Capítulo 2

El Bautismo En Agua: Parte I

Por Graham Truscott

Introducción

"El que creyere y fuere bautizado, será salvo" (Mr 16:16). Después del
arrepentimiento y recibimiento de Cristo como nuestro Salvador, el
siguiente paso en nuestra vida cristiana, es el bautismo en agua.
Debemos notar cuidadosamente que el bautismo en agua es un mandato
de Dios.. "Bautícese cada uno" (Hch 2:38).

El bautismo en agua, no es algo por lo cual nosotros nos agradamos a

nosotros mismos. Es esencial que cada creyente en Cristo obedezca
este mandato de la Palabra de Dios. También es esencial obedecerlo a
la manera bíblica. Jesús dijo: "El que tiene mis mandamientos, y los
guarda, ése es el que me ama" (Jn 14:21).

La Biblia nos dice en el Libro de 1 de Samuel, que el Rey Saúl quería

agradar a Dios con sus sacrificios de animales, pero ya había
desobedecido Su Mandamiento. Él le habló a través de Su siervo
Samuel:

"Y Samuel dijo: ¿Se complace Jehová tanto en los holocaustos y

víctimas, como en que se obedezca a las palabras de Jehová?
Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar
atención que la grosura de los carneros" (1 S 15:22).

Estas palabras vinieron como una amonestación para nosotros los de

hoy. Puede que usted esté dispuesto a realizar mucho servicio para el
Señor. Puede que esté listo para hacer muchas otras buenas obras.
Puede que esté tratando de servir a Dios de diversas maneras como
Saúl.

Pero si no está listo para obedecer el mandato de Dios de: "Bautícese

cada uno" a la manera bíblica, entonces Él no podrá aceptar sus
servicios y sacrificios.

Vemos la absoluta necesidad de obedecer el mandamiento de Dios de

"Bautícese cada uno" a la manera bíblica, cuando vemos que Jesús
"...vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le
obedecen" (He 5:9).
A la luz de esta solemne advertencia, examinemos la Palabra de Dios y
veamos lo que tiene que decir acerca del bautismo en agua.

Existen 5 preguntas acerca del bautismo en agua, que a menudo son

formuladas:

• ¿QUIÉN debe ser bautizado?

• ¿CÓMO debemos ser bautizados?
• ¿DÓNDE debemos ser bautizados?
• ¿POR QUÉ debemos ser bautizados?
• ¿CUÁNDO debemos ser bautizados?

Los mandamientos de Dios acerca del bautismo en agua, son muy

diferentes a las tradiciones de los hombres. Así que, debemos recordar la
amonestación del Señor Jesús, contra los que "por amor a vuestras
tradiciones [las normas que sus antepasados les legaron]... habéis
puesto a un lado la Palabra de Dios" (Mt 15:6, traducción literal).

A. ¿QUIÉN DEBE SER BAUTIZADO EN AGUA?

Antes de que Jesús ascendiera al Cielo, Él comisionó lo siguiente a Sus
discípulos:

"Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que

creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será
condenado" (Mr 16:15, 16).

Aquí vemos que el mandamiento del Señor Jesús es bien simple y claro.
Únicamente aquéllos que han venido a ser creyentes genuinos al poner
su fe en Cristo, deberán ser bautizados. Obviamente, los que han de ser
bautizados deben ser lo suficiente maduros como para hacer su propia
decisión personal por Cristo.

Algunos niños reciben a Cristo a una edad muy temprana. Si se ve que

tienen una fe muy sólida en Cristo, entonces están listos para el
bautismo. La Biblia hace referencia a una "edad en la que se comienza a
dar cuentas a Dios". Tal edad es aquella en la cual un niño comienza a
diferenciar entre el bien y el mal "Porque antes que el niño sepa
desechar lo malo y escoger lo bueno..." (Is 7:16). Hasta tal edad, los
niños de los creyentes están seguros y salvos por la fe de sus padres.

"...pues de otra manera vuestros hijos serían inmundos, mientras que

ahora son santos" (1 Co 7:14b).
Nuevamente, en Mateo 28:19, 20, Jesús, comisionó a Sus discípulos:
"Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en
el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo,,, enseñándoles que
guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con
vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".

Aquí también, la fraseología es clara. Únicamente aquellos que han

venido a ser discípulos por medio de escoger seguir al Señor Jesucristo y
Sus enseñanzas deberán ser bautizados.

Jesús dijo que las condiciones para ser un discípulo son las siguientes:
"Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y su mujer, e
hijos, y hermanos, y hermanas [en otras palabras, en comparación con
su amor hacia Mí], y aun también su propia vida, no puede ser mi
discípulo" (Lc 14:26, 27).

Así que, podemos ver que uno que va a ser bautizado, es uno que va a
ser un discípulo de Jesucristo. Un discípulo es uno que ha escogido que
Cristo sea el amor supremo de su vida. Cualquiera que no haga esto: "No
puede ser mi discípulo", dijo Jesús.

Y si ellos no pueden ser Sus discípulos, entonces, tampoco pueden ser

bautizados, es así de simple.

"Bautícese cada uno": ¿Quiénes? Aquellos que han puesto su fe

personal en el Señor Jesucristo. Los que han tomado la decisión de ser
Sus discípulos y seguirle.

Nosotros no podemos obedecer el segundo mandamiento, "bautícese

cada uno", hasta que hayamos obedecido el primero, "Arrepentios". Aún
aquellos que han nacido en hogares cristianos tienen que arrepentirse de
corazón, y sostener su propia fe viva en Cristo.

1. Ejemplos Bíblicos
Durante el ministerio de los seguidores de Cristo, únicamente los que se
arrepintieron de corazón, creyeron y aceptaron a Cristo en sus
corazones, fueron bautizados.

a. El Día De Pentecostés. "Al oír esto, se compungieron de corazón, y

dijeron a Pedro y a los otros apóstoles: Varones hermanos, ¿Qué
haremos? Pedro les dijo: Arrepentios, y bautícese cada uno de vosotros
en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados... Así que, los
que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día
como tres mil personas" (Hch 2:37, 38, 41).

Note que aquellos que recibieron la Palabra y obedecieron el

mandamiento de arrepentirse, fueron bautizados.

b. Los Cristianos Recién Convertidos En Samaria. "Pero cuando

creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el
nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres [sin mencionar
los niños]" (Hch 8:12).

Cuando Felipe predicó a Cristo en Samaria, y demostró el poder

milagroso de Dios con señales de sanidad y maravillas, había una
multitud de hombres y mujeres presentes. Podemos leer que cuando
creyeron a Felipe... se bautizaban hombres y mujeres.

c. El Etíope Eunuco. "Entonces Felipe, abriendo su boca, y comenzando

desde esta escritura, le anunció el evangelio de Jesús. Y yendo por el
camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: aquí hay agua; ¿qué
impide que yo sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien
puedes. Y respondiendo dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. Y
mandó parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco,
y le bautizó" (Hch 8:35, 38).

El bautismo en agua para los creyentes, es una parte esencial de las

"buenas nuevas de Jesús". De otra manera, el eunuco no lo habría
solicitado.

Las palabras del evangelista Felipe, dirigidas al eunuco, son muy claras:
"Si crees de todo corazón, bien puedes [ser bautizado]". Esta condición
nunca ha cambiado.

d. Saulo de Tarso (El Apóstol Pablo) "Fue entonces Ananías y entró en

la casa, y poniendo sobre él las manos, dijo: Hermano Saulo, el Señor
Jesús, que se apareció en el camino por donde venías, me ha enviado
para que recibas la vista y seas lleno del Espíritu Santo. Y al momento le
cayeron de los ojos como escamas, y recibió al instante la vista; y
levantándose, fue bautizado" (Hch 9:17, 18).

Ya hemos notado el cómo, en el camino hacia Damasco, Saulo se

arrepintió de sus pecados, y llamó a Jesús "Señor" (Hch 9:10). Ananías
se dirigió a Saulo llamándole "Hermano Saulo", pues a través de la fe
personal en Cristo, Saulo había llegado a ser su hermano en el Señor.
Así que, el que habría de ser el gran Apóstol Pablo, fue bautizado en
agua como creyente.

e. Cornelio Y Su Compañía "¿Puede acaso alguno impedir el agua,

para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo
también como nosotros? Y mandó bautizarles en el nombre del Señor
Jesús" (Hch 10:47, 48).

Como vimos en nuestro estudio sobre el arrepentimiento, Cornelio y su

compañía primero creyeron y se arrepintieron (Hch 11:17,18). Luego,
recibieron el Don del Espíritu Santo. Note que aquellos que recibieron el
Espíritu Santo, así como los 120 discípulos lo recibieron en Hechos 2,
fueron bautizados en agua.

f. Los Corintios. "...muchos de los corintios, oyendo, creían y eran

bautizados" (Hch 18:8). No hay lugar para el debate: primero, ellos
creyeron; después de eso, fueron bautizados.

g. Los Discípulos De Efeso. "Aconteció que entre tanto que Apolos

estaba en Corinto, Pablo, después de recorrer las regiones superiores,
vino a Efeso, y hallando a ciertos discípulos... fueron bautizados en el
nombre del Señor Jesús"
(Hch 19:1, 5).

Vimos que esos discípulos de Efeso eran seguidores genuinos del Señor
Jesús. Su ejemplo, así como el de todos los demás, muestra que el
bautismo bíblico en agua viene después del arrepentimiento y la fe
personal en Cristo. No hay autoridad en la Biblia para el bautismo de
aquéllos que ni se han arrepentido de sus pecados, ni han recibido a
Jesús como Salvador en sus vidas.

"Las Escrituras no pueden ser quebrantadas" (Jn 10:35). En todos los

ejemplos del bautismo en agua expuestos anteriormente, los que fueron
bautizados primero se arrepintieron y creyeron en Él.

2. Bautismos De Familias
Hay cuatro referencias en la Biblia acerca de bautismos de familias. Así
que, tratemos con este tema ahora a la luz de lo que dice la Biblia:

a. La Casa De Estéfanas. "También bauticé a la familia de Estéfanas" (1

Co 1:16). "Hermanos, ya sabéis que la familia de Estéfanas es las
primicias de Acaya, y que ellos se han dedicado al servicio de los santos"
(1 Co 16:15).

Al leer estos dos versículos juntos, obtenemos el cuadro completo del

bautismo de la casa de Estéfanas.

La primera referencia nos dice que solamente Estéfanas y su familia

fueron bautizados por Pablo.

Pero del segundo versículo aprendemos que todos en la familia eran

"convertidos", lo que significa que se habían arrepentido y tornado a
Cristo. Las palabras "se habían dedicado al servicio de los santos",
revelan dos cosas acerca de esta familia:

• Que Estéfanas y los miembros de su familia experimentaron la

salvación personal por medio de creer en Cristo.
• Ellos también dedicaron sus vidas al servicio del pueblo de Dios.

Debido a que todos ellos habían llegado a ser creyentes devotos en

Cristo, Pablo los bautizó en agua.

Los eruditos de la Biblia concuerdan en que la palabra "familia" en el

Nuevo Testamento significaba en los tiempos bíblicos dependientes y
sirvientes. De cierto que cada ejemplo de personas que responden a las
instrucciones apostólicas de: "Arrepentios" y "Bautícese cada uno",
"Recibid el Espíritu Santo", establece lo siguiente: Que estas tres
experiencias son para las personas que reciben instrucción,
entendimiento del evangelio, se arrepienten y tienen fe.

b. El Carcelero De Filipo Y Su Familia. "Ellos dijeron.. Cree en el Señor

Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa. Y le hablaron la palabra del Señor
a él y a todos los que estaban en su casa. Y él, tomándolos en aquella
misma hora de la noche, les lavó las heridas; y enseguida se bautizó él
con todos los suyos. Y llevándolos a su casa, les puso la mesa; y se
regocijó con toda su casa de haber creído a Dios"(Hch 16:31-34).

Está muy claro que toda la familia del carcelero, se dio prisa en ir a la
prisión cuando sintieron el terremoto que dejó a todos los prisioneros en
libertad.

Pablo y su compañero Silas, predicaron el evangelio a todos ellos, allí

mismo en la celda de la prisión. Todos escucharon la Palabra de Dios.
Y dado a que todos creyeron, fueron bautizados en agua. Así que, todos
los miembros de la familia del carcelero escucharon y creyeron el
mensaje de la Palabra.

Por consiguiente, todos fueron bautizados como creyentes, y todos se

regocijaron en el gozo de su recién descubierta salvación.

Una vez más se nos comprueba que el bautismo es para los creyentes.

c. El Bautismo De La Casa De Crispo. "Y Crispo, el principal de la

sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y muchos de los corintios,
oyendo, creían y eran bautizados"(Hch 18:8).

Este hombre prominente creyó en el Señor con todos los miembros de su

familia. Por lo tanto, todos ellos recibieron el derecho de experimentar el
bautismo en agua. Los otros corintios que creyeron también fueron
bautizados en agua.

d. La Casa De Lidia. "Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de

púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el
Señor abrió el corazón de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo
decía. Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis
juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos
obligó a quedarnos" (Hch 16:14, 15).

El corazón de Lidia se abrió gozoso para recibir el evangelio y al Señor

Jesús. Vino a ser una creyente fiel y fue bautizada.

Sobre la base firme y autoridad de los ejemplos previos, además del de

la misma Lidia, podemos concluir lo siguiente: A pesar de si es la familia
de Lidia o la familia de cualquiera otro, cada miembro de la casa tiene
que arrepentirse sinceramente del pecado, creer y recibir al Señor
Jesucristo y Su evangelio como una experiencia personal antes de que
todos los miembros de la casa puedan ser bautizados.

Ya consideramos cada ejemplo del bautismo en agua en el Nuevo

Testamento. La verdad sobresale en todos los once ejemplos. El
mandamiento de "Bautícese cada uno", es para los que tienen fe
personal y viva en las Buenas Nuevas de Salvación a través de Cristo, y
le han recibido como Señor y Salvador.
"Sepultaos con él en el bautismo" (Col 2:12).
B. ¿CÓMO DEBEMOS SER BAUTIZADOS?
Ya hemos establecido desde el punto de vista de la Biblia la respuesta a
la pregunta "¿QUIEN debe ser bautizado?" Dios nos contesta fuerte y
claramente a través de Su Palabra. El candidato para el bautismo en
agua tiene que haberse arrepentido y haber experimentado la salvación
personal por medio de Cristo.

La siguiente pregunta es "¿CÓMO debemos ser bautizados?" Si

deseamos sinceramente edificar un fundamento bueno y firme para
nuestras vidas cristianas, es esencial que descubramos la respuesta
correcta.

En el idioma griego en el cual el Nuevo Testamento fue escrito, la

palabra para bautismo es baptizo, que viene de la raíz bapto, que
significa "hundir", "sumergir debajo", "sumergimiento".

Por ejemplo, la palabra bapto fue usada entre los griegos para significar
el momento en que una pieza de ropa se sumerge dentro del líquido para
teñirse, hasta que es completamente teñida en el color del tinte.

Otro ejemplo, del uso de esta palabra, era cuando se sacaba agua por
medio de hundir una vasija dentro de otra. La vasija usada para sacar
agua es sumergida debajo del agua en la vasija más grande.

Es de gran significado el que la Iglesia Ortodoxa Griega haya retenido la

terminología "Baptizo" en su lenguaje litúrgico desde el principio, y
siempre le ha dado el significado de inmersión en el agua.

Hasta este día, la Iglesia Griega bautiza en agua por inmersión.

Podemos estar seguros de que los griegos entienden el significado de su
propio idioma.

1. El Método Bíblico Del Bautismo

Debido a que el vocablo bíblico significa "hundir", "sumergir dentro del
agua", etc., debemos esperar que este sea el bautismo practicado en la
Biblia. Esto es exactamente lo que encontramos.

a. Juan El Bautista. "Y salía a él [a Juan el Bautista] toda Jerusalén, y

toda Judea, y toda la provincia de alrededor del Jordán, y eran
bautizados por él en el Jordán, confesando sus pecados" (Mt 3:5, 6).
La Biblia no podía hacerlo más claro. Ellos fueron bautizados en las
aguas del Río Jordán.

Es cierto que la Biblia enseña que tanto Juan el Bautista como el Mismo
Señor Jesús, escogieron un lugar donde hubiera aguas en abundancia
para llevar a cabo sus bautismos: "Después de esto, vino Jesús con sus
discípulos a la tierra de Judea, y estuvo allí con ellos, y bautizaba. Juan
bautizaba también en Enón, junto a Salim, porque había allí muchas
aguas; y venían y eran bautizados" (Jn 3:22, 23).

Enón significa "fuentes". Usted puede ir a visitar ese lugar hoy y todavía
ver las abundantes fuentes de aguas. Otra traducción de Juan 3:23 dice
"porque había allí muchos charcos y corrientes de aguas" (Traducción de
Weymouth). "Abundantes aguas" (charcos de agua) era esencial porque
estaban bautizando por inmersión a los que querían ser bautizados.

b. El Bautismo De Cristo. "Aconteció en aquellos días, que Jesús vino

de Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordán. Y
luego, cuando subía del agua, vio abrirse los cielos..." (Mr 1:9, 10).

Nuestro Señor Jesús fue bautizado en agua, y luego emergió de las

aguas. Salió "dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas" (1 P
2:21). ¿Ha seguido usted Su ejemplo? ¿Ha sido usted bautizado en el
agua, y ha emergido fuera del agua?

c. El Etíope Eunuco. "Y mandó parar el carro; y descendieron ambos

al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó. Cuando subieron del agua, el
Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no le vio más, y siguió
gozoso su camino" (Hch 8:38, 39).

¿Por qué dice la Biblia: "subieron del agua"? Porque la palabra "bautizar"
significa hundir o sumergir debajo, y el Nuevo Testamento no habla de
otra manera de bautizar los creyentes.

2. Una Sepultura Y Resurrección

La Biblia enseña que el bautismo es como una sepultura o entierro. El
candidato es completamente sepultado dentro del agua.

"¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús,
hemos sido bautizados en su muerte?" (Ro 6:3, 4).

"Sepultaos con él en el bautismo" (Col 2:12).

Discutiremos el significado espiritual de esto pronto. Aquí podemos notar
que todos los que han sido bautizados, fueron sepultados en el agua así
como Cristo fue sepultado en la tierra. La Biblia también enseña que el
bautismo es una resurrección a una nueva vida: "Porque somos
sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que
como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también
nosotros andemos en vida nueva" (Ro 6:4).

"...el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la

fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos" (Col 2:12).

"Si, pues, habéis resucitado con Cristo..." (Col 3:1).

En el bautismo en agua, después que el candidato es sepultado, es

levantado o sacado fuera de las aguas. El bautismo en agua es
un entierro y una resurrección.

"¿CÓMO debemos ser bautizados?" Existe solamente una manera:

Cuando somos sumergidos en las aguas. La Biblia no nos enseña otra
manera.

C. ¿DÓNDE DEBEMOS SER BAUTIZADOS?

De nuestro estudio sobre "¿CÓMO debemos ser bautizados?", la
respuesta a nuestra tercera pregunta es obvia. "¿DÓNDE debemos ser
bautizados?"

La Biblia dice que ellos eran bautizados en agua donde había muchas

aguas. Bautice en los ríos, en el mar, en los lagos, en las albercas, en
las fuentes o charcos y tanques. Siempre que sea posible, bautice al aire
libre como en los tiempos bíblicos, como un testimonio público.

Sin embargo, algunas iglesias tienen tanques hondos o "bautisterios" en

el interior del edificio. A fin de seguir el patrón bíblico, se recomienda que
tome lugar en abundantes aguas, donde pueda ser sepultado y vuelto a
sacar, en un lugar de muchas aguas.