"El Regreso de Los Libros" de Jaim Etcheverry

El regreso de los libros
Como he señalado en alguna ocasión, a diferencia de la información fugaz, el libro se fortalece con el paso
del tiempo, al constituir un vehículo del conocimiento reflexivo.
Por Guillermo Jaim Etcheverry*

En cada oportunidad en la que se menciona la considerado un verdadero milagro y celebrado como un
tendencia declinante de la lectura, se argumenta que, gran avance para la humanidad.
por el contrario, nunca se ha leído tanto como en Al señalar el hecho de que “los libros permiten
nuestra época (1). Lo que no se aclara es que, casi explorar un tema de manera completa mediante una
exclusivamente, el material de lectura actual consiste inmersión más profunda que la que hace posible la
en breves mensajes de SMS o de WhatsApp, correos mayoría de los medios actuales” (6), Zuckerberg
electrónicos, tuits o, en el mejor de los casos, alguna reformula una de las características esenciales del libro.
página (2) de la Red. Frases aisladas, muchas veces mal Se trata de su capacidad de organizar y estructurar el
construidas y peor escritas constituyen nuestro saber, razón por la cual el libro constituye una poderosa
alimento intelectual cotidiano (3). línea de defensa del conocimiento frente al avance de la
Por eso, ha causado tanto impacto el hecho de que información, que no es sino un conjunto fragmentario de
el creador de Facebook, el gurú tecnológico Mark experiencias no relacionadas unas con otras y cuyo único
Zuckerberg –30 años y una fortuna estimada en 30 prestigio deriva de la novedad.
mil millones de dólares–, se haya propuesto como Como he señalado en alguna ocasión, a diferencia de
objetivo para 2015 el leer dos libros por mes (4). la información fugaz, el libro se fortalece con el paso del
Ha invitado a acompañarlo a sus millones de tiempo, al constituir un vehículo del conocimiento
seguidores, categoría que en la actualidad equivale a reflexivo.
“amigos”. Si bien encontró un importante eco entre Valora nuestras experiencias no por el atractivo
ellos, no todos lo siguen en la exótica aventura que momentáneo de los hechos, sino por la permanencia de
propone. su significado.
Pero lo verdaderamente interesante son las razones en Sobre todo, nos devuelve el valor del tiempo,
las que sustenta su decisión. arrasado por la inmediatez de la información.
Dice Zuckerberg: “Estoy entusiasmado con el Aunque de manera confusa, ante los libros de una
desafío de leer. He descubierto que leer libros biblioteca intuimos que las calladas voces que encierran
proporciona una importante satisfacción intelectual. quieren llamar nuestra atención para hablarnos sobre el
Los libros permiten explorar un tema de manera sentido profundo de nuestras vidas.
completa, mediante una inmersión más profunda que Percibimos que hay en ellos algo que podría dar
la que hace posible la mayoría de los medios actuales. orden y significado a la experiencia humana,
Espero poder ir desplazando mi dieta de medios cada trascendiendo lo cotidiano.
vez más hacia la lectura de libros” (5).
Cuestión de cultura
Propiedades únicas
Hace un tiempo, el pensador estadounidense Daniel
El empleo habitual de los recursos tecnológicos, de Boorstin señaló acertadamente que sostener hoy la
los que ha sido uno de sus principales artífices, ha vitalidad del libro “es afirmar la permanencia de la
llevado a Zuckerberg a redescubrir las propiedades del civilización frente a la velocidad de lo inmediato”.
libro. Es que nuestra civilización se identifica a sí misma
Aun los tecnófilos más empedernidos deben de haber por sus libros. Una casa sin libros es, tal vez, un refugio,
abrigado la sospecha de que un rápido vistazo en un pero no una casa. Los niños y los jóvenes que no leen
medio virtual no permite adquirir un conocimiento real las grandes novelas pueden estar entrenados, pero no
similar al que se logra leyendo un estudio profundo educados (7).
realizado por un experto en la materia. Adquirir habilidad con las nuevas tecnologías
Uno se siente tentado a imaginar qué hubiera constituye hoy una herramienta esencial para vivir,
sucedido en un mundo en el que, al cabo de 700 años de como lo es manejar el dinero y prepararse para las
Internet, en la década de 1990 alguien hubiera inventado relaciones personales. Pero no tiene nada que ver con
el libro. la cultura (8).
El hecho de que en lugar de rastrillar océanos de Las pantallas contribuyen a conseguir información de
información semiconfiable resultara posible contar con manera sencilla e instantánea y, sobre todo, ofrecen un
una fuente segura, portátil y económica de conocimiento entretenimiento, algunas veces no dañino.
expuesto por alguien que sabe de qué se trata y cómo Precisamente, el auge de las modernas herramientas
exponerlo mediante una escritura correcta, hubiera sido tecnológicas vinculadas con las experiencias fugaces se
explica por el desprestigio contemporáneo del esfuerzo.
Ese mismo horror al esfuerzo explica la decadencia denominado el “tiempo lento”, cuya dimensión estamos
de la lectura, porque leer un libro requiere realizar un perdiendo al ritmo del videoclip en el que se han
esfuerzo intelectual que hoy pocos están dispuestos a convertido nuestras existencias (10).
emprender. Ese tiempo está vinculado con la reflexión y la
imaginación; en fin, con la capacidad de pensar el
Tiempo de reflexión mundo y de pensarnos.
Nuestros jóvenes deben ser introducidos en esa
Leer es una tarea formativa, porque la lectura –un dimensión temporal porque, además de disciplinados
hábito que se adquiere durante la infancia y la consumidores, merecen ser creadores.
adolescencia– nos hace reflexivos y racionales, nos Crear supone adquirir el hábito de ingresar al
enseña a escribir y a hablar (9). Sobre todo, nos sosegado tiempo lento, así como la capacidad de
impulsa a meditar, a desarrollar nuestra imaginación. instalarse en él con comodidad antes de actuar.
No es casual que algunos niños, cuando se les Precisamente, la revalorización de la lectura de libros
pregunta acerca de lo que sienten cuando leen, se basa en la convicción de que representa una puerta de
respondan: “¡Es como si soñáramos!”. entrada a ese ámbito intrínsecamente humano de lo
Cuando menciona que los libros permiten una lento.
“inmersión más profunda”, Zuckerberg demuestra haber
percibido la importancia de lo que en alguna ocasión he *Exrector de la Universidad Nacional de Buenos Aires

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