Contra Apion Flavio Josefo

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llamaba Amenofis y que, a su parecer, participaba de la naturaleza divina, a causa de su sabiduría y

conocimiento de lo futuro. Y éste habría dicho al rey, que podría contemplar a los dioses, si
limpiaba al país de los leprosos y de todos los impuros. El rey, muy satisfecho con esto, afirma que
congregó a todos los afectados por alguna enfermedad corporal que se encontraban en Egipto; se
reunió una multitud de ochenta mil. Los envió a las canteras, a la parte oriental del Nilo, para que
trabajaran igual que los otros egipcios enviados allí. Dice que entre ellos habla algunos sacerdotes
eruditos enfermos de lepra. Pero aquel sabio y mago Amenofis temió concitar la ira de los dioses
contra él y el rey, si pareciera que se les hubiese hecho violencia. Agregó, además, a su predicción,
que cierto pueblo acudiría en ayuda de los impuros, conquistaría a Egipto y lo mantendría bajo su
dominio durante trece años. Pero no se atrevió a decir todo esto al rey, sino que lo dejó por escrito y
luego se suicidó. Por este motivo el rey quedó desconsolado. Luego escribe textualmente:
«Después de estar mucho tiempo trabajando en las canteras, pidieron al rey que les diera para
su descanso y seguridad una ciudad. Les otorgó la ciudad de Avaris, que había sido abandonada por
los pastores. Esta ciudad, según la antigua teología, era la de Tifón. Una vez en la misma,
consideraron que el lugar era adecuado para revueltas; nombraron jefe a Osarsif, uno de los
pontífices heliopolitanos y juraron que lo obedecerían en todo. Este les puso como primera ley que
no adoraran a los dioses, y que no se abstuvieran de aquellos animales que entre los egipcios eran
considerados especialmente sagrados, sino que mataran y consumieran animales de toda clase;
además que no tuvieran relación sexual con nadie que no fuera de su misma secta. Ordenó estas
cosas y muchas otras contrarias a las costumbres de los egipcios; luego ordenó que con la
cooperación de muchos se levantaran los muros de la ciudad y se prepararan a guerrear contra el rey
Amenofis. Osarsif, habiendo tomado consigo otros sacerdotes y algunos de los manchados, envió
legados a los pastores que, habiendo sido expulsados por Tutmosis, se retiraron a la ciudad
denominada Jerusalén. Después de exponer la manera ignominiosa como los habían tratado, les
pidió que emprendieran una expedición a Egipto. Les prometió que primeramente los llevaría a su
antigua patria Avaris y les proporcionaría en abundancia todo lo necesario, y cuando fuera necesario
pelearían con ellos; y que podrían someter fácilmente al país. Ellos se alegraron sobremanera y muy
gozosos, en número de doscientos mil, salieron y poco después llegaban a Avaris. Amenofis rey de
los egipcios, así que oyó hablar de la invasión, se sintió muy desanimado, porque recordó lo que
había predicho Amenofis hijo de Paapis. Primeramente congregó al pueblo y celebró asamblea con
sus príncipes, y se hizo traer los animales sagrados, especialmente aquellos que se adoraban en los
templos; ordenó a cada uno de los sacerdotes que ocultaran bien los simulacros de los dioses.
Procuró que se trasladara a casa de un amigo a su hijo Setón, de cinco años de edad, que se llamaba
Rameses por su abuelo Rampsés. Él salió con los demás egipcios, en número de trescientos mil
guerreros ejercitados; sin embargo, al encontrarse con los enemigos no luchó. Pensando que
lucharía contra los dioses, retrocedió y se dirigió a Menfis. Habiendo tomado consigo a Apis y a los
demás animales sagrados que hizo conducir a su lado, se trasladó a Etiopía con todo el ejército y la
multitud de egipcios. El rey de los etíopes le estaba obligado por un gran número de beneficios. Lo
recibió y ordenó a todo el pueblo que le entregara lo necesario para el sostén de aquellos hombres,
así como también ordenó que se le entregaran las ciudades y pueblos que fueran necesarios hasta
que pasara la fatalidad de aquellos trece años. Ordenó también al ejército etíope que custodiara a
Amenofis y a sus soldados instalando un campamento en los límites con Egipto. Estas son las cosas
que acontecieron en Etiopía. Cuando vinieron los solimitanos con los egipcios manchados trataron
tan mal a los hombres, que causaron una impresión pésima, en todos los que observaron su
impiedad. No satisfechos con incendiar las ciudades y los poblados, y con cometer sacrilegios y
derribar los simulacros de los dioses, usaron los mismos para asar la carne de los animales sagrados
a los que se tributaba culto divino, y obligaron a los sacerdotes y profetas a que los mataran y luego
los expulsaron desnudos del país. Se dice que el gobernante era legislador, sacerdote, de origen
heliopolitano; se llamaba Osarsif, por Osiris, dios de la ciudad de Heliópolis, pero cambió de
nombre y se llamó Moisés.»
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27. Esto es lo que los egipcios cuentan de los judíos, además de muchas otras cosas, que
omito en beneficio de la brevedad. También dice Maneto que posteriormente Amenofis regresó de
Etiopía con un gran ejército, así como su hijo Rampsés con otro ejército; una vez que entraron en
lucha con los pastores y los impuros los vencieron, mataron a muchos de ellos y los persiguieron
hasta los límites de Siria. Estas y otras cosas similares escribió Maneto. Probaré que dice embustes
y notorias mentiras, pero haré primero una distinción relativa a lo que más adelante diré. Nos
concede y reconoce, que nuestro pueblo no es de origen egipcio, que nuestros antepasados
procedían de otra parte y que ocuparon Egipto y luego salieron de allí. Pero que los enfermos
egipcios no se mezclaron con nosotros, que Moisés que condujo al pueblo, no fue su jefe, sino que
los precedió en muchas generaciones, me esforzaré en demostrarlo con los mismos relatos de
Maneto.
28. La causa que da como punto de partida de su fábula es algo ridículo. Dice: «El rey
Amenofis deseaba ver a los dioses.» ¿A cuáles? Si a los que ellos aceptaban, el buey, el macho
cabrío, los cocodrilos y los cinocéfalos, ya los veía. En cuanto a los dioses celestes, ¿cómo podía
verlos? ¿Cómo concibió este deseo? Precisamente porque antes otro rey los había visto. Por él había
sabido cómo eran y cómo los había visto; de tal manera que no necesitaba nuevos artificios para
verlos. Pero quizá se diga que hay que tener en cuenta a aquel mago sabio, por cuyo intermedio
esperaba poderlo lograr. Si así fuera, ¿cómo no supo con antelación que esto no llegaría a acontecer,
pues de hecho no aconteció? Luego, ¿por qué motivo los dioses escapaban a la visión de sus ojos
por la presencia de los mutilados y leprosos? A los dioses no les indignan los cuerpos mutilados o
debilitados sino la perversidad. ¿Luego quién logró que ochenta mil leprosos y enfermos se
reunieran casi en un día? ¿O por qué el rey no cumplió las instrucciones del mago? Pues el vate
había indicado que los enfermos fueran expulsados de Egipto; sin embargo, el rey ordenó que los
enviaran a las canteras, como si necesitara obreros y no purificar la región.
Afirma también que el mago se mató, al prever la ira de los dioses y los males que iban a
acontecer en Egipto, predicción que dejó por escrito al rey. ¿Cómo el mago no supo su muerte
desde el principio? ¿Cómo no se opuso al deseo del rey que quería ver a los dioses? ¿A qué venía el
miedo por calamidades que no iban a acontecer en su época? ¿Qué mal grave lo estaba
amenazando, que fuera peor que el que él mismo se apresuró a infligirse? Pero veamos ahora la
mayor tontería de todas. Aunque informado de estos hechos, y temeroso de lo que podría ocurrir,
tampoco se decidió a expulsar de la ciudad a aquellos enfermos de los cuales debía limpiar a Egipto,
sino que a su pedido, como dice, les entregó la ciudad que otrora habitaran los pastores, cuyo
nombre era Avaris. Reunidos en ella eligieron como jefe a uno que fuera en otro tiempo sacerdote
en Heliópolis. Y éste fue el que les enseñó a que no rindieran culto a los dioses, ni se abstuvieran de
los animales adorados en Egipto, sino que los mataran y consumieran, y que no se unieran sino con
los que fueran de la misma secta. Por intermedio de un juramento los obligó a perseverar en estas
leyes. Luego de fortificar a Avaris, declaró la guerra al rey.
Luego agrega:
«Envió delegados a Jerusalén, pidiendo a sus ciudadanos que se le unieran, prometiéndoles
entregarles Avaris, antigua patria de los que iban a venir desde Jerusalén. Si atacaban, desde allí
podrían someter todo el Egipto.»
Después añade:
«Se presentaron con doscientos mil soldados, pero el rey de los egipcios, Amenofis, siendo de
opinión que no tenía que luchar con los dioses, se fugó sin pelear a Etiopía y allí entregó el buey
Apis con otros animales sagrados a los sacerdotes, y dio orden de que los guardaran.»
Y a continuación:
«Así que vinieron los jerosolimitanos destruyeron las ciudades, incendiaron los templos y
mataron a los jinetes, sin abstenerse de ninguna iniquidad o crueldad. El que les dio la forma de

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