ESCUELA SUPERIOR DE FORMACION DE MAESTROS

. ANDRES DE SANTA CRUZ Y CALAHUMANA UNIDAD ACADEMICA AVELINO SIÑANI –CORPA

. Especialidad: Física-Química

UNIDAD TEMATICA: DESARROLLO HUMANO

Contenido: Clasificación y dimensiones del desarrollo humano

1. Definición de desarrollo humano

El concepto de desarrollo humano hace referencia a determinados cambios que
suceden en la vida de los seres humanos, desde la concepción hasta la muerte. No
se consideran todos los cambios, sino aquellos que se dan sistemáticamente bajo
un orden y una permanencia en un tiempo razonable, en diferentes aspectos y
con distinto ritmo. Entendemos el desarrollo humano, entonces, como un proceso
de cambio cuantitativo y cualitativo, constante e inconstante, hasta la muerte de
las personas.
Recientemente, se ha propuesto el concepto de desarrollo permanente, que está
basado en la idea de que el desarrollo humano prosigue hasta la etapa de la
ancianidad. En ese marco, se describe la ancianidad como una fase no de
decaimiento sino de cambio en la que algunas funciones del organismo
permanecen o aumentan respecto a la etapa de adulto.

El desarrollo humano puede ser dividido del siguiente modo, teniendo en cuenta
distintos aspectos:
 Desarrollo físico: Se refiere a las transformaciones físicas del cuerpo; es
decir, a los cambios en la estructura (anatomía) y en la función corporal
(fisiología) que se producen con el tiempo. Este desarrollo considera los
cambios en el crecimiento y en el perfeccionamiento del sistema nervioso,
específicamente en las funciones del cerebro y en la maduración de los
órganos sensoriales.
 Desarrollo personal: Describe los cambios en la personalidad.
 Desarrollo social: Hace referencia al tipo de vínculo establecido entre una
persona y los demás.
 Desarrollo cognitivo: Explica los cambios ordenados y graduales por los
que los procesos mentales se tornan más complejos y avanzados, entre
ellos los procesos del pensamiento y del lenguaje.

Muchos de los cambios observados durante el desarrollo humano son producto

del crecimiento y de la maduración, razón por la que esos términos son a menudo
confundidos con el de desarrollo. Sin embargo, el término ‘crecimiento’ estuvo
originalmente referido al incremento cuantitativo, como el aumento de la
cantidad de células corporales. La maduración, por su parte, describe los cambios

Lic. Cristóbal Freddy Aduviri Chambi Docente de Física - Química

Unidad de formación: Química Básica Productiva D
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que ocurren de manera natural y espontánea, y que vienen programados en gran

medida en los genes; gran parte del desarrollo físico recae en este ámbito.
Como consecuencia del aprendizaje, también existen otros cambios que se
producen, por ejemplo, mediante la interacción de una persona con el entorno
social y que se constituyen en una parte importante de su desarrollo social. En
ese sentido, el aprendizaje produce experiencias que promueven cambios
permanentes a nivel del pensamiento y del comportamiento
en general.

En conclusión, el concepto de desarrollo humano se refiere a los cambios que

ocurren en el ser humano y que están determinados por el crecimiento, la
maduración y el aprendizaje en los diferentes ámbitos del contexto humano.

2. Etapas y dimensiones del desarrollo humano

Como proceso continuo, el desarrollo humano implica cambios físicos

(cuantitativos) y psicosociales (cualitativos). El aspecto cuantitativo hace
referencia a las transformaciones del cuerpo, es decir, a las modificaciones en la
estructura (anatomía) y en la función corporal (fisiología) que se producen en el
tiempo, constituyéndose en la base de los cambios cualitativos. Los cambios
cualitativos, a su vez, corresponden a las transformaciones que suceden en las
funciones cognitiva, del lenguaje, psicomotriz y socioemocional.
Conforme a la intención de este texto y con fines didácticos, para el desarrollo
humano cuantitativo identificamos cuatro etapas, en tanto que para el desarrollo
cualitativo establecimos cuatro dimensiones, como veremos a continuación.

Según el rango de edad, las etapas del desarrollo cuantitativo son:

 Edad de bebé: Abarca desde el nacimiento hasta el primer año de vida. El

desarrollo más importante se relaciona con el inicio del conocimiento del mundo
y del movimiento autónomo en el espacio.
 Infancia: Comprende desde el primer hasta el quinto año de vida. El desarrollo
fundamental se da en las funciones cognitivas básicas, en la motricidad tanto
gruesa como fina y en la comunicación por medio del lenguaje. Esta etapa
también se subdivide en infancia temprana (de 1 a 3 años) y en edad preescolar
(de 4 a 6 años).
 Niñez: Agrupa a los/as niños/as de 6 a 12 años; entre los 11 y los 12 años,
también es conocida como preadolescencia. Dado que coincide con el cursado de
la educación primaria, se la puede denominar como edad escolar primaria. Lo
trascendental en esta etapa es el desarrollo gradual de las funciones cognitivas

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complejas y su aplicación en el lenguaje hablado y escrito, así como en las

operaciones de cálculo.
 Adolescencia: Se extiende desde los 12 hasta los 18 años. Está subdividida en
dos fases: adolescencia temprana (de los 12 a los 14 años) y adolescencia tardía
(de los 16 a los 18 años). En esta etapa, se producen la afirmación de la identidad
personal, la autovaloración y el establecimiento de las relaciones interpersonales.

En cuanto a las dimensiones del desarrollo cualitativo, éstas son:

 Dimensión cognitiva: Se refiere al uso y al perfeccionamiento de los procesos

mentales que se emplean para alcanzar el conocimiento, así como a la
conformación y a la consolidación de las estructuras mentales (esquemas) que
lo almacenan. Interviene en la capacidad humana de representar mentalmente
los objetos y los fenómenos de la realidad que rodea al individuo. En el estudio
de esta dimensión, consideraremos los siguientes procesos cognitivos básicos
que guían el abordaje en cada una de las etapas, desde el nacimiento hasta la
adolescencia:
 La percepción: Es entendida como la capacidad para obtener y clasificar la
información que llega a través de los sentidos, y que permite interpretar y
comprender el entorno. La percepción es la base del conocimiento y se
relaciona directamente con los procesos de atención y de concentración.
En ese entendido, el proceso perceptivo es la selección y la organización
de estímulos del ambiente para proporcionar experiencias significativas,
interpretar el estímulo y otorgarle significación.

 El razonamiento: Es la capacidad para relacionar lo que se percibe, a fin de

encontrar soluciones a determinadas situaciones planteadas. Es decir,
implica la facultad de establecer conclusiones a partir de datos y de inferir
leyes que regulan una serie de fenómenos observables. Para nuestros
propósitos académicos, pensamiento e inteligencia son sinónimos. Por
tanto, pensar es el uso activo de la inteligencia y la inteligencia es el uso de

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las operaciones que realiza una persona en el acto de pensar (modo de

razonar).
 La memoria: Es definida como la capacidad para registrar, conservar y
evocar las experiencias (ideas, imágenes, acontecimientos y sentimientos,
entre otras).

 La atención: Es considerada como un mecanismo que participa en todos

los procesos cognitivos, regulando y ejerciendo control sobre ellos. Para
Reátegui (1999), la atención es un proceso complejo y discriminatorio que
acompaña todo el procesamiento cognitivo; así mismo, es la responsable
de filtrar información y de ir asignando los recursos necesarios para
permitir la adaptación interna del organismo respecto a las demandas
externas.

 Dimensión del lenguaje: Supone la adquisición y el uso de la capacidad de

comunicación mediante la comprensión de un sistema de símbolos y la expresión
por medio de dicho sistema. El uso del lenguaje es una función compleja que
permite percibir y manifestar ideas, pensamientos, estados, emociones y mucho
más, gracias al habla, al grafismo y/o a la escritura, usando una lengua o un
idioma. El lenguaje como tal se caracteriza por su generación infinita y por la
existencia de un sistema de reglas que incluye: la fonología (percepción y
producción de sonidos del lenguaje), la morfosintaxis (clases depalabras y forma
en que se organizan en oraciones significativas), la semántica (significado de las
palabras) y la pragmática (uso del lenguaje en diferentes contextos).

 Dimensión psicomotriz: Tiene que ver con la interacción entre las sensaciones y
los movimientos respecto al conocimiento del mundo y del propio cuerpo.
Incluye la realización coordinada de acciones con objetos y la interacción con las
demás personas. Abarca las habilidades motrices gruesas, como las de posición,
de coordinación, de equilibrio y de tono muscular, y las habilidades motrices
finas, referidas a los movimientos finos y precisos de las manos que permiten
tomar objetos, sostenerlos y manipularlos con destreza, dependiendo de la
integración neurosensorial alcanzada, de la madurez neuromuscular, del
desarrollo de la coordinación mano-ojo y de la estimulación ambiental recibida.
Esta dimensión permite tanto el control del cuerpo como la expresión personal, al
igual que la ubicación en el espacio y en el tiempo.

 Dimensión socioemocional: Implica la manifestación de las emociones y de los

sentimientos generados a partir de las vivencias con las personas, los objetos y el
entorno, por medio de la interacción con los demás y mediante el establecimiento

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de vínculos afectivos que hacen posible el desarrollo de la identidad y de la

autovaloración. También incluye la adquisición y el perfeccionamiento del
comportamiento social y de las habilidades de relacionamiento con los demás.
Indudablemente, durante cada etapa del desarrollo humano, las dimensiones
descritas se interrelacionan mutuamente de manera distintiva e inciden sobre el
proceso de aprendizaje, dando un matiz característico a cada momento. En
consecuencia, el aprendizaje dependerá del desarrollo de las capacidades en las
diferentes dimensiones.

3. Principios del desarrollo humano

Como describimos al inicio, el desarrollo humano comprende dos aspectos: la

parte biológica universal como seres vivos y la parte individual que recibe la
influencia hereditaria y ambiental. En el proceso evolutivo, ambos aspectos están
interrelacionados e interactúan constantemente (ley biogenética).
Por otra parte, tales aspectos son conocidos como ontogenia y filogenia. La
ontogenia explica los resultados del desarrollo histórico; esto significa que es un
resultado de la filogenia.

La filogenia, a su vez, se forma sobre la base de cambios individuales; es decir, a

partir de la ontogenia.
Es importante enfatizar que el desarrollo humano nunca se da parcialmente, sino
que ocurre de manera global, holística, pues los seres humanos somos físicos,
cognoscitivos y sociales, y esos componentes, al interactuar e influirse
mutuamente, generan procesos individuales de desarrollo.
Si bien los teóricos difieren en gran medida en sus planteamientos para el estudio
del desarrollo humano, existen algunas líneas en las que podemos encontrar
similitudes:

- El desarrollo humano se da a ritmos distintos: Podemos observar diferencias

individuales en tamaño, en color, en coordinación del cuerpo, en tipo de
pensamiento y en características propias al establecer vínculos sociales. Así, por
ejemplo, en un grupo de estudiantes de una clase cualquiera, es posible advertir
diferencias en la estatura (unos/as son más altos/as que otros/as), en los ritmos
y en los estilos de aprendizaje propio (más lento o más rápido, o de
predominancia visual, entre otros), y en el tipo de pensamiento (unos/as son más
maduros/as que otros/as y con diferentes mecanismos para la resolución de
problemas, por ejemplo).

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- El desarrollo humano es relativamente ordenado: Esto significa que algunas

capacidades se dan antes que otras. En ese sentido, un/a bebé se sienta antes de
poder caminar y observa el mundo desde su perspectiva antes de pensar o de
observarlo como los demás, o un/a estudiante deberá manejar primero las
operaciones aritméticas antes que el álgebra o leerá un cuento antes que una
novela.
- El desarrollo humano ocurre de manera gradual: Todos los cambios se producen
paulatinamente, con el tiempo, y conforme se van desarrollando las distintas
capacidades.

Por ejemplo, un/a niño/a que presenta dificultades en el manejo del lápiz podrá
superarlas en un determinado tiempo, una vez que adquiera las capacidades
necesarias para un adecuado manejo de ese objeto.
En un contexto educativo cualquiera, no sólo nos interesa conocer los elementos
básicos del desarrollo humano apenas mencionados, sino también algunos
aspectos específicos que tienen que ver con los siguientes principios de la
maduración, al igual que con el periodo crítico de maduración del sistema
nervioso:

- Principios de la maduración del sistema nervioso:

• La velocidad de la maduración cambia en las diferentes etapas del desarrollo
humano:Del momento del nacimiento a los 6 meses de edad, el peso de cerebro se
duplica, y entre los 7 y los 8 años llega a tener 95% del peso del cerebro de una
persona adulta.
• La velocidad del desarrollo humano normal es diferente de una persona a otra:
La habilidad para mover armoniosamente los músculos del cuerpo y para
mantener el equilibrio varía de un sujeto a otro, de acuerdo con la madurez de su
sistema nervioso, la carga genética, la estimulación o la limitación ambiental y la
capacidad de ajuste de la persona al entorno. En todo caso, lo importante es
alcanzar las metas finales según cada etapa de desarrollo.
• La velocidad del desarrollo humano es diferente de un área a otra en cada etapa
cuantitativa: El/la bebé avanza a gran velocidad en el área motriz hasta que logra
caminar, en tanto que su velocidad de desarrollo en el área cognitiva es menor en
comparación con esos avances. Igualmente, en un/a niño/a en edad escolar, se
observa que el área cognitiva avanza rápidamente, mientras que su área motriz lo
hace más lentamente.
• El desarrollo humano progresa en las direcciones céfalo caudal y próximo
distal: En la dirección céfalo caudal, el crecimiento ocurre de arriba hacia abajo.
Recordemos que la cabeza de un/a bebé recién nacido/a es
desproporcionadamente grande debido a que el cerebro crece con mucha rapidez

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antes del nacimiento. De acuerdo con el principio próximo distal, en cambio, el

crecimiento y el desarrollo avanzan desde el centro del cuerpo hacia la periferia.
Ambos principios nos sirven para desarrollar un determinado aprendizaje. En ese
sentido, por ejemplo, si queremos que un/a niño/a aprenda a andar, primero
tendrá que aprender a sentarse.

• El desarrollo humano tiene como base la maduración del sistema nervioso: El

sistema nervioso humano comprende sistemas neurales complejos y poderosos
dedicados a desarrollar habilidades como el lenguaje, por lo que no podemos
pedir a un/a niño/a que escriba si aún no ha desarrollado su lengua oral.
• El desarrollo humano no es paralelo al crecimiento: Crecimiento y desarrollo
son dos procesos diferentes. Sin embargo, en contextos mórbidos, como la
desnutrición grave acompañada de una deficiente estimulación en varias áreas
del desarrollo, el desarrollo puede verse afectado.
- Periodo crítico en la maduración del sistema nervioso: El desarrollo secuencial y
ordenado del sistema nervioso da origen a otro concepto fundamental: el de
periodo crítico.

Éste se refiere a momentos determinados en la maduración del sistema nervioso

en los que se establecen las condiciones para lograr una determinada función. De
hecho, si tales condiciones se ven alteradas por las influencias ambientales, la
función no se logra del modo adecuado.

El concepto de periodos críticos ha tenido importantes implicaciones en el

ámbito educacional, al que se lo extrapola no sólo para explicar el paso de una
etapa a otra, sino para orientar y favorecer el desarrollo en las diversas áreas. En
efecto, en el entorno educativo, el concepto de periodo crítico hace referencia a la
existencia de momentos determinados en los que se establecen las condiciones
para lograr una función con el efecto más eficaz, que es cuando se puede influir de
manera decisiva en el desarrollo, incorporando experiencias de aprendizaje. Un
aspecto estudiado respecto a este concepto es el relacionado con la adquisición
del lenguaje.

En la mayoría de los seres humanos, el proceso de desarrollo del lenguaje se da

principalmente durante los cinco primeros años de vida, tiempo en el que se
adquieren los elementos básicos y sus significados, y hasta la preadolescencia,
cuando se consolidan el uso, la pragmática y la capacidad de entendimiento de
enunciados no literales. Por tanto, el aprendizaje de un idioma extranjero como
segunda lengua sólo es posible hasta la pubertad; después de esa etapa, ese

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aprendizaje puede ser adquirido, aunque posiblemente con errores gramaticales

y fonéticos.
En general, algunos de los aprendizajes considerados para los periodos críticos
de los primeros años de vida son: el desarrollo de la habilidades de la
comunicación y del lenguaje (de 0 a 7 años), el desarrollo del vocabulario básico
(de 0 a 3 años), el control emocional (de 0 a 2 años), el aprendizaje de una
segunda lengua (de 0 a 10 años), el aprendizaje de matemática-lógica básica (de
1 a 4 años) y el aprendizaje de música (de 3 a 10 años).

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