2. 1.

Relación entre el funcionamiento del cerebro y la PNL en la docencia

Los avances de la neurociencia, actualmente han afectado el ámbito educativo para contribuir
al desarrollo de la eficacia humana de los alumnos y de los docentes como
participantes activos del proceso enseñanza-aprendizaje. Es así como, saber que se dispone de
medios diferentes y complementarios para procesar información, denominados hemisferios
cerebrales. Estos han generado un impacto que induce a crear estrategias educativas
significativas dentro del proceso enseñanza-aprendizaje.
La educación ha sido planteada sobre el manejo del hemisferio cerebral izquierdo, de allí
parten los procesos analíticos, secuenciales, lógicos y lineales. Afortunadamente, existe el
hemisferio cerebral derecho, que proporciona el equilibrio para lograr una mayor percepción
del mundo ante las experiencias significativas de cada sujeto.
El uso de todo el cerebro en situaciones de aprendizaje, implica un cambio de paradigmas y un
modelo a seguir. (Carpio, 1996).
La dinámica del cerebro se ha constituído en una gran expectativa para científicos, educadores,
profesionales de ayuda y otros interesados en el manejo de la conducta. Tanto así, que la
década de los noventa ha sido considerada y declarada como la "década del cerebro", por el
Congreso de los Estados Unidos.
El apasionante mundo de la Neurociencia proporciona elementos significativos para la
comprensión y el desarrollo del pensamiento innovador, y de los procesos cognitivos y
conductuales que se dan en el individuo.
El funcionamiento del cerebro plantea nuevos enfoques científicos. Se ha demostrado que el
cerebro y la médula espinal constituyen el Sistema Nervioso Central, en donde el cerebro pesa
sólo el 2% del peso total del cuerpo, consume el 20% de la energía de éste, presenta dos lados o
lóbulos (derecho e izquierdo) y funciona con 10.000.000 de neuronas excitadoras e
inhibidoras. (Sánchez, 1991).
Cada estructura procesa el estímulo y emite respuestas independientes, más no aisladas.
El procesamiento de la información se realiza de manera integral, tal y como se representa en el
gráfico 1.
(Para ver el gráfico faltante haga lick en el menu suoperior "Bajar Trabajo")
Gráfico 1. Funcionamiento del cerebro
Tomado de: Istúriz y Carpio (1998). Mira, escucha y contáctate con la PNL
Beauport (1994), refleja con gran maestría la propuesta de Paúl Mc Lean (s/f), al
conceptualizar el cerebro tri-uno como un sistema de energía sinlímites que vibra en cada ser
humano. Su experiencia intencionada invita a penetrar el territorio del cerebro en
una acción razonada y sentida apasionadamente, mostrando los estados Padre, Adulto, Niño
que estructura la personalidad del individuo.

¿Cuál es la función del cerebro?

Podríamos decir que la función del cerebro, como parte del Sistema Nervioso Central (SNC),
es la de regular la mayoría de funciones del cuerpo y la mente. Esto incluye desde funciones
vitales como respirar o el ritmo cardíaco, pasando por funciones más básicas como el dormir,
tener hambre o el instinto sexual, hasta las funciones superiores como pensar, recordar o
hablar.
En las partes del cerebro se analiza cómo las funciones vitales más básicas están medidas
por las estructuras cerebrales más antiguas, es decir, aquellas situadas en el rombencéfalo
(bulbo raquídeo, protuberancia, cerebelo) y el mesencéfalo. En cambio las funciones
cerebrales superiores como el razonamiento la memoria, la atención están controladas por los
hemisferios y lóbulos cerebrales que forman parte del córtex.

¿Qué son las funciones cognitivas?

Las funciones cognitivas son los procesos mentales que nos permiten recibir, seleccionar,
almacenar, transformar, elaborar y recuperar la información del ambiente. Esto nos permite
entender y relacionarnos con el mundo que nos rodea.

En el curso de un solo día, utilizamos nuestras funciones cerebrales continuamente. ¿Te

apetece prepararte un buen desayuno? ¿Quieres leer un libro? ¿Conduces? ¿Tienes una
charla estimulante con tus amigos? Todas las actividades que realizamos requieren millones
de conexiones y complejos cálculos mentales entre las diferentes partes del cerebro para
desenvolvernos adecuadamente con el mundo que nos rodea.

¿Cuáles son las funciones cognitivas?

Muchas veces cuando hablamos de funciones cognitivas superiores nos estamos refiriendo a
las habilidades cognitivas que necesitamos para entender e interaccionar con el mundo. A
pesar de que a veces las estudiamos como entes separados, tenemos que tener en cuenta de
las funciones cognitivas están interrelacionadas y en ocasiones se solapan. Veamos cuáles
son las funciones cognitivas principales:

ATENCIÓN: La atención es un proceso mental muy complejo que no puede ser reducido a
una simple definición, una estructura anatómica concreta y que no puede ser evaluado con
una única prueba ya que engloba diversos procesos distintos. Para simplificar podemos decir
que la atención es la función cognitiva con la que seleccionamos entre los estímulos que
llegan simultáneamente al cerebro, tanto externos (olores, sonidos, imágenes…) como
internos (pensamientos, emociones…), los que nos son útiles y adecuados para realizar una
actividad motora o mental. En el fondo, se trata de todo un conjunto de procesos, que varían
en complejidad y que nos permiten realizar el resto de funciones cognitivas adecuadamente.
Para simplificarlo se habla de diferentes tipos de atención según su menor o mayor
complejidad:
MEMORIA: La memoria es un proceso muy complejo que permite la codificación,
almacenamiento y recuperación de la información. Para que podamos hacer todas estas
cosas, necesitamos que el sistema atencional opere correctamente. Si no se presta atención a
algo, no podremos codificar y mucho menos almacenar y recuperar toda esa información.
Para entender la memoria podemos clasificarla según dos criterios:
FUNCIONES EJECUTIVAS: Las Funciones Ejecutivas son las funciones cognitivas más
complejas. Aunque existen varias definiciones de función ejecutiva, casi todas hacen
referencia al control de la cognición y regulación de los pensamientos y la conducta a través
de varios procesos relacionados entre sí. Comprende todo un conjunto de habilidades
complejas como la dirección de la atención, la planificación, programación, regulación y
verificación de la conducta intencional. Se localizan en el lóbulo frontal del cerebro. Según
Lezack, estas funciones se pueden agrupar en una serie de componentes:
LENGUAJE: El lenguaje es un sistema de comunicación simbólico que se manifiesta, en el
caso de los humanos, a través de las lenguas. El lenguaje no solo es importante para
comunicarnos con los demás sino que también estructura nuestro pensamiento interno. En el
procesamiento del lenguaje intervienen diferentes áreas cerebrales que actúan de modo
integrado mediante diversos sistemas funcionales que involucran, sobre todo, al hemisferio
izquierdo. Podríamos hablar de 2 áreas corticales que se encargan de la expresión y
recepción del lenguaje, principalmente en el hemisferio cerebral izquierdo:
FUNCIONES VISOPERCEPTIVAS Y VISOESPACIALES: Las funciones visoperceptivas
son aquellas que nos permiten reconocer y discriminar los estímulos. Nos ayudan a
interpretar, atribuir y asociar lo que vemos a categorías conocidas e integrarlo en nuestro
conocimiento. El funcionamiento correcto de estas funciones nos permite, por ejemplo,
reconocer las caras de nuestros familiares y amigos, o saber si un objeto es un peine, unas
llaves o un sombrero.

¿Para qué utilizamos las funciones cerebrales?

En el curso de un solo día, utilizamos nuestras funciones cerebrales continuamente, se
realizan miles de tareas físicas que requieren millones de complejos cálculos mentales de las
diferentes partes del cerebro. Aquí te mostramos algunos ejemplos de cómo en tu vida diaria
combinas de muchas formas diferentes tus habilidades cognitivas y funciones cerebrales:
 ¿Preparar una comida es un buen ejercicio para el cerebro? Cuando estás
cocinando, tienes que atender a varias ollas y cazuelas, mientras piensas en los invitados y
recuerdas la receta.
 ¿Para dirigir con éxito una reunión qué funciones cerebrales deben activarse
en el cerebro? Dirigir correctamente una reunión del trabajo, o una reunión familiar es una
tarea muy compleja, requiere que tu cerebro active determinadas redes de conexiones
neuronales y funciones cerebrales relacionadas con la atención, concentración, capacidad
de escuchar activamente, rapidez de respuesta, etc..
 ¿Volar una cometa? La mayoría de la gente asume que la relajación es algo natural,
pero no podrías relajarte sin algunas capacidades cognitivas fundamentales.
 ¿Conducir un coche? Incluso si eres un conductor experimentado, llegar a tu
destino requiere habilidad, concentración y una amplia gama de habilidades cognitivas
 ¿Reunirse con un amigo? La vida sería muy solitaria sin las habilidades cognitivas
que nos permiten conocer y saludar a las personas que nos rodean.
Cómo funciona nuestro
cerebro de acuerdo a
la PNL?
Su entendimiento es básico para la aplicación y entendimiento de los diferentes
métodos o sistemas que puedan mejorar y tener utilidad práctica de cualquier método
de programación o sistema que se utilice. En la meditación mística su objetivo es
diferente, hacia el interior, en las programaciones, bajo cualquier denominación es
hacia el exterior. Aquí estamos utilizando el nombre de Programación Neurolinguistica
por la difusión que se le viene dando al nombre, pero, realmente, es el entendimiento
del cerebro y su forma de aprovecharlo tanto para el desarrollo hacia la trascendencia
espiritual o material.

El cerebro y la médula espinal constituyen el Sistema Nervioso Central, en donde el

peso de la masa encefálica es de aproximadamente el 2 % de peso del cuerpo,
mientras que consume el 20 % de la energía del mismo, funcionando con
aproximadamente 10 millones de neuronas tanto excitadoras como inhibidoras.
En este punto podemos conceptualizar al cerebro funcionando como hemisferios
izquierdo y derecho separados por el cuerpo calloso, adicionalmente al lóbulo frontal
que se le puede considerar con otro tipo de funciones.

También, podemos analizar al cerebro bajo el punto de vista de cerebro primario o

cerebro reptil, cerebro Neo-cortex y cerebro límbico. Ambas formas se utilizan en la
Programación, software cerebral, meditación exterior o el nombre que podamos
conceptualizar, que en esta caso lo estamos denominando PNL.

Para incentivar el éxito o el fracaso se hace necesario muchas veces sacar al cerebro o
al pensamiento de su estructura lineal, ya que generalmente se utiliza la parte
correspondiente al hemisferio izquierdo. Por medio de diversos mecanismos se
estimula la parte derecha con lo que se amplia el horizonte, aumenta el panorama y se
encuentra soluciones mucho más amplias.
El hemisferio izquierdo se encuentra especializado en aspectos secuenciales, parte por
parte, mientras que el derecho combina las partes, hace síntesis, permite ver las
diversas situaciones de manera espacial tri o tetra dimensional.

La visualización corresponde igualmente a la división de ambos hemisferios, el ojo

izquierdo pertenece al hemisferio derecho y viceversa. Esta observación es muy
efectiva para solucionar problemas y detectarlos.

En la otra división ubicamos al cerebro reptil como la base de la inteligencia básica,

aquellos que se alojaron durante la niñez y se vienen repitiendo en la adultez. Este tipo
de cerebro es casi propio de la especie animal con sus diferencias debido a la
sociabilización que la especie humana ha desarrollado. En este cerebro se forman los
hábitos, que luego se estructuran como rutinas. En este cerebro se analizan los
valores, movimientos, espacio propio o delimitante, territorio, condicionamientos,
hábitos, imitación, etc. Dentro del análisis transaccional es la concepción del yo padre
para reafirmar las decisiones tomadas o el soporte y parámetros fijos a seguir como
una especie de plan de vida al que fielmente hay que seguir. En este cerebro se puede
tanto imitar como superar la inteligencia básica.

El cerebro Neo-cortex, se refiere a ambos hemisferios cerebrales, unidos o separados

por cuerpo cayoso, en donde se va de las partes al todo. Todo efecto tiene su causa. El
cerebro límbico se encarga de procesar las emociones y los sentimientos, los afectos,
sexualidad como fenómeno mental, pero que permite pasar al plano trascendental.

Aquí se dan los gustos, las preferencias lógicas o no. Cada persona tiene un sistema
líder en diversas etapas. Si alguien utiliza más la vista este será su sistema líder. Si
predomina la audición será el oído, kinestésico si usa las sensaciones corporales, olfato
y el gusto. Por medio de la meditación se pueden maximizar todos estos aspectos.

El cerebro triúnico de Paul MacLean, que a veces es conocido como la teoría

de los 3 cerebros, ha sido muy popular durante años por agrupar varias regiones
del encéfalo en diferentes conjuntos que, según propuso este neurocientífico,
realizan tareas diferentes. Las estructuras diferenciadas serían, según MacLean,
el complejo reptiliano, el sistema límbico y el neocórtex.
Entendiendo la idea de cerebro triúnico
La idea del cerebro triple de Paul MacLean se fundamenta en la idea de que en el
encéfalo humano habitan 3 sistemas cerebrales distintos, con sus propias
lógicas de funcionamiento, y que cada uno de ellos ha ido apareciendo en nuestra
línea evolutiva de manera secuencial, el uno sobre el otro. Eso significa, entre
otras cosas, que estos tres cerebros serían relativamente independientes y que se
relacionarían entre sí siguiendo una jerarquía, dependiendo de su antigüedad y lo
importante de sus funciones de cara a nuestra supervivencia.

El complejo reptiliano, por ejemplo, al ser el primero en aparecer sería la

estructura que lleva a cabo las funciones más básicas y más importantes para
sobrevivir en el aquí y el ahora, mientras que el neocórtex, al ser la estructura de
aparición más reciente en la línea evolutiva que lleva hasta el Homo sapiens,
sería el que se encarga de las funciones más refinadas y complejas.

La lógica que sigue esta concepción del cerebro humano recuerda mucho a una
forma de entender la evolución como un proceso en el que lo nuevo se va
acumulando sobre lo viejo, de manera que estas dos partes mantienen una
independencia relativa entre sí, aunque se afectan las unas a las otras. También
recuerda a la idea de que lo emocional y lo racional forman parte de dos
dimensiones psicológicas diametralmente opuestas, y que donde hay una no cabe
la otra.

Las partes del encéfalo según Paul MacLean

Ahora que ya hemos repasado por encima las ideas en las que se basa el modelo
del cerebro triúnico, pasemos a ver sus partes por separado:
1. El cerebro reptiliano
Para Paul MacLean, el concepto de complejo reptiliano servía para definir la
zona más baja del prosencéfalo, donde están los llamados ganglios basales, y
también zonas del tronco del encéfalo y el cerebelo responsables del
mantenimiento de las funciones necesarias para la supervivencia inmediata.
Según MacLean, estas zonas estaban relacionadas con los comportamientos
estereotipados y predecibles que según él definen a los animales vertebrados
poco evolucionados, como los reptiles.

Esta estructura se limitaría a hacer que aparezcan conductas simples e

impulsivas, parecidas a rituales que siempre se repiten del mismo modo,
dependiendo de los estados fisiológicos del organismo: miedo, hambre, enfado,
etc. Puede entenderse como una parte del sistema nervioso que se limita a
ejecutar códigos programados genéticamente cuando se dan las condiciones
adecuadas.

2. El cerebro límbico
El sistema límbico, que según MacLean apareció con los mamíferos más
primitivos y sobre la base del complejo reptiliano, fue presentado como una
estructura responsable de la aparición de las emociones asociadas a cada una
de las experiencias que se viven. 

Su utilidad tiene que ver con el aprendizaje. Si una conducta produce emociones
agradables, tenderemos a repetirla o a intentar cambiar nuestro entorno para que
se produzca de nuevo, mientras que si produce dolor recordaremos esa
experiencia y evitaremos tener que experimentarla otra vez. Así pues, este
componente tendría un papel fundamental en procesos como
el condicionamiento clásico o el condicionamiento operante.
3. La neocorteza
Para MacLean, el neocórtex era el hito evolutivo más reciente del desarrollo
de nuestro cerebro. En esta estructura tan compleja residía l capacidad para
aprender todos los matices de la realidad y de trazar los planes y las estrategias
más complicadas y originales. Si el complejo reptiliano se basaba en la repetición
de procesos totalmente por la propia biología, la neocorteza era permeable a todo
tipo de sutilezas provenientes del entorno y del análisis de nuestros propios
actos. 

Para este neurocientífico, la neocorteza podía considerarse la sede de la

racionalidad en nuestro sistema nervioso, ya que nos permite la aparición del
pensamiento sistemático y lógico, que existe independientemente de las
emociones y de las conductas programadas por nuestra genética.

El modelo de los tres cerebros y el marketing

La idea de que tenemos un cerebro reptiliano, otro límbico y otro racional ha
seducido durante mucho tiempo a muchas personas dedicadas al mundo de la
publicidad, la investigación de mercados y el marketing. El modelo triúnico
permite considerar por separado tres ámbitos de la vida psicológica de las
personas que es muy fácil de aprender e interiorizar: una instancia racional, otra
emocional y otra impulsiva.

Esto ha hecho que en las últimas décadas el interés de las campañas de

publicidad se haya centrado en apelar al cerebro reptiliano y al límbico, pero no
al racional: el motivo es que, al considerarse que estos dos están más arraigados
en nuestra historia evolutiva, son más fáciles de predecir y, a la vez, producen
unas necesidades de compra más potentes, dada su importancia y su posición
jerárquica como piezas del cerebro más importantes que el neocórtex. Los
anuncios y las campañas de marketing han pasado de pensar en el cliente como
un agente que necesita ser informado sobre las características del producto para
decidir racionalmente según sus intereses a tratar de tocar la fibra sensible de las
personas para venderles una sensación asociada al producto, más que el producto
en sí.

Y lo cierto es que este cambio de enfoque se considera un gran éxito; a diferencia

de lo que ocurría en los años 60, hoy en día es muy frecuente que se trate de
seducir a los potenciales compradores sin hablar de las características del
producto ni de su precio: simplemente se evocan emociones o se cuentan
historias fácilmente asociables a un estilo de vida que queremos hacer nuestro.
Obviar las lógicas de funcionamiento del cerebro racional y poner la diana en las
emociones y los deseos básicos está resultando tan rentable que hasta productos
tan caros como los perfumes o los coches se promocionan de esa manera.

La teoría de MacLean en las neurociencias, hoy

Sin embargo, más allá de lo que ocurre en el mundo de los negocios, en
neurociencia y en biología evolutiva se considera que el modelo de los tres
cerebros está desfasado, entre otras cosas, porque entiende el desarrollo del
cerebro como un proceso de construcción por "piezas" que se han ido montando
las unas sobre las otras y que ejecutan por sí mismas ciertas tareas. Hoy en día se
cree lo contrario: que en el funcionamiento del cerebro no importa tanto la
función que realizan las partes del cerebro por sí solas como el modo en el que se
conectan entre sí para trabajar en conjunto y en tiempo real.

Además, por lo que se sabe la evolución no va haciendo que componentes nuevos

vayan integrándose sobre los antiguos, tal cual, sin alterarlos. Cada vez que una
mutación hace que un rasgo se generalice, altera el funcionamiento del
organismo en su totalidad y el modo en el que funcionan las partes que habían
evolucionado antes, no se limita a "expandir" capacidades. Es por eso que la idea
de que órganos cerebrales "encargados de lo racional" se acoplan sobre los
anteriores no ha sido bien aceptada.

Además, las funciones que supuestamente realizaban cada uno de los tres
cerebros definen bien el comportamiento característico de los grupos de animales
que, según él, representan el momento de la evolución en el que aparecieron estas
estructuras. Por otro, lado hoy en día sabemos que los ganglios basales (que
formarían parte del cerebro reptiliano) no tienen que ver con la ejecución de
acciones programadas genéticamente, sino que están asociados a la realización de
movimientos voluntarios que después de haber sido muy practicados, se han
vuelto automáticos, como por ejemplo ir en bicicleta.