República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica
De la Fuerza Armada Bolivariana
Cátedra: Procesamiento de Hidrocarburos

REFINERIAS
SIMPLES Y COMPLEJAS

Docente: Estudiante:
Yonetsy del Valle Castro C.I: 24.476.266 Maricarmen Celis
Qué es una refinería

El petróleo, tal como se extrae del yacimiento, no tiene aplicación

práctica alguna. Por ello, se hace necesario tratarlo para obtener diferentes
compuestos que sí son de utilidad. Este proceso se realiza en las refinerías.

Una refinería es una instalación industrial en la que se transforma el

petróleo en productos útiles para las personas. El conjunto de operaciones
que se realizan en las refinerías para conseguir estos productos son
denominados “procesos de refino”.

El Crudo

El petróleo es un compuesto químico complejo en el que coexisten

partes sólidas, líquidas y gaseosas.

Su composición es variable dependiendo de su origen. En general,

esta compuesto por hidrocarburos (carbono e hidrógeno) y pequeñas
proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y metales.
 Se presenta de forma natural en depósitos de roca sedimentaria, y
sólo en lugares en los que hubo mar. El petróleo no forma lagos
subterráneos, siempre aparece impregnado en rocas porosas.

Procesos de refino

1. Separación por destilación. Separación mediante calor, de los

diversos componentes del crudo.
2. Conversión. Transformación de los productos intermedios de cara
a adecuar la producción a la demanda existente y/o mejorar sus
propiedades.
3. Purificación. Eliminación o transformación de los compuestos
(agua, sal, azufre...).
4. Mezclado o Blending. Mezclado de productos intermedios de cara
a obtener los productos finales especificados.

 Separación por destilación

Basado en el hecho de que cada componente del petróleo vaporiza a

una temperatura diferente. Los hidrocarburos más ligeros y volátiles se
vaporizan primero, haciéndolo al final los más pesados y menos volátiles.
 Estos vapores son luego enfriados y transformados a líquidos. Con el
objeto de obtener la separación de las fracciones más pesadas se somete el
proceso de destilación a vacío (presión menor que la atmosférica), lo cual
permite disminuir las temperaturas de destilación.

 Conversión

Cracking o craqueo

Romper las moléculas grandes de hidrocarburos en otras más

pequeñas con el fin de aumentar los productos ligeros y volátiles.

 Craqueo mediante calor: reductoras de viscosidad, coquización.

 Craqueo mediante catalizador: FCC
 Craqueo en presencia de hidrógeno: hidrocracking

Coquización (Coking)

Proceso utilizado para reducir los excedentes de residuos pesados de

bajo valor, transformándolos en combustibles más ligeros, y en el que se
produce coque.
Alquilación

Proceso contrario al craqueo en el cual se obtienen moléculas

mayores a partir de otras más pequeñas.

Reformado e isomerización

Procesos encaminados a mejorar la calidad antidetonante (octanaje)

de fracciones de gasolina, modificando su estructura molecular.

 Reformado catalítico continuo (CCR)

 Reformado semiregenerativo
 Reformado cíclico

 Purificación y tratamiento de fracciones

- Desalación del crudo.

- Tratamiento del contenido en azufre mediante técnicas de extracción o

endulzamiento (p.e. tecnología MEROX), hidrodesulfuración (HDS), lavado
con aminas.

- Hidrodesulfuración o hidrotratamiento (HDS/HDT) de fracciones para la

eliminación de los compuestos de azufre y/o de compuestos insaturados,
inestables, nitrogenados, etc.

- Tratamiento con aminas de gases y fracciones ligeras para la eliminación

de sulfuro de hidrógeno (H2S) y otros compuestos sulfurados y no
sulfurados.
- Recuperación de azufre de corrientes gaseosas, principalmente mediante el
proceso Claus.

- Tratamiento de aguas ácidas mediante el despojamiento con vapor.

  Mezclado o Blending

- Mezclado de productos intermedios de cara a obtener los productos finales

especificados.

Productos principales derivados del petróleo.

El crudo, es un aceite que como tal no tiene ninguna aplicación útil, como
combustible es muy pobre y difícil de quemar y contiene muchas impurezas
(como azufre y metales), por lo que es necesario procesarlos para
convertirlos en productos útiles que tengan demanda en el mercado.

Los principales usos de los productos que se obtienen en la industria de

la refinación son:

1. Combustibles específicos para transportes, industria, generación

eléctrica y uso doméstico.
 La gasolina: utilizada en los motores de combustión interna de
automóviles principalmente.

 El combustóleo: se utiliza en las grandes plantas termoeléctricas y en

las calderas de los buques.

 El diesel: se utiliza fundamentalmente, como combustible en el parque

vehicular equipado con motores diseñados para combustible diesel.
Por ejemplo camiones de carga de servicio ligero y pesado, autobuses
de servicio urbano y de transporte foráneo, locomotoras,
embarcaciones, maquinaria agrícola, industrial y de la construcción.

 El gas avión: se utiliza en aviones con motores del ciclo Otto, esto es,
motores con ignición por chispa eléctrica (spark-ignition engine) y
especificaciones más estrictas.

 La turbosina: se utiliza como combustible para motores de avión de

turbina.

2. Productos especiales:

 Lubricantes: se utilizan ampliamente en automóviles y camiones,

ferrocarriles, barcos, aviones, maquinaria de construcción, agrícola, en
plantas de cemento, cal, ingenios azucareros, minería, perforación de
pozos petroleros, industria alimenticia, del vidrio, textil, de máquinas
herramientas, papel, hule, entre otros.

 Parafinas: tienen una gran variedad de usos, según su calidad. Se

usan generalmente en la fabricación de velas, papel encerado y
 empaques, tasas de papel, grasas para calzado, tableros de madera,
industria alimenticia, crayones, apresto textil, adhesivos, emulsiones,
leños, tintas, entre otros.

 Asfaltos: se utilizan en la pavimentación de carreteras, calles,

aeropuertos, estacionamientos, asi como en impermeabilizaciones y
aplicaciones industriales como recubrimiento de canales de riego,
tubería, base de pinturas, tintas, selladores, antioxidantes, cementos
plásticos, entre otros.

3. Productos de uso industrial.

 El gas nafta: originalmente se desarrolló para utilizarse en el lavado

en seco en tintorerías. Además se usa en la limpieza y
desengrasado de metales y como solvente industrial.
 El gasolvente: se usa como adelgazador de pinturas (“thinner”),
barnices y extendedor de lacas. Se utiliza también en la fabricación
de adhesivos, cementos para hule, pesticidas, productos
farmacéuticos, tintas para imprenta y textiles, ceras,
desengrasador y limpiador de metales.
 La citrolina: se utiliza básicamente, en aspersiones agrícolas,
como insecticida y fungicida (control de la mosca prieta de los
cítricos, árboles frutales y ornamentales, chamusco del plátano,
entre otros).
4. Materias primas para la industria petroquímica básica.

a) Naftas.
 Tolueno: se utiliza en la fabricación de explosivos (dinamita),
colorantes, preservativos para alimentos, en desinfectantes, como
 disolvente de múltiples compuestos y diversas aplicaciones en los
procesos químicos.

 Benceno: se utiliza en la fabricación de pinturas, barnices, caucho,

tintes, impermeabilizantes, insecticidas, detergentes sintéticos,
medicinas y productos químicos.

 Xilenos: se usan como disolventes, en síntesis orgánicas (vitaminas,

compuestos ftálicos, colorantes), en insecticidas y en algunos
combustibles.

b) Propano: se licua con cierta facilidad comprimiéndolo por lo cual se

utiliza solo o mezclado con el butano para formar el gas licuado del
petróleo, ampliamente usado como combustible, principalmente
doméstico; también se utiliza en el proceso de desasfaltado de
lubricantes básicos y aceites residuales, como materia prima
petroquímica en la obtención del etileno y propileno, como refrigerante
industrial, propulsor para aerosoles, entre otros.

Estructura de una refinería

La estructura de cada refinería debe tener en cuenta todas las diferentes

características del crudo. Además, una refinería debe estar concebida para
tratar una gama bastante amplia de crudos. Sin embargo existen refinerías
concebidas para tratar solamente un único tipo de crudo, pero se trata de
casos particulares en los que las reservas estimadas de dicho crudo son
consecuentes.
 Existen refinerías simples y complejas. Las simples están constituidas
solamente por algunas unidades de tratamiento, mientras que las refinerías
complejas cuentan con un mayor número de estas unidades.

En efecto, en función del objetivo fijado y el lugar en el que se encuentra

la refinería, además de la naturaleza de los crudos tratados, la estructura de
la refinería puede ser diferente. De la misma manera, en función de las
necesidades locales, la refinería puede ser muy simple o muy compleja

Tipos de refinerías

 Refinerías Sencillas o Simples

 Refinerías Complejas.
 Baja complejidad
 Media complejidad
 Alta complejidad
1. Hidrotratamiento.
2. Fondo de barril.
Refinerías sencillas o Simples

Las refinerías sencillas, ejecutan principalmente el proceso de destilación

atmosférica, son aquellas que producen grandes cantidades de productos no
demandados, como por ejemplo el fuelóleo.

Es la más simple y se limita a destilar el crudo y tratar los productos así

obtenidos para que cumplan con las especificaciones exigidas. Este
esquema es el más antiguo y se adaptaba a un mercado con alta demanda
de fuelóleos y especificaciones poco rigurosas. Hoy en día tienden a
desaparecer y su existencia se justifica en situaciones especiales.
 Este tipo de refinería genera costes de operación y consumo de energía
relativamente bajos. Por otro lado las emisiones de CO 2 totales y específicas
por tonelada de crudo son bajas, pero altas en relación con la producción de
gasolina/destilados medios.

La destilación atmosférica, es la destilación que se realiza a

una presión cercana a la de la atmosfera. Se utiliza para extraer
los hidrocarburos presentes de forma natural en el crudo, sin afectar a la
estructura molecular de los componentes.

En las unidades de destilación atmosférica, el objetivo es

obtener combustibles terminados y cortes de hidrocarburos que luego se
procesarán en otras unidades.

Se basa en la transferencia de masa entre las fases líquido-gas de una

mezcla de hidrocarburos. Permite la separación de componentes en función
de su punto de ebullición. Para que se produzca el fraccionamiento o
separación, es necesario que exista un equilibrio entre las fases líquido y
vapor, que es función de la temperatura y presión del sistema. Así los
componentes de menor peso molecular se concentran en la fase vapor y los
de peso mayor, en el líquido. Las columnas se diseñan para que el equilibrio
líquido-vapor se obtenga de forma controlada y durante el tiempo necesario
para obtener los productos deseados.

El proceso consiste en vaporizar el crudo y luego condensar los

hidrocarburos en cortes definidos, modificando la temperatura a lo largo de la
columna fraccionadora.

La fase líquida se obtiene mediante reflujos, que son reciclos de

hidrocarburos que retornan a la columna después de enfriarse
intercambiando calor con fluidos refrigerantes o con carga más fría. Su
función es eliminar controladamente la energía cedida en el horno de
precalentamiento.
La columna de destilación está rellena de bandejas de platos, que es
donde se produce el equilibrio entre los vapores ascendentes y los líquidos
que descienden.
En la zona de agotamiento o de despojamiento "stripping", situada en la
parte inferior de la columna, se le inyecta vapor que agua, que sirve para
disminuir la presión parcial de los hidrocarburos, favoreciendo la vaporización
de los compuestos más volátiles y ayudarles a que asciendan a la zona de la
columna que tenga a presión y temperatura adecuada para que se produzca
el equilibrio líquido-vapor y se produzca la extracción del producto definido.

El proceso inicial de la refinación es la destilación del crudo, que consiste en:

a) Calentar el petróleo en un horno a altas temperaturas.

 b) Circula por torres de fraccionamiento, en las que la temperatura
baja gradualmente desde el fondo hasta el tope de la torre. Las torres están
provistas de dispositivos llamados "bandejas" en los que los productos se
condensan y separan de acuerdo a su peso molecular.

c) Los distintos productos se van extrayendo en forma continua. Por la

parte superior de la torre se obtienen el gas licuado y la gasolina (bencina),
más abajo le siguen los llamados productos intermedios como kerosene
doméstico, (parafina) y de aviación, y el petróleo diesel usado como
combustible en camiones, locomoción colectiva y maquinaria pesada.

Los productos finales son almacenados en estanques. El 31% es

enviado por un polioducto (cañería subterránea que transporta diferentes
combustibles) hasta la Región Metropolitana. Otro 35% se envía por varios
oleoductos hasta el Puerto de San Vicente, donde se embarca en buques
tanque y el 34% restante a través de oleoductos zonales y camiones a
empresas y compañías distribuidoras. Los productos de PETROX se
distribuyen a lo largo de todo el país.

Refinerías complejas

Son aquellas cuya capacidad de producir es de mayor proporción en

cuanto a productos ligeros partiendo del mismo crudo, lo que se consigue
son nuevas unidades de proceso y mayor consumo de energía y, por tanto,
costes de operación.
Las refinerías de alta conversión producen los combustibles más
demandados por el mercado, como los destinados al transporte, no
sustituibles, como gasolinas y destilados medios (gasóleo y queroseno de
aviación). En estas las emisiones totales de CO2 son superiores.
 La complejidad de una refinería se mide por su capacidad de conversión

Refinerías de baja conversión

Esquema general de una refinería de baja conversión

Hidrodesulfuradora
Planta empleada en la refinación del petróleo para eliminar los
compuestos de azufre de la gasolina primaria. El producto obtenido es
gasolina dulce con niveles bajos de azufre. La planta cuenta con dos
secciones en el proceso: de reacción y de fraccionamiento. De esta última se
obtienen la gasolina dulce estabilizada para su alimentación a la reformadora
de nafta. La sección de reacción es la más importante y es aquí donde se
lleva a cabo, en el reactor, la reacción de desulfuración de la gasolina
primaria produciendo hidrocarburos dulces más ácido sulfhídrico. En el
reactor se mantienen condiciones establecidas de presión y temperatura a
través de un catalizador de cama fija base níquel-molibdeno y una corriente
de hidrógeno.

Reformadora
En esta se realiza un proceso que mejora la calidad antidetonante de
fracciones de la gasolina modificando la estructura molecular. Cuando se
lleva a efecto mediante calor, se le conoce como reformación térmica y como
reformación catalítica, cuando se le asiste mediante un catalizador.

Refinería de mediana conversión

En este tipo de refinería a parte de la destilación atmosférica incluye la

destilación al vacío acompañada de una desintegración catalítica fluida.

Esquema general de una refinería de mediana conversión

Destilación al vacio
 Destilación que se realiza en una torre de fraccionamiento a presión
inferior a la atmosférica. El crudo reducido por destilación atmosférica es el
que se somete a la destilación al vacío. Mediante este proceso se extraen, el
gasóleo usado como carga a las plantas de desintegración catalítica FCC,
así como las fracciones para elaboración de aceites lubricantes.

Desintegración catalítica fluido

El craqueo catalítico fluido es un elemento clave del refino junto con el
reformado catalítico y la alquilación en líneas de producción de gasolinas.

Operando en fase gaseosa y baja presión, se utiliza el catalizador como

sólido portador de calor. La temperatura de reacción es de 500-540°C y el
tiempo de residencia del orden de segundos.

Las cargas para este proceso tan flexible son generalmente los
destilados de vacío, los aceites desasfaltados, los residuos hidratados o no,
así como los subproductos de otros procesos.

Los productos de conversión del craqueo catalítico son altamente

olefínicos en las fracciones ligeras y altamente aromáticos en las pesadas.

Las reacciones del craqueo son endotérmicas; el balance de calor se

obtiene por la combustión en el regenerador del coque producido y
depositado sobre el catalizador.

Reducción de viscosidad
El proceso de viscoreducción consiste en el craqueo térmico suave
del residuo atmosférico o de vacío. Está limitada la conversión por las
especificaciones de estabilidad de los fuéles marinos o industriales y por la
formación de depósitos de coque en los equipos (horno, intercambiadores).

 En el residuo atmosférico, se produce con un máximo de corte

gasóleo y gasolina, respetando siempre las especificaciones de
viscosidad y de estabilidad térmica de los fuéles industriales.
 En el residuo de vacío, se reduce al máximo la viscosidad de la carga
con el fin de minimizar la adición de diluyentes ligeros para la
producción de fuel oil de uso industrial.

Los productos de conversión de la viscoreducción son inestables,

olefínicos, con gran contenido en azufre y nitrógeno, por lo que deben sufrir
tratamientos de mejora antes de incorporarse a los correspondientes
productos finales.

Mezcladora: la planta de mezclas es la última que recibe las distintas

corrientes de naftas para obtener la gasolina de motor, extra y corriente.

Refinería de alta conversión

Hidrodesulfuradora de residuales

Planta empleada en la refinación del petróleo para el proceso de

hidrocarburos de alto peso molecular (residuos de vacío, etc.). La unidad H-
Oil tiene como objetivo principal elaborar productos de peso molecular y
puntos de ebullición bajos, con niveles de azufre reducidos y ganancia
económica al obtenerse precios mayores en su comercialización.

La sección más importante de la planta es la de reacción y

consiste básicamente en mantener la temperatura y la presión en control en
un reactor con un catalizador en lecho móvil a base de níquel-molibdeno
sobre alúmina y una corriente de hidrógeno.
 Las reacciones son exotérmicas, debido principalmente a
hidrodesintegración que se da con la ruptura de la liga carbón-carbón y la
formación de moléculas más pequeñas. También se llevan a cabo
reacciones de desulfuración que eliminan azufre de los productos y en menor
grado nitrógeno.

La planta comprende otras secciones tales como: agotamiento,

fraccionamiento y tratamiento en las cuales se recuperan productos tales
como gas licuado, gasolina, querosina, diesel y residuo. Planta
isomerizadora de pentanos y hexanos. 

Alquilación

La alquilación es un proceso que permite producir productos de alto

índice de octano a partir de olefinas ligeras por adición del isobutano.

La reacción es muy exotérmica y es catalizada por ácidos fuertes:

sulfúrico, fluorhídrico. La carga proviene normalmente del craqueo catalítico,
a veces del craqueo con vapor.

Metil Terbutil Éter (MTBE) / Teramil Metil Éter (TAME): Oxigenantes que
se utilizan como aditivo para incrementar el octanaje en la gasolina, y su
utilización depende de la legislación (ambiental) con relación a la
composición y calidad de la gasolina.
Esquema general de una refinería de alta conversión

Refinería de alta conversión (fondo de barril).

En estas refinerías se incluyen procesos extras como:

 Coquización
 Coque.

Coquización
El proceso de coquización tiene por objeto producir un coque de calidad
de electrodo a partir de residuos de vacío con bajo contenido en metales y
azufre, o coque combustible en el caso de la conversión de crudos pesados
o residuos de vacío de alto contenido en impurezas.

Los procesos pueden ser de:

 5. Coquización retardada (delayed coking), con el fin de producir coque
de calidad de electrodo o coque combustible.

6. Coquización fluida (fluid coking), que sólo produce coque destinado a

la combustión o a la gasificación.

Los productos líquidos de la coquización son muy inestables (alto

contenido en dienos), muy olefínicos y muy contaminados de azufre y
nitrógeno. La producción de gas es importante.

Los productos líquidos deben sufrir tratamiento con hidrógeno antes de

mezclarse con las correspondientes fracciones de crudo y seguir los
procesos de mejoras de sus características.

Coque
Es un sólido carbonoso derivado de las unidades de coquización en una
refinería de petróleo.

Refinería de alta conversión (hidrotratamiento).

Proceso cuyo objetivo es estabilizar catalíticamente los petrolíferos,

además de eliminar los componentes contaminantes que contienen,
haciéndolos reaccionar con hidrógeno a temperaturas comprendidas entre
315 y 430 °C a presiones que varían de 7 a 210 kg/cm 2, en presencia de
catalizadores diversos. Esta unidad ubicada antes del reformado donde la
carga es sometida a tratamiento, con el fin de eliminar impurezas (Azufre,
Nitrógeno, Olefinas, Metales entre otros) ya que estos serian venenosos para
las reacciones con catalizador.