Magmatismo Por Intraplaca

MAGMATISMO POR INTRAPLACA
Los movimientos tectónicos en los límites de placas pueden provocar terremotos, crear volcanes o
ambos. Sin embargo, existe otro tipo de fenómeno que puede conducir a la creación de volcanes,
son los llamados puntos calientes.
En el mundo existe una gran cantidad de puntos calientes.
Los puntos calientes se forman cuando una de las placas del planeta se desplaza hacia una zona
inusualmente caliente del manto terrestre. Estas zonas calientes son por lo general, relativamente
estacionales y provocan que suban a la superficie grandes cantidades de magma que perforan un
agujero en la placa dando lugar a la creación de un nuevo volcán. Durante el desplazamiento de la
placa se pueden formar varios volcanes; las islas Galápagos se formaron de este modo.
El punto caliente de Galápagos, estimado en unos 150 km de diámetro, se encuentra situado en la

parte occidental de Galápagos. Las islas se sitúan en el norte de la placa de Nazca, la cual se
desplaza lentamente dirección este-sudeste unos 5 cm al año. Durante el desplazamiento de la
placa el punto caliente no cambia de lugar, mientras tanto se forman islas que se van alejando
lentamente del punto caliente, esto permite que se creen más volcanes e islas.
Las islas que están más alejadas del punto caliente son las más antiguas y las más próximas son las
más jóvenes (se formaron más recientemente). La isla de San Cristóbal se formó hace unos 4
millones de años, la isla de Fernandina se cree que tiene menos de 700.000, esta última se
considera que tiene uno de los volcanes más activos del mundo.
En los últimos 200 años, ha habido más de 50 erupciones de volcanes en las islas Galápagos, esto
indica que los volcanes aún se encuentran activos y que aún se están formando nuevas islas. La
última erupción significativa fue en 2009, en la isla Fernandina. A menudo se pueden observar
columnas de vapor y gas provenientes de volcanes de las islas Fernandina e Isabela.
La mayor parte de las islas Galápagos se han formaron del basalto, un tipo de roca formada a
partir de lava basáltica. La lava basáltica es mucho más líquida que otros tipos de lava y procede
por lo general, de la corteza oceánica, lo que implica que llegue más lejos y que cree una
pendiente mucho menos pronunciada. Así es como se forman los volcanes en escudo.
Este tipo de volcanismo se produce dentro de las placas tectónicas, tanto continentales como
oceánicas, lo que hace difícil su relación con la tectónica de placas (Fig. 13-1).
Las islas Hawai proporcionan un ejemplo espectacular de la actividad magmática de intraplaca,

que muestra desde islas con volcanes activos, hasta el otro extremo de la cadena con islas
volcánicas de actividad ya extinguida y montes volcánicos submarinos en crecimiento, que pueden
ser explicados en términos del movimiento de la placa Pacífica que se desplaza sobre un punto
caliente estacionario, situado por debajo de la placa.
La fusión parcial de esa pluma de manto ascendente, que se produce por descompresión
adiabática, genera magmas que varían desde basaltos toleíticos a alcalinos y nefelinitas,
dependiendo de la profundidad de generación y el grado de fusión parcial, así como de la
composición y mineralogía de la fuente mantélica.
Los puntos calientes son conductos, inmóviles o relativamente inmóviles, que comunican la
superficie con las profundidades (hasta 2900km) de la Tierra y en los cuales ocurre un
movimiento vertical del magma.
En el mapa se indican los puntos calientes y principales placas tectónicas del planeta. Nótese la
abundancia de puntos calientes en África mientras que sólo existe uno en la placa Cocos (Cocos
Plates) y ninguno en la placa Caribe (Carribean Plate). El punto caliente de la placa Cocos se
localiza frente a la costa Pacífica de Ecuador y fue nombrado Galápagos. La Isla del Coco se formó
a causa de la actividad de este punto caliente y posteriormente fue desplazada a raíz del
movimiento de la placa Cocos.

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