26/11/2020 Notación Científica

Notación Científica

Objetivos de Aprendizaje
· Describir las reglas de la notación científica.
· Convertir números entre notaciones decimal y científica.

Introducción

Cuando trabajan con números muy grandes o muy pequeños,

los científicos, matemáticos e ingenieros usan notación
científica para expresar esas cantidades. La notación
científica es una abreviación matemática, basada en la idea
de que es más fácil leer un exponente que contar muchos
ceros en un número. Números muy grandes o muy pequeños
necesitan menos espacio cuando son escritos en notación
científica porque los valores de posición están expresados
como potencias de 10. Cálculos con números largos son más
fáciles de hacer cuando se usa notación científica.

Aprendiendo a Usar Notación Científica

La célula roja humana es muy pequeña y se estima que tiene

un diámetro de 0.0065 milímetros. Por otro lado, un año luz es
una unidad de distancia muy grande que mide alrededor de
10,000,000,000,000,000 metros. Ambas cantidades son
difíciles de escribir, y sería muy fácil ponerles o quitarles un
cero o dos de más. Pero en notación científica, el diámetro de
una célula roja se escribe como 6.5 x 10-3 milímetros, y un
año luz es más o menos 1 x 1016 metros. Esas cantidades
son más fáciles de usar que sus versiones largas.

Nota que es el exponente el que nos dice si el término es un

número muy grande o muy pequeño. Si el número es ≥ 1 en
la notación decimal estándar, el exponente será ≥ 0 en
notación científica. En otras palabras, números grandes
requieren potencias positivas de 10.

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Si un número está entre 0 y 1 en notación estándar, el

exponente será < 0 en notación científica. Números pequeños
son descritos por potencias negativas de 10.

Como es tan útil, veamos más de cerca los detalles del

formato de la notación científica.

Formato de la Notación Científica

La forma general de un número en notación científica es a x

10n donde y n es un entero.

Debemos poner mucha atención a esas convenciones para

escribir correctamente en notación científica. Veamos algunos
ejemplos:

¿Notación
Número Explicación
Científica?

1.85 x 10-2 sí
-2 es un entero

no no es un entero

0.82 x 1014 no 0.82 no es ≥ 1

10 x 103 no 10 no es < 10

Sólo los números que siguen las convenciones apropiadas

para todas las partes de la expresión se consideran notación
científica.

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¿Cuál de los siguientes números está escrito en el formato

de notación científica?

A) 4.25 x 100.08

B) 0.425 x 107

C) 42.5 x 105

D) 4.25 x 106

Mostrar/Ocultar la Respuesta
A) Incorrecto. El exponente debe ser un entero y 0.08 no es
un entero. La respuesta correcta es 4.25 x 106.

B) Incorrecto. Esta no es la forma apropiada porque 0.425

es menor que 1. La respuesta correcta es 4.25 x 106.

C) Incorrecto. Esta no es la forma apropiada porque 42.5 es

mayor que 10. La respuesta correcta es 4.25 x 106.

D) Correcto. Este número refleja el formato apropiado

porque 4.25 es mayor que 1 y menor que 10 y 6 es un
entero.

Cambiando de Forma Decimal a Notación Científica

Ahora que entendemos el formato de notación científica,

comparemos algunos números expresados en notación
decimal estándar y notación científica para entender cómo
convertir de una forma a la otra. Observa la tabla de abajo.
Pon mucha atención al exponente de la notación científica y la
posición del punto decimal en la notación estándar.

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Números Grandes Números Pequeños

Notación Notación Notación Notación
Decimal Científica Decimal Científica
500.0 5 x 102 0.05 5 x 10-2
80,000.0 8 x 104 0.0008 8 x 10-4
43,000,000.0 4.3 x 107 0.00000043 4.3 x 10-7
62,500,000,000.0 6.25 x 0.000000000625 6.25 x 10-
1010 10

Empecemos con los números grandes. Para escribir un

número grande en notación científica, primero debemos
mover el punto decimal a un número entre 1 y 10. Como
mover el punto decimal cambia el valor, tenemos que aplicar
una multiplicación por la potencia de 10 que nos resulte en un
valor equivalente al original. Para encontrar el exponente, sólo
contamos el número de lugares que recorrimos el punto
decimal. Ese número es el exponente de la potencia de 10.

Analicemos un ejemplo. Para escribir 180,000 en notación

científica, primero movemos el punto decimal hacia la
izquierda hasta que tengamos un número mayor o igual que 1
y menor que 10. El punto decimal no está escrito en 180,000,
pero si lo estuviera sería después del último cero. Si
empezamos a recorrer el punto decimal un lugar cada vez,
llegaremos a 1.8 después de 5 lugares:

180000.

18000.0

1800.00

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180.000

18.0000

1.80000
Ahora conocemos el número (1.8) y el exponente de la
potencia de 10 que preserva el valor original (5). En notación
científica 180,000 se escribe 1.8 x 105.

La población del mundo se estima en 6,800,000,000

personas. ¿Cuál de las siguientes respuestas expresa
correctamente este número en notación científica?

A) 7 x 109

B) 0.68 x 1010

C) 6.8 x 109

D) 68 x 108

Mostrar/Ocultar la Respuesta
A) Incorrecto. La notación científica reescribe números, no
los redondea. La respuesta correcta es C) 6.8 x 109.

B) Incorrecto. Si bien 0.68 x 1010 es equivalente a

6,800,000,000, 0.68 no es el formato apropiado. No es
mayor o igual que 1, o menor que 10, un requerimiento para
la notación científica. La respuesta correcta es C) 6.8 x 109.

C) Correcto. Este número es equivalente a 6,800,000,000 y

usa el formato apropiado para cada factor.

D) Incorrecto. Si bien 68 x 108 es equivalente a

6,800,000,000, no es un formato apropiado porque 68 no es

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mayor o igual a 1, o menor que 10. La respuesta correcta es

C) 6.8 x 109.

El proceso de cambiar entre notación decimal y científica es el

mismo para números pequeños (entre 0 y 1), pero en este
caso el punto decimal se mueve hacia la derecha, y el
exponente será negativo. Considera el número pequeño
0.0004:

0.0004
00.004
000.04
0000.4
00004.

Movimos el punto decimal hacia la derecha hasta que

obtuvimos el número 4, que está entre 1 y 10 como es
requerido. Lo movimos 4 lugares, pero fueron movimientos
que hicieron el número más grande que el original. Entonces
tendremos que multiplicar por una potencia negativa de 10
para traer de regreso el nuevo número al equivalente de su
valor original. En notación científica 0.0004 se escribe 4.0 x
10-4.

Cambiando de Notación Científica a Forma Decimal

También podemos ir al revés — números escritos en notación

científica pueden ser trasladados a notación decimal. Por
ejemplo, un átomo de hidrógeno tiene un diámetro de 5 x 10-8
mm. Para escribir este número en notación decimal,
convertimos la potencia de 10 en una serie de ceros entre el
número y el punto decimal. Como el exponente es negativo,
todos esos ceros van a la izquierda del número 5:

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5 x 10-8

5.
0.5
0.05
0.005
0.0005
0.00005
0.000005
0.0000005
0.00000005

Por cada potencia de 10, movemos el punto decimal un lugar

hacia la derecha, Ten cuidado aquí y no te dejes llevar por los
ceros — el número de ceros después del punto decimal
siempre será 1 menos que el exponente. Se necesita una
potencia de 10 para mover el punto decimal a la izquierda del
primer número.

Reescribe 1.57 x 10-10 en notación decimal.

A) 15,700,000,000

B) 0.000000000157

C) 0.0000000000157

D) 157 x 10-12

Mostrar/Ocultar la Respuesta
A) Incorrecto. Moviste el punto decimal en la dirección
equivocada. El exponente es negativo, por lo que para

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convertir a formato decimal debes mover el punto decimal

hacia la izquierda, no hacia la derecha. La respuesta
correcta es B) 0.000000000157.

B) Correcto. El número tenía un exponente negativo, por lo

que moviste el punto decimal 10 lugares hacia la izquierda
para convertirlo a notación decimal.

C) Incorrecto. Insertaste 10 ceros entre el número y el punto

decimal. Debiste mover el punto decimal 10 lugares hacia la
izquierda. La respuesta correcta es B) 0.000000000157.

D) Incorrecto. Este número es equivalente al número

original, pero no está en notación científica. La respuesta
correcta es B) 0.000000000157.

Multiplicando y Dividiendo Números Expresados en

Notación Científica

Números que están escritos en notación científica pueden ser

multiplicados y divididos fácilmente aprovechando algunas
propiedades y reglas. Para multiplicar números en notación
científica, primero multiplicamos los números que no son
potencias de 10 (la a en a x 10n). Luego multiplicamos las
potencias de 10 al sumar los exponentes.

Esto producirá un nuevo número por una potencia de 10

diferente. Todo lo que tenemos que hacer es comprobar si
este nuevo valor está en notación científica. Si no, lo
convertimos.

Veamos un ejemplo:

Ejemplo

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3 x 108)(6.8 x 10-13)
Reagrupar usando las Propiedades
3 • 6.8)(108 x 10-13) Conmutativas y Asociativas

(20.4)( 108 x 10-13) Multiplicar los números

20.4 x 10-5 Sumar los exponentes siguiendo la

regla de los exponentes

2.04 x 101 x 10-5 Convertir 20.4 a notación científica

2.04 x 101+(-5) Sumar los exponentes siguiendo la

regla de los exponentes

2.04 x 10-4

Para dividir números en notación científica, también

aplicamos las propiedades de los números y las reglas de los
exponentes. Empezamos por dividir los números que no son
potencias de 10 (la a en a x 10n). Luego dividimos las
potencias de 10 al restar los exponentes.

Esto producirá un nuevo número y una potencia de 10

diferente. Si no está ya en notación científica, lo convertimos.

Veamos un ejemplo:

Ejemplo

Reagrupar usando la Propiedad

Asociativa

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Dividir los números

(0.82)

Restar los exponentes

0.82 x 10-9 – (-3)

0.82 x 10-6

Convertir 0.82 a notación científica

(8.2 x 10-1) x 10-6

Sumar los exponentes

8.2 x 10-1+(-6)

8.2 x 10-7

Nota que cuando dividimos los términos exponenciales,

restamos el exponente del denominador del exponente del
numerador.

Evaluar (4 x 10-10)(3 x 105) y expresar el resultado en

notación científica.

A) 1.2 x 10-4

B) 12 x 10-5

C) 7 x 10-5

D) 1.2 x 10-50

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Mostrar/Ocultar la Respuesta
A) Correcto. El cálculo es correcto y la notación científica
apropiada.

B) Incorrecto. Casi, pero ahora tienes que convertir este

número a notación científica. 12 es mayor que 10 y la
notación científica requiere que este número sea mayor o
igual a 1 y menor que 10. La respuesta correcta es A) 1.2 x
10-4.

C) Incorrecto. Debiste multiplicar, no sumar, los números 4 y

3. La respuesta correcta es A) 1.2 x 10-4.

D) Incorrecto. Sumar, no multiplicar, exponentes. La

respuesta correcta es A) 1.2 x 10-4.

Sumario

La notación científica fue desarrollada para ayudar a

matemáticos, científicos y otros cuando trabajan con números
muy grandes o muy pequeños. La notación científica sigue un
formato específico en el cual un número es expresado como
el producto de un número mayor o igual que uno y menor que
10 y una potencia de 10. El formato se escribe como a x 10n,
donde y n es un entero.

Para multiplicar números en notación científica, sumamos los

exponentes. Para dividir, restamos los exponentes.

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