Ciencias Naturales y Ciencias Sociales

Ciencias naturales y ciencias sociales
Ever Arrieta

Filósofo, historiador y traductor
Las ciencias naturales son el conjunto de disciplinas científicas que se encargan
de estudiar la naturaleza y los fenómenos naturales. Su finalidad es la de
explicar y descubrir las leyes que rigen el mundo natural, y predecir su
comportamiento.
Las ciencias sociales son el conjunto de disciplinas científicas que tienen como

objeto de estudio el ser humano, la sociedad y sus instituciones. Su intención
es la de explicar y comprender cómo funciona el mundo social.
Ambas utilizan el método científico y lo que se proponen es ampliar el

conocimiento sobre la realidad.
Ciencias naturales Ciencias sociales
Definición Son un conjunto de disciplinas Son un conjunto de disciplinas científicas

científicas que estudian la naturaleza que estudian el ser humano, la sociedad,
y los fenómenos naturales. sus conductas, interacciones y creaciones.
Finalidad Explicar y descubrir las leyes del Explicar y comprender cómo funciona el
mundo natural y su funcionamiento. mundo social, las acciones y el
comportamiento del ser humano y sus
instituciones.
Objeto de El mundo y los fenómenos Ser humano, el mundo social y sus
estudio naturales. interacciones.
Métodos Principalmente cuantitativo, Cuantitativo, cualitativo y mixto.
experimental y con apoyo de
ciencias formales, como la
matemática.
Características  Deterministas, primacía del  Su objeto de estudio es muy
principio de causa-efecto. complejo.
 Alto grado de neutralidad.  Nivel de neutralidad es limitado.
 La experimentación es  Dificultad para realizar
Ciencias naturales Ciencias sociales
importante. experimentación.
 Altamente predictivas y  Incapacidad de establecer leyes o
fiables. teorías generales.
 El control de las variables es  Poco grado de control de las
importante. variables estudiadas.
 Producen leyes, teorías y  Trabajo científico es realizado
principios generales. individualmente o en pequeños
 Su objeto de estudio es poco grupos.
ambiguo.  Alto grado de interpretación y
 La comprobación y ambigüedad.
refutación de las teorías son  Bajo grado de predictibilidad y
imperativas en su práctica. repetición de los experimentos.
 Interés en el contexto particular y
la profundización.
Disciplinas Astronomía, física, química, Historia, ciencias políticas, lingüística,

biología, geología. economía, derecho, sociología,
arqueología, psicología, geografía, entre
otras.
¿Qué son las ciencias naturales?

Las ciencias naturales son un conjunto de disciplinas científicas que tienen
como objeto de estudio los fenómenos naturales y el mundo natural. Utilizan
una metodología que envuelve el uso de la observación y la experimentación.
Su finalidad es la de aumentar el conocimiento sobre el mundo natural, así

como explicar y predecir sus fenómenos.
Pretenden desarrollar teorías y descubrir las leyes de la naturaleza. Por ello,

excluyen toda explicación que no esté basada en hechos observables, empíricos,
medibles y con capacidad de ser puestos a prueba.
La falsabilidad o refutabilidad de las teorías en ciencias naturales es muy

importante: las teorías no son consideradas como verdaderas de forma dogmática,
sino que estas deben ser puestas a prueba constantemente para que la ciencia
continúe desarrollándose.
Poseen rigurosidad científica e intentan reducir la ambigüedad, simplificando el
fenómeno estudiado. Es por esto que, en su práctica, se deja por fuera todo
aquello que no tiene impacto directo en la investigación. Esto permite aislar mejor
aquello que se investiga.
Por otro lado, mantienen una posición determinista sobre el conocimiento del

mundo, con un interés en el descubrimiento de las relaciones causa-efecto en la
naturaleza, y buscan los patrones que definen el comportamiento de los objetos y
elementos naturales, para poder explicar la realidad.
Características de las ciencias naturales
 Deterministas: existe un interés en las explicaciones causa-efecto.

 Mayor uso de la experimentación y modelos matemáticos de las ciencias
formales.
 La naturaleza y los fenómenos naturales no son ambiguos y su estudio
puede ser simplificado.
 Predomina el método cuantitativo.
 Neutralidad: las creencias u opiniones de quien investiga tienen poca o nula
influencia en el proceso y los resultados de la investigación científica.
 Reproductibilidad y confiabilidad del proceso de investigación y sus
resultados.
 La comprobación y refutación son posible a través de la experimentación.
 Pretenden descubrir leyes, teorías y principios generales del mundo natural.
Objeto de estudio de las ciencias naturales

El mundo natural y sus fenómenos constituyen el objeto de estudio de las
ciencias naturales. Su intención es la de formular leyes y teorías que sean
capaces de predecir lo que va a acontecer.
El método utilizado da prioridad a la experimentación y está basado en un

principio hipotético-deductivo. Es decir, se parte de un problema, se observan los
hechos, se establece una hipótesis y luego se pone a prueba la hipótesis a través
de la experimentación.
Gracias a las particularidades de su objeto de estudio, en las ciencias naturales es

más sencillo determinar y aislar el conjunto de variables en estudio que en las
ciencias sociales.
Predictibilidad y fiabilidad en las ciencias naturales

Puesto que las ciencias naturales intentan descubrir y establecer leyes, teorías y
principios, el comportamiento de los fenómenos naturales debe ser predecible. Se
pone a prueba aquello que ha sido descubierto o las teorías que se han
alcanzado, con aquello que se observa u observará en el mundo real.
Para la ciencia es importante saber cómo se comportará el mundo natural,

siempre que se presenten las mismas condiciones físicas y metodológicas de
investigación.
Cuando se reproducen experimentos que ponen a prueba una teoría, y estos

acumulan resultados positivos que confirman la validez de la misma, se da un
aumento en la fiabilidad de su capacidad predictiva.
Principales ramas de las ciencias naturales

Las ciencias naturales se dividen en grandes grupos que, a su vez, se subdividen
en otras áreas de conocimiento. Aunque sus objetos de estudio difieren entre sí,
existe un alto grado de interacción entre sus distintas disciplinas.
 Astronomía: estudia los objetos celestes (astros, planetas, etc.), que tienen
su origen fuera de la atmósfera terrestre.
 Química: estudia la composición y características de las sustancias y sus
interacciones.
 Física: estudia a la materia, la energía, sus fuerzas, movimientos e
interacciones.
 Biología: considerada la “ciencia de la vida”, se encarga de estudiar el
origen, función y evolución de los seres vivos.
 Geología: se encarga del estudio de las características físicas de la Tierra.
Limitaciones de las ciencias naturales

El propio desarrollo tecnológico puede ser una barrera para analizar fenómenos
naturales. Por ejemplo, sin herramientas de observación como el telescopio o el
microscopio, los científicos no podrían realizar mediciones precisas de su objeto
de estudio en astronomía y microbiología, respectivamente.
Las ciencias naturales comparten con las ciencias sociales limitaciones éticas en
cuanto a la experimentación. Experimentar con humanos y otros seres vivos
levanta debates éticos dentro de la comunidad científica y en los ámbitos público y
político, debido a sus potenciales implicaciones.
A nivel burocrático y de toma de decisiones, muchas veces la investigación puede

verse limitada por grupos con intereses particulares.
Te puede interesar también:
 Diferencia entre ciencia y tecnología.

 Ejemplos de hipótesis
¿Qué son las ciencias sociales?

Las ciencias sociales son un conjunto de disciplinas que tienen como objeto de
estudio el ser humano, su comportamiento, interacciones, creaciones y la
sociedad.
Su intención es la de explicar y comprender cómo funciona el mundo social.

Para esto, las ciencias sociales se valen de diferentes aproximaciones
metodológicas, cuantitativas y cualitativas, para recolectar y analizar datos. Aun si
su capacidad predictiva es limitada, pueden establecer parámetros que aumentan
la probabilidad de predecir ciertos fenómenos sociales.
Para los científicos sociales es muy difícil realizar experimentos en un ambiente

que permita evaluar, controlar y medir todas las variables posibles. Por esto, una
de sus grandes limitaciones es la dificultad de descubrir y establecer leyes y
teorías generales.
Características de las ciencias sociales
 Su objeto y sujeto de estudio son el ser humano, la sociedad y sus

creaciones.
 Es común que el análisis se centre en casos particulares, dentro de
contextos específicos.
 La neutralidad no siempre es posible.
 Dificultad para experimentar y poner a prueba los resultados de una
investigación.
 Poca capacidad de predicción (lo que conlleva problemas de fiabilidad).
 Dificultad para producir generalizaciones y para proponer leyes y teorías.
 Mayor debate dentro de la comunidad (es habitual que existan
interpretaciones diferentes sobre los mismos fenómenos).
 Uso de métodos cuantitativos, cualitativos y mixtos.
 Sus variables son atributos y se obtienen mediante la observación,
encuestas, cuestionarios y análisis de diferentes medios, entre otros.
Objeto de estudio de las ciencias sociales

Las ciencias sociales estudian el ser humano, sus creaciones e interacciones.
Su finalidad está ligada a la comprensión del mundo social humano.
Así como en las ciencias naturales, las ciencias sociales se distancian de

explicaciones sobre la realidad que impliquen presupuestos metafísicos o
místicos, prefiriendo basarse en hechos observables.
Además, es importante reconocer cualquier juicio de valor, opinión personal y

prejuicio en el trabajo de investigación. Esto se debe a que el quehacer de las
ciencias sociales envuelve la subjetividad de quien investiga y del mundo
investigado.
Métodos cuantitativo y cualitativo en las ciencias sociales

Las ciencias sociales utilizan tanto el método cuantitativo como el cualitativo, o
ambos en conjunto (método mixto), en el trabajo de investigación.
El enfoque cualitativo se centra en comprender y explicar la realidad social a

partir de los datos recolectados y su análisis. Se interesa por contextos
específicos, generalmente acontecimientos que tienen sus propias
particularidades y cuya explicación no aplica a otros contextos sociales.
Este enfoque puede resultar mejor para realizar trabajos de investigación en

temas en los cuales no hay investigaciones previas.
Entrevistas, observación sin interferencia, análisis de documentos históricos y

bibliográficos y de otros medios (fotografías, video, grabaciones de sonido), son
algunas de las técnicas utilizadas en este método.
El enfoque cuantitativo se centra en analizar los resultados de mediciones

realizadas con instrumentos que reduzcan la posibilidad de error o invalidez de los
datos, así como de generalizar descubrimientos.
Este método sigue el parámetro de acción de las ciencias naturales y tiene como
fin hacer descubrimientos para ampliar el campo de conocimiento.
Es recomendable cuando existe un cuerpo previo de estudios, teorías y trabajos

ya realizados en el área a investigar.
Estudios cruzados, encuestas cerradas y de opinión, cuestionarios, entrevistas

estructuradas y experimentos son algunos ejemplos de las técnicas utilizadas en
este método.
Te puede interesar ver Métodos de investigación.
Paradigmas de las ciencias sociales

Las ciencias sociales tienen diferentes paradigmas desde los cuales se realizan
los trabajos de investigación, como el positivismo, el interpretativismo y la ciencia
social crítica.
Positivismo
Uno de los grandes paradigmas de las ciencias sociales es el positivista. Esta
perspectiva de investigación sigue la línea metodológica de las ciencias naturales,
por lo que considera que la rigurosidad metodológica y la búsqueda de validez son
claves para llegar al conocimiento.
Se originó con Augusto Comte (1798-1857) en el siglo XIX. Según el positivismo,

el mundo humano es reductible a la razón y sus acciones son observables,
medibles y pueden predecirse.
En él, se prefiere un acercamiento cuantitativo, lógico y deductivo, además de la

contrastación de hipótesis, siempre que sea posible. Su finalidad es la de explicar
la realidad social, causas-consecuencias de los acontecimientos, y la de descubrir
sus leyes.
Interpretativismo
En contraposición al positivismo, se encuentra el interpretativismo, el cual se

originó en gran medida de la mano del sociólogo Max Weber (1864-1920) a finales
del siglo XIX.
Según este paradigma, la subjetividad, tanto de quien investiga como de los actos
sociales y los individuos, hace imposible que la realidad humana pueda
generalizarse, contrario a lo que acontece en las ciencias naturales. Lo importante
es explicar y comprender las acciones humanas en sus diferentes contextos
específicos

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Ciencias naturales y ciencias sociales

Las ciencias sociales son el conjunto de disciplinas científicas que tienen como

Ambas utilizan el método científico y lo que se proponen es ampliar el

Ciencias naturales Ciencias sociales

Definición Son un conjunto de disciplinas Son un conjunto de disciplinas científicas

Disciplinas Astronomía, física, química, Historia, ciencias políticas, lingüística,

¿Qué son las ciencias naturales?

Su finalidad es la de aumentar el conocimiento sobre el mundo natural, así

Pretenden desarrollar teorías y descubrir las leyes de la naturaleza. Por ello,

La falsabilidad o refutabilidad de las teorías en ciencias naturales es muy

Por otro lado, mantienen una posición determinista sobre el conocimiento del

Características de las ciencias naturales

 Deterministas: existe un interés en las explicaciones causa-efecto.

Objeto de estudio de las ciencias naturales

El método utilizado da prioridad a la experimentación y está basado en un

Gracias a las particularidades de su objeto de estudio, en las ciencias naturales es

Predictibilidad y fiabilidad en las ciencias naturales

Para la ciencia es importante saber cómo se comportará el mundo natural,

Cuando se reproducen experimentos que ponen a prueba una teoría, y estos

Principales ramas de las ciencias naturales

Limitaciones de las ciencias naturales

A nivel burocrático y de toma de decisiones, muchas veces la investigación puede

 Diferencia entre ciencia y tecnología.

¿Qué son las ciencias sociales?

Su intención es la de explicar y comprender cómo funciona el mundo social.

Para los científicos sociales es muy difícil realizar experimentos en un ambiente

Características de las ciencias sociales

 Su objeto y sujeto de estudio son el ser humano, la sociedad y sus

Objeto de estudio de las ciencias sociales

Así como en las ciencias naturales, las ciencias sociales se distancian de

Además, es importante reconocer cualquier juicio de valor, opinión personal y

Métodos cuantitativo y cualitativo en las ciencias sociales

El enfoque cualitativo se centra en comprender y explicar la realidad social a

Este enfoque puede resultar mejor para realizar trabajos de investigación en

Entrevistas, observación sin interferencia, análisis de documentos históricos y

El enfoque cuantitativo se centra en analizar los resultados de mediciones

Es recomendable cuando existe un cuerpo previo de estudios, teorías y trabajos

Estudios cruzados, encuestas cerradas y de opinión, cuestionarios, entrevistas

Paradigmas de las ciencias sociales

Se originó con Augusto Comte (1798-1857) en el siglo XIX. Según el positivismo,

En él, se prefiere un acercamiento cuantitativo, lógico y deductivo, además de la

En contraposición al positivismo, se encuentra el interpretativismo, el cual se

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