La colonia

Se le denomina periodo colonial a los poco más de 300 años de dominio de los
colonizadores españoles sobre nuestras tierras y de intercambio cultural entre estos
en conjunto con los africanos y los pobladores originarios

Este periodo comenzó en 1498, cuando colon llego a nuestro país, y culmino en 1810,
año en el que comenzó el camino hacia nuestra independencia.

Conquista y colonización

Cuando los primeros europeos llegaron a tierras venezolanas buscaron y explotaron

riquezas, como oro y otras piedras preciosas. Además, crearon asentamientos para
extender su dominio sobre el territorio.

Algunas de las primeras ciudades fundadas por los españoles en el territorio que hoy
pertenece a Venezuela fueron Coro, Maracaibo, La Asunción y Borbaruta.

La llegada de los españoles a la zona venezolana para su conquista y su posterior

conversión en una zona colonial española llevó al surgimiento de numerosos
personajes históricos vitales para entender la historia venezolana. La etapa colonial
se sitúa entre 1600 y 1810 y es por ello que podemos conocer varios personajes de
tan larga etapa.

Alonso de Ojeda
Navegante y conquistador español conocido por ser la persona que puso el nombre de
Venezuela a la zona que recorrió en sus dos primeros viajes al continente americano

Pedro de Córdoba
Fue el primer Inquisidor español en América, siendo especialmente relevante el
tiempo en el que estuvo en Venezuela. Es considerado como uno de las primeras
personas en evangelizar el continente americano, siendo un gran defensor de los
indios y criticando los abusos que los nativos venezolanos sufrían por parte de los
españoles.
Luis de Unzaga y Amézaga
Militar y político español que fue gobernador de la Capitanía General de Venezuela
desde 1777 hasta 1782. Fue gracias a su gobierno que Venezuela ganó importancia en
la región americana, y por ello se le puede considerar el capitán general más relevante
de la época colonial venezolana.

Alexander von Humboldt

El científico alemán Alexander von Humboldt llegó a Cumaná en junio de 1799 junto a

su colega francés Aimé Bonpland. Juntos realizaron un viaje de investigación que
representará uno de los mayores estudios de la naturaleza y sociedad de finales de la
época colonial en Venezuela.

Cabe destacar los personajes ilustres que nacieron durante la época colonial de
Venezuela y los cuales posteriormente, formarían parte del movimiento
independentista:

Simón Rodríguez, Andrés Bello, Simón Bolívar, Francisco de Miranda, Santiago Mariño

A raíz de la llegada de los europeos surge la ORGANIZACIÓN SOCIAL DE LA EPOCA

COLONIAL venezolana dando origen al encuentro biológico y cultural, mezclándose,
dando nacimiento a nuevas etnias y nuevos fenotipos diferentes denominado como el
mestizaje

Desde los inicios de la conquista hubo presencia de tres grandes grupos étnicos
* El Indígena
* El Blanco
* El Negro
La interacción social, biológica y cultural provocó un intenso proceso de mestización
creando nuevos grupos étnicos, genéricamente denominados pardos
Los Blancos constituyeron el grupo dominante. Existían entre ellos cuatro grupos
diferenciados por elementos de tipo político, económico y social. Estaban formados
por:

Los Blancos Peninsulares: Llamaron así a los españoles porque España está en la
península ibérica. Era el grupo dominante desde el punto de vista político y
eclesiástico. Solo ellos podían ser Virrey y Capitán General ocupando el nivel superior
en la escala social. Por la voluntad del rey ejercían los más altos cargos de la
administración colonial

Los Blancos Criollos: Eran descendientes de españoles (conquistadores y

colonizadores) nacidos en América. Se enriquecieron mediante el acaparamiento y
monopolización de la tierra y la explotación de la mano de obra indígena
encomendada y la fuerza de trabajo negra esclavizada. Tenían limitados sus derechos
políticos a ejercer cargos en el cabildo.

Blancos Canarios: provenían de las islas canarias. Generalmente trabajaban como

artesanos y comerciantes

Los Mantuanos: Denominación con la que se conoció al blanco criollo perteneciente a

la aristocracia local. Eran llamados grandes cacaos, debido a que ellos se enriquecieron
con el cultivo y comercialización del cacao. Estaban por debajo de los funcionarios de
la Corona y de otros españoles residentes en Venezuela (los llamados blancos
peninsulares)

Los Indígenas: son la población autóctona del territorio de Venezuela. En un principio

fueron esclavizados por el blanco europeo. Este grupo social tendía a desaparecer por
los malos tratos recibidos, enfermedades y el proceso de mestizaje. Constituían un
grupo marginal que se refugió en los lugares más apartados de la geografía nacional
Los Pardos: Este grupo social que resulta de la mezcla de indios, blancos y negros. Eran
libres pero carecían de riqueza, los privilegios que gozaban los blancos criollos y los
blancos peninsulares. Tenían restringido el acceso a la educación, a la carrera militar y
a las instituciones políticas representativas de la sociedad colonial. Se ocupaban de
oficios bajos.

Los Negros: Este grupo estaba constituido principalmente por africanos y afro
descendientes esclavizados. Carecían de derecho. Constituían el estrato más bajo de la
pirámide social y realizaban las tareas más pesadas en haciendas, minas, comercio y
hogares.

Durante el periodo de la conquista y hasta bien avanzado el periodo colonial surgieron

las Razones que incitaron el Proceso del Mestizaje, al venir al territorio venezolano
solo población masculina.
Además cuando se permitió viajar a las mujeres, únicamente podían hacerlo las
casadas con españoles o las que venían a hacer vida marital con ellos.
También las autoridades coloniales propiciaban el mestizaje y los españoles no
tuvieron prejuicios en mezclarse con indios y negros; tal circunstancia la veían como un
hecho natural.

Pero No podemos creer que todo era color de rosas, es más, existían muchos
Conflictos entre las clases sociales a causa del mestizaje.
Los factores que contribuyeron a la estratificación social durante este periodo fueron
la acumulación de riquezas y privilegios de unos grupos en perjuicio y marginación de
otros, lo cual originó la diferenciación económica y social.

Muy bien yéndonos más hacia el modo de vida de la época colonial tenemos

La economía en las colonias

En sus inicios la vida económica se caracterizó por siguientes hechos:

-la inexistencia de la moneda como medio de pago entre aborígenes y conquistadores,
usándose prioritariamente el sistema de trueque

-La economía se basaba en casi todo el territorio en el trabajo indígena estructurado

en el sistema de encomiendas y la mita, que originaron un sistema basado en el poder
y los abusos.

-La principal fuente de riqueza era la tierra y sobre ella, los conquistadores
establecieron un sistema feudal. Primero, la propiedad de la tierra se obtuvo por
donación de la Corona, y luego por compra.

-La economía colonial inicialmente estuvo representada por la extracción de perlas y la

explotación de yacimientos minerales; pero al lado de esas actividades progresan la
agricultura y la ganadería como actividades complementarias que suministran los
productos necesarios para el sustento de la población.

Las colonias y el comercio Las colonias fueron consideradas como simples mercados

complementarios de la economía española. Los comerciantes metropolitanos,
especialmente sevillanos, monopolizaron la exportación de todos los productos de
Europa. Esto se hace patente al crearse en la ciudad de Sevilla la Casa de Contratación.
 
Las actividades comerciales legales eran aquellas que realizaban los súbditos de la
Corona española, de acuerdo con las regulaciones establecidas.

Este monopolio comercial resultó sumamente rígido; en consecuencia, surgió

el comercio ilícito llamado contrabando. Durante largos períodos de la historia colonial
de Venezuela el contrabando y los intercambios mercantiles con otras colonias fue lo
que predominó y dio movilidad económica a muchas regiones del país.

Actividades económicas más importantes de la época colonial están:

La Pesca de Perlas. Fue la primera actividad económica que realizaron los españoles en
Venezuela. Los criaderos de perlas se localizaban en el área costera que va desde Cabo
de Vela, en la Península de la Goajira, hasta el Golfo de Paria, en el estado Sucre, pero
las zonas más ricas eran la de Cubagua y Margarita y,  las del Cabo de Vela. A partir de
1530 comienza a decaer la producción, y se mantiene hasta finales del siglo XVI. Al
bajar el volumen de las exportaciones de perlas se aceleró la búsqueda y exportación
de minas de metales preciosos, especialmente de oro.

La Minería. La propiedad de las minas que se descubrieron fue una de las regalías que
con más empeño defendió la Corana, y desde un principio reglamentó su explotación
para Preservarla de los colonos ambiciosos. Para estimular el descubrimiento y
explotación de minas, la Corana dio derecho de participación a los particulares que se
dedicaban a esa actividad. Llegándose incluso aceptar la existencia de minas de
propiedad privada. 

La Agricultura.

La economía agraria de las primeras décadas de la colonia, estaba caracterizada por el

predominio de una agricultura de subsistencia, cuya producción es destinada
predominantemente a la exportación.

a).- Agricultura de Subsistencia: la practicaron los indígenas y los negros, cultivando en

sus conucos y en sus tierras comunales los productos indispensables para su
alimentación diaria: maíz, yuca, ocumos, papas, piñas, batatas, apios, muchas especies
de tubérculos y frutas.
b).- Agricultura de Plantación: La agricultura de plantación es definida como una
modalidad agrícola caracterizada por el monocultivo de extensas superficies de tierra
con fines mercantiles, mediante el empleo de mano de obra abundante.

Entre ellas destacan:

Café

Fue el primer rubro de exportación por encima del cacao. La Provincia de Caracas
producía para finales del período colonial unos 50 a 60 mil centenas de café,
equivalente a la producción de islas como Guadalupe y Martinica.

Cacao

El cultivo de mayor importancia fue el del Cacao. A partir de 1620, y por los próximos
dos siglos, fue el producto de exportación más importante de Venezuela. Para
cultivarlo vinieron muchos inmigrantes de España, y en particular de las Islas Canarias.
Más tarde, ante la necesidad de más gente para cultivarlo, trajeron esclavos negros de
África.

Los barcos que los traían, cargaban luego Cacao para llevar a México. Las principales
plantaciones de cacao se hallaban al final del tiempo colonial en Choroní, Turiamo y
Ocumare.

Añil
Esta planta se utilizaba para la artesanía textil, se explotaba desde 1772 en Venezuela
y es cultivada en regiones como los Valles de Aragua (actualmente Carabobo y
Aragua). En los mejores tiempos de la Colonia la producción se eleva a un millón de
libras.

Algodón

El aprovechamiento inicial de este producto se relacionó con la actividad semi

manufacturera del algodón, la cual tomaba cuerpo en la elaboración de hilo y lienzo,
las Zonas de producción mayor eran Cariaco, Nueva Barcelona y Maracaibo.

Otros Cultivos como trigo, papa, yuca, maíz, caraotas, apio y diversas hortalizas como
frutas como mango, guanábana, guayaba, naranja se dieron favorablemente por el
clima y eran de consumo de la población

La Ganadería. Con la llegada de los españoles se introduce las primeras cabezas de

ganado en los llanos. Al fundarse las primeras ciudades, sus habitantes se dedicaron a
la cría como actividad de subsistencia, y en algunos casos pudieron disponer de ganado
para la organización de nuevas expediciones e intercambio.

De la ganadería se obtuvieron productos como: carne, mantequilla, queso, leche y

materia prima para la producción de suelas, sogas, montura para caballos y mulas y
otros instrumentos caseros; por otra parte, suministraron bienes para la exportación,
sobre todo mulas y cueros; además, animales de carga. Los primeros hatos ganaderos
se ubicaron en el Tocuyo, Coro, Barquisimeto y San Sebastián de los Reyes.

Características De La Arquitectura Colonial Venezolana.

La arquitectura colonial en Venezuela se empieza a construir en el siglo XVI cuando

Venezuela se convierte en colonia de España y termina en 1810 aunque muchas
construcciones aún se mantienen hoy en día. Sin duda hubo una influencia indígena en
el modelo de construcción europeo en Venezuela, que a su vez ya estaba siendo
influenciado por el arte Barroco en Europa, ya que este adopto elementos como las
tapias, techos de palma y horcones de madera, aunque sin cambiar las fachadas
exteriores ni interiores que ya ellos no sabían de qué otra manera hacerlas.

La arquitectura colonial, en general, era sobria y sencilla ya que Venezuela no era

considerada un territorio rico para la colonia española, para tener una arquitectura
muy elaborada y decorada.

Los materiales predominantes fueron los que ofrecía el medio, como la piedra, la
arcilla, el bahareque, la madera y la caña amarga. También se usó el yeso y la cal para
el cubrimiento de las edificaciones. Dentro de la arquitectura colonial venezolana,
encontramos tres tipos de construcciones: la religiosa, la civil y la militar.

Construcciones Civiles.

La arquitectura civil se dividía en dos: urbana y rural. La arquitectura civil urbana eran
las casas coloniales de la ciudad caracterizadas por la simplicidad de sus formas, sin
muchos efectos escenográficos. La importancia y el tamaño de la casa se clasificaban
según las ventanas que tenían, ya que a estas eran alargadas y juntas por lo que solo
tenían una o dos ventanas dependiendo cuan anchas eran las casas

Estas tienen una entrada principal que da hacia la calle más importante. A esta
entrada principal le sigue el zaguán; un pasillo largo que comunicaba la entrada con el
patio central y habitaciones, las cuales generaban ventilación y frescura.

En los exteriores se presentaban aleros; pasillo techado que sobresalen de la

construcción para protegerse del sol, la lluvia y la luz. La cantidad de figuras
decorativas que se le pusieran a la construcción dependía del poder económico de
cada familia y si esta deseaba ponerlo.

La arquitectura civil rural era todas aquellas casas coloniales del campo, La planta era
casi toda cerrada, aunque tenía corredores para darle luz y ventilación a la casa y Las
columnas eran de tipo toscano con dinteles sencillos ya que así fueron menos
costosos.
Un ejemplo fundamental de la construcción civil se destaca la casa natal del
libertador Simón Bolívar:

Se trata de una bella casona colonial de un solo nivel construida en el siglo XVII, en la
que nació el libertador Simón Bolívar. Presenta una planta rectangular con una
distribución funcional en zaguán, que era el nombre designado a la Sala o pieza de una
casa inmediata a la puerta principal de entrada y distribuye al gran patio. Alrededor del
patio central se distribuyen las habitaciones de dormitorios y áreas sociales, y
alrededor del patio posterior, las áreas de servicio.

En cuanto a la Construcciones Militares.

Todas las construcciones militares coloniales en Venezuela fueron construidas por

orden de la corona española debió a los enfrentamientos con los bárbaros que
navegaban las costas venezolanas. Esta arquitectura era de tipo castillo: robusta,
sobria y sencilla de muros gruesos donde predomina la línea horizontal.

Ya que cabe a destacar que Las costas e islas venezolanas fueron escena de combates
producidas por corsarios y piratas, por lo que España se vio en la obligación de
mantener su imperio, construyendo castillos, baluartes, cuarteles y fortificaciones que
resguardaban las ciudades de la provincia.

 Castillo Santa Rosa en Margarita

 Fortín Solano en Puerto Cabello

 Castillo San Felipe en Puerto Cabello

  Castillo de Araya en Araya

Construcciones Religiosas.

La arquitectura religiosa era sencilla y sobria, tal como las demás, tiene una base
rectangular, tres naves, separadas entre sí por una serie de arcos sobre columnas
toscanas y las fachadas eran sencillas y solo en algunos casos tenían unas formas
decorativas.

Las edificaciones católicas que se construían despejaban sencillez y modestia, pues

dentro de sus arquitecturas prácticamente no existían variantes de relevancia y la poca
diversidad de materiales de construcción dictaba el diseño y su calidad.

Para mediados del siglo XVI en Venezuela no abundaban las familias pudientes capaces
de levantar a sus expensas grandes iglesias y conventos. Las ciudades de Coro y
Caracas tuvieron el mayor auge en construcciones religiosas. Algunas de las
edificaciones religiosas más representativas son:

 Panteón nacional en Caracas

 Catedral de Coro
ARTE COLONIAL DE VENEZUELA

¿Qué es el arte colonial?

Cuando hablamos del Arte Colonial se refiere a la introducción de las formas artísticas
del colonizador en el espacio previamente ocupado por el arte indígena del país
colonizado. Esta convivencia de ambos artes genera una mezcla de ambos, o una
acumulación o suspensión del arte indígena para dar paso al colonizador.

El Arte Colonial Venezolano, estuvo determinado en sus inicios, por la influencia

europea. Durante este período nuestra sociedad trato de adoptar las características y
formas propias del Barroco (traído de España).

Nuestros artistas hicieron grandes esfuerzos por presentar obras bajo este estilo, pero
no tuvo mayor éxito y empezaron a eliminar detalles para adaptarlos a nuestra
realidad, dando origen así al “Arte Colonial Venezolano”.

Pintura Venezolana

Aquí se destacan obras pictóricas de carácter anónimo y otras firmadas por algunos
artistas de la época quienes adoptaron formas expresivas de la tradición religiosa
española para crear luego una tendencia propia.

A finales del siglo dieciocho XVIII surge la llamada Escuela Caraqueña, formada por un
grupo de pintores con tendencias semejantes, y con gran influencia renacentista .
En esta época La pintura Colonial llega a su apogeo. Como por ejemplo las obra de La
sagrada familia y la virgen de la Merce del artista FRANCISCO JOSÉ DE LERMA Y
VILLEGAS

Escultura Venezolana

La escultura colonial, particularmente se nos presenta como un arte popular,

conmovedoramente rudo y áspero. Contribuyo a ello el aislamiento de Venezuela con
respecto a las corrientes artísticas que se sucedían y que tanta repercusión tuvieron en
otras latitudes americanas como México, Quito, Perú, etc.

De aquí que nuestra escultura colonial haya tenido que nutrirse de sus propios
estremecimientos a partir de las imágenes religiosas

EN esta época se establecen artesanos (españoles y portugueses) y junto con algunos

Frailes inician la enseñanza local. Como ejemplo tenemos:

El famoso NAZARENO DE SAN PABLO en Caracas por el escultor FELIPE DE RIVAS

Y la escultura Nuestra Señora de la Soledad en la Iglesia de San Francisco de Caracas.

CONCLUSION

A manera de conclusión podemos recalcar que Durante el periodo colonial, Venezuela

no era un país independiente. Sino que estaba gobernado por la corona española
como ya antes explicamos. Con el paso de los años, un grupo de venezolanos,
emprendieron una lucha por liberarnos de su dominio. Finalmente, Venezuela logro
un gran cambio al independizarse del yugo español