Platón
Platón
Platón
Platón[n. 1] (en griego antiguo: Πλάτων) (Atenas o En consonancia con su origen, Platón fue un acérrimo
Egina,[1] ca. 427-347 a. C.)[2] fue un filósofo griego se- anti-demócrata (véanse sus escritos políticos: República,
guidor de Sócrates[n. 2] y maestro de Aristóteles.[3] En Político, Leyes); con todo, ello no le impidió rechazar las
387 fundó la Academia,[4] institución que continuaría violentas acciones que habían cometido sus parientes oli-
su marcha a lo largo de más de novecientos años[n. 3] gárquicos y rehusar participar en su gobierno.[7]
y a la que Aristóteles acudiría desde Estagira a estu- El nombre de Platón fue, al parecer, el apodo que le puso
diar filosofía alrededor del 367, compartiendo, de es- su profesor de gimnasia y que se traduce como aquel que
te modo, unos veinte años de amistad y trabajo con tiene anchas espaldas, según recoge Diógenes Laercio en
su maestro.[n. 4] Platón participó activamente en la en- Vida de los filósofos ilustres. Su nombre verdadero fue
señanza de la Academia y escribió, siempre en forma Aristocles.[8]
de diálogo, sobre los más diversos temas, tales como
filosofía política, ética, psicología, antropología filosófi- Espeusipo, sobrino de Platón, elogia la rapidez mental
ca, epistemología, gnoseología, metafísica, cosmogonía, y la modestia que tuvo de niño, así como su amor por
cosmología, filosofía del lenguaje y filosofía de la educa- el estudio.[9] En su juventud se habría interesado por ar-
ción; intentó también plasmar en un Estado real su ori- tes como la pintura, la poesía y el drama; de hecho, se
ginal teoría política, razón por la cual viajó dos veces a conserva un conjunto de epigramas que suelen ser acep-
Siracusa, Sicilia, con intenciones de poner en práctica allí tados como auténticos, y la tradición refiere que había
su proyecto, pero fracasó en ambas ocasiones y logró es- escrito o tenía interés en escribir tragedias, afán que ha-
capar penosamente y corriendo peligro su vida debido a bría abandonado al comenzar a frecuentar a Sócrates,[10]
las persecuciones que sufrió por parte de sus opositores.[5] nótense las duras críticas que Platón hace de las artes
en República, fundamentando su parcial expulsión del
Su influencia como autor y sistematizador ha sido incal- Estado ideal. También, según se ve en su teoría educa-
culable en toda la historia de la filosofía, de la que se ha
tiva, siempre se interesó por la gimnasia y los ejercicios
dicho con frecuencia que alcanzó identidad como disci- corporales, y ciertas fuentes refieren que se habría dedica-
plina gracias a sus trabajos. Alfred North Whitehead lle-
do a las prácticas atléticas; habría participado asimismo
gó a comentar: de algunas batallas de la Guerra del Peloponeso y de la
Guerra de Corinto, pero no hay información al respecto
La caracterización general más segura de la más que simples menciones del caso.[11]
tradición filosófica europea es que consiste en
En cuanto a su formación intelectual temprana,
una serie de notas al pie a Platón.
Aristóteles refiere que, antes de conocer a Sócrates,
Alfred North Whitehead (1929) [n. 5] Platón había tratado con el heraclíteo Crátilo y sus ideas
de que todo lo sensible está en devenir y, por tanto, de
que no es posible el conocimiento científico acerca de
ello; pero que luego, influido por Sócrates y su enseñanza
1 Biografía e insistencia en inquirir y definir qué es cada cosa para
poder hablar de ella con propiedad, se convenció de que
Platón nació hacia el año 427 a. C. en Atenas o Egina había realidades cognoscibles y, por tanto, permanentes,
en el seno de una familia aristocrática ateniense.Guthrie y decidió que no eran sensibles -el ámbito de lo que
(1988d, p. 21) Era hijo de Aristón, quien se decía descen- siempre deviene y nunca es- sino de naturaleza inteligi-
diente de Codro, el último de los reyes de Atenas, y de ble. Éste es, según Aristóteles, el origen de la teoría de
Perictione, cuya familia estaba emparentada con Solón; las Ideas, y su información nos permite reconstruir algo
era hermano menor de Glaucón y de Adimanto, hermano del itinerario biográfico-intelectual de Platón.[12]
mayor de Potone (madre de Espeusipo, su futuro discí- Según Diógenes Laercio, Platón conoció a Sócrates a la
pulo y sucesor en la dirección de la Academia) y medio- edad de 20 años,[13] aunque el historiador W. K. C. Guth-
hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de la muer- rie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con
te de Aristón, se casó con Pirilampes y tuvo un quinto hi- anterioridad.[14] De cualquier modo, puede acordarse en
jo). Critias y Cármides, miembros de la dictadura oligár- que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407
quica de los Treinta Tiranos que usurpó el poder en Ate- (es decir, entre los quince y los veinte años de Platón). A
nas después de la Guerra del Peloponeso, eran, respecti- partir de allí, fue uno de los miembros más cercanos del
vamente, tío y primo de Platón por parte de su madre.[6]
1
2 2 OBRA
círculo socrático hasta que en 399, Sócrates, que contaba cristianismo y ordenó su erradicación completa.[18] Nu-
unos setenta años, fue condenado a la pena de muerte por merosos filósofos se formaron en esta milenaria Acade-
el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos mia, incluyendo el mismo Aristóteles durante la dirección
Ánito y Meleto de “impiedad” (es decir, de no creer en de Platón, junto a quien trabajó alrededor de veinte años,
los dioses o de ofenderlos) y de “corromper a la juven- hasta la muerte de su maestro. Vale la pena recordar cierta
tud”. La Apología nos muestra a Sócrates frente al tri- descripción de W. K. C. Guthrie (1988d, p. 30) respec-
bunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores to de la Academia: "...No se parece en nada a ninguna
de la injusticia que estaban cometiendo contra él; luego institución moderna (...) Los paralelos más cercanos son
de ser declarado culpable, Sócrates menciona a un grupo probablemente nuestras antiguas universidades (...) con
de amigos que están en la tribuna, entre ellos Platón.[15] las características que han heredado del mundo medie-
Sin embargo, Platón mismo hace que Fedón diga, en el val, en particular sus conexiones religiosas y el ideal de
diálogo que lleva su nombre y al referir a Equécrates la la vida en común (...) La santidad del lugar era grande, y
tarde última de Sócrates con sus amigos antes de beber se celebraban otros cultos allí, incluidos los de la misma
la cicuta, que “Platón estaba enfermo, creo”.[16] A pro- Atenea. Para formar una sociedad que tuviera su tierra y
pósito de su ausencia, W. K. C. Guthrie (1988c, p. 462, sus locales propios, como hizo Platón, parece que era un
n. 120) escribe: “Juzgarlo de forma desfavorable por ello requisito legal el registrarla como thíasos, es decir, como
sería injusto, ya que no sólo debemos esa circunstancia asociación de culto dedicada al servicio de alguna divini-
a Platón mismo, sino que el conjunto del Fedón, por no dad. Platón eligió a las Musas, que ejercían el patronazgo
decir nada de otros diálogos, deja fuera de toda duda la de la educación (...) Las comidas en común eran famosas
indudable realidad y la fuerza de su devoción a Sócrates. por su combinación de alimentos sanos y moderados con
Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no una conversación que valía la pena recordar y anotar. Se
fuera capaz de soportar el espectáculo de ser testigo de la cuenta que un invitado dijo que los que habían cenado
muerte real del mejor, el más sabio y el más justo de los con Platón se sentían bien al día siguiente”. En la Aca-
hombres que conoció". demia, que no aceptaba personas sin conocimientos ma-
Luego de la pérdida de Sócrates, Platón, que tenía sólo temáticos previos, se impartían enseñanzas sobre distin-
veintiocho años, se retiró con algunos otros de los discí- tas ciencias (aritmética, geometría, astronomía, armonía,
pulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de Eucli- puede que también ciencias naturales) a modo de prepa-
des (socrático, fundador de la escuela megárica). De allí ración para la dialéctica, el método propio de la inquisi-
habría viajado a Cirene, donde se reunió con el matemáti- ción filosófica, la actividad principal de la institución; asi-
co Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo mismo, también era principal actividad, en consonancia
(socrático también, fundador de la escuela cirenaica) y a con lo expresado en República, la formación de los filó-
Egipto, aunque estos dos últimos viajes son puestos en sofos en política, de modo que fueran capaces de legislar,
duda por muchos especialistas.[17] Se tienen por más se- asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios platónicos
guros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no sólo que, luego de estudiar en la Academia, se dedicaron efec-
porque hay más testimonios, sino por la decisiva Carta tivamente a estas actividades).[19]
VII, sobre la base de la cual se reconstruye el resto de Platón también recibió influencias de otros filósofos, co-
sus travesías. En su viaje a Italia habría tenido contacto mo Pitágoras, cuyas nociones de armonía numérica y geo-
con eléatas y pitagóricos, dos de las principales influen- matemáticas se hacen eco en la noción de Platón sobre las
cias que acusan sus obras, en especial con Filolao, Eurito Formas; también Anaxágoras, quien enseñó a Sócrates y
y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, político y filó- que afirmaba que la inteligencia o la razón penetra o llena
sofo en su pólis. En el 387 viajó por primera vez a Sicilia, todo; y Parménides, que argüía acerca de la unidad de to-
a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano das las cosas y quien influyó sobre el concepto de Platón
Dionisio; allí conoció a Dión, el cuñado de Dionisio, por acerca del alma.
quien se sintió poderosamente atraído y al que transmitió Platón murió en el 347 a. C., a los 80/81 años de edad,
las doctrinas socráticas acerca de la virtud y del placer. dedicándose en sus últimos años de vida a impartir ense-
Según un relato tradicional, al final de su visita, Platón ñanzas en la academia de su ciudad natal.
habría sido vendido como esclavo por orden de Dionisio
y rescatado por el cirenaico Anníceris en Egina, polis que
estaba en guerra con Atenas.[17]
2 Obra
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Pla-
tón compró una finca en las afueras de Atenas, en un em-
plazamiento dedicado al héroe Academo, y fundó allí la Todas las obras de Platón, con las excepciones de las Car-
Academia, que funcionó como tal ininterrumpidamente tas y de la Apología están escritas – como la mayor parte
hasta el año 86 a.C. al ser destruida por los romanos, sien- de los escritos filosóficos de la época - no como poemas
do restituida y continuada por los platónicos hasta que en pedagógicos o tratados, sino en forma de diálogos; e in-
529 d. C. fue cerrada definitivamente por Justiniano I, cluso la Apología contiene esporádicos pasajes dialoga-
quien veía en las escuelas paganas una amenaza para el dos. En ellos sitúa Platón a una figura principal, la mayor
parte de las veces Sócrates, que desarrolla debates filosó-
3
ficos con distintos interlocutores, que mediante métodos tión de las doctrinas no escritas de Platón, cuya fuente
como el comentario indirecto, los excursos o el relato mi- más antigua es nada más y nada menos que Aristóteles,
tológico, así como la conversación entre ellos, se relevan, quien menciona en varios lugares teorías que no encon-
completan o entretejen; también se emplean monólogos tramos en la obra escrita de su maestro.[n. 20]
de cierta extensión. La obra de Platón puede dividirse cronológicamente en
Entre los diálogos platónicos, que se caracterizan estilís- cuatro etapas:
ticamente por compartir la forma de diálogo, cuya utili-
zación en filosofía él inauguró, pueden señalarse los si- 1. Primeros diálogos o diálogos socráticos o de
guientes como los más influyentes: Crátilo, un examen juventud. Se caracterizan por sus preocupacio-
de la relación entre el lenguaje y la realidad, evaluán- nes éticas. Están plenamente influidos por Sócra-
dose tanto una teoría naturalista del lenguaje como una tes. Las más destacadas son: Apología, Ion, Critón,
convencionalista;[n. 6] Menón, una investigación sobre la Protágoras, Laques, Trasímaco, Lisis, Cármides y
virtud como conocimiento y su posibilidad de ser enseña- Eutifrón.
da, fundamentada ontológicamente mediante una prueba
y exposición de la teoría de la reminiscencia;[n. 7] Fedón, 2. Época de transición. Esta fase se caracteriza tam-
una demostración de la naturaleza divina e imperecedera bién por cuestiones políticas, además, aparece un
del alma y el primer desarrollo completo de la teoría de primer esbozo de la Teoría de la reminiscencia y tra-
las Ideas;[n. 8] Banquete, la principal exposición de la par- ta sobre la filosofía del lenguaje. Destacan: Gorgias,
ticular doctrina platónica acerca del amor;[n. 9] República, Menón, Eutidemo, Hipias Menor, Crátilo, Hipias
diálogo extenso y elaborado en el que se desarrolla, en- Mayor y Menexeno.
tre otras cosas, una filosofía política acerca del estado
ideal, una psicología o teoría del alma, una psicología so- 3. Época de madurez o diálogos críticos. Platón in-
cial, una teoría de la educación, una epistemología, y todo troduce explícitamente la Teoría de las Ideas recién
ello fundamentado, en última instancia, en una ontología en esta fase y desarrolla con más detalle la de la re-
sistemática;[n. 10] Fedro, en el que se desarrolla una com- miniscencia. Igualmente se trata de distintos mitos.
pleja e influyente teoría psicológica y se abordan temas Destacan: El Banquete —también conocido como
como el deseo, el amor, la locura, la memoria, la relación Simposio—, Fedón, República y Fedro.
entre retórica y filosofía y la pobreza del lenguaje escri-
to en contraposición al genuini lenguaje oral;[20] Teeteto, 4. Diálogo de vejez o diálogos críticos. En es-
una inquisición sobre conocimiento en orden a hallar su ta fase revisa sus ideas anteriores e introduce te-
naturaleza y su definición; [n. 11]
Parménides, una crítica mas sobre la naturaleza y la medicina. Desta-
de Platón -puesta en labios del filósofo eleata- a su pro- can: Teeteto, Parménides, Sofista, Político, Filebo,
pia teoría de las Ideas tal como hasta entonces la había Timeo, Critias, Leyes y Epínomis.
presentado y que prepararía el camino a su reformula-
ción en diálogos posteriores;[n. 12][n. 13] Político, diálogo
que incluye una exposición del método diálectico plató-
nico maduro, así como de la teoría de la justa medida, del
auténtico político y el auténtico Estado, respecto del cual
los demás modelos de organización política son presenta-
dos como imitaciones;[21] Timeo, un influyente ensayo de
cosmogonía, cosmología, física y escatología, influido por
la tradición pitagórica;[n. 14] Filebo, investigación acerca
de la buena vida, de la relación del bien con la sensatez y
el placer en cuanto compuestos de aquél y posibilitadores
del vivir bien y provechosamente;[n. 15] Leyes, una teoría
extensa y madura acerca de la adecuada constitución del
Estado, que contrapone un mayor realismo al idealismo
puro de la filosofía política presentada en República.[n. 16]
Platón, además, escribió Apología de Sócrates, Critón,
Eutifrón, Ion, Lisis, Cármides, Laques, Hipias ma-
yor, Hipias menor, Protágoras,[22] Gorgias, Menéxeno,
Eutidemo[23] y Critias.[n. 17] Hay varios escritos cuya au-
tenticidad permanece aún en duda, siendo Alcibíades I y
Epínomis los más importantes entre ellos.[n. 18] Lo mismo
sucede con las cartas conservadas, aunque hay casi una- Papiro Oxyrhynchus, con fragmento de La República.
nimidad en aceptar el carácter genuino de la importante
carta VII.[n. 19] Finalmente, nos encontramos con la cues- Los personajes de los diálogos son generalmente per-
sonajes históricos, como Sócrates, Parménides de Elea,
4 3 FILOSOFÍA
Gorgias o Fedón de Elis, aunque a veces también apare- usa la expresión griega «alēthinós logos», que en aquellos
cen algunos de los que no se tiene ningún registro histó- tiempos se usaba para denominar a una «historia que era
rico aparte del testimonio platónico. Cabe destacar, ade- verdadera», y como tal es traducida en todas las versiones
más, que si bien en muchos diálogos aparecen discípu- latinas de dichos diálogos, o sea, veram historiam, en con-
los de Sócrates, Platón no aparece nunca como persona- traposición al mito (del griego μῦθος, mythos, ‘cuento) o
je. Solamente es nombrado en Apología de Sócrates y en cuento fabulado.
Fedón, pero nunca aparece discutiendo con su maestro ni
con ningún otro.
Platón en La escuela de Atenas; señala al cielo en alusión al En su conjunto, estas metáforas transmiten teorías com-
Mundo de las ideas. plejas y difíciles; está, por ejemplo, la Idea del Bien, a la
que tiene como principio de todo ser y de todo conocer.
La Idea de Bien realiza esto en la manera similar que el
sol emana luz y permite la visión de las cosas y la genera-
ción de éstas en el mundo perceptivo (ver la alegoría del
sol).
3.1 Teología
En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro
alrededor no son sino una ligera resemblanza con las for-
mas más reales y fundamentales que representa el mundo
Es posible que el pensamiento platónico tuviese una am- inteligible de Platón. Es como si viéramos una sombra de
plia gama de elementos teológicos o religiosos. Estos ele- las cosas, sin ver las cosas mismas; estas sombras son una
mentos podrían ser la base de sus planteamientos ontoló- representación de la realidad, pero no la realidad misma
gicos, gnoseológicos, políticos y epistemológicos. Inclu- (ver mito de la caverna en La República, libro VII).
so, en el diálogo Timeo Platón presenta una teoría cos-
mogónica y religiosa. A pesar de muchas críticas sobre su supuesto dualismo,
Platón se refiere a un único universo. A modo pedagó-
Esta religión fue seguramente adoptada de Sócrates y de- gico desdobla el universo en dos y, como quien saca una
be tener relación con el juicio (debido a que en la ex-
foto de un paisaje, describe una realidad compleja en dos
posición de motivos al castigo se encuentran el corrom- dimensiones: su línea donde asienta la parte del universo
per a la juventud y la asebeia: traer nuevos dioses y ne-
que el ser humano puede percibir por los sentidos y la
gar los ya existentes). Probablemente contenía elemen- parte del universo que actúa como causa del anterior y
tos monoteistas (presentes en la “Verdad” máxima o el
que el ser humano puede aprender por medio de la hipó-
“Bien” máximo que se encuentra en sus teorías ontológi- tesis superior. Así, quien mira el paisaje se dará cuenta
cas y políticas) y órficos (debido a la reencarnación del
que es imposible que el paisaje 'sea' meramente lo que la
alma). fotografía muestra.
Las teorías teológicas de Platón posiblemente eran En el primer segmento de esta línea asienta los objetos
esotéricas (secretas). Incluso en la Carta VII Platón afir- que son perceptibles por los sentidos y a la vez los divide
ma: en dos clases y refiere para cada tipo de objeto una forma
«No hay ni habrá nunca una obra mía que trate estos te- (u operación) en que el alma conoce estos objetos. La pri-
mas [...] Cualquier persona seria se guardaría mucho de mera son las imágenes o sombras que se desprenden de
confiar por escrito cuestiones serias, exponiéndolas a la los objetos físicos imágenes de las que se puede obtener
malevolencia de la gente» (341c). Estos comentarios de un conocimiento casi nulo, por tanto, el ser humano ima-
Platón hacen pensar que aquello que dejó en escrito no gina qué pueden ser estas sombras. En la segunda división
es, para él, suficientemente “serio”. Según confesiones de de este primer segmento asienta a los objetos físicos que
Aristóteles en Sobre el bien, el estarigita no tenía acceso cumplen un doble papel, son generados por lo que llama-
a estas doctrinas, a diferencia de Epeusipo y Jenócrates rá seres inteligibles inferiores y superiores a la vez que
–lo cual daría una idea de porqué Aristóteles no adoptó con otros elementos (i.e. la luz) generan las sombras. A
la Academia–. estos corresponde la operación de la creencia porque al
6 3 FILOSOFÍA
estar en constante cambio por estar sujetos al tiempo y al gunta acerca de si la virtud puede ser enseñada y procede
espacio nunca 'son'. a exponer los conceptos de la memoria y el aprendiza-
En el segundo segmento de la línea Platón asienta los ob- je como un descubrimiento de conocimientos previos y
jetos que sin poderse percibir por los sentidos son per- opiniones que son correctas pero no tienen una clara jus-
cibidos por el alma y son los generadores de los que se tificación.
encontraban en el primer segmento de la línea y también Platón afirmaba que el conocimiento estaba basado
la divide en dos. En la primera parte de este segundo seg- esencialmente en creencias verdaderas justificadas; una
mento asienta los seres inteligibles inferiores, los prin- creencia influyente que llevó al desarrollo más adelante
cipios matemáticos y geométricos. Estos entes todavía de la epistemología. En el Teeteto, Platón distingue entre
guardan algún tipo de relación con la parte del universo la creencia y el conocimiento por medio de la justifica-
sensible porque se los puede representar (por ejemplo, un ción. Muchos años después. Edmund Gettier demostraría
cuadrado, el número 4, lo impar respecto de lo par, etc.); los problemas de las creencias verdaderas justificadas en
la operación que realiza el alma para aprehender estos el contexto del conocimiento.
conceptos es el entendimiento. En la última parte, asienta
los seres inteligibles superiores, aquellas ideas que solo
pueden ser definidas por otras y que de ninguna mane- 3.4 Filosofía política: el Estado ideal
ra pueden ser representadas para la percepción sensorial
(i.e. la justicia, la virtud, el valor, etc.); para comprender- Las ideas filosóficas de Platón tuvieron muchas implica-
los el alma se dispone hacia ellos utilizando la inteligencia. ciones sociales, particularmente en cuanto al estado o go-
bierno ideal. Hay discrepancias entre sus ideas iniciales
Así para la primera sección Platón entendió que la ima-
y las que expuso posteriormente. Algunas de sus más fa-
ginación y la creencia, es decir, la mera descripción de
mosas doctrinas están expuestas en La República. Sin em-
lo que se percibe, puede dar como resultado una opinión.
bargo, con los estudios filológicos modernos se ha llegado
Sin embargo el entendimiento y la inteligencia son para
a implicar que sus diálogos tardíos (Político y Las Leyes)
Platón aquellas operaciones de las que se obtiene el co-
presentan una fuerte crítica ante sus consideraciones pre-
nocimiento.
vias, esta crítica surgirá a raíz de la enorme decepción de
La metafísica de Platón, y particularmente el dualismo Platón con sus ideas y a la depresión mostrada en la Carta
entre lo inteligible y lo perceptivo, inspiró posteriormen- VII.
te a los pensadores Neoplatónicos, tales como Plotino,
Para Platón lo más importante en la ciudad y en el hom-
Porfirio y Proclo, y a otros realistas metafísicos. Padres
bre sería la Justicia. Por tanto su Estado estará basado en
del cristianismo, como Agustín de Hipona, y el así lla-
una necesidad ética de justicia. La justicia se conseguirá
mado Pseudo Dionisio también fueron muy influenciados
a partir de la armonía entre las clases sociales y, para los
por su filosofía.
individuos, en las partes del alma de cada uno.
Si bien las interpretaciones de las escrituras de Platón
Platón decía que las sociedades debieran tener una estruc-
(particularmente La República) han tenido una inmensa
tura tripartita de clases la cual respondía a una estructura
popularidad en la larga historia de la filosofía occiden-
según el apetito, espíritu y razón del alma de cada indivi-
tal, también es posible interpretar sus ideas en una forma
duo:
más conservadora que favorece la lectura desde un punto
de vista epistemológico más que metafísico como sería
el caso de la metáfora de la Cueva y la Línea Dividida • Artesanos o labradores – Los trabajadores corres-
(ahora bien, también hay autores importantes que hablan pondían a la parte de “apetito” del alma.
de la necesidad de realizar una interpretación fenomeno-
lógica sobre Platón para lograr ver al autor más allá de las • Guerreros o guardianes – Los guerreros aventureros,
capas históricas que lo incubren debido a sus otras inter- fuertes, valientes y que formaban el “espíritu” del
pretaciones menos afortunadas). Existen obvios paralelos alma.
entre la alegoría de la Cueva y la vida del maestro de Pla-
• Gobernantes o filósofos – Aquellos que eran inteli-
tón, Sócrates, quien fue ejecutado en su intención de abrir
gentes, racionales, apropiados para tomar decisiones
los ojos a los atenienses. Este ejemplo revela la dramática
para la comunidad. Estos formaban la “razón” del
complejidad que frecuentemente se encuentra bajo la su-
alma.
perficie de los escritos de Platón (no hay que olvidar que
en La República, quien narra la historia es Sócrates).
De acuerdo con este modelo, los principios de la demo-
cracia ateniense, como existía en aquella época, eran re-
3.3 Epistemología chazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad
de gobernar. Este desprecio a la democracia podría de-
Las opiniones de Platón también tuvieron mucha influen- berse a su rechazo frente al juicio a Sócrates. En lugar
cia en la naturaleza del conocimiento y la enseñanza las de retórica y persuasión, Platón dice que la razón y la sa-
cuales propuso en el Menón, el cual comienza con la pre- biduría (episteme) son las que deben gobernar. Esto no
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equivale a tiranía, despotismo u oligarquía. Como Platón Platón de la debilidad propia de los saberes orientados al
decía: mundo sensible y alcanzables a través de nuestras sensa-
ciones.
Hasta que los filósofos gobiernen como re-
yes o, aquellos que ahora son llamados reyes y
los dirigentes o líderes, puedan filosofar debi- 4 Influencia posterior
damente, es decir, hasta tanto el poder político
y el filosófico concuerden, mientras que las di- Respecto a la influencia histórica de Platón es difícil exa-
ferentes naturalezas busquen solo uno solo de gerar sus logros. El trabajo platónico siembra las semi-
estos poderes exclusivamente, las ciudades no llas de la filosofía, política, psicología, ética, estética o
tendrán paz, ni tampoco la raza humana en ge- epistemología. Al abarcar esta materia hay que considerar
neral. también a su alumno, Aristóteles, que postula los inicios
de la lógica y la ciencia moderna.
Platón describe a estos “reyes filósofos” como aquellos La teoría política de Cicerón tiene a Platón como referen-
que “aman ver la verdad esté donde esté con los medios cia. Diversos autores cristianos y musulmanes encontra-
que se disponen” y soporta su idea con la analogía de un ron gran afinidad entre el pensamiento de Platón e ideas
capitán y su navío o un médico y su medicina. Navegar y de la nueva fe, lo que les sirvió para articular éstas filosó-
curar no son prácticas que todo el mundo esté calificado ficamente, como por ejemplo es el caso de San Agustín.
para hacerlas por naturaleza. Gran parte de La República
está dedicada a indicar el proceso educacional necesario Sin embargo, pese a que su influencia sea enorme no
para producir estos “filósofos reyes”, de hecho el Estado por ello ha sido considerada siempre positiva. Karl Pop-
ideal platónico será en gran medida un ente dedicado a la per criticaba a Platón por ser el precursor ideológico de
educación. los totalitarismos. Pero definitivamente, odiado o amado,
Platón es hasta la fecha un punto de partida para las cien-
Se debe mencionar, sin embargo, que la idea de la ciudad cias y la filosofía de las ciencias. Cada época ha interpre-
que se describe en La República la califica Platón como tado con sus propios valores su obra -no muy diferente a lo
una ciudad ideal, la cual se examina para determinar la sucedido con Roma, Aristóteles o tantos otros autores–.
forma como la injusticia y la justicia se desarrollan en Platón propone el comunismo (no confundir con el co-
una ciudad. De acuerdo a Platón, la ciudad “verdadera” munismo marxista) y la monarquía, pero a su vez termi-
y “sana” es la que se describe en el libro II de La Repú- nó defendiendo las leyes como sistema de gobierno -más
blica, que contiene trabajadores, pero no tiene los reyes- como sometimiento a las circunstancias que por una ver-
filósofos, ni poetas ni guerreros. dadera preferencia–. Igualmente, es quizás el primero en
En todo caso, para Platón el Estado ideal (Monarquía) defender la igualdad entre los sexos, a diferencia de su
devendrá en una corrupción triste pero necesaria. Así es- discípulo Aristóteles.
tablece Platón las categorías de los diferentes estados en En la filosofía es Platón referencia para el racionalismo y
un orden de mejor a peor: el idealismo.
• Aristocracia
• Rey filósofo [8] En este diálogo, Platón nos presenta a Sócrates en sus úl-
timas horas de vida, antes de beberse la cicuta, rodeado
• Sólidos platónicos de su círculo más íntimo y llevando a cabo, en conjunto
con Simias y Cebes, su última disquisición filosófica. Ésta
trata acerca del carácter inmortal e imperecedero del al-
6 Notas ma, a favor del cual argumenta Sócrates apoyándose en la
teoría de la reminiscencia ya explicada en Menón. Luego
de la conversación última, Sócrates bebe tranquilamente
[1] Refiere la tradición que su nombre verdadero habría sido
el veneno y muere recostado frente a sus amigos. Platón
Aristocles y que “Platón” o “el de espalda ancha” sería
(2003c, pp. 7-142 capítulo Crátilo trad. de García Gual)
un pseudónimo debido a su constitución física de atleta,
práctica que habría desarrollado en su juventud. [9] Cf. amor platónico. El amor según lo entiende Platón no
[2] Más que su alumno o discípulo, conceptos que no armo- debe confundirse con la vulgarización de su concepto que
nizan completamente con el espíritu más genuinamente puede llevar el mismo nombre (amor platónico) y que es
socrático de la enseñanza y la investigación Cf. “Jenofon- radicalmente diferente de él. Lo primero, según se expone
te (...) lo muestra rechazando la pretensión de ser maestro, en el Banquete, consiste en la pura y apasionada orienta-
prefiriendo hacer de sus amigos compañeros de investiga- ción hacia las formas inteligibles de todas las cosas, en
ción...” (Guthrie, 1988c, p. 421 Parte segunda: Sócrates, orden a captarlas en su inmutabilidad y eternidad, para
capítulo XIV, apartado 5) lo cual se debe llevar a cabo un proceso gradual desde la
belleza más impura (la sensible) hasta la más pura (la in-
[3] En el 529 d. C. fue cerrada debido a un decreto del em- teligible, la Belleza en-sí); lo segundo es simplemente la
perador romano Justiniano que ordenaba la clausura de idea de una persona que se ama pero que es inalcanzable,
todas las escuelas paganas de enseñanza, es decir, de las concepto del todo ajeno a la filosofía platónica. Cf. Platón
no-cristianas. (2003c, pp. 143-288 capítulo Banquete trad. De Martínez
Hernández)
[4] Aristóteles, cuyo nacimiento se estima en el 384, contaba
aproximadamente 17 años cuando arribó a Atenas. Per- [10] El hilo conductor es la cuestión de la Justicia: principal-
maneció en la Academia y fue un platónico más. Veinte mente, qué es y si es o no en sí misma y por sí misma más
años más tarde murió Platón, quien legó la dirección de provechosa para un hombre que la injusticia. Esta averi-
la Academia a Espeusipo. Aristóteles, no se sabe a cien- guación se plantea en la primera parte de la obra y recibe
cia cierta cuándo, abandonó la institución y se alejó del su solución sobre el final; para arribar a esa solución se
pensamiento platónico; desarrolló su propia filosofía (que desarrolla una extensa argumentación que recorre todo el
fue sumamente original y, a la vez, deudora en muchos as- libro, intercalándose con bellos mitos, metáforas, analo-
pectos de su formación platónica) y fundó luego su propia gías y otras digresiones, hasta desembocar en la demostra-
escuela: el Liceo, cuya comunidad era conocida como los ción final. No sólo se demuestra, entonces, que ser justo
“peripatéticos” o “los que pasean” debido a la costumbre es más conveniente que ser injusto sino muchas otras co-
de Aristóteles de enseñar mientras caminaba por los jardi- sas: la naturaleza tripartita del alma, la constitución ideal
nes de su la institución. Apréciese información biográfica de un Estado, los efectos de la educación sobre la natu-
de Aristóteles por Guthrie (1988f, pp. 32-61 capítulo II. raleza humana, la inconveniencia de las artes “imitativas”
Vida de Aristóteles y peregrinación filosófica) para una sociedad, la identificación del gobernante con el
filósofo, la supremacía del Bien, la diferencia entre dóxa y
[5] La frase inglesa original reza: “The safest general charac-
epistéme, el estatus ontológico de las Formas y del mundo,
terization of the European philosophical tradition is that
etcétera. Cf. Platón (2003d, pp. 7-142 capítulo República
it consists of a series of footnotes to Plato”.
trad. de Eggers Lan)
[6] En el diálogo, la primera es defendida por Hermógenes, la
segunda por Crátilo. Ambas son refutadas por Sócrates. [11] Teeteto propone a Sócrates tres concepciones acerca del
Platón (2003b, pp. 363-461 capítulo Crátilo trad. de J. L. conocimiento: percepción sensible, opinión verdadera y
Calvo) opinión verdadera acompañada de explicación o funda-
mentación. Sócrates refuta las tres. El diálogo, pese a per-
[7] Menón comienza el diálogo preguntando a Sócrates si la tenecar a una etapa avanzada de Platón, es aporético y no
virtud puede ser enseñada o, de no serlo, si puede ser ad- menciona en absoluto a las Ideas, al menos explícitamen-
quirida de algún otro modo o sólo viene dada por natura- te. Cf. Platón (2003e, pp. 7-142 capítulo Teeteto trad. de
leza. Sócrates propone un método hipotético (en el sen- Vallejo Campos)
tido platónico de la palabra): tomar “la virtud es conoci-
miento” como “hipótesis”, de modo que, si es verdadera, [12] Fue, además, en su segunda parte (el análisis de Parmé-
entonces la virtud puede enseñarse, y si no, no (pues todo nides de las hipótesis “lo uno es” y “lo uno no es”), una
conocimiento es necesariamente enseñable). Menón argu- de las inspiraciones fundamentales para el desarrollo del
ye, contra la verdad de tal hipótesis, que es imposible ad- neoplatonismo. De hecho, conservamos el comentario que
quirir mediante aprendizaje algo desconocido, pues si es Proclo hizo de este diálogo. Las críticas de Parménides a
desconocido no se sabe lo que se busca y, aun si se lo halla la teoría de las Ideas apuntan a lo que el mundo eidético
fortuitamente, no se sabrá que se lo ha hallado. Sócrates incluye y lo que queda fuera de él y, principalmente, a la
(i.e., Platón) resuelve esto presentando su original teoría controvertida relación entre Ideas y particulares sensibles.
de la reminiscencia. Platón (2003b, pp. 273-338 capítulo Cf. Platón (2003e, pp. 7-136 capítulo Parménides trad. de
Menón trad. de F. J. Olivieri) Santa Cruz)
9
[13] Sofista, obra en que se desarrolla una reestructuración del • Texto inglés, con índice electrónico, en
mundo eidético y se realiza una presentación de la revo- el Proyecto Perseus. En la parte superior
lucionaria teoría acerca del no-ser como diferencia y de derecha se encuentran los rótulos activos
la primera fundamentación acabada, a partir de ella, de "focus" (para cambiar al texto griego) y
la posibilidad del juicio y la opinión falsas, así como de "load" (para el texto bilingüe).
su diferencia con los correspondientes verdaderos; Platón
(2003e, pp. 319-482 Sofista trad. de N. L. Cordero) [19] Hay 18 cartas atribuidas a Platón, de las cuales cinco son
tan evidentemente apócrifas que muchas veces ni siquie-
• El sofista. ra se editan. Las trece restantes son objeto de discusión,
aunque algunas, como la Carta VII (Έβδομη επιστολή),
• Texto español en Scribd. son consideradas como genuinas casi unánimemente. Cf.
• Texto español en Scribd, con presentación y Platón (2003g)
traducción de 1871 de Patricio de Azcárate; la
obra, a partir de la pág. 25 de la reproducción • Cartas.
electrónica. • Texto español, en PDF, de la traducción de
• Texto inglés, con índice electrónico, en 1872 de Patricio de Azcárate; las cartas, a par-
el Proyecto Perseus. En la parte superior tir de la pág. 3 de la reproducción electrónica
derecha se encuentran los rótulos activos (la Carta VII, a partir de la 22).
"focus" (para cambiar al texto griego) y • Texto inglés, con índice electrónico, en
"load" (para el texto bilingüe). el Proyecto Perseus. En la parte superior
• Texto griego en Wikisource. derecha se encuentran los rótulos activos
"focus" (para cambiar al texto griego) y
[14] El Timeo fue el diálogo más influyente en el Medioevo, "load" (para el texto bilingüe).
siendo una parte de él casi lo único que, en más de mil • Carta VII.
años, los medievales tradujeron de Platón al latín. Re- • Texto griego de la Carta VII en Wiki-
cuérdese que en este diálogo se presenta al celebérrimo source.
demiurgo o artesano como el creador, padre y gobernante
del mundo. Ciertamente, hay analogías con el cristianis- [20] Ahora bien, existe una controversia acerca de la interpre-
mo, mas no debe olvidarse que en el Timeo el demiurgo tación de los pasajes de Aristóteles en cuestión: principal-
está subordinado ontólogicamente a las Ideas, y depende mente, si se refiere o no a un cuerpo platónico de doctrinas
de su contemplación para crear el mundo sensible, al to- esotéricas y a quién corresponden las menciones que en
marlas como modelos sin poder modificarlas ni tener po- cada caso hace de teorías de cuño platónico que no apare-
der alguno sobre ellas. Cabe destacar que aquí se esbozan cen en los diálogos platónicos sin mencionar al autor, de
las importantes nociones de causa eficiente, del espacio- modo que constituye un gran problema discernir entre lo
recipiente como sustrato del cambio ilimitado y del límite que pueda pertenecer a Platón y lo que pertenezca a sus
que informa lo ilimitado (predecesoras del múltiple sis- discípulos (el hecho de que Aristóteles mencionara teorías
tema causal aristotélico). Cf. Platón (2003f, pp. 125-262 de otros filósofos sin decir específicamente a quién perte-
capítulo Timeo trad. de Lisi) necían, era una práctica usual en él y se la puede observar
continuamente en sus escritos) Para todo esto consúltese
[15] También se traza una distinción entre placeres puros e im- la célebre obra de W. D. Ross (1993)
puros y se realizan consideraciones ontológicas del mun-
do como lo indefinido o ilimitado informado por el límite
(predecesoras de la distinción aristotélica entre materia y 7 Referencias
forma). Cf. Platón (2003f, pp. 7-124 capítulo Filebo trad.
de Durán)
[1] Guthrie, 1988d, p. 21 capítulo II. Vida de Platón e in-
[16] Es el trabajo más extenso de Platón y también el último. fluencias filosóficas, sección 1. Vida, b) Nacimiento y co-
Sócrates, quien progresivamente había ido perdiendo pro- nexiones familiares.
tagonismo en los diálogos, está por completo ausente en [2] Guthrie, 1988d, p. 21.
éste. Con las Leyes Platón hace su despedida. Cf. Platón
(2003h, p. trad. de Lisi) y Platón (2003g, p. trad. de Lisi) [3] Guthrie, 1988d, pp. 32-61 capítulo II. Vida de Aristóteles
y peregrinación filosófica.
[17] Diálogo inconcluso. Cf. Platón (2003f, pp. 263-296 capí-
tulo Critias trad. de Lisi) [4] Guthrie, 1988d, p. 28 capítulo II. Vida de Platón e influen-
cias filosóficas, sección 1. Vida, d) Sicilia y la Academia.
[18] Los especialistas no acuerdan respecto de la autenticidad [5] Guthrie, 1988d, p. 28.
o apocrificidad de: Epínomis (un anexo a las leyes) Alci-
bíades I, Alcibíades II, Hiparco, Minos, Los rivales, Téa- [6] Guthrie, 1988d, pp. 21-22.
ges y Clitofonte. Hay, también, un grupo de diálogos cla-
ramente apócrifos. Cf. Platón (2003g) [7] Guthrie, 1988d, pp. 22-23.
[15] Platón, Apología de Sócrates, 34a • — (2011). Antonio Alegre Gorri, ed. Obra comple-
ta. Biblioteca de Grandes Pensadores. Madrid: Gre-
[16] Platón, Fedón, 59b
dos.
[17] Guthrie, 1988d, p. 26.
[18] Zamora Calvo, José María. «Damasco y el cierre de la 1. Volumen I. ISBN 9788424919092.
escuela neoplatónica de Atenas».
2. Volumen II. ISBN 9788424919436.
[19] Guthrie, 1988d, pp. 28-41.
[20] Platón, 2003c, pp. 289-413 capítulo Fedro. 8.2 Bibliografía analítica
[21] Platón, 2003e, pp. 483-617 capítulo Político (trad. de
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[22] Platón, 2003.
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[23] Platón, 2003b. de la filosofía griega. Madrid: Gredos. ISBN 978-84-
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[24] [[Alicia Puleo|Puleo, Alicia]] (1995). «Filosofía, Ilustra-
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Critias. Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-1475-2. media sobre Platón. Commons
11
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre • Obras completas de Platón en español; en el sitio Fi-
Platón. Wikiquote losofía.
• Omnia Platonis Opera, Venecia, 1513.
• Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje • Texto griego en el sitio Interclassica, de la
sobre Platón.Wikiversidad Universidad de Murcia.
• Textos griegos en Wikisource.
• Wikisource contiene obras originales de o sobre
Platón.Wikisource • Textos griegos en el sitio de la Bibliotheca Au-
gustana (Augsburgo).
• Diógenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de
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• Texto español en la Biblioteca Virtual Miguel • Texto francés, con introducción y anotaciones
de Cervantes. en este idioma, en el sitio de Ph. Remacle: trad.
• Texto español en Wikisource. de Victor Cousin; ed. en París. Los números
en azul entre corchetes son rótulos activos que
• Texto griego en Wikisource. sirven para cambiar al griego.
• Texto griego en el mismo sitio. Los nú-
• Apuleyo: Sobre la doctrina de Platón.
meros en azul entre corchetes son rótulos
• Libros I, II y III: texto francés en el sitio de activos que sirven para cambiar a la tra-
Philippe Remacle (1944 - 2011): trad. de Vic- ducción francesa de Cousin.
tor Bétolaud (1803 - 1879); ed. en París.
• Platón en el Proyecto Perseus.
• Apuleyo: Tratado del dios de Sócrates.
• Texto francés en el sitio de Philippe Remacle:
trad. de V. Bétolaud; ed. en París.
10.2 Imágenes
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commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/25px-Commons-emblem-issue.svg.png' width='25' height='25' srcset='https:
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Pio-Clemetino_Inv305.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: Marie-Lan Nguyen (2006) Artista original: Desco-
nocido<a href='//www.wikidata.org/wiki/Q4233718' title='wikidata:Q4233718'><img alt='wikidata:Q4233718' src='https:
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