Contenido

1. Introducción............................................................................................................................2
2. Biografía...................................................................................................................................2
3. Teoría de la terapia racional-emotiva.................................................................5
3.1. Principios básicos de la TRECC..........................................................................6
4. Modelo A-B-C............................................................................................................................7
4.1. Creencias Irracionales o ideas must-turbatorias..................................9
5. Proceso Terapéutico y el Terapeuta.......................................................................11
6. Técnicas emotivas y conductuales de la TRECC...............................................13
6.1. Imágenes Racional-Emotivas (IRE)...................................................................13
6.2. Ejercicios contra la vergüenza........................................................................15
6.3. Desempeño de papel....................................................................................................15
6.4. Asignación de tareas................................................................................................15
7. Tratamiento de problemas sexuales con la TRECC..........................................16
8. Críticas a la TRECC..........................................................................................................17
9. Conclusión...............................................................................................................................19
10. Anexos.........................................................................................................................................20
11. Bibliografía..........................................................................................................................21

I
1. Introducción

Albert Ellis, ha sido una de los psicólogos más importantes de la

historia. Es el reconocido creador de la Terapia Racional Emotiva, y
creador de numerosas técnicas terapéuticas con un enfoque cognitivo y
conductual. En el presente trabajo se trata de exponer de la forma más
clara la TRECC y su abordaje terapéutico así como algunas de las
técnicas que Ellis propone. Así mismo, se abordo el trastorno de la
erección desde un punto de vista cognoscitivo y se han propuesto
algunos alcances terapéuticos.

2. Biografía

Albert Ellis, nació el 27 de septiembre de 1913 en Pittsburg, era el

mayor de tres hijos, su hermano era dos años menor y su hermana era
cuatro años menor que él. El padre de Ellis era un hombre de negocios
que había tenido poco éxito en varias iniciativas empresariales, era
emocionalmente distante con sus hijos y se encontraba en viajes de
negocios la gran mayoría del tiempo. Su madre, una mujer ensimismada
quien mostraba un patrón de afecto bipolar. Ellis la describió como
terca, ya que muchas veces expresaba su opinión sobre un tema pero no
proveía datos que sustentaran esa opinión. Al igual que su padre, la
madre de Ellis no mostraba mucho afecto hacia sus hijos, pero en lugar
de sentirse frustrado por este hecho, Ellis se hizo responsable de
cuidar a sus hermanos menores. Compro con su propio dinero un reloj
despertador y se encargaba de despertarlos y vestirlos para ir a la
escuela. A pesar de la escasez emocional en la que Ellis creció, nunca
les falto nada económicamente y fue hasta la Gran Depresión, en 1929,
que la familia empezó a experimentar problemas económicos, obligando a
los tres hijos a trabajar para ayudar a la familia.

Desde una corta edad, Ellis tenía una salud muy frágil, a los cinco
años lo hospitalizaron por un problema renal, posterior a esto, fue
hospitalizado nuevamente por amigdalitis, lo que se desarrollo en
estreptococos y fue operado de emergencia. Entre los cinco y los siete
años, Ellis tuvo un total de ocho hospitalizaciones, durante las
cuales sus padres no le dieron mayor apoyo emocional. Como
consecuencia de esto, Ellis aprendió a enfrentar sus adversidades al
desarrollar una indiferencia ante esta negligencia.

Antes de interesarse en la psicología clínica, Ellis obtuvo su título

en negocios de la City University de Nueva York. De esta manera, Ellis

2
comienza a desenvolverse en el ámbito de los negocios teniendo poco
éxito dado la condición económica en la que el país se encontraba.
Así como los negocios, Ellis se intereso en escribir novelas de
ficción, pero descubrió que tenía talento para escribir material no
ficcional. De tal manera fue como Ellis empezó a escribir acerca de la
sexualidad humana, un campo sobre el cual Ellis había desarrollado
especial interés y conocimiento. A raíz de la escasez de profesionales
que se especializaran en este tema, Ellis se encontraba dando
consejería a las personas en esta área frecuentemente, lo que lo llevo
a considerar una profesión en la psicología clínica.

En 1942 Ellis comenzó su Ph. D en psicología clínica en la Universidad

de Columbia, recibiendo un entrenamiento en la tradición
psicoanalítica. Después de recibir su M.A en psicología clínica del
Teachers College en Columbia Junio 1943, Ellis abrió su práctica
privada, en la cual trabajada a medio tiempo mientras también
terminada su Ph. D. esto fue posible ya que en ese momento no era
necesario tener licencia para poder ejercer como psicólogo clínico en
Nueva York.

Después de completar su doctorado, Ellis busco entrenamiento

psicoanalítico adicional al que ya había recibido. Como muchos de los
psicólogos del momento, estaba encantado por el misterio y la
complejidad que el psicoanálisis representaba. Por esto, en 1947,
después de completar su doctorado Ellis empezó análisis personal bajo
la supervisión de Richard Hulbeck, quien era un analista en el
Instituto Karen Horney. Consecuentemente, el pensamiento de Horney se
volvería una de sus mayores influencias así como la de Adler, Fromm y
Sullivan.

A medida Ellis ganaba experiencia en el campo del psicoanálisis, así

también empezaron a surgir las dudas acerca de la eficacia y los
fundamentos científicos de dicha corriente. En por esto que desde el
inicio de su formación profesional Ellis empezó a publicar artículos
cuestionando o criticando al psicoanálisis. En 1947 publico el
articulo "Telepathy and psychoanalysis: A critique of recent
findings".

Mientras manejaba su práctica a medio tiempo en Nueva York, Ellis

trabajaba a tiempo completo como psicólogo en el estado de Nueva
Jersey. En 1950 lo nombran jefe de psicología del estado, pero en 1952
deja esta posición para poder expandir su práctica a tiempo completo.
La creciente reputación como sexólogo fue de gran ayuda para que Ellis
fuera capaz de expandir su práctica, también ganando notoriedad al
defender diferentes publicadores de material de corte sexual y
homosexualidad. Su creciente reconocimiento como defensor de la

3
libertad sexual también tenía sus costos. El City College de Nueva
York y Teachers College de Columbia, se negaron a ofrecerle puestos
como docente dado la controversia de sus escritos sexuales. Y aunque
Ellis había ganado cierta notoriedad en el gremio de la psicología,
muchas instituciones cancelaron presentaciones de Ellis, previamente
programadas.

A pesar de todos los problemas que representaban sus puntos de vista,

en 1951, Ellis se convirtió el editor americano del International
Journal of Sexology y empezó a publicar artículos defendiendo la
libertad sexual.

Durante su carrera, Ellis contrajo matrimonio tres veces. El primer

matrimonio termino en una anulación y el segundo termino tres años
después sin mayor disputa. A pesar de estar casado tres veces y de
tener varias relaciones, Ellis nunca tuvo hijos, sin embargo, las
numerosas relaciones que Ellis tuvo fueron beneficiosas para su
carrera como escritor. Estas la proveyeron de la información que
necesitaba para escribir libros y artículos sobre la sexualidad
humana. A sus cincuenta, Ellis comenzaría la más larga relación con
Janet Wolfe, una interna quien con el tiempo llego a ser la Directora
Ejecutiva del instituto Albert Ellis. Finalmente, a comienzos del
2000, Ellis empezó a salir son Debbie Jofffee, una psicóloga
australiana que había llegado a estados unidos para estudiar en su
instituto. Esta relación culmino en su matrimonio en 2004, y duro tres
años, hasta que Ellis muere en 2007.

4
3. Teoría de la terapia racional-emotiva

La Terapia Racional Emotivo Cognitivo Conductual o TRECC fue creada

por Albert Ellis, con el propósito de entender la relación que existe
entre las situaciones, pensamientos, emociones y conductas de las
personas. La TRECC está conformada por una teoría de la personalidad,
un modelo de terapia y un sistema de filosofía donde lo que se busca,
en última instancia, es modificar esos pensamientos que amarrados a
una situación activante, tienen como consecuencia una conducta que en
muchos casos es contraproducente para el paciente.

Ellis sostenía que nuestra personalidad esta en gran parte compuesta

por un sistema de creencias, fundamentos y valores los cuales afectan
directamente en nuestro comportamiento. Es por esto, que las personas
que tiene un sistema de valores basados en la razón y la experiencia,
tienden a actuar saludablemente. Mientras que las personas que tienen
metas y propósitos absolutistas están más propensos a sentir
trastornos emocionales. Por esta razón es que Ellis decía que al
modificar este sistema de valores vemos como consecuentemente se dan
cambios en la personalidad de la persona.

Para poder entender a lo que Ellis se refería como comportamiento

racional o irracional, a continuación se presenta la definición que
presenta en el libro Terapia Racional Emotiva de Albert Ellis
publicado en 1978.

“En la TRE definimos los pensamientos racionales, los

sentimientos apropiados y los comportamientos afectivos como
aquellas que ayudan a la sobrevivencia y la felicidad de los
humanos. […] más específicamente, cuando decimos, en un discurso
orientado a la TRE, que una persona es “racional”, por lo común
queremos significar que ha decidido o elegido vivir con
felicidad.

[…]La irracionalidad o sentir y actuar inapropiadamente consiste

en interferir sin justificación en la vida de alguien o en
causarse daño innecesariamente”

Ellis prosigue a identificar los 5 factores que definen vivir con

felicidad:

1. Aceptar lo que en realidad existe en el mundo “real”

2. Tratar de vivir amigablemente en un grupo social
3. Relacionarse íntimamente con unos cuantos miembros de su grupo
social o comunidad

5
 4. Comprometerse en un trabajo productivo y agradable
5. Participar en empresas recreativas elegidas por selección

Como vemos, Ellis señala que para vivir con felicidad hemos de aceptar
primeramente que, nuestro mundo, (o realidad psíquica como lo describe
Freud), no siempre va a ser el mismo que el mundo “real” (o realidad
material, según Freud). Segundo, debemos de tratar de vivir
amigablemente con un grupo social; Ellis fue muy cauteloso al elegir
las palabras a utilizar ya que la palabra tratar no nos impone una
meta absolutista como lo sería “debemos de vivir amigablemente en un
grupo social”. El tercer punto en la lista, es el de relacionarse
íntimamente con unos cuantos […], lo cual nos dice que, a pesar que
muchos creemos que debemos de ser amados por todas las personas a
nuestro alrededor, lo más sano seria, lograr tener una relación intima
con unos cuantos. Los últimos dos puntos, mencionan el compromiso
hacia un trabajo productivo y de participar en actividades
recreativas.

Como se menciono anteriormente, la TRECC cuenta con una teoría de la

personalidad, una filosofía del pensamiento y con un modelo de
terapia. El modelo de terapia está conformado por la secuencia ABCDE1 y
esta es la meta final:

“Asistir al paciente en la (1) identificación de sus pensamientos

irracionales o disfuncionales a fin de que el paciente logre (2)
remplazarlos por otros más racionales o eficientes que le permitan
lograr con más eficacia metas de tipo personal para (3) establecer
relaciones adecuadas y funcionales consigo y con otras personas”

Más adelante veremos cómo cada parte de la secuencia pertenece al

proceso de identificación, cuestionamiento y reemplazo de las ideas
irracionales. Primero el terapeuta toma una postura directiva con el
paciente, pero con el tiempo, el paciente logra hacer este proceso en
su día a día, logrando identificar ideas irracionales para someterlas
a una comprobación empírica científica que finalmente conlleva a una
nueva filosofía cognoscitiva.

3.1. Principios básicos de la TRECC

A continuación se presentan los principios básicos que marcan la

TRECC:

1
La cual esta explicada en la siguiente sección

6
 1. Las personas no se ven afectadas por un evento en particular,
sino por lo que piensan acerca de ello.
2. “Las personas no han sido hechas neuróticas o psicóticas por sus
experiencias del pasado, son ante todo por sus propias actitudes
irrealistas excesivamente exigentes” (Ellis, 2005)
3. La cognición, la emoción y el comportamiento humanos son vistos
como inextricablemente interrelacionados

4.Modelo A-B-C

Albert Ellis quien en 1955 plantea su modelo psicoterapéutico

denominado modelo ABC, sostenía no es un evento lo que nos molesta,
sino, lo que nosotros pensamos acerca de ello. El esquema ABC,
representa la interacción que se da entre las cogniciones, emociones y
conductas del ser humano. Toma en cuenta el evento activante (A), el
sistema de creencias que se tiene acerca de esto (B) y finalmente la
consecuencia (C). En el diagrama siguiente se explica esta interacción
más detalladamente.

7
 A
Situacion activadora que generan
ciertas consecuencias (C).
(C) no es la causa directa de
(A)sino de la union entre (A) y
(B)
EXPERIENCIA Ej: Medico le dice a la paciente que es
posible que tenga cancer cervical
ACTIVANTE

B
Pensamientos o creencias que se activan
ante determinada situacion y que generan
consecuencias (C).
Estos pensamientos pueden ser racionales
(rB's) e irracionales (iB's)
Ej: rB: "Seria una desgracia que tuviera
cancer cervical, ciertamente no me
BELIEFS gustaria"
(CREENCIAS)

C
Consecuencias de los pensamientos
anteriores.
Pueden ser de dos tipos:
Emociones Saludables y no
Conductas saludables

CONSECUENCIAS

Para entender mejor esta secuencia, se plantea un caso hipotético:

Mujer de 45 años va al ginecólogo y el médico le dice que existe la

posibilidad que tenga cáncer cervical. El médico le explica que las
posibilidades son altas dado su edad y síntomas. Si el resultado es
positivo, es un hecho que la paciente presenta un cuadro de cáncer
cervical en las primeras etapas de desarrollo, lo que significa que
las posibilidades de vencerlo son altas. Ella se tendría que someter a
varias pruebas para confirmar el diagnostico y de ahí el médico le
dará una serie de recomendaciones acerca de cómo proceder.

Un ejemplo de la secuencia ABC con ideas racionales sería el

siguiente:

A= paciente recibe la noticia que tiene posibilidades de tener

cáncer cervical

rB= reacción de la paciente: “Si llegase a tener cáncer cervical

seria desagradable, no obstante, las posibilidades de vencerlo son

8
 altas. Soy una mujer joven y con fuerzas como para vencer esto.
Cuento con el apoyo emocional que necesito y tengo la capacidad
económica para hacerle frente”

C= -en caso de un resultado positivo- “hare lo que el médico me

dice, me someteré a cirugía para remover el cáncer y pasare por
todo el proceso necesario. De ahora en adelante programare citas
con el ginecólogo más seguido y no lo dejare para otro día”

Un caso como el anterior sería lo ideal, pero raras veces un paciente

logra ver el panorama desde un punto de vista tan objetivo, y por el
contrario, tienden a verlo de una manera mucho más irracional.

A= paciente recibe la noticia que tiene posibilidades de tener

cáncer cervical

iB= reacción de la paciente: “Tener cáncer es lo peor que me

podría pasar en la vida, sería algo terrible. Yo no puedo tener
cáncer en el cérvix, ¡yo no podría superar algo así!”

C= “no quiero hacerme los exámenes que el médico me recomendó, me

aterra saber si tengo algo. Mejor lo dejo atrás y hago de caso que
no tengo nada. ¡Qué ansiedad, que tristeza, que desgracia!”

El ejemplo anterior demuestra como las creencias inapropiadas de la

paciente afectan su conducta y su salud psicológica. La creencia
irracional “tener cáncer es lo peor que me podría pasar” la predispone
de tal manera que la paciente más adelante se rehúsa a llevar a cabo
las pruebas necesarias. Y a pesar que tener cáncer representaría una
prueba difícil para cualquiera, es un hecho que tener cáncer no es lo
peor que le pudiera pasar.

4.1. Creencias Irracionales o ideas must-turbatorias

Las creencias irracionales (iB’s), casi invariablemente proceden de

intensificar deseos y preferencias racionales, convirtiéndolas en
demandas o exigencias absolutistas. Por ende ya no desean tener lo que
quieren sino que piensan de manera dogmatica que deben de tenerlo.

Para lograr explicar lo demandantes que estas ideas pueden llegar a

ser sobre la psique de una persona, Ellis las denomina ideas must-
turbatorias2. Provenientes de la palabra masturbation en ingles. Se
refiere a ideales que al incumplirse, crean una fuente de

2
También referidas como ‘auto imposiciones’

9
insatisfacción generalizada y de sufrimiento. Ellis categorizo las
ideas must-turbatorias en tres categorías3:

1. Demandas sobre uno mismo:

 Tengo que desenvolverme bien y obtener el reconocimiento de
mis logros; de lo contrario seré un sujeto carente de valor.
i. “Yo debo...” o “yo necesito…” o “Tengo que…”
2. Demandas sobre los otros:
 Los demás me tiene que tratar de manera considerada yy
amistoso, tal como me gustaría que lo hicieran; si no obran
así, la sociedad y el mundo entero deberán ser censurados
con la mayor severidad, condenados y castigados a causa de
su desconsideración.
i. “El debe…” o “tú debes…”
3. Demandas sobre el mundo:
 Mis condiciones de vida tiene que ser tales que yo consiga
prácticamente todo lo que quiero de manera cómoda, rápida,
sin esfuerzo alguno y sin que me vea confrontado con nada
que yo no quiera.
i. “El mundo debe…” o “la vida debe…”

Las demandas absolutistas conforman el núcleo fisiológico de las ideas

irracionales, siendo la identificación y modificación de éstas, la
meta terapéutica. En cuanto a la génesis de estos pensamientos
irracionales, Ellis supuso una predisposición genética, acompañada de
adoctrinamientos tempranos por medio de padres, familia, y la
sociedad. Estos adoctrinamientos tempranos, con el tiempo, se van
enlazando con las ideas irracionales del ambiente para crear ideas
irracionales propias. La razón por la cual estas ideas ejercen una
presión constante sobre el individuo, es porque éste está
constantemente re adoctrinándose a sí mismo. Las conductas presentadas
en (C) son reacciones ante las valoraciones del sujeto. Así mismo, al
reaccionar ante estas valoraciones, se está dando un constante
refuerzo positivo, ya que sirven como confirmaciones de las ideas
irracionales y al mismo tiempo, se le atribuyen propiedades subjetivas
a un suceso u objeto.

Si seguimos con el ejemplo anterior, vemos como estas demandas

absolutistas juegan un rol importante en el proceso:

1. Demanda sobre uno mismo:

a. “Yo debo de estar saludable siempre” o “yo no puedo estar
enferma, eso sería lo peor que me pudiera pasar y no pudiera
superarlo”

3
Ver Anexo 1

10
 2. Demandas sobre los otros:
a. “el doctor debe de decirme que estoy sana” o “el doctor no
puede permitir que yo tenga cáncer”
3. Demandas sobre el mundo:
a. “el mundo/la vida no me pueden hacerme esto, yo soy una
buena persona y a las buenas personas no les pasan estas
cosas”

Al analizar los verbalismos de la paciente, vemos como sus creencias

irracionales son las responsables de que ella muestre consecuencias
emocionales inadecuadas, como lo seria, deprimirse o rehusarse a
tratamiento, por el simple hecho de no aceptar que a ‘las personas
buenas’ les da cáncer. Vale mencionar que la TRECC no sostiene que la
reacción de la paciente ante tal noticia debería de ser de
indiferencia o de alegría, ya que esto también fuera una respuesta
inadecuada ante el evento activante. Lo ideal sería que la paciente
cambiara sus ideas irracionales por unas más racionales p. ej: “sería
una desgracia si tuviera cáncer cervical, ciertamente no me gustaría”
lo cual conllevaría a consecuencias más apropiadas como preocupación y
no la negación o ansiedad.

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5.Proceso Terapéutico y el Terapeuta

Como parte del modelo ABC usado para identificar las ideas
irracionales, Ellis introduce el alcance terapéutico que consta de (D)
Discusión o Debate de tales ideas irracionales y (E) Efecto final o
filosofía nueva. A continuación se muestra en un diagrama la
interacción entre estas:

D
Durante la terapia, se le enseña al
paciente a descubrir, debatir y
discriminar entre sus creencias
irracionales.
Ej: "¿adonde esta la evidencia de que usted
no debe de tener cancer en el cervix?
DISCUSIÓN/
DEBATE

E
El efecto de discutir las iB's del
paciente va a tener como consecuencia
un efecto filosofico cognoscitivo
Ej: "Nunca nadie dijo que yo no podia tener
cancer, por dicha lo encontraron a tiempo y
puedo recibir tratamiento"
EFECTO

Estas dos etapas son de gran importancia ya que el terapeuta adopta

una postura activa-directiva, indicándole al paciente cuales son las
ideas irracionales que éste tiene, para luego someterlas a discusión
empírica y científica. Al haber hecho esto, el terapeuta y el paciente
proponen ideas que sean más adecuadas, para así lograr un cambio
filosófico cognoscitivo.

Antes de llegar a este punto, el terapeuta inicia un debate socrático

o por medio de preguntas que cuestionan la lógica de tal argumento,
por ejemplo: “terapeuta: ¿a donde dice que el cáncer cervical no la
puede afectar a usted?” o más específicamente “¿quien dice que a las
‘personas buenas’ no les da cáncer cervical y que usted especialmente
no pudiera vencerlo?”.

El fin último es que el paciente aprenda a sostener un debate

socrático de sus propias ideas irracionales, para así darse cuenta
como estos pensamientos, producto de sus propias demandas absolutistas

12
lo conllevan a realizar conductas inadecuadas. Al lograr esto, el
paciente va estar preparado para enfrentar las contingencias que
vengan a ella día a día y no será victima de sus propias ideas
dogmaticas. Entre más vigoroso sea el proceso (E), mas preparado va a
estar el paciente para enfrentar las contingencias diarias.

En la TRECC, el terapeuta adopta una actitud directiva sobre la

interpretación de los verbalismos y los comportamientos de los
pacientes, a fin de que se logre una identificación de las ideas
irracionales. Y a pesar que en la TRECC se interpretan los
verbalismos, el terapeuta se abstiene de hacer interpretaciones acerca
del pasado del paciente. Dado que una de las premisas básicas de la
TRECC es que “las personas no han sido hechas neuróticas o psicóticas
por sus experiencias del pasado, son ante todo por sus propias
actitudes irrealistas excesivamente exigentes” [ CITATION Ell05 \l 17418 ].

Por consecuente, el terapeuta no empleara su tiempo averiguando

acontecimientos del pasado para interpretarlos, pero si hará
interpretaciones de las interpretaciones del paciente. Así mismo, el
terapeuta tendrá que ser cauteloso al no cometer el error de adjudicar
las actuales reacciones alteradas del paciente a sus experiencias
anteriores.

En cuanto al material inconsciente, la TRECC sostiene que el

inconsciente es una estructura de la mente con poca existencia real.
Por lo tanto, su postura en cuanto a esto es que aunque las personas
si tienen conductas “inconscientes”, estas no están profundamente
ocultas o deliberadamente mantenidas fuera de la consciencia dada su
naturaleza vergonzosa. En vez de esto, los pensamientos y sentimientos
inconscientes están en lo que Freud denomino “preconsciente”. Por lo
tanto, si el terapeuta los busca ágilmente durante el proceso
terapéutico, vera que al enfrentarlo ante sus pensamientos
preconscientes, el paciente reaccionara de manera positiva. Sin
embargo esta búsqueda deberá de hacerse de manera rápida y directa sin
misticismo ni rituales confusos.

Como parte importante del proceso terapéutico, el terapeuta tiende a

enseñar a sus pacientes en forma directa y rápida sus irracionalidades
básicas y especificas. Por lo tanto se le enseña al paciente a abordar
sus procesos de racionalización y de pensamiento evasivo con el fin
que el paciente logre identificar los mecanismos de defensa que puedan
interferir en la terapia, para poder renunciar a ellos asi como a sus
demandas dogmaticas.

13
6.Técnicas emotivas y conductuales de la TRECC

Como toda terapia, la TRECC también cuenta con técnicas que al

emplearlas ayuda a los pacientes a identificar sus ideas irracionales
y a sustituirlas. Otras, le ayudan a enfrentar sentimientos
desagradables como vergüenza o depresión. Pero todas tienen el mismo
propósito: ayudar a superar trastornos potenciales e incitar a que el
paciente se acepte a sí mismo de manera incondicional.

6.1. Imágenes Racional-Emotivas (IRE)

El uso de métodos de la imaginación se remonta hasta la década 1870,

han sido usados por famosos hipnotizadores y por diversos pensadores
positivos. A pesar que este método –de imaginación- tiene sus
desventajas intrínsecas, la TRECC considera que es uno de los
métodos más efectivos para ayudar a superar los trastornos
potenciales o reales acerca de los problemas de salud y de la
mayoría de los pacientes.

Las imágenes racionales emotivas se pueden emplear de dos formas

diferentes:

a) Imágenes positivas (generalmente practicadas por el

doctor Maultsby)
b) Imágenes negativas (generalmente subrayada por Albert
Ellis)

El uso de las IRE (ya sean positivas o negativas) tiene el mismo

propósito: lograr que el paciente se convenza que puede hacer muchas
cosas que piensa no podría hacer y a tener sentimientos apropiados que
creen que están fuera de su alcance. Lo anterior se logra de la
siguiente manera4:

Empleo de imágenes positivas:

1. Primero que todo, se le pide al paciente que se imagine o se

recuerdo lo mas vívidamente que pueda, la situación activante (A)
de los sentimientos de depresión, frustración o ansiedad que
experimento (C). Se hace hincapié en la importancia de sentirse
realmente incomodo y de mantenerse en contacto con este

4
Tomadas del folleto Técnicas para el empleo de imágenes racional-emotivas (IRE) del
libro Terapia Racional Emotiva. Páginas 117-123

14
 sentimiento perturbador y experimentarlo plenamente durante un
breve lapso.
2. Mientras el paciente se siente trastornando en (C) se le pide que
se dé cuenta de lo que sigue diciéndose a sí mismo en (B) para
sentirse alterado.
3. Cuando perciba con claridad tales sentimientos, se le pide que
los discuta de la misma manera que lo haría en la terapia
4. Mientras las discute se le pide que imagine vívidamente como se
sentiría y como se comportaría después de empezar a desecharlas y
luego de haber empezado a experimentar ideas racionales en vez de
las irracionales que tenia.
5. Luego se le pide que se represente de la siguiente manera
a) Abandonando las creencias irracionales y aceptando las
racionales sobre acontecimientos molestos que puedan ocurrir
en A
b) Sintiéndose apropiadamente disgustado o molesto, más bien
que inapropiadamente deprimido u hostil en C
c) Actuando en forma interesada en vez de alterada en E.

Empleo de imágenes negativas:

1. Primero que todo, se le pide al paciente que se imagine o se

recuerdo lo mas vívidamente que pueda, la situación activante (A)
de los sentimientos de depresión, frustración o ansiedad que
experimento (C). Se hace hincapié en la importancia de sentirse
realmente incomodo y de mantenerse en contacto con este
sentimiento perturbador y experimentarlo plenamente durante un
breve lapso.
2. Cuando el paciente haya sentido esa emoción de trastorno durante
un rato, se le pide que se obligue a cambiar dicho sentimiento en
su interior, de modo que solo se sienta muy frustrado, pesaroso,
molesto o irritado pero ya no ansioso, deprimido, culpable u
hostil.
a) Vale mencionar que no debe de pensar que no puede hacerlo,
al contrario, hay que decirle que si puede hacerlo y que lo
lograra casi siempre que se esfuerce en ello
3. Cuando ya se haya obligado a sentirse solo frustrado o irritado,
se le pide que revise que ha hecho mentalmente para tener estos
sentimiento nuevos y apropiados. Si el paciente observa con
detenimiento, se dará cuenta que ha cambiado de algún modo su
sistema de creencias en B, y por lo tanto, su consecuencia
emocional en C.
4. Una vez haya logrado hacer este cambio de sentimientos, se le
pide al paciente que repita este proceso hasta que lograr con
facilidad cambiar sus sentimientos en C.

15
6.2. Ejercicios contra la vergüenza

Ellis descubrió que la mayoría de los pacientes se sienten

trastornados por el sentimiento de vergüenza que acompaña sus
emociones y conductas. Por lo tanto, propone el ejercicio contra la
vergüenza que tiene como propósito el inducir al paciente a hacer en
particular ABCDE cuando se siente avergonzado de algo y se les pide
que discutan las ideas creadoras de tal humillación o sentimiento.

Al hacer esto, el paciente somete estas ideas a un debate

cuestionando su funcionalidad y racionalidad. De modo que primer
experimenten el intenso sentimiento de vergüenza y luego sean
capaces de vivir con él hasta desecharlo.

Se le pide al paciente que realice actos que para el sean

vergonzosos, como gritar en público la hora, o hacer un acto tonto
frente a sus amigos cercanos. Al realizar estos actos, los pacientes
tienden a darse cuenta que los demás no están interesados en sus
actos como ellos pensaban que lo estarían, o que no los consideras
vergonzosos sino solo divertidos o interesantes.

6.3. Desempeño de papel

Esta técnica empleada por la TRECC es una técnica emotiva-dramática.

A diferencia de la técnica empleada por la gestalt, el desempeño de
papel va más allá del psicodrama. Esta técnica agrega una mayor
comprensión de lo que está sucediente en la mente de los pacientes
durante las sesiones ensayadas y les muestra la forma en que pueden
tratar con sus sentimiento negativos.

La TRECC utiliza esta técnica primero, para descubrir sentimientos

en la persona, con el fin que ésta utilice estos sentimientos para
entenderse mejor a sí misma. Y luego para que el paciente se abra
paso a través de sus ideas irracionales y las cambie.

6.4. Asignación de tareas

Durante sus años de práctica, Ellis se dio cuenta que a pesar que
las técnicas anterior descritas eran bastante efectivas,
generalmente usar técnicas in vivo (con vida) -como él las describe-
daba resultados ms duraderos. Esta técnica consiste en asignar

16
 tareas a los pacientes para reforzar el cambio de la conducta
disfuncional.

La naturaleza de estas tareas va a variar dependiendo de las

necesidades del paciente, pero por lo general consiste en asignar
tareas que le producen ansiedad u otros sentimientos negativos al
paciente para que este las repita en casa y logre darse cuenta que
no es terrible y que pueden soportar estar en situaciones que le
producen ansiedad, temor o depresión.

Dentro de la asignación de tareas, la TRECC también asigna tareas

como la biblioterapia, cassettes y formularios de autoayuda y se le
anima al paciente que lleve un diario donde escriba acerca de las
contingencias del día y como las ha logrado manejar.

7.Tratamiento de problemas sexuales con la TRECC

En la siguiente sección, se explicara el abordaje y explicación que la

TRECC le da a los problemas sexuales como el Trastorno de la erección
en el varón.

El DSM-IV se refiere al trastorno de la erección en el varón de la

siguiente manera:

“La característica esencial del trastorno de la erección en

el varón es una incapacidad, persistente o recurrente, para
obtener o mantener una erección apropiada hasta el final de
la actividad sexual. La alteración provoca malestar acusado
o dificultades en las relaciones interpersonales y no se
debe exclusivamente a los efectos fisiológicos directos de
una sustancia (fármacos incluidos) o a una enfermedad
médica”

Primero que todo, la terapia sexual racional emotiva, sostiene que la

mayoría de problemas sexuales que las personas experimentan están
arraigadas en la ignorancia y la falta de información. Es por esto,
que Ellis recomiendo que el terapeuta debiera de proveerle al paciente
información sexual precisa y luego impartirla en forma objetiva y sin
prejuicios. Al hacer esto, el terapeuta puede explicar claramente a
sus pacientes lo que están haciendo mal y lo que está interfiriendo
con su desempeño sexual. Así mismo, los especialistas de la TRECC
suponen que el bloqueo que los pacientes experimentan esta causado por
una ansiedad innecesaria, que está fundada en pensamientos
absolutistas del “debe” o “tiene que”.

17
En el caso de la disfunción eréctil, la mayoría de las veces, los que
la padecen (suponiendo que no tiene causa fisiológica) sufren de una
ansiedad al pensar que deben de complacer a su pareja y que tienen que
desempeñarse de manera masculina. Así mismo, los que la padecen, están
constantemente preocupados por la posibilidad de no lograr y sostener
una plena erección. Algunas ideas irracionales que puedan tener pueden
ser p. ej: “¡Qué horror no lograr tener una erección! Si eso me
llegase a pasar no pudiera con la vergüenza, ¿Qué clase de hombre
pensara que soy? ¡¡Tengo que complacerla en la cama, tengo que lograr
y mantener una erección!!”

Como terapeuta, la TRECC aconseja que lo primero que debería hacer es

identificar sus demandas absolutistas. Al identificar los “tengo que”
del paciente, el terapeuta podrá cuestionarlos con el paciente para
que éste llegue a comprender que si no logra tener o mantener una
erección eso no lo hace un ‘mal hombre’ y que por supuesto si podría
vivir con eso. Con el uso de técnicas como las imágenes racional-
emotivas (positivas o negativas), el terapeuta podría llevar al
paciente hasta el punto de aceptar que sufre de este trastorno, no
obstante esto no significa que no sea un hombre y que no puedo
superarlo.

Así mismo, si el paciente no tiene problemas físicos, se podría hacer

uso de técnicas imaginativas donde se le pida que elabore distintas
fantasías que el mismo encuentre excitantes y que en la intimidad de
su casa las mantenga hasta lograr una erección completa.

8.Críticas a la TRECC

La terapia cognitivo conductual ha recibido bastantes criticas de

carácter negativo de parte de muchos otros enfoques. Primeramente, se
le ha acusado a la TRECC de ser una terapia que deja de lado la raíz
del problema ya que solo se ocupa de las ideas irracionales o de las
demandas absolutistas anudadas a ellas. Es decir, a diferencia del
psicoanálisis, que se encarga de llegar a la raíz del problema, las
terapias cognitivo conductual solo se encargan de las cogniciones y de
la conducta derivada de tales procesos. A esta crítica, Ellis
respondió que muchas de las personas que han criticado esto es porque
han malinterpretado la finalidad de la terapia. Ellis sostiene que se
han llevado a cabo numerosas investigaciones que revelan que la TRECC
es filosóficamente profunda, humanista e individualizada, y que
trabaja de la mano con las bases del cliente y sus referencias.

18
Siguiendo la naturaleza de esta crítica, vale mencionar que a la
terapia de Ellis se le ha reprochado el hecho que su terapia plantea
la conducta humana como una formula universal, ya que al identificar
las ideas irracionales y sustituirlas con ideas más adecuadas, el
cliente logra vivir mejor. A pesar que cierta parte de este supuesto
es verdadero, la conducta humana no solo se puede reducir a ideas
irracionales o a déficits cognitivos, ya que si hacemos esto, dejamos
de lado el motivo por el cual existe la necesidad de fabricar ideas
irracionales en primer lugar.

Entre la numerosa cantidad de casos que se han publicado de la TREC,

está el caso de una muchacha que quería contraer matrimonio a toda
costa pero se rehusaba a conocer muchachos nuevos. A pesar de llevar
terapia psicoanalítica por varios años, seguida por terapia con Ellis,
la paciente no lograba deshacerse de las ideas irracionales que
acompañaban su problema. A partir de este caso surgió la interrogante
de que hace que los seres humanos se aten a las ideas irracionales ya
instauradas en nuestra infancia aunque estas irracionalidades nos
provocaran problemas y dolor. Y es así como la siguiente crítica que
se le hace a Ellis toma lugar: no todas las personas quieren
deshacerse de aquellas ideas irracionales y reemplazarlas con ideas
más apropiadas. Esta dificultad que la terapia racional emotiva
enfrenta se ha sometido a debate numerosas veces y pareciera de común
acuerdo que la razón detrás de ella es que no todos los pacientes
están preparados emocionalmente para afrontar sus ideas irracionales y
reemplazarlas. Esto es porque la TRECC es una terapia activa-directiva
para la cual el paciente tiene que estar dispuesto a colaborar de
sobremanera ya que a su colaboración se le atribuye el éxito de la
terapia. A diferencia del psicoanálisis, donde el analista juega un
rol bastante importante al analizar el material, en la TRECC el
paciente tiene que hacer tareas que lo ayuden a implementar de manera
efectiva y permanente las ideas racionales que vienen a reemplazar los
pensamientos inadecuados que antes presentaba. Por consecuente, si el
paciente no está listo emocionalmente para identificar, discutir y
reemplazar estas ideas irracionales, la terapia está destinada al
fracaso.

Otro de los problemas que la TRECC ha enfrentado es que muchos han

cuestionado la visión de racionalidad que tiene. La corriente
constructivista radical sostiene que la razón y lógica son propiedades
subjetivas y aunque la TRECC sostiene que las ideas racionales son
determinadas objetivamente, el argumento constructivista plantea que
esto es imposible de lograr ya que todos juzgamos y consideramos lo
que es racional a partir de nuestra experiencia. Esta es una de las
criticas más fuertes que se le ha hecho a la TRECC ya que es una de
las criticas que ataca las bases de la terapia. Aunque Ellis ha

19
argumentado que en la terapia se proponen un serie de ideas más sanas
y se discuten con el cliente, vemos como estas ideas racionales
siempre van a estar subjetivamente influenciadas por el terapeuta,
llevándonos a pensar que la TRECC no es objetiva del todo.

En 1998, se le pregunto a Ellis que cual era la crítica que mas

resonaba sobre la TRECC. La respuesta de Ellis fue que se le acusaba a
la TRECC de ser un modelo muy racional y con poca participación de lo
emocional. Con respecto a eso, Ellis dijo que la TRECC trabaja desde
un modelo interrelacionado e integrado por el pensamiento,
sentimientos y comportamientos y que incluye métodos emocionales y
conductuales y no solo cognitivos.

9.Conclusión

Como hemos visto, la terapia racional emotiva de Ellis, representa una

gran contribución para la psicología. Al ofrecer una teoría de la
personalidad, un sistema de filosofía y un modelo terapéutico, la
TRECC ha logrado explicar muchas patologías y problemas psicológicos
que otras teorías no. Así mismo, representa una terapia que ofrece
resultados rápidos y de larga duración para el paciente, así como de
fácil abordaje para el terapeuta.

A pesar que ha recibido bastantes críticas negativas, la TRECC se

mantiene como una de las terapias más significativas para la
psicología.

20
10. Anexos

Anexo 1

Antes de reducir sus ideas irracionales o must-turbatorias a solo tres

categorías, Ellis desarrollo una lista de once ideas irracionales que causan y
mantienen las perturbaciones emocionales (tomado de Ellis, 1962):

Idea irracional N° 1:
Es una necesidad extrema para el ser humano adulto el ser amado y aprobado por
prácticamente cada persona significativa de su comunidad

Idea irracional N° 2:
Para considerarse a uno mismo valioso se debe ser muy competente, suficiente y
capaz de lograr cualquier cosa en todos los aspectos posibles.

Idea irracional N° 3:
Cierta clase de gente es vil, malvada e infame y deben ser seriamente
culpabilizados y castigados por su maldad.

Idea irracional N° 4:
Es tremendo y catastrófico el hecho de que las cosas no vayan por el camino
que a uno le gustaría que fuesen.

Idea irracional N° 5:
La desgracias humana se origina por causas externas y la gente tiene poca
capacidad, o ninguna, de controlar sus penas y perturbaciones.

Idea irracional N° 6:
Si algo es o puede ser peligroso o temible se deberá sentir terriblemente
inquieto por ellos, deberá pensar constantemente en la posibilidad de que esto
ocurra.

Idea irracional N° 7:
Es más fácil evitar que afrontar ciertas responsabilidades y dificultades en
la vida

Idea irracional N° 8:
Se debe depender de los demás y se necesita a alguien más fuerte en quien
confiar

Idea irracional N° 9:
La historia pasada de uno es determinante decisivo de la conducta actual, y
algo que ocurrió alguna vez y lo conmociono debe seguir afectándolo
indefinidamente

Idea irracional N° 10:

Uno deberá sentirse muy preocupado por los problemas y las perturbaciones de
los demás.

Idea irracional N° 11:

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Invariablemente existe una solución precisa, correcta y perfecta para los
problemas humanos, y si esta solución perfecta no se encuentra sobreviene la
catástrofe.

11. Bibliografía

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