Historia del mundo actual

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Historia del mundo actual, historia inmediata, 'historia del presente' o historia
del 'tiempo presente' son distintos nombres para una disciplina historiográfica de
reciente creación y de utilización no generalizada en el ámbito académico.

Como nueva área de conocimiento historiográfico surge por la necesidad de recuperar

el sentido del término "contemporáneo" como tiempo coetáneo al de la experiencia
vivida. La delimitación de la historia del presente o del mundo actual depende no
solo de las vivencias de las diversas generaciones que coexisten en un momento dado
sino de la conciencia histórica y del uso público del pasado por la política, los
grupos sociales y los medios de comunicación. Los estudios sobre memoria histórica,
de gran difusión en la actualidad, están estrechamente vinculados.

Con el uso de términos explícitamente ligados al presente y lo inmediato se insiste

en la preferente aplicación preferentemente para referirse a la más reciente
actualidad, con lo que su objeto está en permanente construcción. La diferencia con
el periodismo, que se ocupa también de la narración de la actualidad consiste en la
aplicación de la metodología propia de la ciencia histórica. El problema de la
objetividad es el que más fácilmente puede afectar al historiador de la historia
inmediata o del tiempo presente;1 aunque tampoco ocurre que para épocas más
pretéritas se consiga totalmente, a pesar de que para ellas debiera operar la
perspectiva y la lejanía de intereses que da el paso del tiempo. Eric Hobsbawm
argumenta que el historiador mantiene una relación muy personal incluso con el
periodo no vivido directamente por él, pero que ha vivido de forma intermediada,
influido por su familia u otros testimonios (lo que denomina zona de sombra).2 Para
periodos más lejanos en el tiempo, la identificación con una religión, una nación,
una civilización o cualquier otro rasgo (que, aunque carezca de validez para el
presente, puede ser incluso adoptado por el historiador) operaría en el mismo
sentido.

Índice
1 Periodo
1.1 Qué fue la Edad Contemporánea (Edad Moderna)
1.2 El corto siglo XX
1.3 El siglo XXI
2 Institucionalización de la disciplina
3 Referencias
4 Bibliografía
5 Enlaces externos
Periodo
Tales etiquetas historiográficas son también utilizadas para periodizar el segmento
más actual de la Edad Contemporánea, cuya determinación no ha suscitado un acuerdo
generalizado entre los historiadores del periodo: pueden referirse al mundo
posterior a la caída del muro de Berlín (1989) y la desaparición del bloque
comunista ligado a la Unión Soviética; o al posterior a los atentados del 11-S
(véanse las secciones Edad Contemporánea#La "historia inmediata" del "mundo
actual": hacia la globalización y Edad Contemporánea#El 11-S y el mundo actual),
aunque en su origen se acuñó (por historiadores franceses como Pierre Chaunu3 o
Jean-Pierre Azéma4) para designar al mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial
(1945). Para las historias nacionales, como por ejemplo la de España, también se
utilizan distintas fechas: 1939 (final de la Guerra Civil Española) o 1975 (muerte
de Francisco Franco).

Qué fue la Edad Contemporánea (Edad Moderna)

Conservando el espíritu del debate entre antiguos y modernos, la historiografía
inglesa sigue llamando Modern Times al periodo que la historiografía francesa
divide en Edad Moderna y Edad Contemporánea, separadas por la triple Revolución
(revolución liberal, revolución burguesa y revolución industrial) que ponen fin al
Antiguo Régimen y pueden concretarse en la fecha de 1789 (Revolución francesa) o en
la de 1776 (Independencia de Estados Unidos) o en la de 1808 (Guerra de la
Independencia española e inicio de las Guerras de independencia hispanoamericanas).
En ese contexto, los historiadores burgueses y nacionalistas del siglo XIX hablaban
de una historia contemporánea, es decir, cuyo tiempo compartían, al igual que
Heródoto y Tucídides narraban hechos que habían vivido o que podían reconstruir por
testimonios directos (como la actual historia oral)

El corto siglo XX
El siglo XX quedó claramente dividido en una primera mitad marcada por la crisis de
los treinta años (1914-1945, expresión de Arno Mayer5 parafraseando el título de un
estudio de E. H. Carr prácticamente contemporáneo a los hechos6), abierta y cerrada
por las dos guerras mundiales y en cuyo período de entreguerras se desarrollaron la
revolución soviética, los fascismos y la crisis de 1929; y una segunda mitad
presidida por la Guerra Fría entre los dos bloques antagónicos liderados por los
Estados Unidos y la Unión Soviética, la descolonización y el surgimiento del tercer
mundo, la revolución científico-técnica, la revolución de 1968, la crisis de 1973 y
la espectacular caída del bloque comunista en la revolución de 1989. Tal estructura
justifica el encasillamiento debido a Eric Hobsbawm de un "siglo corto" terminado
en 1989 o 1991 (caída del muro de Berlín o desaparición de la Unión Soviética).7

Con ellos parece también haber caído la posición dominante del paradigma más
característico de a mediados de siglo: el materialismo histórico o sus versiones
más o menos adaptadas (notablemente las de la Escuela de Annales o y el marxistas
ingleses); que sin dejar de seguir influyendo notablemente, viene siendo
complementado por las aportaciones diferentes metodologías historiográficas, que
van desde una historia más narrativa hasta la aproximación a otras ciencias
sociales. Es de ese modo que coincide la renovación metodológica de la
historiografía con la búsqueda de claves explicativas para el siglo XXI, periodo
inaugurado con el atentado del 11 de septiembre de 2001, nuestra más radical
contemporaneidad.

El siglo XXI
Francis Fukuyama había pronosticado con el triunfo de la democracia liberal el fin
de la Historia, pero parece haber sido Samuel Huntington el que ha acertado con su
choque de civilizaciones. El siglo XXI, que había pronosticado André Malraux (1976)
que sería religioso o no sería, parece que está contemplando un auge de los
fundamentalismos.

Institucionalización de la disciplina
La denominación Historia del Mundo Actual da nombre a algunas asignaturas
universitarias.8

En Francia existe un Institut d'histoire du temps présent (Instituto de historia

del tiempo presente)9 ligado al CNRS, fundado por François Bédarida y dirigido por
Christian Ingrao (otros investigadores son sus antiguos directores –Henry Rousso y
Fabrice d'Almeida– Pierre Mélandri o Nicolas Werth).

Algunos autores españoles han reflexionado sobre este nuevo aspecto de la ciencia
histórica, como Julio Aróstegui10 y Abdón Mateos,11 Antonio Rodríguez de las Heras,
entre otros.12 Este, entre otras autoridades, cita a Jean Sirinelli y Paul Ricoeur,
sobre qué debe ser objeto de esta disciplina, si todo lo actual o sólo los procesos
cerrados.13

Referencias
Julán Casanova Secretos de Estado, El País, 03/12/2010:
Los historiadores necesitamos años, décadas, para averiguar los hechos más
relevantes del pasado, reconstruir el curso de los acontecimientos, sacar a la luz
las intenciones de sus protagonistas. Una mirada rigurosa a la historia exige para
nosotros, necesariamente, la aplicación de métodos críticos para evaluar las
fuentes, la adopción de técnicas reconocidas para presentar y editar el material y
un notable ingenio para detectar los errores en la transmisión de la información y
determinar la fiabilidad de los testimonios individuales. Y, de repente, en apenas
unos días, la filtración de una masa ingente de material diplomático, obtenida por
Wikileaks y divulgada por algunos de los más prestigiosos medios de comunicación
internacionales, proporciona una minuciosa crónica de la relación de Estados Unidos
de América, el país más poderoso de la Tierra, con el resto del planeta. Un cuarto
de millón de mensajes de más de 250 embajadas, algunos enviados este mismo año.
Estamos, sin duda, ante una ruptura de las leyes generales y de los principios
morales que habían regido hasta ahora el conocimiento de las relaciones
internacionales y del balance de poder entre los grandes Estados. La historia se
acelera y ya no podemos aspirar a comprender las cosas pasado el tiempo, con el
obligado reposo de las fuentes en los archivos, con el uso de métodos críticos para
interpretar los textos y la información. Tiene que ser ahora, hoy mejor que mañana,
aunque eso pueda conducir a una versión mutilada y deformada de los hechos.
La Era del Imperio, Barcelona: Labor.
El rechazo de la vida. Análisis histórico del presente, Madrid: Espasa Calpe,
1978. Citado en La historia del tiempo presente y la modernidad mundo, pg. 194
La Secondc guerre Mondiale matrice du temps présent, en Institut d'histoire du
temps présent, Heriré l'bistoire du temps présent, París, CNRS, 1992. Citado por
Hugo Fazio Vengoa La historia del tiempo presente: una historia en construcción, en
Historia crítica.
Arno Mayer The Persistence of the Old Regime: Europe to the Great War, 1981.
Perry, Matt: "Mayer, Arno J." The Encyclopedia of Historians and Historical
Writing, pgs. 786-787.
Véase en:The Twenty Years' Crisis. La primera edición es de 1939 y la segunda de
1945.
Eric Hobsbawm Historia del siglo XX.
Universidad Autónoma de Madrid; Universidad Complutense de Madrid
«Institut d’histoire du temps présent - IHTP».
Aróstegui, Julio (2004) La historia vivida, Madrid, Alianza, ISBN 84-206-4200-2.
Mateos, Abdón (1998) Historia, Memoria, Tiempo Presente, accesible en
hispanianova. Mateos, Abdón (2007) Historia y memoria democrática. Madrid, Eneida,
ISBN 978-84-95427-78-6
Josefina Cuesta Historia del presente (EUDEMA Universidad, 1993. ISBN 84-7754-127-
2). María Elena Hernández Sandoica Los caminos de la historia: cuestiones de
historiografía y método Síntesis, 1995. ISBN 84-7738-329-4.
Abdón Mateos (1998) op. cit.
Bibliografía
ARACIL, R., OLIVER,J., SEGURA,A (1998) El mundo actual. De la Segunda Guerra
Mundial a nuestros días. Universidad de Barcelona.
MARTÍNEZ CARRERAS, J.U. et al (1996) Historia del mundo actual. Madrid: Marcial
Pons.
Varios Autores (2000) Historia del Mundo Actual desde 1945 hasta nuestros días.
Universidad de Valladolid.
Enlaces externos
Asociación de Historia Actual (AHA).
Grupo de investigación Historia del tiempo presente de la Universidad de Almería,
que presenta sus intenciones citando a Julio Aróstegui.
Asociación Historiadores del Presente, que edita la revista (Historia del
Presente).
Centro de Investigaciones Históricas de la Democracia Española (CIDHE).
Grup de Recerca en Història Actual (GReHA) de la Universidad Autónoma de Barcelona.
Institut d'histoire du temps présent, del CNRS francés.
Red Interdisciplinaria de Estudios sobre Historia Reciente, sitio de Argentina con
noticias académicas, novedades editoriales, reseñas de libros, escritos
específicos, debates, un banco de tesis universitarias y un espacio para muestras
de arte, entre otras secciones centradas en Argentina y América Latina.
Novedades editoriales en Historia Reciente Argentina, sitio con novedades de libros
y revistas sobre Historia Reciente Argentina.
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Categoría: Historiografía
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