El Cine Etnográfico de Chick Strand

Anselmo, 1976.
Chick Strand
Domingo 18:30 h
COSAS DE MI VIDA: EL CINE

ETNOGRÁFICO DE CHICK STRAND
Chick Strand, fundadora de la cooperativa Canyon Cinema junto a Bruce Chick Strand:
Baillie en 1961, fue una cineasta pionera en la combinación poética de ele- Anselmo, 1967, 3 min.
mentos documentales y técnicas experimentales. A lo largo de sus treinta Cosas de mi vida, 1976, 25 min.
años de carrera, realizó numerosos viajes veraniegos a México, en los cuales Anselmo and the women, 1986, 35 min.
filmó las películas etnográficas que conforman esta sesión, algunas de las Señora con flores, 1995/2011, 15 min.
más importantes del cine de vanguardia.
Proyección en 16mm.
Entre los años sesenta y ochenta, la mayoría de las películas que realizó
Chick Strand están formadas por retratos de las personas que iba encon- Copias restauradas por el Academy Film Archive
trando a lo largo de sus viajes por Guanajuato. La trilogía Anselmo, Cosas de
mi vida y Anselmo and the Women (1966-1987) se centra en la vida de un
músico callejero, su mujer, su familia, sus hijos, los roles sociales e identita-
rios y la exploración de la cooperación y las emociones de la pareja desde un
punto de vista etnográfico. Señora con flores es el último retrato que realizó
Strand antes de morir: en ella vemos sus intensos primeros planos, la viveza
de sus colores o la dureza de la vida, pero también sentimos el peso de la
memoria o escuchamos en off el testimonio de la mujer con flores púrpuras
del título. Esta película, la más hermosa que haya filmado nunca Strand, fue
montada póstumamente.
Notas de una artista sobre el cine etnográfico, midad, dimensión, corazón y alma, y la mayoría de
por Chick Strand ellas son además torpes (...).
Empecé a estudiar antropología de forma seria en la El cine es un medio cuatridimensional. Hace que las
Universidad de California, en Berkeley, a mediados personas sean más grandes que la vida, y no hay
de los años cincuenta. Me fascinaba la idea de es- forma de impedirlo. ¿Por qué hacerlo? Puedo dar-
tudiar la vida de las personas que son diferentes de me una vuelta y, como aprendimos de niños, puedo
nosotros, que viven en pequeñas culturas cohesio- poner del derecho la imagen que en nuestras retinas
nadas, que consiguen ser estables, en comparación está del revés; puedo percibir la tercera dimensión
con la nuestra. El crecimiento del movimiento por en una superficie plana, la de la pantalla. El cine tam-
los derechos civiles hizo que mi generación fuese bién posee la cuatridimensionalidad del tiempo. En 01
más consciente de la necesidad de aprender cómo el cine, con el montaje, se puede distorsionar o se
viven otras culturas que están desapareciendo (...). puede curvar el tiempo, se puede mostrar el tiempo
Quería saber cómo vivían los bailarines balineses la real y el tiempo comprimido en la misma película. No
preparación de la ceremonia hasta alcanzar el tran- sólo se omiten las cosas, sino que las diferentes co-
ce, qué significaba eso para ellos, personalmente. sas que suceden a la vez se muestran en un único
Quería saber y sentir lo que significaba para una jo- continuum. Al igual que hemos aprendido a “ver” la
ven pasar por todos esos ritos de fertilidad. Con el tercera dimensión en la profundidad, hemos apren-
material que tenía a mi disposición, era fácil imaginar dido a manejarnos, como cinéfilos, con el tiempo
esas ceremonias de manera general, ¿pero cómo en el cine. Hemos aprendido a asimilar el tiempo
sería formar parte de ellas? ¿Cómo se sentirían las del cine y a introducirlo dentro del tiempo real en
personas? ¿Cuáles eran sus sueños y sus miedos? nuestra mente. Podemos entender muy bien que un 02
¿De qué hablaban? Nunca me dieron la clave y, tras primer plano de alguien hablando y un primer plano
un año en la universidad, me sentí desencantada, de alguien escuchando son dos cosas que suceden
porque los antropólogos no prestaban demasiada al mismo tiempo. Y, además de esto, está el sonido,
atención al corazón y al alma que se manifestaba en que o bien puede estar relacionado con la imagen,
las personas de esa cultura que estudiaban. La an- o bien puede ser un contrapunto o una fuga de la
tropología, después de todo, consiste en el estudio información que contiene la imagen (...).
del Homo sapiens (...).
El cine es una herramienta inmediata, íntima y re-
Dejé la antropología porque vi que era un camino sin veladora a la hora de entender la experiencia hu-
salida y me fui interesando por el cine de vanguardia. mana. Pero los antropólogos se niegan a usar todo
Quería hacer películas experimentales personales. su potencial. “No primeros planos, por favor”, dicen.
03
Para aprender la técnica, me matriculé en la UCLA “No es la forma normal de ver”. Pero para un niño
(...). Cuando me enteré de que la universidad había es normal estar cerca de la cara de su madre, para
creado un programa de cine y etnografía, comencé un amante es normal estar cerca del cuerpo de la
a asistir a las clases y vi muchas películas etnográfi- persona amada, para un amigo es normal hablar
cas. Recuerdo estar en la oscuridad retorciéndome frente a frente, a pocos centímetros (...). “No quere-
de rabia y frustración (...). Eran películas fragmenta- mos pequeñas conversaciones”, te dicen, “no van a
rias y abstractas, (...) nunca mostraban a la persona ninguna parte”. ¿Sobre qué hablan las personas en
al completo, la relación entre el individuo y la socie- su vida cotidiana? ¿Quién lo sabe? No nos lo han
dad (...). En los escritos etnográficos, la vida interior dicho (...).
de las personas es estudiada en términos generales,
nunca concretos. (...) El cine es otro mundo, porque Me gusta hacer películas sobre una persona o una
es un medio que se basa en la intimidad y en la in- familia o dos personas de dos culturas dentro de un 04
mediatez, por lo que por primera vez podíamos ver y proceso de aculturación; me gusta examinar la vida
sentir esa cultura (...). personal con detalle. Soy capaz de filmar un primer Chick Strand: 01.02. Anselmo, 1967.
plano de uno de los hilos que formarán el tapiz del 03.04. Señora con flores, 1967.
¿Qué podemos aprender de una cultura a partir de la conjunto de esa cultura. En varias de mis películas
textura de las vidas de las personas, de la forma en empecé observando cómo se tejían los hilos entre
que se mueven, de la forma en que se relacionan y sí, cómo se separaban, cómo se volvían a unir (...).
reaccionan en su vida cotidiana, en su entorno fami- Cuando un artista prepara demasiado las cosas, li-
liar, con sus amigos y compañeros? ¿Qué podemos mita al ojo, cansa a la mente, pone límites a la per-
aprender de la forma de utilizar sus herramientas, de cepción y, lo peor de todo, disminuye la oportunidad
cómo trabajan sus cuerpos, de lo que hacen con de estar abierto a revelaciones nuevas y diferentes
sus manos cuando están descansando en sus ca- (...). Las películas etnográficas pueden y deben ser
sas o cuando charlan unos con otros, de cómo se obras de arte, sinfonías sobre la formación de las
relacionan con sus hijos, de cómo manifiestan sus personas, celebraciones de la tenacidad y de la sin-
sentimientos, o sus afectos, o sus disgustos? (...) gularidad del espíritu humano. Mi conclusión: quite-
mos las cámaras de las manos de los antropólogos
En la mayoría de las películas etnográficas vemos a y démoslas a los artistas para que hagan películas.
las personas como parte de un grupo, forman parte
de un ritual como seres anónimos, sin cara, todos Publicado originalmente en Wide Angle, núm. 2, 1978.
se parecen, todos parecen actuar y reaccionar de la Pàg. 45-51.
misma manera. Vemos las cosas que sólo ocurren Todos los textos han sido traducidos del inglés por Francisco
una vez, y no lo que sucede de manera cotidiana. In- Algarín Navarro.
cluso cuando separan a algunas personas, sólo lle- Para más información sobre la cineasta, consultar el especial
“Chick Strand” en la revista Lumière: www.elumiere.net
gamos a verlas de la forma más formal y fragmenta-
ria posible, en tanto que pertenecen al evento, pero
no sabemos nada más de ellos, sólo lo que el antro- Próxima proyección:
pólogo quiere contarnos. Muy pocas veces utilizan
las palabras que usan ellos, incluso al traducirlas (...). 29.01.17 Domingo 18:30 h
A mí me gustaría saber, de manera concreta, cómo
respiran, cómo hablan, cómo se mueven, cómo UN POZO AMARGO Y UN VERGEL DE GRANADAS:
expresan sus emociones, cómo se relacionan esas LACRIMA CHRISTI, DE TEO HERNÁNDEZ
personas en sociedad. A esas películas les falta inti-
www.cccb.org/xcentric

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