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LOS SENTIDOS

Se entiende por "sentidos" las funciones mediante las cuales el hombre recibe las impresiones de los
objetos exteriores por intermedio de los órganos de relación.

Para recibir estímulos externos, el sistema nervioso cuenta con receptores sensoriales denominados
exteroceptores.

Las sensaciones que producen se denominan exteroceptivas. Se entiende por sensación, a la imagen o
representación cociente de estimulo. Los receptores están localizados en los órganos de los sentidos:
en la piel para la sensibilidad táctil y termolgesia, en la boca para el gusto, en las fosas nasales, en las
fosas nasales para el olfato, en los ojos para la visión y en los oídos para la audición. El impulso
nervioso producido por un estimulo, es conducido al cerebro por el sistema nervioso parasimpático,
que es el encargado de establecer la relación del individuo con el medio donde es elaborado en los
centros y transformado en sensación táctil, térmica, dolorosa, gustativa, olfativa, visual y auditiva.

Las funciones sensoriales se realizan en tres etapas:

 Recepción
 Transmisión
 Percepción

Los estímulos necesitan una determinada intensidad para ser captados por los receptores, esta
intensidad mínima se llama umbral de excitación. Además para que actúen con eficacia deben ser
específicos por ejemplo: el ojo es estimulado por la luz y el oído por el sonido.
De acuerdo con la naturaleza del estimulo, los receptores pueden ser químicos (quimioreceptores),
mecánicos (mecareceptores) o luminosos (fotoreceptores).
Los quimioreceptores son los que captan estímulos como las sustancias alimenticias y los olores. Los
mecareceptores son los que captan estímulos mecánicos como roces, presión, dolor temperatura y
sonido. Los fotoreceptores son sensibles a la luz y se localiza a los ojos.

LA VISIÓN

La visión es la capacidad de distinguir los objetos y su entorno. El órgano de la visión es el ojo, que
capta las vibraciones de la luz, que se desplaza en forma de onda y que vibra en contacto con los
distintos cuerpos, transmitiéndolas al cerebro.

Los ojos (dos en los seres humanos), se ubican en el rostro; cada uno de ellos esta compuesto por el
globo ocular (el ojo en sí), y los órganos anexos.

Aura Maria González Riojas.

Enfermera. Especialista en Gerencia Hospitalaria. Magister en Educación
Los dos globos oculares, protegidos dentro de unas cavidades óseas llamadas orbitas y por fuera de
los párpados, cejas y una película de lágrimas, están directamente conectados con el cerebro a través
de los nervios ópticos. Cada ojo es movido por 6 músculos, que se insertan alrededor del globo ocular.
Los rayos de luz que entran al ojo a través de la pupila son concentrados por la cornea y el cristalino
para formar una imagen en la retina. La retina contiene millones de células sensibles a la luz, llamadas
bastones (miden 2 micrones de ancho por 50 micrones de largo) y conos (dispuestos a modo de
empalizada) , que transforman la imagen en un conjunto de impulsos nerviosos. Estos impulsos se
transmiten a lo largo del nervio óptico hasta el cerebro. La información procedente de los nervios
ópticos es procesada en el cerebro para producir una única imagen coordinada.

El globo ocular esta fijado a la orbita por una diminuta porción de tejido adiposo, y al hueso por seis
músculos motores. Es una esfera de 2 o 3 cm de diámetro y de 7 a 8 gr de peso. Consta de tres
membranas o capas esféricas sucesivas. De afuera hacia adentro, esas capas son: la esclerótica, la
coroides y la retina. El interior

De la esfera se encuentra ocupado por una materia de consistencia gelatinosa denominada humor
vítreo. La más interna de las membranas del globo ocular es la retina, que se une con el nervio óptico
proveniente del cerebro. Constituye un tejido compuesto por millones de terminaciones nerviosas, o
células fotosensibles que se clasifican en dos tipos: las que perciben el color se llaman conos, y las que
pueden distinguir entre la luz y la oscuridad, bastoncillos.

La membrana más externa, la esclerótica, es la porción blanca de ojo y tiene consistencia

cartilaginosa. En su parte delantera es transparente, y forma la córnea.

La membrana intermedia o coroides de coloración oscura, es irrigada por numerosos vasos

sanguíneos. La parte delantera de ésta, está ubicada inmediatamente detrás de la córnea, es el iris. Al
hablar del color del ojo, se hace referencia a la coloración del iris. Éste posee en el centro una
abertura redonda, la pupila, que ensancha o disminuye su diámetro según la cantidad de luz que
recibe. Inmediatamente detrás del iris y la pupila se encuentra una estructura transparente, el
cristalino, que es una verdadera lente. El cristalino refracta la luz, es decir, cambia su dirección;
Además, tiene la propiedad de variar su forma, para permitir el ajuste de la visión según la inclinación
de los rayos que lo atraviesan.

Con esta estructura de tres membranas superpuestas, el ojo humano forma una lente perfecta entre
la cornia y el cristalino se encuentra él liquido lubricante o humor acuoso y entre el cristalino y la
retina, una masa gelatinosa, el humor vítreo, que llena también el interior del globo ocular.

Las vibraciones producidas por la luz atraviesan la córnea, penetran en la pupila, son ajustadas por el
cristalino y se reflejan en la retina. De allí, en nervio óptico transmite la información al en céfalo, en
un área de la corteza cerebral llamada tálamo. Además de la forma y el color del objeto, el cerebro
capta también la distancia, el tamaño, la movilidad y el grado de definición de la imagen.

Los órganos anexos las cejas, los párpados, las pestañas, el aparato lacrimal y la conjuntiva-, protegen
al ojo sin intervenir en el mecanismo de la visión.

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Los párpados tienen por dentro una membrana, la conjuntiva, que está en contacto directo con la
córnea y la lubrica con una sustancia mucosa. Las pestañas nacen de los párpados, y resguardan al
globo ocular del polvo y los cuerpos extraños.

Por su parte, las glándulas lacrimales segregan un líquido antiséptico que humedece la córnea, las
lágrimas. Las cejas son abultamientos de piel recubiertos de pelos, que impiden que las gotas de
sudor caigan en los ojos.

PRINCIPALES PARTES DEL OJO:

* HUMOR VÍTREO: tiene el aspecto de una masa gelatinosa y transparente formada por agua,
cloruro de sodio y albúmina en pequeña cantidad.
* HUMOR ACUOSO: el 98 % de este líquido es agua. Es un líquido incoloro, transparente y de
reacción alcalina. Ocupa las cámaras anterior y posterior del compartimiento anterior del ojo.
En su interior está sumergido el iris, cuyo orificio pupilar comunica las dos cámaras.
* CRISTALINO: es un lente biconvexo, transparente y elástico, que está fijado por medio de los
músculos ciliares. Estos controlan el cristalino, permitiéndole cambiar de forma, para focalizar
un objeto.
* LA CÓRNEA: es la superficie transparente que mide aproximadamente 1,5 cm de diámetro.
Presenta forma convexa. Se ubica en la parte anterior del globo ocular. Al igual que la lente de
una cámara fotográfica, inicia el proceso visual refractando los rayos de luz para que se
ordenen de determinada manera.
* LA PUPILA: se encuentra en el centro del iris. Es una abertura que posibilita el paso de la luz
hacia adentro. El iris permite agrandar o contraer la pupila, regulando así la cantidad de luz
que entra en el ojo.
* EL IRIS: es la parte situada alrededor de la pupila. Contiene un pigmento marrón, verde o azul,
que le da el color a los ojos. Está rodeado por un músculo(esfínter), que regula el diámetro de
la pupila y, por lo tanto, la cantidad de luz que penetra en el ojo. Este ajuste sirve para lograr
definición de los objetos que observamos(enfocar).

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 * LA FÓVEA: es el área ubicada en el centro de la retina. Está irrigada por gran cantidad de vasos
sanguíneos. En el centro su estructura presenta células especializadas, los conos. Es el
encargado de la visión en detalle.
* LA ESCLERÓTICA: es una capa de fibras de tejido conectivo que le da dureza y protección al
ojo.
* LA RETINA: es la capa más interna del ojo, donde se ubican las células fotorreceptoras. Algunas
trabajan con luz brillante y hacen posible la visión de color: conos. Otras se adaptan a la luz
tenue y no detectan el color: bastones y bastoncillos. Los dos tipos de células forman sinapsis
con las neuronas sensoriales, cuyos axones conforman el nervio óptico.

ENFERMEDADES O DEFECTOS:

Conjuntivitis: Es una fina membrana que tapiza los párpados por su cara posterior y se dobla en
forma de fondo de saco para recubrir el globo ocular en su parte anterior. Su afección más frecuente
es la inflamación, la conjuntivitis, que se caracteriza por una dilatación de los vasos sanguíneos de la
conjuntiva, que da lugar a un intenso enrojecimiento de la misma. Los pacientes no suelen quejarse
de dolor , pero si de una molestia que describen "como si algo les hubiese caído en el ojo" y escozor.
La curación de este proceso se consigue de variadas maneras. Una de ellas es lavado con agua
salada(una cucharadita de café llena de sal y disuelta en un litro de agua) y hervida. Éste se puede
practicar con un porroncito que se mantiene cerca del ojo para que el chorro no tenga demasiada
fuerza. Pueden aplicarse además diversos colirios que contienen sustancias destinadas a combatir la
infección(antibióticos, etc.)

Glaucoma: Es una enfermedad caracterizada por una elevación de la presión intraocular hasta un
nivel que produce un daño irreversible en las fibras del nervio óptico. Las fibras de nervio óptico, se
dañan cuando la presión intraocular se eleva por encima de un nivel que es variable de unos
individuos a otros. Si la situación de presión elevada se mantiene durante mucho tiempo, o alcanza
cifras exageradamente altas, estas fibras se pueden dañar de forma irreparable, es decir la pérdida de
visión se hace irreversible. Cuando la totalidad de las fibras del nervio óptico se han dañado, se pierde
por completo la capacidad de transmitir imágenes al cerebro, encontrándonos ante una ceguera total.

Miopía: se produce cuando las imágenes se producen por delante de la retina. Se corrige con lentes
bicóncavas.

Astigmatismo: se da cuando la córnea presenta una curvatura desigual en los diferentes planos. Por
ejemplo, en lugar de ver el número 52 se ve el 2. se corrige con lentes cilíndricas, pulidas en forma
dispareja, para compensar los desniveles de la córnea.

Presbicia: es la pérdida de elasticidad del cristalino. Se presenta comúnmente entre los ancianos.

Estrabismo: es un defecto en las contracciones de los músculos del ojo, por lo cual la visión no es
perfecta.

Daltonismo: consiste en la confusión de los colores rojo y verde. Es hereditario y no tiene cura.

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Cataratas: opacidad del cristalino ocular o de su cápsula. Al estar situada detrás de la pupila se
distingue fácilmente de la opacidad de la córnea. La catarata puede afectar sólo al cristalino (catarata
lenticular), a su cápsula anterior o posterior (catarata capsular), o a ambos componentes (catarata
capsulolenticular. La catarata es indolora y no se acompaña de inflamación. Produce ceguera porque
impide el paso de la luz, pero el paciente es capaz de distinguir la luz de la oscuridad.

LA AUDICIÓN

También el sonido es un fenómeno vibratorio. En el hombre, el órgano de la audición es el oído, que

se encuentra ubicado a cada lado de la cabeza. En los oídos radica también el control del equilibrio
corporal. Cada uno de estos órganos puede ser dividido en tres partes: oído externo o pabellón de la
oreja, oído medio y oído interno.

El oído externo comprende el pabellón auditivo u oreja. Es un repliegue de la piel, con un cartílago
envolvente. El conducto auditivo externo esta formado por un canal que, en su parte más profunda,
se cierra por medio de una membrana llamada tímpano y la piel que lo recobre contiene unas
glándulas que segregan la sustancia llamada cerumen o cera, cuya función es retener el polvo y las
partículas que flotan en el aire, evitando que las mismas penetren en el oído.

A continuación del oído externo esta el oído medio, que es la cavidad donde se encuentra el tímpano,
membrana que vibra cuando las ondas sonoras chocan con él. El oído medio se separa del interno
mediante una membrana constituida por una capa ósea muy delgada, que tiene dos orificios. Estos
orificios son la ventana oval y la ventana redonda. En la parte interior del oído medio existe otra
abertura, la trompa de Eustaquio, un conducto que comunica al oído medio con la garganta. Su
función consiste en nivelar la presión atmosférica entre el oído y el aire exterior. Desde el punto de
vista de la física es importante lograr iguales presiones a ambos lados del tímpano.

Dentro del oído medio existen tres huesos pequeños y móviles, el martillo, el yunque y el estribo. Se
hallan articulados entre sí, formando una cadena de conexión entre el tímpano y el laberinto del oído
interno, la cual posibilita la transmisión de las vibraciones que produce el aire en el tímpano y que
este traslada al oído interno.

El oído interno constituye la parte más importante de la audición. Esta formado por el laberinto y el
caracol, un tubo en forma de espiral, dividido en dos partes: la superior, o rampa vestibular, y la
inferior, o rampa timpánica. Parte del caracol se halla recubierta por una membrana denominada
órgano de Corti, de la que se desprenden filamentos que se doblan ante las vibraciones del líquido
linfático, movido por la presión de los huesos del oído medio sobre la ventana oval. Cada filamento
responde a diferentes vibraciones, y el movimiento estimula las fibras de nervio auditivo, que conecta
el órgano de Corti con el cerebro. Al llegar al cerebro, los impulsos son interpretados y decodificados
de a cuerdo con vibraciones sonoras.

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PRINCIPALES PARTES DEL OÍDO:

* Pabellón: lóbulo externo del oído.

* Conducto auditivo: mide aproximadamente tres centímetros de longitud y presenta dos
zonas: una externa que es fibrocartilaginosa y otra interna que es ósea.
* Hueso temporal: contiene los órganos auditivos y del equilibrio, que están inervados por los
filamentos del nervio auditivo.
* Martillo: hueso que pertenece a la cadena de huesecillos del oído medio, localizado en la caja
del tímpano. Es el más largo de los tres huesos que componen dicha cadena y consta de una
cabeza, un mango y un cuello, por lo que su forma se asemeja bastante a la herramienta que
lleva ese nombre.
* Yunque: hueso que pertenece a la cadena de huesecillos del oído medio, localizado en la caja
del tímpano. Como su nombre indica, su forma recuerda al yunque de un herrero, con un
cuerpo y dos ramas.
* Estribo: hueso perteneciente a la cadena de huesecillos del oído medio, localizado en la caja
del tímpano. Es un hueso que recuerda por su forma anatómica al estribo de un jinete; de ahí
su nombre. Consta de una base, un asa en forma de herradura y una cabeza. Se articula por un
lado con el yunque (otro huesecillo del oído medio) y por otro con la ventana oval, a la que se
adhiere. Pertenece a lo que se ha venido en llamar el aparato de acomodación del oído.
* Tímpano: membrana muy delgada y semitransparente del oído medio, de forma circular, que
cierra por dentro el conducto auditivo externo. Su función es la de vibrar ante estímulos
sonoros; estas vibraciones se transmiten a la cadena de huesecillos del oído medio.
* Trompa de Eustaquio: El oído medio está en comunicación directa con la nariz y la garganta a
través de la trompa de Eustaquio, que permite la entrada y la salida de aire del oído medio
para equilibrar las diferencias de presión entre éste y el exterior
* Canales semicirculares: están relacionados con el sentido del equilibrio. En estos canales hay
pelos similares a los del órgano de Corti, y detectan los cambios de posición de la cabeza.

* Cóclea: cavidad del laberinto óseo del oído interno, relacionada con otras estructuras del oído
que son el vestíbulo y los canales o conductos semicirculares. La función de estas tres
formaciones es la de transmitir las vibraciones sonoras desde el oído medio hasta el nervio
acústico. Se sitúa, junto a las otras dos partes del laberinto, dentro del hueso peñasco.
* Nervio auditivo: son filamentos que inervan los órganos auditivos y del equilibrio que se
encuentran en el interior del huso temporal.
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ENFERMEDADES O DEFECTOS:

Otitis externa: se produce cuando el conducto auditivo externo se inflama en forma difusa. Sus
manifestaciones consisten en un dolor intenso que se experimenta al hablar, masticar o estirar el
pabellón de la oreja. La capacidad auditiva no sufre alteración alguna. El tratamiento se practica con
pincelaciones, colirios de diversos tipos, administración de antibióticos, etc., según sean las causas del
proceso.

Otitis media: es la enfermedad quizás más frecuente del oído. Es la inflamación de su compartimiento
medio. La causan microbios que llegan al oído ascendiendo por la trompa de Eustaquio, a partir de la
faringe, ayudado por los estornudos, el acto de sonarse violentamente, por el torrente circulatorio, o
desde el oído interno, cuando se perfora la membrana del tímpano. La enfermedad se inicia con
fiebre elevada, escalofríos, intenso dolor del oído, ruidos o zumbidos mientras la capacidad auditiva
disminuyendo.

Ambas se curan mediante la aplicación de gotas contra las infecciones.

Obstrucción: acumulación excesiva de cera en el oído externo. Se corrige a través de la extracción del
tapón de cera. Su forma de prevención es la limpieza regular solo del pabellón de la oreja.

El vértigo: es consecuencia de lesiones producidas en los canales semicirculares y produce náuseas y

pérdida de la capacidad auditiva.

Destrucción traumática del órgano de Corti: es responsable de la producción de una sordera total. Se
conocen aparatos que ayudan a convertir las ondas sonoras en señales eléctricas, produciendo la
estimulación directa del nervio auditivo. Sin embargo los sonidos son poco definidos.

EL OLFATO

El olfato es el sentido por el cual se perciben los olores. Una mucosa amarilla, ubicada en la parte
superior de la nariz y rica en terminaciones nerviosas provenientes del nervio olfativo, es la encargada
de recoger las impresiones y transmitirlas al cerebro. A la vez, una mucosa rojiza extremadamente
vascularizada calienta el aire que respiramos. Ambas mucosas conforman la membrana pituitaria que
tapiza las paredes de las fosas nasales. En la nariz se dan las condiciones adecuadas para la percepción
de olores; su interior contiene tres pliegues, que aumentan la superficie sensorial, y los nervios
olfatorios que transmiten la información al cerebro.

En los seres humano este sentido no está tan desarrollado. Sin embargo, poseen entre 10 y 20
millones de células que recogen los olores que exhalan las cosas y que les permite distinguir entre 2
mil y 4 mil clases de olores diferentes. Los olores considerados primarios son: floral, mentolado,
pútrido, alcanforado, etéreo (de éter), acre (picante) y almizclado (de almizcle, una sustancia usada en
perfumería. Las numerosas combinaciones de esos olores básicos generan todas las variedades que se
pueden dar.

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La intercomunicación entre la nariz y la boca favorece la existencia de una relación entre olfato y
gusto. En el caso del gusto se trata de sustancias que se disuelven en la boca; en cambio, las partículas
olorosas son sustancias dispersas en el aire, cuyas moléculas se adhieren a la mucosa nasal.

Las células receptoras del olfato son estimuladas por sustancias químicas que el aire arrastra. Esa
información recorre los axones de las células receptoras que, a su vez, pasan por el bulbo olfatorio, y
es en la corteza cerebral donde se hace consciente la percepción del olor.

PRINCIPALES PARTES DEL OLFATO:

En los seres humanos, las sustancias olorosas estimulan las células de los nervios olfatorios, ubicadas
en la membrana mucosa situada en la parte superior de cada fosa nasal. Estos nervios envían señales
que representan olores al bulbo olfatorio, donde esas señales son clarificadas antes de ser
transmitidas a los centros olfatorios del cerebro.

ENFERMEDADES O DEFECTOS:

Resfriado: es una enfermedad infecciosa aguda del tracto respiratorio, causada por cierto tipo de
virus. Provoca congestión, y evita el normal funcionamiento del olfato, excesiva secreción nasal, dolor
de garganta y tos.

Rinitis: trastorno inflamatorio de la membrana mucosa de la nariz. Se caracteriza por secreción nasal
acuosa, con congestión y dificultad para respirar por la nariz.

Fiebre del heno: es una forma de rinitis estacional causada por alergia al polen. Provoca ataques
intensos de estornudos, inflamación de la mucosa nasal y los ojos, y respiración defectuosa.

EL GUSTO

El principal órgano del gusto es la lengua. Está constituida por músculos que le permiten realizar
variados movimientos, y recubierta por una mucosa. La cara superior de la lengua aloja unos
receptores, que se presentan como pequeñas estructuras abultadas llamadas papilas gustativas.

Las papilas son formaciones epiteliales compuestas por células receptoras o botones gustativos,
sensibles a las sustancias químicas disueltas en la saliva secretada por las glándulas salivales. Por su
forma, las papilas se clasifican en caliciformes, fungiformes, coroliformes y foliadas. Las coroliformes,
en forma de corola de numerosos picos, son táctiles y térmicas, mientras que las caliciformes y
fungiformes, poseen forma de cáliz y de hongo, respectivamente, y albergan los botones gustativos
que tienen forma de botella y emergen de la membrana vítrea, ubicada debajo de la mucosa. El cuello
del botón aparece en la superficie libre de mucosa por un orificio, del que surgen las papilas
gustativas. En torno a los botones gustativo existen ramificaciones de los nervios glosofaríngeo y
lingual; transmite los estímulos, que así llegan a la medula. En un adulto pueden llega a haber 9.000
botones gustativos, distribuidos principalmente, en la punta, los lados y la base de la lengua. Las
papilas se especializan en cuatro sensaciones o gustos básicos: dulce, ácido, salado y amargo. La
punta es muy sensible a las sustancias dulces y saladas; los lados, a las ácidas, y el sector posterior a
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las amargas. La sensación del sabor es producida por distintos grados de combinaciones de esas
impresiones o efectos básicos.

ENFERMEDADES O DEFECTOS:

Pérdida del sentido: para conservar este sentido se debe de mantener una higiene bucal adecuada,
que se consigue con cepillos y dentríficos.

Embotación de sensibilidad gustativa: cuando se saborean sustancias muy ácidas o muy fuertes
(picantes, etc.)

Irritación de la mucosa lingual: ocurre por exceso del humo del tabaco, provocando que disminuya la
percepción de los sabores.

EL TACTO

Toda la información que recibimos a través de los sentidos de la vista y el oído llega al cerebro a
través de las terminaciones nerviosas. Lo mismo ocurre con la piel. La superficie de la piel, llamada
epidermis, contiene muchas terminaciones nerviosas por todo el cuerpo que transmiten sensaciones
al cerebro y nos indican el tipo de cosas que estamos tocando.

El tacto es el sentido que nos mantiene en constante relación con el entorno, puesto que mientras la
vista depende de los ojos, el oído de los órganos auditivos, el olfato de la nariz y el gusto de la lengua,
el tacto, en cambio, se extiende por la piel cubriendo todo nuestro cuerpo.

Mediante el sentido del tacto podemos percibir algunas características físicas de los objetos o
ambiente que nos rodea como: la consistencia, la textura, la forma y contorno, el tamaño, el peso, la
humedad y la presión que ejerce un objeto sobre tu piel.

Una herida pequeña en lugares como los pies o la lengua pueden parecer muy grande. Da esta
sensación porque estas partes están muy llenas de censores del tacto. El cerebro recibe gran cantidad
de mensajes de dolor, pero todos provienen de una herida muy pequeña.

La piel es una membrana que recubre toda la superficie del cuerpo. A nivel delas cavidades que se
abren –fosas nasales, boca, etc.- se continúan con elepitelio que las reviste.
Contiene numerosos receptores con terminaciones nerviosas adaptadas para recibirdiversos
estímulos, que producen sensaciones táctiles, térmicas o dolorosas.

La piel es una túnica exterior, resistente y flexible, que presenta eminencias y surcos.
Su extensión es superior a la superficie del cuerpo que recubre, a causa de numerosos repliegues que
aumentan su recorrido. Se calcula que en un hombre de talla media oscila alrededor de los 16.000
centímetros cúbicos.

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Su espesor es variable, de 1 a 2 mm en promedio siendo más gruesa en lugares sometidos a presiones
y roces como en las palmas de las manos (2 a 3 mm) y en la planta de los pies (4 a 5 mm), donde
alcanza su mayor espesor. En la palma de la mano la piel tiene gran cantidad de crestas que forman el
diseño de las impresiones digitales, el cual es exclusivo de cada individuo y constante durante toda la
vida

Su resistencia es considerable y su color varía según las edades:

* Blanco-rosada: al nacer
* Blanco: niño y adulto
* Amarilla: en la vejez

Varía según las regiones y las razas. El color de la piel depende de tres factores:

* Del tinte amarillento de las células superficiales,

* De la transparencia de estas células, que permiten entrever el rosado de los vasos sanguíneos,
* El pigmento negro o melanina, que se distribuye en forma de granulaciones por las células mas
profundas.

La piel consta de dos zonas, una superficial y delgada sin vasos sanguíneos, denominada Epidermis, y
otra profunda y gruesa con numerosos vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas llamada Dermis

Epidermis

Deriva del ectodermo, su espesor varía entre los 0,05 mm como mínimoy 1.5 mm como máximo. Está
formada por tejido epitelial estratificado. Se considera que tiene unacara externa, en relación con el
exterior y una cara interna, que descansa sobre la dermis.
A partir de ésta cara hacia la superficie se le describen cinco capas o estratos celulares que son:

* Estrato germinativo o basilar: limita con la dermis, está formado por una capa de células
cilíndricas, que tienen melanina (pigmento negro que le da color).La función de este estrato es
orinar constantemente células. Estas células experimentan modificaciones y van integrando
sucesivamente los otros estratos, hasta constituir el estrato corneo, en donde caen por
descamación.
* Estrato espinoso o de malpighi: esta formado por varias capas de células, irregularmente
poliédricas y de contorno espinoso.
* Estrato granuloso: integrado por varias capas celulares que provienen del estrato anterior. Sus
células contienen granos de Queratohialina, sustancia que interviene en la formación de la
queratina. A nivel de esta capa mueren las células de la epidermis.
* Estrato lucido o transparente: constituido por células muertas, aplanadas que contienen
Eleidina, sustancia producida por la Queratohialina, es una capa delgada, transparente y
homogénea.
* Estrato corneo: es la capa más externa de la epidermis. Sus células (muertas),tienen aspecto
de escamas corneas, formadas por queratina. Estas escamas son eliminadas por descamación.

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Lo que demuestra lo anteriormente mencionado es que la piel se renueva constantemente.

Dermis

Deriva del mesodermo. Su espesor oscila entre 1/3 de mm y 3 mm. Esta formado por tejido conectivo
fibroelástico con abundantes vasos sanguíneos y linfáticos que la irrigan, y los nervios que la inervan.
Debajo de la dermis hay una capa e tejido celular subcutáneo o hipodermis, que la separa de los
músculos subyacentes. En la dermis se encuentran los anexos de la piel y las papilas dérmicas. Los
anexos de la piel son:

 Glándulas sudoríparas: son exócrinas, muy numerosas. Están distribuidas por casi toda la
superficie de la piel. Tienen el aspecto de un largo tubo. Su extremidad profunda se pliega
formando una especie de ovillo: el glomérulo. Su extremidad superficial, después de
espirilizarse, se abre en la superficie de la piel donde elimina el sudor. Su función es la de
intervenir en la regulación de la temperatura y en la eliminación de productos de catabolismo
de metabolismo celular nocivos para el organismo.
 Glándulas sebáceas: son glándulas exócrinas cuyo producto de secreción e una sustancia
llamada sebo, que lubrica los pelos y la superficie de la piel, otorgándoles flexibilidad. Son
glándulas arracimadas que comúnmente desembocan en un folículo piloso.
 Pelos: son filamentos córneos, delgados, de origen epidérmico y de crecimiento continuo que
se forma en el interior de presiones epidérmicas profundas, excavadas en la dermis y llamadas
folículos pilosos. El pelo consta de dos partes: una raíz o bulbo, formada por células vivas y en
contacto con una papila dérmica vascular, y un tallo, formado por células muertas. Los pelos
reaccionan por músculos erectores, que pueden ponerlos rígidos.
 Uñas: son formaciones laminares, córneas y traslúcidas, de origen epidérmico, y de
crecimiento continuo que se originan en depresiones de la epidermis. Cubren el extremo libre
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 dorsal de los dedos de la mano y de los pies, protegiéndolos. Están formadas por una zona
semicircular llamada lúnula, una parte adherida al dedo y un extremo libre.

Las papilas dérmicas son abundantes elevaciones que se encuentran en la capa superficial de la
dermis, distribuida por todo el cuerpo. En su interior se alojan vasos sanguíneos o corpúsculos
receptores de la sensibilidad cutánea denominándose papilas vasculares a las primeras, y papilas
nerviosas a las segundas. Las papilas nerviosas le permiten al hombre captar los cambios que se
producen en el medio donde viven, como variaciones de temperatura, roces mecánicos, presiones,
golpes, etc. Las papilas nerviosas son las que están en relación con el sentido del tacto, porque en
ellas se encuentran los corpúsculos receptores o las terminaciones libres.

 Terminaciones libres: son fibras nerviosas ramificadas que se distribuyen por la piel captando
los estímulos dolorosos.
 Corpúsculos receptores: según su forma, su ubicación y su función se reconocen cuatro tipos
de corpúsculos:
 Corpúsculos de Meissner: se localizan en las papilas dérmicas de las palmas de la mano, pulpa
de los dedos y planta de los pies. Son de forma ovoide y la fibra nerviosa se dispone en forma
espiral emitiendo ramificaciones. Los corpúsculos táctiles son los corpúsculos táctiles por
excelencia.
 Corpúsculos de Pacini- Vater: se encuentran en el tejido celular subcutáneo de todo el
organismo, principalmente en los dedos de la mano y del pie, en las mucosas, en el peritoneo,
en las vísceras y en las articulaciones. Son ovoideos, traslúcidos y están formados por varias
capas concéntricas. Estos corpúsculos captan excitaciones de presión (peso) y se cree que son
receptores de excitaciones de hambre y sed.
 Corpúsculos de Ruffini: se encuentran en la zona mas profunda de la dermis y en la
hipodermis, principalmente en la palma d las manos, en la planta de los pies y en la yema de
los dedos. Pueden ser fusiformes o cilindroides, y las terminaciones nerviosas terminan en un
botón. Captan excitaciones térmicas de calor.
 Corpúsculos de Krause: se localizan en la dermis, en la conjuntiva del ojo y en la mucosa bucal.
Son redondeados, o alargados; en los primeros la fibra nerviosa se ramifica, mientras que en
los segundos no captan excitaciones térmicas de frío,

Fisiología del tacto

La función de la piel es la de proteger el cuerpo y servir de asiento a numerosos receptores cutáneos

o exteroreceptores, que captan los estímulos táctiles, térmicos y dolorosos.
Sensibilidad táctil: nos permiten tener noción sobre el tamaño, consistencia, forma, caracteres de la
superficie, etc. de un objeto. Los estímulos táctiles son reconocidos preferentemente por las
extremidades de los dedos, pero hay receptores del tacto distribuidos por toda la piel. Los estímulos
que determinan esta sensibilidad son mecánicos y los órganos receptores que los captan son los
corpúsculos de Meissner, aunque en algunas ocasiones actúan los corpúsculos de Paccini, sobre todo
cuando dichos estímulos son muy intensos.
La sensibilidad táctil se desarrolla ejercitándola, un claro ejemplo de esto son los ciegos que
reconocen personas y objetos con solo tocarlos.

Aura Maria González Riojas.

Enfermera. Especialista en Gerencia Hospitalaria. Magister en Educación
Caracteres de los estímulos: los estímulos táctiles para ser percibidos por los receptores
correspondientes, necesitan tener cierta intensidad. La intensidad mínima es el "umbral", el cual varía
según la región del cuerpo. Los estímulos táctiles son producidos por sólidos, líquidos o gases.

* Agudeza táctil: hay regiones de la piel con más sensibilidad táctil que otras, es decir, con
mayor agudeza táctil. Esta es medible y para ello se utiliza el estesiometro o compás de
Weber.
* El máximo de agudeza táctil se encuentra en el extremo de la lengua (permiteuna distancia de
1,1 mm); el mínimo de agudeza táctil se encuentra en el dorsodel cuerpo, donde
aproximadamente alcanza los 7 cm.
* Vías de conducción de la sensibilidad táctil: se realiza por los haces deGoll y de Burdach. Otra
parte es conducida por los haces espinotalamicos.
* Sensibilidad térmica: es la sensibilidad con respecto al frío y al calor. Varías egún los individuos
y en ellos según la región del cuerpo, la edad, la estación del año, la raza, etc. Los receptores
de frío son los " corpúsculos de Krause" y los receptores de calor son los " corpúsculos de
Ruffini".
* Sensibilidad dolorosa: se produce cuando la acción del estímulo es persistente, los estímulos
son muy variados y pueden ser mecánicos, físicos, químicos, biológicos, etc. Los órganos
receptores son terminaciones nerviosas libres.
* Vías de conducción de la sensibilidad térmica y dolorosa: es atribuida a las haces
espinotalamicas.

La pérdida de sentido del tacto puede ocurrir como resultado de una lesión en la médula espinal o el
sistema nervioso central, debido a una degeneración de los nervios periféricos o en el plexo braquial
(red nerviosa que se origina en la médula espinal y se distribuye por el brazo.

Entre los padecimientos cuyos efectos pueden producir la pérdida del sentido del tacto se encuentran
los estados graves de Diabetes o la Lepra. En estos casos, aunque la función motora se mantenga, la
falta de sensaciones interfiere con el control fino de algunos movimientos de la mano, como agarrar,
pellizcar o apretar.

La piel es el órgano más grande de nuestro organismo. Su grosor depende de la zona que cubre, así en
los parpados es muy fino y tiene solo medio milímetro de grosor, mientras que en la planta de las
manos y de los pies cuenta con 4 mm

La piel es imprescindible para nuestro organismo. Su importancia radica en las siguientes funciones:

* Constituye una barrera para los agentes externos: la piel impide la entrada de
microorganismos, evita el contacto directo de los objetos con otros tejidos u órganos internos
y previene que los productos químicos acceden a los mismos
* Contiene los receptores de las sensaciones: la piel es el órgano de la sensibilidad. A través de
ella percibimos los diferentes grados de temperatura, lo que constituye un aviso que permite
proteger a nuestro cuerpo del calor o frió y la percepción de dolor o estimulo

Aura Maria González Riojas.

Enfermera. Especialista en Gerencia Hospitalaria. Magister en Educación
 * Regula la temperatura corporal: a través de las glándulas sudoríparas y de los capilares de la
piel, el organismo regula la temperatura corporal. Cuando hace frío los capilares se contraen,
llega menos sangre a la piel y se produce una perdida menor de calor; cuando hace calor los
capilares se dilatan y las glándulas sudoríparas producen mas sudor que sale a la superficie de
la piel, el sudor se evapora y arrastra con el calor por lo que el cuerpo se enfría.

La piel tiene receptores que son los encargados de recibir los estímulos. No se encuentran repartidos
por igual en toda la superficie de la piel. En la espalda los nervios están muy separados, por eso es
difícil saber exactamente donde nos pica, por ejemplo. Para comprobarlo, toca la espalda de alguien
primero con un lápiz y después con dos. Si la distancia que separa uno de otro es menor de dos
centímetros, tal vez sigua pensando que solo es un lápiz.

ENFERMEDADES O DEFECTOS:

Lepra: enfermedad infecciosa crónica de los seres humanos que afecta sobre todo a la piel,
membranas mucosas y nervios.

Cortes y Raspaduras: los cortes provocan hemorragias y pueden infectarse si no se limpian. Puede
corregirse con desinfección y limpieza de las heridas. Y puede prevenirse protegiéndose de otras
heridas y del sol.

Quemaduras: producen la deshidratación de la piel. Se puede corregir con una desinfección y

limpieza de las heridas. Y puede prevenirse protegiéndose de otras heridas y del sol.

Dermatitis seborreica: es una enfermedad cutánea extraordinariamente frecuente. Esta dolencia se

acompaña a veces de acné en la cara. El cuero cabelludo, a demás de ser muy grasiento, experimenta
una intensa descamación y picor, por lo cual el paciente se rasca a menudo y puede infectárselo. Su
consecuencia más frecuente es la calvicie, aparecida en las edades relativamente tempranas. Para
tratarlas se aplican lociones astringentes, frecuentes lavados de cabello con champús
medicamentosos, vida higiénica, dieta pobre en grasas, abundantes vitaminas.

Tumores de la piel: Entre los tumores benignos de tipo sólido, son muy conocidas las verrugas.
Trátase de pequeñas prominencias que aparecen en cualquier región de la piel, especialmente de en
los dedos. Su causa es un virus, por lo que son contagiosas. Se presentan con preferencia en los niños.
No suelen curar espontáneamente, sino que es necesario tratarlas.

Urticaria: alteración alérgica de la piel caracterizada por la aparición repentina o reiterada de

manchas, ronchas u otras manifestaciones. Por lo general son como inflamaciones.

Psoriasis: Es una enfermedad crónica, se caracteriza por la aparición de placas escamosas. Se

diferencia de la piel normal, ya que obtiene un color rojizo o castaño, cubiertas por pequeñas
escamas blancas. Generalmente afecta las rodillas, el cuero cabelludo y el pecho.

Aura Maria González Riojas.

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Dermatitis: es la inflamación de la piel o la dermis. Los síntomas son enrojecimiento, dolor, exudación
de la zona afectada. Cuando se presenta por un largo período, suele presentar ronchas, costras y
mucha sequedad de la piel. Su causa es por parásitos o irritantes físicos o químicos.

Micosis: es una enfermedad producida por hongos, causa mucha molestia porque genera mucha
picazón e irritación de la piel.

Onicomicosis: son las afecciones en las uñas, sobre todo en las de los pies. Produce deformaciones
por engrosamiento y resquebrajamiento.

Dermatomicosis: se presenta entre los dedos, produciendo grandes ampollas y grietas, se controla
rápidamente, pero suele salir nuevamente en épocas calurosas y muy sudorosas. Para combatirlas se
emplean líquidos, pomadas, polvos y en algunos casos  medicamentos que se ingieren o inyectan.
También es recomendable usar zapatos ventilados y cambiarse a diario los calcetines o medias.

Candidiasis: es una infección producida por un hongo, que normalmente se aloja en la vagina (órgano
sexual femenino). Se multiplica rápidamente y produce mucha picazón. El tratamiento se basa en el
uso de supositorios vaginales. Esta es una enfermedad que se adquiere por contacto sexual.

La tiña: es una infección en forma de anillo. Los hongos atacan los folículos pilosos, del cuero
cabelludo o de la barba. Se presentan erupciones molestas y desagradables, comenzando con
erupciones rojas, que cada vez se hacen más grandes y más rojas acompañadas de mucha picazón.

La Pediculosis: es la parásitosis más frecuente causada por parásitos externos (ectoparásitos)

llamados piojos.

Escabiosis o sarna: es una enfermedad de la piel producida por un animalito microscópico llamado
ácaro. Este animal, cava galerías debajo de la piel, allí pone sus huevos y se desarrollan sus crías, las
cuales producen gran picazón. Esta enfermedad es muy contagiosa, porque el ácaro puede pasar de
una persona a otra. La mejor forma de controlar esta enfermedad, es practicar correctamente la
higiene personal.

Aura Maria González Riojas.

Enfermera. Especialista en Gerencia Hospitalaria. Magister en Educación