Recursos Hidráulicos

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RECURSOS HIDRÁULICOS

El agua es un recurso renovable indispensable para la supervivencia y para el bienestar humanos. El


desarrollo de reservas de agua continúa en aumento no sólo para consumo industrial y doméstico, sino
también para irrigación y generación de energía hidroeléctrica y para promover el desarrollo industrial y
mejorar la calidad de vida de las personas.7

Fuente: http://www.pbs.org/wgbh/buildingbig/dam/index.html

Figura 2.6 Las presas son las estructuras más grandes construidas por el hombre

Controlan las aguas para evitar inundaciones, mantienen tierras de labrantío irrigadas, y han generado
enormes cantidades de electricidad. Sin las presas, la vida moderna no sería la misma.

La ingeniería civil dedicada a los recursos hídricos tiene a su cargo el estudio del comportamiento
mecánico del agua, diseño de obras hidráulicas, captación, abastecimiento, distribución y evacuación de
aguas. Dentro de esta área se incluyen las asignaturas de mecánica de fluidos, hidráulica e hidrología.

La mecánica de fluidos explica las leyes y principios que rigen el comportamiento de los líquidos
sometidos a presiones, en estado de reposo o de movimiento. Aplica los conocimientos de la hidrología y
la hidrodinámica, el flujo de un fluido ideal comprensible e incomprensible, el principio del impulso y el
flujo de fluidos en tuberías.

Fuente: http://www.pbs.org/wgbh/buildingbig/dam/index.html

Figura 2.7 Diagrama de Fuerzas sobre una presa de terraplén

La hidrología es una ciencia natural que trata sobre el agua, su ocurrencia, circulación y distribución
sobre y debajo de la superficie terrestre.8 La hidrología se requiere para resolver todos los problemas que
involucran el aprovechamiento del agua y sus principales objetivos al diseñar una obra de ingeniería
pueden resumirse en tres grandes grupos:

ƒ La obtención de la creciente máxima, que con una determinada frecuencia puede ocurrir en un cierto
lugar.
ƒ Conocimiento de la cantidad, frecuencia y ocurrencia del transporte del agua sobre la superficie
terrestre.
ƒ Existencia y origen de las aguas subterráneas, tipos de acuíferos y sus características físicas,
coeficiente de almacenamiento y redes de flujo.
Por su parte la hidráulica aplica los principios mecánicos que rigen el equilibrio y movimiento de los
fluidos para construir dispositivos que funcionan con líquidos, conducir y aprovechar los recursos
hídricos. La hidráulica brinda los conocimientos fundamentales para resolver problemas como el flujo de
fluidos por conductos o canales abiertos y el diseño de presas de embalse, bombas, turbinas y sistemas
de drenaje, así como el control y utilización de líquidos en dispositivos como boquillas, válvulas,
vertederos, surtidores y medidores.

Figura 2.8 Laboratorio de hidráulica

Como la enseñanza no puede ser puramente teórica, los laboratorios no deben faltar en una escuela de
Ingeniería y menos en el caso de Hidráulica. Los fenómenos hidráulicos son tan complejos que a pesar
de los adelantos de los métodos numéricos con software de computación de lo más actual, debemos
confiar aún en gran escala en la experimentación con modelos físicos.
7
VENTE CHOW, Hidrología aplicada. Bogotá: Mc Graw Hill, 1994.

8
Ibid.

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