Tratamiento Secundario de Aguas Residuales

Tratamiento
secundario de las
aguas residuales
Liliana Delgadillo Mirquez

[email protected]
Objetivos del tratamiento secundario
• El tratamiento secundario tiene como objetivo la eliminación de la
materia orgánica biodegradable no sedimentable (materia orgánica
finamente dividida y disuelta en el agua residual), junto a otros varios
contaminantes.
• Básicamente consiste en provocar el crecimiento de microorganismos

que asimilan la materia orgánica, los cuales se reproducen y originan
nuevos microorganismos insolubles que después son separados del flujo
tratado ( y con ellos varios contaminantes) como un lodo destinado a una
digestión definitiva o a la reutilización, directa o indirecta, como
recuperador del terreno.
Tratamiento biológico
El tratamiento biológico de aguas residuales se
lleva a cabo mediante una serie de importantes
procesos de tratamiento que tienen en común la
utilización de microorganismos (entre los que
destacan las bacterias) para llevar a cabo la
eliminación de componentes solubles en el agua
Estos procesos aprovechan la capacidad de los microorganismos de asimilar la

materia orgánica y los nutrientes (nitrógeno y fósforo) disueltos en el agua
residual para su propio crecimiento.
En la mayor parte de los casos, la materia orgánica constituye la fuente de energía y de
carbono que necesitan los microorganismos para su crecimiento. Además, también es
necesaria la presencia de nutrientes, que contengan los elementos esenciales para el
crecimiento, especialmente nitrógeno y fósforo, y por último, en el caso de sistemas aerobios,
la presencia de oxígeno disuelto en el agua. El oxígeno no es imprescindible, ya que los
microorganismos son capaces de degradar la materia orgánica también en condiciones
anaerobias. Este aspecto será clave a la hora de elegir el proceso biológico más conveniente.
Descomposición biológica de la materia orgánica
Microorganismos…
Tratamiento
biológico
Requerimientos de oxigeno para varios microorganismos
Clasificación Relación con el oxígeno Clases de respiración

Aerobios
Obligados Necesitan Respiración aerobia
Facultativos No necesitan, pero crecen mejor con oxígeno Aerobia, respiración anaerobia fermentativa
Microaerófilos Necesitan, pero en niveles menores al Respiración aerobia

atmosférico
Anaerobios
Aerotolerantes No necesitan y no crecen bien cuando hay Reacciones inorgánicas de oxido-reducción
oxígeno
Obligados Nocivo o letal Fermentación o respiración anaerobia

Sistemas aerobios El oxigeno es el aceptor final de electrones preferido por cualquier célula. Si existe
oxigeno en el medio, éste será el aceptor final de electrones, lo que conlleva que se
obtengan rendimientos energéticos elevados y una importante generación de lodos
(fangos), debido al alto crecimiento de las bacterias en condiciones aerobias.
Sistemas En este caso el aceptor final de electrones es la propia materia orgánica que actúa como
anaerobios fuente de carbono. Como resultado de este metabolismo, la mayor parte del carbono se
destina a la formación de subproductos del crecimiento (biogás, que es dióxido de
carbono y metano) mientras que la fracción de carbono utilizada para la síntesis celular es
baja. De cara al tratamiento, este hecho supone una doble ventaja: se produce poca
cantidad de lodos a la vez que se produce biogás, el cual puede ser revalorizado.
Normalmente se aprovecha para producir energía eléctrica, la cual se autoconsume en la
propia instalación.
Sistemas anóxicos Se denominan así los sistemas en los que el aceptor final de electrones no es el oxigeno ni
tampoco la materia orgánica. En condiciones anóxicas el aceptor final de electrones
suelen ser los nitratos, los sulfatos, el hidrógeno, etc. Cuando el aceptor final de
electrones es el nitrato, como resultado del proceso metabólico, el nitrógeno de la
molécula de nitrato es transformado en nitrógeno gas. Así pues, este metabolismo
permite la eliminación biológica del nitrógeno del agua residual (desnitrificación).
Comparación de procesos aerobios y anaerobios
Proceso aerobio Proceso anaerobio

Necesario aporte de oxigeno Costes de operación bajos
Limite en la carga que puede tratar Capacidad para altas cargas orgánicas
e hidráulicas
Gran producción de lodos no Baja producción de lodos
estabilizados
Permite nitrificación simultanea Necesita post-tratamiento
Mayor rendimiento de depuración Puesta en marcha muy lenta y
delicada
Principio de la depuración biológica
• La depuración biológica es consecuencia de un fenómeno
físico-biológico (la biofloculación) y de un fenómeno
exclusivamente biológico (el metabolismo bacteriano).
• La biofloculación es el fenómeno mediante el cual se

forman los flóculos de materia (que después son
separados con los lodos) en el seno del agua a tratar.
Principio de la depuración biológica
• El metabolismo bacteriano es un conjunto de reaccione bioquímicas en las que se emplean
compuestos contaminantes solubles para obtener energía (catabolismo) o para producir
biomasa bacteriana (anabolismo).
Catabolismo
𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜𝑜𝑟𝑔𝑎𝑛𝑖𝑠𝑚𝑜𝑠
Aerobio: 𝐶𝑥 𝐻𝑦 𝑂𝑧 𝑁𝑏 𝑃𝑟 + 𝑂2 𝐶𝑂2 + 𝐻2 𝑂 + 𝑁𝑂3 + 𝑆𝑂42− + ⋯
Materia orgánica
𝑚𝑖𝑐𝑟𝑜𝑜𝑟𝑔𝑎𝑛𝑖𝑠𝑚𝑜𝑠
Anaerobio: 𝐶𝑥 𝐻𝑦 𝑂𝑧 𝑁𝑏 𝑃𝑟 𝐶𝑂2 + 𝐶𝐻4 + 𝑁𝐻3 + 𝐻2 𝑆 + ⋯
Materia orgánica
Anabolismo
𝐶𝑥 𝐻𝑦 𝑂𝑧 𝑁𝑏 𝑃𝑟 → 𝐶5 𝐻7 𝑂2 𝑁
Materia orgánica Células bacterianas
Crecimiento en términos del numero de bacterias
1. La fase de latencia. Se inicia al agregar un inoculo a un medio de cultivo, y presenta el tiempo
que requieren los microorganismos para adaptarse a su nuevo ambiente y empezar a dividirse.
2. La fase exponencial. Durante este periodo las células se dividen a cierta tasa determinada por
su tiempo de generacional y su habilidad para procesar alimento (tasa de crecimiento
porcentual).
3. La fase estacionaria. Aquí la población permanece estacionaria. Las causas que explican este
fenómeno son (a) las células agotaron el sustrato o los nutrientes necesarios para su
crecimiento y (b) el crecimiento de células nuevas compensa con el número de células
muertas.
4. La fase de muerte exponencial. Durante esta fase, la tasa de mortalidad de las bacterias
excede la producción de células nuevas. La tasa de mortalidad es una función de la población
viable y de las características ambientales. En algunos casos la fase de muerte exponencial es
la inversa de la fase de crecimiento.
Balance de materia (carbono) y de energía en los procesos de degradación
de materia orgánica a través de vías aerobias (con presencia de oxigeno) y
anaerobias (ausencia de oxigeno)
Metabolismo bacteriano Metabolismo bacteriano

en condiciones aerobias en condiciones anaerobias
Balance de materia 50% carbono pasa a la biomasa 5% carbono pasa a la biomasa
50% carbono pasa a CO2 95% carbono pasa al biogás
(carbono)
Balance de energía 60% energía pasa a las células 5-7% de la energía pasa a la células
40% energía se pierde 3-5% de la energía se pierde
90% se recupera en biogás
Igualmente, cada uno de estos procesos puede llevarse a cabo con la biomasa
(microorganismos):
En suspensión Adherida
Aerobio Anaerobio
Microorganismos • Lodos activados • Digestión anaerobia
en suspensión • Lagunas aireadas • Proceso anaerobio de contacto
• Reactor discontinuo secuencial • Proceso anaerobio de manto de lodos
• Digestión aerobia de flujo ascendente (UASB)
Microorganismos • Filtros percoladores • Proceso de filtro anaerobio
adheridos • Filtros de desbaste • Procesos de lecho expandido
• Sistemas biológicos rotativos de
contacto (biodicos)
• Reactores de lecho empacado

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• Básicamente consiste en provocar el crecimiento de microorganismos

Estos procesos aprovechan la capacidad de los microorganismos de asimilar la

Clasificación Relación con el oxígeno Clases de respiración

Microaerófilos Necesitan, pero en niveles menores al Respiración aerobia

Obligados Nocivo o letal Fermentación o respiración anaerobia

Proceso aerobio Proceso anaerobio

• La biofloculación es el fenómeno mediante el cual se

Metabolismo bacteriano Metabolismo bacteriano

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