Naturaleza IO

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Módulo1.

Conceptos Fundamentales

Introducción al Curso

De acuerdo con el programa del curso Investigación de Operaciones I, lo primero que


haremos es ubicar el contenido dentro del dominio de la Investigación de Operaciones (IO),
porque lo que aquí trataremos, si bien es básico culturalmente dentro de la IO, es uno de
los grandes y más conocidos temas que se tratan en este contexto.
En el primer módulo se discutirán algunos problemas concretos y conocidos que, para
determinadas dimensiones, el hombre común no puede resolver a menos que aplique
métodos analíticos y la programación lineal ofrece una agradable metodología que se
ilustrará con interpretaciones geométricas.
En el segundo módulo precisamos los conceptos necesarios para fundamentar el método
básico con que se resolverán problemas concretos.
Una vez resueltos esos problemas de programación lineal, se analizarán algunas
propiedades de los problemas en sí, que nos permitirán, con los resultados, ver otras
agradables implicaciones. Por ejemplo, si lo que encontramos es la utilidad óptima en
determinado proyecto en el que se involucraría un número plural de diferentes recursos,
podríamos determinar el precio justo que deberían tener esos recursos. Y este es un criterio
importante para decidir si vale la pena llevar a cabo el proyecto.
Y, finalmente un problema resuelto, de una dimensión considerable, bien puede utilizarse
para abordar procesos distintos actualizando los términos que intervienen, siempre que se
respeten ciertas propiedades que son necesarias pare conservar la optimalidad buscada.

Iniciemos…

Investigación de Operaciones I Mat 311A Profesora Iris M. Jiménez H.


Módulo1. Conceptos Fundamentales

¿Qué es la Investigación de Operaciones?

La investigación de Operaciones o Investigación Operativa (en inglés,OR, Operations


Research), conocida también como teoría de la toma de decisiones o programación
matemática, es una moderna disciplina científica que se caracteriza por la aplicación de teoría,
métodos y técnicas especiales, para buscar la solución de problemas de administración,
organización y control que se producen en los diversos sistemas que existen en la naturaleza y
los creados por el ser humano, tales como las organizaciones a las que identifica como sistemas
organizados, sistemas físicos, económicos, ecológicos, educacionales, de servicio social,
etcétera.

Objetivo de la Investigación de Operaciones.

El propósito de esta disciplina es la de apoyar el proceso de toma de decisiones,


identificando los mejores cursos de acción posibles, tomando en cuenta, por ejemplo, la
escasez de recursos, para determinar cómo se puede optimizar un objetivo definido, como
la maximización de los beneficios o la minimización de los costos. Este proceso lo lleva a
cabo estudiando el comportamiento de todo un conjunto de partes o subsistemas que
interaccionan entre sí; se identifica el problema, se analizan sus repercusiones, y se buscan
soluciones integrales que beneficien al sistema como un todo.
Las decisiones alcanzadas mediante el uso de un modelo de investigación operativa se espera
que sean significativamente mejores en comparación a aquellas decisiones que se podrían
tomar haciendo uso de la simple intuición o experiencia del tomador de decisiones. Lo
anterior es particularmente cierto en aquellos problemas de naturaleza real complejos, que
consideran cientos, incluso miles de variables de decisión y restricciones.

Historia de la Investigación de Operaciones.

La búsqueda de la mejor solución (máxima, mínima, o también la óptima) para una variedad
de problemas ha interesado al hombre a través de las épocas. Euclides, por ejemplo, en su
libro III, describió formas de encontrar las líneas rectas de mayor y menor longitud, desde
un punto hasta la circunferencia de un círculo; y en el libro IV, el paralelogramo de mayor
área para un perímetro dado. Los grandes matemáticos de los siglos XVI a XVIII
desarrollaron la teoría y proceso de optimización que resuelven difíciles problemas
geométricos, dinámicos y físicos, tales como las curvas de revolución mínima o la curva de
descenso más rápido.

Con el inicio del siglo XX, los investigadores también utilizaron procedimientos científicos
para analizar problemas localizados fuera de las ciencias puras como son la Física, la
Química, la Biología, entre otras más. Durante la 1ª. Guerra Mundial, se le confió a Thomas
A. Edison el averiguar las maniobras más eficaces de los barcos mercantes para disminuir
los embarques perdidos por ataques de los submarinos enemigos. Edison empleó un
“tablero táctico” como modelo para simular las operaciones reales. Un ingeniero danés A.
K. Erlang hizo experimentos relacionados con las fluctuaciones de la demanda telefónica
en equipo automático quedando estos trabajos como fundamento de muchos modelos
matemáticos que se usan actualmente en los estudios de Teoría de Colas o Líneas de
Espera.

Investigación de Operaciones I Mat 311A Profesora Iris M. Jiménez H.


Módulo1. Conceptos Fundamentales

En 1937, a punto de empezar la Segunda Guerra Mundial, se juntó en el Reino Unido a un


equipo de matemáticos, ingenieros y científicos en áreas básicas, para estudiar los
problemas estratégicos y tácticos asociados con la defensa del país. Se formó un equipo
cuyo objetivo era determinar la utilización más efectiva de los limitados recursos militares.
En consecuencia, a las actividades de este grupo se le llamó Investigación Operacional,
que es terminología común en el medio militar. Primero se les pidió ayuda para los militares
en la utilización eficiente del radar para localizar aviones enemigos; después en 1940 se
reunió otro grupo, el grupo de Blackett encabezado por el distinguido físico inglés P. Blackett
para estudiar la actuación del equipo de control de cañones en el campo; había tres
fisiólogos, cuatro matemáticos, un físico, un astrofísico, un oficial militar y un agrimensor.

En los Estados Unidos de Norteamérica, motivados por los éxitos alcanzados por los grupos
británicos, en abril de 1942 se decidió introducir la Investigación Operativa a nivel superior,
emprendiendo también estudios tales como: problemas logísticos complejos, el desarrollo
de patrones de vuelo para aviones y la planeación de maniobras navales. En la Fuerza
Aérea se le dio el nombre de Análisis de Operaciones y en el Ejército y la Marina los de
Investigación de Operaciones y Evaluación de Operaciones, respectivamente. Cuando
terminó la guerra, la necesidad de reconstruir en la Gran Bretaña, dio lugar al surgimiento
de otros problemas de administración en sectores de gobierno e industria los cuales
demandaron la actuación de los mismos científicos especializados en la Investigación
Operativa.

También en los Estados Unidos de Norteamérica, en la década de 1950 con el desarrollo y


comercialización de las computadoras, los investigadores de operaciones y la gente
asociada con las operaciones de la última guerra, se percataron que los estudios realizados
en la misma eran de gran utilidad, aplicados a los problemas industriales. La computadora
y el desarrollo de la Investigación Operativa motivaron a los ejecutivos industriales y a los
especialistas de esta disciplina para reunirse y provocar su rápido crecimiento.

La Programación Lineal (PL) tuvo un gran impulso para la investigación industrial dando
entrada a las empresas de muchos especialistas; las técnicas Pert, control de inventarios,
y la simulación, empezaron a emplearse con éxito; en vez de los simples promedios, se
incluyeron la probabilidad y la estadística tan útiles en cualquier estudio moderno.

Actualmente el uso de la Investigación Operativa es extenso en áreas de: contabilidad,


compras, planeación financiera, mercadotecnia, planeación de producción, transporte y
muchas otras más, convirtiéndose en importante instrumento de competencia para los
presupuestos y contratos.

Investigación de Operaciones I Mat 311A Profesora Iris M. Jiménez H.

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