S9 - T1 - Ciudadanía Concepto

Ciudadanía y reflexión ética
Sesión 9
Ciudadanía*
¿Qué es la ciudadanía? ¿Qué significa ser ciudadana o ciudadano? Existen, según Jelin, tres ejes
claves de debate sobre ciudadanía: En primer lugar, el debate ideológico que intenta definir la
naturaleza de los “sujetos” que se van a considerar ciudadanos. Este eje se refleja en la visión
liberal-individualista que revisa la relación entre sujeto individual y sujetos colectivos. En segundo
lugar, el debate teórico que examina el contenido de los derechos del ciudadano. Aquí se pregunta
por derechos “universales” y se trata de aclarar la relación entre derechos humanos, civiles,
políticos, económico-sociales, colectivos y globales. En tercer lugar, el debate político determina
las responsabilidades y compromisos inherentes a la relación ciudadanía-Estado, es decir, las
obligaciones o deberes ligados a la ciudadanía. (en: Jelin, Igualdad y diferencia: dilemas de la
ciudadanía de las mujeres en América Latina. Ágora. Cuadernos de estudios políticos, año3, Nr.
7: Ciudadanía en el debate contemporáneo, 1997, p. 189).
Ser ciudadano o ciudadana significa para la autora dos cosas: una, poseer un sentimiento de
pertenencia a una comunidad política; otra, obtener un reconocimiento de esa comunidad política
a la que se pertenece. La pertenencia y el reconocimiento a una comunidad tiene deberes y
tiene derechos. Las denuncias sobre las situaciones y políticas sociales desfavorables
*
(Resumen de las ideas de la teórica feminista Elizabeth Jelin en la página del Instituto de Estudios
Latinoamericanos de la Universidad de Berlin).
para las comunidades, las peticiones de nuevos derechos, el cuidado de los logros sociales que
parecen los más justos, las exigencias del cumplimiento de los contratos sociales y la participación
en la esfera pública son acciones, entre otras tantas, que adoptan los ciudadanos o ciudadanas en la
vida cotidiana. No hay, dice Jelin en la entrevista, una única vía para convertirse en ciudadano.
Adquirir una conciencia de ciudadanía se relaciona directamente con la politización del
individuo. El propio proceso que implica salir a la esfera pública, de sentirsecon derecho a estar
en la esfera pública, forma parte del proceso de construcción de una dimensión de la ciudadanía.
La ciudadanía como el resto de los conceptos o categorías socio-políticas son parte de un devenir
permanente de construcción y cambio. Jelin alerta contra el peligro de identificar la ciudadanía con
un conjunto de prácticas concretas –sea votar en elecciones o gozar de la libertad deexpresión,
recibir beneficios sociales del estado o cualquier otra práctica específica–. (en: Jelin, Igualdad y
diferencia, págs. 193 y 194). Todas estas prácticas ciudadanas forman parte de la noción de
ciudadanía.
Ser ciudadano y ciudadana significa, más allá de las prácticas concretas, tener, por un
lado, el derecho de reclamar y por lo tanto salir del plano subordinado. Por el otro, ejercer una
“práctica conflictiva vinculada al poder, que refleja las luchas acerca de quiénes podrían decir qué
en el proceso de definir cuáles son los problemas sociales comunes y cómo serán abordados.” (Van
Gunsteren, en: Jelin, Igualdad y diferencia, p. 194). Por ejemplo, en Buenos Aires, en la época de
la dictadura militar (1976-1983), muchísimos jóvenes fueron torturados y desaparecidos. Las
madres realizaron manifestaciones en la esfera pública exigiendo justicia social. Este hecho crucial
de la entrada y presencia de las madres en la esfera pública no sólo

transformó el panorama de actores sociales, sino que incluyó en el debate público la centralidad de
los lazos familiares y de su importancia en la vida de las personas.
Los movimientos de derechos humanos se unieron a las Madres de la Plaza de Mayo y luego
las Abuelas o los Hijos. El ejercicio de la ciudadanía se manifiesta en la posibilidad de diálogo que
debe existir entre las distintas instancias de la sociedad. Las demandas tienen que ser recepcionadas
por alguna instancia y posteriormente discutidas, lo que no implica que se resuelvan los conflictos
por esta posibilidad de hablar y ser escuchado. La contra-cara de la ciudadanía, dice Jelin, es la
exclusión, es cuando existen otros que no pertenecen a una determinada comunidad. Los fuertes
procesos de corte neoliberal remarcan la lógica de la creciente exclusión. La ciudadanía plantea la
posibilidad de la igualdad social (…). (en: Jelin, Igualdad y diferencia, p. 193).
(…) El campo general de investigación de la autora guarda una relación permanente con las
posibilidades de construcción de ciudadanía en relación con los principios básicos de igualdad y
diferencia: ¿Cómo reconocer diferencias y al mismo tiempo aceptar que necesitamos un umbral
básico de humanidad, un principio de igualdad?, dice Jelin en la entrevista. Pensar en el concepto
de ciudadanía implica pensar entonces en nuevos sujetos individuales y colectivos con derechos:
los migrantes|, las mujeres, las víctimas de derechos humanos, o de pensar, por ejemplo, formas de
familia que no son aceptadas.

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políticos, económico-sociales, colectivos y globales. En tercer lugar, el debate político determina

las responsabilidades y compromisos inherentes a la relación ciudadanía-Estado, es decir, las

obligaciones o deberes ligados a la ciudadanía. (en: Jelin, Igualdad y diferencia: dilemas de la

7: Ciudadanía en el debate contemporáneo, 1997, p. 189).

a la que se pertenece. La pertenencia y el reconocimiento a una comunidad tiene deberes y

Adquirir una conciencia de ciudadanía se relaciona directamente con la politización del

un conjunto de prácticas concretas –sea votar en elecciones o gozar de la libertad deexpresión,

la dictadura militar (1976-1983), muchísimos jóvenes fueron torturados y desaparecidos. Las

de la entrada y presencia de las madres en la esfera pública no sólo

los lazos familiares y de su importancia en la vida de las personas.

procesos de corte neoliberal remarcan la lógica de la creciente exclusión. La ciudadanía plantea la

posibilidad de la igualdad social (…). (en: Jelin, Igualdad y diferencia, p. 193).

posibilidades de construcción de ciudadanía en relación con los principios básicos de igualdad y

básico de humanidad, un principio de igualdad?, dice Jelin en la entrevista. Pensar en el concepto

familia que no son aceptadas.

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