Metafísica retoma en el libro I los principales temas de la
escuela pitagórica, claro que como aporías. Estas fuentes
antiguas nos permiten conocer las ideas de Pitágoras, aunque
de manera indirecta no de manera superflua, puesto que
gracias a esto se pudo difundir el pensamiento de unos de los
hombres que bautizó el quehacer filosófico: el amor por la
sabiduría.
La figura de Pitágoras es una de las más evocadas en la
historia de las matemáticas, la astronomía y la música,
siendo el pensador de mayor influencia en la formulación y
12
consolidación de éstas, no sólo en territorio griego, sino en
todo occidente. Heredero de la cosmología egipcia y
babilónica, arraigada en la religión y en las matemáticas,
desarrolló una filosofía sustentada por el número, en el cual
veía el origen de la naturaleza, esto le permitió concebir su
teoría del cosmos, en tanto que el número era fundamento del
orden. Teón de Esmirna nos dice lo siguiente respecto a esta
afiliación matemática de los pitagóricos: “(…) según la
doctrina de los pitagóricos, los números son, por decirlo
así, el principio, la fuente y la raíz de todas las cosas.”1
Esta concepción matemática de la naturaleza llevó a Pitágoras
a defender la idea de que el universo es un número que
sustenta al cosmos, es decir, que la realidad es una cantidad
y una medida que regula la estabilidad de la naturaleza. Por
eso para Pitágoras tanto la aritmética como la geometría
permitían describir con certeza, y de manera general, las
leyes del universo. Y desde este cimiento matemático pudo
formular las leyes naturales que dan orden al mundo y al
universo. Tal era la necesidad de utilizar a la matemática en
el estudio de la naturaleza, pues según los pitagóricos, el
principio del equilibrio de las cosas, es decir, las leyes de
la naturaleza, es conmensurable matemáticamente.
1
Teón de Esmirna, “La utilidad de las matemáticas para entender a Platón”, en Jocelyn Godwin, Armonía de
las esferas, Atalanta, España, 2009, p. 59
13
1.2 Música y mito: el origen divino de la música
Cuando abordamos la cuestión de la música al menos dos
aspectos nos remiten a la antigua Grecia: 1. Cuando
preguntamos por la etimología de la palabra música; 2. Cuando
preguntamos sobre la relación entre música y filosofía.
Sobre el primer aspecto, podemos decir que el vínculo
entre música y la antigua Grecia lo percibimos en la
etimología de la palabra música, la cual proviene del vocablo
griego mousiké y éste a la vez proviene de mousa. Mousiké en
su sentido original y primario denotaba una manifestación
múltiple de las artes, así para los griegos tanto la danza,
como la música y la poesía eran unificadas en un mismo
concepto. Para los antiguos griegos la mousiké téchne
significaba, de manera general, el arte de las Musas.
Respecto a las Musas sólo queremos agregar que estas eran
nueve, y a cada una se le asignaba un arte o una ciencia:
(...) a Calíope la poesía épica; a Clío, la historia; a

Polimnia, la pantomima; a Euterpe , la flauta; a Terpsícore,
la poesía ligera y la danza; a Erato, la lírica coral; a
Melpómene, la tragedia; a Talía, la comedia; a Urania, la
astronomía.2
Estas Musas, independientemente de su arte o ciencia, habían
sido privilegiadas con una bella voz, su afinación vocal y la
afición por el canto de todas ellas debió de ser la razón por
la que se derivara el término mousiké del vocablo de Musas.
2
Pierre Grimal, Diccionario de mitología griega y romana, Paidós, Barcelona, 1981, p. 368
14
En La Ilíada, al final del canto I, Homero hace mención de
esta habilidad vocal de las Musas, relatando cómo eran
apreciadas en los festines de los dioses olímpicos, en donde
acopladas a la lira de Apolo el musageta hacían gala de sus
cualidades vocales.
Y prolongaron el festín todo el día, hasta que se puso Helios.

Y nadie entre ellos se privó de su ración equitativa de
manjares ni de los sonidos de la lira magnifica pulsada por
Apolo, a cuyo alrededor cantaban con linda voz las Musas.3
Dentro de esta perspectiva podemos visualizar una vertiente
de estudio sobre la música: el origen mítico de la música. En
este ámbito dioses y Musas son protagonistas no sólo en la
ejecución musical, sino también en el descubrimiento de la
música, así como en la invención de instrumentos musicales. Y
en este sentido el origen de la música va emparentado a la
invención de la lira, el aulós y la siringa, todas de
manufactura divina. Por ejemplo, la invención de la lira se
le atribuye a Hermes, hijo de Zeus y Maya, quien
ingeniosamente inventa este instrumento de cuerdas “con la
concha de una tortuga y algunas tripas de vaca”4. Se dice que
dicho descubrimiento fue de manera azarosa, que Hermes iba
caminando y tropezó con una concha de tortuga, la cual tenía
atravesado un tendón de cordero, y el cual produjo un sonido.
Y fue este sonido el que atrajo la atención de Hermes, quien
3
Homero, La iliada, Edimat, España, 2000, p. 43
4
Robert Graves, Los mitos griegos , Planeta, España, 2012, p. 65
15
se afanó por comprender dicho fenómeno acústico para después
idear la lira como instrumento musical. Respecto a la
encordadura del instrumento de la lira Robert Graves nos dice
que esta fue hecha con tripas de vaca, las cuales Hermes
extrajo del ganado de Apolo. Y Hermes por estar en deuda con
Apolo, pues tuvo que robarle algunas de sus vacas para
encordar su instrumento, le regaló a él su lira. Y según fue
así como Apolo se convirtió en un gran tañedor de la lira,
llegando a consagrarse como el dios de la música. Por otra
parte, respecto a la invención de la flauta Robert Graves nos
relata el mito sobre la invención de este instrumento,
dándole el crédito de la invención a la diosa Atenea:
Un día Atenea hizo una flauta doble con huesos de ciervo y

la tocó en un banquete de los dioses. No podía comprender al
principio por qué Hera y Afrodita se reían silenciosamente
tapándose el rostro con las manos, pues su música parecía
complacer a los otros dioses; en consecuencia se dirigió
sola a un bosque frigio, tomó otra vez la flauta junto a un
arroyo y contempló su imagen en el agua mientras tocaba.
Inmediatamente se dio cuenta de lo ridícula que le hacía
parecer el rostro azulado y los carrillos hinchados, por lo
que arrojó la flauta y maldijo a quienquiera que la
recogiera.5
También Aristóteles hace una referencia sobre este mito en el
libro VIII de la Política, aduciendo una razón más apegada al
factor cognitivo para explicar el por qué Atenea se deshizo
de este instrumento, y según fue porque la flauta no era un
instrumento útil para desarrollar las facultades racionales.
5
Obra citada, p. 80
16
(...) dicen que Atenea después de haberla descubierto, la
tiró. Y no está mal afirmar que la diosa lo hizo disgustada
porque la flauta deformaba su rostro. Sin embargo, es más
verosímil que fuera porque la enseñanza de tocar la flauta
no sirve en nada al desarrollo de la inteligencia y a Atenea
es a quien atribuimos la ciencia y el arte.6
Continuando con la invención de instrumentos musicales por
parte de las deidades griegas queremos señalar por último
el invento de la siringa, el cual es atribuido a Pan, quien
en su plan seductor con Siringe, y al ser mal correspondido
por ella inventa la siringa alineando varias cañas, el mito
lo describe de la siguiente manera:
En otra ocasión persiguió a la casta Siringe desde el monte

Liceo hasta el río Ladon, donde se transformó en una caña;
allí, como no podía distinguirla a ella de todas las demás,
tomó varias cañas al azar e hizo con ellas una siringa.7
Lo que queremos remarcar con esta breve descripción mítica de
la invención de los instrumentos es la versión no filosófica
ni científica del origen de la música. Para los antiguos
griegos el mito fue fundamental para corresponder la realidad
con la justificación o explicación de lo dado, es decir, el
mito permitía explicar verosímilmente fenómenos que se le
presentaban al hombre y que a falta de una explicación
científica era válido representar las causas del origen a
través del relato mítico.
6
Aristóteles, Política, 1341b 5, Gredos, Madrid, 1988, p. 472
7
Robert Graves, Los mitos griegos , Planeta, España, 2012, p. 108
17
1.3 Música y filosofía
Por otra parte, respecto a la relación entre música y
filosofía podemos decir que las primeras indagaciones
filosóficas sobre la música están circunscritas dentro de la
antigua tradición pitagórica en tanto que es en este periodo
en donde empieza el cuestionamiento riguroso por dicho
fenómeno. Sin embargo, según María Zambrano a Pitágoras no lo
podemos considerar dentro de esta tradición en tanto que éste
hizo ciencia y no filosofía, esto lo dice de la siguiente
manera: “No fue el pensamiento filosófico en todo su rigor el
fruto del pitagorismo, sino de su desdeñoso antagonista
Aristóteles. Sus dones han sido: música y matemática, dos
hijas del número, no de la palabra.”8 Cierto que Aristóteles
tuvo la iniciativa de empezar a definir la realidad a través
del concepto, sin embargo, la labor pitagórica no la podemos
reducir a mero quehacer científico, ya que su teoría armónica
resquebrajó la esfera científica de la que surgió,
filtrándose al campo de la filosofía. Y si la ética es una
rama de la filosofía, entonces podemos comprender cuál fue el
aporte de Pitágoras en la apertura de este campo a través de
su teoría armónica, con esto podemos afirmar que marcó
históricamente no sólo el inicio de la teoría musical sino
también el inicio de la filosofía. Para María Zambrano y José
8
María Zambrano, El hombre y lo divino, Fondo de Cultura Económica, México, 1995, p.78
18
Vasconcelos esta numerología tiene un aspecto negativo en
tanto que la conversión de la realidad a número roba el
hálito de vida. En este sentido José Vasconcelos lanzó una
fuerte crítica a la teoría matemática de Pitágoras,
reprochando esa actitud científica de reducir a simple número
el ritmo musical:
El concepto de ritmo como nervio interno de todos los

fenómenos está contenido en la doctrina pitagórica del
número y la música. Pitágoras percibió el ritmo que gobierna
las cosas, como se percibe un dato puro de la conciencia;
pero se dejó engañar por una de las formas en que esa
percepción intima se expuso y llevado de ese engaño
intelectualizó, como decimos hoy, la noción del ritmo y
desde ese instante la aniquiló para identificarla con la
idea cuantitativa del número. Sustituyó un valor estético,
como es el ritmo musical, con un valor formal, con una idea,
con el concepto de número. Y al hacer este trueque de la
sustancia por una de sus expresiones, perdió traza de su
valor verdadero. […] el número en sí, nada significa, y la
ley numérica no nos determina la naturaleza del fenómeno
vibratorio.9
Lo primero que podemos preguntarnos respecto a esta cita es
si realmente Pitágoras habla sobre el ritmo como una
categoría fundamental de su teoría, o Vasconcelos confunde la
armonía con el ritmo, a mi parecer el concepto de armonía, y
no el de ritmo, es el eje rector en la sistematización
matemática de la música, por eso Pitágoras decía que lo más
bello era la armonía. Por otra parte, creo que hay una
exageración en condenar al número de Pitágoras, pues la
racionalidad no mata al fenómeno como lo piensan tanto
Vasconcelos como María Zambrano, yo diría que no hay que
9
José Vasconcelos, Pitágoras, una teoría del ritmo, Cultura, México, 1921, pp. 92-93
19
confundir el esqueleto de la radiografía con el cadáver
mismo. Schopenhauer en su libro Pensamiento, palabras y
música valora la teoría pitagórica, la cual se vislumbra no
desde su aspecto estético sino desde su aspecto empírico,
permitiéndonos así “[…] percibir, de modo directo y en
concreto, los grandes números y las relaciones numéricas.”10
Lo que queremos enfatizar en esta breve descripción sobre la
teoría musical de Pitágoras es su trascendencia dentro de la
filosofía. Sin duda que el aspecto matemático de la música no
fue el más abordado y explotado dentro de la filosofía, pero
sí fue un factor determinante para volver los oídos hacia el
fenómeno musical, lo que permitió la indagación y reflexión
por cuestiones más filosóficas que matemáticas, y así poder
edificar una filosofía de la música en épocas posteriores a
Pitágoras.
Sin duda que a Pitágoras se le conoce más como un frio
matemático, sin embargo, su posición como maestro y guía de
la escuela Pitagórica lo llevó a asumir seriamente el papel
de un sensible pedagogo, tomando a la música como un factor
determinante en la educación del ethos, y desde esta
perspectiva se puede uno percatar del desarrollo de temas
filosóficos, es decir del vínculo que se suscitó entre música
y filosofía, en el que se germinaron temas que serían
10
Arthur Schopenhauer, Pensamiento, palabras y música, Edaf, Madrid, 1998
20
desarrollados por venideros filósofos. Para Jaeger el
quehacer matemático de Pitágoras fue trascendental para la
conformación de la filosofía,
Basta recordar la importancia de la música para la educación

primitiva de los griegos, y la íntima relación de la
matemática pitagórica con la música, para ver que la primera
teoría filosófica sobre la acción educadora de la música había
de proceder de la consideración de las leyes numéricas del
mundo sonoro. La conexión de la música con la matemática
establecida por Pitágoras fue, desde aquel momento, una
adquisición definitiva del espíritu griego. De esta unión
nacieron las ideas pedagógicas más fecundas y de mayor
influencia entre los griegos. En aquella fuente se alimenta
evidentemente una corriente de nuevos conocimientos normativos
que se derraman sobre todos los dominios de la existencia. En
el siglo VI salen a la luz los maravillosos conceptos
fundamentales del espíritu griego que han llegado hasta
nosotros como una especie de símbolo de su más profunda
idiosincrasia y que parecen inseparables de su esencia. No
existieron desde un principio. Vieron la luz a través de un
proceso histórico necesario. La nueva concepción de la
estructura de la música constituye un momento decisivo de
aquella evolución.11
1.4 Etimofonía, una arqueología de la harmonía
Sin duda que el marco conceptual en el que se apoyó
Aristóteles para elaborar su teoría musical está fundado por
el pitagorismo y el platonismo. Pero esto no significa que su
pensamiento esté falto de originalidad, no se debe de creer
que por el simple hecho de que Aristóteles retomara temas de
sus predecesores éste tuvo que decir y pensar lo mismo que
aquellos. Para Aristóteles la filosofía antigua no estaba
agotada, al contrario, las aporías que afloraban en la
tradición filosófica eran indicios de la necesidad de
11
Werner Jaeger, Paideia, Fondo de Cultura Económica, México, 2000, p. 163
21
proseguir con el escrutinio filosófico. Cierto que los temas
y los conceptos que utilizó Aristóteles referente a la música
en el libro VIII de la Política, por ejemplo: ethos, armonía,
ritmo, modo musical, etc., son los que utilizó Platón en el
libro III de la República, sin embargo, Platón también tuvo
que echar mano de conceptos de la escuela pitagórica para
formular su filosofía, y esto no significó que Platón
careciera de un pensamiento original, puesto que la labor
filosófica de Platón no se cernió a la simple repetición del
discurso presocrático. En este sentido, la agudeza
intelectual, tanto de Platón como de Aristóteles, les
permitió que erigieran una genuina concepción filosófica, lo
que facilitó que la historia catalogara a estos dos grandes
pensadores como máximos representantes de la filosofía
griega.
El hecho de que Aristóteles tratara la paideia musical
no significó que asumiera la misma perspectiva de su maestro,
al contrario, su insubordinación lo desapegó del platonismo.
Aristóteles no sólo asumió a su tradición desde la
hermenéutica, sino que a través del ejercicio de la crítica
pudo resolver las aporías de sus predecesores.
Para Guthrie no es sencillo determinar la originalidad
de un sistema filosófico, y menos cuando la influencia de la
22
tradición marca y exige referencias conceptuales, respecto a
esto nos dice lo siguiente:
Señalar hasta qué punto un sistema filosófico deja de ser

una síntesis del pensamiento anterior y se convierte en una
creación original no es fácil en modo alguno. Pocos podrían
negar originalidad a Platón, aunque su filosofía pudiera ser
plausiblemente presentada como si hubiera surgido,
sencillamente, de la reflexión sobre las doctrinas de
Sócrates, los pitagóricos, Heráclito y Parménides.12
Para comprender la filosofía de la música, tanto de Platón
como de Aristóteles, es necesario aproximarse primero a la
base epistémica de la ciencia armónica postulada por
Pitágoras, es decir, es necesario reconocer el origen de la
teorización del sonido, ya que la teoría de la música explica
los conceptos de intervalo, tono, escala, harmonía, etc., los
cuales son fundamentales para la comprensión de los modos
musicales (dorio, frigio, lidio, etc.).
Es de suma importancia señalar que el concepto de
harmonía griega es muy diferente a nuestro concepto moderno,
el primero significa, en sentido pitagórico, ajuste,
concordancia o proporción, en referencia a una escala
musical; mientras que para el mundo moderno significa
enlazamiento de acordes. Con el fin de indagar por la
naturaleza de la harmonía griega realizaremos una analogía
entre el concepto de etimología y el neologismo etimofonía
vislumbrando cuál es el origen del concepto de harmonía.
12
W. K. C . Guthrie Historia de la filosofía I, Los primeros presocráticos y los pitagóricos, Gredos, Madrid,
1984, p. 29
23
¿Qué debemos de entender por etimofonía? La palabra
etimofonía es un neologismo que hemos compuesto por dos
vocablos: étimos (verdadero, real, auténtico) y foné
(sonido), con dicho término queremos designar la verdadera,
real y autentica raíz de la harmonía. La etimofonía tiene
como fundamento los conocimientos generados por la teoría
musical griega, en tanto que la racionalización del fenómeno
sonoro permitió la concepción de una teoría musical, cuya
matemática elevó su estatus epistemológico por encima de una
mera cuestión estética. Esta epistemología musical permite
entender a la etimofonía como el origen matemático de los
sonidos.
La palabra etimología, de la cual nos inspiramos para
crear el neologismo mencionado arriba, se entiende de manera
general como el estudio del origen de las palabras, pero en
sentido literal esta significa ciencia o enseñanza de lo
verdadero (étimos: verdadero, auténtico, y logía: tratado,
estudio). El primer sentido, de la palabra etimología que
mencionamos arriba, nos permite pensar en un origen no de las
palabras, sino de los sonidos, pues, así como hay una raíz
etimológica también existe una raíz etimofónica, la cual nos
da cuenta del origen de la tonalidad. La etimología es parte
de la filología y de la lingüística, mientras que la
etimofonía es parte de la musicología y de la teoría de la
24
música, la primera responde por el significado de las
palabras, mientras que la segunda responde por las
propiedades y relaciones armónicas del sonido. El sonido
armónico, también denominado intervalo, tono, escala,
consonancia, es un concepto que la etimofonía abordará para
así explicar su origen y naturaleza.
Hablar actualmente sobre la antigua música puede
parecerle a muchos un tema anacrónico, en tanto que la música
moderna tiene formas y contenidos muy distantes de las
antiguas, sin embargo, la etimofonía nos permitirá comprender
y valorar la episteme diatónica, cromática y enharmónica
(escalas griegas) como paradigmas armónicos que permitieron
el desarrollo del constructo sonoro llamado arte del tiempo,
el cual se ha maximizado conforme el hombre ha desplegado sus
fuerzas creadoras. Así, la teoría musical griega está
cimentada como un cantus firmus (canto fijo), generándose un
contrapunto cultural, en donde la voz griega permite el
desarrollo de la voz moderna. La escala de ocho notas,
sistematizada por Pitágoras, actualmente tiene una vigencia
en la conformación de nuestras melodías, canciones y
sinfonías, esto no significa que seguimos tocando como los
griegos, sino que seguimos jugando a combinar esas ocho notas
de la escala diatónica pero bajo parámetros modernos,
obteniendo como resultado un repertorio que se acrecienta
25
conforme el músico crea nuevos sentidos melódicos y
armónicos. Lo impresionante de esto es que hasta la fecha el
hombre aún sigue jugando a combinar esas ocho notas
musicales. De lo finito hemos pasado al plano de lo infinito,
pues no hay posibilidad de agotar las combinaciones y
posibilidades melódicas. De un plano epistemológico hemos
pasado a un plano estético, en donde la verdad se ha tornado
bella.
1.5 Número y armonía
Un caso particular de la conmensurabilidad pitagórica
fue la sistematización de la escala musical, la cual fue
representada o reducida a número. Desde esta perspectiva se
analizó la naturaleza del sonido, lo cual ameritó
diseccionarla, des-ritmarla, para así conocer el valor
intrínseco que la conformaba. La inquietud por discernir las
propiedades del sonido llevó a Pitágoras a realizar el
análisis acústico desde el campo de la matemática, puesto que
lo que le interesaba era traducir lo empírico en datos
formales, es decir, en números. Así, Pitágoras formalizó la
primera representación de la escala musical. De manera
analógica podríamos decir que tal representación era una
partitura exclusiva para lectores matemáticos, en la cual se
especificaba la naturaleza numérica de la escala, es decir,
del tono pitagórico.
26
El descubrimiento de la proporción numérica de la escala
musical es uno de los aportes más importantes de Pitágoras,
lo cual detonó en una convención armónica que fijó los
fundamentos universales de la música. ¿Al decir que la escala
diatónica es un descubrimiento pitagórico debemos de entender
que antes de esto no existía la música? En primer lugar
debemos de distinguir y aclarar la diferencia entre lo que
fue el descubrimiento de la sistematización de la escala y la
invención de la música. Para esto es importante señalar que
descubrir e inventar son dos conceptos con denotaciones
diferentes, la primera remite al encuentro de algo que ya
está dado, mientras que la segunda remite a algo que no
existía pero que debido a cierta capacidad de invención
existe, tal es el caso de la flauta, la cual es, según el
mito griego, invención de Atenea, mientras que el descubridor
de este instrumento fue Marsias. Respecto a este mito se
cuenta que Atenea inventó la flauta, pero que se deshizo de
ella porque cuando la tocaba su rostro se desfiguraba, por
tal razón Atenea la tiró en un bosque, teniendo la mala
fortuna de que Marsias la descubriera, digo la mala fortuna
porque terminó desollado por Apolo por jactarse de ser mejor
músico que él. Este mito nos permite dejar clara la
diferencia entre los conceptos de inventar y descubrir, lo
cual nos ayudará a entender que con la sistematización de la
27
escala musical no empezó la historia de la música, es decir,
Pitágoras no fue el inventor de la música, su mérito fue el
de haber abstraído las propiedades cuantitativas de la
música, lo cual fue un gran descubrimiento que propició y
consolidó el estudio de la música como una de las cuatro
ciencias que conformaron el plan de estudio dentro de la
escuela pitagórica, más adelante Boecio tradujo al latín a
este conjunto de disciplinas (aritmética, geometría,
astronomía y música) como cuadrivium, lo cual ilustra la
relevancia que tuvo el estudio de la música en épocas
posteriores.
El estudio matemático de la música por parte de
Pitágoras se centró específicamente en torno a los
intervalos, los cuales se obtenían de acuerdo a la
subdivisión de una cuerda, la cual al ser vibrada se lograban
diferentes alturas del sonido, por ejemplo, para Pitágoras
una octava era el resultado de dividir a la mitad la cuerda,
lo cual permitía obtener un mismo tono pero más agudo, esto
lo representaban con 1:2, mientras que si quería escuchar la
tonalidad de una quinta tenía que ser dividida la cuerda en
dos tercios, especificando la medida con 2:3, y para obtener
una cuarta dividían la cuerda en tres cuartos utilizando la
medida de 3:4. Para Pitágoras las proporciones de 1:2, 2:3 y
3:4 representaban las consonancias perfectas, puesto que veía
28
en su relación una combinación armoniosa. Para Pitágoras
estas medidas encarnaban a la tetractys, la cual era para él
“fuente y raíz de la naturaleza eterna”.13 La tetractys estaba
conformada por los cuatro primeros números enteros: 1, 2, 3,
4, los cuales sumados daban como resultado el número diez:
1+2=3+3=6+4=10. Por esta razón la armonía para Pitágoras se
encontraba en los intervalos de octava, quinta y cuarta, la
razón de esto nos la explica Sexto de la siguiente forma:
(...) la harmonía es un sistema de tres concordancias, la

cuarta, la quinta y la octava y las proporciones de estas tres
concordancias se encuentran en los cuatro números mencionados
—en el uno, dos, tres y cuatro.14
Con lo anterior podemos comprender cual era la relación entre
número y armonía, o al menos podemos entender cómo “el
estudio de las proporciones aritméticas podía explicar los
hechos de la armonía musical.”15
1.6 La escala de Pitágoras
La música es una convención tonal determinada por la
matemática. Cada instrumento plasma en su registro la regla
de la proporción, la cual debe de entenderse como la escala
que rige el orden de los intervalos. Así, el músico es un
caminante que recorre escalas, ascendiendo y descendiendo por
los grados que cualifican la altura del sonido, esto sin
perder su punto tonal, el cual es principio y fin de la
13
Jámblico, Vida pitagórica, 26, Gredos, Madrid, 2003, p. 108
14
G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filósofos presocráticos, GREDOS, España, 1987, pp. 31-32
15
Ángel Ruíz Zúñiga, Matemáticas y filosofía, Universidad de Costa Rica, Costa Rica, 1990, p. 472
29
armonía. En este sentido podemos decir que el músico es un
Teseo que sabe recorrer laberintos sujetando el hilo de la
tonalidad, en donde la regla melódica que se tiene que seguir
para vencer al minotauro (ruido, horror, desarmonía) es
asirse a la escala, pues más allá de la proporción armónica
está la discordancia. El músico es un peatón melódico que
asciende y desciende escalas. Cuando vemos a un músico, por
ejemplo a un guitarrista, entrando y saliendo por laberintos
melódicos nos sorprendemos por la facilidad con la que
circula en el diapasón, y nuestra admiración crece cuando
vemos la velocidad de sus recorridos melódicos tan exactos y
precisos. Una pieza musical que nos permite comprender esto
es El vuelo del moscardón, de Nikolái Rimsky-Kórsakov, este
interludio orquestal se caracteriza por la velocidad de su
ejecución, cuyo movimiento representa a un moscardón, aquí lo
interesante es escuchar cómo el músico recorre la escala (con
sus accidentes cromáticos) ascendiendo y descendiendo con la
mayor naturalidad. ¿Cómo es que no pierde el rumbo melódico?
¿Cuál es la pauta que le permite orientarse por esa melodía
laberíntica?
La música tonal tiene como referente a la escala
diatónica, la cual ha sido el campo de acción de los músicos,
convirtiéndose en el paradigma musical que ha permitido
desplegar melodías y armonías por más de dos mil años. La
30
formulación de este paradigma armónico tiene sus antecedentes
en la escuela pitagórica, atribuyéndosele al gran matemático
de Samos: a Pitágoras.
Pitágoras es el fundador del paradigma armónico, al
menos así lo han propagado sus biógrafos. Jámblico en su
libro Vida pitagórica nos describe la forma en que Pitágoras
pudo concebir su ciencia armónica. Según Jámblico ésta la
concibió al escuchar los sonidos producidos por el martillo
contra el hierro en el yunque del taller de un herrero,
dichos golpeteos producían tonos específicos. “En ellos
reconocía la consonancia de la octava, de la quinta y de la
cuarta.”16 Este hallazgo le permitió a Pitágoras lubricar su
entendimiento, permitiéndole concebir su teoría de la
proporción armónica, para esto tuvo que realizar experimentos
con cuerdas tensadas por pesos específicos, las cuales
producían las tonalidades que había percibido en el taller
del herrero, Jámblico lo describe de la siguiente manera:
(...) encontró que la diferencia de sonido radicaba en el

peso de los martillos, pero no en la fuerza de los que los
golpeaban, ni en la forma de los martillos, ni en el cambio
de posición del hierro tratado. Tomó exactamente pesos y
tamaños totalmente iguales a los de los martillos y regresó
a casa. Y de un clavo fijado en un ángulo de los muros, para
que no se dejara ver diferencia alguna por ello o supusiera
enteramente una singularidad por la peculiaridad de los
clavos, colgó cuatro cuerdas del mismo material y
componente, de idéntico grosor y trenzado, las enlazó entre
sí, y les colgó además un peso por la parte de abajo,
logrando que las longitudes de las cuerdas fueran
exactamente iguales.
16
31
A continuación, golpeando al mismo tiempo las cuerdas de dos
en dos alternativamente, encontró las consonancias
anteriormente mencionadas, en diferentes pares. En efecto,
comprobó que la que estaba tensada por el peso mayor
respecto a la que tenía suspendido un peso más pequeño
producía el sonido de la octava.17
Nicómaco de Gerasa también comparte esta anécdota en su
Tratado de armónica, tal descripción no varía de la de
Jámblico, incluso concuerdan en la descripción sobre los
resultados que obtuvo Pitágoras con el experimento, y sobre
la traslación de éstos a los instrumentos musicales, lo cual
nos permite comprender no sólo la valía del descubrimiento,
sino también el proceso por el cual Pitágoras pudo discernir
la medida de la proporción armónica:
Después de haber ejercitado su mano y su oído en el estudio de

los pesos suspendidos, y habiendo establecido a partir de
estos pesos las proporciones indicadas, transfirió
ingeniosamente los resultados obtenidos por las cuerdas
colgadas de un clavo colocado en el rincón de su casa a la
tabla armónica de un instrumento que el llamaba ≪cordótono≫,
en el que la tensión, elevada a un punto proporcional al que
producían los pesos, pasaba al movimiento de las clavijas
colocadas en la parte superior. Una vez instalado en este
terreno, y poseyendo, por decirlo así, un gnomon infalible,
amplió su experimento llevándolo a cabo con diferentes
instrumentos: por ejemplo, golpeando vasos, con flautas,
siringas, monocordios, trigones, etc. Invariablemente,
encontró que la determinación numérica era consonante y
fiable.18
Esta determinación numérica de la que nos habla Nicómaco
debemos de entenderla como la medida de tensión a la que debe
ser sometida la cuerda, con el fin de obtener tonalidades
específicas, sin esto, no estaríamos percibiendo cuartas,
17
Obra citada, 26, pp. 90-91
18
Nicómaco de Gerasa, “Tratado de armónica”, en Armonía de las esferas, Godwin, Joselyn, Atalanta,
España, 2009, p. 55
32
quintas ni octavas. Víctor Gómez Pin en su libro La tentación
Pitagórica, Ambición filosófica y anclaje matemático19 habla
de ondas armónicas para referirse al concepto de proporción,
las cuales son producto de ciertas propiedades del sonido
como longitud, frecuencia, periodo, velocidad e intensidad. Y
las diferencias numéricas de estas propiedades es lo que
permite definir los tonos de la escala musical.
¿Por qué a la teoría armónica de Pitágoras se le puede
contemplar como un paradigma musical? En primer lugar debemos
de entender que el término paradigma significa modelo, así lo
maneja Platón en su teoría de las ideas, siendo el mundo
inteligible el paradigma del mundo sensible. Paradeigma
(paradigma) es aquello que sustenta a la mimesis y a la
reproducción, pero también, en un sentido lúdico, a la
recreación. En este sentido podemos afirmar que el paradigma
musical de Pitágoras ha sido la base modélica que permitió
que la música aflorara en tonalidad diatónica, la cual no es
mas que una escala conformada matemáticamente por tonos y
semitonos, dando por resultado dos tetracordios, es decir,
ocho grados, los cuales son los eslabones que permiten
ascender y descender por el laberinto de la música. La escala
de Pitágoras es análoga al hilo de Ariadna, pues ambos son
19
Víctor Gómez Pin, La tentación Pitagórica, Ambición filosófica y anclaje matemático, Síntesis, España,
1999
33
guías que permiten adentrarse, sin temor de perderse, por los
caminos laberínticos de Creta y de la mousiké.
1.7 El impulso artístico de Pitágoras
Para Pitágoras la música no sólo tenía valor festivo, es
decir, a la música no sólo se le coronaba como la reina de la
fiesta, sino que también la consideraba como buena mentora de
las pasiones, e incluso la consideraba como una medicina para
el cuerpo, al menos así nos lo hace saber Porfirio cuando nos
refiere que Pitágoras vislumbró en la proporción musical un
poder que servía no sólo para educar al ethos, sino también
para equilibrar la salud del cuerpo, respecto a esto,
refiriéndose a Pitágoras, nos dice lo siguiente:
También tenía para las enfermedades somáticas cánticos

guerreros; al entonarlos, restablecía a los enfermos. Había
otros que provocaban el olvido del dolor, calmaban los
arrebatos de cólera y eliminaban los deseos absurdos.20
Tanto para el cuerpo como para el alma existían curas
melódicas, y Pitágoras conocía perfectamente cómo usar los
efectos medicinales de la música. Su incursión en la música
no sólo la hizo como matemático, sino también como
instrumentista, pues él mismo ejecutaba la lira, y gracias a
esta experiencia directa con la música sabía cuáles eran los
ritmos y las armonías idóneas para corregir los desajustes
somáticos y psíquicos. Por lo común tenemos la idea de que
Pitágoras tuvo sólo un acercamiento científico hacia la
20
Porfirio, Vida de Pitágoras, Argonáuticas órficas, Himnos órficos, Gredos, Madrid, 1987, p. 44
34
música, que su empeño frío, calculador y analítico, tal como
lo exige la matemática, no le permitió conocer las
palpitaciones del ritmo y la melodía, sin embargo, su
educación musical lo habilitó en la práctica de la música,
instruyéndolo en el arte de la meloterapia. Tanto Porfirio
como Jámblico nos permiten conocer esta faceta de Pitágoras
como músico, describiéndolo como un tañedor de lira, la cual
utilizaba para acompañar sus cantos y ensalmos. Respecto a
esto Porfirio nos dice lo siguiente:
En efecto, desde el alba ocupaba su tiempo conversando en el

umbral de su casa, acompasando su voz a la lira y cantando
algunos peanes antiguos de Teletas. Entonaba también los
versos de Homero y Hesíodo que, estimaba, suavizaban el alma.21
En esta cita podemos señalar como característica pitagórica
el uso del peán, este canto era una plegaria dedicada a
Apolo, el dios del arco y la lira, lo cual muestra el gran
fervor religioso por parte de Pitágoras, evidenciando que fue
este tipo de prácticas lo que lo llevó adentrarse al mundo de
la música. No olvidemos que para los griegos la música tenía
una función religiosa, pues a través de ésta era como el
griego podía acercarse a sus dioses. Y conociendo la
religiosidad dentro del círculo pitagórico podemos entender
una de las razones del por qué a Pitágoras se le describe
como músico. Además, hay que tener presente que la práctica
musical era fundamento de la educación de los griegos, y esta
21
Obra citada, p. 43
35
se inculcaba en los niños desde los siete años. Lo cual nos
permite entender el por qué Pitágoras tenía conocimientos
musicales. Pero tampoco hay que exagerar creyendo que
Pitágoras era un músico profesional, el aprendizaje de los
elementos básicos de la música le fue suficiente para tañer
la lira y entonar cantos en honor a Apolo. Dicho lo anterior,
podemos entender las referencias que hacen Porfirio y
Jámblico sobre la participación directa de Pitágoras en la
ejecución musical.
Si nos hemos sorprendido al conocer la faceta de
Pitágoras como intérprete musical, nos sorprenderá más saber
que él también incursionó en el campo de la poíesis, su
inventiva no sólo fue fecunda en el campo de la matemática,
sino que también lo hizo en el campo de la música. Según
Jámblico la actividad poiética de Pitágoras consistió en la
creación de ciertas melodías vocales que tenían propiedades
curativas, las cuales apaciguaban las excitaciones del alma,
tanto pasiones, impulsos y apetitos eran controlados por los
efectos medicinales de la música. Jámblico nos da cuenta de
esto en la siguiente cita:
Determinados cantos tenían como objetivo la curación de las

pasiones del alma, los desánimos y las duras pesadumbres (que
los había concebido precisamente Pitágoras como de una gran
ayuda) y, a su vez, otros para los arrebatos de cólera, la ira
y todas las alteraciones del alma de este tipo; y también para
los apetitos inventó otra clase de melodía.22
22
Jámblico, Vida pitagórica, 26, Gredos, Madrid, 2003, pp. 87-88
36
La invención de melodías por parte de Pitágoras nos muestra
la otra cara de su faceta racional: su espíritu creador. Su
capacidad de intuir formas melódicas, las cuales estaban
cargadas de sortilegios benéficos para restaurar el buen
semblante del cuerpo y del alma, le permitió enfatizar en el
aspecto pedagógico de la música. Para Pitágoras la
importancia de utilizar a la música como medicina para el
alma era fundamental, puesto que esto permitía que el alma
experimentara una especie de purificación. Según Guthrie esta
creencia era similar a la de Orfeo puesto que “(...) ambos
proclamaban el mismo objetivo: la kátharsis o «purificación»
del alma.”23 Esta potencia de la música fue lo que llevó a
Pitágoras adentrarse al campo de la psicagogia, creando
melodías idóneas para el buen encauzamiento del ethos.
Respecto a este arte de conducir y educar al alma
(psicagogia) Tatarkiewicz nos refiere lo siguiente:
Según los griegos, la danza y aún más la música, tenían un

poder «psicagógico», podían conducir al alma a un buen o mal
«ethos». En base a esta creencia surgió una disciplina
dedicada a investigar el «ethos» de la música, es decir, su
función «psicagógica» y educativa, que se convirtió en un
elemento permanente de la doctrina musical de los griegos, más
popular aún que su interpretación matemática. En nombre de
esta disciplina, los pitagóricos y después los seguidores de
ese pensamiento atribuyeron gran importancia a la distinción
entre buena y mala música.24
23
W. K. C. Guthrie, Orfeo y la religión griega, EUDEBA, Argentina, 1970, p. 220
24
Wladyslaw Tatarkiewicz, Historia de la estética I, La estética antigua, Akal, Madrid, 2000, p. 89
37
Según Aristóteles los defectos o los excesos del alma no se
pueden erradicar, por lo que la idea de curar las pasiones
debemos de entenderlas en un sentido de moderación. Si las
enfermedades crónicas y degenerativas del alma no son
curables, sí es posible controlarlas por la música, por eso
para Pitágoras la música funcionaba como una medicina que
tranquilizaba el ánimo. Tal fue la razón por la que se dio a
la tarea de crear un repertorio melódico que le permitió
atender los desajustes del alma. La idea pitagórica sobre la
armonía del alma consistía en moderar los impulsos, los
apetitos y las pasiones, logrando con esto que el hombre
lograra dinamizar la parte racional. Esta visión sobre la
educación del ethos fue preponderante en la escuela
pitagórica, siendo Pitágoras uno de los primeros en
reflexionar sobre la paideia musical de los griegos.
La música fue uno de los ejes fomentados dentro de la
escuela pitagórica ya como estudio de la armonía, ya como
musicoterapia para el alma, e incluso como actividad creadora
de melodías útiles al buen desarrollo del ethos, Jámblico
deja un testimonio sobre esto:
(...) toda la escuela pitagórica realizaba el llamado arreglo,

la composición armónica y la ejecución de determinadas
melodías apropiadas, que llevaban útilmente las disposiciones
del alma a sus afectos contrarios.25
25
38
Lo anterior nos permite conocer el lado artístico de
Pitágoras, aspecto poco conocido y reconocido entre sus
críticos, y debido a este desconocimiento ha sido catalogado
como un científico lúgubre con el ritmo, sin embargo, a lo
largo de esta investigación nos hemos percatado que tanto el
ritmo como la armonía fueron los dos ejes rectores que
cimentaron su pensamiento, y esto es plausible analizando,
por ejemplo, su psicagogia, la cual estaba integrada por
ambos elementos. Por otra parte, el gusto que tenía Pitágoras
por la práctica musical lo arraigó en las dinámicas del ritmo
y la armonía, lo que le permitió tener una concepción bien
fundamentada sobre la música. Theodor Gomperz menciona que
gracias a este gusto por la ejecución musical Pitágoras pudo
educar el oído, permitiéndole con esto elucubrar su teoría de
la proporción armónica:
Pitágoras cultivó con ardor el arte musical que en el círculo

de sus adeptos ocupaba siempre el lugar principal como medio
para excitar y apaciguar los afectos. Pero sin esta afición
artística no hubiera llegado seguramente nunca a su
descubrimiento más importante y lleno de consecuencias: a la
comprensión de que la altura del sonido depende del largo de
la cuerda en vibración.26
26
Theodor Gomperz, Pensadores griegos, Herder, Barcelona, 2000, p. 144
39
CAPÍTULO II
PLATÓN Y LA ARMONÍA DEL ALMA
40
2.1 La influencia pitagórica en el pensamiento de Platón
La música fue un tema que no pasó desapercibida en el
pensamiento de Platón, bien podemos decir que fue uno de los
principales temas que se pueden enumerar como característicos
de su filosofía. Pero, ¿por qué la música fue de primera
índole en el pensamiento de Platón? ¿Cuál fue la razón
principal por la cual Platón la adoptó como cimiento
filosófico? ¿Podemos olvidar o ignorar el valor de la música
en la comprensión de la filosofía de Platón?
Sin duda que Platón no planteó su concepción musical de
manera genuina, es decir, Platón no parte de cero en la
elaboración de su teoría musical, sus pensamientos respecto a
este tema nacen debido a la música de la esfera pitagórica,
pues es esta escuela la que insemina en su pensamiento los
conceptos de ritmo y armonía.
Si se quiere comprender la filosofía de la música de
Platón es de primer orden entender que esta tiene rasgos
esenciales de la teoría pitagórica, los cuales fueron
adquiridos cuando Platón caminó por la senda arcaica de los
pitagóricos, por ejemplo, el concepto de armonía es un
término pitagórico que Platón utilizó no sólo para
fundamentar su mousiké, sino también para elaborar su
filosofía de lo suprasensible y lo sensible, permitiéndole
plantear una filosofía idealista que afirmaba la existencia
41
de un orden preestablecido del universo, del cual participa
el mundo, y del cual el hombre también debería de participar.
Para Platón la armonía era un tipo de combinación
perfecta que establecía un orden entre los elementos. Ya la
misma idea de orden (cosmos) es una marca pitagórica en el
pensamiento de Platón, lo cual nos permite reconocer la
influencia pitagórica en la conformación conceptual de su
filosofía. Otro concepto que Platón recupera de la escuela
pitagórica es el de proporción, aplicándolo como fundamento
de su metafísica y de su moral, es decir, de lo suprasensible
y lo sensible.
El logro de Platón consistió en des-arcaizar el concepto
de armonía y darle un status más amplio, para esto, utilizó
una categoría estética que englobaba no sólo a la armonía
sino también a la medida (metrón) y a la proporción
(symmetria): el concepto de belleza. Para Platón lo bello era
armonía, medida y proporción, y a la vez la armonía, la
medida y la proporción manifestaban la categoría de lo bello
(kalón). En el campo estético lo bello era la categoría que
predominaba, mientras que en el campo moral la categoría de
lo bueno era la que determinaba un criterio loable, sin
embargo, tanto en el campo estético como en el moral, el
concepto de armonía fue preponderante para definir lo bello,
y lo bueno.
42
Sin duda que para Platón la noción de armonía pitagórica
fue una óptima y contundente influencia para determinar la
trascendencia de su filosofía. Tatarkiewicz visualiza en
Platón no sólo una influencia pitagórica, sino también la
adopción del concepto pitagórico de armonía, dicho concepto
fue de gran utilidad para fijar fundamentos geométricos y
aritméticos para la configuración de su visión cosmogónica.
Respecto a la similitud entre el concepto platónico de
belleza y el concepto pitagórico de armonía Tatarkiewicz nos
dice lo siguiente:
“(…) el concepto de Platón y el de los pitagóricos se

complementaban mutuamente, ya que la Idea de la belleza no
podía consistir sino en la regularidad y en la armonía.
Incluso en los años posteriores Platón insistió más en el
concepto pitagórico que en el suyo, confiriendo a sus
meditaciones sobre la belleza formulaciones mas bien
matemáticas que idealistas, y transmitiendo a la posterioridad
una estética matemática y metafísica.”27
En el Timeo, podemos constatar lo dicho anteriormente por
Tatarkiewicz, en donde los argumentos elucidados respecto a
la creación del universo están fundamentados aritmética y
geométricamente, lo cual indica claramente la simpatía y
beneplácito que tenía Platón por la teoría pitagórica, pues
para él la armonía era fundamento matemático de su
cosmovisión. Algo importante que aclarar respecto al concepto
de armonía es la sinonimia entre este concepto y el de
proporción, por lo que debemos de entender la razón de dicha
27
Wladyslaw Tatarkiewicz, Historia de la estética I. La estética antigua, Akal, Madrid, 2000, p. 125
43
equivalencia. En primer lugar debemos dejar claro que tanto
para Pitágoras como para Platón la armonía era proporción, en
tanto que ambos conceptos denotan la idea de orden. En
sentido estricto la armonía hace referencia al resultado de
estabilidad de un conjunto de elementos, mientras que la
proporción es la razón o el por qué de la relación entre uno
y otro elemento. Esta descripción que damos nos permite
visualizar la diferencia entre la armonía y la proporción, y
a la vez, también nos permite comprender la relación o
simbiosis que existe entre ambos fenómenos. Sin duda que el
concepto de armonía es preponderante al de proporción, sin
embargo, la armonía no existiría si no se diera la
proporción. Platón en el diálogo del Timeo nos explica la
consistencia y la función de la proporción de la siguiente
manera:
“El vínculo más bello es aquél que puede lograr que él mismo y
los elementos por él vinculados alcancen el mayor grado
posible de unidad. La proporción es la que por naturaleza
realiza esto de la manera más perfecta.”28
De acuerdo a la cita anterior Platón considera a la
proporción como la condición que propicia la medida, en este
sentido podemos considerarla como causa de la perfección, en
tanto que es ésta la que establece la relación equilibrada
entre uno y otro elemento. Para Platón lo bello es perfecto,
y lo perfecto es sinónimo de proporción.
28
Platón, Timeo, 31c, Gredos, España, 1992, p. 175
44
Para comprender aún más la diferencia y la similitud
entre armonía y proporción podemos comparar ambos conceptos
con los conceptos de principio y causa, por una parte el
concepto de armonía es similar al de principio, y por otra el
concepto de proporción es similar al de causa. En síntesis
podemos afirmar que la proporción es causa de la armonía, y
la armonía es principio del orden. En este sentido, la noción
de tono o semitono no son más que representaciones de la
proporción, mientras que la escala musical es representación
de la armonía. Aristóteles explica esto de manera más clara
de la siguiente manera:
“Las causas se dicen tales, pues, en muchos sentidos, y entre

las de la misma especie unas son anteriores y posteriores
respecto de otras: por ejemplo, el médico y el hombre de arte
son causa de la salud, y de la octava lo son el doble y el
número,”29
2.2 La ciencia armónica
La ciencia armónica siempre ha generado una confusión
entre los lectores de Platón, por una parte se cree que el
estudio de la música en la Academia consistía en practicar la
música para convertirse en un hábil músico, y por otra parte
se cree que la ciencia armónica hace referencia a la cuestión
estética emanada de la inspiración de los músicos. Para
Platón la música englobaba dos vertientes, la primera, desde
un enfoque teórico, se encargaba de estudiar las medidas
29
Aristóteles, Metafísica, V 1013b, 30, Gredos, Madrid, 1994, p. 209
45
existentes entre los intervalos, y la otra, desde un enfoque
práctico, se enfocaba al estudio del carácter de las
armonías.
Es importante distinguir entre ciencia armónica y
armonía musical con el fin de distinguir los dos conceptos
que subyacen en el discurso de Platón, ya que ambas tienen
diferentes connotaciones. Respecto a la primera sabemos ya
que esta surgió con Pitágoras y que fue el resultado de sus
investigaciones sobre la proporción tonal. De manera general
a esta ciencia se le conocía como la ciencia de la proporción
armónica, la cual hablaba de la medida aritmética que
imperaba en la escala musical. Para Pitágoras la armonía de
las esferas era el modelo que regía el canon de la ciencia
armónica, y de esta ciencia armónica se desprendían las leyes
acústicas que fijaban la armonía en los instrumentos
musicales. Por lo tanto, son dos discursos los que
encontramos en la mousiké, uno referente a las leyes
armónicas establecidas por los pitagóricos, y otro referente
al carácter moral de las armoniai.
Por otra parte, respecto a la armonía musical podemos
decir que esta sí es una ciencia que trata sobre la música en
tanto fenómeno sustentado por el ritmo y la armonía, la cual
es manifestada a través de peanes, himnos, etc. La mousiké es
de dominio público, mientras que la ciencia armónica es de
46
dominio privado, pues su estudio competía a un reducido grupo
de matemáticos, quienes, según Platón, “buscan números en los
acordes”30, lo cual significaba que se enfrascaban en un
análisis matemático y no en una mera apreciación estética del
fenómeno musical como lo hacía y lo sigue haciendo el público
en general. Joaquín Zamacois cree señalar de manera
pertinente la diferencia entre estas dos maneras de percibir
la música preguntándose si “la música ¿es Arte o Ciencia?”31,
respondiendo que la música se le catalogaba como una ciencia
en tanto que la labor pitagórica así lo demarcó. Dicha
respuesta pareciera dejar claro el asunto, pues para él como
moderno, la música es arte o ciencia según el uso o enfoque
que se le asigne. Pero en el caso del estudio de la música
como ciencia armónica, la cual es una visión pitagórica, y de
la que no hay duda de su estatus epistemológico, no es fácil
hacer una distinción entre arte y ciencia, puesto que en la
antigua Grecia el concepto de techne hacía de estos dos
conceptos una sinonimia, así pues, para los griegos la
matemática era tanto el arte como la ciencia de los números.
Recordemos que el concepto de arte que nosotros los modernos
manejamos es muy diferente al que usaban los antiguos, para
ellos la techne englobaba el arte y la ciencia, mientras que
para nosotros dichos conceptos tienen connotaciones

30
Platón, República, 531c, Gredos, España, 1988, p. 363
31
Joaquín Zamacois, Temas de estética y de historia de la música, Labor, España, 1975, p. 226
47
diferentes, por lo que no se puede hablar en un sentido
estricto sobre arte o ciencia para referirse a la música de
los antiguos griegos.
2.3. Ritmo y armonía en Platón
En el campo de la música ritmo es lo que mueve y armonía
lo que entona. El ritmo y la armonía más que dos simples
términos son dos conceptos vitales que han dado forma
eurítmica a la cultura griega.
Sin duda que dentro de la música el ritmo es un fluir con
medida, es decir, con métrica, por lo que el ritmo lleva
dentro de su expresión a la métrica. Sin embargo, ambos
conceptos denotan significados muy propios, puesto que cada
uno es una cosa diferente a la otra. Mientras que el ritmo
es, de manera general, movimiento cadencioso, en donde la
sucesión continua de sonidos generan una secuencia o una
serie, la métrica es aquella parte racional que limita el
ímpetu y le da orden o medida al movimiento. Por una parte,
el ritmo es una manifestación natural, un fluir espontáneo.
Adolfo Salazar nos dice que “rythmós procede de réein, que
significa, simplemente, lo que fluye, una corriente de algo
como réethron, reoo, el arroyo, un riachuelo”32, mientras que
la métrica es más racional en tanto que es conciencia de la
duración y por lo tanto medición de lo que fluye. Para San
32
Adolfo Salazar, La música en la cultura griega I, El colegio de México, México, 1954, p. 506
48
Agustín el ritmo es número, y el metro es medida33, según él
el ritmo no es métrica pero la métrica sí es ritmo, respecto
a la idea de que el ritmo es número San Agustín se refiere a
esto en el sentido de que el ritmo se da debido a una
cantidad de pies, y estos pies tendrán ritmo cuando
“discurran en continuado encadenamiento”.34 Sin embargo, ya al
denominar cuantitativamente al ritmo podemos percatarnos que
también se le está racionalizando, al menos pensar el ritmo
pitagóricamente, es decir, representarlo a través del número
es claramente una comprensión matemática de éste. Por lo que
podemos decir que tanto el ritmo como la métrica agustiniana
tienen una connotación racional, lo cual es fundamental en el
arte. Sin embargo, es importante señalar que también el
ritmo, como fluir cinético sin objetivación racional, es
principio de dinámicas no sólo musicales, sino de otras cosas
más, por ejemplo, la dinámica cardiaca, la dinámica de
rotación de la tierra, la dinámica de las mareas, por
mencionar sólo algunas, con esto queremos valorar el impulso
vital que representa el ritmo. Vasconcelos se percata bien de
esto, y denomina a este movimiento perpetuo como “ritmo
primario de donde nacen a un tiempo la unidad y la
variedad”35. Nuestro interés en remarcar el ritmo perenne y el
33
San Agustín, Sobre la música, III 2, Gredos, Madrid, 2008, p. 193
34
Obra citada, III 1, Gredos, Madrid, 2008, p. 192
35
José Vasconcelos, Pitágoras, una teoría del ritmo, Cultura, México, 1921, p. 74
49
ritmo musical, es con la finalidad de percatarnos de la
transición por la que el ritmo atraviesa, de lo ontológico
pasa a lo cultural, transitando de un movimiento natural a
una tecnificación de éste. Y efectivamente, el ritmo musical
es una tecnificación del movimiento. Platón se percata bien
de este ritmo ontológico, y visualiza los riesgos que corre
el hombre al dejarse arrastrar por él, por lo que la
exhortación que hace es la de darle un orden al movimiento,
puesto que el ritmo es la forma de moderar la efusión
ontológica. Platón lo describe de la siguiente manera:
“La naturaleza de todos los jóvenes, al ser fogosa, no sería

capaz de tener en calma ni su cuerpo ni la voz, sino que
hablaría siempre de manera desordenada y estaría dando
brincos, y que ninguno de los otros animales percibiría el
orden de estos dos, pero que la naturaleza del ser humano
sería la única que tiene esa capacidad. El nombre del orden
del movimiento sería ritmo, al de la voz cuando se mezclan lo
agudo y lo grave de ella se aplicaría el nombre de armonía.”36
El énfasis en la educación de los jóvenes por parte de Platón
estriba en la forzosa canalización de las fuerzas del cuerpo
y del alma, denominadas también como apetitos, instintos,
pulsiones, etc. Estas fuerzas si no son controladas terminan
por habituar al hombre en el vicio, en cambio, según Platón,
si se trabajan conforme a ritmo y armonía el alma estaría
siendo educada, de tal modo que se le enseñaría a moderar
esos impulsos para generar un modo de ser virtuoso. Es por
eso que Platón deifica el valor de la música, puesto que el
36
Platón, Leyes, II 664e, Gredos, Madrid, 1982, p. 268
50
ritmo y la armonía son dos elementos divinos que permiten el
orden y la gracia entre los mortales.
(…) cuanto de la música utiliza la voz para ser escuchado ha

sido dado por la armonía. Ésta, como tiene movimientos afines
a las revoluciones que poseemos en nuestra alma, fue otorgada
por las Musas al que se sirve de ellas con inteligencia, no
para un placer irracional, como parece ser utilizada ahora,
sino como aliada para ordenar la revolución disarmónica de
nuestra alma y acordarla consigo misma. También nos otorgaron
el ritmo por las mismas razones, como ayuda en el estado sin
medida y carente de gracia en el que se encuentra la mayoría
de nosotros.37
2.4 Sobre la armonía en el Timeo
Timeo, catalogado por Critias como un experto en
astronomía y conocedor de la naturaleza del universo, relata
las razones proporcionales que dieron origen al mundo. Para
Timeo la desproporción era lo que imperaba en un principio,
pero debido a la benevolencia de dios el orden fue una
necesidad ontológica. Agua, aire, tierra y fuego fueron los
elementos que bajo una “relación proporcional mutua”38
generaron las condiciones físicas del mundo. Para Timeo la
amistad es la expresión lograda por la proporción, en tanto
que existe una relación moderada entre los elementos
conjuntados. Cuando hay discordia hay desproporción, y como
el telos de lo divino no es el desorden, sino lo bello,
entonces tuvo que amistar lo que estaba distanciado, y por
ende, armonizar lo que antes era caos. Para Timeo el caos era
37
Platón, Filebo, 47c, Gredos, España, 1992, p. 197
38
Platón, Timeo, 32b, Gredos, España, 1992, p. 175
51
aquello que no tenía relación numérica, al menos no bajo la
proporción, por eso expone cómo el Demiurgo a través de
divisiones, sustracciones y adiciones matemáticas logra
imponer el orden, y por orden debemos de entender aquello
“que está construido de manera armónicamente bella.”39
En el texto del Timeo se aprecia una dicotomía
preponderante: el desorden/orden, la cual sustenta el
discurso metafísico de Timeo. Es esta dicotomía la que le
genera a Platón sus ideas filosóficas, las cuales tratan
sobre la génesis del universo. En el fondo existe una
pregunta filosófica que indaga sobre el origen del mundo,
pero de antemano sabe ya que el orden que percibe no es
producto del azar sino de una entelequia que lo dispuso todo
conforme a “forma y número”40, “proporción y medida”41,
“cantidad”42 y “equilibrio”43, o en otras palabras, armonía y
ritmo. Tanto la creación del cuerpo como la del alma del
universo están forjadas bajo estricta racionalización
matemática, en tanto que el Demiurgo está formulando un mundo
sensible a semejanza del formal. David Ross hace una
distinción importante entre el demiurgo y el mundo de las
39
Obra citada, 41b, p. 188
40
Ob. Cit. 53b, p. 206
41
Ob. Cit. 53, p. 206
42
Ob. Cit. 56c, p. 211
43
Ob. Cit. 57d, p. 213
52
Formas, lo cual permite comprender cómo se da el proceso de
imitación entre lo formal y lo sensible:
“Las Formas y el Demiurgo son independientes entre sí. En

ningún momento Platón da base para creer que el demiurgo se
identifica con la Forma del bien, o con el conjunto de las
formas o que el demiurgo fabrique las formas”.44
Según Platón, dios es una conciencia creadora que a partir
del eidos fundamenta el alma y el cuerpo del mundo, lo que le
permite que el universo esté participando de los cánones del
ritmo y la armonía, los cuales son principios del orden. Para
Platón Dios es la razón que maneja el orden, y sólo debido a
esta intencionalidad divina de ordenar el caos es como las
cosas tienen su lugar apropiado. Dios no es un mago o un
hechicero que hace aparecer y desaparecer las cosas, sino más
bien es un Demiurgo, un creador, un artesano que inmerso en
la eternidad genera a través de la medida la realidad.
De manera general denominamos creación a aquello que
manifiesta un ser, ya generado o producido, en este caso,
hablando de dios como creador, se debe de entender no como
una generación que proviene de la naturaleza, sino de lo
divino. Recordemos que Timeo especifica su discurso aclarando
que tratará sobre la generación del universo, por lo que se
visualiza en el desarrollo del diálogo una respuesta
afirmativa respecto a una intervención divina en la
generación de éste. Según Timeo para que se haya logrado
44
David Ross, Teoría de las ideas de Platón, Cátedra, Madrid, 1989, p. 153
53
dicha creación o generación se debió de haber cumplido con el
principio de la proporción, lo cual hace pensar en la figura
de dios no como fin de sí mismo, sino como un puente que
vincula lo formal con lo sensible. Sin Demiurgo no hay
teleología, en palabras aristotélicas podemos decir que no
habría causa final, es decir, orden.
¿Cuál es el fin del dios de Timeo? Sin duda que la
respuesta que encontramos en varias partes del relato es el
orden, y es debido a esta benevolencia del Demiurgo que el
desorden fue dispuesto bajo la proporción, produciendo a
imagen y semejanza del mundo formal un nuevo mundo tangible,
y para que este estuviera animado también bajo el mismo
principio de proporción creó, con anticipación al mundo, el
alma que gobernaría el cuerpo del mundo. Para Timeo el acto
de composición por parte del Demiurgo es parecido a la de un
matemático, sino es que hasta la de un científico, pues su
conocimiento y manejo de los elementos con magnánima o
excelsa maestría lo hacen aparecer como “hacedor y padre de
este universo.”45
Sin duda que la intención de Platón respecto al relato de
Timeo es la de hacernos comprender la necesidad de imitar al
Demiurgo en la creación de un orden social, cultural y
espiritual, con la finalidad de experimentar los beneficios
45
Platón, Timeo, 28c, Gredos, España, 1992. P. 171
54
de la medida, la proporción y la armonía. Recordemos que
Timeo es un pitagórico, y que la armonía de las esferas es
una constante en el pensamiento de Platón, lo que significa
que para él el orden cósmico es una fuente que inspira a
armonizar el cuerpo y el alma, sin olvidar que el mundo
formal es el modelo primitivo por excelencia. Apreciar el
orden cósmico puede estimular la racionalidad del hombre para
que éste pueda entender y comprender las leyes intrínsecas
que conforman el orden, para así despertarle en él un
sentimiento de emulación, que le permitan generar un
pensamiento, una acción y un entorno bello y bueno. Según
Platón el sentido de la vista nos fue proporcionado por dios
con la siguiente finalidad:
“dios descubrió la mirada y nos hizo un presente con ella para

que la observación de las revoluciones de la inteligencia en
el cielo nos permitiera aplicarlas a las de nuestro
entendimiento, que le son afines como pueden serlo las
convulsionadas a las imperturbables y ordenáramos nuestras
revoluciones errantes por medio del aprendizaje profundo de
aquellas, de la participación en la corrección natural de su
aritmética y de la imitación de las revoluciones completamente
estables de dios.”46
Para Platón el hombre no sólo tenía que imitar las
revoluciones de la inteligencia del cielo, sino que también
tenía que imitar al gran Filósofo, aquél dios que lo sabía y
conocía todo, por eso en la Academia de Platón era
fundamental aprender astronomía, geometría, aritmética y la
46
Obra citada, 47b-c, pp. 196-197
55
ciencia armónica, pues éstas eran las ciencias que dios usó
para la generación del universo. Ya en el Timeo podemos ver
cómo el poder de estas ciencias, regidas, según Platón, por
la inteligencia y la necesidad, le permitieron al Demiurgo
transformar el caos en cosmos.
2.5 De la armonía cósmica a la armonía de la polis
Para Platón era una necesidad filosófica presentar su
cosmología, pues esto le permitía justificar de manera más
precisa sus argumentos sobre la justicia, la verdad, lo
bello, lo bueno, etc., los cuales tenían como fundamento la
medida, la proporción y la armonía. Estos conceptos eran para
Platón definiciones o expresiones de la entelequia divina,
por lo que era conveniente explicarlos a partir de una
perspectiva cosmológica con la finalidad de hacer ver cómo el
hombre participa de lo divino. Efectivamente, Platón estaba
convencido de que el hombre era creación de los dioses, por
lo tanto, era parte de su naturaleza que tendieran hacia el
bien. Pero, ¿cómo librar al cuerpo y al alma de los
accidentes del mal? Respecto a la cuestión del mal Platón
afirma que “nadie es malo voluntariamente, sino que el malo
se hace tal por un mal estado del cuerpo o por una educación
inadecuada.”47 Respecto a la idea platónica de que “nadie es
malo voluntariamente” Taylor lo interpreta en el sentido de
47
Ob. Cit. 86d, p. 253
56
que el hombre confunde lo malo con lo bueno, sin embargo,
dicha interpretación es llana o muy general, en tanto que lo
que Platón trató de decir en el Timeo es que hay causas
corporales (enfermedades) que inducen a la acción mala.
Cierto que Platón también habla sobre el placer como causa de
nuestras elecciones, sin embargo, en la cita mencionada es
muy clara la idea del determinismo volitivo que plantea
Platón. Taylor lo interpreta de la siguiente manera:
“Lo que se quiere dar a entender es que aquel que prefiere el

mal al bien, no es a causa de la maldad sino a “pesar” de
ella. Sufre la ilusión, o se ilusiona a sí mismo, con la
creencia de que el mal que elige es un bien, previamente a la
selección.”48
Para Platón lo que origina la mala acción no es una ilusión o
confusión, sino la enfermedad que padecen los cuerpos, los
cuales terminan transmitiéndosela al alma y ésta a la vez
padeciendo y respondiendo a dicha causa. Y respecto a esto,
Platón estudia en el Timeo las enfermedades del cuerpo y del
alma, enfatizando que las segundas son a consecuencia de las
primeras. Para Platón lo que origina el desajuste en el
cuerpo es su “exceso o carencia”49 lo cual repercute en el
“orden natural de las revoluciones.”50 Véase pues que para
Platón no había hombres que fueran malos voluntariamente,
sino que debido a patologías del cuerpo y del alma eran
48
Alfred Edward Taylor, El platonismo y su influencia, Nova, Argentina, 1946, p. 97
49
Platón, Timeo, 82, Gredos, España, 1992. P. 246
50
Obra citada, 87, p. 247
57
inducidos involuntariamente a hacer el mal. Y si había que
buscar algún responsable de estas conductas malas, entonces,
se tenía que culpar, según Platón, a los padres y a los
maestros en tanto que los primeros no cuidaron la salud
corporal del hijo, mientras que los segundos no educaron
adecuadamente al discípulo. Para Platón lo que sí era
preocupante era no corregir los desajustes del cuerpo, al
igual que los del alma, si sí es cierto que tales desajustes
no fueron asumidos voluntariamente tampoco se pueden ignorar,
puesto que lo que afecta no sólo es la salud particular del
intemperante, sino la armonía social de la polis.
Respecto a la idea de armonía cósmica podemos comprender
la necesidad platónica de emular a ésta. Y para ello
visualiza en la figura del educador un papel fundamental para
regular los desajustes (desorden) tanto del cuerpo como del
alma. Dar orden a la ciudad implica trabajar en la educación
de los ciudadanos y no meramente en constituir un orden
estético de la ciudad, por lo tanto, el espíritu de la
paideia griega era la de armonizar las partes del alma con la
misma finalidad que el demiurgo divino introdujera la razón
al alma del mundo. Según Platón el alma está conformada por
tres facultades distintas, la del aprendizaje, la de la
pasión y la del deseo, él lo enumera de la siguiente manera:
“por medio de uno de estos géneros que hay en nosotros

aprendemos, por medio de otro somos fogosos y, a su vez, por
58
el tercero deseamos los placeres relativos a la alimentación,
a la procreación y todos los similares a ellos.”51
La idea de armonizar el alma consistía para Platón en generar
un orden entre las tres facultades, a tal grado de que
ninguna se impusiera sobre otra, sino que se sujetaran a la
razón, y no al ímpetu de los impulsos, pues para Platón el
exceso no conlleva a lo bueno, sino a la injusticia y por lo
tanto a la desarmonía. Platón hace uso de una analogía entre
la armonía del alma y la armonía de la escala musical para
clarificar aún más la idea de orden descrito arriba:
Tal hombre ha de disponer bien lo que es suyo propio, en

sentido estricto, y se autogobernará, poniéndose en orden a sí
mismo con amor y armonizando sus tres especies simplemente
como los tres términos de la escala musical: el más bajo, el
más alto y el medio. Y si llega a haber otros términos
intermedios, los unirá a todos; y se generará así, a partir de
la multiplicidad, la unidad absoluta, moderada y armónica.”52
Vemos pues cómo Platón toma como ejemplo a la armonía
musical, planteando la necesidad de imitarla para que así el
hombre pueda estabilizar sus fuerzas internas y adquirir un
orden que le permita interactuar con sus semejantes sin
fricción. Para Platón la idea de orden es fundamental, pues
bajo esta premisa es como se puede hablar de una armonización
del alma del hombre, pues sin esto, también el alma de la
ciudad estaría regida por el desorden.
Dicen los sabios, Calicles, que al cielo, a la tierra, a los

dioses y a los hombres los gobiernan la convivencia, la
amistad, el buen orden, la moderación y la justicia, y por
51
Platón, República, IV 436a, Gredos, Madrid, 1998, p. 228
52
Obra citada, IV 443e, p. 152
59
esta razón, amigo, llaman a este conjunto ≪cosmos≫ (orden) y
no desorden y desenfreno.53
2.6 Sobre los modos musicales en Platón
Los nomos o modos musicales no son mas que una expresión
de la cultura musical de los pueblos lidio, frigio y dorio.
Para Adolfo Salazar tanto la armonía lidia como frigia eran
“estilos procedentes de los países fronteros a la extensión
griega.”54 Mientras que la armonía dórica se le consideraba
como una armonía nacional. Cada pueblo tenía un tono propio
que caracterizaba su escala musical, con el cual manifestaban
un sentimiento idiosincrático, o en otras palabras un
carácter regional. Adolfo Salazar, como experto en esta
dilucidación sobre la antigua música griega, nos permite
comprender ciertos conceptos fundamentales que se exponen en
el libro III de la República de Platón. Para iniciar dicha
comprensión es importante, en primer lugar, definir qué es un
modo musical. Según Adolfo Salazar el término modo es una
traducción latinizada de nomos, el cual significa ley, y
respecto al nomos o modo nos dice lo siguiente:
En calidad de patrones-tipo para las formaciones melódicas, se

entendió que el vocablo nomos, era equivalente a ley: por
decirlo así, el nomos era lo que regía la fórmula melódica y
lo que le daba su valor expresivo, más tarde entendido como
ethos.55
53
Platón, Gorgias, 508ª, Gredos, España, 2004, p. 118
54
Adolfo Salazar, La música en la cultura griega, El colegio de México, 1954, p. 113
55
Obra citada, p. 269
60
Referente a esta fórmula melódica podemos también entenderla
como armonía, puesto que para los griegos un nomos era un
tipo de figura o patrón melódico, lo cual daba como resultado
una determinada escala regida por el ajuste de dos
tetracordios. Según Salazar armonía es un “vocablo que
literalmente significa esa manera de ajuste”56, significado
muy diferente al concepto moderno de armonía, pues el primero
tiene como base el melos, es decir, un desarrollo monódico,
mientras que el segundo tiene una connotación polifónica.
Respecto a la noción de ajuste ésta se da cuando el primer
tetracordio, por ejemplo, (mi-re-do-si) se unifica con un
segundo tetracordio (la-sol-fa-mi), entonces es cuando se da
la armonía doristi. Estas ocho notas al ser ejecutadas
producen una melodía cargada de cierto afecto. En el caso del
modo doristi ésta, según Platón (República III 399b)
despierta en el espectador un sentimiento de moderación. Pero
prosiguiendo con análisis de los modos musicales podemos
concluir respecto a esto diciendo que la noción de ajuste va
emparentada a la idea de proporción, incluso para Pitágoras
la escala musical es una armonía en tanto que sus elementos
(tonos y semitonos) están agrupados bajo un orden, lo cual
manifiesta netamente una armonía.
56
Ob. Cit., p. 407
61
Los modos musicales predominantes en la antigua Grecia
eran tres: el doristi, el frigisti y el lydisti,
diferenciándose por el tono en el que iniciaban, mientras que
el doristi empieza en un tono de mi, el frigisti tiene como
fundamental el tono de re, y el lydisti el tono de do.
Recordemos que las escalas griegas tenían un desenlace
descendente por lo que las escalas mencionadas están
compuestas de la siguiente manera:
armonía doristi: mi-re-do-si-la-sol-fa-mi
frigisti: re-do-si-la-sol-fa-mi-re
lydisti: do-si-la-sol-fa-mi-re-do
Si analizamos la composición de los intervalos de cada
armonía notaremos que el orden de los tonos y semitonos es lo
que genera una sensación emotiva diferente, mientras que en
las primeras cuatro notas de la armonía doristi (primer
tetracordio) tenemos de mi a re un tono, de re a do un tono,
y de do a si tenemos un semitono; en la armonía frigisti
tenemos de re a do un tono, de do a si un semitono, y de si a
la un tono, es decir, mientras que en el primer tetracordio
del doristi tenemos tono-tono-semitono (t-t-s), en el
frigisti tenemos tono, semitono y tono (t-s-t). Esta
articulación de tonos y semitonos es lo que le da el carácter
a cada modo musical. Si lo comparamos con el cromatismo de
los colores entenderíamos la diferencia que hay entre el modo
62
doristi con el frigisti, así como la hay entre el color rojo
y el amarillo. Goethe habla de esta relación entre el color y
los afectos en el alma, diciéndonos lo siguiente “Y también
en el alma. La experiencia nos enseña que los distintos
colores determinan estados de ánimo bien definidos.”57 Incluso
Salazar se atreve a decir que los modos musicales son como
los colores, esto en referencia con el carácter de los modos
musicales.
Después de esta breve descripción, respecto a la
composición armónica de los modos es conveniente analizar las
armonías que menciona Platón en la República, específicamente
por las que Sócrates pregunta a Glaucón:
¿Cuáles son las armonías quejumbrosas? …Dímelo ya que eres

músico.
La lidia mixta, respondió, la lidia sostenida y otras
semejantes.58
Respecto a esta cita es importante señalar el tipo de
tonalidad que tienen estas armonías con el fin de
diferenciarlas del resto de las armonías que se mencionan en
el desarrollo de este tema. Respecto a la lidia mixta, cuya
palabra griega corresponde a mixolidia (, esta
empieza en un tono de si, teniendo una estructura de si-la-
sol-fa-mi-re-do-si; mientras que referente a la armonía lidia
sostenida, cuya palabra griega corresponde a syntolidisti
57
Johann W. Goethe, Esbozo de una teoría de los colores, en Obras completas I, Aguilar, Madrid, 1987, p.
587
58
Platón, República, 398e, UNAM, México, 1971, p. 93
63
(), esta empieza en un tono de la, teniendo una
estructura armónica de la-sol-fa-mi-re-do-si-la. Según
Salazar esta armonía tiene un parentesco con la armonía
hypolidisti, nombre que suplió el de syntonolidysti, también
relacionada con el nomo eolio. Respecto al prefijo hypo
Salazar nos comenta lo siguiente:
“En cuanto algunos tonoi hypo, en realidad no eran sino nuevos

nombres para harmoniai antiguas, así el hypodórico, que era un
nombre nuevo en tiempos de Heráclides del eolio anterior, el
cual nombre parece que había dejado de usarse en tiempos de
Platón, mientras que el hypofrigio en tiempos de Heráclides
era el jónico conocido por Pratinas.”59
Esta cita es de gran valor para comprender la diversidad de
nombres de armonías que se mencionan en los textos de Platón,
de Aristóteles y de Aristóxeno, y si no tuviéramos
conocimiento de estas modificaciones en los nombres de las
antiguas armonías caeríamos en una confusión respecto al
referente tonal de cada armonía.
Hechas las observaciones anteriores volvamos al tema del
ethos de las harmoniai tratadas por Platón. Respecto al
segundo par de armonías que se mencionan en la República
Sócrates pregunta lo siguiente:
¿Cuáles son, pues, las armonías muelles y usadas en los

banquetes?
Ciertas armonías jónicas y lidias, replicó, que se denominan
relajadas.60
59
Adolfo Salazar, La música en la cultura griega, El colegio de México, 1954, p. 338
60
Platón, República, 399a, UNAM, México, 1971, p. 94
64
Respecto a la armonía jónica es importante recalcar que esta
corresponde a la armonía hypofrigisti, pues también fue
suplido el nombre antiguo por éste. Esta observación es
importante, pues a veces pensamos que la armonía jónica es
diferente a la hypofrigia. Respecto a la armonía lydisti esta
mantuvo el mismo nombre, siendo reconocida así tanto por
Platón, Aristóteles y Aristóxeno. El orden o los grados de
estas dos armonías son los siguientes:
Hypofrigia: sol-fa-mi-re-do-si-la-sol
Lydia: do-si-la-sol-fa-mi-re-do
Por último, respecto a las dos últimas armonías que se
mencionan en la República Sócrates dice lo siguiente: “De
ninguna manera, respondió, y por lo visto no te quedan otras
que la dórica y la frigia.”61 Referente a estas dos armonías
ya habíamos descrito sus escalas, sin embargo, volvemos a
recalcar que la armonía dórica empieza en un tono de mi,
mientras que la armonía frigia empieza en un tono de re,
correspondiéndole a cada una el siguiente orden:
dórica: mi-re-do-si-la-sol-fa-mi
frigia: re-do-si-la-sol-fa-mi-re
Platón menciona un total de seis armonías, las cuales son
diferentes entre sí, tanto por el tono en el que inician como
por su estructura armónica.
61
Obra citada, 399a, p. 94
65
Muchos de los que leen sobre los modos musicales en
Platón catalogan a estos como mera teoría sin referente
musical, en tanto que, supuestamente, la música antigua la
desconocemos, sin embargo, muchos musicólogos, por ejemplo,
West62 o Chailley63 se han dado a la tarea de recopilar la
música antigua, presentándonos en transcripciones fragmentos
de diversas obras antiguas, por ejemplo, himnos, peanes,
invocaciones, etc. También existen grabaciones fonográficas,
las cuales nos permiten captar y conocer el espíritu musical
de los antiguos griegos, por ejemplo, escúchese Musike de la
Grèce Antique de Gregorio Paniagua64, el cual es un excelente
referente para conocer la música antigua griega.
Nuestro énfasis en describir las estructuras de las
armonías mencionadas por Platón, es con el fin de tener una
aproximación al fenómeno musical griego, y con esto poder
comprender la consistencia de los modos, pues es de máxima
importancia conocer la estructura melódica para así percibir,
aunque sea de manera llana, el ethos de las armonías que
Platón expone en la República.
En términos aristotélicos podemos decir que para Platón
los modos musicales tenían una potencia que se actualizaba en
el ánimo de quien lo escuchaba. Esta potencia era un tipo de
62
M. L. West, Ancient greek music, Clarendon Press-Oxford, 1992
63
J. Chailley, La musique grecque Antique, Les belles lettres, París, 1979
64
Gregorio Paniagua, Musike de la Grèce Antique, Harmonia Mundi, France, 1979
66
sortilegio que movía y conmovía al escucha, quien de manera
involuntaria respondía al pronunciamiento melódico de la
lira, del aulos o del canto. Para Platón el receptor primario
de la música era el pathos, y no la razón, el cual al
percibir la música se regocijaba en el placer que esta
producía. Por esta razón la pasión se incendia con la chispa
de la música, a tal grado que los cuerpos bailan como el
fuego, cuerpos ígneos erotizados por la flauta e hipnotizados
por el ritmo y la armonía dionisíaca son propensos a la
desmedida.
La música es un placer involuntario, este placer no nace
por sí mismo, es generado por fuerzas exteriores, y tal
pareciera que nuestra condición humana es vulnerada por el
torrente de vibraciones sonoras. Para Platón la música es una
de las enfermedades menos silenciosas, la cual ataca al alma
y al cuerpo, descomponiendo su equilibrio, y haciendo padecer
fuertes espasmos febriles. Ya más arriba hablábamos que para
Platón no habían hombres malos, sino patologías somáticas que
hacían actuar involuntariamente a los hombres, y en este
mismo sentido podemos comprender el por qué para Platón la
mayoría de la música era un tipo de enfermedad, la cual
inducía a la acción desenfrenada, a la concupiscencia, a la
intemperancia báquica. Para Manuel Valls el espíritu erótico
era una constante entre los antiguos griegos, lo cual se
67
puede apreciar en diversos objetos, Valls lo describe de la
siguiente manera:
La presencia de un ente sonoro en el quehacer erótico queda

atestiguada en infinidad de documentos –imagen que representa
el abrazo de los amantes al son de cítaras, aulos y de otros
instrumentos. En pinturas murales, en dibujos, en vasos y
cráteras, en frescos y en muestras plásticas de diversa índole
(de las que son ejemplo las que adornaban las casas de
Pompeya) se hace tangible el trasfondo musical imprescindible
para acompañar el juego del amor.65
Este espíritu erótico que predominaba entre los griegos, y
que de una u otra manera arraigaba sentimientos más propios
de la pasión que de la razón (sentimientos moderados) era
contra lo que Platón disentía. Cierto que no era una actitud
voluntaria de los hombres, sino inducida por los modos
musicales predominantes de esa época. Por eso Platón veía la
necesidad de modular la armonía y cambiarla a un tono menos
exaltado. A la música podía considerársele, según Platón,
como una enfermedad o como una medicina, según fuera el modo
que se ejecutase, por ejemplo, en el libro III de la
República se catalogan como “perniciosas” a cuatro armonías:
la lidia mixta, la lidia sostenida (las cuales tenían un
carácter quejumbroso), la jónica y la lidia (estas son, según
Platón, muelles y relajadas); mientras que sólo dos armonías
eran consideradas como saludables y óptimas para el alma: la
dórica y la frigia. La primera era altamente recomendada en
tanto que era un aliciente para despertar la “sabiduría” y la
65
Manuel Valls, La música en los brazos de Eros, Tusquets, Barcelona, 1982, p. 36
68
“moderación”, lo cual era excelente para la conformación del
ethos; mientras que la segunda armonía era apreciada en tanto
que esta infundía el valor que se necesitaba para afrontar
las contingencias bélicas. Cierto que el modo frigio era la
armonía que por su naturaleza festiva era considerada como
una melodía dionisíaca, pues esta era el modo musical
empleado por las bacantes, quienes gustaban del éxtasis que
producía el desprendimiento de la moderación. Sin embargo,
Sócrates, consciente de esto, alinea la armonía frigia con un
ritmo mesurado, de tal modo que el resultado de esto fuera
idóneo para despertar un espíritu guerrero y no un estado
voluptuoso del alma. Incluso, se percata de la necesidad de
seleccionar los instrumentos musicales adecuados a la
moderación, y para esto desecha al instrumento más
dionisíaco: la flauta, prefiriendo en lugar de éste los
instrumentos apolíneos: la lira y la cítara. Sócrates se
expresa de la siguiente manera respecto a la elección de los
instrumentos: “Nada nuevo haremos, mi amigo: escogeremos a
Apolo y sus instrumentos antes que a Marsias y los de éste.”66
Para Sócrates la lira y la cítara son los instrumentos
apolíneos, sin embargo hace una excepción e incluye la
siringa entre los instrumentos seleccionados pero con la
condición de que éste sea utilizado en el campo por los
66
Platón, República, 399d, UNAM, Gredos, 1988, p. 172
69
pastores, mientras que la lira y la cítara serían utilizadas
en la ciudad. Para Platón, tanto el modo dórico como el modo
frigio eran suficientes y necesarios para conformar el ethos
del nuevo hombre que habitaría la ciudad platónica, dicho
hombre sería diferente al resto por caracterizarse por el
valor y la moderación, lo cual es el resultado de la práctica
de los modos musicales modo y frigio.
Estas dos armonías, la violenta y la libre, y que son las que

mejor imitan los acentos de la desdicha, de la felicidad, de
la sabiduría, de la valentía, éstas, déjanoslas.67
2.7 El arco y la lira, o sobre el valor y la medida
¿Para qué hombres sabios y valientes? La pregunta por la
factibilidad del hombre ideal de la República platónica no se
pone en duda cuando la posibilidad de su existencia emana de
la filosofía, por lo que para Platón el hombre bueno y
valiente no es sólo una posibilidad sino también una
necesidad vital, pues su aparición permitiría instaurar un
orden social fundamental para la sana convivencia entre los
hombres. Para Platón el hombre ideal de su república está
encarnado en la figura de Sócrates, pero en un plano divino
Apolo es la representación por excelencia de la moderación y
de la valentía, incluso el arco y la lira son dos símbolos de
estas dos virtudes que Platón elogia e induce para su
adquisición. La ciudad ideal de Platón es una ciudad
67
Platón, República, 399c, UNAM, México, 1971, p. 94
70
apolínea, en donde el arco y la lira serían los ejes que
determinarían el carácter de los ciudadanos. Hombres
valientes y prudentes, capaces de tender la cuerda del arco y
de la lira, serían los elegidos para habitar una ciudad en
donde la desmesura y la cobardía no tendrían lugar. Y para
esto, Platón encumbra dos fuerzas, una guerrera y otra
racional, la primera fundada por la valentía, la segunda
caracterizada por la medida. El hombre elegido por Platón
para habitar la ciudad ideal estará equipado con los dos
instrumentos de Apolo, el arco para la guerra y la lira para
la paz. Dadas las circunstancias bélicas por las que Atenas
fue marcada era razonable fomentar el espíritu guerrero, pues
la patria y la familia deberían de ser defendidas, y para
esto los hombres deberían de estar no sólo equipados con
armamento, sino que también deberían de estar constituidos de
valentía, pues sin esta virtud no se afrontan las guerras.
Por otra parte, respecto al segundo instrumento de Apolo, la
lira, podemos decir que este es un símbolo del espíritu
dórico, el cual representa la medida, y por lo tanto la forma
del ser racional. El valor y la medida, según Platón, son la
combinación perfecta para forjar un buen carácter en los
hombres, pues ambas cualidades son la antítesis de la
desmesura y de la cobardía, estas últimas censuradas por no
ser indispensables para la constitución de una persona buena,
71
en cambio, el valor y la medida inculcados en la personalidad
de los hombres conllevan a la instauración no sólo de gente
buena, sino también de una ciudad acorde a los preceptos de
lo bueno y lo bello. Pero, ¿cómo dotar al hombre de estas dos
cualidades? El énfasis de Platón por el asunto de la música
es una respuesta a esta pregunta, pues ve que el poder de la
música doma fieras, y alienta a descender a los infiernos, es
decir, educa el instinto y exalta el valor. Por eso Platón
desarrolla con énfasis esta idea sobre la educación musical
de los jóvenes tanto en la República como en las Leyes, ya
que para él el fundamento que debe de imperar en la ciudad
debe de ser aquel que propicie un estado eurítmico, y es,
según Platón, la música la que moldea de forma adecuada el
alma de los hombres. Sin embargo, la teoría musical de Platón
conlleva a una crítica de la música, separándola en dos
tipos: música sobria y ordenada, y música servil. En el libro
VII de Leyes lo expresa de la siguiente manera:
“Toda práctica musical desordenada que ha recibido un orden,

aunque no la acompaña la música dulce, es mucho mejor. El
placer es común a todo tipo de música. Pues si uno vive desde
niño hasta la edad adulta e inteligente criado en un tipo de
música sobria y ordenada, al escuchar la contraria, la odia y
la llama servil, pero si se ha criado en la popular y dulce,
dice que la contraria a ella es fría y desagradable. Por
tanto, como acabamos de decir, el placer o displacer no son
mayores en ninguno de los dos casos, pero uno hace a los
hombres educados en él mucho mejores, mientras que el otro los
hace peores.”68
68
Platón, Leyes, VII 802c. d, Gredos, Madrid, 1982, pp. 102-103
72
Para Platón el problema sustancial de la música reside en los
contenidos armónicos y rítmicos de ésta, los cuales generan
dos tipos de emociones: una mejor y otra peor. El asunto de
las emociones era fundamental analizarlo en tanto que a
partir de éstas se edificaban los modos de ser en sociedad.
Por lo que para Platón era necesario primero enfocarse en una
crítica musical con la finalidad de analizar el carácter de
ésta y valorar la pertinencia de su uso educativo. Para
Platón era indispensable erradicar las emociones exacerbadas
y dejar aquellas que no corrompieran el orden, y por orden
podemos entender aquello que la moral platónica estipulaba
como bueno, verdadero y bello, pues sin estos cimientos la
ciudad apolínea era imposible de edificarse. La música que se
armonizaba dentro de la filosofía de Platón estaba regida
bajo parámetros morales, pues sólo bajo esta perspectiva era
viable abordar a las pasiones, y por lo tanto, realizar una
reformación de la sociedad griega. Para Platón el vínculo
entre música y moral tenía como finalidad la de crear
armonías idóneas para la conformación de hombres prudentes
capaces de maniobrar la vida personal y social acorde a la
justicia y a la verdad, y en este sentido Platón justificaba
su tesis sobre la necesidad de vincular la música con la
moral. Boecio comprendía bien las razones platónicas sobre
este asunto y en tal sentido decía que “la música, en
73
realidad, no sólo está ligada a la especulación, sino también
a la moralidad.”69
El trasfondo de la educación musical de Platón era
religioso, y esto era la razón por la cual una moral se
instituía. Y nos atrevemos a hablar de un trasfondo religioso
en tanto que el dios Apolo era la fuente de inspiración,
recordemos que las influencias órficas tanto en la escuela
pitagórica como en la platónica cimentaron este trasfondo, y
se entiende el por qué para Platón la figura preeminente era
la de Apolo, sólo que Platón desarrolló estos contenidos bajo
la argumentación filosófica. Por eso en Platón vemos un
desapego no sólo del mito, sino también de la figura de
Dionisio, así, la postulación del logos le permitió rebasar
la doctrina órfica, aunque para Giorgio Colli no es correcto
hablar de una doctrina órfica puesto que según él “hablar de
doctrina resulta inadecuado, puesto que Orfeo cuenta mitos.”70
Sin embargo, lo que sí es cierto es que Platón superó a
través de la filosofía el antiguo estilo de la narración
poética, al menos, para Platón la filosofía era más que la
poesía. Respecto al trasfondo religioso y al tema de la
música Eugenio Trías nos dice que Orfeo fue precursor de
estos temas, y ese mérito lo vincula con la tradición
69
Boecio, Sobre el fundamento de la música, Gredos, Madrid, 2009, p. 61
70
Giorgio Colli, La sabiduría griega I, Trotta, Madrid, 2008, p. 40
74
pitagórica y platónica, la siguiente cita lo expone de la
siguiente manera:
Adelantándose al pitagorismo y a Platón, la religión órfica es

consciente del gran poder de la música, o de la conjunción de
la música y palabra en el cántico. En la economía de la
liberación y salvación del alma el cultivo de la música es
necesario. Ese poder de la música es un poder religioso,
fundado en un mensaje de salvación.71
Es indudable que a Orfeo, Pitágoras y Platón la
compatibilidad temática los unificaba, pero la forma de
expresarlo los diversificaba. Mientras que el ámbito de
expresión de Orfeo era netamente religioso, Pitágoras se
movía entre lo religioso y el ámbito de la matemática, en
cambio en Platón vemos una decidida elección de tomar el
segundo camino vislumbrado por Pitágoras, optando por
adentrarse al camino de la filosofía, sin embargo, vemos
claras evidencias en varios de sus diálogos de que Platón
también se auxiliaba del mito, aunque no lo usaba cuando
abordaba contenidos epistemológicos, sino cuando lo referente
a la moral lo ameritaba, lo cual era viable en tanto que para
Platón la verosimilitud era otra forma de hacer entender las
cosas.
Prosiguiendo con la figura de Apolo, como símbolo de la
moderación y del valor, es importante señalar que para Platón
era más importante vivir bajo los preceptos de este dios que
de los de Dionisio, incluso estaba convencido de que la
71
Eugenio Trías, El canto de las sirenas, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2012, p. 41
75
filosofía era la única forma de aproximarse al espíritu
apolíneo, es decir, de adquirir prudencia y valor. Jean-
Pierre Vernant habla respecto de esto de la siguiente manera:
Para el oráculo de Delfos, «Conócete a ti mismo» significó:

Sabe que tú no eres dios y no cometas la falta de pretender
serlo. Para el Sócrates de Platón, que hace suya la fórmula,
ésta quiere decir: Conoce al dios que, en ti, es tú mismo.
Esfuérzate en asemejarte en lo posible al dios.72
Para Platón la figura de Sócrates fue el prototipo de hombre
prudente y valiente, es decir, de hombre apolíneo, quien en
vida mostró un carácter dórico, una actitud netamente moral,
y por otra parte una actitud guerrera. Prudencia y valor
fueron los estandartes de Sócrates, quien en vida no sólo se
dedicaba a hablar de la moral del buen ciudadano, sino
también la predicaba con el ejemplo. Ya en el diálogo del
Banquete Alcibiades se encargó de resaltar estas dos virtudes
de Sócrates, caracterizándolo como un hombre recto y
valiente. Respecto a la inquebrantable rectitud de Sócrates
cuenta Alcibiades que este frustró su plan de seducirlo
debido a esa gran fuerza de continencia que imperaba en él. Y
respecto a la segunda virtud Socrática nos dice Alcibiades
que por su valor mostrado en el campo de batalla debió de ser
condecorado con el premio al valor:
“Y ahora, si queréis, veamos su comportamiento en las

batallas, pues es justo concederle también este tributo.
Efectivamente, cuando tuvo lugar la batalla por la que los
generales me concedieron también a mí el premio al valor,
72
Jean-Pierre Vernant, Mito y tragedia en la antigua Grecia I, Taurus, España, 1997 p. 57
76
ningún otro hombre me salvó sino éste, que no quería
abandonarme herido y así salvó a la vez mis armas y a mí
mismo. Y yo, Sócrates, también entonces pedía a los generales
que te concedieran a ti el premio, y esto ni me lo reprocharás
ni dirás que miento.73
Sin duda que Sócrates, este hombre divino, representa el
espíritu apolíneo, incluso podemos decir que para Platón era
el hombre ideal de su república, en tanto que poseía ritmo y
armonía, dos cualidades que adquirió, como lo venía diciendo
Vernant, esforzándose por asemejarse a un dios, claro que sin
arco y sin lira pero sí con mucho valor y medida.
“Pero como es este hombre, aquí presente, en originalidad,

tanto él personalmente como sus discursos, ni siquiera
remotamente se encontrará alguno, por más que se le busque, ni
entre los de ahora, ni entre los antiguos.”74
73
Platón, Banquete, 220d, Gredos, España, 1988, p, 281
74
Obra citada, 221d, Gredos, España, 1988, pp, 282-283
77
CAPÍTULO III
MÚSICA Y POLÍTICA EN ARISTÓTELES
78
3.1 La potencia de la música
Para Aristóteles, así como para Pitágoras y Platón, la
música era una potencia que podía afectar el ánimo de los
hombres, ya sea positiva o negativamente. Recordemos que para
Pitágoras era fundamental mover el alma acorde a la armonía
en tanto que la música permitía vincularla matemáticamente
con el universo, pues esto conllevaba a perfeccionarla. Aquí
vemos cómo el influjo musical servía para proporcionar orden
en las pasiones del hombre, es decir, para armonizar el alma.
Ciertamente que Pitágoras fue el primer crítico musical al
fundar su teoría de la armonía, puesto que encumbraba una
escala musical como eje de la buena música, y esta era la
razón por la que se servía de las bondades de ésta para
configurar el ethos colectivo de su escuela, sólo que el
interés principal de Pitágoras era la de custodiar el alma de
sus discípulos, y no tanto la de sus conciudadanos. Cornford
se percata de esta tendencia elitista de Pitágoras y respecto
a esto nos dice lo siguiente:
(...) Pitágoras (y esto lo subraya Platón en el único sitio en

el que menciona su nombre) era valorado preeminentemente por
su conversación privada con sus discípulos, a los que legó un
«modo de vida» que los distinguiría del resto de la humanidad
(Rep. 600B).75
Diferente a este hermetismo educativo o elitismo pedagógico
Platón mostró una postura diferente a la de Pitágoras, quien
75
F. M. Cornford, Platón y Parménides, VISOR, Madrid, 1989, p. 66
79
aparte de impartir sus enseñanzas dentro de la Academia
también se preocupó por exteriorizar su filosofía, mostrando
así una injerencia social. Grube nos dice que Platón al
asumir esta encomienda “se estaba ofreciendo a sí mismo, en
realidad, como maestro del bien”.76 Así, Platón, heredero de
la tradición pitagórica y conocedor de las potencias de la
música, abre la educación musical al exterior de la academia,
con el fin de erradicar conductas contrarias a la moral, las
cuales se agudizaban por la falta de valores que regularan
las pasiones de los ciudadanos. Esta situación obligó a
Platón a mirar al exterior de la academia y tomar el rol de
legislador educativo, haciendo extensiva a toda la ciudadanía
el uso de la buena música, esto con el fin de que no sólo los
individuos gozaran de una buena salud del alma, sino que
también el alma de la ciudad fuera similar a la concordancia
de la música. Por esta razón sus diálogos, y específicamente
la República y las Leyes tienen como eje una reforma
educativa, todo tendiente a la adquisición del bien, de lo
bello, de la prudencia, y en resumidas cuentas de la virtud.
Para Platón, al igual que para Pitágoras, la música tenía una
función fundamental en la armonización del alma, y para esto
tenía que ser crítico con las armonías utilizadas por sus
contemporáneos, puesto que la música que más se tocaba o se
76
G. M. A. Grube, El pensamiento de Platón, Gredos, Madrid, 1973, p. 274
80
escuchaba era, según Platón, de índole perniciosa para el
ciudadano. A comparación de Pitágoras, quien se empeñó en
fomentar la buena música dentro de su círculo, Platón legisló
el canon musical, sin embargo, su postura reglamentaria
increpaba toda tendencia libertaria, es decir, censuraba toda
expresión que no se rigiera bajo el fundamento moral.
Referente a la paideia musical, la cual era el punto de
convergencia de los filósofos griegos, podemos preguntarnos
¿existen diferendos que marcan una ruptura entre platonismo y
aristotelismo? Sin duda que no sólo en la Metafísica se
evidencian críticas contra las aporías platónicas (en este
caso de corte epistemológico), sino que también en la
Política se señalan desacuerdos respecto a temas sobre
educación musical, por ejemplo, para Aristóteles era
incongruente que en la República se desecharan los
instrumentos frigios y que se legislara a favor del modo
frigio, o que se equiparara el placer musical con los
placeres intemperantes, o que la simbiosis música-moral fuera
la única expresión artística oficial del estado.
Aristóteles, más condescendiente que Platón, valora los
diferentes tipos de música sin menoscabar la libre expresión
artística. La actitud de Aristóteles referente a la teoría
pitagórica y platónica no es desdeñosa, pero tampoco se
empecina en desterrar al artista de la ciudad. Adolfo Salazar
81
visualiza un rasgo ecléctico en Aristóteles, lo cual está
originado por la teoría pitagórica y por las innovaciones en
teoría musical por parte de los especialistas en música
(musikós), respecto a esto nos dice lo siguiente:
(...) al hablar de la música, se muestra ecléctico, unas veces

como pitagórico, pues que no era posible renunciar a
principios tan sólidos como los obtenidos en esta escuela, y
otras veces como praktikón, reconociendo el valor empírico de
la otra parte de la ciencia musical.77
Pero a esto también debemos de agregarle las expresiones del
imaginario griego lo cual en conjunto con las otras dos
razones mencionadas arriba le determinó un juicio estético
que se igualó al juicio moral, y esto lo llevó a desviarse
de la postura ortodoxa de Platón, asumiendo una actitud
pluralista con la cultura y con los artistas.
Para Aristóteles la música no tenía ningún carácter
utilitarista, pero sí cumplía con una serie de funciones, ya
fueran sociales, estéticas o pedagógicas, y por esta razón en
el libro VIII de su Política habla de tres tipos de melodías:
las melodías prácticas, las entusiásticas y las éticas. Cada
una de estas melodías satisfacían un fin para el espectador,
ya fuera la diversión, el juego, la purificación o la
educación, y por estas razones Aristóteles no simpatizaba con
la idea de sólo darle un carácter moral al arte, puesto que
veía indispensable que el ciudadano se sirviera también de
77
Adolfo Salazar, La música en la cultura griega I, El colegio de México, México, 1954, p. 131
82
los otros beneficios mencionados arriba. Respecto a esto
Aristóteles lo expresa de la siguiente manera:
(...) la música debe practicarse no a causa de un solo

beneficio, sino de muchos (pues debe cultivarse con vistas a
la educación y a la purificación; (...) en tercer lugar debe
cultivarse para distracción, para relajamiento y para descanso
tras la tensión del trabajo).78
De una u otra manera lo que indujo a Aristóteles a considerar
los diferentes beneficios de la música fueron los usos que la
gente le daba para satisfacer su ocio, por lo que la música
como potencia, es decir como el arte de mover los afectos,
era imposible de circunscribirla a un solo fin como lo quería
hacer Platón.
3.1.1 La música como potencia de placer
Respecto a las potencias de la música Aristóteles nos
dice que éstas son potencia de placer, potencia de
purificación, y potencia de educación. Referente a la primera
Aristóteles la cataloga como detonante del juego y de la
diversión, por tales razones era apreciada por la mayoría de
los individuos. Pero, ¿cuáles son los elementos que permiten
que la música sea placentera? Respecto a esto Aristóteles
afirma que el placer musical es producto del ritmo y la
armonía. En el libro de los Problemas, específicamente en la
sección XIX dedicado a la música, Aristóteles habla sobre el
movimiento ordenado como una causa del gusto por la música, y
78
Aristóteles, Política, VIII 7, 1341b 35, Gredos, España, 1999, p. 474
83
es esta condición armónica y rítmica lo que permite que la
música sea potencia del placer, Aristóteles nos dice al
respecto lo siguiente:
¿Por qué todo el mundo disfruta con el ritmo, el canto y, en

general, con las composiciones musicales? ¿Es porque
naturalmente nos agradan los movimientos acordes con la
naturaleza? La prueba es que a los niños recién nacidos les
gustan. Por la costumbre disfrutamos de los modos de los
cantos. Nos agrada el ritmo por tener un número conocido y
fijo, y porque nos excita de forma mesurada: pues el
movimiento ordenado es más familiar por naturaleza que el
desordenado, de modo que también es más conforme a la
naturaleza.79
Para Aristóteles, independientemente del modo musical que se
utilice, el placer es inherente a la música, pues la armonía
tiene como fundamento a lo bello, y lo bello es causa de
placer, en este sentido nos dice Aristóteles que “la música
implica un placer natural y por eso su uso es grato a
personas de todas las edades y caracteres.”80 Sin duda que la
valoración que hace Aristóteles es respecto al placer
estético, y es esta valoración la que lo distingue de las
apreciaciones platónicas, apreciaciones cargadas de un
dogmatismo moral. Ingemar Düring nos dice que el tipo de
placer del que nos habla Aristóteles en el libro VIII de la
política es un placer inocuo, Düring lo refiere así:
Aquí considera que su tarea es demostrar, como de ordinario en

oposición a Platón, que aquellas formas de música que sirven
sólo para diversión y recreo, producen un gozo inocuo. (...)
El deleite que se experimenta por una música amena o por una
representación teatral, artísticamente mala por cierto, pero
79
Aristóteles, Problemas, XIX 38, 920b30, Gredos, España, 2008, p. 270
80
Aristóteles, Política, VIII 5, 1340a, Gredos, España, 1999, p. 466
84
alegre, no tiene que ver nada con educación (paideia); no se
va ahí para aprender algo, sino para reponerse de las fatigas
del día.81
Mientras que para Platón el arte sin telos pedagógico era un
descarrío del alma, para Aristóteles este placer inocuo, aún
vivenciándolo en exceso, no era perjudicial, ya en la Ética
Nicomáquea y en la Ética Eudemia expone las razones del por
qué deslinda este tipo de placer de lo intemperante, dejando
en claro que el placer estético no debe de enjuiciarse bajo
parámetros morales, Aristóteles lo dice de la siguiente
manera:
Así, también, con los placeres del oído. A los que se deleitan
con exceso en las melodías o las representaciones escénicas
nadie los llama licenciosos, ni moderados a los que lo hacen
como es debido.82
Hay que señalar que el análisis que hace Aristóteles sobre el
placer que producen los sentidos, el cual es abordado en sus
tratados de ética, le permite escindir los placeres de la
música de aquellos que emanan de otras actividades
licenciosas, catalogando a los primeros como placeres nobles,
y es esta la razón por la cual valora a la música como
potencia de placer estético, el cual es altamente recomendado
por Aristóteles para disfrutarlo en horas de ocio.
81
Ingemar Düring, Aristóteles, UNAM, México, 2010, p. 275
82
Aristóteles, Ética Nicomáquea, III 10, 118a5, Gredos, Madrid, 1993, p. 202
85
3.1.2 La música como potencia de purificación
Pasando al tema de la música como potencia de
purificación Aristóteles nos señala que esta se da, por un
lado, en el campo de la religión y, por otro, en la melodía
frigia. En relación a la catarsis religiosa nos dice
Aristóteles que esta se experimenta con los cantos
religiosos, los cuales arrebatan el alma, lo cual podemos
entenderlo como una especie de éxtasis en el que el individuo
se desprende de lo terrenal para compenetrarse con lo divino,
la siguiente cita nos ilustra al respecto: “cuando se usan
las melodías que arrebatan el alma vemos que están afectados
por los cantos religiosos como si encontraran en ellos
curación y purificación.”83 Para Aristóteles la purificación
ha sido un fenómeno inherente a la religión, por ejemplo, en
los ritos dionisíacos describe cómo la purificación es el
culmen de la resolución de los sentimientos exaltados, por
eso se entiende esta como purgación o desahogo. Para
Aristóteles la catarsis no es exclusiva del éxtasis
religioso, sino que también se experimenta con melodías que
conmueven a la pasión, y aquí Aristóteles se está refiriendo
específicamente al modo frigio, pues es esta armonía a la que
se le consideraba como música pasional. En la poética
encontramos otra referencia a la catarsis, sólo que aquí en
83
Aristóteles, Política, VIII 7, 1342a10, Gredos, España, 1999, p. 474
86
lugar de la música se considera a la tragedia como generadora
de purificación. Para Aristóteles este drama en acción, es
decir, la tragedia, es una manera de purificar al espectador,
puesto que “mediante compasión y temor lleva a cabo la
purgación de tales afecciones.”84 Con esta mención de la
tragedia queremos señalar cómo la catarsis es experimentada
tanto en la música como en la tragedia, y no olvidemos que
dentro de la tragedia la música jugaba un rol importante.
Aristóteles habla someramente de la catarsis en la
Poética, al igual que en la Política, y tal parece que para
él no era suficiente ese acercamiento, al menos así lo
expresa en la Política, en donde indica que este concepto lo
volvería a abordar en la Poética para desarrollarlo con más
detalle, la cita que refiere esto es la siguiente: “qué
queremos decir con el término «purificación», que ahora
empleamos simplemente, lo explicaremos, de nuevo, más
claramente en la Poética.”85 Al parecer Aristóteles no cumplió
con lo prometido, puesto que no existe en la Poética un
desarrollo posterior de este concepto, al menos esto es lo
que se puede interpretar al no haber texto que confirme lo
dicho, sin embargo, para muchos biógrafos y traductores de
Aristóteles sí hubo un desarrollo posterior del concepto de
catarsis tal como lo había anunciado Aristóteles, sólo que el

84
Aristóteles, Poética, , I 6, 1449b25, Gredos, Madrid, 1974, p. 145
85
Aristóteles, Política, VIII 7, 1341b40, Gredos, España, 1999, pp. 474
87
libro en el que plasmó estas ideas se perdió. Manuela García
Valdez, traductora de la Política, explica la anterior cita
diciéndonos que:
Tal vez la alusión que hace Aristóteles en el presente pasaje

corresponde al libro II de la Poética, hoy perdido; en él
parece que exponía ampliamente la naturaleza de la kátharsis,
purificación.86
Esta idea de la pérdida del libro II de la Poética es muy
generalizada y aceptada por la mayoría de los estudiosos de
la obra aristotélica. Pero, aún no teniendo el libro II de la
Poética Aristóteles sí especificó en el libro I de la Poética
y en el libro VIII de la Política el rasgo más común y
general de la catarsis: el ser poseídos por la pasión, lo
cual deja en claro que este tipo de movimiento emotivo
involucra involuntariamente al espectador, en donde las
emociones son manipuladas a tal grado que la persona es
conmovida al máximo, pues sin este máximo no se podrían
derramar los sentimientos, y hay que entender este
derramamiento como una acción de desahogo, por lo tanto,
efervescencia y desahogo emocional parece ser la dinámica de
la catarsis:
Esto mismo tienen forzosamente que experimentarlo los

compasivos, los atemorizados y, en general, los poseídos por
cualquier pasión, y los demás en la medida en que cada uno es
afectado por tales sentimientos, y en todos se producirá
cierta purificación y alivio acompañado de placer. De un modo
86
Cita 1573, en Aristóteles, Política, Gredos, España, 1999, p. 474
88
análogo, también las melodías catárticas procuran a los
hombres una alegría inofensiva.87
3.1.3 La música como potencia de educación
Así como Aristóteles jerarquizó en la Metafísica los
diversos modos de conocer (sensación, experiencia y arte o
ciencia) también hizo lo mismo con los diversos tipos de
música, dando el máximo grado a la música ética, claro que
con esto no buscaba obtener un conocimiento de causa como lo
exige el arte y la ciencia, pero sí consideraba a la música
ética como una causa máxima para la educación. En este
sentido, la exhortación aristotélica era la de considerar a
la música ética como la vía más efectiva para lograr
transformaciones benignas del carácter de los jóvenes, lo
cual los dispondría para la adquisición de la virtud
política, pero también para adquirir fuerza de voluntad en el
control de sus instintos e inclinaciones naturales. Pero,
¿cómo es que la música ética influye en la conformación del
carácter? Respecto a esto Aristóteles lo explica de la
siguiente manera:
(...) la música incita de alguna manera a la virtud, en lo que

ella es capaz; como la gimnasia proporciona al cuerpo ciertas
cualidades, también la música infunde ciertas cualidades al
carácter, acostumbrándolo a poder recrearse rectamente.88
En primer lugar es importante señalar que para Aristóteles la
música ética era aquella que genera “un estado de ánimo
87
Aristóteles, Política, VIII 7, 1342a10, Gredos, España, 1999, pp. 474-475
88
Obra citada, VIII 5, 1339a20, Gredos, España, 1999, pp. 464
89
intermedio y recogido, como parece hacerlo el modo dorio
únicamente.”89 Con esta postura Aristóteles se deslinda de la
valoración platónica, la cual prefería tanto el modo dorio
como el frigio. Aristóteles, de acuerdo a su teoría del
término medio (mesótes), reprocha a su maestro el querer
imponer el modo frigio dentro de las actividades educativas
de los jóvenes, pues “el modo frigio (...) lleva al
entusiasmo y al delirio báquico.”90 Para Aristóteles esto es
negativo ya que en lugar de aquietar el ánimo lo lleva a un
estado de exceso, lo cual es inconveniente para el carácter,
pues lo habituaría a la experiencia de la desmesura afectiva,
pasional, teniendo como consecuencia un modo de ser
incontinente, licencioso, o desenfrenado, y según
Aristóteles, la cosa no pararía ahí, pues habría
repercusiones sociales, éticas y políticas inminentemente
perjudiciales. Sócrates había deliberado ya sobre este estado
emocional que genera el modo frigio, percatándose de que
efectivamente dicho modo musical perturbaba al alma, pero le
adjudicaba este efecto de agitación más al timbre de la
flauta que a la propia escala musical, por lo que señaló como
suficiente la exclusión de la flauta de los instrumentos a
usarse en la educación, dejando la escala frigia para
infundir en el alma una cualidad guerrera, esto último por

89
Ob. Cit. VIII 5, 1340b3, Gredos, España, 1999, p. 469
90
Aristóteles, Problemas, XIX 48, 922b20, Gredos, España, 2008, p. 277
90
razones beligerantes. Para Aristóteles dicha disertación
socrática sobre el modo frigio le pareció infundada, puesto
que “el modo frigio ejerce entre los modos exactamente la
misma influencia que la flauta entre los instrumentos: uno y
otro son orgiásticos y pasionales.”91 Por tal razón excluyó
Aristóteles el modo frigio de la música ética, postulando el
modo dorio como la excelencia de las armonías. Y si Sócrates
hubiera tenido razón en la recomendación del modo frigio como
aliciente del valor ¿con qué otro modo musical o actividad
suplió Aristóteles el fomento de la valentía al eliminar el
modo frigio de la paideia musical? Parecería que Aristóteles
fue pusilánime frente al tema de la guerra, y que tal actitud
lo llevó a desinteresarse en ella, sin embargo, para
Aristóteles la actividad idónea para fomentar e incentivar el
valor era la gimnasia, y entiéndase ésta como el ejercicio de
entrenamiento militar, la lucha, el boxeo, las carreras, y
todo tipo de ejercicios practicados en los gimnasios, lo cual
era para Aristóteles suficiente para incitar el valor. Según
Aristóteles la gimnasia “contribuye a desarrollar la
hombría.”92 Y a la vez es “útil para la salud y la fuerza”93,
y por dichas razones creía que la gimnasia era suficiente
91
Aristóteles, Política, VIII 7, 1342b1. Gredos, España, 1988, p. 476
92
Obra citada, VIII 3, 1337b 25, Gredos, España, 1999, p. 458
93
Ob. Cit. VIII 3, 1338a 15, Gredos, España, 1999, p. 459
91
para el fomento del valor, sin necesidad de recurrir al uso
de la escala frigia como lo sugería Sócrates.
Es importante señalar que para Aristóteles la música
ética no convierte a los hombres en ciudadanos buenos, pero
sí los hace más sensibles a la justicia, al bien, a lo
correcto, y por lo tanto más propensos a deliberar sobre
aquello que excede el término medio. ¿Por qué o cómo es
posible esto? Para Aristóteles esto es posible porque la
música ética infunde un sentimiento de belleza, de bien, de
moderación, de orden, de armonía, el cual impera ante
situaciones contrarias a estos principios. Con esto podemos
entender que la música permite cimentar en el carácter el
poder de la moderación, lo cual dispone a los hombres a
regular sus estados de excitación. Sintetizando, podemos
decir que a través de la música se adquiere un gusto
estético, el cual influye no sólo en la apreciación de la
representación bella, sino que también de la acción bella,
así, la música ética permite conjugar lo bello con lo bueno
en tanto que ambos son condiciones del término medio. Esto no
significa que la educación musical inmunice contra el exceso
y el defecto, sino que produce una cierta resistencia a lo
grotesco, a lo caótico, en fin, a la desproporción. En
términos ético-políticos, es decir, en cuanto a afecciones y
acciones, para Aristóteles esto es benéfico en tanto que
92
permite que los individuos no vivan bajo sus facultades
irracionales, sino que se despotencialicen por dictámenes
racionales.
Aristóteles creía conveniente, al igual que Platón, que
a los jóvenes se les debería de imponer leyes que los
indujeran a adquirir hábitos regulados por la racionalidad,
así, bajo lo permisible y lo prohibitivo el carácter era
modelado, logrando que la personalidad de los jóvenes se
distinguiera por amar el bien, lo bello y lo verdadero, y
esto era fundamental para lograr modos de ser acordes a la
virtud política, pues, según Aristóteles, “siempre el
carácter mejor es causante de un régimen mejor.”94 Y por
supuesto que la música ética fungía un papel determinante en
la educación del carácter de los jóvenes, y esta era la razón
por la que se legislaba en favor de ella.
3.2 El ethos aristotélico
Otra de las características conceptuales que distinguen
la filosofía Aristotélica de la Platónica es sin duda su idea
de la educación del carácter, la cual es presentada para
sustituir la teoría platónica de la armonización del alma.
Para Aristóteles la idea de armonizar el alma era
insostenible, puesto que para el maestro estagirita el alma
es una sustancia, lo que significa que el alma no está
94
Ob. Cit. VIII 1, 1337a15, Gredos, España, 1999, p. 455
93
conformada por diversos elementos, y si no está conformada
por elementos entonces no hay posibilidad de armonizar estas
partes, por tal razón, descartaba la posibilidad de
armonizarla. Por lo anterior creía conveniente y necesario
desarraigar dicha creencia platónica, respecto a lo anterior
Aristóteles lo argumenta como sigue:
(...) encaja mejor con los hechos aplicar la palabra armonía a

la salud y, en general, a las virtudes corporales que al alma:
para comprobarlo sin lugar a dudas, bastaría con intentar
atribuir las afecciones y acciones del alma a cualquier tipo
de armonía; a buen seguro que resultaría difícil encajarlas.
Más aún, puesto que al utilizar la palabra armonía se suele
aludir a dos cosas distintas -de una parte y en sentido
primario se aplica a la combinación de aquellas magnitudes que
se dan en seres dotados de movimiento y posición, cuando
encajan entre sí de tal modo que no dejan lugar a ningún
elemento del mismo género; de otra parte y derivadamente, se
alude a la proporción de los elementos en mezcla- ni en un
sentido ni en otro es correcto aplicarla al alma.95
Aristóteles argumenta la dificultad de aplicar la armonía al
alma, y desiste de esta idea, sin embargo, prosigue con el
escrutinio filosófico sobre la armonía de los afectos y las
acciones de los hombres, y para esto toma un rumbo diferente,
internándose en el campo de la ética, en donde opta por
tratar la educación del carácter.
La cuestión de la educación del carácter es desarrollado
enfáticamente en la Ética Nicomáquea, en donde se hace una
distinción entre virtudes dianoéticas y virtudes éticas,
estas últimas referidas netamente al carácter. Barnes hace
95
Aristóteles, Acerca del alma, I 4, 408a5, Gredos, Madrid, 1978, pp. 152-153
94
una aclaración sobre el término ética, diciéndonos lo
siguiente:
El propio Aristóteles se refiere a sus tratados como «ethika»

y la trasliteración de esa palabra griega da el título de
«Ética». Pero el término griego significa «cuestiones
relacionadas con el carácter», y un título mejor sería Sobre
cuestiones de carácter.96
En la Ética Nicomáquea Aristóteles nos aclara la relación
existente entre ética y costumbre, con el fin de marcar la
diferencia existente entre las virtudes adquiridas por el
hábito y aquellas que son adquiridas a través de la
enseñanza, estas últimas denominadas virtudes dianoéticas,
referente a esto Aristóteles lo explica de la siguiente
manera:
(...) la ética, en cambio, procede de la costumbre, como lo

indica el nombre que varía ligeramente del de «costumbre». De
este hecho resulta claro que ninguna de las virtudes éticas se
produce en nosotros por naturaleza, puesto que ninguna cosa
que existe por naturaleza se modifica por costumbre.97
De ahí la preocupación de Aristóteles por educar el ethos,
pues acostumbrarlo al término medio no era cosa sencilla,
sino cosa pedagógica, y por supuesto que la razón de esto era
la de cuidarlo del exceso y del defecto, pues estos dos
extremos son principios de destrucción, mientras que para
Aristóteles seguir el término medio era realizar la causa
final del ethos: la virtud. “Así pues, la moderación y la
virilidad se destruyen por el exceso y por el defecto, pero
96
Jonathan Barnes, Aristóteles, Cátedra, Madrid , 1999, p. 130
97
Aristóteles, Ética Nicomáquea, II 1, 1103a15, Gredos, Madrid, 1993, p. 158
95
se conservan por el término medio.”98La insistencia de
Aristóteles sobre la idea de que el que quiera ser virtuoso
tiene que practicar la virtud no es mas que la sensata
convicción de forjar un carácter acorde a los ideales de la
virtud. En la Ética Nicomáquea Aristóteles se preguntaba ¿Qué
ethos es el más idóneo para nuestra alma? Y su respuesta
perfilaba ya a la apertura de una reflexión en torno a la
virtud política.
3.3 Politeía
Una de las interrogantes que surgen de la lectura del
libro VIII de la Política de Aristóteles trata sobre el
propósito de incluir cuestiones de índole musical en un
tratado de política. En este sentido nos preguntamos ¿Cuáles
son los fundamentos aristotélicos que sustentan las prácticas
musicales dentro de la política? o en otras palabras, ¿Cuál
es la finalidad política de contemplar dentro de la educación
las prácticas musicales?
Para comprender el sentido de la educación musical es
necesario indagar primero sobre algunos conceptos y temas de
la filosofía de Aristóteles, por ejemplo: el concepto de
politiká, los tipos de gobierno, la idea del zóon politikón,
el concepto de frónesis, y por último, los conceptos de ritmo
y armonía. Esto nos permitirá tener una mejor comprensión de
98
Obra citada, I 2, 1104a25, Gredos, Madrid, 1993, p. 161
96
la filosofía política de Aristóteles y a la vez de su ideal
de politeía.
Para Aristóteles la praxis artística debe de tener un
fundamento político, bajo esta idea se podría pensar en una
coerción del individuo por parte de un régimen político, es
decir, podemos creer que se está hablando de una sumisión del
artista para reproducir una ideología política, sin embargo,
el sentido viene siendo otro. Para Aristóteles arte y
política pueden ser vinculados por el factor educativo.
Las figuras del legislador y del artista son
predominantes en la enmienda pedagógica, por una parte la
tarea del legislador será la de formular leyes que contemplen
las prácticas musicales dentro de la sociedad, y por otra
parte, la figura del artista también será fundamental para
atender estas indicaciones legislativas. Ambos tendrán la
responsabilidad de arraigar en el campo pedagógico el telos
político con el fin de erigir al ciudadano ideal que
ennoblezca con su modo de ser virtuoso a la polis griega.
¿Cuál es el fin de la política? Según Aristóteles “el fin de
la política no es el conocimiento, sino la acción.”99 Y, ¿cuál
es el fin de la acción? Si dicha acción es una elección, es
decir, un acto intencionado, y si la intención es interactuar
con otras voluntades políticas, entonces el fin de la acción
99
Ob. Cit. I 3, 1095a6, Gredos, Madrid, 1985, p. 132
97
será la política. La acción política, para Aristóteles,
siempre alcanza un bien, no un bien particular, sino un bien
general, en este sentido, la política es un bien máximo que
garantiza la administración de todos los bienes del hombre y
para el hombre. En el caso de que el bien no fuera general
sino particular, entonces no se estaría hablando de una
política positiva, sino de un retrógrado afán de poder.
Aristóteles de acuerdo a este mezquino deseo menciona tres
tipos de gobierno, los cuales son corrupciones de la
monarquía, la aristocracia y la república:
Las desviaciones de los regímenes mencionados son: la

tiranía de la monarquía, la oligarquía de la aristocracia
y la democracia de la república. La tiranía es una
monarquía que atiende al interés del monarca, la
oligarquía al interés de los ricos y la democracia al
interés de los pobres; pero ninguno de ellos atiende al
provecho de la comunidad.100
Antes de proseguir creemos que es necesario definir el
significado del término politeía, con el fin de entender el
sentido que Aristóteles le adjudica, además también es
importante conocer las diferentes acepciones que tiene el
término, pues esto nos llevará a comprender la connotación
que Aristóteles le da a este concepto.
La traducción al español más común y general de politeía
es la de república, por ejemplo, en la traducción que
presenta la editorial Gredos de La Política de Aristóteles, a
100
Aristóteles, Política, III 7, 1279b5 Gredos, Madrid, 1988, p. 172
98
cargo de Manuela García Valdés, encontramos el término de
república, sin embargo, la traductora es consciente que este
término griego tiene varios sentidos, y en una nota a pie de
página de la Política hace mención de cuatro acepciones de
este término:
El término griego politeía tiene diversas acepciones. Puede

referirse a la organización jerárquica de las diferentes
magistraturas: el régimen. Puede designar el conjunto de
ciudadanos: el cuerpo cívico. O bien los derechos cívicos y
políticos: la ciudadanía, acepción que parece ser la
adecuada en el presente pasaje. Y también puede indicar la
constitución moderada o mixta, que Aristóteles llama, a
falta de otro término, politeía, que traducimos
frecuentemente por república.101
Respecto al término de república cabe señalar que este viene
del latín res-pública (república: la cuestión pública) el
cual fue utilizado para traducir el concepto de Politeía de
Platón, por lo que se hizo una tradición traducir el término
de politeía como república.
Para Ross la politeía debe de traducirse como
constitución, distanciándose con esto del término de
república, Ross nos dice al respecto lo siguiente:
“Aristóteles da a esta constitución, a falta de un término
propio para designarla, el nombre genérico de politeía,
constitución. En Ética a Nicómaco 1160a36 la llama timocracia
o constitución basada en la consideración de la propiedad.”102
101
Nota 138 en Aristóteles, Política, Gredos, Madrid, 1988, p. 88,
102
W. D. Ross, Aristóteles, Gredos, 2013, Madrid, p. 297
99
Este mismo sentido de politeía como constitución lo
enfatiza Ingemar During, no sin antes marcar su sentido
social, el cual debe de entenderse como pauta que unifica a
una sociedad, During lo expresa de la siguiente manera: “Como
ya he advertido, la mayoría de las veces debemos de traducir
politeía por constitución; el sentido del término, sin
embargo, es la forma de vida de los ciudadanos, el orden
político.”103
La Politeía en sentido aristotélico, ya sea como
república, constitución o timocracia, tiene una definición
que rebasa la simple asociación política interesada en
satisfacer ya sea el interés particular, el de los ricos o el
de los pobres. Para Aristóteles la politeía, en tanto modo
político, es la constitución por excelencia en tanto que es
la ley la que imperará en la coexistencia social entre ricos
y pobres. La politeía aristotélica se aparta de la politeía
platónica, caracterizándose como un tipo de gobierno emanado
de la democracia y la oligarquía, así pues, la politeía de
Aristóteles es término medio entre dos regímenes imperfectos.
Por otra parte, respecto al concepto de democracia,
debemos de entender las circunstancias histórico-políticas
por las que Aristóteles se refiere a ella de manera
despectiva, aunado a esto, es de igual importancia comprender
103
Ingemar Düring, Aristóteles, UNAM, 2000, México, p. 767
100
su concepto de politeía como régimen de su simpatía, lo cual
lo dispone a catalogar a la democracia como una desviación de
ésta. Manuela García Valdés en su introducción al texto
Constitución de los atenienses de Aristóteles explica la
razón por la que la democracia pierde méritos ante los ojos
del estagirita:
Aristóteles se sitúa en el mundo real griego, atiende a los

hechos y analiza un panorama histórico bien definido: las
consecuencias de la guerra del Peloponeso y aparición de dos
bloques políticos, representados por Atenas y Esparta que
apoyan las democracias y las oligarquías respectivamente,
las hegemonías sucesivas de bloques (Atenas, Esparta, Tebas,
Macedonia), las luchas internas de Estados griegos y la
crisis de la democracia de su tiempo. Esta realidad política
induce a Aristóteles a presentar las constituciones como si
hubiese sólo dos formas: oligarquía y democracia.104
La cita anterior nos permite comprender por qué para
Aristóteles la democracia no era el régimen óptimo para la
polis, en este sentido se entiende su intención de escribir
una Politiká, ya que para él era fundamental criticar los
gobiernos imperantes de su tiempo, pues éstos se
caracterizaban por darle más valor a la voluntad del pueblo
(democracia) o de la minoría (oligarquía) que a la ley.
Respecto al valor que Aristóteles le daba a la democracia
podemos entender la razón de su juicio sobre ella, sin
embargo, nos dice en su Ética Nicomáquea que “La democracia
es la menos mala de las desviaciones, porque se desvía poco
104
Aristóteles, Constitución de los atenienses, Gredos, Madrid, 1984, p. 36
101
de la forma de la república.”105 Pero aun siendo la menos mala
de los regímenes nunca fue aprobada ni por Aristóteles, ni
por Sócrates, ni Platón. El hecho de que la democracia fuera
un gobierno vigente en la antigua Atenas, y que fuera
respaldada por el pueblo esto no la exentaba de la crítica
filosófica, “en este periodo el demos ateniense es, sin duda,
soberano y, como señala Aristóteles en tono de reproche,
podía hacer todo aquello que deseara.”106
3.3.1 Zoon politikón
El zoon politikón de Aristóteles es uno de los conceptos
que cimenta su filosofía política. Este concepto separa al
hombre que vive bajo un estado de naturaleza del que tiene
una natural disposición hacia la vida comunitaria. El animal
político es para Aristóteles la conversión del estado natural
al social. Para Aristóteles el hombre en estado natural se
caracteriza por sus apetitos, lo cual lo aleja de la
comunidad por no respetar el principio social que es el
bienestar común y lo acerca a la jauría o al deambular
solitario. Incluso podemos afirmar que la ética, como parte
de la política, es un tratado dedicado al hombre que vive
bajo el instinto, o al menos es una alusión a la
irracionalidad humana, la cual debe de ser moderada con la
105
Aristóteles, Ética Nicomáquea, VIII 10, 1160b15, Gredos, Madrid, 1985, p. 340
106
Del águila, Rafael, “Los precursores de la idea de democracia: la democracia ateniense”, en La
democracia en sus textos, Alianza, Madrid, 1998, p. 25
102
intención de alcanzar el telos político, es decir, el bien de
la polis.
El animal político se puede comparar con el estado civil
de Rousseau en tanto que en ambos se renuncia a la libertad
natural con el fin de poder integrarse a una polis o a un
Estado. En ambos filósofos podemos visualizar que la voluntad
particular, egoísta, individualista, tiene que ser moderada,
pues tanto el bien común como la voluntad general son actos
racionales que exigen una disposición contraria a la del
simple animal, por eso dice Aristóteles que “así como el
hombre perfecto es el mejor de los animales, así también,
apartado de la ley y de la justicia, es el peor de todos.”107
Para Aristóteles la democracia venía careciendo de un
apego a la ley y ese era el gran defecto que le criticaba a
este régimen. La falta de virtud de los ciudadanos y de sus
gobernantes hacía de los animales democráticos seres
imperfectos, y esto a la vez perjudicaba a la misma ciudad
convirtiéndola también en una ciudad imperfecta. Sin duda que
para Aristóteles era más importante delinear a la ciudad, ya
que el todo era más importante que la individualidad.
Pues aunque sea el mismo el bien del individuo y el de la

ciudad, es evidente que es mucho más grande y más perfecto
alcanzar y salvaguardar el de la ciudad; porque procurar el
bien de una persona es algo deseable, pero es más hermoso y
divino conseguirlo para un pueblo y para ciudades.108
107
Aristóteles, Política, I 2, 1253a5, Gredos, Madrid, 1988, p. 52
108
Aristóteles, Ética Nicomáquea, I 2, 1094b5, Gredos, Madrid, 1985, p. 131
103
El concepto de animal social o animal político hace
referencia a la actitud de comunión, y no tanto a la
definición de régimen, es decir, para Aristóteles un animal
político podía ser monárquico, aristocrático o republicano, o
en su defecto miembro de un régimen tiránico, oligárquico o
democrático. Sin embargo, para Aristóteles el animal político
ideal era aquél que tenía como mira de sus acciones el bien
común, y para que este bien comunitario fuera efectivo tenía
que sustentarse en dos aspectos primordiales: la ética y el
apego a la ley. Tal modo de ser era fundamental para poder
erigir la politeía. Para Aristóteles era necesario moderar
los regímenes de su época, y en este sentido podemos entender
a la politeía como un Estado Moderado, lo cual significa que
“la república es, por decirlo sencillamente, una mezcla de
oligarquía y democracia.”109
3.3.2 Música y política
El concepto de moderación en Aristóteles nos remite a un
ejercicio de racionalidad. Los excesos y los defectos son
extremos de los cuales debemos de tender hacia el término
medio. Pero, ¿cómo sacamos al ser de lo ideal para hacerlo
real? Es decir, ¿cómo puedo practicar el término medio? O en
otras palabras ¿cómo pasamos de la teoría a la práctica?
109
Aristóteles, Política, IV 8, 1293b3, Gredos, Madrid, 1988, p. 240
104
Respecto a este ideal político Aristóteles visualiza una
forma que posibilita que el ser del animal social se
perfeccione y logre una conversión en animal virtuoso, en
otras palabras, si Aristóteles nos dice que practicando la
justicia nos hacemos justos, entonces practicando la armonía
nos hacemos armoniosos.
El vínculo que debe de existir entre política y música
debe de ser de índole pedagógico, y lo que se pretende con
este tipo de educación es forjar un ethos acorde a la virtud
política, por lo tanto el tipo de educación que Aristóteles
propone es una educación del carácter, por lo que el
legislador debe de tener en cuenta la educación de los
jóvenes como principio de la formación de buenos ciudadanos.
Para Aristóteles la politeía debe de transmitir su carácter a
todos los ciudadanos con la finalidad de que los miembros de
una misma polis compartan el mismo modo de ser. Una de las
razones que expone Aristóteles respecto a la necesidad de
educar a través de la música es porque a través de la armonía
doria se podría infundir un carácter justo. Dicha idea
propició que esto se asumiera como un imperativo ético-
político, lo cual fue fundamental para clasificar a la música
no sólo como mero juego y diversión sino como una actividad
educativa para la adquisición de la virtud política. Para
Aristóteles la conversión de los modos de ser acordes a los
105
ideales de la polis tenía que efectuarse a través de la
música, ya que “la música puede imprimir una cierta cualidad
en el carácter del alma.”110 Sin embargo, la recomendación
aristotélica no era simplemente la de ser meros espectadores,
sino la de participar directamente en la ejecución de un
instrumento, ya que este tipo de experiencia musical permite
tener un acercamiento más genuino con la armonía musical,
pues la idea no es contemplar al justo para hacernos justos,
sino practicar la justicia para hacernos justos. Por lo
tanto, la práctica musical debería de ser, según Aristóteles,
en tono dórico, pues este modo musical era el más excelso
para adquirir la virtud política. Para Aristóteles la
experiencia artística era la modalidad más efectiva para que
el carácter se templara a ritmo moderado y armonía dórica.
Pues a igual que en el campo de la ética lo importante no era
tener un concepto de ésta, sino una práctica de la ética, así
también en el campo de la música quien no ejecuta una armonía
no es capaz de darle un sentido a la teoría de la armonía,
pero más que un sentido teórico se trata de encontrar una
vivencia transformadora, una sensación de armonía, la cual,
ejercitada periódicamente generará un estado armonioso en las
personas. Si la música doma fieras, entonces es posible que
también eduque a ese animal llamado hombre. Tocar una
110
Ob. Cit. VIII 5, 1340b12, p. 469
106
melodía, una escala, o un tono musical es de las experiencias
estéticas más fructíferas para la educación, ya que el
sentimiento de lo bello, la sensación de equilibrio, de
proporción, y de orden que transmite la música permiten
transformar los modos de ser del hombre. En este sentido para
Aristóteles un modo de ser musical es más valioso que muchos
discursos sobre ética, ya que los conceptos se imprimen en la
memoria, mas la armonía se imprime en el carácter. Y como la
armonía es una influencia en la formación del carácter
Aristóteles advierte sobre el uso de armonías contrarias al
término medio, por ejemplo, la armonía frigia, la cual genera
un carácter efusivo, impidiendo con esto que los jóvenes
estabilicen sus impulsos y sus instintos, en este sentido
para Aristóteles la armonía dórica debe de ser un preludio
para la vida política.
Respecto al modo dorio todos reconocen que es el modo más

grave y es el que mejor expresa un carácter viril. Además,
puesto que alabamos el medio entre los extremos y declaramos
que es preciso seguirlo y el modo dorio ocupa esta posición
natural en relación a los otros modos, es manifiesto que las
melodías dorias convienen preferentemente a la educación de
los jóvenes.111
111
Ob, Cit, VIII 5, 1342b13, p. 476
107
3.4 Sobre el movimiento sonoro
Este último apartado posiblemente esté inconexo con los
anteriores, sin embargo, queremos agregarlo para dar cuenta
de un análisis ontológico de la música desde ciertos
conceptos elementales de la física aristotélica. Aquí
pretendemos dejar en claro que la música no es el arte del
tiempo, definición muy moderna, sino el arte de los sonidos,
lo cual nos llevará a revisar el concepto de movimiento y la
teoría de la causa eficiente de Aristóteles.
Muchos sobrevaloran la idea de que la música sea el arte
de los sonidos, y terminan subsumiendo al sonido en el
tiempo, afirmando que la música es el arte del tiempo, claro
que esto ha servido para diferenciarla de las artes del
espacio, pero también para confundir el concepto de música,
pues el tiempo es inherente a toda expresión artística, tanto
de las plásticas como de la sonoras. Respecto a la música
podemos decir que lo que prevalece en la duración, en la
temporalidad, es el sonido, y es esta cualidad la que permite
que podamos afirmar que la música es el arte de la
combinación tonal, claro que regida por un criterio estético.
Los instrumentos musicales son, más que generadores de
tiempo, generadores de sonidos, una vibración es sonora, y
también es temporal en tanto que la duración es la realidad
que muestra el sonido, puesto que el tiempo es la condición
108
ontológica de la música. Sin embargo, no debemos de confundir
el elemento sonoro con el tiempo. Para Aristóteles el sonido
y el tiempo son dos cosas diferentes, la primera es un tipo
de movimiento y de cambio, mientras que la segunda es la
condición inherente al ser, lo cual quiere decir que el
sonido es un tipo de ser que se da en el tiempo, y no que el
tiempo es un tipo de movimiento y de cambio. Cierto que
Aristóteles en la Física no habla específicamente sobre el
fenómeno del sonido, sin embargo, cuando habla del cambio y
del movimiento se refiere a todo tipo de ser que se mueve y
cambia. Aristóteles lo expresa de la siguiente manera:
(...) puesto que se piensa que el tiempo es un cierto

movimiento y un cierto cambio, habrá que examinar esto.
Porque sólo hay cambio y movimiento en la cosa que está
cambiando o allí donde se dé el caso que algo se mueva o
cambie; pero el tiempo está presente por igual en todas
partes y con todas las cosas.112
Desde esta perspectiva podemos comprender que la música es un
tipo de movimiento y de cambio. Es un tipo de movimiento en
tanto que es una vibración sonora, y es cambio en tanto que
el sonido es tonalidad. Estos dos elementos son el fundamento
de la música, lo cual permite comprender el por qué la música
no es el arte del tiempo y sí es el arte de los sonidos.
Muchos dicen que la música está compuesta por sonidos y
silencios, cierto, aunque el silencio no se escucha sí se
percibe a través de la duración de éste. ¿El silencio es
112
Aristóteles, Física, IV 10, 218b 10, Gredos, Madrid, 1995, p. 268
109
ausencia del sonido o es reposo del móvil? Para Aristóteles
todo el ser que participa en el tiempo tiende al movimiento o
al reposo, referente a la música podemos entender esto
observando la cuerda de un instrumento musical, mientras esta
vibre el movimiento generará ondas sonoras, y mientras esté
en reposo no habrá más que ausencia de sonido, es decir,
silencio. Tanto el sonido como el silencio son perceptibles
por la conciencia, por eso la música es una racionalización
tanto del sonido como del silencio, pues la expresión
caprichosa no establece una medida, sino sólo aquella que
respeta la métrica. Y como producto de esta exigencia nació
el metrónomo, el cual es la herramienta que divide el tiempo,
acompasando las duraciones de los sonidos y de los silencios,
permitiendo unificar en una secesión regular de tiempos estos
elementos, dando como resultado la agógica musical, es decir,
los tipos de movimientos o tempos con los que se interpreta
una obra musical.
La música es, en el sentido aristotélico, ser en el
tiempo, “porque «ser en el tiempo» es «ser medido por el
tiempo», y el tiempo es la medida del movimiento y el
reposo.”113 La música discurre en el tiempo, se manifiesta en
él, pero a la vez representa el tiempo. La música es una
representación del tiempo, así como para Paul Ricoeur la
113
Obra citada, IV 12, 221b 20, p. 281
110
narración permite representar al tiempo, así la música
también permite representarlo. La música no define al tiempo,
pero sí permite sentirlo, apreciarlo, y mostrarlo. Al menos
la vertiginosidad del presente como límite, según
Aristóteles, la podemos caracterizar musicalmente,
visualizándola como flecha melódica que atraviesa el tiempo.
La teoría del movimiento de Aristóteles nos permite
comprender cuál es la física de la música, es decir, nos
permite conocer y comprender los principios del sonido. ¿Por
qué es posible interpretar la música con la teoría del
movimiento de Aristóteles? En primer lugar, esto es posible
en tanto que esta teoría retoma un principio que es atributo
del ser en general, para Aristóteles el movimiento es una
manifestación de la physis, por lo que su investigación no se
ocupa de cierto tipo de objeto en particular, sino de los
principios generales que afectan a los particulares. Por lo
que la física de Aristóteles se puede aplicar a todos los
fenómenos que manifiestan movimiento, y siendo la música un
fenómeno que se caracteriza por el movimiento y el cambio no
podemos excluirla de esta teoría, al contrario, la ontología
de la música es un fenómeno que se puede discernir a partir
de estos postulados aristotélicos.
Volviendo al tema de la escala musical, hemos analizado
el movimiento sonoro para discernir sobre el valor de la
111
tonalidad, concluyendo que es el sonido el que le da un matiz
al tiempo. Decir cuando suena el tiempo es porque lleva
música significa simplemente que cuando suena la música suena
el tiempo, pues de acuerdo a la teoría del movimiento de
Aristóteles el tiempo no es un movimiento, en cambio el
movimiento sonoro es un movimiento en el tiempo. La música es
el arte del movimiento sonoro en tanto que la tonalidad y el
ritmo son fundamentos que sonorizan el tiempo. Con esto
queremos decir que el tiempo es insonoro, a menos que la
gracia del músico nos revele lo contrario, pues este como
causa eficiente es capaz de armonizarlo y ritmarlo. Ya
Aristóxeno hablaba de esto, quien abordando el tema de la
rítmica y desde una perspectiva aristotélica lo expresa de la
siguiente manera:
(...) el ritmo no se puede dar a menos que haya una materia

ritmable y alguien o algo que divida el tiempo; pues el tiempo
no se divide a sí mismo –como ya hemos señalado- sino que
necesita de un agente que lo divida.114
Recordemos que el ritmo ontológico es un ímpetu que impulsa
al ser, es un movimiento innato, es un exceso vital, por lo
que es importante, según el maestro estagirita, regular este
impulso de vida, y para esto es necesario que nuestro
carácter confluya con los principios de la música, para que
así nuestro ser en el tiempo sea con ritmo y armonía.
114
Aristóxeno, Elementos de la rítmica, II 6, en Carmen Chuaqui, Musicología griega, UNAM, México, 2000,
p. 254
112
CONCLUSIONES
113
Conclusiones
La incursión que realizamos por el mundo musical de la
antigua Grecia nos ha permitido, en un primer momento, una
concepción más clara de la musiké, esto nos ha facilitado
encontrar respuestas a la pregunta ¿Qué es la musiké?
Retomando la idea aristotélica sobre las diversas maneras de
entender el ser, podemos decir que la musiké en la antigua
Grecia también se entendía de muchas maneras, en primer
lugar, esta se entendía como el arte de las Musas; o como la
expresión unificadora de las artes, en donde la danza, la
poesía y la música eran englobadas en el término musiké. Por
otro lado, para Pitágoras la música era una representación de
la proporción armónica, de ahí la idea de la música de las
esferas. Mientras que para Platón la musiké era aquella que
comprendía texto, ritmo y armonía, al menos así lo especifica
en la República.115 Sócrates también da dos acepciones de
música en el Fedón, diálogo en el que comenta que en sueños
escuchaba que le decían “¡Sócrates, haz música y aplícate a
ello!”116 La primera acepción a la que Sócrates hace
referencia alude a la filosofía, diciéndonos que “la
filosofía era la más alta música.”117 Por otra parte, como
115
Véase Platón, República, III 398d, Gredos, Madrid, 1988, p. 169
116
Platón, Fedón, 60e, Gredos, Madrid, 1988, p. 32
117
Obra citada, 61a, p. 33
114
segunda acepción hace referencia a la poesía, diciéndonos que
versificar el mito era una manera de hacer música, y en este
sentido cumplió la exhortación de hacer música versificando
las fábulas de Esopo. Esta segunda acepción tiene una
connotación diferente a las referidas arriba, ya que en este
diálogo Sócrates hace referencia a la musiké como una
actividad más apegada a la métrica que a la armonía, es
decir, más poética. Aristóteles por su parte nos dice que la
música era aquella actividad artística que podía ser
expresada ya sea con ritmo y armonía, como lo hacía la
citarística o la aulética (música instrumental). Pero que
también la música podía contener ritmo, armonía y palabra,
como era el caso de la aulodia y la citarodia (música vocal-
instrumental). Dadas las anteriores características podemos
entender por qué la musiké tenía sus diversas acepciones, y
a la par de estas acepciones estaban los usos y funciones que
incrementaban su valor. Las diversas acepciones de la música
que presentamos arriba nos dejan ver claramente que para los
griegos la música era un concepto polisémico, al igual que
poli-funcional, pero a pesar de las diferentes acepciones que
tenía el término musiké es importante señalar que todas
estaban regidas por el ritmo y la armonía.
Por otra parte, el estudio de la etimofonía que hemos
realizado nos ha permitido detectar que nuestra moderna
115
teoría musical está arraigada en la episteme pitagórica, lo
cual significa que somos herederos de esa tradición musical.
Incluso nuestros términos musicales como tono, escala,
melodía, intervalo, son propios de la semántica musical
antigua. En el capítulo I de este trabajo118 habíamos expuesto
ya la diferencia entre el concepto de armonía antiguo y el
moderno, pero es importante señalar que el segundo concepto,
el cual significa de manera general “enlace de acordes”, no
se sustentaría sin el primero, puesto que la idea de
proporción, ajuste o concordancia (significado de la armonía
antigua) determinan el concepto moderno de acorde, recordemos
que un acorde no es más que una agrupación de dos o más
tonos, lo cual nos remite a la idea de escala, y esto a la
vez nos remite a la idea de proporción. Otra característica
fundamental de la influencia griega es la analogía de la
escala mayor moderna con la escala de Pitágoras, y esto no es
una mera coincidencia sino una clara evidencia de la
atribución que tuvo la ciencia armónica de Pitágoras en la
teoría musical moderna, analicemos ambas escalas para
comprender lo dicho:
T T S T T T S
Escala de Pitágoras: Mi-re-do-si-la-sol-fa-mi
Escala mayor moderna: Do-re-mi-fa-sol-la-si-do
118
Véase p. 22
116
Ambas escalas están conformadas por el mismo orden de tonos
(T) y semitonos (S), es decir, por las mismas proporciones,
lo cual deja en claro que nuestra música moderna es una
evolución de lo que en un principio se plasmó en la escuela
pitagórica.
Sin duda que el concepto de música que rige nuestra
modernidad es diferente al de la antigua Grecia, pero esto no
nos desvincula de nuestros antecesores, desvincularnos sería
como afirmar que la filosofía moderna es ajena a la filosofía
antigua. Las perspectivas son diferentes, y es parte de la
cultura el despliegue heterodoxo. La heterodoxia no es
disidente de la nada, sino de su misma tradición, puesto que
la cultura se crítica a sí misma. En este sentido podemos
valorar la evolución musical y entender la diseminación de
formas, géneros y corrientes musicales, las cuales fueron
desarraigándose paulatinamente de la axiología matemática y
de la moral.
Otro de los temas que abordamos en esta investigación
fue el de la educación musical griega, con la finalidad de
comprender las posturas de los tres filósofos que abordaron
dicho tema. Más allá de las diferencias entre Pitágoras,
Platón y Aristóteles lo que queremos remarcar es la
existencia de un punto de común acuerdo entre ellos: la
aprobación de la primacía de la música para la conformación
117
de hombres buenos. Para los tres filósofos el vínculo entre
música y moral era indisoluble, pues esto era idóneo ya para
armonizar el alma, o ya para forjar el carácter. Según ellos
el contacto directo con la armonía y el ritmo permitía que el
hombre pudiera lograr una conversión más eficaz de lo
estético a lo ético. Por lo tanto, la educación musical debía
de considerarse como una actividad preponderante dentro de la
educación.
El tema de la música como medio de conversión moral es
un tema ríspido para nuestros oídos, pues nos es difícil
creer que esta pueda transformarnos en buenas personas, sin
embargo, la paideia musical griega es más convincente si
señalamos y atendemos ciertas condicionantes que anteponían
tanto Platón como Aristóteles para el cumplimiento de dicho
objetivo, dichas condicionantes son las siguientes: a) que la
educación debe darse a partir de la etapa de la juventud; b)
que los magistrados e inspectores deben de vigilar la
conducta de los jóvenes para que se cumpla la ley sobre
educación musical. Sin estas dos condiciones, las cuales las
podemos rastrear en la República y en las Leyes de Platón,
así como en la Política de Aristóteles, la educación musical
sería un mero simulacro, como lo es la tentativa moderna de
la educación artística en primarias y secundarias de nuestro
país. Respecto a la primera condicionante es comprensible la
118
necesidad de empezar a educar en la etapa de la juventud, ya
que la psique o ethos de los jóvenes no está tan maleado,
pervertido, o viciado como la de los adultos. Respecto a
estos últimos, según Platón, es más difícil hablar de una
conversión moral de éstos, puesto que ya tienen un “alma
arisca y salvaje de la que nacen innumerables injusticias.”119
El remedio que ponen Platón y Aristóteles para regular este
tipo de bríos pasionales sería el atarlas con la cuerda de la
ley, y he ahí la importancia de la actividad legislativa que
practicaban los antiguos griegos.
Platón y Aristóteles, como expertos en el tema del alma,
sabían que ésta tendía a su destrucción o a su perfección, y
por esta razón, su discurso filosófico ancló en el tema de la
paideia, pues sabían que la educación, como memoria histórica
de lo que hace bien al hombre, era un factor determinante e
imprescindible para la construcción de un modo de ser
elogiable. A veces creemos que porque somos hombres del siglo
XXI, hombres en el límite del tiempo, o como dijera Octavio
Paz “contemporáneos de todos los hombres”120, ya no
necesitamos de teorías pedagógicas para discernir sobre
nuestras conductas. En realidad no somos el efecto
antropológico de teorías éticas y pedagógicas, no encarnamos
la evolución social, tampoco nacemos programados para actuar

119
Platón, Leyes, II 649e, Gredos, Madrid, 2007, p. 239
120
Octavio Paz, El laberinto de la soledad, , F. C. E., México, 1973, p. 174
119
conforme a las más lúcidas teorías ético-sociales,
simplemente somos el eterno retorno de la ignorancia, somos
cavernícolas a la usanza postmoderna, somos carne cruda
impulsada por el deseo, y por esta razón cada generación y
cada individuo tiene que iniciarse y adentrarse en el plano
de la ética, pues la convivencia colectiva exige un
movimiento unísono, una acción moderada.
Pero la educación musical no es suficiente con el simple
hecho de escuchar música, está bien que a la música se le
considere como mágica, sin embargo, su encantamiento debe de
ser evocado por la pedagogía y vigilada por el Estado. Para
Platón e igualmente para Aristóteles el Estado debería de
asumir el compromiso y la obligación de velar por la
educación de los jóvenes, pues el Estado sería el primero en
beneficiarse con la conversión de los hombres, y a la vez los
hombres se beneficiarían con la conformación de un Estado
integrado por hombres justos. Actualmente habrá quien se
desinterese por esta idea, y se preguntará ¿para qué hombres
buenos? Pero también habrá quien reproche el perjuicio que
producen ciertos géneros musicales, principalmente de
aquellos que marcados por la mercadotecnia y el respaldo de
la libertad de expresión saturan con melodías y letras
fútiles el ambiente de los jóvenes, por ejemplo, los
narcocorridos son un género musical que incita a través de
120
sus letras a imitar el estilo de vida de delincuentes
prófugos de la justicia. Respecto a este género musical es
importante señalar que en el año dos mil once hubo un
dictamen en el congreso del poder legislativo de Chihuahua en
contra de este tipo de música, en donde se aprobó la ley
contra el narcocorrido, ley que en el fondo tiene
reminiscencias platónico-aristotélicas, puesto que emana el
tema de la censura contra la mala música. La razón de esta
censura es porque en este género musical se evidencia una
clara apología del narcotráfico, lo cual no es favorable ni
para la salud mental de los jóvenes, ni para los programas de
seguridad del Estado. Dicho dictamen expresa lo siguiente:
“Tristemente, a pesar de la abrumadora cantidad de

devastadoras historias y evidencias de las consecuencias de
las actividades del narcotráfico, aún existen sectores de la
sociedad que pretenden exaltar y justificar las actividades de
estas cobardes organizaciones delincuenciales, plasmando en
canciones las historias y vidas de estos asesinos, fomentando
una reprochable cultura que apologiza el narcotráfico y lava
el cerebro de nuestros jóvenes.”121
La anterior cita nos hace comprender que la música también
puede tener una función desfavorable en el aspecto conductual
de los ciudadanos. Lo peor de esto es que las conductas
criminales son una forma de autodestrucción no sólo del
individuo sino también de su sociedad. Y este es un ejemplo
que nos permite comprender la idea de tocar un instrumento en
121
Diario de los debates del Poder Legislativo del Estado de Chihuahua, Año I, II P. O., de la LXIII Legislatura,
Tomo III, Número 66, con fecha del día 3 de mayo de 2011, Dictamen 6.1, p. 1500
121
lugar de tocar un arma, pues los ritmos de vida son más
convenientes que los ritmos de muerte. Cierto que nuestra
cultura está sustentada por el impulso de Eros y el impulso
de Tánatos, pero gracias a la conciencia del ritmo y la
armonía hemos regulado las tendencias de destrucción y tomar
la vida bajo un principio de armonía.
Nuestro estudio sobre los conceptos de ritmo y armonía
en la antigua Grecia nos ha llevado a comprender que estos
dos conceptos son cimientos de nuestra cultura. Y esto fue lo
que comprendieron los filósofos antiguos. Por tal razón
Pitágoras decía que la armonía era lo más bello, y que era
fundamental que los hombres emularan el cosmos, tal
influencia impregnó el pensamiento de Platón, quien cimentó
el tema de la euritmia para contraponerla a la libre
manifestación de las pasiones. Por su parte Aristóteles habló
en este mismo sentido sobre el animal político, en tanto que
este era la moderación de la naturaleza humana. Esto nos deja
ver y comprender que el ritmo y la armonía son principios de
toda aspiración cultural, social y espiritual en tanto que
las creaciones de este tipo imponen un orden, el cual es
imprescindible para la vida bella, buena y verdadera.
122
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U NIVERSIDAD M ICHOACANA

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOSÓFICAS “LUIS VILLORO”

DIVISIÓN DE ESTUDIOS DE POSGRADO

PARA OBTENER EL GRADO DE:

Morelia, Michoacán, mayo de 2015

Trabajo apoyado con beca CONACYT para estudios de maestría 2013-2015

Capítulo I. Pitágoras y la proporción armónica

Capítulo II. Platón y la armonía del alma

2.1 La influencia pitagórica en el pensamiento de Platón……………….…………… 41

Capítulo III. Música y política en Aristóteles

3.1 La potencia de la música………………………………………………….……… 79

En el presente trabajo se analizarán conceptos y problemas referentes al ritmo y a la

PALABRAS CLAVE: RITMO, ARMONÍA, MÚSICA, ETHOS, CULTURA.

KEYWORDS: RHYTHM, HARMONY, MUSIC, ETHOS, CULTURE.

El estudio de la música fue para los griegos un tema de

profusos resultados, concibiéndose conceptos fundamentales

que permitieron una mejor comprensión de ésta. Pitágoras como

buen matemático desarrolló una teoría musical que cimentó no

sólo el arte sonoro sino que también a la filosofía de la

música. Las repercusiones de estas investigaciones fueron

estéticas, morales, políticas y pedagógicas, lo cual fue

retomado y desarrollado posteriormente por Sócrates, Platón y

Aristóteles, quienes se encargaron de proseguir

principalmente en la indagación sobre la función ético-

¿Por qué la música era considerada como una ciencia y no

como mera fuente de placer auditivo? ¿Qué conceptos

revolucionaron la teoría musical? ¿Cuál era la función de la

música en la escuela pitagórica, en la Academia de Platón y

en el Liceo de Aristóteles? Para responder estas preguntas

revisaremos conceptos y problemas claves en la gestación y

surgimiento de la antigua música griega, logrando una

aproximación que permitirá un reconocimiento de la función de

la música en la filosofía clásica.

Sin duda que el estudio de la música no fue una

actividad banal para los griegos, sino al contrario, fue una

pues a través de la música concebían el movimiento armónico

del intelecto, y esta era la razón por la que no podían

deslindar a la música de la educación.

La tesis de nuestro trabajo asume la idea de que la

cultura está cimentada por dos elementos: el ritmo y la

armonía. Independientemente del carácter que le daban los

griegos a estos dos elementos, ya sea apolíneo o dionisiaco,

dorio o frigio, es indudable que el ritmo y la armonía han

configurado el movimiento y la forma de la cultura. Explicar

cómo y por qué estos dos elementos son fundamentos de la

cultura será razón de nuestra investigación, y para esto será

primordial diferenciar el ritmo ontológico y la armonía

cósmica del ritmo y la armonía netamente cultural. A la par

de esta diferenciación también será fundamental analizar la

dicotomía desorden-orden, pues esto nos dará pauta para

comprender por qué el ritmo y la armonía son ejes de la

cultura. Aclarando lo anterior nos facilitaremos explicar por

qué la educación musical era para los griegos la modalidad

que permitía generar de manera más genuina el sentimiento de

lo bello, esto a través del contacto directo con la armonía y

el ritmo, permitiendo así que el hombre lograra una

conversión más eficaz de lo estético a lo ético.

investigación quisimos abordar los conceptos de ritmo y

armonía en la filosofía de Aristóteles, sin embargo, dos