Rev. Cub. Fis.

33, 98 (2016) ARTÍCULOS ORIGINALES

LA ECUACIÓN DE SCHRÖDINGER EN EL CONTEXTO DE LA

MECÁNICA DE FLUIDOS
THE SCHRÖDINGER EQUATION IN THE CONTEXT OF FLUID MECHANICS

D. Cabreraa , P. Fernández de Córdobaa , J.M. Isidroa , J.M. Valdés Placeresb y J. Vazquez Molinaa†

a) Instituto Universitario de Matemática Pura y Aplicada, Universitat Politècnica de València, España; [email protected]†
b) Departamento de Matemáticas, Universidad de Pinar del Rı́o “Hermanos Saı́z Montes de Oca”, Cuba
† autor para la correspondencia

Recibido 16/9/2016; Aceptado 17/10/2016

Se deriva un mapeo entre la ecuación de Schrödinger y la de We derive a mapping between the Schrödinger equation and the
Navier-Stokes, que generaliza el que propuso Madelung en 1926 Navier-Stokes equation, which generalizes the one proposed by
con la ecuación de Euler. Dado que la mecánica de fluidos Madelung in 1926 with the Euler equation. Since fluid mechanics
es el paradigma de teorı́a emergente, estos mapeos apoyan la is the paradigm of an emergent theory, these maps support
interpretación de la mecánica cuántica como una teorı́a efectiva, the interpretation of quantum mechanics as an effective theory,
emergente a partir de otra más fundamental. En el nuevo mapeo, emerging from a more fundamental one. In the new mapping,
además, el potencial cuántico se identifica con el término viscoso, moreover, the quantum potential is identified with the viscous term,
en lı́nea con recientes estudios que afirman que la cuanticidad in line with recent studies that claim that quantumness has a
tiene un origen disipativo. dissipative origin.
PACS: Foundations of quantum mechanics, 03.65.Ta. Navier-Stokes equations, 47.10.ad. partial differential equations, 02.30.Jr

I. INTRODUCCIÓN preocupación o complacencia con el que vemos...fuera de

horas de trabajo...la ambigüedad intrı́nseca de la teorı́a” [2]1 .
La interpretación ontológica y epistemológica de la mecánica Ya en 1926, tan sólo unos meses después de la publicación
cuántica ha sido una cuestión a debate desde sus inicios. El de la ecuación de Schrödinger, Erwin Madelung propuso
mismo Einstein nunca aceptó que las leyes fundamentales de una interpretación hidrodinámica de la misma, que podemos
la naturaleza tuvieran un carácter indeterminista intrı́nseco tomar como el primer antecedente de una interpretación
[1]. emergentista. [3]. En su artı́culo, Madelung establece un
mapeo entre la ecuación de Schrödinger, que describe la
La interpretación de Copenhague, que fue la dominante
dinámica de una partı́cula cuántica, y la ecuación de Euler,
durante décadas, ha dado paso a multitud de
que describe la dinámica de un fluido perfecto. Es habitual
interpretaciones hasta hoy. J. S. Bell divide las principales
que la comunidad fı́sica vea estos mapeos como curiosidades
interpretaciones en románticas (en otras palabras, idealistas),
matemáticas, sin ninguna consecuencia fı́sica. Sin embargo,
y no románticas [2]. Románticas serı́an la interpretación de
existe un renovado interés en la propuesta de Madelung
los muchos mundos, según la cual existe un universo para
(e.g. [4], [5]) en un contexto en el que la posibilidad de
cada posible resultado de una medida; la complementariedad
la mecánica cuántica como teorı́a emergente cobra fuerza
de Bohr, que establece una separación de escalas y pide
(e.g. [6], [7], [8]).
que aceptemos la coexistencia de un mundo cuántico con
uno clásico, regidos por diferentes reglas; y el dualismo Pero ¿por qué limitarse a un fluido perfecto? Los
materia-mente, defendido entre otros por Wigner y Wheeler, fluidos reales son viscosos y la ecuación que describe
que afirma que la mente no se rige por las mismas reglas que su comportamiento es la de Navier-Stokes. La diferencia
el mundo material y ahı́ radica el colapso de la función de entre las ecuaciones de Euler y Navier-Stokes, aunque
onda. Interpretaciones no románticas serı́an la introducción formalmente consiste únicamente en el término viscoso, va
de elementos no lineales o estocásticos en la ecuación de mucho más allá en cuanto a propiedades matemáticas y
Schrödinger; la teorı́a de la onda-piloto de Bohm y de Broglie, significado fı́sico. Por ejemplo, la cuestión de la existencia y
según la cual la mecánica cuántica emerge como teorı́a unicidad de soluciones de un problema de valores iniciales de
efectiva de una realidad determinista; y la propia actitud la ecuación de Navier-Stokes es uno de los problemas abiertos
pragmática de Copenhague, que ve la mecánica cuántica como más importantes de la matemática actual, cuya solución
un método de cálculo de probabilidades y la despoja de toda está recompensada con un millón de dólares [9]. En cambio,
ontologı́a. “Esta filosofı́a pragmática es, pienso, consciente se conocen contraejemplos a la unicidad y existencia en el
o inconscientemente la filosofı́a de trabajo de todos los que caso de la ecuación de Euler [10], lo que no es más que una
trabajan con la teorı́a cuántica de forma práctica...mientras evidencia del carácter ideal de esta ecuación. La viscosidad
trabajan. [Los fı́sicos] nos diferenciamos sólo en el grado de nula no existe, aunque en muchas aplicaciones sirva como
1 Todas las citas que se incluyen en este artı́culo cuyo original no está en español son traducciones propias.

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aproximación. Ası́, es interesante estudiar la existencia e donde η, ζ > 0 son los denominados coeficientes de
interpretación de un potencial mapeo entre la ecuación de viscosidad (¿por qué hay dos coeficientes de viscosidad si el
Schrödinger y la de Navier-Stokes, en lugar de la de Euler. tensor de tensiones, a priori, tiene nueve componentes? Véase
e.g. [12] para una derivación matemáticamente rigurosa y
[13] para una derivación más amigable). Si recordamos la
II. MECÁNICA DE FLUIDOS vs CUÁNTICA identidad del cálculo vectorial: ∇2 v = ∇(∇ · v) − ∇ × (∇ × v),
la ecuación de Navier-Stokes para un flujo irrotacional se
El objetivo de esta sección es establecer sendos mapeos simplifica a:
entre la ecuación de Schrödinger y las ecuaciones de Euler
y Navier-Stokes, respectivamente. Primero, recordamos ∂v 1 η0
+ (v · ∇)v + ∇p − ∇2 v = 0, (2)
los fundamentos fı́sicos necesarios para una correcta ∂t ρ ρ
interpretación de las ecuaciones involucradas.
donde se ha definido:
4
II.1. Fluidos, Euler y Navier-Stokes η0 := η + ζ. (3)
3

La mecánica de fluidos es una rama de la mecánica del medio Para el caso de fluidos perfectos, no existen fuerzas
continuo. “Esto significa que cualquier pequeño elemento de microscópicas entre partı́culas y toda la transferencia de
volumen en el fluido se asume siempre lo bastante grande momento se debe a la presión. Esto se traduce en que la
como para contener un gran número de moléculas” [8]. Se viscosidad es nula, y la dinámica del fluido viene descrita
asume que todas las funciones que se emplean están bien por la ecuación de Euler:
definidas y son lo suficientemente suaves a trozos como para
permitir las operaciones estándar del cálculo infinitesimal. ∂v 1
+ (v · ∇)v + ∇p = 0. (4)
Estas funciones macroscópicas, por lo general medibles, se ∂t ρ
asume que son el promediado de variables mecánicas válidas
a una escala más fundamental (las posiciones y velocidades
II.2. La ecuación de Schrödinger
de las moléculas que menciona Landau), lo que hace que la
mecánica del medio continuo sea el paradigma de teorı́a
En mecánica cuántica, la dinámica de la función de onda
emergente.
ψ(x, t) de una partı́cula de masa m sujeta a un potencial V(x)
¿Cuál es el espacio de estados de un fluido? “La descripción viene descrita por la ecuación de Schrödinger:
matemática del estado de un fluido en movimiento se
efectúa mediante funciones que dan la distribución de la i~ ∂ψ + ~ ∇2 ψ − Vψ = 0.
2
(5)
velocidad del fluido y dos cantidades termodinámicas, por ∂t 2m
ejemplo la presión y la densidad [...] Por tanto mediante
cinco cantidades [...] el estado del fluido en movimiento II.3. Ansatz
está completamente determinado [...] En consecuencia, un
sistema de ecuaciones de dinámica de fluidos deberı́a
La función de onda se puede separar en amplitud y fase
contener cinco ecuaciones para ser completo” [11].
como:
Es decir, el estado de un fluido viene descrito por un campo 
i

i
 
vectorial: v, p, ρ : R × R → R × R+ × R+ , que a cada punto
3 3 ψ = ψ 0 exp S + I = ψ 0 A exp I , (6)
~ ~
del espacio-tiempo (x, t) le asigna una velocidad, presión y
densidad. donde I tiene unidades de acción mecánica, al igual que ~; S es
adimensional; y hemos definido A := exp(S) por simplicidad
Las cinco ecuaciones que describen la dinámica del campo en lo sucesivo.
son:
Sustituyendo ψ en la ecuación de Schrödinger, se obtiene una
La ecuación de continuidad. ecuación cuya parte imaginaria es:

∂S 1 1 2
Una ecuación termodinámica, como la del flujo de calor. + ∇S · ∇I + ∇ I = 0, (7)
∂t m 2m
Una ecuación (vectorial) que describa la dinámica del y cuya parte real es:
campo de velocidades
∂I 1
+ (∇I)2 + V + U = 0, (8)
Para fluidos viscosos, en los que existe transferencia ∂t 2m
tangencial de momento, ésta última ecuación es la ecuación donde aparece un nuevo término potencial U, puramente
de Navier-Stokes. En la notación de [11], ésta es: cuántico, que hemos definido como:
∂v 1 η 1
 η −~2 ∇A2 −~2 h
+ (v · ∇)v + ∇p − ∇2 v − ζ+ ∇(∇ · v) = 0,
i
(1) U := = (∇S)2 + ∇2 S . (9)
∂t ρ ρ ρ 3 2m A 2m

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Si definimos ∇I = mv, el gradiente de la parte real (ec. 8), se ha observado experimentalmente esta transición en un
dividido por m, queda: sistema fotónico abierto con fuertes interacciones [18].

∂v 1 1 En cualquier caso, en palabras de Madelung, “vemos por

+ (v · ∇)v + ∇U + ∇V = 0, (10) tanto que [la ecuación de Schrödinger] es completamente
∂t m m
explicable en términos hidrodinámicos, y que solo aparece
donde se ha empleado la identidad vectorial ∇(v2 ) = 2(v · una peculiaridad en un término, el que representa el
∇)v + 2v × (∇ × v) y el hecho de que el rotacional de un mecanismo interno del continuo”, esto es, en U [3].
gradiente es nulo.
IV. CONCLUSIONES
II.4. Sendos mapeos
El estudio de mapeos entre las ecuaciones fundamentales de
Las siguientes identificaciones permiten, por tanto, mapear diferentes teorı́as es de interés para la matemática aplicada
la ecuación de Schrödinger con la de Navier-Stokes, como puesto que los resultados de una teorı́a se pueden trasladar,
algunos de los autores ya observamos en [14]: a través del mapeo, a la otra teorı́a. En este caso, más
allá del interés matemático, hay un interés fı́sico puesto que
Tabla 1. Mapeo de términos entre la ecuación de Navier-Stokes y la de la existencia de este mapeo apoya la idea de la mecánica
Schrödinger cuántica como teorı́a emergente. Es decir, como descripción
fenomenológica de una teorı́a subyacente más fundamental.
Navier-Stokes Schrödinger
mv ∇I
La mecánica de fluidos es el paradigma de teorı́a emergente,
∇p/ρ y eventuales Fuerzas externas ∇V/m que maneja variables en una escala macroscópica como
η0
− ρ ∇2 v ∇U/m
la densidad, la temperatura, etc. promediadas a partir
de variables de una escala microscópica subyacente sobre
la que no es necesario tener información detallada. Para
Por otro lado, el mapeo que Madelung observó en [3], en la mecánica del medio continuo, esa teorı́a subyacente
nuestra notación, establece que: deberı́a ser la mecánica clásica, es decir, el espacio de fases
finito-dimensional de las posiciones y las velocidades de las
Tabla 2. Mapeo de términos entre la ecuación de Euler y la de Schrödinger.
partı́culas que se considere fundamentales (a las que hemos
venido llamando moléculas). El paso del espacio de fases micro
Euler Schrödinger al macro, esto es, de un conjunto finito de partı́culas a un
mv ∇I medio continuo, es uno de los problemas fundamentales de la
Fuerzas externas ∇V/m
mecánica estadı́stica (véase [15] para una discusión detallada
∇p/ρ ∇U/m
de diferentes técnicas de promediado).
Si la mecánica cuántica se puede entender como una
III. DISCUSIÓN mecánica de fluidos, parece evidente que sus variables
(función de onda, potencial, etc.) también son el resultado del
Ambos mapeos difieren fundamentalmente en la promediado de algo más fundamental. Construir ese espacio
interpretación del potencial cuántico U. En el mapeo de de fases micro sobre el que hacer un promediado que tenga
Madelung éste se identifica con la presión, que, en mecánica como resultado las ecuaciones de la mecánica cuántica es
del medio continuo y para fluidos perfectos, es una variable uno de los retos fundamentales de las lı́neas de investigación
que emerge de la velocidad de las moléculas (véase e.g. [15]). enmarcadas bajo el nombre de mecánica cuántica emergente.
Es decir, U tiene una interpretación puramente cinética y
El hecho de que la peculiaridad cuántica que menciona
conservativa.
Madelung aparezca precisamente en el mecanismo interno del
En nuestro mapeo, en cambio, U se identifica con el continuo conecta las cuestiones interpretativas fundamentales
término viscoso, que siempre es disipativo. La disipación, de la mecánica cuántica y la mecánica del medio continuo.
como mecanismo de pérdida de información, se puede
Nuestro grupo de investigación espera, además, aprovechar
entender por tanto como el origen de los efectos cuánticos
los citados mapeos para resolver problemas de cosmologı́a
en un sistema. Este hecho cobra especial relevancia si
newtoniana (que no es más que mecánica de fluidos a escalas
se tiene en cuenta que “hay un número creciente de
cosmológicas) mediante técnicas de mecánica cuántica.
modelos deterministas de objetos cuánticos que se basan en
conjeturar mecanismos disipativos o pérdida de información
fundamental” [16]. Nótese que no se habla aquı́ de una V. AGRADECIMIENTOS
transición de cuántico a clásico, sino de clásico a cuántico
gracias a mecanismos de pérdida de información. ’t Hooft J. Vazquez agradece a Manuel Monleón Pradas las referencias
ya afirmó que “para todo sistema cuántico existe al menos y discusiones sobre mecánica del medio continuo, y
un modelo determinista que reproduce toda su dinámica tras agradece la financiación al Programa de Becas de Movilidad
precuantización”, y sus modelos son válidos, al menos, para Académica de la AUIP y al Programa de Ayudas de
sistemas finito-dimensionales [17]. Además, recientemente Investigación y Desarrollo de la UPV. D. Cabrera agradece

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la financiación del proyecto con Ref. FIS2014-51948-C2-1-P [8] G. t’Hooft, The Cellular Automaton Interpretation
del Ministerio de Economı́a y Competitividad (España). of Quantum Mechanics, arXiv:1405.1548v3 [quant-ph]
(2015).
[9] C. L. Fefferman, Existence and smoothness
VI. CONTRIBUCIONES of the navier stokes equations, Technical
report, Clay Mathematics Institute, available at
Todos los autores contribuyeron por igual en la redacción del http://www.claymath.org/(accessed 2016).
artı́culo. [10] J. Glimm, D. H. Sharp, H. Lim, K. Ryan and W. Hu,
Philosophical Transactions of the Royal Society A 373
(2015).
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edition (Pergamon Press, 1987).
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