Georg Wilhelm Pabst
Georg Wilhelm Pabst
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Trayectoria
Primeros pasos
Georg Wilhelm Pabst, hijo de un funcionario del ferrocarril, no quiso estudiar ingeniería (lo que le proponía su
padre), y se orientó pronto hacia el más campo de la interpretación en una modesta compañía teatral: sus inicios
artísticos tuvieron lugar como aprendiz y luego actor en un teatro de variedades. Pero ya a los dieciocho años
participó en montajes tanto por Austria y Suiza como por Alemania, donde acabaría afincándose.
Antes de ello, a los veinticinco años, emigró a los Estados Unidos, e ingresó en la Compañía del Teatro Popular
Alemán de Nueva York en 1910. Allí trabajó un tiempo como actor y como ayudante de dirección escénica.
Como la colonia alemana de Nueva York estaba muy nutrida, la compañía representaba obras en lengua
germana, y Pabst consiguió cierta reputación ya como director de escena. De hecho fue enviado a Alemania en
1914 para contratar actores, pero a su paso por París le sorprendió la declaración de la Primera Guerra Mundial,
y fue internado en un campo durante cuatro años. Fue una expertiencia dura, pero al mismo tiempo, en 1917,
organizó representaciones escénicas con sus compañeros en el campo de concentración donde se hallaban.
Terminado el conflicto mundial, Pabst se dedicó al periodismo, y dirigió el "Neuer Wiener Theater", de Viena,
especializándose en el teatro de cámara (o "Kammerspiel").
El director de cine
Va a ser en 1920 cuando se inicie en la realización cinematográfica, con pocos medios y con montajes
intimistas; ya en 1921 fundó en Berlín una productora, con su amigo Carl Frölich, y rodó dos años después Der
Schatz (El tesoro), historia mediana sobre la busca de un tesoro, con decorados medievales.
Pabst obtuvo el primer éxito cinematográfico en 1925 al dirigir a Greta Garbo en el film con el que se dio a
conocer ya, Bajo la máscara del placer (Die Freudlose Gasse). El nuevo realismo suyo apareció con este
brillante contraste entre vidas de lujo y miseria en una Viena inflacionista tras la guerra, incluyendo un toque
sexual que luego indagaría. Este melodrama social fue prohibido en Inglaterra, y circuló con mutilaciones y
otras censuras por Italia, Francia, Austria o la Unión Soviética (que convirtió al oficial americano en un
doctor).[1]
Su talento se reafirmó al año siguiente con Geheimnisse einer Seele (Misterios de un alma, 1926), con el tema
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psicológico sobre la sexualidad, apoyado en las teorías de Freud, directamente con dos de sus colaboradores,
Karl Abraham y Hans Sachs.[2] Analiza un caso de impotencia, por lo que padeció censura de nuevo. Como
también sucedió con la siguiente, El amor de Jeanne Ney, de 1927, donde adapta una novela de Ilya Ehrenburg,
que amalgama el vigor realsita y la pasión amorosa entre una chica francesa y un revolucionario ruso.[3]
En 1928, Pabst fundó la "Asociación Popular de Cine-Arte ("Volksverband für Filmkunst"), junto con Heinrich
Mann, Karl Freund y Piscator. La Asociación distinguía las ideas progresistas, que propugnaba como rectoras,
de la hojarasca revolucionaria del momento; organizó a escala nacional grupos de aficionados al cine.[4]
En ese año inició tres películas importantes en un famoso ciclo femenino. Por el mal camino o Crisis (1928), se
centra en una mujer ociosa de la burguesía que, hastiada de su vida matrimonial, se lanza al libertinaje. Luego
hizo una impresionante La caja de Pandora (1929), que se basaba en la biografía de la Lulú de Frank Wedekind
(Der Erdgeist, Die Büchste der Pandora)); fue protagonizada por una extraordinaria y turbadora Louise Brooks,
que llevaba al máximo el pansesualismo de esa mujer, que ha de huir de Alemania y será víctima en Londres del
Destripador. Además, en este mismo año, rodó Tagebuch einer Verlorenen traducida como Tres páginas de un
diario; era una versión del Diario de una perdida de Margarette Bohne (como indica literalmente su título
alemán); trabajaba en ella de nuevo la gran actriz Louise Brooks, atractiva y desagarrada, de origen
norteamericano, que saltó de la comedia musical a los primeros puestos dramáticos; esta vez narraba el
hundimiento hasta el burdel de la hija de un farmaceútico, que se había visto seducida. Estos tres filmes se
conocen como la 'trilogía erótica' de Pabst.[5]
Pabst fue un auténtico creador y dejó otras obras maestras ya en el tiempo de cambios técnicos en el cine, entre
ellas Carbón (1930), film social sobre la tragedia de unos obreros que trabajan en una mina; Cuatro de
infantería (1930), cinta antibelicista que trata sobre los horrores de la Primera Guerra Mundial.
Destaca ya en esta nueva etapa sonora La ópera de los tres centavos, filme musical basado en la obra homónima
de Bertolt Brecht. Por su parte La ópera de los tres centavos, editada en España como La comedia de la vida, se
apartaba radicalmente de la opereta de la época como magnífica puesta en escena que fue del texto brechtiano y
de la música de Kurt Weill. La película fue prohibida por la Alemania nazi, y sólo se levantó la prohibición en
los años 50 (al tiempo que Lotte Lenya, la viuda de Weill) protagonizaba una representación sonada de esa obra
en Nueva York. Pabst rodó Die Dreigroschenoper, en alemán, al tiempo que L'opera de quat'sous, en versión
francesa, en la que participó Artaud.[6]
Pabst hizo una importante una versión coral de Don Quijote (1933), deudora de la estética flamenca; rodó con
dificultad tres versiones: alemana, inglesa y francesa. La primera desapareció, la segunda está mal conservada,
y la francesa es de buena calidad. El protagonista fue Feodor Chaliapin, la adaptación la hizo el novelista Paul
Morand y la música, Jacques Ibert. Por otro lado hizo La Atlántida, de 1932, que es una incursión fantástica.
Luego realizó, en un tono menor y dentro de la Alemania nazi, por compormiso, Los comediantes (1941), y
Paracelso (1943), cuya moral socialdemócrata incomodó al régimen (aunque le presentaban como muestra de
las presuntas libertades en la Alemania del momento), por todo ello salió de allí.
En 1948, Pabst obtuvo el Premio de la Bienal de Venecia con su film austríaco Der Prozess, adaptación de la
novela de Franz Kafka, El proceso; y rodó La voz del silencio, en Italia, en 1953.
En 1955 hizo su último film, no muy brillante, Es geschah am 20. Juli, sobre la conspiración fallida contra
Hitler.
Balance
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El nombre de este realizador austriaco va unido a la época gloriosa del cine alemán, cuando todavía eran más
expresivas las imágenes que las palabras. Para caracterizarlo, Lotte H. Eisner habla, en su libro La pantalla
demoníaca, de los comienzos expresionistas de un director de escena 'realista': Pabst.
Algunas de sus películas son modélicas, como Bajo la máscara del placer, Misterios de un alma, La caja de
Pandora o Diario de una perdida, así como La ópera de los tres centavos. Corresponden a su gran fase
creadora, espoleada por su matrimonio con Gertrude Hennings, persona muy bien formada, que fue la de los
años veinte y treinta. Con su pericia técnica incomparable, Pabst dio un conjunto de imágenes cautivadoras ya
aisladamente, a menudo impresionantes por su fuerza, con lo que hizo que la potencia del cine mudo destacase
imborrablemente hasta hoy. Por supuesto, el encadenamiento de las secuencias experimentará un empuje en la
etapa siguiente, pero ya mucha de sus escenas, despojadas de gestos superfluos, tienen una gran modernidad.
Como fue sensible a los influjos culturales del momento histórico que vivió, y dado su genio singular, Pabst se
convirtió en uno de los realizadores más avanzados del mundo cinematográfico alemán. De hecho, Pabst se
interesó por temas intelectuales de su tiempo, lo que le valió el aplauso de los medios culturales; pero eso hizo
que su obra haya ido devaluándose en el transcurso del tiempo. La cuidadosa tarea de restauración, lanzada por
la alemana Fundación Murnau (pero unida a un esfuerzo internacional, que agrupa a daneses, belgas, franceses,
italianos o uruguayos) ha logrado que en el siglo XXI pueda revalorizarse a ese director vigoroso y básico en la
cinematografía mundial.[7]
Filmografía
1923: Der Schatz (El tesoro)
1924: Gräfin Donelli (Condesa Donelli)
1925: Bajo la máscara del placer (Die Freudlose Gasse)
1926: Geheimnisse einer Seele (Misterios de un alma)
1926: Man spielt nicht mit der Liebe (No se juega con el amor)
1927: Die Liebe der Jeanne Ney (El amor de Jeanne Ney)
1928: Abwege (Por mal camino o Crisis)
1929: Büchse der Pandora (La caja de Pandora), según Lulú de Wedekind.
1929: Tagebuch einer Verlorenen (Tres páginas de un diario)
1929: Die weiße Hölle vom Piz Palü (dirigida con Arnold Fanck)
1930: Westfront 1918 (Frente oeste, 1918)
1930: Skandal um Eva (Escádalo sobre Eva)
1931: Kameradschaft (Carbón / Camaradería)
1931: Die Dreigroschenoper (La ópera de los tres centavos); al mismo tiempo hizo una versión francesa.
1932: Die Herrin von Atlantis (La Atlántida)
1933: Don Quichotte (Don Quijote), al miemo tiempo se rodaron versiones inglesa y francesa.
1934: A Modern Hero (Un héroe moderno)
1937: Salónica, nido de espías
1941: Komödianten (Los comediantes)
1943: Paracelsus (Paracelso)
1945: Der Fall Molander (según la novela Die Sternengeige, de Alfred Karrasch)
1948: Der Prozeß (El proceso)
1953: La voce del silenzio (La voz del silencio)
1955: Der letzte Akt
1955: Es geschah am 20. Juli (Sucedió el 20 de julio)
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Bibliografía
Lotte H. Eisner, La pantalla demoníaca, Madrid, Cátedra, 1996, ISBN 84-376-0776-0, esp. caps. X y
XIX.
Siegfried Kracauer, De Caligari a Hitler. Una historia psicológica del cine alemán, Paidós, 1985 (or.
From Caligari to Hitler: A Psychological History of the German Film, 1947, especialmente, pp. 159-163,
182 ss., 217-227.
Notas
1. ↑ Siegfried Kracauer, De Caligari a Hitler. Una historia psicológica del cine alemán, Paidós, 1985 p. 159-161.
2. ↑ Siegfried Kracauer, De Caligari a Hitler. Una historia psicológica del cine alemán, Paidós, 1985 p. 162.
3. ↑ R. Gubern, Historia del cine, Lumen, 1971, I pp. 232-237.
4. ↑ Kracauer, De Caligari a Hitler. Una historia psicológica del cine alemán, Paidós, 1985 pp. 182-183.
5. ↑ R. Gubern, Historia del cine, Lumen, 1971, I pp. 232-237.
6. ↑ Portada de La comedia de la vida, DIVISA, 2006
7. ↑ R. Gubern, Historia del cine, Lumen, 1971, I, p. 233.
Véase también
Cine expresionista alemán
Enlaces externos
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