El género dramático o teatral

1.- Concepto
Género dramático es el género literario al que pertenecen las obras que no son concebidas
para ser leídas o escuchadas, como es el caso de la poesía o la narración, sino para ser
representadas en un escenario, por unos actores y ante un público.
De todos los géneros literarios, el dramático es sin duda el más complejo, por dos razones
fundamentales:
Interpretación
- Es el género más colectivo: mientras la artística de una
narrativa o la poesía sólo requieren un creador ceremonia pre-
(autor) y un lector u oyente1, el teatro requiere histórica para
de la colaboración de varias, a veces muchas, propiciar la
caza. Para
personas. También el público asiste muchos
colectivamente a la representación, pero eso historiadores
no es exclusivo del teatro. estaban
relacionadas
- Lo puramente literario, el texto formado con las
fundamentalmente por diálogos, es sólo una pinturas
rupestres.
de las partes integrantes de la obra teatral, a
veces ni siquiera la más importante2. Aunque
una obra de teatro pueda ser simplemente
leída, sólo se realizará plenamente en su
representación pública, y para ello serán
necesarios otros elementos: la interpretación
de los actores, la escenografía, la iluminación,
a veces la música…
La historia de la Literatura, sin embargo,
normalmente sólo se ocupa del texto literario, y sólo Famosa “haka” del equipo de rugby de Nueva
suelen mencionarse los nombres de sus autores Zelanda, procedente de una antigua danza
guerrera maorí
(Sófocles, Shakespeare, Lope de Vega, Molière…), y
apenas se ocupa del resto de elementos y personas
imprescindibles: directores de escena, actores, etc.
No en todas las culturas existe el teatro tal como lo
entendemos en occidente. En algunas culturas
nuestro concepto de teatro resulta incomprensible.
Sin embargo, en todas las culturas del mundo existen
ceremonias, ritos o danzas que responden a los
principios básicos del drama: unos actores
representan una historia para un público.
Niños de la tribu Yao (este de África),
Por último, hay que señalar la influencia que desde vestidos para una danza ritual.

1
Aunque no olvidemos que algunas obras narrativas o poéticas de origen popular (por ejemplo el romancero o la lírica
popular) podemos también considerarlas de creación colectiva, creadas y transformadas a lo largo de siglos por el propio
pueblo al que pertenecen. Pero cuando decimos que el teatro es una creación colectiva nos referimos a otra cosa
completamente distinta.
2
En muchos tipos de teatro, sobre todo el popular, el texto literario es prácticamente irrelevante, ya que los diálogos son
total o parcialmente improvisados, o a veces ni siquiera hay diálogos (como en el mimo).
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 1
 principios del siglo XX han tenido los nuevos medios de comunicación. La aparición de la
radio, el cine y la televisión ha dado lugar a nuevos géneros (el serial de radio, el guion
cinematográfico, los “culebrones” televisivos) que, sin que los podamos considerar teatro, sí
que entrarían dentro de la definición del género dramático.
Nosotros nos vamos a ocupar fundamentalmente de los géneros tradicionales del teatro en
nuestra cultura occidental. Otras culturas con formas teatrales propias muy particulares
serían China y Japón.

Dos de las formas más populares del teatro chino: la ópera y las Dos formas tradicionales del teatro
marionetas. japonés: el teatro kabuki (arriba) y la
danza butoh (abajo).

Danza
ritual
hindú

2.- Orígenes y momentos significativos de historia del teatro

2.1.- Orígenes
El teatro que nosotros conocemos tuvo sus
orígenes en las ceremonias religiosas de la antigua
Grecia en honor de Dionisos, dios de la vendimia y
el vino.
Los griegos celebraban los ditirambos, ceremonias
en honor de Dionisos, al principio y final de cada
Arriba, carro de Tespis, con su estatua de
siega. Un carro recorría las calles con la estatua Dionisos. Abajo, recreación de un ditirambo.
del dios mientras alrededor danzaban los trasgos
(representantes de los sátiros). Según la leyenda,
uno de esos sacerdotes, Tespis, a finales del siglo
VI a.C. se separó del grupo dando nacimiento a la
figura del primer actor o Corifeo que así podía
dialogar con el coro. Con la aparición de la
estructura Coro-Corifeo encontramos lo
fundamental del teatro: gente que mira y gente que
actúa y dialoga entre sí. Desde entonces, se utiliza
la expresión “carro de Tespis” para referirse al arte
teatral.

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 2

2.2.- Grecia y Roma
Con la celebración, hacia el siglo V a.C., de las Fiestas Dionisiacas nacen las
representaciones teatrales. Las Grandes Dionisiacas eran las más importantes porque toda
Grecia acudía a Atenas. Duraban varios días y se celebraba un concurso entre varios poetas
elegidos por los ciudadanos. Normalmente representaban tetralogías (tres tragedias y un
drama satírico) pero posteriormente introdujeron una comedia final. Las representaciones
estaban financiadas por el Corifeo y se realizaban en el campo, en algo parecido a un
escenario de madera. Los actores utilizaban máscaras y coturnos (zapatos con plataformas).
Una regla fundamental para el público era asistir de blanco riguroso. Las mujeres rara vez
iban, no así los criados, que si habían terminado sus tareas, podían acompañar a sus amos.
Autores posteriores fueron introduciendo otras innovaciones importantes: Frínico introdujo
personajes femeninos; Esquilo hizo aparecer un segundo personaje solista y Sófocles un
tercero…
Los griegos crearon también los dos géneros teatrales fundamentales: la tragedia y la
comedia, que ya definiremos más adelante. La finalidad fundamental del teatro griego era
provocar el asombro y la catarsis, es decir, intentaban que el público compartiera las
pasiones de los personajes, hasta llegar a una especie de crisis emocional que liberaba las
tensiones del espectador.
También debemos a los griegos el modelo básico de edificio teatral que, con modificaciones
a lo largo de los siglos, aún conservamos en la actualidad. Para construir sus teatros, los
griegos solían aprovechar faldas de colinas para excavar sus graderíos en semicírculo, en
cuyo centro, abajo, se situaba la escena.
Los romanos conservaron el mismo modelo de edificio, añadiendo más elementos
constructivos y edificaban sus teatros en el centro de las ciudades, sin utilizar ya las colinas
para las gradas. En cuanto a los géneros teatrales, los romanos conservaron e imitaron en
general los modelos griegos.
Principales autores
Grecia Roma
Tragedia Comedia

Plauto (254-284 a.C.), el

más destacado y original
Sófocles (496-406 Eurípides (480-406 Aristófanes (444-385 de los comediógrafos
Esquilo (525-456 a.C.). a.C.). Entre muchas, a.C.). El mejor de los
Entre sus obras a.C.). Mencionaremos romanos. A partir de los
Antígona, sobre la destaquemos Medea, cómicos griegos. Vivió modelos de Aristófanes,
destacamos Los persas, la madre que mató a el esplendor de la crea nuevos personajes
sobre la guerra, y La oposición entre la ley y
el deber, y Edipo Rey, sus hijos para Atenas de Pericles y la populares que perdurarán
Orestiada, trilogía que vengarse de un posterior decadencia a lo largo de toda la
narra el asesinato de la célebre historia del
rey que mató a su padre marido infiel, o Las tras la derrota ante historia del teatro: el
Agamenón y la posterior Troyanas, sobre la Esparta. Su humor es militar fanfarrón, el viejo
venganza de su hijo y se casó con su madre
sin saberlo. desgracia de las popular y directo, para avaro, el criado
Orestes mujeres esclavizadas nosotros resulta enredador… Entre sus
tras la guerra de Troya grosero e incluso obras, mencionaremos
obsceno. Entre sus Miles Gloriosos, La olla,
obras destacamos Anfitrión…
Lisístrata, Las nubes,
Las avispas…

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 3

 Izquierda: teatro de Epidauro, en Grecia, que pasa por ser el de
mejor acústica de la Antigüedad. Arriba: esquema de las partes de
un teatro griego

Arriba: teatro romano de Mérida, durante una representación

reciente. A la derecha, reconstrucción de un teatro romano.

Izquierda, coro
griego con
máscaras
durante la
representación
de una obra.
Derecha,
algunas otras
máscaras
típicas del
teatro griego.

2.3.- La Edad Media

Tras la caída de Roma, el teatro entrará en decadencia en toda Europa. En ello influirán la
rápida decadencia cultural en todo el antiguo Imperio Romano y el rechazo de la iglesia
cristiana, que llegaría a prohibir toda forma de teatro que no fuera religioso.
Durante siglos, sólo los juglares itinerantes, solos o en grupos, mantuvieron un mínimo resto
del espectáculo teatral, aunque su repertorio solía estar más relacionado con la narrativa o la
lírica, o con el circo, que con el género dramático. Sin embargo, por las leyes que intentaban
prohibirlos, sabemos que existieron juegos teatrales populares, como los juegos de escarnio,
diálogos a menudo improvisados entre dos personajes que se burlan mutuamente.
Lo más importante del teatro medieval es de tema religioso, casi siempre directamente
promovido por la Iglesia. Resumamos brevemente las formas fundamentales del teatro
durante este largo periodo medieval.

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 4

 a) Teatro religioso
El cristianismo fue uno de los principales factores en la decadencia del gran teatro
greco-romano pero, en cambio, también mantuvo durante siglos las únicas formas de
teatro. Las obras se celebraban en las cercanías de las iglesias, algunas incluso
dentro de ellas, en escenarios improvisados. A veces se representaban varias
escenas simultáneamente, en escenarios colocados unos junto a otros. A veces los
escenarios eran carros que recorrían las ciudades, costumbre que aún conservamos
en cabalgatas e incluso en procesiones de semana santa. Distinguimos varias formas
fundamentales:
o Dramas litúrgicos, como autos y misterios, que solían acompañarse de música
y cantos, sobre escenas de los Evangelios. Se representaban dentro de la
iglesia, incluso ante el altar y formaban parte de la liturgia de fiestas
destacadas. Algunas de ellas aún siguen representándose en la actualidad,
como los misterios de Elche (Alicante) y York (Inglaterra).
o Drama religioso: al ir incluyendo elementos populares, los dramas van
desplazándose hasta fuera de la iglesia.
o Moralidades: también representadas fuera de las iglesias, con personajes
alegóricos que representaban pecados, vicios, virtudes…
Todas estas formas de teatro religioso se continuaron desarrollando durante los siglos
siguientes, dando lugar a géneros tan importantes como el auto sacramental o los
milagros.
b) Teatro popular, casi siempre improvisado, recibe el nombre genérico de “farsas”.
Normalmente las representaban compañías de comediantes ambulantes que en
apenas un carro llevaban los pocos elementos necesarios de escenarios y vestuario.
La tradición de estas farsas se mantuvo en siglos posteriores en forma de piezas
cómicas breves como pasos, entremeses, sainetes…
El más famoso de estos estilos de farsa surgirá en Italia ya en pleno Renacimiento
(ss. XV y XVI): la comedia dell’arte, que creará personajes muy populares que se
repiten en todas las obras, siempre improvisadas, y que perdurarán durante siglos,
muchos de ellos manteniendo sus nombres y sus vestiduras: Arlequín, Polichinela,
Colombina, Pantaleón, etc.
c) Teatro cortesano y universitario: teatro culto, de inspiración clásica que empezará a
representarse en las cortes de los nobles y en las universidades, ya a finales de la
Edad Media y principios del Renacimiento. Los autores y actores serán generalmente
aficionados, aunque poco a poco se irán profesionalizando.

Izquierda:
juglares
medievales.
Derecha: el
rey Alfonso X
de Castilla,
cuyas leyes
prohibieron a
los clérigos
participar en
juegos de
escarnio.

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 5

 Izquierda:
Representación actual
del Misterio de Elche
(Alicante). Derecha:
representación de una
moralidad ante el pórtico
de una iglesia.

<

Arriba: procesión de carros-escenarios con representaciones de

escenas bíblicas.
Abajo: serie de escenarios para representar escenas simultáneas.

Dos recreaciones
de escenarios
improvisados
para la
representación
de una farsa en
aldeas
medievales.

Personajes característicos de la comedia dell’arte

y dos representaciones.

2.4.- El Renacimiento y el Barroco

Los siglos XVI y XVII suponen el periodo de máximo esplendor en las artes de las tres
principales potencias de la época, España, Inglaterra y Francia, y los tres países usan
nombres similares para referirse a esta época: Siglo de Oro en España, Golden Age en
Inglaterra y Grand Siècle en Francia. En general, se suele identificar el Renacimiento con el
siglo XVI y el Barroco con el XVII, aunque hay muchas diferencias según los países y no se
puede establecer una frontera estricta entre las dos épocas.
El Renacimiento es un periodo de recuperación de los modelos clásicos greco-latinos, que
en gran medida se habían perdido durante la Edad Media. Durante este periodo actores y
autores se van profesionalizando, y las representaciones teatrales se van convirtiendo en
acontecimientos cada vez más habituales, sobre todo en las ciudades, hasta llegar muy

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 6

pronto a convertirse en el entretenimiento preferido del pueblo. La base de este teatro
renacentista siguió siendo el teatro religioso medieval y las farsas populares, que se van
perfeccionando y perdiendo mucho de su carácter improvisado. También se recuperaron
algunas obras clásicas de Grecia y Roma y se escribieron otras nuevas que las imitaban.
En España, ya desde finales del siglo XV, en el reinado de los Reyes
Católicos, conocemos los nombres de bastantes autores de obras
teatrales nuevas3: Gómez Manrique, Torres Naharro, Lucas
Fernández, Juan del Enzina, Gil Vicente y, sobre todo, Lope de
Rueda (1510-1566), el más popular de todos, considerado el primer
empresario, actor y autor teatral de nuestra historia, todavía hoy
famoso por sus pasos, piezas breves, herederas directas de las
farsas medievales. Lope de Rueda
También durante el Renacimiento se fue configurando el modelo de
edificio teatral, distinto en cada país.

En Inglaterra, los primeros teatros tuvieron forma

circular u octogonal, en recuerdo de los patios de las
En Italia, los primeros teatros estables tomaron posadas y tabernas donde se hacían anteriormente
como modelo los teatros romanos que tenían tan las representaciones. En las dos ilustraciones,
próximos, como este Teatro Olímpico de Vicenza, reconstrucciones del teatro El Globo, en el que
con espectaculares elementos constructivos en el William Shakespeare estrenó muchas de sus obras.
escenario.

En Francia, los primeros teatros tuvieron forma España: tres ejemplos de corrales
alargada con los extremos redondeados. La causa de comedias, el edificio teatral más
es que en esos mismos edificios se practicaba el característico de los siglos XVI y
juego de pelota (antecedente del tenis). XVII, inspirados en los patios de
vecinos (corrales) en los que se
celebraban anteriormente las
representaciones.

Pero sin duda, la gran época del teatro empezó a finales del siglo XVI y durante casi todo el
siglo XVII. En este periodo producirán sus obras muchos de los autores más importantes de
toda la historia del teatro europeo: Shakespeare o Marlowe en Inglaterra, Corneille, Racine o
Moliére en Francia, y Lope de Vega, Calderón de la Barca o Tirso de Molina en España,
entre otros muchos.
Fue este un teatro muy popular, especialmente en España e Inglaterra, países en los que
toda la sociedad, juntos pero no mezclados, acudía a los teatros, desde los más pobres
hasta los nobles y ricos, e incluso los reyes, como Felipe IV de España, gran aficionado al
teatro (y a las actrices). En Francia, en cambio, fue más bien el entretenimiento de las clases
medias y altas, aunque no se abandonó del todo un teatro más popular.

3
Algunos incluirían en esta lista de autores a Fernando de Rojas, autor de La Celestina. Nosotros no lo incluimos porque
es muy discutible que La Celestina sea una obra teatral y nunca fue representada en su época.
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 7
 También el estilo y los temas fueron distintos en estos países. En Francia se siguió un
modelo más clásico, más apegado a las normas (las famosas “tres unidades”4) y géneros
grecorromanos. Los autores distinguían claramente entre tragedia y comedia, que no se
mezclaban nunca. La tragedia usaba un estilo culto y elevado, y pretendía ofrecer altos
ejemplos morales, sacados casi siempre de la historia. La comedia casi siempre trataba
temas cotidianos de la vida burguesa, pretendía tener un valor didáctico y criticaba vicios de
la sociedad, con un humor irónico pero no demasiado ácido. Para conseguir un mayor
realismo, preferían en general la prosa sobre el verso.
En cambio, en Inglaterra y España los autores usaron casi exclusivamente el verso. Su
principal intención es entretener al público, aunque muchos historiadores señalan la
intención propagandística (a favor de la monarquía) de muchas obras. Mezclan
continuamente la tragedia con la comedia, intentando imitar la vida: en medio de la situación
más trágica, cualquier personaje puede soltar un chiste. Tampoco se respetaban las reglas
clásicas: los cambios de lugar y saltos temporales eran constantes y junto a la historia
principal se enredaban multitud de acciones secundarias. Los escritores de teatro, sobre
todo en España, tenían que escribir a gran velocidad, para satisfacer la constante demanda
del público. Por esta razón, no todas las obras estaban demasiado cuidadas y a menudo
usaban “trucos de oficio”, como hacer aparecer, en distintas obras, personajes y situaciones
repetidas, cambiando apenas los nombres y las circunstancias.
Principales autores:

Inglaterra Francia
Tragedia Comedia

Pierre Corneille (1606- Jean-Baptiste Poquelin,

William Shakespeare (1564-1616), Cristopher Marlowe Jean Racine (1639- conocido como Molière
considerado el más grande (1564-1593), algunos 1684), autor, entre otras 1699), que escribió sobre
muchas de El Cid, (1622-1673), el más
dramaturgo de todos los tiempos, historiadores le atribuyen Horacio o Cinna todo sobre personajes de famoso de los autores
aunque algunos críticos dudan de las obras de la antigüedad greco- cómicos franceses. Entre
que escribiera realmente las obras Shakespeare. Entre sus romana: Alejandro Magno, otras muchas, El avaro, El
que se le atribuyen. Entre sus obras, Doctor Fausto y El Ifigenia, Fedra… médico a palos, Las
obras, Hamlet, Romeo y Julieta, judío de Malta. preciosas ridículas, El
Macbeth, Otelo, Sueño de una enfermo imaginario…
noche de verano…
España
Miguel de Félix Lope de Pedro Fray Gabriel
Cervantes (1547- Vega (1562- Calderón de Téllez, conocido
1616) sus 1635), el autor la Barca como Tirso de
primeros intentos de más éxito de (1600-1681), Molina (1579-
literarios fueron en su época, se le quizás el más 1548): conocido
el teatro, pero no considera el profundo de sobre todo por
consiguió el éxito creador de la los autores su obra El
y lo abandonó. “comedia españoles de burlador de
Escribió algunas nueva”, se le la época. Sevilla,
tragedias (El trato atribuyen más de 800 obras, Entre sus inspiradora del
de Argel, La destrucción de unas 400 de ellas comprobadas: obras: La vida es sueño, El mito de don Juan. Otras obras:
Numancia) y algunos entremeses Fuenteovejuna, El caballero de alcalde de Zalamea, La dama El condenado por desconfiado,
(El juez de los divorcios). Olmedo, La dama boba… duende… Don Gil de las Calzas Verdes…

4 Desde la época clásica, estudiosos como Aristóteles habían establecido una normativa bastante estricta para el desarrollo de la acción
dramática. Entre estas normas, destacaban las “tres unidades”: unidad de tiempo (la acción debe desarrollarse en un periodo de
tiempo aproximado al de la representación; en todo caso, no más de veinticuatro horas); unidad de lugar (no deben darse cambios
injustificados de lugar ni desplazarse la acción a lugares muy alejados unos de otros) y unidad de acción (sólo debe representarse una
única historia y no debe distraerse la atención con historias secundarias).
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 8
2.5.- Del siglo XVIII a la actualidad
Resulta difícil esbozar unas características comunes a estos tres últimos siglos de historia.
En cada época se fueron modificando tanto las características de los edificios, como del
estilo y de las finalidades de las obras teatrales. Vamos a esbozar sólo algunas líneas
básicas, referidas casi exclusivamente a España.
Una constante durante todo este periodo es una paulatina pérdida de interés popular por el
teatro “literario”. Los teatros se convierten en edificios cerrados, con menos capacidad, y los
precios de las entradas se encarecen. De este modo, durante los siglos XVIII, XIX y buena
parte del XX vuelve a haber una clara distinción: por un lado, un teatro “culto” o “literario”,
dirigido a las clases medias y altas; por otro, un teatro popular constituido por géneros como
los musicales o piezas cómicas. A ello se une, durante el siglo XX, la fuerte competencia de
los nuevos medios de comunicación (cine, radio, televisión), como nueva fuente de
entretenimiento popular, que en buena medida cumplen las mismas funciones que
anteriormente el teatro (mostrar ante un público historias conmovedoras o divertidas). Otra
característica digna de notar es que, en las carteleras actuales, son mucho más numerosas,
y tienen más éxito, las obras ya clásicas y conocidas (Shakespeare, Lope de Vega) que las
de nueva creación.
Durante el siglo XVIII, época de la Ilustración, se produce una gran influencia de la cultura
francesa en general, que se dará también en el teatro. Los autores ilustrados intentarán que
sus obras tengan un valor didáctico, es decir, intentarán presentar situaciones realistas que
someterán a crítica e intentarán proponer unos modelos de conducta correctos. En cuanto al
estilo, intentarán volver a imponer las famosas “tres unidades”, e imponer la prosa. Pero este
teatro ilustrado no fue del gusto del pueblo, y el siglo XVIII fue casi en su totalidad una lenta
decadencia del teatro barroco.
El siglo XIX, simplificando, puede dividirse en dos periodos históricos fundamentales:
Romanticismo y Realismo, con características opuestas, pero complementarias. Durante el
Romanticismo predominó el gusto por las pasiones desbordadas, los grandes ideales, los
grandes misterios, los actos heroicos… y se volvió al uso predominante del verso. El
Realismo se esforzó sobre todo por reflejar los defectos y los problemas de la sociedad de
su época, aunque para ello recurrieran a veces a personajes de la antigüedad. Y
nuevamente volvió a predominar el uso de la prosa.
El siglo XX es demasiado variado y confuso (y está demasiado reciente) para intentar
siquiera resumirlo en unas pocas líneas. Por marcar unas líneas básicas, podemos decir que
todo el teatro del siglo XX a la actualidad oscila entre dos extremos, tanto en cuanto al estilo
como en cuanto a los temas:
 En cuanto al estilo, podemos encontrar
desde obras apegadas a los modelos
tradicionales, con un claro predominio
del texto literario sobre los demás
elementos, hasta obras que intentan
sorprender al público por medio de
experimentos innovadores como, por
ejemplo, eliminación del texto,
abundancia de efectos escénicos,
tramas disparatadas, representaciones
fuera de los teatros (en las calles, en Espectáculo callejero de 2012 por el grupo de teatro catalán
los mercados). La Fura dels Baus.

 En cuanto a los temas, van desde un reflejo fiel de la sociedad para intentar plantear
soluciones a sus problemas, hasta un intento de evadirse por completo de esa
realidad, por medio de la fantasía o de un humor fácil.

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 9

3.- Principales subgéneros dramáticos
Subgénero Definición/características Obras representativas

GÉNEROS MAYORES
Tragedia

Comedia

Drama

Monólogo
GÉNEROS MENORES

Auto

Paso
GÉNEROS DRAMÁTICOS:

Sainete

Farsa

Ópera

Opereta
MIXTOS

Zarzuela

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 10

4.- Elementos de una representación dramática
Como ya dijimos al principio de la unidad, lo puramente literario (el texto, la palabra) es sólo
una de las partes de la obra dramática. Nuestra tradición cultural nos hace pensar que el
texto escrito de una obra literaria es su parte fundamental, pero esto no es cierto en todas
las tradiciones teatrales del mundo. Ni siquiera es del todo cierto en todas las formas de
nuestro teatro: ya vimos que en muchas piezas cómicas el diálogo era casi totalmente
improvisado; en otras, el diálogo se suprime o se reduce al mínimo.
De todas formas, nosotros atenderemos a los subgéneros clásicos, que parten de la base de
un texto escrito, y en cuya tradición se incluyen autores como los que ya hemos mencionado
y otros muchos más (Sófocles, Plauto, Shakespeare, Lope de Vega, Molière, Ibsen, García
Lorca…).
La calidad literaria de estos autores ha hecho que muchas de las obras teatrales se editen
en libro, para ser leídas. La lectura nos permite comprender bastante bien estas obras e
incluso estudiarlas con detalle. Pero, como hemos dicho ya también, la obra teatral no se
realiza plenamente hasta que no se representa ante un público.

4.1. El texto dramático

Llamamos texto dramático al texto escrito que sirve de base a una representación teatral 5.
En un principio, sólo unas cuantas personas conocerán este texto escrito: el director, los
actores, algunos técnicos. El público sólo conocerá este texto en su totalidad si
posteriormente se edita en libro (o cualquier otro medio escrito).
Lo más importante del texto dramático estará formado por las palabras que los actores
pronunciarán en voz alta y que el público oirá. Pero también suele contener otras frases (las
acotaciones), que contienen indicaciones que el público no oirá, pero sí contemplará sus
efectos.
Vamos a dividir el estudio del texto dramático en tres partes:
- Elementos imprescindibles de la acción dramática.
- Partes y tipos de texto dramático: en una obra, hay distintos tipos de texto, y no todo
está destinado al público.
- Estructura de la obra dramática, según su extensión y su desarrollo.

4.1.1. Elementos constitutivos de la acción dramática

Igual que la narrativa necesitaba un narrador, unos
personajes, una trama, etc., el drama necesita una
serie de elementos constitutivos mínimos
imprescindibles. Llamamos acción dramática a todo lo
que ocurre en el escenario, la serie de acontecimientos
sucesivos que se desarrollan ante el espectador. Esta
acción dramática viene determinada por los siguientes
elementos:
a) Los personajes: son normalmente seres
humanos ficticios, aunque también pueden
representar personajes históricos, y también
pueden llegar a ser animales, o personajes

5
Por tanto, no tenemos en cuenta ni los diálogos improvisados, ni otros textos que puedan haberse transmitido
oralmente.
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 11
 simbólicos alegóricos (el Amor, la Muerte, la Hermosura...). Las acciones y los
diálogos de estos personajes en el escenario son los que van desarrollando ante el
público la acción dramática. A lo largo de la historia, algunos de estos personajes han
sido únicos e irrepetibles, pero otros muchos personajes responden a modelos que se
van repitiendo a lo largo de los siglos, a los que llamamos tipos (el criado gracioso, el
viejo sabio, el viejo egoísta, el galán, la dama…).
b) El conflicto: la acción dramática se desencadena por causa de una situación
conflictiva, bien por un conflicto entre los personajes, o entre un personaje y el mundo
en el que viven (la sociedad, las leyes…). Este conflicto puede surgir durante el
desarrollo de la obra, pero también es frecuente que dicho conflicto haya empezado
antes y la obra comience ya en el momento decisivo. Una de las tres reglas clásicas
ya mencionadas (la unidad de acción) indicaba que sólo se desarrollara un conflicto
en cada obra, pero esta norma ha sido muy a menudo incumplida.
c) El cronotopo, es decir, el lugar y el tiempo en que se desarrolla la acción. Como en
la narrativa, el lugar y el tiempo dramáticos pueden ser reales o ficticios, con una
amplia gama de posibilidades: lugares y épocas absolutamente reales y reconocibles
o, por el contrario, absolutamente fantasiosos (como el país de Nunca Jamás); o con
nombres reales, pero presentados de forma absolutamente irreal; nombres ficticios
para lugares y épocas claramente identificables…
También las normas clásicas intentaron regular el uso dramático del espacio y el
tiempo (normas que también tienden a incumplirse):
- La unidad de lugar prohibía los cambios entre lugares lejanos: se podía pasar
de una sala a otra de la misma casa, de una sala al jardín, pero poco más.
- La unidad de tiempo marcaba un tiempo dramático creíble y, por tanto, similar
al tiempo de la representación; en todo caso, no más de veinticuatro horas. No
admitían estas normas que el tiempo dramático se alargara meses o años, ni
que hubiera saltos temporales bruscos.

4.1.2. Partes y tipos del texto dramático

Insistamos nuevamente en que el texto dramático se concibe para ser escuchado y
contemplado, no para ser leído. Así pues, cuando nos enfrentamos al texto escrito, nos
vamos a encontrar dos tipos de texto: uno, la mayor parte, formado por los diálogos y las
palabras que el público sí debe escuchar; otro, unas líneas sueltas, son indicaciones no
destinadas al público, sino a los actores, director, escenógrafos…

A) Texto principal o texto A

Es el texto que los actores van a declamar en voz alta y el público va a escuchar
directamente. Forma el grueso y parte fundamental del texto dramático. Según el número de
personajes/actores participantes, podemos distinguir los siguientes tipos:
a) Diálogos: es el intercambio verbal entre dos o más personajes. El diálogo es el
principal factor del desarrollo del conflicto y, por tanto, de la acción dramática.
También es la forma fundamental en la que los personajes se retratan a sí mismos.
Según el número de participantes, especialmente en los géneros musicales, pueden
usarse los nombres de dúo, trío, cuarteto…
Normalmente, el diálogo intenta reproducir la conversación de forma realista. Pero las
necesidades de la representación han impuesto una serie de convenciones que se
apartan de la naturalidad de la conversación real. Por ejemplo, es necesario hablar
siempre en voz muy alta, aunque se suponga que los personajes están cuchicheando

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 12

 en secreto, rodeados de gente que no los oye. Para que la representación sea
creíble, el público debe conocer estas convenciones y participar de ellas.
b) Monólogos: es un parlamento largo de un solo personaje, destinado a que otras
personas lo escuchen, por ejemplo cuando un general arenga a sus tropas, o cuando
un personaje cuenta una larga historia a otros. A veces, el monólogo se dirige al
propio público.
c) Soliloquios: a diferencia del monólogo (con el que a menudo se confunde), el
soliloquio desarrolla la reflexión interior de un personaje a solas. El personaje “piensa
en voz alta” porque es necesario que el público lo oiga, pero podemos suponer que,
en una situación real, el personaje estaría pensando en silencio. Los soliloquios son
muy apreciados por los actores, porque son su momento de lucimiento. Hay muchos
soliloquios famosos en la historia del teatro: el “ser o no ser” de Hamlet, el de
Segismundo en La vida es sueño6…
d) Apartes: son comentarios en segundo plano (normalmente cómicos o críticos) que un
personaje, se supone que en secreto, va haciendo mientras otro personaje habla,
este sí, para que los demás lo escuchen. Sirven para mostrar una visión contrapuesta
a la que el personaje principal está presentando en primer plano. Normalmente, los
apartes los hace un solo personaje, pero tampoco son raros los “cuchicheos” entre
varios personajes.

B) Texto secundario o texto B

Es una parte del texto teatral que el público no debe escuchar en la representación, pero sí
debe apreciar sus efectos. Está formado por instrucciones e indicaciones destinadas a las
demás personas que participan de la Una de las
representación: actores, director o primeras ediciones
de las obras de
escenógrafos. En general, estas indicaciones se Lope de Vega. En
llaman acotaciones, aunque en sentido estricto su época, las
publicaciones
sólo algunas de ellas deberían denominarse así. teatrales en libro
Entre otras cosas, las acotaciones señalan: sólo se producían
muchos años
después de su
- Nombres y descripción de los personajes. estreno, a veces
tras la muerte de
- Descripciones del lugar y ambiente. su autor. A causa
de la feroz
- Salidas, entradas y movimientos de los competencia entre
personajes. las distintas
compañías, los
empresarios
- Gestos y emociones de los personajes. intentaban
conservar sus
- Músicas, sonidos o ruidos que se textos escritos en
escuchan. el mayor secreto.

En el texto impreso, suelen presentarse en letra cursiva y entre paréntesis.

4.1.3. Estructura de la obra dramática

Las obras teatrales breves (de entre unos diez y cuarenta minutos), suelen desarrollarse en
un solo acto o, en todo caso, como una sucesión de cuadros, sin apenas interrupciones
entre ellos. Un cuadro es una serie de escenas que se desarrolla en el mismo escenario.
En cambio, las obras de una cierta extensión deberán dividirse en partes, generalmente
denominadas actos, que a su vez suelen dividirse en escenas:

6
Hamlet, tragedia de William Shakespeare, sobre un príncipe ante el deber de vengar el asesinato de su padre. La vida es
sueño, drama filosófico de Calderón de la Barca sobre la libertad humana.
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 13
 a) Actos: son cada uno de los momentos sucesivos en que transcurre la acción
dramática. Cada acto representa un periodo de tiempo que se desarrolla en tiempo
aproximadamente real, casi siempre en el mismo escenario. Entre un acto y otro se
produce normalmente un salto temporal más o menos apreciable. Para realizar los
cambios necesarios de un acto a otro, se producen unos intermedios llamados
entreactos. Antiguamente, en los entreactos solían representarse piezas breves o
danzas.
El número y nombre de los actos han ido variando a lo largo de la historia. Las
normas clásicas marcaban que fueran tres, coincidiendo con las partes lógicas de
introducción, desarrollo del conflicto y conclusión. En el Siglo de Oro, solían ser cinco
y llamarse jornadas. En la actualidad, hay multitud de divisiones que ni siquiera
pueden denominarse actos.
b) Escenas: son las divisiones de cada acto, marcadas por la entrada o salida de un
personaje. Cada vez que un personaje entra o sale del escenario se produce un
cambio de escena, se indique o no en el texto escrito.

4.2. Otros elementos de la obra dramática

Hasta aquí, hemos hablado de los elementos literarios de la obra dramática, a los que en
nuestra materia tendemos a dar preferencia. Pero, como ya hemos dicho muchas veces,
para llevar a cabo una representación son necesarios otros muchos elementos y personas,
que a continuación describimos brevemente.
a) El director: es la persona que, a partir de su propia interpretación del texto, debe
concebir su puesta en escena y coordinar el trabajo de los actores y demás personas
necesarias para la representación. Cuando es posible, el director suele colaborar con
el autor del texto. A veces, el director puede modificar una obra, al actualizarla o
interpretarla de un modo personal.
No siempre es imprescindible la figura del director. Algunos grupos teatrales ejercen
esta función de forma colectiva. En otros casos, la función se divide entre dos o más
personas, en cuyo caso, uno suele encargarse de la escenografía y ambientación y
otro de la dirección de actores.
b) Los actores: son las personas encargadas de dotar de vida a los personajes creados
por el autor. La credibilidad de estos personajes y la emoción del público dependerá
en gran medida de la calidad de la interpretación de los actores. El público a menudo
identificará más la obra con sus actores que con su autor o su director. Los estilos de
actuación han ido cambiando según las modas de cada época. En la actualidad,
predomina un estilo naturalista, dentro de lo posible.
c) La escenografía: es el conjunto de elementos que el público verá en el escenario y
sus alrededores y que contribuirán a la ambientación de la escena. La escenografía
incluye no sólo el escenario y los decorados, sino también otros elementos como la
iluminación y el sonido. Veamos algunos de sus principales elementos:
 El escenario o espacio escénico: es la zona en la interactuarán los
personajes. Normalmente, es una plataforma ligeramente elevada, aunque no
siempre ha sido así, y el teatro actual tiende a jugar con el espacio escénico,
con recursos, como mezclarse con el público o sacar la representación a la
calle. El escenario está dividido en zonas, entre las que destacamos7:
- Embocadura o escena: cavidad frontal próxima a los espectadores que
aparece ante el espectador.

7
Al final del tema puedes encontrar un par de esquemas con las partes del escenario.
El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 14
 - Proscenio: zona del escenario próxima a los espectadores que queda
delante de la embocadura.
- Foro: Es la zona del escenario más alejada al público, al fondo del
escenario. Es el lugar por el que suelen entrar y salir los actores de la
escena.
- Foso: espacio entre el escenario y el público, generalmente reservado
a la orquesta.
- Telón de boca: gran cortina que cubre la embocadura mientras no hay
representación.
 Los decorados: son los elementos visuales, que distribuidos por el escenario,
sitúan la acción en un ambiente, un lugar y un tiempo. Podemos distinguir
varios tipos:
- Cortinajes superiores (bambalinas), laterales (patas o rompimientos) o
de fondo, pintados con distintas escenas o paisajes, o de colores lisos.
A veces, por detrás del telón de fondo, se coloca un segundo telón
semicircular, llamado ciclorama, que rodea toda la parte posterior del
escenario.
- Elementos constructivos, con maderas, metales, ladrillo… para simular
edificios, calles, interiores, montañas…
- Elementos móviles, tales como muebles, árboles simulados…
 La tramoya: conjunto de máquinas que, debidamente ocultas, realizan los
distintos efectos escénicos, visuales y sonoros, que requiera la acción
dramática, tales como olas, viento, lluvia o nieve, truenos y relámpagos…
 Utensilios y objetos que deben manejar los actores durante la representación,
como vajilla, armas, herramientas… Para todos estos utensilios suele utilizarse
la palabra italiana attrezzo.

Tres bocetos para tres propuestas escénicas completamente distintas.

Tres máquinas caracterís-

ticas de la tramoya del siglo
XVII: máquina simuladora de
olas, máquina de vientos y
barril de truenos.
Actualmente, en los teatros
modernos estos efectos
suelen estar automatizados.

d) La iluminación: en un principio, la luz sólo servía para iluminar a los actores y

permitir que se viera la acción, pero enseguida se empezó a utilizar para producir
distintos efectos de ambientación: amaneceres, sol radiante, relámpagos, realzar un

El género dramático o teatral 1º/2º de ESO Página 15

 personaje o zona del escenario, etc. A lo largo de la historia, se han utilizado
lámparas de aceite, antorchas, gas, electricidad…, pero siempre ha sido uno de los
elementos más peligrosos de la representación. Muchos teatros han desaparecido por
incendios provocados por la iluminación.
e) Vestuario, maquillaje y peluquería: estos elementos contribuyen a caracterizar tanto
a los personajes como el lugar y el tiempo de la acción. Basta un cambio de vestuario
para hacer actual una obra del siglo XVII o de la antigua Grecia. Vestuarios y
maquillajes pueden ser realistas y ajustados a su época, o completamente
fantasiosos y expresionistas. Algunas formas del teatro tradicional, como la comedia
del arte o el kabuki japonés, obligan a usar siempre el mismo vestuario y maquillaje.
f) Música: suele usarse para abrir y cerrar los distintos actos, o para subrayar
momentos específicos de la acción. Pero también puede formar parte integrante de la
obra, bien en algún cante o baile esporádico, o de forma continuada en los musicales.
La música actualmente suele ser grabada, pero también pueden presentarse
orquestas o grupos en directo.
g) Coreografía: llamamos coreografía a la organización de los movimientos de grupos
numerosos de actores. Por supuesto, se coreografían los bailes, pero también se
coreografían las batallas, peleas, desfiles, movimientos de masas… Algunos críticos
llaman coreografía a la previsión de todos los movimientos de los actores en el
escenario, sean muchos o pocos.
h) Efectos visuales y de sonido: ya hemos mencionado algunos de los efectos que
pueden conseguirse mediante maquinarias, luces o sonidos. A ellos podemos añadir
explosiones, batallas, bombardeos, temblores de tierra, gente que vuela…
i) Equipo técnico: ya nos hemos referido a ellos de forma indirecta al hablar de los
elementos anteriores, pero no queremos acabar sin insistir en el gran número de
personas necesarias para llevar a cabo cualquier representación de cierta entidad:
además de especialistas en todos los campos anteriores (escenógrafos, iluminadores,
etc.), son necesarios carpinteros, electricistas, pintores, operarios de máquinas…

Partes del escenario

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