CAPÍTULO 3

Horizontes y Características de Diagnóstico para las Categorías Superiores

Epipedón Antrópico
Características Requeridas
El epipedón antrópico consiste de material de suelo mineral que muestra algunas evidencias de alteración por actividad humana. Después de
mezclar los 18 cm superiores del suelo mineral, o de todo el suelo mineral si su profundidad a un contacto dénsico, lítico o paralítico o a un
horizonte petrocálcico o a un duripán (todos definidos posteriormente) es menor de 18 cm, el epipedón antrópico tiene las siguientes
propiedades:
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Claves para la Taxonomía de Suelos
1. Cuando está seco, ya sea una o ambas:
a. Unidades estructurales con un diámetro de 30 cm o menos o estructura secundaria con un diámetro de 30 cm o menos; o
b. Una clase de resistencia a la ruptura suelta o moderadamente dura; y
2. Estructura de roca, incluyendo estratificaciones finas (de 5 mm o menos de espesor), en menos de la mitad del volumen en todas partes; y
3. Una de las siguientes características:
a. Ambos de los siguientes:
(1) Colores dominantes con un value de 3 o menos, húmedo, y de 5 o menos, seco; y
(2) Colores dominantes con un chroma de 3 o menos, húmedo; o
b. Una fracción de tierra-fina que contiene carbonato de calcio equivalente de 15 a 40 por ciento y colores con un value y un chroma
de 3 o menos, húmedo; o
c. Una fracción de tierra-fina que contiene carbonato de calcio equivalente de 40 por ciento o más y un color con value, húmedo, de 5
o menos; y
4. Un contenido de carbono orgánico de:
a. 2.5 por ciento o más si el epipedón tiene un color con value, húmedo, de 4 o 5; o
b. 0.6 por ciento o más (absoluto) que en el horizonte C (si está presente) si el epipedón antrópico tiene un color con value menor que
1 unidad más baja o un chroma menor que 2 unidades más bajas (ambas en húmedo y en seco) que el horizonte C; o
c. 0.6 por ciento o más y el epipedón no satisface los requisitos de 4-a o 4-b anteriores; y
5. El espesor mínimo del epipedón es como sigue:
a. 25 cm si:
(1) La clase textural del epipedón es arena franca fina o más gruesa en todo su espesor; o
(2) No existen horizontes de diagnóstico subyacentes (definidos posteriormente), y el contenido de carbono orgánico de los materiales
subyacentes decrece irregularmente con el incremento de la profundidad; o
(3) Cualquiera de las siguientes condiciones, si se presentan, están a 75 cm o más abajo de la superficie del suelo mineral:
(a) El límite superior del menos profundo de cualquier carbonato secundario identificable o horizonte cálcico o petrocálcico,
duripán o fragipán (definidos posteriormente); y/o
(b) El límite inferior del más profundo de un horizonte argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o
b. 10 cm si el epipedón tiene una clase textural más fina que la arena francosa fina (cuando mezclado) y está directamente encima de un
contacto dénsico, lítico o paralítico, un horizonte petrocálcico o un duripán; o
c. 18 a 25 cm y el espesor es un tercio o más del espesor total entre la superficie del suelo mineral y:
(1) El límite superior del menos profundo de cualquier carbonato secundario identificable o de un horizonte cálcico o petrocálcico,
duripán o fragipán; y/o
(2) El límite inferior del más profundo de un horizonte argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o
d. 18 cm si ninguna de las condiciones anteriores es aplicable; y
6. Una o ambas de las siguientes condiciones:
a. Tienen un contenido de fosfato de 1500 o más miligramos por kilogramo extraído con ácido cítrico; y
(1) El contenido de fósforo disminuye regularmente con el incremento de la profundidad abajo del epipedón; y
(2) El fósforo no está en forma de nódulos; o
b. Todas las partes del epipedón están húmedas por menos de 90 días (acumulativos) en años normales durante los tiempos en el que la
temperatura del suelo a una profundidad de 50 cm es de 5 °C o más alta, si el suelo no está bajo riego; y
7. El valor de n (definido posteriormente) es menor de 0.7.
Epipedón Folístico
Características Requeridas
El epipedón folístico se define como una capa (uno o más horizontes) que está saturada por menos de 30 días (acumulativos) en años
normales (y no está drenado artificialmente) y ya sea:
1. Consiste de material de suelo orgánico que:
a. Tiene un espesor de 20 cm o más y contiene 75 por ciento o más (por volumen) de fibras de Sphagnum o presenta una densidad
aparente, húmedo, de menos de 0.1; o
b. Tiene un espesor de 15 cm o más; o
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Horizontes y Características de Diagnóstico para las Categorías Superiores
2. Es un horizonte Ap que, después de mezclado a una profundidad Epipedón Melánico
de 25 cm, tiene un contenido de carbono orgánico (por peso) de: Características Requeridas
a. 16 por ciento o más si la fracción mineral contiene 60 por El epipedón melánico tiene ambas de las siguientes características:
ciento o más de arcilla; o
1. Un límite superior en o dentro de los 30 cm ya sea desde la
b. 8 por ciento o más si la fracción mineral no contiene superficie del suelo mineral o del límite superior de una capa
arcilla; o orgánica con propiedades ándicas de suelo (definidas
c. 8 + (porcentaje de arcilla dividido por 7.5) por ciento o posteriormente), cualquiera que sea menos profunda; y
más si la fracción mineral contiene menos de 60 por ciento de 2. En capas con un espesor acumulativo de 30 cm o más dentro de
arcilla. un espesor total de 40 cm, todas las siguientes propiedades:
La mayoría de los epipedones folísticos consisten de material a. Propiedades ándicas de suelo en todo su espesor; y
orgánico de suelo (definido en el capítulo 2). El artículo 2 establece b. Un color con value, húmedo, y un chroma de 2 o menos en
que el epipedón folístico es un horizonte Ap formado por materiales todo su espesor y un índice melánico de 1.70 o menos en todo su
minerales de suelo. espesor; y

Epipedón Hístico c. 6 por ciento o más de carbono orgánico como promedio

ponderado y 4 por ciento o más de carbono orgánico en todas las
Características Requeridas capas.
El epipedón hístico es una capa (uno o más horizontes) que se Epipedón Mólico
caracteriza por saturación (por 30 días o más acumulativos) y
reducción por algún tiempo durante años normales (o está drenado Características Requeridas
artificialmente) y ya sea: El epipedón mólico consiste de materiales minerales de suelo y,
1. Consiste de material de suelo orgánico que: después de mezclados en los 18 cm superiores del suelo mineral o
de todo su espesor si su profundidad a un contacto dénsico, lítico o
a. Tiene un espesor de 20 a 60 cm y ya sea contiene 75 por paralítico o a un horizonte petrocálcico o un duripán (todos
ciento o más (por volumen) de fibras de Sphagnum o presenta definidos posteriormente) es menor de 18 cm, tiene las siguientes
una densidad aparente, en húmedo, de menos de 0.1; o propiedades:
b. Tiene un espesor de 20 a 40 cm; o 1. Cuando está seco, ya sea una o ambas:
2. Es un horizonte Ap que, después de mezclado a una profundidad a. Unidades estructurales con un diámetro de 30 cm o menos o
de 25 cm, tiene un contenido de carbono orgánico (por peso) de: una estructura secundaria con un diámetro de 30 cm o menos; o
a. 16 por ciento o más si la fracción mineral contiene 60 por b. Una clase de resistencia a la ruptura de suave a
ciento o más de arcilla; o moderadamente dura; y
b. 8 por ciento o más si la fracción mineral no contiene 2. Estructura de roca, incluyendo estratificaciones finas (5 mm o
arcilla; o menos de espesor), en menos de la mitad del volumen en todas
partes; y
c. 8 + (porcentaje de arcilla dividido por 7.5) por ciento o
más si la fracción mineral contiene menos de 60 por ciento de 3. Una de las siguientes características:
arcilla. a. Ambos de los siguientes:
La mayoría de los epipedones hísticos consisten de material (1) Colores dominantes con un value de 3 o menos, húmedo, y
orgánico de suelo (definido en el capítulo 2). El artículo 2 establece de 5 o menos, seco; y
que el epipedón hístico es un horizonte Ap que consiste de material
(2) Colores dominantes con un chroma de 3 o menos, húmedo;
mineral de suelo. Un epipedón hístico que consiste de material
o
mineral de suelo también puede ser parte de un epipedón úmbrico o
mólico. b. Una fracción de tierra-fina que tiene carbonato de 10 Claves
para la Taxonomía de Suelos
 calcio equivalente de 15 a 40 por ciento y colores con un b. El contenido decrece irregularmente con el incremento de la
value y un chroma de 3 o menos, húmedo; o profundidad abajo del epipedón; o
c. Una fracción de tierra-fina que tiene carbonato de calcio c. Están en forma de nódulos dentro del epipedón; y
equivalente de 40 por ciento o más y un color con value,
8. Alguna parte del epipedón está húmeda por 90 días o más
húmedo, de 5 o menos; y
(acumulativos) en años normales durante los tiempos cuando la
4. Una saturación de bases (por NH4OAc) de 50 por ciento o más en temperatura del suelo a una profundidad de 50 cm es de 5 °C o más
todo su espesor; y alta, si el suelo no está bajo riego; y
5. Un contenido de carbono orgánico de: 9. El valor de n (definido posteriormente) es menor de 0.7.
a. 2.5 por ciento o más si el epipedón tiene un color del value,
húmedo, de 4 o 5; o Epipedón Ócrico
b. 0.6 por ciento o más (absoluto) que en el horizonte C (si El epipedón ócrico no cumple con las definiciones de cualquiera de los
está presente) si el color del epipedón mólico tiene un value otros siete epipedones, debido a que es muy delgado o muy seco, tiene
menor que 1 unidad más bajo o un chroma menor que 2 unidades colores de value o de chroma muy altos, contiene muy poco carbono
más bajo (ambas en húmedo y en seco) que el horizonte C; o orgánico, tiene valores de n o índice melánico muy altos o es masivo y duro
o muy duro cuando seco. Muchos epipedones ócricos tienen un color del
c. 0.6 por ciento o más y el epipedón no satisface los
value de 4 o más, en húmedo, y de 6 o más, en seco, o un chroma de 4 o
requisitos de 5-a o 5-b anteriores; y
más, o están incluidos en un horizonte A o un Ap con los colores bajos,
6. El espesor mínimo del epipedón es como sigue: tanto para el value como para el chroma pero es muy delgado para poder
reconocerlo como un epipedón mólico o úmbrico (y tiene menos de 15 por
a. 25 cm si:
ciento de carbonato de calcio equivalente en la fracción de tierra-fina). Los
(1) La clase textural del epipedón es arena franca fina o más epipedones ócricos también incluyen a horizontes de materiales orgánicos
gruesa en todo su espesor; o que son muy delgados para cumplir con los requisitos de un epipedón
(2) No existen horizontes de diagnóstico subyacentes folístico o hístico.
(definidos posteriormente) y el contenido de carbono orgánico El epipedón ócrico incluye horizontes eluviales que están en o cerca
de los materiales subyacentes decrece irregularmente con el de la superficie del suelo, y se extiende hacia el primer horizonte
incremento de la profundidad; o iluvial de diagnóstico (definidos posteriormente como horizontes
argílico, kándico, nátrico o espódico). Si el horizonte subyacente es
(3) Cualquiera de las siguientes condiciones, si se presentan, un horizonte B de alteración (definido posteriormente como un
están a 75 cm o más abajo de la superficie del suelo mineral: horizonte cámbico u óxico) y no existe un horizonte superficial que
(a) El límite superior del menos profundo de cualquiera este oscurecido apreciablemente por el humus, el límite inferior del
carbonatos secundarios identificables o un horizonte epipedón ócrico será el límite inferior de la capa arable o a una
cálcico o petrocálcico, duripán o fragipán (definidos profundidad equivalente (18 cm) en un suelo que no haya sido
posteriormente); y/o arado. Actualmente, el mismo horizonte en un suelo que no ha sido
arado puede ser parte tanto de un epipedón ócrico como de un
(b) El límite inferior del más profundo de un horizonte
horizonte cámbico; el epipedón ócrico y el horizonte de diagnóstico
argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o subsuperficial no son del todo excluyentes. El epipedón ócrico no
b. 10 cm si el epipedón tiene una clase textural más fina que presenta una estructura de roca y no 11 Horizontes y
la arena franca fina (cuando mezclado) y está directamente Características de Diagnóstico para las Categorías Superiores
encima de un contacto dénsico, lítico o paralítico, un horizonte
petrocálcico o un duripán; o
c. 18 a 25 cm y el espesor es un tercio o más del espesor total
entre la superficie del suelo mineral y:
(1) El límite superior del menos profundo de cualquier
carbonato de calcio secundario identificables o de un
horizonte cálcico o petrocálcico, duripán o fragipán; y/o
(2) El límite inferior de lo más profundo de un horizonte
argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o
d. 18 cm si ninguna de las condiciones anteriores es aplicable; y
7. Fosfatos:
a. Un contenido menor de 1500 miligramos por kilogramo
extraído con ácido cítrico; o
 incluye sedimentos recientes finalmente estratificados ni puede 2. Estructura de roca, incluyendo estratificaciones finas (5 mm o
ser un horizonte Ap que esté directamente encima de tales menos de espesor), en menos de la mitad del volumen en todas
depósitos. partes; y
3. Ambos de los siguientes:
Epipedón Plaggen
a. Colores dominantes con un value de 3 o menos, húmedo, y de
El epipedón plaggen es una capa superficial hecha por el hombre
5 o menos, seco; y
de 50 cm o más de espesor que se ha originado por la aplicación
prolongada y continua de estiércol. b. Colores dominantes con un chroma de 3 o menos, húmedo; y
Un epipedón plaggen se puede identificar de varias formas. Es
4. Una saturación de bases (por NH4OAc) menor de 50 por ciento
común que contenga artefactos, tales como pedazos de ladrillo o
en todo su espesor; y
vasijas en todo su espesor. También puede tener trozos de diversos
materiales, como arena negra o arena gris clara, tan grandes como el 5. Un contenido de carbono orgánico de:
tamaño que sostiene una pala. El epipedón plaggen muestra
a. 0.6 por ciento (absoluto) más que en el horizonte C (si está
normalmente marcas de pala en toda su profundidad y también
presente) si el epipedón úmbrico tiene un color con value menor
conserva capas de arena estratificada, que probablemente se
que 1 unidad o un chroma con 2 unidades más bajas (ambas en
produjeron en la superficie del suelo por el golpeteo de las lluvias y
húmedo y en seco) que el horizonte C; o
posteriormente fueron enterradas con la pala. La delimitación de
una unidad de mapeo de suelos con epipedones plaggen puede tener b. 0.6 por ciento o más y el epipedón no satisface los requisitos
cuerpos rectangulares con lados de formas rectas y estar más de 5-a; y
elevada que los suelos adyacentes por el mayor espesor del 6. El espesor mínimo del epipedón es como sigue:
epipedón plaggen.
a. 25 cm si:
Características Requeridas
(1) La clase textural del epipedón es arena franca fina o más
El epipedón plaggen consiste de materiales minerales de suelo y gruesa en todo su espesor; o
presenta las siguientes propiedades:
(2) No existen horizontes de diagnóstico subyacentes
1. Superficies de tierras localmente elevadas; y una o ambas de las (definidos posteriormente) y el contenido de carbono orgánico
siguientes características: de los materiales subyacentes decrece irregularmente con el
incremento de la profundidad; o
a. Artefactos; o
(3) Cualquiera de los siguientes, si se presentan, están a 75
b. Marcas de pala por debajo de una profundidad de 30 cm; y
cm o más abajo de la superficie del suelo mineral:
2. Colores con un value de 4 o menos, húmedo, de 5 o menos, seco,
(a) El límite superior del menos profundo de cualquier
y un chroma de 2 o menos; y
carbonato secundario identificable o de un horizonte
3. Un contenido de carbono orgánico de 0.6 por ciento o más; y cálcico o petrocálcico, duripán o fragipán (definidos
posteriormente); y/o
4. Un espesor de 50 cm o más; y
(b) El límite inferior más profundo de un horizonte
5. Alguna parte del epipedón está húmeda por 90 días o más
argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o
(acumulativos) en años normales durante los tiempos cuando la
temperatura del suelo a una profundidad de 50 cm es de 5 °C o más b. 10 cm si el epipedón tiene una clase textural más 12 Claves
elevada, si el suelo no está bajo riego. para la Taxonomía de Suelos

Epipedón Úmbrico
Características Requeridas
El epipedón úmbrico consiste de materiales minerales de suelo
mezclados en los 18 cm superiores del suelo mineral o de todo su
espesor si su profundidad a un contacto dénsico, lítico o paralítico o
a un horizonte petrocálcico o a un duripán (todos definidos
posteriormente) es menor de 18 cm. El epipedón úmbrico tiene las
siguientes propiedades:
1. Cuando está seco, ya sea una o ambas:
a. Unidades estructurales con un diámetro de 30 cm o menos o
una estructura secundaria con un diámetro de 30 cm o menos; o
b. Una clase de resistencia a la ruptura de suave o
moderadamente dura; y
 fina que la arena franca fina (cuando mezclado) y está directamente encima de un contacto dénsico, lítico o paralítico o de un
horizonte petrocálcico o un duripán; o
c. 18 a 25 cm y el espesor es un tercio o más del espesor total entre la superficie del suelo y:
(1) El límite superior menos profundo de cualquier carbonato secundario identificable o un horizonte cálcico o petrocálcico, un duripán
o un fragipán; y/o
(2) El límite inferior del más profundo de un horizonte argílico, cámbico, nátrico, óxico o espódico; o
d. 18 cm si ninguna de las condiciones anteriores es aplicable; y
7. Fosfatos:
a. Un contenido menor de 1500 miligramos por kilogramo extraído con ácido cítrico; o
b. El contenido decrece irregularmente con el incremento de la profundidad abajo del epipedón; o
c. Están en forma de nódulos dentro del epipedón; y
8. Alguna parte del epipedón está húmedo por 90 días o más (acumulativos) en años normales durante los tiempos cuando la temperatura del
suelo a una profundidad de 50 cm es de 5 oC o más alta, si el suelo no está bajo riego; y
9. El valor de n (definido posteriormente) es menor de 0.7; y
10. El epipedón úmbrico no presenta artefactos, ni marcas de pala, ni superficies elevadas que son características de un epipedón plaggen.

Horizontes de Diagnóstico Subsuperficiales

Los horizontes descritos en esta sección se forman debajo de la superficie del suelo, aunque en algunas áreas se forman directamente
abajo de una capa de hojarasca. También pueden estar expuestos en la superficie por truncación del suelo. Algunos de esos horizontes se
pueden considerar o no como horizontes B y otros como parte del horizonte A.
Horizonte Ágrico
El horizonte ágrico es un horizonte iluvial que se ha formado bajo cultivo y contiene cantidades significativas de limo, arcilla y humus
iluvial.
Características Requeridas
El horizonte ágrico está directamente abajo de un horizonte Ap y tiene las siguientes propiedades:
1. Un espesor de 10 cm o más y ya sea:
a. 5 por ciento o más (por volumen) de canales de lombrices, incluyendo revestimientos con un espesor de 2 mm o más y un value,
húmedo, de 4 o menos y un chroma de 2 o menos; o
b. 5 por ciento o más (por volumen) de lamelas que tienen un espesor de 5 mm o más y un value, húmedo, de 4 o menos y un chroma de 2
o menos.
Horizonte Álbico
El horizonte álbico es un horizonte eluvial, de 1.0 cm o más de espesor, que contiene 85 por ciento o más (por volumen) de materiales
álbicos (definidos posteriormente). En general, ocurre debajo de un horizonte A, pero puede estar en la superficie de un suelo mineral. Por lo
general, abajo del horizonte álbico existe un horizonte argílico, cámbico, kándico, nátrico o espódico o un fragipán (definidos
posteriormente). El horizonte álbico puede yacer entre un horizonte espódico y un fragipán o un horizonte argílico, o puede estar entre un
horizonte argílico o un horizonte kándico y un fragipán. Puede estar entre un epipedón mólico y un horizonte argílico o nátrico o entre un
horizonte cámbico y un horizonte argílico, kándico o nátrico o un fragipán. El horizonte álbico puede separar horizontes, los cuales si
estuvieran juntos, podrían reunir los requisitos para un epipedón mólico; o separar lamelas que en su conjunto pudieran satisfacer los
requisitos de un horizonte argílico. Las lamelas no se consideran parte del horizonte álbico.
Horizonte Argílico
Un horizonte argílico normalmente es un horizonte subsuperficial con un porcentaje mayor de arcillas filosilicatadas que el material de suelo
subyacente. Muestra evidencias de iluviación de arcilla. El horizonte argílico se forma debajo de la superficie del suelo, pero puede estar
expuesto en la superficie por erosión.
Características Requeridas
1. Todos los horizontes argílicos deben cumplir los siguientes requisitos:
a. Una de las siguientes:
(1) Si el horizonte argílico satisface los criterios para una clase de tamaño de partícula franca-gruesa, franca-fina, limosa-gruesa,
limosa-fina, fina o muy fina o es franca o arcillosa, incluyendo su contraparte esquelética, deberá tener por lo menos 7.5 cm de espesor
o al menos un décimo del espesor de la suma de los espesores de todos los horizontes suprayacentes, cualquiera que sea más grande; o
(2) Si el horizonte argílico satisface los criterios para una clase de tamaño de partícula arenosa o esquelética-arenosa, deberá tener al
menos 15 cm de espesor; o13 Horizontes y Características de Diagnóstico para las Categorías Superiores
 (3) Si el horizonte argílico está compuesto en su totalidad por b. 15 por ciento o más (por peso) de CaCO3 equivalente y 5 por
lamelas, el espesor combinado de las lamelas cada una con un ciento o más (por volumen) de carbonatos secundarios
espesor de 0.5 cm o más deberá ser de 15 cm o más; y identificables; o
b. Evidencias de iluviación de arcilla en al menos una de las c. 5 por ciento o más (por peso) de carbonato de calcio
siguientes formas: equivalente y:
(1) Arcilla orientada uniendo granos de arenas; o (1) Tiene menos de 18 por ciento de arcilla en la fracción de
tierra-fina; y
(2) Películas de arcilla revistiendo poros; o
(2) Satisface los criterios para una clase de tamaño de
(3) Películas de arcilla sobre la superficie de los agregados
partícula arenosa, esquelética-arenosa, franca-gruesa o
tanto en forma horizontal como vertical; o
esquelética-franca; y
(4) Secciones delgadas con cuerpos de arcilla orientada que
(3) Tiene 5 por ciento o más (por volumen) de carbonatos
constituyan más de 1 por ciento de la sección; o
secundarios identificables o 5 por ciento o más (absoluto) de
(5) Si el coeficiente de extensibilidad lineal es 0.04 o más alto carbonato de calcio equivalente (por peso) más alto que un
y el suelo tiene estaciones húmedas y secas contrastante, horizonte subyacente; y
entonces la relación arcilla fina con la arcilla total en el
3. No está cementado o endurecido en ninguna parte por carbonatos,
horizonte iluvial será 1.2 veces o más alta que la relación en el
con or sin otros agentes cementantes, o está cementado en alguna
horizonte eluvial; y
parte y la parte cementada satisface una de las siguientes
2. Si se conserva el horizonte eluvial y no existe una discontinuidad condiciones:
litológica entre él y el horizonte iluvial y no hay una capa arable
a. Se caracteriza por muchas discontinuidades laterales donde las
directamente encima de la capa iluvial, entonces, el horizonte
raíces pueden penetrar a través de las zonas no cementadas o a lo
iluvial deberá contener más arcilla total que el horizonte eluvial
largo de fracturas verticales con un espaciamiento horizontal de
dentro de una distancia vertical de 30 cm o menos, como sigue:
menos de 10 cm; o
a. Si en cualquier parte del horizonte eluvial tiene menos de
b. La capa cementada es menor de 1 cm de espesor y consiste de
15 por ciento de arcilla en la fracción de tierra-fina, el horizonte
un casquete laminar suprayacente a un contacto lítico o
argílico deberá contener al menos 3 por ciento (absoluto) más
paralítico; o
arcilla (por ejemplo: 10 por ciento contra 13 por ciento); o
c. La capa cementada es menor de 10 cm de espesor.
b. Si el horizonte eluvial tiene de 15 a 40 por ciento de arcilla
total en la fracción de tierra-fina, el horizonte argílico deberá Horizonte Cámbico
tener al menos 1.2 veces más arcilla que el horizonte eluvial; o
Un horizonte cámbico es el resultado de alteraciones físicas,
c. Si el horizonte eluvial tiene 40 por ciento o más de arcilla transformaciones químicas, o remociones o combinaciones de dos o
total en la fracción de tierra-fina, el horizonte argílico deberá más de esos procesos.
contener al menos 8 por ciento (absoluto) más arcilla (por
ejemplo: 42 por ciento contra 50 por ciento). Características Requeridas
El horizonte cámbico es un horizonte alterado de 15 cm o más de
Horizonte Cálcico
espesor. Si está compuesto por lamelas, el espesor combinado
El horizonte cálcico es un horizonte iluvial en el cual el deberá ser de 15 cm o más. Además, el horizonte cámbico deberá
carbonato de calcio secundario u otros carbonatos se han acumulado satisfacer todos los siguientes requisitos:
en cantidad significativa.
1. Presenta una clase textural de arena muy fina, arena franca muy
Características Requeridas fina o más fina; y

El horizonte cálcico: 2. Muestra evidencias de alteración en una de las siguientes formas:

1. Tiene 15 cm o más de espesor; y a. Condiciones ácuicas dentro de los 50 cm de la superficie del
suelo o drenaje artificial y todas las siguientes características:14
2. Tiene una o más de las siguientes propiedades:
Claves para la Taxonomía de Suelos
a. 15 por ciento o más (por peso) de CaCO 3 equivalente (ver
abajo) y 5 por ciento o más (absoluto) más alto que el horizonte
subyacente; o
 (1) Estructura de suelo o ausencia de estructura de roca, 4. Debido a su continuidad lateral, las raíces solo penetran al pan a
incluyende estratificaciones finas (5 mm o menos de espesor), lo largo de fracturas verticales que tienen un espaciamiento
en más de la mitad del volumen; y horizontal de 10 cm o más.
(2) Colores que no cambian al exponerlos al aire; y Fragipán
(3) Colores dominantes, en húmedo, sobre las caras de los Características Requeridas
agregados o en la matriz como sigue:
Para que una capa pueda ser identificada como fragipán debe tener
(a) Un value de 3 o menos y un chroma de 0; o todas las siguientes características:
(b) Un value de 4 o más y un chroma de 1 o menos; o 1. 15 cm o más de espesor; y
(c) Cualquier value, un chroma de 2 o menos y 2. Muestra evidencias de pedogénesis dentro del horizonte o, al
concentraciones redox; o menos, sobre las caras de las unidades estructurales; y
b. No tiene la combinación de condiciones ácuicas dentro de 3. Tiene una estructura prismática gruesa, columnar o blocosa de
los 50 cm de la superficie del suelo o drenado artificialmente y cualquier grado, una estructura débil de cualquier tamaño o es
los colores, húmedos, como los definidos en el artículo 2-a-(3) masiva. Separaciones entre unidades estructurales que permiten a
anterior, y tiene estructura de suelo o ausencia de estructura de las raíces su entrada tienen un espaciamiento horizontal promedio
roca, incluyende estratificaciones finas (5 mm o menos de de 10 cm o más; y
espesor), en más de la mitad de su volumen y una o más de las
4. Tiene fragmentos secados al aire del suelo natural, de 5 a 10 cm
siguientes propiedades:
de diámetro, se desmoronan en más de 50 por ciento de la capa
(1) Mayor chroma, mayor value, hue rojizo o mayores cuando son sumergidos en agua; y
contenidos de arcilla que el horizonte subyacente o un
5. Tiene, en 60 por ciento o más del volumen, una clase de
horizonte suprayacente; o
resistencia a la ruptura de firme a muy firme, una fractura
(2) Evidencias de remoción de carbonatos o yeso; y quebradiza en o cerca de la capacidad de campo y virtualmente no
3. Tiene propiedades que no satisfacen los requisitos de un tiene raíces; y
epipedón antrópico, hístico, folístico, melánico, mólico, plaggen o 6. No efervece (en HCl diluido).
úmbrico, un duripán o fragipán o un horizonte argílico, cálcico,
gypsico, nátrico, óxico, petrocálcico, petrogypsico, plácico o Horizonte Glóssico
espódico; y El horizonte glóssico (Gr. glossa, lengua) se desarrolla como
4. No es parte del horizonte Ap y no tiene una fractura quebradiza resultado de la degradación de un horizonte argílico, kándico o
en más de 60 por ciento de la matriz. nátrico en los cuales la arcilla y los óxidos de hierro libre han sido
removidos.
Duripán
Características Requeridas
Un duripán es un horizonte subsuperficial cementado con sílice
con o sin agentes cementantes auxiliares. Puede ocurrir en El horizonte glóssico tiene un espesor de 5 cm o más y consiste de:
conjunción con un horizonte petrocálcico. 1. Una parte eluvial (materiales álbicos, definidos posteriormente),
Características Requeridas los cuales constituye de 15 a 85 por ciento (por volumen) del
horizonte glóssico; y
Un duripán debe reunir todos los requisitos siguientes:
2. Una parte iluvial, es decir, residuos (o partes) de un horizonte
1. El pan o capa está cementado o endurecido en más de 50 por argílico, kándico o nátrico (definidos posteriormente).
ciento del volumen de algún horizonte; y
Horizonte Gypsico
2. El pan o capa muestra evidencias de acumulación de ópalo u
otras formas de sílice, tales como casquetes laminares, El horizonte gypsico es un horizonte en el cual el yeso ha
revestimientos o lenticulares, intersticios rellenados parcialmente, acumulado o ha sido transformado de manera significativa. por lo
formando puentes entre granos de tamaño de arena o revistiendo general, ocurre en un horizonte subsuperficie, pero puede ocurrir en
fragmentos de rocas o para-rocas; y la superficie en algunos suelos.
Características Requeridas
3. Menos de 50 por ciento del volumen de fragmentos secados al
aire se desmoronan en HCl 1N, aún durante agitaciones Un horizonte gypsico satisface todos los requisitos siguientes:15
prolongadas, y se desmorona en más de 50 por ciento en KOH o Horizontes y Características de Diagnóstico para las Categorías
NaOH concentrados o en alternaciones de ácido-álcali; y Superiores
1. Un espesor de 15 cm o más; y 3. Tiene un espesor de ya sea:
2. No está cementado por yeso, con o sin otros agentes cementantes; a. 30 cm o más; o
está cementado y las partes cementadas tienen un espesor menor de
b. 15 cm o más si existe un contacto dénsico, lítico, paralítico o
5 mm; o es cementado pero, debido a la discontinuidad lateral, las
petroférrico dentro de los 50 cm de la superficie del suelo
raíces pueden penetrar a lo largo de fracturas verticales con
mineral y el horizonte kándico constituye 60 por ciento o más de
espaciamientos horizontales de menos de 10 cm; y
la distancia vertical entre una profundidad de 18 cm y el
3. Es 5 por ciento o más (por peso) de yeso y tiene 1 por ciento o contacto; y
más (por volumen) de yeso secundario visible que ya sea ha
acumulado o ha sido transformado; y 4. Tiene una clase textural de arena franca muy fina o más fina; y

4. Tiene un valor del producto del espesor, en cm, por el contenido 5. Tiene una CIC aparente de 16 cmol(+) o menos por kg de arcilla
de yeso (por ciento del peso) de 150 o más. De esta manera, un (con NH4OAc 1N a pH 7) y una CICE aparente de 12 cmol(+) o
horizonte de 30 cm de espesor con 5 por ciento de yeso puede menos por kg de arcilla (suma de bases extractables con NH4OAc
calificar como horizonte gypsico si el 1 por ciento o más (por 1N a pH 7 más Al extractable con KCl 1N) en 50 por ciento o más
volumen) es yeso visible y cualquier cementación es como se de su espesor entre el punto donde el requisito de incremento de
describió en el artículo 2 anterior. arcilla se satisface y ya sea una profundidad de 100 cm debajo de
ese punto o un contacto dénsico, lítico, paralítico o petroférrico si
Horizonte Kándico
está menos profundo. (El porcentaje de arcilla se establece
Características Requeridas midiéndolo con el método de la pipeta o estimándolo con la fórmula
2.5 multiplicado por (porcentaje de agua a una tensión de 1500 kPa
El horizonte kándico:
menos el porcentaje de carbono orgánico), cualquiera que sea más
1. Es un horizonte subsuperficial verticalmente continuo que alto, pero no más que 100); y
subyace a un horizonte superficial de textura gruesa. El espesor
mínimo del horizonte superficial es de 18 cm después de mezclado 6. El contenido de carbono orgánico tiene un decrecimiento regular
o de 5 cm si la transición textural al horizonte kándico es abrupta y con el incremento de la profundidad, sin estratificaciones finas y sin
no existe un contacto dénsico, lítico, paralítico o petroférrico capas suprayacentes de más de 30 cm de espesor que tengan
(definidos posteriormente) dentro de los 50 cm de la superficie del estratificaciones finas y/o un contenido de carbono orgánico que
suelo mineral; y decrece irregularmente con el incremento de la profundidad.

2. Tiene su límite superior: Horizonte Nátrico

a. En el punto donde el porcentaje de arcilla de la fracción de Un horizonte nátrico es un horizonte iluvial que normalmente está a
tierra-fina, se incrementa con la profundidad dentro de una nivel subsuperficial y tiene un porcentaje significativamente más
distancia vertical de 15 cm o menos, es ya sea: alto de arcilla silicatada que los horizontes suprayacentes. Muestra
evidencias de iluviación de arcilla que se ha acelerado por las
(1) 4 por ciento o más (absoluto) más alto que en el horizonte
propiedades dispersantes del sodio.
superficial si el horizonte tiene menos de 20 por ciento de
arcilla total en la fracción de tierra-fina; o Características Requeridas
(2) 20 por ciento o más (relativo) más alto que en el horizonte El horizonte nátrico:
superficial si el horizonte tiene de 20 a 40 por ciento de arcilla
total en la fracción de tierra-fina; o 1. Satisface uno de los siguientes requisitos de espesor:

(3) 8 por ciento o más (absoluto) más alto que en el horizonte a. Si el horizonte cumple con los criterios de las clases 16
superficial si el horizonte tiene más de 40 por ciento de arcilla Claves para la Taxonomía de Suelos
total en la fracción de tierra-fina; y
b. A una profundidad:
(1) Entre 100 cm y 200 cm a partir de la superficie del suelo
mineral si los 100 cm superiores satisface los criterios para
una clase de tamaño de partícula de arenosa o esquelético-
arenosa en todo el espesor; o
(2) Dentro de los 100 cm a partir de la superficie del suelo
mineral si el contenido de arcilla en la fracción de tierra-fina
del horizonte superficial es 20 por ciento o más; o
(3) Dentro de los 125 cm a partir de la superficie del suelo
mineral para los demás suelos; y
 de tamaño de partícula franca-gruesa, franca-fina, limosa- b. Ambas la estructura blocosa y los materiales eluviales,
gruesa, limosa-fina, fina o muy fina o es franca o arcillosa, contienen granos de limo y arena no revestidos y se extienden
incluyendo sus contrapartes esqueléticas, deberá tener al menos por más de 2.5 cm dentro del horizonte; y
7.5 cm de espesor o al menos un-décimo del espesor total de los
5. Tiene ya sea:
horizontes suprayacentes, cualquiera que sea el mayor; o
a. Un porcentaje de sodio intercambiable (PSI) de 15 por ciento
b. Si el horizonte satisface los criterios de la clase de tamaño
o más o una relación de adsorción de sodio (RAS) de 13 o más
de partícula arenosa o esquelética-arenosa, deberá tener al menos
en uno o más horizontes dentro de los 40 cm de su límite
15 cm de espesor; o
superior; o
c. Si el horizonte está compuesto completamente por lamelas,
b. Mayor contenido de magnesio y sodio intercambiables que de
el espesor combinado de las lamelas de 0.5 cm o más de espesor
calcio y acidez intercambiables (a pH 8.2) en uno o más
individual deberá ser de 15 cm o más; y
horizontes dentro de los 40 cm de su límite superior si la PSI es
2. Tiene evidencias de iluviación de arcilla en al menos una de las 15 o más (o el RAS es de 13 o más) en uno o más horizontes
siguientes formas: dentro de los 200 cm de la superficie del suelo mineral.
a. Arcilla orientada uniendo granos de arenas; o
Ortstein
b. Películas de arcilla revistiendo poros; o
Características Requeridas
c. Películas de arcilla sobre la superficie de los peds, tanto en
El ortstein tiene todas las siguientes características:
forma horizontal como vertical; o
1. Está formado por materiales espódicos; y
d. Secciones delgadas con cuerpos de arcilla orientada que
constituyen más de 1 por ciento de la sección; o 2. Está en una capa cementada en 50 por ciento o más; y
e. Si el coeficiente de extensibilidad lineal es 0.04 o más alto 3. Tiene un espesor de 25 mm o más.
y el suelo tiene estaciones húmedas y secas contrastantes,
entonces la relación arcilla fina con la arcilla total en el Horizonte Óxico
horizonte iluvial es 1.2 veces o más alta que la relación en el
Características Requeridas
horizonte eluvial; y
El horizonte óxico es un horizonte subsuperficial que no tiene
3. Si se conserva el horizonte eluvial y no existe una discontinuidad
propiedades ándicas de suelo (definidas posteriormente) y tiene
litológica entre éste y el horizonte iluvial y no hay una capa arable
todas las siguientes características:
directamente encima de la capa iluvial, entonces, el horizonte
iluvial deberá contener más arcilla total que el horizonte eluvial 1. Un espesor de 30 cm o más; y
dentro de una distancia vertical de 30 cm o menos, como sigue:
2. Una clase textural de franco arenosa o más fina en la fracción de
a. Si en cualquier parte del horizonte eluvial tiene menos de tierra-fina; y
15 por ciento de arcilla total en la fracción de tierra-fina, el
3. Menos de 10 por ciento de minerales intemperizables en la
horizonte iluvial deberá contener al menos 3 por ciento
fracción de 50 a 200 micrones; y
(absoluto) más arcilla (por ejemplo: 10 por ciento contra 13 por
ciento); o 4. Estructura de roca en menos de 5 por ciento de su volumen, a
menos que los litorelictos con minerales intemperizables estén
b. Si el horizonte eluvial tiene de 15 a 40 por ciento de arcilla
revestidos con sesquióxidos; y
total en la fracción de tierra-fina, el horizonte iluvial deberá
tener al menos 1.2 veces más arcilla que el horizonte eluvial; o 5. Un límite superior difuso, es decir, dentro de una distancia
vertical de 15 cm, un incremento de arcilla con el incremento de la
c. Si el horizonte eluvial tiene 40 por ciento o más de arcilla
profundidad de:
total en la fracción de tierra-fina, el horizonte iluvial deberá
contener al menos 8 por ciento (absoluto) más arcilla (por a. Menos de 4 por ciento (absoluto) en su fracción de tierra-fina
ejemplo: 42 por ciento contra 50 por ciento); y si la fracción de tierra-fina del horizonte superficial contiene
menos de 20 por ciento de arcilla; o
4. Tiene ya sea:
b. Menos de 20 por ciento (relativo) en su fracción 17
a. Estructura columnar o prismática en alguna parte
Horizontes y Características de Diagnóstico para las
(usualmente en la parte superior), las cuales se pueden romper en
Categorías Superiores
una estructura blocosa; o
 de tierra-fina si la fracción de tierra-fina del horizonte 3. Tiene 5 mm o más de espesor; y
superficial contiene de 20 a 40 por ciento de arcilla; o
4. Tiene 40 por ciento o más (por peso) de yeso.
c. Menos de 8 por ciento (absoluto) en su fracción de tierra-
Horizonte Plácico
fina si la fracción de tierra-fina del horizonte superficial contiene
más de 40 por ciento de arcilla; y El horizonte plácico (Gr. basado en plax, piedra plana; significa
capa delgada cementada) es un pan (o capa) delgado, negro o rojizo
6. Una CIC aparente de 16 cmol(+) o menos por kg de arcilla (con
oscuro que está cementado por hierro (o hierro y manganeso) y
NH4OAc 1N a pH 7) y una CICE aparente de 12 cmol(+) o menos
materia orgánica.
por kg de arcilla (suma de bases extractables con NH4OAc 1N a pH
7 más Al extractable con KCl 1N). (El porcentaje de arcilla se Características Requeridas
establece midiéndolo con el método de la pipeta o estimándolo con
Un horizonte plácico deberá satisfacer los siguientes requisitos:
3 veces [el porcentaje de agua retenida a una tensión de 1500 kPa
menos el porcentaje de carbono orgánico], cualquiera que sea más 1. El horizonte está cementado o endurecido con hierro o hierro y
alto, pero no mayor de 100.) manganeso y materia orgánica, con o sin otros agentes cementantes;
y
Horizonte Petrocálcico
2. Debido a su continuidad lateral, las raíces pueden penetrar sólo a
El horizonte petrocálcico es un horizonte iluvial en el cual el lo largo de fracturas verticales con un espaciamiento horizontal de
carbonato de calcio secundario u otros carbonatos se han 10 cm o más; y
acumulado a tal grado que el horizonte está cementado o
3. El horizonte tiene un espesor mínimo de 1 mm y, cuando está
endurecido.
asociado con materiales espódicos, es menor de 25 mm de espesor.
Características Requeridas
Horizonte Sálico
Un horizonte petrocálcico deberá satisfacer los siguientes
El horizonte sálico es un horizonte de acumulación de sales más
requisitos:
solubles que el yeso en agua fría.
1. El horizonte está cementado o endurecido por carbonatos, con o
Características Requeridas
sin sílice u otros agentes cementantes; y
Un horizonte sálico tiene 15 cm o más de espesor y tiene, por 90
2. Debido a su continuidad lateral, las raíces pueden penetrar sólo a
días consecutivos o más en años normales:
lo largo de fracturas verticales con un espaciamiento horizontal de
10 cm o más; y 1. Una conductividad eléctrica (CE) igual o mayor de 30 dS/m en el
extracto de agua de la pasta de saturación; y
3. El horizonte tiene un espesor de:
2. Un producto de la CE, en dS/m, por el espesor, en cm, igual a 900
a. 10 cm o más; o
o mayor.
b. 1 cm o más si está constituido por un casquete laminar que
sobreyace directamente a un lecho rocoso. Horizonte Sómbrico
El horizonte sómbrico (F. sombre, oscuro) es un horizonte
Horizonte Petrogypsico
subsuperficial en suelos minerales que se ha formado bajo
El horizonte petrogypsico es un horizonte en el cual el yeso condiciones de drenaje libre. Contiene humus iluvial que ni está
secundario visible se ha acumulado o transformado. El horizonte asociado con el aluminio, como sucede en el horizonte espódico, ni
está cementado, es decir, con una clase de cementación está disperso por el sodio, como en el horizonte nátrico. En
extremadamente débil a endurecido, y la cementación es ambas consecuencia, el horizonte sómbrico no tiene una capacidad de
lateralmente continúa y limitante para las raíces, aun cuando el intercambio catiónico alta en su arcilla como 18 Claves para la
suelo este húmedo. El horizonte típicamente ocurre como un Taxonomía de Suelos
horizonte subsuperficial, pero en algunos suelos se puede presentar
en la superficie.
Características Requeridas
Un horizonte petrogypsico cumple todos los siguientes
requisitos:
1. Está cementado o endurecido por yeso, con o sin otros agentes
cementantes; y
2. Debido a su continuidad lateral, las raíces pueden penetrar sólo a
lo largo de fracturas verticales con un espaciamiento horizontal de
10 cm o más; y
 ocurre en el horizonte espódico y tampoco tiene una saturación de bases alta como sucede en el horizonte
nátrico. No subyace, además, a un horizonte álbico.
Se considera que los horizontes sómbricos están restringidos a suelos de áreas frías, húmedas, de planicies
elevadas y a montañas de regiones tropicales o subtropicales. Debido a la fuerte lixiviación que les ocurre, su
saturación de bases es baja (menos de 50 por ciento con NH 4OAc).
El horizonte sómbrico tiene colores más bajos en el value o en el chroma, o en ambos, que el horizonte suprayacente y
contiene más materia orgánica. Se puede formar en un horizonte argílico, cámbico u óxico. Si los agregados están
presentes, los colores oscuros están más pronunciados sobre las caras de los agregados.
En el campo, el horizonte sómbrico se confunde fácilmente con un horizonte A enterrado. Se puede distinguir de
los epipedones enterrados utilizando otros métodos. En secciones delgadas, la materia orgánica de un horizonte
sómbrico está más concentrada sobre los agregados y en los poros que dispersa uniformemente en toda la matriz.
Horizonte Espódico
Un horizonte espódico es una capa iluvial con 85 por ciento o más de materiales espódicos (definidos
posteriormente).
Características Requeridas
Un horizonte espódico normalmente es un horizonte subsuperficial que subyace a un horizonte O, A, Ap o E.
Sin embargo, puede satisfacer la definición de un epipedón úmbrico.
Un horizonte espódico deberá tener 85 por ciento o más de materiales espódicos en una capa de 2.5 cm o más de
espesor que no forma parte de ningún horizonte Ap.