LA PERSONA COMO SUJETO DE

DERECHO INTERNACIONAL
Juan Manuel Rivero Godoy*

Resumen

El presente artículo es un intento de señalar un aspecto del Derecho Internacional que parece
mostrar una paulatina evolución. Es por ello que estudiar a la persona como sujeto de Derecho
Internacional (DI) es innovador o al menos diferente de como siempre se lo ha mostrado, esto es,
ajeno al sistema internacional desde el estudio de los Sujetos del Derecho Internacional. Por otro
lado, los internacionalistas en su inmensa mayoría han insistido en no elevar al rango de sujeto de
DI a la persona. No obstante, los argumentos utilizados son diversos, cuestión que aquí se remarcará.
En el desarrollo del presente trabajo, se describirán los argumentos a favor de la persona como
sujeto y en contra de tal carácter. Y en la medida de lo posible, se replanteará el tema con base o
referencia en una teoría del derecho, en este caso la de H. Kelsen, ya que desde sus inicios esta ha
hecho recepción del asunto. Se debe dejar en claro que también se analizará la realidad positiva
y situaciones que han dado el pie de partida para el replanteamiento que coadyuve a exponer o
clarificar la temática aquí encarada.
Se finalizará con una serie de conclusiones que no pretenden emitir un juicio de valor, sino solamen-
te reflexionar con mejores y profundos argumentos que los hasta ahora analizados por la doctrina
internacionalista.
Palabras clave: centro de imputación de normas jurídicas, teoría pura del derecho, persona o indi-
viduo, sistema internacional, orden jurídico mundial.

Abstract

The present article will try to show an issue of the International Law system which displays a progressive
evolution, that is why studying individuals as International Law (IL) subjects is innovative, or at least
different than it always has been exhibited; devoid of the international system from the studies of the Subjects
of International Law. On the other hand, internationalists in general have insisted on not elevating the
status of subject of IL to the person. Nonetheless, the arguments used to do so are diverse, an issue that
is emphasized here.

* Uruguayo. Lic. en Relaciones Internacionales, procurador. Profesor de Derecho Internacional Público de la

Facultad de Derecho de la Udelar. Miembro de la Cátedra del Instituto de Derecho Internacional de la Udelar.

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In the development of the present article the arguments in favor and against the person as subject will be
described. And, if possible, to re-establish the issue based on or with reference to a law theory, in this case
Kelsen´s, because it has made reception of the issue since its beginning. It must be clear that the positive
reality and the situations which have promoted the re proposal of the issue in order to clarify and contribute
to the description of it will be analyzed.
It ends with a description of facts and conclusions, without any value content, only remarking the topic
from different deep arguments.
Keywords: imputation of juridical rules centre, general theory of law, the person or the subject, international
system, juridical worldwide order.

Introducción La idea central es cuestionarse el porqué se

niega la calidad de sujeto de Derecho In-
El objeto del presente trabajo es ingresar ternacional al individuo, cuando diferentes
al estudio de la evolución de un aspecto situaciones, por ejemplo las que se inician
medular del Derecho Internacional Pú- desde el año 1945 hasta la actualidad, pare-
blico general, como lo son sus sujetos , ya cen reflejar en una primera reflexión todo lo
que en atención a sus diferentes conductas contrario. Entonces, parte de este objetivo
es que el Derecho Internacional ha ido versará sobre los fundamentos utilizados por
avanzando y, por otro lado, resulta ser una la doctrina y las afirmaciones dogmáticas
cuestión insuficientemente debatida a la luz que niegan rotundamente tal carácter al
de la normativa internacional actual y del ser humano.
re-examen de las anteriores concepciones
y elaboraciones dogmáticas que aún se Aquí no se intentará influir en la adopción
mantienen en nuestra doctrina nacional de tal o cual posición, sino el hecho de ser
para sustentar viejas discusiones. crítico en la exposición y que cada uno
arribe a sus propias conclusiones.
En virtud de ese primer objetivo, se tiene la
intención de arribar análisis por medio de Al mismo tiempo, se intentará mostrar si las
nuevas razones que justifiquen la necesidad interpretaciones desde el marco teórico que
de plantear la cuestión del individuo como sustenta tales aseveraciones son justificadas
sujeto de Derecho Internacional. dentro de un esquema de razonamiento
lógico y racional, que tengan por resultado
Si bien, y a priori, para un avezado en temas esa negación sobre el tema en estudio.
internacionales puede parecer que el punto
se contesta por sí solo, o que nada amerita Además, solo se pretende desentrañar
indagar una cuestión aparentemente supe- un área que siempre se presentó de fácil
rada, se puede al menos ingresar a mostrar comprensión cuando en realidad lejos se
una óptica diferente sobre el mismo tema puede estar de ello, debido a la concepción
y mostrar al final aspectos prácticos sobre imperante en la época sobre tales estudios,
este. donde se entendía -y aún se entiende, sobre

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todo en nuestro país- que solo los Estados concepciones que negaban la personería
(surgidos en el siglo XVI) se podían atribuir jurídica internacional a la persona estaban
el ser sujetos plenos de Derecho Internacio- desprovistas de valor pragmático.
nal de relevancia jurídica en las relaciones
internacionales y que por tanto las dispo- Confirmación de ese valor se encuentra con
siciones del Derecho Internacional tienen la nueva Corte Internacional que juzga suje-
por centro de referencia solo los Estados, tos particulares en forma directa en materia
Organizaciones Internacionales o incluso penal, bajo lo cual surge otra interrogante,
las Comunidades Beligerantes. el hecho de que un individuo haga valer
sus derechos por medio de su Estado u otra
Producto de elaboraciones doctrinarias Organización a los efectos y no directamente
surge la afirmación de que solo dichas enti- ¿significa que por eso no es sujeto de Derecho
dades estatales al revestir del ius tratatum, Internacional? Este será el punto de partida
ius legationen y locus standi, eran sujetos para las siguientes páginas.
de Derecho Internacional, pero ello nos
conduce a preguntar ¿de dónde se justifica Argumentos sobre la negación de la
tal afirmación para excluir a otros sujetos? personería del individuo

Conexa a lo anterior surge la duda del Referencias jurídicas del individuo

porqué las Organizaciones Internacionales en el sistema internacional
y la Comunidad Beligerante sí han logrado
ingresar al elenco de sujetos de Derecho Para comenzar el estudio de la situación se
Internacional (cumpliendo determinados debe en primer lugar ubicar en la materia.
requisitos). Y sobre todo en relación con Esto quiere decir que al individuo como
las organizaciones, las cuales no tienen sujeto de derecho internacional se lo analiza
existencia propia ni originaria sino que como tal dentro de las características que
derivan de la voluntad de otro sujeto, los debe reunir un sujeto para considerarlo,
Estados; situación de la que no se privilegia en el sentido relevante del término, como
el individuo. sujeto de derecho internacional.

En la misma línea debemos profundizar más No obstante, lo más resaltante en esta ma-
la interrogante, y sino pregúntese cómo se teria es la clase de sistema jurídico al que
han instituido los tribunales internaciona- obedece filosóficamente el Derecho Inter-
les de Núremberg, Tokio, la Corte Penal nacional, ya que como lo destaca la inmensa
Internacional, Tribunal de Justicia de las mayoría de la doctrina nos situamos frente a
Comunidades Europeas y otras tantas dis- un sistema de coordinación por oposición al
posiciones en tratados que hacen aplicable sistema de subordinación. En los sistemas de
la jurisdicción de un foro sobre el individuo coordinación los individuos que lo integran,
o que permiten a este acudir a estos. Todo revestidos de determinados caracteres, son
ello no podría ser posible si no se tuvo en quienes lo estructuran y por otra parte fijan
cuenta -al menos indirectamente- que esas las reglas a las cuales habrán de someterse,

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sin delegación exclusiva a representantes de coordinación es que el propio individuo

universales que legislen por ellos. no es ente generador de dicha nomencla-
tura jurídica, así como tampoco ostenta
Además, uno de los rasgos principales de legítimamente artilugios coactivos para
este sistema es la presencia del atributo de la ejecutar los fallos judiciales cuando busca
soberanía estatal (poder soberano), presente el cumplimiento de una medida que lo
solo en los Estados, cuestión que conduce al favorece. Sin embargo, esas funciones se
cumplimiento voluntario, en principio, de acuerdan (en el sistema de subordinación)
tales reglas, por tanto en esta primera óptica a determinados órganos dentro del Estado,
el individuo es ajeno a tal sistema, salvo en lo que gozan del estatuto de legítimos acorde
que atañe a sus funciones de representación con lo establecido por su orden jurídico, en
del Estado del cual es nacional, tomando lo relacionado con las reglas de atribución
decisiones pero que expresan la voluntad de competencia y de poder coactivo.
del ente como tal, aún así no asume papel de
relevancia jurídica en cuanto a sus derechos En virtud de esta mise en scéne, se ha de-
y personería internacional. ducido que en el ámbito internacional la
situación es diferente. Por tanto, trasla-
Contrario sensu, en un sistema de subor- dando ese marco desde el orden interno al
dinación como lo son en su totalidad los internacional, se debería forjar lo antedicho
ordenamientos jurídicos internos, el in- para lograr el mismo resultado en los siste-
dividuo es referencia teórica y práctica al mas de coordinación.
momento de establecer reglas de conducta,
esto es, en forma directa como centro de im- Dentro de estos sistemas, se debe aclarar,
putación de normas jurídicas (Kelsen: 2008). hay uno general, regionales y, por último,
Ahondando un poco más ello implica que comunitarios, con diferentes matices, don-
la persona es capaz (reglas de por medio de se pueden encontrar algunas particulari-
que lo establecen) de reclamar sus derechos dades de orden económico, social, jurídico,
frente a la jurisdicción del Estado y por etc., aunque por ahora baste con lo dicho.
tanto también es pasible de ser castigado
por dicho ordenamiento jurídico cuando Habida cuenta de lo anterior, las posibilida-
infringe sus normas. des de forjar un razonamiento similar para
por esa vía querer afirmar que el individuo
Confirma el punto lo expresado por Kelsen en el actual esquema de la normativa in-
(Kelsen, 2008: 102) “La persona es el sopor- ternacional reviste el carácter de sujeto de
te de los deberes, de las responsabilidades y derecho, sería errónea, ya que no se podría
de los derechos subjetivos…, o más exac- encontrar el ligamen entre lo planteado y lo
tamente, el punto común al cual deben ser que se quiere justificar, por lo que el camino
referidas las acciones y omisiones reguladas -sin perder el objetivo- deberá ser otro.
por estas normas”.
Nuevamente, el objetivo es, dentro del
Pero la diferencia sustancial que se marca Derecho Internacional actual, arribar a cuál
en el derecho internacional como sistema es la calidad de la persona -aquí no se hará

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diferencia entre físicas ni jurídicas, porque Características de los sujetos

ambas, en última instancia, lo son por internacionales
oposición a los clásicos sujetos de Derecho
Internacional- desde la óptica jurídica y si El examen de los caracteres de los sujetos
aún son justificados los argumentos para clásicos nombrados ut supra obedece a uno
negarle tal calidad. de los planteamientos del porqué la persona
no reviste dicha caracterización.
Siguiendo con la línea de pensamiento, en
el sentido de negarle personería jurídica Desde el primer tercio del siglo XX y hasta
internacional a la persona, se debe profun- prácticamente nuestros días, se es conteste
dizar un poco más, el Derecho Internacional en que hay determinados requisitos que
como sistema jurídico, regula las relaciones cumplir para atribuir el carácter de sujeto
entre sus individuos o sujetos, como se dijo, de Derecho Internacional. La importancia
los Estados, las Organizaciones Interna- de la atribución radica en la legitimidad de
cionales y la Comunidad Beligerante, por dicho sujeto para conducirse con plenos
tanto y en principio, las reglas que emanan poderes y reconocimiento ante el sistema
de sus fuentes contemplan conductas entre internacional, lo que le posibilita ejercer
estos, quedando al margen la situación de sus derechos y reclamar las violaciones que
la persona. se le perpetren.

Por tanto, en el sistema internacional Por lo tanto, es pertinente aclarar que di-
quienes participan en la creación de las chos requisitos son producto de la labor doc-
normas dada la práctica generalizada, son trinaria en el devenir del tiempo y que aún,
los Estados en virtud de que son soberanos a falta de reglas que los consagren, ya se era
y ello implica la concentración de poder a partidario de estos para designar a un sujeto
los efectos de celebrar tratados y cumplirlos. como sujeto de Derecho Internacional. Para
Además, el Estado como ficción (dado lo ello es necesario comenzar por hablar del
abstracto de su naturaleza) y representante ius tratatum o derecho a celebrar tratados,
de la Nación requiere que este se exprese cuestión que es acogida por la Convención
y de alguna forma se obligue en razón y de Viena sobre el Derecho de los Tratados
atendiendo los intereses estatales y no si- entre Estados de 1969.
tuaciones particulares de los individuos. A
través del concepto de soberanía es que se Desde esta se entendió que se regulaba todo
logra ese compromiso y del cual se toman lo relacionado con los acuerdos que cele-
obligatorias las acciones u omisiones del braban los Estados para regular las distintas
Estado en sus relaciones con otros Estados. relaciones entre ellos. En 1986, se viene a
reconocer el mismo derecho en las Orga-
Todo lo expuesto se logra complementar nizaciones Internacionales. Ahora bien, la
con aquellas características que deben re- fuente convencional que recoge estos dere-
unir los sujetos de Derecho Internacional, chos tiene origen consuetudinario, en Dere-
cuestión que se abordará a continuación. cho Internacional la costumbre es fuente de
derecho de la cual emanan reglas aplicables

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por un órgano judicial, como lo es en este el Estado hace suyas como entes abstractos
caso la Corte Internacional de Justicia (Art. tales conductas, por ello y a priori el reco-
38 del Estatuto de la CIJ). Lo que quiere nocimiento fáctico del ser humano en el
decir es que aquí se ha reconocido una ma- campo de las relaciones internacionales
nera formal de relacionarse los Estados para resulta difícil de no reconocer. No obstante,
obligarse mutuamente, pero también se lo ese reconocimiento es a través de la imagen
ha mostrado como el hecho de haberse con- del Estado que es quien reviste la capacidad
sagrado el ius tratatum. Si bien es correcto, de vincularse por acuerdos o tratados, cues-
no debe entendérselo como excluyendo a tión no reconocida al individuo en ninguna
aquellos a quienes no fue consagrado (dado convención.
su origen consuetudinario). En este sentido
las formas de relacionarse para los sujetos Por lo cual -agregando más- indirectamente
pueden variar en un ordenamiento jurídico, la labor de la persona siempre se encuentra
según las características de estos. Incluso presente en el Derecho Internacional, pero
en el orden interno los individuos o mejor no directamente en sus reglas, no es por
dicho quienes tienen capacidad de hacerlo, algo que el concepto Estado es una ficción
se pueden obligar siguiendo determinadas jurídica y abstracta, se reitera, a los efectos
reglas que se les prescriben, ejemplo de de relacionar Naciones unas con otras.
ello son las personas jurídicas que en su
relacionamiento o expresión de voluntad El otro carácter del Estado es el ius lega-
se adaptan a las formas exigidas por el tionen que deriva del carácter soberano
ordenamiento jurídico al que pertenecen. de la entidad, esto es, en la posibilidad de
decidir con quienes entabla sus relaciones
En este último sentido, la persona -inte- diplomáticas, comerciales, militares, etc.
grante del sistema internacional, y aquí Solo un ente soberano puede enviar re-
vale un argumento fáctico o juicio de hecho presentantes a otro Estado u Organización
para justificarlo- se relaciona o vincula Internacional, ello además se vincula al
según su propia particularidad o esencia. reconocimiento de esos individuos como los
No olvidemos que el Estado como sujeto legítimos representantes de sus respectivas
originario (llamados Centros de Poder) (Ji- voluntades soberanas, que provienen de
ménez de Arechaga y Puceiro: 2005) es un lo dicho anteriormente, esto es, de que los
fenómeno social y de los más importantes individuos con facultad de representación
dentro del esquema sociológico o teorías del Estado lo son en cuanto la Nación con-
sociológicas, trasladable claramente al es- fiere por medio de la soberanía el poder de
pacio jurídico por los efectos que acarrea, representación de esta, el Estado asume una
pero la persona, sin embargo, trasunta los función organizativa interna y externa en
espacios geográficos desde los inicios de los este sentido, pero debidamente establecida
fenómenos sociales y anterior al Derecho en su orden jurídico interno.
Internacional. Además son las personas las
que dirigen los intereses del Estado como Dicho aspecto lo revisten las Organizacio-
tal, quienes ponen en boga determinados nes Internacionales como sujetos derivados,
asuntos a consideración, pero que sin dudas pero ello producto de un efecto reflejo, es

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decir, aquellas se forman por la voluntad Si desde la óptica que venimos describiendo
de los Estados. Es por ello que las personas en un marco teórico general la persona no
que asumen el carácter de enviados diplo- es sujeto, estas reglas serían inexistentes,
máticos cuando ejercen esta función se les porque ¿cómo prever reglas para sujetos
adjudica un determinado estatuto, el cual que no se consideran parte del sistema in-
es atribuido al Estado al cual representan, ternacional? Ello puede atribuirse por error
pero en razón de su carácter soberano. o porque realmente desde lo pragmático
Aunque es de notar que ello no implica una sí estemos ante un centro de imputación de
total irresponsabilidad de las personas que normas jurídicas, otro tanto se puede decir
ocupan los órganos de representación del de determinadas reglas en la Convención de
Estado. Lo que sucede es que dicha respon- Derecho del Mar de 1982, donde se observa
sabilidad se difiere para el momento en que la aplicación de jurisdicción a personas
se den determinadas condiciones de hecho bajo ciertas condiciones, no obstante estos
y jurídicas, dentro de las llamadas causas de puntos quedarán para más adelante.
cese de las inmunidades.
Pero el elemento más destacable de todos
Cuando estos medios sustitutivos de res- es el locus standi, o sea la capacidad de los
ponsabilidad se prevén es porque induda- Estados para presentarse ante un tribunal
blemente la persona es sujeto pasible de internacional. Es interesante resaltar que las
responsabilizar al Estado y ello no hace Organizaciones Internacionales no tienen
más que confirmar que la persona desde el este atributo, mencionado indirectamente
Derecho Internacional debe responder por en el Estatuto de la Corte Internacional de
su conducta, ello es así desde el momento en Justicia, y sin embargo no se les desconoce su
que determinadas convenciones imponen aptitud como sujetos de D.I., claro que pueden
el sometimiento a la jurisdicción del Estado solicitar una opinión consultiva a la Corte.
Receptor de los agentes diplomáticos del
Estado Acreditante en su territorio, para Sin bien es cierto que dentro del órgano
determinados asuntos. Lo importante por judicial mundial como la CIJ situada en
resaltar aquí es que el Derecho Internacio- la Haya, solo los Estados pueden asumir
nal toma en cuenta a la persona, al menos acciones en materia contenciosa, no es me-
como objeto mediato si es que no se quiere nos que este requisito (locus standi) atiende
reconocer su inmediatez. a una cuestión un tanto desdibujada, es
decir, estamos frente a uno de los institutos
Sin embargo, el individuo no puede asumir por antonomasia en la ciencia del derecho
la representación de su Estado cada vez como lo es la capacidad y legitimación
que viaje al exterior ni invocar tales in- procesal, punto que es común a cualquier
munidades, ya que estas son atribuidas por sujeto de derecho.
la Nación por medio de su poder soberano
a determinadas personas con funciones Pero si bien se podrá decir que esta atribución
estatales en su orden interno, respaldadas no es caprichosa y por tanto atiende a que
en cada constitución. esta se atribuye a un sujeto de derecho, lo
es como herramienta o como instrumento

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para efectivizar un reclamo o plantear poder ser aceptadas por la generalidad de la

una defensa. Sucede que en principio el opinión pública. Las pretendidas verdades
argumento de que la persona carece de este sobre la existencia de unos únicos sujetos
elemento, lo es en virtud de un positivismo de D.I.P. surgieron ya viciadas por ignorar la
exacerbado de los textos internaciona- complejidad y realidad del ámbito interna-
les, ya que solo se atribuye al Estado y el cional. En razón de ello, tales afirmaciones
estatuto de la CIJ así lo confirma. Pero y desarrollos teóricos se puede decir que
no bastó el paralelismo antagónico entre se justificaban para un momento y tiempo
positivismo y pragmatismo que se acudió dados, pero claramente dos concepciones se
a un principio de jurisdicción universal pueden visualizar en este debate, el derecho
a la hora de constituir los tribunales de positivo y el derecho vigente.
Nüremberg y Tokio (1945), para castigar a
las personas por crímenes de guerra inter- Realizando un razonamiento lógico y
nacionales cometidos en la Segunda Guerra deductivo (desde premisas generales a pre-
Mundial. El hecho de edificar un sistema misas particulares), el orden mundial -como
penal transitorio y acotado a determinados estadio superior de un ordenamiento glo-
condicionamientos fácticos, que tenía el bal- compuesto por un orden internacional
carácter de jurisdicción internacional y no (tanto público como privado) y por varios
atribuible a una jurisdicción local (la de órdenes internos, siempre debe tener por
los vencedores: Francia, Gran Bretaña o la referencia un objeto, en este sentido, dicho
Unión Soviética), confirma el primer paso objeto lo constituyen las conductas que se
para lo que posteriormente sería la actual materializan en la sociedad (entendida esta
Corte Penal Internacional. Empero, ello como un inmenso fenómeno compuesto de
coadyuva a afirmar que el único órgano otros innumerables fenómenos).
judicial mundial donde se pueden hacer
reclamos en defensa de intereses jurídicos Pero evidentemente las conductas son
no tiene entre sus legitimados a la persona. imputadas y realizadas u omitidas en re-
lación con algo o alguien, en este caso a
Entonces y sin pretender adelantarnos a las sujetos imputables desde el ordenamiento
conclusiones, es evidente que desde 1945 en cuestión, dicha imputación la dan las
-al menos- ya se tenía presente que la per- reglas (internas o internacionales, según
sona es uno de los sujetos que componen el caso) y por otro lado hay reglas que de-
el sistema internacional, nuevamente ar- terminan quiénes aplican esos correctivos y
gumentos fácticos justifican la apreciación cómo pueden instrumentar la fuerza para su
mencionada. De lo expuesto se desprende cumplimiento. Por tanto, el propio sistema
que esos tres caracteres de los sujetos del jurídico se autoriza a sí mismo, se legitima
Derecho Internacional surgen del sistema y desarrolla un lenguaje entendido por sus
mismo, es decir, de su constatación práctica componentes para dotarlo de coherencia,
tomando las conductas que estos realizan en en este caso jurídica (metalenguaje).
virtud de su existencia material, pero en un
sistema las elaboraciones doctrinarias y de Con ello se puede pretender de una forma
afirmaciones dogmáticas, estas deben coin- dogmática lo siguiente “el ser humano…no
cidir con su realidad -que describen- para

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puede ser considerado como objeto del Derecho derechos internos y derecho internacional
Internacional pues no es su elemento obser- (con sus variantes) y es en razón de ello que
vable, sino que es el observador (sujeto por sus reglas se estatuyen. Por tanto, dichas
oposición a objeto) que lo protagoniza ideando reglas deben tener por objeto determinadas
las normas de las cuales busca obtener la mayor conductas sobre a quiénes están dirigidas,
felicidad” (Jiménez de Arechaga y Puceiro, como señaladores de las sanciones o cas-
2005). Esto es como decir que se reconoce tigo que imponen, como observadoras de
al ser humano pero al mismo tiempo se los derechos que se pueden reclamar o
limita su esfera de actuación, lo cual con simplemente como referencia de acción
base en el razonamiento expuesto parece no u omisión.
tener lógica, o baste decir, no se entiende
lo expresado entre comillas. Es por ello que las reglas tienen un objeto
sobre las que se observan, y ello es en vir-
Argumentos que pueden arribar a tud de los sujetos, aquí se dice que estamos
una óptica diferente ante la ratio personae de la regla de derecho,
esto es, a quien comprende como objeto de
La persona como sujeto de Derecho consecuencias, de lo contrario las normas
Internacional: el concepto de persona no tendrían sentido y estarían vacías, solo
quedando la ratio materiae, o sea lo que
En este punto se debe afrontar la interro- regula.
gante de cómo se concibe por la teoría
general del derecho (en este caso la de la Entonces hay que ver a quiénes dentro del
H. Kelsen) a la persona. Por ello se citará conjunto de disposiciones jurídicas interna-
de nuevo lo enunciado por H.K “La persona cionales es que se dirigen estas. En Derecho
es el soporte de los deberes, de las responsa- Internacional, los sujetos aparecen como
bilidades y de los derechos subjetivos…, o referidos en el ámbito de su regulación en
más exactamente, el punto común al cual forma expresa, baste ver los tratados que
deben ser referidas las acciones y omisio- indican sus sujetos obligados.
nes reguladas por estas normas” (Kelsen,
2008:102). En ese sentido, el individuo En ese sentido, se nombra a los Estados, las
como concepción o unidad representativa Organizaciones Internacionales y las Co-
de un género aparece en las diferentes dis- munidades Beligerantes, pero el individuo
posiciones jurídicas de un orden jurídico también es nombrado en dichas disposicio-
como centro de referencia de aplicación nes, tanto como objeto pasivo de obligacio-
de consecuencias, según las acciones que nes como sujeto activo de derechos.
estos realicen.
Cuando se dice que las reglas de derecho
Con base en lo referido, se debe ver cómo internacional hacen referencia como objeto
funciona ello en el Derecho Internacio- de regulación al sujeto (sin distinción) es
nal, más arriba se enunció que el orden porque estas se elaboran en atención a un
internacional como esquema mayor de un centro de imputación de normas jurídicas,
orden jurídico mundial se descompone en siendo los sujetos (sin distinción) esos

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centros de imputación, por lo cual la im- por ejemplo ante el Comité de Derechos
putación, como ya lo estableció Kelsen, es Humanos instituidos por los pactos.
la forma de atribuir una consecuencia a las
conductas de los sujetos, y no la causalidad No obstante, aún no se goza de un tribunal
que opera sobre una gama de objetos amplia internacional mundial donde el individuo
(cosas o sujetos) dentro del campo de las se presenta por sí a reclamar, pero ¿ello
ciencias de la naturaleza, donde las reglas se opera como fundamento suficiente para
establecen para todos los casos una misma negar el carácter de sujeto de Derecho
consecuencia, si se da A la consecuencia Internacional de la persona?
es N, entonces si se dan varias situaciones
contempladas por A la consecuencia será Sin embargo, como se interpreta el hecho
siempre N. de que aun habiendo una Corte Inte-
ramericana de Derechos Humanos, sin
Pero esto último no opera en las ciencias que pueda presentarse el individuo por sí
sociales, en las cuales se enmarca la ciencia aunque igualmente su defensa es asumida
jurídica, sí la imputación como brillante- (representación) ante tal tribunal, o el
mente lo explicó H. Kelsen, a quien me hecho de no haber una corte internacio-
remito en su Teoría Pura del Derecho. nal donde los individuos se manifiesten o
reclamen sus derechos subjetivos, es decir,
De lo cual, si se observa el desarrollo del ¿ello concluye o afirma dogmáticamente
Derecho Internacional tanto general como que el individuo no es sujeto de Derecho
regional (ni qué decir del Comunitario), Internacional?
se puede ver que sus disposiciones tienen
como centro de regulación (imputación) En primer lugar, se debe diferenciar lo ya
al individuo. Esto es, la persona encuentra dicho sobre el individuo como centro de
imputación jurídica de las reglas de D.I.
en las reglas internacionales un marco de
inmediata o mediatamente y por otro lado
derechos sustantivos como adjetivos tanto
el tema de la representación o asunción de
para lo que condice con el orden interno
defensa de los derechos de una persona en
al que pertenece como del orden interna- el ámbito internacional.
cional. Se puede citar como ejemplo la
presentación directa del individuo ante Si los intereses de un individuo son asumi-
la Comisión Interamericana de Derechos dos como relevantes y objeto de una senten-
Humanos a realizar un reclamo. cia (Corte Interamericana de DD.HH) o de
un indemnización, poco interesa el hecho
Otros tantos pactos consagran derechos de que se pueda presentar por sí o que otra
del individuo en el orden social, político, entidad asuma su defensa haciendo suyo el
económico, etc., como los pactos interna- caso en cuestión, porque los efectos recaen
cionales de derechos civiles y políticos o el sobre tal individuo, entonces si ello sucede
de derechos económicos, sociales y cultu- debe ser porque ha sido aplicado el criterio
rales en el marco del sistema internacional, de la imputación de normas jurídicas.
previéndose un mecanismo de solicitudes,

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Por otro lado, el desarrollo de una justicia pura del derecho, en torno al centro de
penal internacional o jurisdicción interna- imputación de normas jurídicas.
cional penal desde 1945 hasta la fecha de
sanción del Estatuto de Roma que instituye El ámbito internacional y la persona
la Corte Penal Internacional demuestra
que las conductas de las personas juegan un Más arriba se esbozó la idea del orden
papel decisivo en las relaciones internacio- internacional mundial el cual se dividía
nales. Ya en 1945 se hizo necesario instituir (lo cual no implica oposición) en Derecho
una jurisdicción internacional que juzgara Internacional y Derecho Interno, es en ese
y atribuyera sanciones a personas que co- marco que el individuo queda comprendido,
metieron determinados flagelos contra los digámoslo de otra forma, la persona puede
valores de la comunidad internacional. ser alcanzada tanto por un régimen depar-
tamental como uno nacional, o interno e
Ello pudo obedecer a un cambio concep- internacional.
tual en el hecho de contemplar que había
valores supra estatales, en el que toda la En este caso, la persona siempre viene a es-
comunidad integrada por los Estados es- tar comprendida en el ordenamiento jurídi-
taba interesada en salvaguardar y que era co interno del Estado al que pertenece y en
necesario transparentar los procedimientos un esquema mayor por el derecho interna-
a efectos de ir generando una costumbre en cional, dado que no se puede concebir el no
el tiempo, aspecto que se confirma a lo largo tránsito entre personas de diferentes puntos
de los siglos XX y XXI. del planeta. Inmediatamente el individuo
es alcanzado por las normas de su Estado,
dado que es uno de sus objetos o centros e
Cuestión esta última que se ratifica con el Tri-
imputación (también lo son las personas
bunal de Tokio, Rwanda y la Ex Yugoeslavia,
jurídicas, las estatales, etc.) y mediatamente
donde nuevamente se pone en “el tapete” esa
por el derecho internacional, cuando este
concepción de los valores y de la trascenden- no lo hace directamente como ya se vio.
cia de las actividades de los individuos (amén
de otros nuevos tribunales ad-hoc durante el Así lo mostró Kelsen (2008:161), “Tanto
siglo XXI). A su vez, el auge de la piratería, ya en el derecho internacional general como
contemplada por la CONFEMAR III, como en el derecho convencional se encuentran
delito que tiene en cuenta las conductas de normas que se aplican inmediatamente
las personas y su culminación se da en la con- a los individuos. Ellas determinan… que
cepción de los crímenes de lesa humanidad, debe hacerse o…, sino también quien debe
de guerra o genocidio. conducirse de la manera prescrita. El indi-
viduo así designado es entonces un sujeto
Esta concepción de los crímenes y su natu- inmediato del derecho internacional”.
raleza se reflejan en la Corte Penal Inter-
nacional que juzga a individuos, por tanto Esta realidad enunciada por Kelsen tiene
hoy se cuenta con un tribunal internacional asidero en un juicio de hecho sobre las
exclusivamente para personas. Ello no hace circunstancias en las que escribió, como
más que recoger un postulado de la teoría se dijo más arriba, es una cuestión fáctica

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Juan Manuel Rivero Godoy

demostrar el funcionamiento del criterio D.I del individuo pueda no sorprender y

imputación o de referencia, baste ver el hasta sea aceptado, ya que todos formamos
conjunto de las disposiciones del derecho parte del sistema internacional.
internacional.
Sin embargo, dentro del campo de los juris-
Por tanto, se encuentra en el sistema in- tas y más precisamente los dogmáticos la te-
ternacional un ligamen jurídico a través mática no sea del todo discutible, dado que
de la imputación que unifica las conductas los discursos que se avezan sobre el punto
de las personas. Profundizando se puede gozan de una determinada autoridad, dado
ver que en ocasiones el derecho interna- que se apoyan en teorías o seudo teorías,
cional encomienda acciones a los Estados, cuando no se recorta un aspecto de aquella
pero en relación con las medidas que estos para reivindicar una posición.
hayan tomado en referencia a sus indivi-
duos, mandando a hacer o no hacer. Por No obstante, si la argumentación para sos-
otro lado, también regula directamente y tener tal posición se ajusta a los cánones de
de forma subsidiaria, las conductas de los esta, el hecho del discurso así visto es más
individuos, subsidiaria en el sentido de que que respetable. Sin embargo, estos discursos
si falla el Estado, el D.I. provee al individuo dotados de autoridad no significa que se de-
alternativas. Por otro lado, ordena la acti- ban aceptar así de por sí. Por lo cual siempre
vidad del individuo no ya al interior de un es bueno poner a prueba los argumentos o la
Estado sino que lo hace cuando la persona coherencia de estos -o al menos intentarlo
actúa en el escenario mundial (piratería, hasta perfeccionarse- dentro de los contex-
diversos crímenes, reglas para lograr una tos en los cuales se sostienen.
reparación frente a otro Estado por un
perjuicio sufrido, etc.). Ingresando en algunas conclusiones, el
hecho de que la dogmática haya elaborado
En el sistema internacional se encuentra la una serie de requisitos sobre el hecho de
lógica de cómo funcionan los subsistemas determinar cuándo estamos frente a un
en un grado de coordinación, que si bien no sujeto de D.I. no obliga por esa sola cir-
es perfecto mantiene reglas de aplicación cunstancia a adherirse, salvo cuando estos
basado en diferentes reglas de conexión que se respalden en una disposición jurídica y
hacen aplicables unas veces el D.I general, con ello se obedezca a los parámetros de una
otras veces un sistema regional o reglas pragmática continua (realidad), cuestión
que vinculan a los Estado pero a raíz del que no se logra percibir del todo uniforme
Derecho Internacional. en este tema.

Conclusiones Al ser parte de un sistema internacional,

cuestión fáctica, el individuo entabla di-
Lo primero por tener en cuenta es que esta versas relaciones que son alcanzadas por
no es una cuestión para tomar partido, por leyes de Estados extranjeros (determinadas
el hecho de que, en su gran medida y desde por reglas del D.I.) o por tratados sobre
un análisis fáctico, el carácter de sujeto de diferentes materias, cuestión normativa.

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 La persona como sujeto de Derecho Internacional

Si la persona es objeto de gran parte de internacionales, y sí los Estados, solo obe-

esa regulación, debe concluirse que el D.I dece a otro aspecto. En el derecho interno
como sistema jurídico lo ha concebido de la gran mayoría no participa de la creación
esa forma, hecho que asume su cadena de normas jurídicas y no por eso queda al
lógica cuando el individuo forma parte margen de sus disposiciones, sucede que
de ese orden internacional, en el cual el aquí el Estado se ha organizado de forma
Estado sirve como medio de organización tal de concentrar la soberanía otorgada por
originaria y la Organización Internacional la nación (ficción en atención del interés
como forma derivada de aquellos. de la comunidad) y lo hace instituyendo
órganos a los cuales les confiere potestades,
Es cierto que el locus standi en el entendido pero que son validadas por todos. En ese
de la facultad del individuo de presentarse sentido sí se hace siempre el mismo razona-
directamente a reclamar un derecho en miento dentro de una teoría general, como
una jurisdicción internacional, aun no se se intenta hacer aquí, sucede lo mismo en
consagra, pero ello muestra otra cuestión el ámbito internacional, esto es, el Estado
en el tema de estudio, es decir, el hecho de actúa en nombre de sus nacionales, orga-
que no pueda accionar directamente, pero niza el relacionamiento internacional y la
sí vía otra entidad que asume su defensa. Nación confiere así mismo esa potestad al
Esto marca que aquí estamos hablando de Estado para que pacte reglas de derecho, que
una de las clásicas instituciones que estudia al igual que en derecho interno versarán
la ciencia jurídica, como lo es la represen- sobre diferentes ámbitos materiales, pero
tación, ¿cómo se confirma el punto? Si una siempre en atención al criterio de centro
persona recibe los efectos de una sentencia de imputación de normas jurídicas.
dictada por un tribunal internacional, o
simplemente una pretensión individual es Por tanto, si el análisis se hace desde una
asumida como objeto de debate ante una teoría general del derecho para negar la
jurisdicción, significa que se considera tal personería del individuo, debe mantener
pretensión o interés como jurídica y que una coherencia y aplicar a situaciones
por tanto despliega efectos cuando se la similares enunciados similares, porque de
decide, pero se lo hace en referencia a una ese modo, si el Derecho Internacional no
“cosa”. Parece que es difícil concebir que las tiene por objeto al ser humano ¿cómo es
cosas respondan por sí; es en relación con posible que sus reglas tanto directa como
los sujetos que están vinculados con esta, y indirectamente lo tengan presente? Si to-
lo es porque una disposición estableció tal mamos el razonamiento lógico y deductivo
relación, sea con una cosa o con un derecho esgrimido ut supra, no es lógico concluir que
o con una conducta. Si esto último sucede, el ser humano solo es un sujeto que observa,
solo puede concebirse porque el criterio de porque si no bajo qué óptica argumenta-
la imputación es tomado en cuenta por el
tiva se justifican los tribunales posguerra
sistema jurídico, internacional o interno.
mundial. No obstante ese razonamiento
lógico y deductivo se lo puede entrelazar
El hecho, por otro lado, de que el individuo
con el criterio de “centro de imputación de
no participa de la creación de las normas
normas jurídicas”, quiere decir que si este es

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Juan Manuel Rivero Godoy

aplicable dentro del ordenamiento jurídico de la coordinación, cooperación y la volun-

global, su efecto cascada es recogido por los tad de sus integrantes. Ello se ve reflejado en
ordenamientos internos, como se puede los cumplimientos de los fallos de la CIJ, la
observar que sucede en la práctica. instrumentación de las formas de reparación
internacional, la extradición o cuando se
Ello no hace más que confirmar el origen instrumenta la protección de una persona
de tal criterio, el ordenamiento global, para que satisfaga una situación jurídica
y nuevamente la jurisdicción de los tri- (derecho subjetivo). Pero el hecho de que
bunales internacionales de posguerra lo la persona no participe en la creación del
fundamentan, sucesivamente, los tribunales derecho (visto en su modo creador de reglas
de Rwanda y la Ex Yugoeslavia y también o disposiciones) en el ámbito internacional,
hoy la Corte Penal Internacional. Además, no tiene el efecto exclusivo de negarle su
cuando el Derecho Internacional atribuye carácter de miembro de dicho sistema, ello
las reglas sobre jurisdicción en materia sucede en el ámbito interno, solo unos po-
de crímenes, y más precisamente, adopta cos crean las reglas y no por ello se puede
el principio de universalidad de jurisdicción arribar a la misma conclusión.
(Jiménez de Arechaga y Puceiro: 1997),
permitiendo que un Estado haga aplicable Esto no pretende decir que D.I y derecho
su jurisdicción a las personas que cometen interno son sistemas idénticos, sino que
atrocidades contra valores de la humanidad, presentan similitudes que, analizadas bajo
es notorio que consideró a la persona como una teoría de derecho pura, deben conducir
sujeto imputable de normas jurídicas. a conclusiones equilibradas.

En un escalón superior, se puede ver que Breves consideraciones prácticas

hay una confusión de la naturaleza del
D.I.P., por un lado, y, por otro, el objeto El avance sobre la discusión de si el indi-
de su regulación. El objeto puede ser visto viduo es o no es sujeto de D.I puede muy
desde la óptica de lo inmediato como me- bien estar resuelto, es decir, se opta por
diato. Inmediatamente surge que regula las una u otra solución. Pero de la reflexión de
relaciones entre sus sujetos clásicos, pero este paradigma es relevante observar que
ello no se contradice con el hecho de que la práctica muestra un desarrollo constante
prescriba conductas para la persona, porque, en el hecho de seguir dando pruebas de la
como se mencionó, el Derecho Interna- importancia del individuo en el sistema
cional tiene efecto cascada por sobre los internacional y por ello sigue instituyendo
órdenes internos, ya que está en su objeto el mecanismos que asignan consecuencias a
poder regular las conductas que se realizan las conductas de estos.
en el orden mundial como espacio físico en
el que actúa. Esto último tiene relación con La evolución parece indicar que no se esta-
el objeto mediato. ría muy lejos de consagrar una institución
universal o modificación de las regionales
Y la naturaleza solo describe cómo funciona donde el individuo actúe directamente para
el sistema mundial, esto es, bajo los cánones

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 La persona como sujeto de Derecho Internacional

defender sus intereses. Bibliografía

Ello no implica una afirmación sino solo Jiménez de Arechaga, A. & Puceiro, R. (1997).
una conclusión en prospectiva basada en Derecho Internacional Público (vol. 4). Mon-
la historia y evolución de las concepciones tevideo: FCU.
que en este estudio se ha intentado mostrar,
pero es claro que los posibles efectos de _____________. (2005). Derecho Internacional
consagrarse tal solución -la cual sí opera en Público (vol. 1). Montevideo: FCU.
el sistema internacional regional europeo
Kelsen, H. (2008). Teoría Pura del Derecho.
con el derecho comunitario- en el ámbito
Buenos Aires: Eudeba.
internacional mundial serían, en última
instancia, acordes con la mega protección Seara, M. (s.f.). El individuo ante las jurisdic-
que proveen los Pactos Internacionales de ciones internacionales en la práctica actual.
Derechos Civiles, Políticos, Económicos, Recuperado de www.bibliojuridica.org/
etc., que si bien instituyen un Comité de libros/2/694/15.pdf
DD.HH., aún resta el órgano jurisdiccional.

En este sentido, el Dr. Modesto Seara Váz- Recibido: 17/03/2010 • Aceptado: 23/07/2010
quez (s.f.: 230) señala una ventaja de que
esto sucediese “… teniendo los individuos
la posibilidad de acceso a las jurisdicciones
internacionales, los Estados no se verían
forzados a ejercer su protección diplomáti-
ca o a presentar sus demandas en nombre
de sus súbditos, lo que ayudaría mucho a
mantener los conflictos a una escala indi-
vidual, y disminuiría los conflictos entre
los Estados…”.

Por último, este punto de vista sería acon-

sejable que se tratara académicamente en
nuestra casa de estudios, donde el tema goza
de aparente certeza (autoridad dogmática)
sobre una postura que niega la personería
del individuo. Además, su debate aca-
démico tanto en universidades como en
conferencias o congresos es siempre en D.I.,
materia de observación por la comunidad
internacional a efectos de generar impulso
y discusión sobre propuestas que lleven a
efectivizar los derechos consagrados por
los tratados.

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