NOTA

Los autores (as) y editoriales también están en Wattpad.

Las editoriales y ciertas autoras tienen demandados a usuarios que

suben sus libros, ya que Wattpad es una página para subir tus propias
historias. Al subir libros de un autor, se toma como plagio.

Algunas autoras ya han descubierto los foros que traducen sus libros
ya que algunos lectores los suben al Wattpad, y piden en sus páginas
de Facebook y grupos de fans las direcciones de los blogs de descarga,
grupos y foros.

¡No subas nuestras traducciones a Wattpad!

Es un gran problema que están enfrentando y contra el que luchan

todos los foros de traducción. Más libros saldrán si no se invierte
tiempo en este problema. Igualmente por favor, no subas capturas de
los PDF a las redes sociales y etiquetes a las autoras, no vayas a sus
páginas a pedir la traducción de un libro cuando ninguna editorial lo ha
hecho, no vayas a sus grupos y comentes que leíste sus libros, ni subas
capturas de las portadas de la traducción, recuerda que estas tienen el
logo del foro o del grupo que hizo la traducción.

No continúes con ello, de lo contrario: ¡Te quedaras sin

Wattpad, sin foros de traducción y sin sitios de descarga!

STAFF
 SINOPSIS
Sofia sabe lo que se siente al ser el premio de consolación.

Demasiado joven.

No es rubia.

Y definitivamente no es una princesa de hielo.

Su hermana es... era... todas esas cosas. La perfección. Hasta que no lo

fue. Hasta que huyó para estar con el enemigo y dejó a su prometido.

Ahora, Sofia es entregada a Danilo en lugar de su hermana, sabiendo que

nunca será más que la segunda mejor. Sin embargo, no puede dejar de
anhelar el amor del hombre que me gusta desde que era de mi hermana.

Danilo es un hombre acostumbrado a conseguir lo que quiere.

El poder.

Respeto.

La codiciada princesa de hielo.

Hasta que otro hombre le roba su futura esposa. Danilo sabe que para
un hombre en su posición, perder a su mujer puede llevar a una pérdida
de prestigio.

Orgullo herido.

Sed de venganza.
Una peligrosa combinación que Danilo no puede dejar atrás, ni siquiera
cuando una chica igual de preciosa toma el lugar de su hermana para
aplacarlo. Sin embargo, tiene un defecto: ella no es su hermana.

Incapaz de olvidar lo que ha perdido, Danilo podría perder lo que se le ha

dado.
 ÍNDICE
Prólogo Capítulo 13

Capítulo 1 Capítulo 14

Capítulo 2 Capítulo 15

Capítulo 3 Capítulo 16

Capítulo 4 Capítulo 17

Capítulo 5 Capítulo 18

Capítulo 6 Capítulo 19

Capítulo 7 Capítulo 20

Capítulo 8 Capítulo 21

Capítulo 9 Capítulo 22

Capítulo 10 Capítulo 23

Capítulo 11 Epílogo

Capítulo 12 Sobre el autor

 Prólogo

Sofia
No desear.

Había suspirado por Danilo incluso cuando todavía estaba

comprometido con mi hermana. Había sido un inocente
encaprichamiento de una niña, fantaseando cómo serían las cosas
si él fuera mío. Mi caballero de brillante armadura, mi príncipe de
Disney.

Había sido mi sueño favorito, hasta que la fantasía se hizo realidad

cuando mi hermana no pudo casarse con él.

Ese sueño, pronto se convirtió en una pesadilla y la fantasía de una

niña tonta estalló.

Él no me quería.

No hay dos copos de nieve con formas idénticas; cada una de ellas
son única, magnífica, de una perfección fría.

Como mi hermana.
Había tratado de imitarla, pero una imitación nunca sería la
original. Yo era un eco de la melodía perfecta. Una sombra de una
imagen inmaculada. Siempre menos. Nunca suficiente.

Serafina había estado cerca de la perfección a los ojos de la gente

cuando todavía estaba, pero ahora no era más que un recuerdo que
se desvanecía, su ausencia amplificaba todo lo que había sido. Se
había vuelto más grande que la vida. Permaneció en cada rincón de
la casa y peor aún, en las mentes de la gente que había dejado atrás.

¿Cómo puedes vencer a un recuerdo?

No se puede.

Mis dedos temblaban mientras alisaba mi vestido de novia. No era

mi nombre el que se susurraba en los asientos hoy.

Porque yo era el premio de consolación.

La novia sustituta.

Lo peor de todo es que yo no era mi hermana.

Miré mi reflejo, mi cara nublada a través del fino velo de gasa.

Vestida así, casi me parecía a Serafina, sin el cabello rubio. Era
menos. Siempre menos. Pero tal vez Danilo vería las similitudes
entre mi hermana y yo. Tal vez, por un segundo, me miraría con el
mismo anhelo con el que solía dirigirse a Serafina.

Antes que se diera cuenta de que yo no era Serafina. Antes que esa
mirada de decepción se asentara de nuevo en su rostro.

Menos de lo que quería.

Al arrancarme el velo del cabello, lo tiré a la basura. Ya no quería
ser otra persona. Danilo tenía que verme como era y si eso
significaba que nunca me miraría dos veces, entonces que así sea.
 Capítulo 1

Danilo
—No puedo casarme contigo.

Las palabras de mi prometida resonaban en mi cabeza. Mirando el

anillo de compromiso que ella me había devuelto, traté de precisar
mis emociones, una potente mezcla de furia y conmoción. El anillo
se burlaba de mí desde la palma de mi mano. Serafina apenas había
podido soportar mi cercanía cuando pronunció esas palabras.

Conocía a Serafina desde que tenía memoria. Mucho antes de

conocerla, su nombre había sido susurrado reverentemente entre
los chicos e incluso los hombres de nuestros círculos.

La belleza de la princesa de hielo real estaba presente en muchas

fantasías.

Como urracas atraídas por un objeto brillante, muchos querían

poseerla. Cuando me la prometieron a los quince años, me deleité
con la admiración y los celos de mis compañeros "Subjefes". Había
ganado el codiciado premio y podía llamarla mía.

Durante años, había contado los días para nuestra boda.

Todo parecía funcionar a mi favor. Estaba a punto de convertirme
en el Subjefe más joven de La Organización y tener a la sobrina del
Capo, la princesa de hielo, como mi esposa. Me sentía invencible.

Muchos consideran que la arrogancia y el orgullo son un pecado y

fui castigado duramente por esos factores.

Días antes que se suponía que yo tomara el relevo de mi padre como

Subjefe, mi hermana pequeña Emma tuvo un accidente de auto.
Ahora, estaba atrapada en una silla de ruedas sin futuro. El mundo
de la mafia no era amable. Las chicas y mujeres que tenían defectos
obvios eran dejadas de lado y consideradas indignas, condenadas a
una vida en las sombras como solteronas o atrapadas en un
matrimonio con la primera escoria que las aceptara.

El día de nuestra boda, Serafina fue robada y secuestrada por

nuestro más cruel enemigo: La Camorra de Las Vegas.

Cuando el Capo de la Camorra nos la envió de vuelta, no era la

misma chica que yo había conocido. Estaba perdida para mí, rota y
no podía arreglarla.

Mi futuro meticulosamente planeado estaba en ruinas. Me quedé

con una hermana discapacitada, con el corazón roto y un padre
moribundo. Me quedé sin esposa.

Cerré los ojos después de terminar la llamada con mi padre. Insistió

en que necesitábamos exigir un vínculo con la familia de Cavallaro.
Quería la conexión con el Capo y aunque yo estaba de acuerdo, el
haber renunciado a Serafina tan pronto después de perderla me
cortó como una hoja de ácido.

La vida tenía que seguir, sin embargo, yo tenía que parecer fuerte.
Era joven. Muchos esperaban que fracasara en la tarea de gobernar
Indianápolis. Esperaban ese momento, mi caída en desgracia.
Enrosqué mis dedos en un puño alrededor del anillo y fui en busca
de mi Capo y el padre de Serafina.

Diez minutos después el padre de Serafina, Pietro Mione, su

hermano Samuel y nuestro Capo Dante Cavallaro se reunieron
conmigo en la oficina de la mansión Mione, para resolver el asunto
del vínculo matrimonial roto. El asunto causaría una avalancha de
rumores, independientemente de lo que decidamos hoy. Era
demasiado tarde para el control de daños.

Solté un suspiro. —Mi padre insiste en que me case con alguien de

tu familia —dije sin emoción, incluso cuando mis entrañas ardían
de rabia y culpa—. Es necesario un vínculo entre nuestras familias,
especialmente en este momento.

Pietro suspiró y se desplomó en su silla. Samuel sacudió la cabeza

y me miró con desprecio. —Serafina no se casará. Necesita tiempo
para curarse.

Le habría dado el tiempo que necesitaba como le dije, pero ella ya

no quería casarse conmigo.

—Hay otras opciones —dijo Dante.

La rabia que ardía dentro de mí se derramó libremente. —¿Qué

opciones? No aceptaré a la hija de ningún otro subjefe. Mi ciudad
es importante. ¡No me conformaré con menos de lo que se me
prometió!

Más que eso, no quería volver con mi padre moribundo y mí ya

afligida madre para contarles otro golpe para nuestra familia. Ya
habíamos pasado por bastante. Todos habían pasado por lo mismo.
Dependía de mí protegerlos.
Dante frunció el ceño. —Cuida tu tono, Danilo. Me doy cuenta que
es una situación difícil, pero espero respeto de todas formas.

Samuel parecía como si quisiera atacarme. —¡No puedes tener a

Fina!

—Tampoco puedes tener a Anna —dijo Dante.

Nunca había considerado a su hija como una opción. Si me casaba

con ella, sólo me causaría problemas. Dudaba que Dante no metiera
las narices en mis asuntos si se trataba de su descendencia.
—Necesitas mi apoyo en esta guerra. Necesitas una familia fuerte a
tus espaldas.

—¿Es eso una amenaza?

—Es un hecho, Dante. Creo que eres un buen capo, pero insisto en
que reciba lo que mi familia se merece. No me conformaré con
menos.

—No forzaré a Fina a casarse, no después de lo que ha pasado —

dijo Pietro.

Dante asintió. —Estoy de acuerdo.

Entendí su razonamiento. Serafina no quería casarse conmigo, y yo

no la obligaría a casarse cuando ya había sufrido una pérdida de
control recientemente. —Entonces, estamos en un punto muerto.

Sólo había una opción. Era una que deseaba evitar pero no podía.
Mi padre sugirió inmediatamente a la hermana menor de mi ex-
prometida como sustituta. Una idea ridícula, pero la única opción
viable.
Dante y Pietro se miraron, probablemente considerando
exactamente esa opción.

Pietro cerró los ojos. —¿Es eso lo que me pides, Dante?

—Pietro, si seguimos las reglas, Danilo podría exigir casarse con

Serafina. Estaban comprometidos.

Esperé a que resolvieran lo que tuvieran que resolver. Sólo había

una solución a nuestro problema.

Cuando Pietro abrió los ojos, fueron duros, llenos de advertencias.

—Te daré a Sofia.

Mi padre tenía razón.

Sofia. Era una niña. Diez años más joven que yo. Nunca le había
dedicado una mirada. —Ella tiene qué, ¿once años? —Aunque era
la única opción, una nueva ola de ira se levantó en mí. Enojo por la
situación y rabia absoluta hacia Remo Falcone.

—Doce, en abril —corrigió Samuel, frunciendo el ceño. Sus manos

estaban enroscadas en puños, pero tenía la sensación de que su ira
no estaba dirigida sólo hacia mí.

—Soy diez años mayor que ella. Me prometieron una esposa ahora.

—Estarás ocupado con esta guerra y estableciendo tu reinado sobre

Indianápolis. Una boda posterior sería ventaja —dijo Dante.

Diez malditos años más joven que yo. Ni siquiera podía pensar en
ella como una mujer y mucho menos como mi futura esposa. Sólo
tratar de imaginar a Sofia como una adulta me hacía sentir como
un maldito pervertido. Serafina no había sido mucho mayor cuando
me la prometieron, pero teníamos una edad cercana. Incluso la
quería entonces porque era la princesa de hielo, porque era tan
hermosa que todo el mundo la quería.

No podía imaginarme querer a Sofia así, no podía imaginarme

desearla en absoluto. Era una niña. No era Serafina.

Iba a matar a Remo Falcone por robar a mi prometida, por romperla

de manera que le fuera imposible casarse conmigo. Iba a destruir
todo lo que le importaba. No descansaría hasta que hubiera
arruinado su vida como él arruinó la mía.

—¿Danilo? —Dante me preguntó con cuidado y me di cuenta que

estaba perdido en mis pensamientos.

No importaba lo que yo quería. Este vínculo salvaría a Emma. Era

todo lo que podía esperar en este momento.

—Tengo una condición.

—¿Qué condición? —La voz de Dante era tensa. Su paciencia se

estaba agotando. Estos últimos meses nos habían puesto a prueba
a todos.

Mis ojos se inclinaron hacia Samuel. Me miraba con los ojos

entrecerrados. ¿Le confiaría a mi hermana? Más que cualquier otro
prospecto. Padre casaría a Emma en algún momento y nadie de
valor la quería. Se la entregaría a alguien que esperaba mejorar su
posición, alguien que no la merecería.

—Él se casa con mi hermana Emma —dije.

La cara de Samuel se retorció en conmoción. —Ella está en una...

Se detuvo en seco. Bien por él porque quería matarlo.

—En una silla de ruedas, sí. Por eso nadie de valor la quiere. Mi
hermana sólo se merece lo mejor y tú eres el heredero de La
Organización de Minneapolis. Si todos ustedes quieren este vínculo,
Samuel se casará con mi hermana, entonces yo me casaré con
Sofia.

—Joder —murmuró Samuel—. ¿Qué clase de trato retorcido es ese?

—¿Por qué? Tu padre ha estado probando las aguas para una

posible esposa y mi hermana es una Mancini. Ella es una buena
pareja.

Samuel respiró hondo antes de asentir con la cabeza. —Me casaré

con tu hermana.

Desnudé mis dientes ante su tono.

—¿Entonces está decidido? —preguntó Pietro—. ¿Te casarás con

Sofia y aceptarás la cancelación del compromiso con Fina?

Yo asentí con la cabeza. —No es lo que quiero, pero tendrá que

servir.

—¿Tendrá que ser así? —Samuel gruñó, dando un paso adelante

con los ojos entrecerrados—. Es mi hermanita de la que estás
hablando. No es una maldita cosa que aceptes como premio de
consolación.

Pero ella era el premio de consolación. Todos lo sabíamos. Me reí

amargamente. —Tal vez quieras recordar eso también cuando
conozcas a mi hermana.

—Basta —gruñó Dante.

—La boda tendrá que esperar hasta que Sofia sea mayor de edad —
dijo Pietro con voz cansada.

¿Pensó que yo quería una novia niña? —Por supuesto. Mi hermana

tampoco se casará antes de cumplir los dieciocho años.

Seis largos años. Me daría más tiempo para estabilizar mi dominio

sobre Indianápolis, que era lo único que odiaba de casarme con
Serafina, pero la quería y no podía esperar demasiado. Pero ahora,
tendría mucho tiempo para fortalecer mi reinado, para disfrutar un
poco más, así lo dijo mi padre. Seis años era mucho tiempo. Podrían
pasar muchas cosas antes de eso. No perdería otra prometida. Me
aseguraría de que Sofia estuviera a salvo, más segura de lo que
había estado Serafina.

Pietro asintió.

—Entonces está decidido —dije—. Tengo que volver a casa pronto.

Podemos arreglar los detalles más tarde.

Dante asintió.

—Sólo una cosa más. No quiero que se sepa nada del vínculo de
Samuel con mi hermana todavía. Ella no necesita saber que esto
fue un trato a cambio de Sofia.

Me acerqué a la puerta queriendo salir de esta casa, de esta ciudad,

pero sobre todo de Serafina. Los pasos sonaron detrás de mí, pero
no me di vuelta. No había nada más que decir, no hoy.

—Danilo, espera —exigió Samuel.

Estrechando los ojos, me di la vuelta. —¿Qué es lo que quieres?

Habíamos llegado a un acuerdo provisional al intentar salvar a
Serafina de las garras de Remo Falcone, pero tenía el
presentimiento que no duraría. Ambos éramos alfas y no nos
llevábamos bien con alguien que no se sometía a nuestros deseos.

—Sofia merece más que ser la segunda mejor opción.

Eso probablemente era cierto. Cierto para nuestras dos hermanas.

El destino había repartido a Emma algunas cartas duras y ella sólo
merecía lo mejor. ¿Lo conseguiría alguna vez? Probablemente no. —
Trataré a Sofia con el mismo respeto que siempre he tratado a
Serafina. —Mi boca se torció cuando pronuncié su nombre—.
Recuerda hacer lo mismo con Emma.

Samuel sacudió la cabeza. —¿Quid pro Tuo?1

No dije nada. Esto era un desastre. Ambos teníamos a unas chicas

que no queríamos, todo era por un vínculo que asegurara nuestro
poder. Samuel y yo éramos hombres orgullosos y Remo Falcone
había pisoteado ese orgullo. Un orgullo que queríamos reconstruir.

Empezaba a pensar que esto sería la caída de ambos.

1 ¿Algo por algo?

 Sofia

Todavía recuerdo la primera vez que vi a Danilo. Fue un año antes

que le tocara casarse con mi hermana. Había venido a discutir los
detalles con papá. Por curiosidad, fingí ir a la cocina para verle.
Estaba parado en nuestro vestíbulo, hablando con papá. En el
momento en que lo vi, mi corazón dio un extraño giro que nunca
antes había hecho. Me dio una sonrisa y otra vez mi corazón latió
salvajemente y mi vientre se calentó. Me recordó a los príncipes con
los que las chicas siempre soñaron. Alto, guapo y caballeroso. Su
cabello castaño oscuro estaba alisado casualmente, y tenía un
pequeño hoyuelo en su mejilla derecha cuando sonreía.

Pensé que permanecería como una fantasía para siempre. Siempre

que fantaseaba con él, me sentía culpable, hasta que, de repente,
era mío. Al menos oficialmente, porque su corazón todavía
pertenecía a mi hermana.

El día que supe que me casaría con Danilo, estaba sentada en mi

escritorio en mi habitación cuando alguien llamó a la puerta y
entonces papá entró. Me había mandado a mi cuarto hace un par
de horas como tantas veces en los meses desde que Fina había sido
secuestrada. Todos pensaron que era demasiado joven para
entender lo que estaba pasando, para manejar la gravedad de todo.

—Sofia, ¿puedo hablar contigo? —Papá preguntó.

Levanté la vista de mi tarea con un pequeño ceño fruncido. Su voz
sonaba apagada.

—¿Hice algo malo? —Era la única explicación de por qué mis padres
me buscaban. Habían estado muy ocupados desde el secuestro, así
que estaba acostumbrada a estar sola o con mi prima Anna. No
estaba enfadada con ellos. Estaban muy dolidos. Sólo quería que
las cosas volvieran a ser como antes. Quería que fuéramos felices.

Papá se acercó a mí y me tocó la parte superior de la cabeza, con

sus ojos tristes. —Por supuesto que no, mariquita.

Sonreí por el uso de mi apodo. Siempre me recordó lo mucho que

me quería, aunque no siempre pudiera demostrarlo.

—Sentémonos allí, ¿de acuerdo? —Señaló hacia mi sofá rosa, luego

se acercó a él y se hundió, pareciendo cansado. Lo seguí y me senté
a su lado. Durante mucho tiempo, no dijo nada, sólo me miró de
una manera que me hizo sentir la garganta muy apretada.

—¿Papá? —susurré—. ¿Fina está bien?

—Sí... —Él tragó y tomó mi mano—. Sabes que tenemos reglas en

nuestro mundo. Reglas que todos tenemos que seguir. Danilo ya no
puede casarse con Serafina, así que decidimos prometerte a él.

Pestañeé, sorprendida. Después de un momento, mi vientre

revoloteó con locura. —¿En serio? —Me estremecí al ver lo
emocionada que estaba.

Los ojos de papá se suavizaron aún más. Él apretó mi mano

ligeramente. —En varios años, te casarás con él. Después de que
cumplas dieciocho años. Así que no tienes que preocuparte por eso
ahora.
Seis años y seis meses. —¿Fina está triste?

Papá sonrió. —No, ella sabe que las reglas deben ser seguidas.

Asentí lentamente. —¿Danilo quiere casarse conmigo cuando sea

mayor?

No podía creerlo. Danilo era tan guapo e inteligente. Serafina y él

parecían monarcas uno al lado del otro, como una pareja de
ensueño de Disney.

Papá me besó en la frente. —Claro que sí. Cualquier hombre estaría

agradecido de tenerte como su esposa. Te eligió a ti.

Me acerque a mi padre.

Con un profundo suspiro, me empujó contra él. —Oh, mariquita. —

Sonaba triste, no emocionado y no estaba segura por qué.

Había soñado con Danilo toda la noche. No podía esperar para

hablar con Anna sobre ello. Ella vendría hoy, antes que ella y su
familia tuvieran que volver a Chicago.

Me desperté antes del amanecer, demasiado emocionada para

dormir más.
Acostada boca abajo en mi cama, no podía dejar de escribir el
nombre de Danilo y el mío una y otra vez, por muy infantil que
fuera. Sofia Mancini sonaba perfecto.

Llamaron a la puerta.

—¡Entra! —indiqué, ocultando mis tontos garabatos de la vista.

Fina entró, con el cabello rubio cayendo por su hombro. Llevaba

unos simples vaqueros y una camiseta y no llevaba maquillaje, pero
seguía siendo la chica más hermosa que conocía. ¿Por qué Danilo
me eligió a mí en vez de a ella? Ya era mayor. Era la princesa
perfecta para alguien como él.

Aparté la mirada de ella, avergonzada de mi mezquindad. Fina

había sido secuestrada y herida.

—Quería hablarte de Danilo. Supongo que papá ya habló contigo.

—¿Estás enfadada conmigo? —pregunté, preocupada de que Fina

se sintiera mal porque ahora no tenía un futuro marido.

—¿Enfadada? —preguntó, con cara de confusión mientras se

acercaba a mí.

—Porque ahora Danilo quiere casarse conmigo y no contigo.

—No. No lo estoy. Quiero que seas feliz. ¿Estás bien?

A pesar de mi vergüenza, le mostré mis garabatos, queriendo

compartirlos con otra persona.

Los ojos de Fina se abrieron de par en par. —¿Él te gusta?

—Lo siento. Incluso Me gustaba cuando te prometieron a él. Es
lindo y caballeroso.

El miedo a su reacción me invadió, pero me sorprendió cuando se

inclinó y me besó la cabeza. El alivio me inundó.

Fina me dio una mirada de advertencia. —Es un hombre adulto,

Sofia. Pasarán muchos años antes que te cases con él. No se
acercará a ti hasta entonces.

—Lo sé. Papá me lo dijo. —No me importaba esperar y me hizo feliz

que Danilo aceptara esperarme tanto tiempo. Eso significaba que
me quería de verdad.

—Entonces, ¿estamos bien? —le pregunté, sin poder creer que Fina
no estaba enfadada conmigo por llevarme a su prometido.

—Mejor que bien —dijo Fina antes de irse.

Dudé y decidí seguirla para preguntarle más sobre Danilo. No sabía

mucho sobre él. Cuando llegué al pasillo y me asomé al vestíbulo,
vi a Fina y a Danilo.

—Sofia es una niña. ¿Cómo pudiste aceptar ese vínculo, Danilo?

Mis ojos se abrieron de par en par ante la furia de su tono. Creí que
le parecía bien que me casara con Danilo. No lo parecía.

Danilo parecía furioso. —Es una niña. Demasiado joven para mí.
Tiene la edad de mi hermana, por el amor de Dios. Pero ya sabes lo
que se espera. Y no nos casaremos hasta que sea mayor de edad.
Nunca te he tocado y no la tocaré a ella.

—Deberías haber elegido a otra persona. No a Sofia.

—No la elegí a ella. Te elegí a ti. ¡Pero me fuiste arrebatada, y ahora
no tengo más remedio que casarme con tu hermana aunque es a ti
a quien quiero!

¿Él no me quería? Aspiré un fuerte aliento mientras mi pecho se

estrechaba. Las lágrimas me pincharon los ojos.

Danilo y Fina miraron hacia arriba.

Me di la vuelta y volví a mi habitación, donde me arrojé a la cama y

empecé a llorar. Papá me había mentido. Danilo no me había
elegido. Todavía quería a Fina. Claro que sí. Era tan bonita y rubia.
La gente a menudo se lamentaba de que yo no hubiera heredado el
cabello rubio de mamá.

—¡Vete! —grité cuando llamaron a mi puerta y enterré mi cara más

profundamente en la almohada.

—Sofia, ¿puedo hablar contigo? —dijo Danilo.

Me quedé helada. Danilo nunca se había acercado a mí.

Lentamente, me senté y me limpié los ojos. Salté de la cama y me
miré en el espejo. Mis ojos estaban hinchados y mi nariz roja. Fina
era una bonita llorona. Yo no lo era.

Fui de puntillas a la puerta, mi estómago se retorcía de nervios al

abrirla. Danilo y Fina esperaban en el pasillo.

Fina me sonrió, pero mis ojos se dirigieron a Danilo. Tuve que

levantar el cuello porque era muy alto. Mis mejillas se calentaban,
pero no podía hacer nada sobre la reacción de mi cuerpo a Danilo.

—¿Puedo hablar contigo un momento? —preguntó.

Traté de ocultar mi sorpresa y rápido miré a Fina para ver si estaba
bien.

—Claro —dijo ella.

Me acerqué a mi sofá y de repente me sentí cohibida por todo el

color rosa de mi habitación. Dudaba que a Danilo le gustase mucho
el color. Me hundí en el sofá, doblando los dedos en forma de puños
en mi regazo para ocultar mi temblor. Danilo dejó la puerta abierta
y se acercó a mí. Exploró mi habitación y me estremecí cuando su
mirada se posó en el conjunto de peluches de mi cama. Ya no me
acurrucaba con ellos, sólo me costaba tirarlos. Ahora deseaba
haberlo hecho. Danilo debe pensar ahora en mí como una niña
tonta. Se sentó a mi lado, pero con mucho espacio entre nosotros.
Desde el pasillo, Fina me sonrió un poco y luego se alejó de mi vista,
pero sabía que estaría cerca.

Me arriesgué a echar un vistazo a Danilo. Su cabello oscuro estaba

peinado hacia atrás pero ligeramente despeinado y estaba vestido
completamente de negro. Normalmente no me gustaba el negro,
pero le quedaba muy bien a Danilo.

Se volvió hacia mí, con los ojos oscuros clavados en los míos. Mi
piel se calentó aún más y tuve que mirar hacia abajo en mi regazo.
Se aclaró la garganta. —Lo que oíste en el vestíbulo no era para tus
oídos.

Asentí con la cabeza. —Está bien. Sé que querías a Serafina —mi

voz tembló.

—Sofia —dijo Danilo con una voz firme que me hizo mirar hacia
arriba. No estaba segura de lo que significaba su expresión.
Definitivamente no parecía feliz—. Te elegí a ti. Serafina y yo no
funcionaremos después de lo que pasó. No quería herir sus
sentimientos. Por eso dije lo que dije.
Revisé su cara brevemente antes de mirar a otro lado. Parecía
honesto, pero una pizca de duda permanecía en mí. Lo que había
visto abajo no había parecido un espectáculo para Fina. Danilo
parecía sinceramente decepcionado por haberla perdido. Pero yo
quería creer que me había elegido a mí para ser su futura esposa,
que papá no tenía que convencerlo.

—¿Todo bien? —preguntó.

Forcé una sonrisa. —Sí.

—Bien. —Se puso de pie y por un momento, nuestros ojos se

encontraron de nuevo. Su boca se apretó de una manera que no
entendí, luego se dio vuelta y se fue.

Me miré las manos, desgarradas entre la excitación y la decepción.

Moviendo los dedos, me preguntaba cuándo conseguiría un anillo
de compromiso. Fina había conseguido el suyo inmediatamente
cuando nuestros padres decidieron el vínculo.

Pero quizás esta vez, esperarían. Estaría mal visto si un

compromiso se hiciera público tan pronto como Fina había sido
salvada.

Me levanté y me dirigí a mi cama. Agarré mis animales de peluches

y los tiré al suelo y luego quité de mis paredes unos embarazosos
carteles de caballos. Después de sacar unos vestidos demasiados
infantiles de mi armario y arrojarlos al montón de peluches, me
apresuré a bajar las escaleras para agarrar una bolsa de basura.
Danilo quería a alguien tan grande como mi hermana. Si yo quería
que él me quisiera, ya no podía actuar como una niña.
 Capítulo 2

Danilo
Regresar a casa después de terminar mi compromiso con Serafina
fue como admitir la derrota. Pocos de mis hombres sabían de la
cancelación. Si hubiera dependido de mí, habría mantenido el
asunto bajo la alfombra por un tiempo, pero Padre insistió en que
se lo dijéramos a nuestros Capitanes.

Por eso invoqué a una reunión a primera hora cuando regresé a

Indianápolis. Tenía diez Capitanes que eran responsables de
diferentes áreas del negocio. Uno de ellos era mi primo Marco, que
resultó ser uno de mis mejores amigos. Su padre había muerto hace
unos meses del mismo cáncer que estaba devorando lentamente a
mi padre. Ambos habían sido fumadores empedernidos desde su
adolescencia y ambos pagaron el amargo precio por ello.

Abrí el Zippo2 y luego lo cerré. Dejé de fumar hace seis meses

exactamente por esto, pero no podía dejar el encendedor que mi
abuelo me había regalado para mi decimocuarto cumpleaños.

2
Zippo es un tipo de encendedor de mano de cigarro
Aclaré mi garganta, dándome cuenta de que mis hombres me
habían estado mirando y esperando que dijera algo. Después de
todo, los llamé. Se sentaron alrededor de la larga mesa de cristal de
mi oficina, con los ojos puestos en mí. Yo era el más joven, incluso
Marco era casi un año mayor que yo. Cuando empecé a celebrar
reuniones en mi propia casa y no en la mansión de mis padres, me
aseguré de mantener mi oficina tan moderna y funcional como fuera
posible, de cristal y madera negra elegante. Quería mostrarles a mis
hombres que las cosas cambiarían ahora que estaba en el poder y
las apariencias exteriores siempre eran un buen comienzo. Mi padre
había sido un buen Subjefe, pero yo tenía que encontrar mi propio
estilo de gobernar.

Me levanté de mi silla, prefiriendo estar de pie para poder ver bien

a todos.

Hasta ahora, sólo Marco sabía del debacle del compromiso.

Me armé de valor y les dije a mis hombres que el compromiso se

había cancelado. Sus reacciones fueron desde la sorpresa hasta la
aprobación. Ninguno de ellos parecía considerarlo algo malo.

Mi Capitán más antiguo asintió con la cabeza. Su pelo blanco

mostraba su edad, la de un hombre que había servido como capitán
en Indianápolis durante más tiempo del que yo había estado en la
tierra, un hecho que a veces dejaba ver al principio. —Tiene sentido.
No pueden esperar que te cases con alguien a quien el enemigo ha
profanado.

Apreté los dientes. Mi primer instinto fue contradecirlo y decirle la

verdad: que yo no había cancelado el compromiso pero mí
prometida sí.

En cambio, asentí con la cabeza, demasiado orgulloso para admitir

la derrota. Marco no dijo nada, ni reaccionó. Continué contándoles
sobre mi compromiso con Sofia y como era de esperar, mis hombres
aceptaron el vínculo. Para ellos, todo lo que importaba era que
nuestro territorio recibiera el reconocimiento que merecía. Las
mujeres eran intercambiables si tenían el estatus esperado. No era
raro que las chicas se prometieran a una edad temprana, incluso a
hombres mayores, siempre que la boda se pospusiera hasta
después de su decimoctavo cumpleaños.

A pesar de la aceptación del nuevo vínculo, un sabor amargo

permanecía en mi boca después de decírselos. Siempre me había
alegrado de tener una novia de mi edad. Serafina y yo habríamos
tenido al menos algunas cosas en común. Conocíamos a la misma
gente de nuestros eventos sociales compartidos. Aparte de eso,
Serafina y yo compartíamos nuestro comportamiento exterior.
Podríamos haber hecho que el matrimonio funcionara.

Dudaba de que Sofia y yo tuviéramos algo en común, ciertamente

no ahora. Ella era una niña pequeña. Cuando vi su habitación rosa
con los posters de los ponis en sus paredes, consideré cancelar
todo, pero de nuevo mi orgullo me detuvo. Quería casarme con
alguien de alto rango, alguien cercano a Dante para establecer mi
poder aún más y eso sólo dejaba a Sofia.

Pronto la discusión se convirtió en nuestras habituales

actualizaciones sobre el tráfico de drogas y el problema de la Bratva.

Me alegré cuando la reunión terminó. Sólo Marco se quedó para

tomar un trago. Jugamos una ronda de dardos mientras
tomábamos una cerveza fría sin decirnos una sola palabra. Marco
me conocía lo suficiente como para reconocer mi necesidad de
silencio.

Finalmente, después de mi segunda cerveza, me apoyé en la mesa

de billar de mi cueva de hombres, como mi madre siempre lo
llamaba. —¿Qué te parece?
Marco me miró de reojo y tomó un sorbo deliberado de su bebida.
A menudo nos confundían como hermanos por las similitudes en
nuestra apariencia. El mismo cabello, ojos marrones y el famoso
mentón fuerte de Mancini.

Se encogió de hombros. —Es un asunto complicado. Te das cuenta

que ni Emma ni Sofia serán felices si se enteran que tú y Samuel
llegaron a un acuerdo para casarse con la hermana del otro.

Emma estaría devastada. Sofia probablemente no reaccionaría

mucho mejor. Pero en nuestros círculos, cada matrimonio se
basaba en una especie de acuerdo. Siempre algo a cambio de algo.
El amor era muy raramente la razón de un vínculo. —No se
enterarán.

La mirada que me dio Marco estaba llena de dudas. —Ya sabes lo

fácil que es que los rumores se extiendan en nuestros círculos.

—No estaba hablando del trato cuando te pedí tu opinión

—aclaré—. Estoy hablando de Sofia. No sé cómo me siento al
casarme con ella. ¿Qué piensas?

—No te casarás con ella hasta dentro de seis años. Hasta entonces,
incluso tú, bastante testarudo que eres, habrás superado la pérdida
de Serafina. Conseguiste una sobrina de Cavallaro, eso es lo que
importa, ¿no?

Debió ser así. Desde el punto de vista táctico, mi posición no se

había debilitado. Sin embargo, se sentía como si hubiera tenido una
profunda caída. —Es demasiado joven.

—Por supuesto que lo es, pero no es que te vayas a casar con ella
pronto. Confía en mí, en diez o quince años, agradecerás a tus
estrellas de la suerte que tengas una esposa joven.
—Ya veremos. —Le hice señas al tablero de dardos—. Otra ronda.

Marco agarró los dardos sin protestar y comenzó a lanzar. —¿Qué

pasa con Emma?

—¿Qué pasa con ella?

—Se suponía que iba a vivir contigo para que tu madre se

concentrara en cuidar a tu padre. Pero ahora que Serafina no se va
a mudar, eso no va a funcionar, ¿verdad?

—Emma se ha estado volviendo más independiente estos últimos

meses. Ya no necesita tanto apoyo como antes. Contrataré a una
niñera especializada en niños con discapacidades. Las criadas
pueden ocuparse del resto.

—¿Te das cuenta que trabajas mucho y apenas estás en casa? No

es como si tuvieras mucho tiempo para pasar con ella.

—Haré tiempo —murmuré.

—No fue culpa tuya, Danilo. Tienes que dejar de culparte por el
accidente.

Le miré fijamente. —Esta discusión ha terminado.

Marco suspiró pero finalmente se calló y continuó jugando a los

dardos.

El accidente de Emma no era algo en lo que quisiera pensar y

mucho menos discutir con él. Ya era bastante malo que
atormentara mis sueños.
Al día siguiente, visité a mis padres. Emma todavía vivía con ellos,
pero le prometí que podría mudarse conmigo hoy.

Cuando entré en la casa en la que crecí, mi pecho se apretó como

siempre lo hizo en mis visitas últimamente. El suave zumbido de la
silla de ruedas de Emma sonó y apareció en la puerta de la sala de
estar, la preocupación se reflejó en sus ojos marrones. Su cabello
aún húmedo estaba apilado sobre su cabeza en un moño
desordenado. Había tratado de protegerla de la oscuridad de los
últimos meses, pero el secuestro de Serafina había sido el tema de
moda en nuestros círculos, incluso entre los niños. Emma había
sido testigo de los tumultuosos eventos de mi boda cancelada. Ella
sabía más de lo que debía.

Me dirigí a ella y la abracé, besando su frente antes de enderezarme.

Se sentía frágil en mis brazos, como si una fuerte ráfaga de viento
pudiera romperla. —¿Cómo estás?

En los primeros meses después del accidente, a menudo sentía un

dolor casi punzante en las piernas, sin mencionar la confusión
emocional que había estado experimentando cuando se dio cuenta
que no sería capaz de usar sus piernas como antes y que nunca
volvería a bailar ballet.

—Estoy bien, pero ¿Qué hay de ti? Mamá me dijo que ya no puedes
casarte con Serafina y que tienes que casarte con Sofia. —Ella y
Sofia tenían la misma edad, y ambas ya habían sufrido los crueles
efectos secundarios de haber sido criadas en la mafia. De vez en
cuando, habían jugado juntas en reuniones. Ahora, Emma sólo
podía sentarse al margen mientras los otros niños corrían. Toda la
ira y el resentimiento del pasado se mezclaban con la nueva rabia
que sentía, pero me la tragué.

—No me importa. Me casaré con Sofia dentro de seis años. Eso es

algo bueno. —Era una mentira que tendría que usar mucho en el
futuro.

Emma ladeó la cabeza como si no estuviera segura qué creer. De

repente, una tos fuerte inundó las escaleras del segundo piso.

Emma hizo un gesto de dolor. —Papá ha estado peor estos últimos

días. Tengo miedo por él.

Le puse un dedo en el hombro. Tenía su propio futuro para

preocuparse, y aun así el destino había añadido cruelmente el
deterioro de la salud de papá a su plato de preocupaciones. La tos
continuó y la voz de mamá sonó.

—Déjame ver cómo están —le dije. Subí rápidamente las escaleras
y encontré a mis padres en el baño de su suite principal. Papá
caminaba hacia la bañera, se agachó y su cuerpo tembló al toser.
Salpicaduras de sangre salpicaban las baldosas de sus pies y su
boca también estaba cubierta de ella. Mi madre le frotaba la
espalda, su cara afligida mientras susurraba palabras
tranquilizadoras.

Eran mentiras. Una mirada a papá era suficiente para decirle a

cualquiera que la próxima Navidad sería la última, si es que llegaba
tan lejos.

No permití que la temida tristeza echara raíces en mí.

Papá miró hacia arriba y se enderezó lentamente desde su posición

encorvada. Su lucha por contener más tos se mostró en su piel
pálida. Se limpió la sangre de sus labios con el dorso de su mano y
mamá rápidamente le ofreció una toalla. Mientras se limpiaba la
cara, ella se acercó a mí y me besó la mejilla. Sus ojos se llenaron
de miedo. —No sé qué hicimos para merecer esto —susurró.

Yo lo sabía. Tal vez mamá prefirió fingir que mi padre y yo éramos

hombres de negocios normales, pero todos sabíamos que eso no era
cierto. Papá se puso de pie tambaleándose y me dio una débil
sonrisa. —¿El trato con Pietro se mantiene?

Se lo informé después de mi encuentro con Samuel, Pietro y Dante.

No estaba seguro de si sólo quería que se lo confirmara de nuevo o
si su memoria estaba empezando a tener falla debido a su
enfermedad. —Todo está arreglado, pero como dije, el compromiso
de Emma con Samuel permanece en secreto por el momento.

—Creo que es un error esperar para anunciar el vínculo —dijo

mamá—. Tal vez la gente dejaría de compadecerla si supieran que
se va a casar con un futuro subjefe. Y tal vez Cincinnati se dé cuenta
de su error. Que se pudran en el infierno, todos ellos. —Mamá se
persignó como si Dios le concediera su deseo de esa manera.

—Si lo anunciamos ahora, la gente se dará cuenta que hicimos un

trato. Emma estará devastada si se entera que Samuel sólo aceptó
casarse con ella si yo me caso con Sofia.

—Te habrías casado con Sofia de cualquier manera —dijo papá.

Era cierto. Sofia era un buen partido para mí, al menos desde el
punto de vista político.

Y aun así me sentía como si hubiera sido superado.

Cerré mi bolso. Había empacado lo suficiente para una sola noche.
La fiesta de Navidad de los Cavallaros era mañana y se esperaba
que yo asistiera. Mis padres insistieron en que se vería mal si me
mantenía alejado y probablemente tenían razón. Si tu Capo te
invitaba a una fiesta, se esperaba que asistieras. No estaba
esperando mi viaje a Chicago. Me iría mañana por la mañana y
volvería pasado mañana. Tal vez debería haber intentado pasar más
tiempo con mi futura familia, considerando que el clan Mione
también estaría allí, pero el perder a Serafina era todavía demasiado
reciente. Hasta ahora, había evitado las reuniones sociales por
completo. Ni siquiera había asistido a la fiesta de cumpleaños de
Pietro.

El nombre de Pietro apareció en mi celular. Consideré no tomar la

llamada. No me llamaba para darme buenas noticias. Ninguna de
nuestras recientes conversaciones había sido ni remotamente
agradable. Tal vez Dante había cancelado su maldita fiesta de
Navidad. Por supuesto, Pietro no me llamaría por algo así. De todas
formas, no quería asistir, pero no asistir sugeriría que todavía
estaba colgado de Serafina.

—Pietro, ¿qué puedo hacer por ti? Estoy ocupado.

—No tardaré mucho. Yo sólo... tengo que decirte algo.

Por el tono de su voz, sabía que odiaría cualquier cosa que tuviera
que decir.

—¿Qué es?
—Serafina está embarazada. Está de diecisiete semanas.

La noticia me golpeó como un mazo. Otro recordatorio de cómo

Remo me la había arrebatado. Como si desde lejos hubiera
encontrado otra forma de humillarme mostrándome otra vez cómo
había deshonrado a mi prometida.

—Pensé que era mejor que lo oyeras de nosotros y no de otra

persona.

—Qué considerado de tu parte —dije sarcásticamente, sintiendo

que mis entrañas se incendiaban. La ira se había convertido en una
compañera familiar—. Gracias por dejármelo saber.

—Entendería que decidieras no asistir debido a estas

circunstancias.

Todo en mí gritaba para tomar la salida fácil. No quería volver a ver

a Serafina, especialmente ahora que sabía que llevaba el hijo de
Remo Falcone. Sin embargo, mi orgullo estaba hecho jirones y no
permitiría que nadie lo pisoteara completamente, especialmente no
Remo Falcone. —No veo por qué debería. Serafina ya no es mi
asunto. Sofia es mi prometida ahora. —Incluso yo podía oír la
amargura persistente en mi voz.

Pietro se aclaró la garganta. —Muy bien. Nos vemos entonces.

Durante mucho tiempo después de terminar la llamada, me quede

mirando a la nada.

El zumbido de la silla de ruedas anunció la aparición de Emma.

Enseñé mis rasgos en una expresión de calma cuando ella apareció
en el marco de la puerta.
—¿Estás bien? —preguntó, sus ojos demasiado atentos mirando mi
rostro. Emma me conocía demasiado bien, y era demasiado buena
leyendo las emociones de los demás.

—Estoy bien —presioné. Era demasiado joven para que mis

problemas la agobiaran. Además, ella tenía sus propios problemas
para preocuparse.

Se mordió el labio. —Está bien.

Forzando una sonrisa, me acerqué a ella y le apreté el hombro.

—Me voy mañana por la mañana.

—Estaré con mamá y papá entonces, ¿verdad?

Asentí con la cabeza, pero entonces se me ocurrió una idea. —¿Por

qué no vienes? Necesito compañía.

Toda su cara se transformó en pura alegría y sorpresa. —¿En serio?

¿No seré una molestia?

Me puse delante de ella y le agarré las rodillas. —No eres una

molestia, Emma.

Tener a Emma conmigo en Chicago me frenaría y por eso necesitaba

que estuviera conmigo. Rara vez perdía la cabeza cuando ella estaba
cerca. Quería protegerla de ese lado mío y realmente necesitaba a
alguien que me impidiera perder mi mierda. Ver a Serafina de nuevo
podría hacer que la perdiera del todo.

Después de la cena, llamé a mi padre para informarle que él y mi

madre no tendrían que cuidar de Emma en los próximos días.

—¿Estás seguro de que es una buena idea? —Papá preguntó.

Sonaba más débil que la última vez que hablé con él, como si
apenas pudiera respirar lo suficiente para pronunciar una sola
palabra.

—Emma necesita estar entre la gente.

—Ya sabes que la gente siempre la mira fijamente.

—Lo sé, pero me importa una mierda. Déjalos que la miren

fijamente.

En el momento en que Emma y yo entramos en la mansión

Cavallaro por la entrada trasera porque esa era accesible para sillas
de ruedas y cuando entramos en el vestíbulo, la atención de la gente
se dirigió hacia nosotros. Era difícil determinar quién de nosotros
era el centro de su abierta curiosidad, si Emma en su silla de ruedas
o yo. Dante y su esposa Valentina se dirigieron hacia nosotros y yo
les estreché la mano. Después de eso, Emma y yo nos trasladamos
a la sala donde se habían reunido la mayoría de los invitados.

Emma me dio una sonrisa de vergüenza. —La gente está mirando.

—Me están mirando fijamente. El novio rechazado —dije con una

voz de broma forzada.

Los ojos de Emma se abrieron de par en par. Por suerte, la hija de

Dante, Anna y Sofia se dirigían hacia nosotros. Sofia me dio una
brillante sonrisa. Sus mejillas se pusieron rojas cuando le devolví
la sonrisa.
—Hola —dijo ella. Se alisó el vestido y se mordió el labio, pareciendo
casi como si estuviera esperando algo. La hija de Dante abrazó a
Emma y entabló una conversación mientras yo me quedé mirando
la cara de expectativa de Sofia.

—¿Cómo estás? —Sofia preguntó y luego se sonrojó aún más.

Fruncí el ceño, preguntándome a dónde iba con esto. —Estoy bien.

—Mi tono fue cortante. Entonces mis ojos se posaron en ella.
Serafina entró en la habitación con Samuel, con sus brazos unidos.
Ella estaba vestida con un elegante y suelto vestido. Mi mirada se
posó en su diafragma, buscando el bulto que su elección de ropa
logró ocultar. Pronto, eso sería imposible, y todos sabrían que Remo
Falcone había logrado humillarme a mí y al Outfit de otra manera.
Sería el escándalo del siglo.

Las miradas expectantes y curiosas de todos a mí alrededor sólo se

amplificaron.

Serafina miró hacia mí y nuestros ojos se encontraron. Sonrió

educadamente, luego miró hacia otro lado, apartó su mirada como
había hecho con su vida. Como tantas veces en las últimas
semanas, la ira surgió dentro de mí. No era razonable culpar a
Serafina por nada de esto. Ella era la víctima. Había sufrido por
todos nuestros pecados y continuaría haciéndolo.

Después de un momento, me di cuenta que Sofia me estaba

observando. Le di otra sonrisa rápida y luego me volví hacia Emma.
—Voy a buscar bebidas y algo de comer. ¿Tienes compañía ahora?
—La última iba dirigida a Sofia y Anna. Ambas chicas asintieron
con la cabeza.

Sin decir una palabra más, me alejé en busca de la barra libre.

Después de un trago de whisky, me sentí más a gusto. Aun así,
seguí buscando a Serafina en la habitación. Mi cerebro no podía
dejarla descansar. Frustrado conmigo mismo, fui en busca de Pietro
o Samuel. Una mirada superficial me dijo que Emma seguía
hablando con Anna y Sofia.

Cuando por fin encontré a Pietro, estaba en la terraza con el frío del
invierno, hablando con Dante.

—¿Interrumpo algo? —pregunté mientras me unía a ellos.

—No, ven a unirte a nosotros —dijo Dante. La preocupación de los

últimos meses que se había instalado en cada línea de mi cara
también se mostraba en la suya.

—¿Cuándo lo harás público? —No tuve que ser específico con lo que
quería decir.

Pietro y Dante intercambiaron una mirada, luego Pietro suspiró.

Tomó otro sorbo de su bebida. —Intentaremos mantenerlo en
secreto el mayor tiempo posible. Pero dudo que podamos ocultarlo
por más de dos meses. La gente sospechará si Serafina se mantiene
alejada de los eventos sociales.

—¿Por qué no se practicó un aborto? ¿Se enteró demasiado tarde?

—Ella no quería abortar —dijo Pietro. Su voz dejó claro que su

elección habría sido diferente si hubiera dependido de él.

—¿Pero ella lo va a regalar para que alguien más lo críe?

Dante sacudió la cabeza, y Pietro vació el resto de su vaso y

encendió un cigarrillo. Por un momento, consideré pedirle uno para
fumar. Me dieron ganas de emborracharme y fumar hasta que
olvidara todo lo que me rodeaba. Pero ninguna de las dos cosas era
una opción. Necesitaba mantenerme sobrio para llevar a Emma al
hotel, y no le gustaba que fumara porque había matado a nuestro
abuelo y pronto mataría a papá.

—¿Va a criar al hijo de Falcone?

No recibí respuesta. No podía entender cómo Serafina podía

siquiera considerar criar un hijo de él. Que no quisiera abortar era
algo que yo podía comprender. ¿Pero ver crecer al hijo de Remo
después de lo que hizo? Eso era una locura. Las mujeres se ponían
sentimentales cuando estaban embarazadas. Tal vez cambiaría de
opinión más tarde.

Ni siquiera debería importarme. Serafina ya no era asunto mío. Y

aun así, todavía me sentía como si lo fuera, como si todo lo que le
había sucedido todavía recaía sobre mí.

Era una cosa orgullosa de considerar, pero no podía abandonar el

pensamiento.

Sofia

Me emocioné mucho cuando supe que Danilo vendría a la fiesta de

Navidad del tío Dante. Cuando no asistió al cumpleaños de papá,
me decepcioné. Quería volver a verlo ahora que era mío. Pocos
sabían de nuestro compromiso, que no era ni siquiera un
compromiso oficial. Esa fiesta sólo se celebraría cuando yo fuera
mayor.
Mi emoción se desvaneció cuando hablé con Danilo en la fiesta.
Había tardado más que nunca en arreglarme. Elegí un vestido
nuevo y elegante, e incluso me puse un poco de maquillaje que
había sacado de la habitación de Fina. A pesar de mis esfuerzos,
Danilo apenas me miraba. Era como si yo fuera el aire. Su expresión
era pasiva. La única vez que hubo un parpadeo de emoción fue
cuando vio a Serafina al otro lado de la habitación. Después de eso,
yo era invisible para él. Anna me dio un codazo cuando se fue.

—Oye, no pongas esa cara —susurró y luego se volvió hacia Emma.

Aparté los ojos de Danilo y le sonreí a Emma.

—¿Tienes hambre? —le pregunté—. Aún no he mirado el buffet. Tal

vez podamos hacerlo juntas.

Ella asintió y sonrió tímidamente.

Anna sonrió. —Finalmente. Me muero de hambre.

Anna se adelantó, separando a la multitud para que Emma pudiera

pasar a través de ellos. Era obvio que Emma se avergonzaba de la
atención, así que me quedé a su lado y la distraje con cháchara.

—Estoy feliz de que te vayas a casar con mi hermano —dijo un poco

más tarde cuando nos quedamos en un rincón de la habitación,
comiendo.

Eso me sorprendió. —¿Lo estás? —Me avergoncé de lo ansiosa que

sonaba. Como un cachorro desesperado por una golosina.

—Tenemos una edad cercana, así que podemos ser amigas.

—Ya somos amigas —dije. Emma y yo no éramos tan cercanas como

Anna o mis amigas de la escuela porque no la veía tan a menudo,
pero me gustaba. Después de su accidente, no estaba segura de
cómo tratarla, pero pronto me di cuenta que seguía siendo la misma
chica de antes, sólo que con menos movilidad.

Los ojos de Emma se dirigieron a algo que estaba detrás de mí. Me

giré. Danilo se dirigía de nuevo hacia nosotras, con un trago en la
mano. Me enderecé y sonreí de esa manera tan sofisticada que Fina
había perfeccionado. Su mirada me pasó de largo antes de posarse
sobre Emma. —Veo que estás bien cuidada. ¿Estarás bien mientras
me ocupo de unos asuntos?

Emma asintió. —Por supuesto. No soy un bebé.

La sonrisa que Danilo le dedicó no estaba controlada. Era la

primera vez que su cara se veía completamente libre de control.
Normalmente, siempre estaba tan retenido y consciente de su
entorno. Yo también quería que bajara la guardia a mí alrededor.

Con una breve inclinación de cabeza, se fue.

Anna se inclinó hacia mí, rodando entre su dedo un mechón de su

cabello castaño cayendo de su peinado. —Deja de ponerle esos ojos
de cachorro.

Fruncí el ceño. —Yo no... —Le había estado poniendo ojos de

cachorro—. Sólo deseo que deje de ignorarme.

Anna se encogió de hombros. —Tiene que ignorarte en público.

Hasta que seas mayor, va en contra de la ética mostrar que estás
comprometida.

Ella tenía razón. Seguía comparando mi situación con la forma en

que Danilo había tratado a mi hermana, pero ella era mayor y
estaban casi casados.
Me prometí a mí misma que dejaría de preocuparme tanto por todo.

Serafina y yo nos sentamos en el porche, disfrutando del cálido día

de primavera. La estómago de Fina ya estaba abultada. Parecía
como si estuviera lista para reventar. Explicó que su vientre era más
grande porque esperaba gemelos. Simplemente no podía creer que
tuviera dos pequeños humanos dentro de ella.

Se río cuando notó mi atención. —No te preocupes. No voy a

explotar aunque me apetezca.

—No puedo esperar a conocer a los gemelos. —Me reí.

Su sonrisa vaciló. —Al menos alguien lo hace.

Uní nuestros dedos. —¿Mamá y papá aún no están felices con los
bebés?

Fina miró hacia otro lado, mordiéndose el labio inferior. No dijo

nada, pero pude ver que estaba conteniendo las lágrimas. Desde
que se quedó embarazada, sus emociones estaban por todas partes.
Por eso nunca hablaba sobre Danilo con ella, aunque estaba
desesperada por preguntarle sobre él.

Papá entró en el porche. —Sofia, ¿puedo hablar contigo un

momento?
Me levanté, sorprendida que quisiera hablar conmigo. ¿Era sobre
Danilo? Lo seguí dentro y nos instalamos en el sofá.

Su expresión me decía que estaba a punto de oír malas noticias.

—Mariquita, sé que estabas emocionada por celebrar tu

cumpleaños, pero dada la situación de Fina, tu madre y yo
decidimos que lo mejor es cancelar la fiesta.

Mi corazón se hundió. Había estado esperando mi fiesta de

cumpleaños de mis doce años con mis amigos. —Está bien.

Papá me acarició la cabeza. —Lo siento. Pero entiendes que no

podemos tener tanta gente alrededor ahora mismo, ¿verdad?

Asentí mecánicamente. Mis padres trataban de ocultar a Serafina

del público tanto como fuera posible. No estaba segura de por qué
seguían preocupándose. Incluso en la escuela todo el mundo sabía
lo de su embarazo.

—Pero Anna y su familia vendrán a visitarnos, así que podrás pasar

tu cumpleaños con ella —dijo papá.

Pude ver lo mal que se sentía, y no quería hacerlo sentir aún más
culpable mostrando mi tristeza, así que sonreí y lo abracé. —No te
preocupes, papá. Todo está bien. —Cuando le besé la mejilla, fue
como si le levantara un peso de los hombros.
Anna y su familia llegaron el día antes de mi cumpleaños.

El día de mi cumpleaños, mamá me hizo un gran pastel de

chocolate y me hizo demasiado glaseado como de costumbre,
porque me encantaba comerlo con una cuchara mientras el pastel
se cocinaba en el horno. Leonas, Anna y yo pasamos el día juntos,
rellenándonos con pastel y tagliatelle caseros con ragú, un plato
tradicional de la ciudad natal de nuestra cocina, Bolonia.
Finalmente conseguí un celular y aunque Danilo no tenía mi
número todavía, esperaba recibir un mensaje de texto de él. No le
sería difícil encontrar mi número, sólo tendría que preguntarle a
papá o a Samuel. Pero cuando llegó la cena y aún no había recibido
un mensaje de él, acepté que había olvidado mi cumpleaños. Mi
decepción pesó mucho sobre mí, pero traté de esconderla de mi
familia. No quería que se dieran cuenta de lo loca que estaba por
Danilo.

Después de la cena, Anna y yo nos fuimos a mi habitación y nos

quedamos en mi cama para ver películas y estar despiertas el mayor
tiempo posible.

Como siempre, Anna leyó mi estado de ánimo. —Probablemente se

olvidó. Los hombres son así —dijo Anna durante los créditos de
apertura.

—¿Cómo sabes tanto sobre los hombres? —me burlé.

Anna puso los ojos en blanco. —Tengo un hermano y puede ser un
gran idiota. Dudo que mejore con la edad. ¿Y qué hay de Sam?
¿Siempre recuerda los cumpleaños?

Sacudí la cabeza. —Fina siempre tiene que recordarle el

cumpleaños y el día de la madre. —Sonreí, de repente me sentí
mejor—. Tienes razón. Disfrutemos de la película.

Después de desayunar al día siguiente, Sam me saludó con la

mano, sosteniendo su teléfono. —Danilo. —Su voz tenía un tono
tenso que yo no entendía, pero estaba demasiado ansiosa por
hablar con Danilo para pensar en ello.

—Hola —dije tímidamente. Se me encendió la piel al ver que mi

familia me miraba. Me di la vuelta y salí del comedor para tener un
poco de intimidad.

—Hola, Sofia. Sólo llamo para desearte un feliz cumpleaños. Tuve

un día muy ocupado ayer o habría llamado.

Sonreí. —No te preocupes, está bien. —Estaba contenta de lo suave

que sonaba mi voz, como si no estuviera nerviosa en absoluto.

—Espero que hayas tenido un buen día.

—Sí, lo tuve. Umm... tengo mi propio celular.

Esperaba que me pidiera mi número.

—Qué bien.

—Podría darte mi número en caso que necesites localizarme. —

Ahora no había nada suave en mi voz. Sonaba como una idiota.
Danilo se aclaró la garganta. —Eso no sería apropiado. Si necesito
localizarte, llamaré a tu padre o a tu hermano.

Se me cayó el estómago y el calor me destrozó las mejillas. —Tienes

razón —presioné.

Hubo un momento de silencio antes que Danilo dijera: —Tengo una

reunión ahora. Que tengas un buen día.

—Tú también.

Cuando la llamada terminó, mantuve el teléfono pegado a mi oído

durante un par de latidos antes de que finalmente lo bajara y mirara
hacia arriba.

Fina se paró en la puerta del comedor, frunciendo el ceño mientras

me miraba. —¿Estás bien?

Quería desesperadamente hablar con alguien. En el pasado, ese

alguien habría sido mi hermana, pero ahora una barrera había
surgido entre nosotras. No era culpa de Fina. Ella todavía trataba
de hablarme a menudo, pero se sentía incómoda compartiendo mis
tontos sentimientos por su ex-prometido con ella. Especialmente
considerando lo mucho que tuvo que lidiar en ese momento. Pronto
sería una madre soltera con dos bebés. Mis problemas eran
absolutamente ridículos en comparación.

—Sí, Danilo me deseó un feliz cumpleaños. —Me mordí el labio—.

¿Alguna vez te felicitó con un día de retraso?

Fina caminó hacia mí, aunque era más bien un pato por su
gigantesca estómago. —No me acuerdo. —Me tocó el hombro, sus
ojos buscando en los míos.
Me pregunté si realmente no se acordaba o si simplemente lo decía
para no herir mis sentimientos.

—Tal vez sería mejor que te olvidaras de tu compromiso con Danilo

hasta que seas un poco mayor... aún te quedan muchos años antes
de que tengas que casarte con él. Diviértete con tus amigos hasta
entonces y no pienses en él.

Yo quería hacer lo que ella decía, pero mi cerebro parecía haber

sufrido un cortocircuito y todos mis pensamientos giraban en torno
a Danilo.
 Capítulo 3

Sofia
Me tomé muy en serio las palabras de Fina y alejé mis pensamientos
de Danilo cada vez que volvían a él. Había tenido éxito, sobre todo
porque hacía meses que no lo veía. El nacimiento de mis sobrinos
hace siete meses también había ayudado. Dos bebés necesitaban
mucha atención y Fina estaba feliz de recibir cualquier tipo de
ayuda. Debido a todo el tiempo que pasamos juntas, nos habíamos
vuelto a acercar.

Fue a principios de Diciembre cuando el sonido de los pasos me

despertó y salí de mi habitación. Fina estaba de pie en el pasillo,
con los dos gemelos en el portaequipajes y una mochila en la
espalda.

Miró hacia arriba. La conmoción le recorrió la cara como si la

hubiera pillado en el acto. Era tarde, así que no podía tener ninguna
cita con los gemelos. Mamá ya estaba dormida y papá, Sam y el tío
Dante estaban ocupados. Por supuesto, nadie se había molestado
en decirme qué tipo de negocio tenían que hacer, no que lo hicieran,
pero el nivel de secreto que todos guardaban dejaba claro que fuera
lo que fuera, era importante.
En el momento en que los ojos de Fina se encontraron con los míos,
supe que algo andaba mal.

—¿A dónde vas? —pregunté, con el corazón apretado. Fina parecía

que estaba a punto de huir.

La expresión de Fina se suavizó. —Me voy. Tengo que hacerlo.

No esperaba que Fina me dijera la verdad. Mis padres y Sam

normalmente me daban una versión azucarada de los hechos.

—¿Por Greta y Nevio? —Me detuve al lado de mi hermana. Tanto

Nevio como Greta estaban dormidos en su portaequipajes, con un
aspecto angelical y adorable. Me encantaba abrazarlos—. Nos dejas
—susurré, dándome cuenta que tal vez nunca los vuelva a ver. Si
Fina se escapaba, no me permitirían verla.

—Tengo que hacerlo, mariquita. Por mis bebés. Quiero que estén a
salvo y sean felices. Necesito protegerlos de lo que dicen.

Odiaba la forma en que la gente hablaba mal de los gemelos. Eran

sólo bebés, pero la gente los odiaba porque se parecían a Remo
Falcone, el enemigo. Me incliné y besé sus gordas mejillas por
última vez. Quería que Fina fuera feliz, y no lo había sido desde
antes de que nacieran los gemelos. Todos la miraban siempre como
si fuera un extraterrestre. Aun así, la idea de perder a Fina y a los
gemelos me cortó profundamente.

—Sé lo que la gente dice de los gemelos y lo odio. Pero no quiero

que te vayas... —mi voz se quebró.

—Lo sé. Dame un abrazo.

La abracé fuertemente, tratando de memorizar todo sobre ella. Su

perfume de Calvin Klein, su cabello suave, sus abrazos cálidos.
—No se lo digas a nadie, por favor —susurró Fina.

Me retiré. —¿Vas a volver con su padre?

Fina asintió. Rara vez hablaba de su secuestro, pero cuando

mencionaba a Remo Falcone, no sonaba tan asustada como yo
esperaba. A veces, incluso parecía melancólica y ahora sabía que
mis instintos eran correctos. —¿Lo amas?

—No lo sé —dijo Fina, con sus cejas rubias juntas.

¿Cómo podría no saberlo? Pero entonces recordé mis confusos

sentimientos por Danilo y lo comprendí. Las emociones no siempre
eran blancas o negras. —Papá no me permitirá verte más, ¿verdad?
—pregunté, con los ojos llenos de lágrimas que intenté contener por
el bien de Fina. No quería que se sintiera culpable.

Fina apartó la mirada brevemente, parpadeando rápidamente.

—Espero que un día lo entienda.

No entendía por qué a papá y a Sam les disgustaban tanto los

gemelos, pero cada día era más evidente. Odiaban tanto a Remo que
no podían ver nada más que su odio. No podía imaginar que
estuvieran de acuerdo con que Fina volviera a Las Vegas, aunque
fuera por amor y por sus gemelos. —Te echaré de menos.

—Yo también te extrañaré. Intentaré contactar contigo. Recuerda,

te quiero, mariquita.

Las lágrimas recorrieron mis mejillas mientras veía a Fina bajar la

escalera. Me agarré a la barandilla hasta que oí el suave clic de la
puerta principal mientras Fina se escapaba de la casa. No estaba
segura de cómo Fina saldría de las instalaciones o pasaría a los
guardias, pero era inteligente y decidida. Encontraría una manera.
Volví a la cama, pero no podía volver a dormirme. Mis pensamientos
estaban con Fina, preguntándome cómo llegaría a Las Vegas.
Quería que estuviera a salvo. Consideré la posibilidad de ir con
Anna. Ella, Leonas y Valentina habían pasado la noche aquí desde
que el tío Dante estaba haciendo negocios. Pero le había prometido
a Fina que lo mantendría en secreto. Confiaba en Anna, pero no
quería arrastrarla a este lío y forzarla a mentirle a su padre.

Debo haberme dormido al final porque me despertaron los gritos de

ira. Salí de la cama para investigar la razón de los gritos. Mi corazón
se aceleró, esperando un ataque. En cambio, encontré a mamá,
papá y Samuel enfrentándose a Dante.

Mamá estaba llorando histéricamente. Trataba de entender lo que

estaba pasando. Todo sucedió tan rápido, que apenas tuve tiempo
de aceptar lo que estaba sucediendo. Y entonces mis padres
echaron a Anna y a su familia de nuestra casa. Lo vi todo, con la
boca abierta, el corazón apretado con fuerza. Anna me miró con
miedo. Nunca había visto a nuestros padres gritarse el uno al otro,
mucho menos corriéndose de casa. Cuando la puerta se cerró
detrás de ellos, de repente me di cuenta de que podría haber perdido
a Fina, los gemelos y a Anna en un solo día.

Mamá se apresuró a subir las escaleras y papá la siguió. Sus

lamentos sonaron por toda la casa y me hicieron llorar.

Sam caminó hacia la oficina de papá y yo lo seguí. Se sirvió un trago

y se lo bebió, luego se desplomó en uno de los sillones, con un
aspecto desaliñado y con el corazón roto. Me arrastré hacia él y le
toqué el hombro, queriendo darle consuelo. Él y Fina habían sido
inseparables y ahora ella se había ido.

—Ella lo eligió. Ella lo salvó —me dijo, y luego me contó que Fina
había ido a una casa de seguridad donde tenían a Remo Falcone
para matarlo y ella lo había salvado. Dante la había dejado ir y
ahora mi familia culpaba a mi tío por perder a Fina, pero ella había
tomado la decisión de irse, no Dante. Él sólo había honrado su
deseo. No expresé mis pensamientos y escuché las divagaciones
cada vez más borrachas de Sam. Cuando mencionó a Danilo, me
sonrojé.

—¿Danilo estaba allí?

Sam asintió con la cabeza y se puso de pie tambaleándose para

tomar otro trago.

—¿Por qué estaba allí?

Sam ya estaba inestable sobre sus piernas y yo deseaba que dejara

de beber, pero no podía decirle qué hacer. Resopló. —Porque
Danilo ha soñado con destrozar al maldito Remo Falcone desde el
día en que le robó a Fina. Todos hemos soñado con eso, con
conseguir finalmente nuestra venganza. ¿Pero la conseguimos? No,
joder. Dante nos lo quitó, y ahora Fina se ha ido así como cualquier
oportunidad de venganza que hayamos tenido. —Se bebió la bebida.

Esperaba que Danilo hubiera superado la pérdida de Fina, que

hubiera seguido adelante, pero si la venganza seguía en su mente,
obviamente no era así. —¿Por qué no puedes seguir adelante? —
susurré. Era la pregunta que quería preguntarle a Danilo.

Samuel se rio amargamente. —¿Seguir adelante? No hay una

maldita manera de que pueda seguir adelante. La perdí y nada ni
nadie podría reemplazarla. —Se desplomó en su silla, pareciendo
que estaba a segundos de desmayarse.

Sabía que Samuel no quería hacerme daño y sabía que nunca

podría reemplazar a Serafina. Ella y Samuel siempre habían sido
unidos. Eran gemelos. Su vínculo era especial y yo siempre lo había
aceptado. Sin embargo, después de oír sus palabras, me sentí
destrozada, sabiendo que los mismos pensamientos probablemente
pasaban por la mente de Danilo. Él quería a Fina, la había elegido
y ahora se quedaba conmigo. La respiración de Samuel se había
nivelado y sus ojos estaban cerrados. Le quité con cuidado el vaso
de la mano y lo puse sobre la mesa. Lo dejé en el sillón y me arrastré
fuera de la habitación. Cuando llegué arriba, oí el llanto de mamá
que venía de su dormitorio. Durante un par de latidos, me quedé
en el pasillo, preguntándome si debía llamar e intentar consolarla.

Pero mamá era una llorona privada. Probablemente quería estar

sola, así que pasé por la habitación.

Esa noche, cuando me acosté en mi cama, me permití llorar.

Danilo

Después de un momento de euforia ayer, cuando Remo Falcone se

entregó a cambio de su hermano menor que habíamos capturado,
después de horas de verlo torturado y de torturarlo yo mismo, mi
humor había tocado fondo.

Corrí a través de Minneapolis, sin estar seguro de adónde iba. Había

esperado este día durante meses. Había perdido la cuenta de las
veces que había imaginado cómo desmembrar a Remo, cómo
ponerlo de rodillas y hacerle rogar por misericordia. No hizo
ninguna de las dos cosas. Hasta el final, su aire de arrogancia
permaneció intacto. No importaba lo que le hiciéramos, mantenía
esa sonrisa arrogante. Tal vez si hubiéramos tenido la oportunidad
de seguir con nuestro plan y le hubiéramos cortado su maldita
polla, finalmente habría suplicado, pero fuimos frustrados.

Después de toda nuestra lucha y esfuerzo, Remo Falcone había

ganado. Serafina, la mujer que había secuestrado y deshonrado, lo
había salvado con la ayuda de Dante.

Sentí una gran culpa por Serafina cuando fue secuestrada e

inclusive después de que regresara rota, aún quedaba una sombra
de la chica que creía conocer. Ahora, la ira ocupaba más y más mis
emociones, llegando a ser casi abrumadora. En el momento en que
nos apuntó con su arma para proteger a su secuestrador, nuestro
peor enemigo, la odié. Una cosa era haber nacido en el lado
equivocado y no saber nada como la mayoría de los Camorristas,
pero era imperdonable haber sido criado en el Outfit y por la causa
y hacer lo que hizo. Mujer o no. Podría haber enviado a sus gemelos
a Las Vegas y haberse quedado donde pertenecía, en La
Organización.

Me metí en el estacionamiento de un bar al azar, sin saber si era

uno de los nuestros o si pertenecía a la Bratva. No me importó.
Apagué el motor y salí de mi auto.

Dentro del bar sucio y poco iluminado, tome un trago tras otro. El
camarero no hablo ni intentó evitar que me emborrachara
peligrosamente.

Por el rabillo del ojo, vi a una mujer rubia. Mi corazón se aceleró

por un momento, pensé que era Serafina. Quería patearme por mi
propia idiotez. Me bebí el resto de mi bebida y golpeé el vaso en el
mostrador. El barman rellenó mi vaso sin hacer ningún comentario.
Al mirar más de cerca, la mujer que estaba en el mostrador no se
parecía a mi ex-prometida, excepto por el color similar de cabello.
Cada centímetro de la cara de esta mujer hablaba de una vida llena
de dificultades y frustraciones. Serafina había vivido en una jaula
dorada. Nunca había tenido que trabajar por nada, luchar por
nada, y la primera vez que lo hizo fue para salvar a nuestro enemigo
y traicionarnos a todos.

La amargura envenenó mis entrañas. Estaba atrapado en una

espiral autodestructiva, pero no podía librarme de ella.

La mujer notó mi atención y sonrió. No era mi tipo. Demasiado

antinatural, pero era exactamente lo que necesitaba. Me levanté,
me acerqué a ella y me hundí en el taburete del bar que estaba a
su lado. De cerca, apenas se parecía a Serafina, pero no me
importaba. Después de una corta charla y unos cuantos tragos
más, nos encontramos en el baño. Me la folle fuerte contra el
retrete, su frente presionando contra la pared, su espalda contra
mí. Me concentré en su pelo rubio y dejé salir mi frustración y mi
ira. Remo me había quitado a Serafina, le había robado su inocencia
y su corazón. Podía imaginar su sentimiento de triunfo total cada
vez que se la follaba, sabiendo que me había quitado esto. Llegué
con un violento escalofrío y me desenredé de la mujer que tenía
delante. No estaba seguro si ella se había venido, pero no me
importaba. No parecía infeliz mientras se inclinaba hacia mí y me
susurraba algo al oído que no entendía antes de deslizar un pedazo
de papel en mi bolsillo. Salió a trompicones del baño y me sujeté
con un brazo y me deshice del condón. Durante mucho tiempo, miré
fijamente la pared pintada, sintiéndome mal del estómago y sin
estar seguro de si era el resultado de demasiado alcohol o de mi
insípido polvo en un baño sucio. Me arreglé la ropa y salí tropezando
del baño. Después de dejar caer el dinero en el mostrador, me
tambaleé hacia mi auto.

Una vez detrás del volante, miré fijamente al frente, tratando de

evitar que mi visión girara. Cerré los ojos, considerando a dónde ir.
El hotel estaba fuera de cuestión. Mi familia y yo nos habíamos
alojado en el lugar desde que tenía memoria. No me presentaría allí
en este lamentable estado. Mis padres ya tenían bastante con lo que
lidiar sin preocuparse por mis escapadas de borracho.

No había manera que pudiera conducir a otro hotel o motel barato.

Después de lo que había pasado con Emma, nunca bebería y
conduciría. No necesitaba añadir otra capa de culpa a mí ya pesada
conciencia.

En Indianápolis, habría llamado a Marco y le habría pedido que me

llevara a su casa. Aunque probablemente estaría tan borracho como
yo. Normalmente pasamos este tipo de noches de mierda juntos.
Finalmente, saqué mi celular y llamé a Pietro.

Respondió después del segundo timbre, sin señales de sueño en su

voz, sólo una profunda cautela que lo consumía todo. —Danilo,
¿qué puedo hacer por ti?

Tal vez mostrar debilidad a otro Subjefe era un error. Pietro era uno
de los mejores hombres de nuestro mundo, pero seguía siendo un
Subjefe y mantener la máscara delante de él era importante. No era
del tipo de los que apuñalan por la espalda y esparcen chismes, y
también sería familia algún día. Ya habría sido familia, si no fuera
por Remo Falcone. La ira que había apagado temporalmente con
licor y una aventura sin sentido con una chica a años luz de
alcanzar la gracia de Serafina, estalló dentro de mí otra vez,
encendiendo las brasas de mi sed de venganza y sangre.

—¿Danilo? —La preocupación se mezclaba ahora con el cansancio

de la voz de Pietro. Tal vez fue una de las pocas personas que
entendió mi confusión. Ambos habíamos perdido algo. Pero lo que
él había perdido no podía ser reemplazado.
—Estoy demasiado borracho para conducir. Estoy atrapado en el
estacionamiento de un bar de mierda. ¿Puedo pasar la noche en tu
casa?

—Por supuesto —dijo Pietro sin dudarlo. Ni siquiera me preguntó

por qué no volví al hotel que había reservado—. Si me das la
dirección del bar, te recogeré.

Asentí con la cabeza como si pudiera verlo a través del teléfono y

luego le dije dónde estaba. No estaba seguro de cuánto tiempo
tardaría Pietro en llegar a esta parte de la ciudad. Había conducido
sin rumbo por las calles antes de detenerme aquí.

Mis ojos se cerraron cuando cedí a la espesa niebla que el alcohol

esparció en mi cabeza.

Un golpe en la ventana me sacó del sueño. No estaba seguro de

cuánto tiempo había dormido, pero cuando me asomé a la ventana,
Pietro me miró fijamente. Me enderecé y abrí la puerta. Mis piernas
se tambaleaban. Obviamente había bebido más de lo que pensaba.
Pietro me escaneó. Sabía que era una visión lamentable, pero no
hizo ningún comentario y no difundió chismes sobre mí. Según
nuestros estándares, era un buen hombre.

No se ofreció a ayudarme mientras yo me tambaleaba hacia su auto,

aunque obviamente podría haberlo usado, por lo que estaba
agradecido. Quería conservar una pizca de mi orgullo.

Una vez que me desplomé en el asiento del pasajero, me invadió

una ola de náuseas, pero la combatí. No era un chico de 15 años
que se había pasado en su primera fiesta. Pietro se deslizó detrás
del volante y arrancó el auto. Bajó la ventanilla y encendió un
cigarrillo.
Antes de lo de Serafina, nunca lo había visto fumar, pero supuse
que cada uno de nosotros tenía su propio vicio para lidiar con los
eventos recientes.

No hablamos. Yo estaba demasiado borracho y Pietro, aunque no

estaba borracho, parecía tener resaca.

—¿El Capo sigue en tu casa? —pregunté finalmente. La nota de

sarcasmo en mi tono y la falta de respeto podrían haberme costado
la cabeza en cualquier otro día. No es que me importe.

—No, él y su familia se fueron a Chicago.

—Hogar dulce hogar —murmuré.

Pietro dio una respiración profunda y asintió con la cabeza.

Nuestras familias estaban en ruinas por varias razones, pero Dante
había mantenido la suya en perfectas condiciones.

Llegamos a la mansión de Pietro quince minutos después. La casa

estaba oscura, excepto por una habitación en el piso de arriba.

Pietro suspiró.

—¿Tu esposa? —adiviné.

Asintió con la cabeza. Nunca había sido muy hablador, pero ahora
parecía haberse vuelto selectivamente mudo.

—¿Y Samuel? —le pregunté. No estaba seguro de por qué no podía

callarme.

Pietro sacó un último cigarrillo de su bolsillo, pisó el suelo y me

llevó hacia la puerta principal. —Perdió a su gemela.
No fue una respuesta muy buena, pero al mismo tiempo lo fue.
Samuel y yo no éramos exactamente amigos. Nuestras
personalidades chocaban demasiado como para que nos gustara
estar juntos, pero yo lo respetaba. Había perdido a mi prometida,
mi futura esposa, cuando Remo la había secuestrado y había
conseguido a Sofia como reemplazo. Para Samuel, no habría nadie
más que pudiera tomar el lugar de su gemela.

Pietro me llevó a uno de sus cuartos de huéspedes en el segundo

piso y luego se excusó.

Me dejé caer en la cama, me quité los zapatos y no me molesté en

desnudarme. Segundos después de que mi cuerpo golpeara el
colchón, me desmayé.
 Capítulo 4

Sofia
Tropecé hacia abajo, todavía en camisón. Bostezando, entré en el
comedor, que olía a café y panqueques. Nuestra criada Adelita me
dio una sonrisa cálida antes de salir corriendo, probablemente para
conseguir lo que aún faltaba. Papá era el único sentado a la mesa,
lo cual era bastante inusual. Normalmente mamá siempre se
levantaba temprano y era la primera en asegurarse de que la mesa
del desayuno incluyera todos nuestros favoritos, especialmente el
fin de semana.

—Buenos días —dije, mi voz áspera por el sueño y el llanto.

Papá miró hacia arriba desde detrás de su periódico. Sombras

oscuras se extendían bajo sus ojos y cuando besé su mejilla, el
hedor del humo se me metió en la nariz.

—¿Estás fumando otra vez? —pregunté, preocupada—. Eso no es

saludable.

Papá me dio una pequeña sonrisa y luego revisó mi ropa. —Tal vez
deberías vestirte.
Mis cejas se arrugaron. —Es fin de semana.

—Danilo pasó la noche aquí. Puede que baje en cualquier momento,

y estoy seguro de que no quieres estar en pijama a su alrededor.

Mis ojos se abrieron de par en par, sorprendidos. —¿Por qué está

aquí?

Papá miró su periódico. Si no quería decírmelo, sólo podía ser por

Fina. —No lo tomó muy bien después de que tu hermana ayudara
a Remo a escapar, así que lo recogí y lo dejé pasar la noche.

Asentí con la cabeza, me empezaron a picar los ojos. —Por

supuesto. Umm... me vestiré ahora. —Di un paso atrás y salí.

Creía que Danilo había superado lo de Fina, pero si papá tenía que
recogerlo, debía estar muy borracho como Samuel.

Perdida en mis pensamientos, caminé por el pasillo del segundo

piso cuando alguien salió de una de las habitaciones de invitados.
Me di cuenta demasiado tarde y me encontré con él, Danilo, por
supuesto.

Me agarró de los brazos para estabilizarme. Levanté la vista, con las

mejillas ardiendo. Danilo llevaba una camisa arrugada y pantalones
oscuros que olían levemente a alcohol y humo. La ropa de ayer.

Sus ojos estaban inyectados de sangre y se arremolinaban con un

sinfín de oscuras emociones que llenaban mi corazón de terror.
Nunca lo había visto así. Parecía desconsolado por la huida de mi
hermana. No fue la reacción de alguien que ya no se preocupaba
por ella.
—Lo siento —murmuré, después de todo casi lo atropello. Él
escudriñó brevemente mi ropa y yo me acobardé por dentro. Esta
no era la impresión que quería dar.

Me soltó y dio un paso atrás. —No hay necesidad de disculparse —

dijo con una voz que hablaba de una larga noche—. ¿Está tu padre
abajo?

—Sí, está.

Le di una sonrisa forzada y me excusé, queriendo ponerme

presentable para salvar mi dignidad. Fina nunca había desfilado
alrededor de Danilo en pijama infantil.

Quería gritar de frustración, pero en vez de eso me vestí con un

bonito vestido antes de bajar corriendo las escaleras, esperando
poder compensar mi primera aparición, pero cuando entré en el
comedor, Danilo no estaba allí.

Mamá y papá estaban sentados a la mesa, tomando café.

—¿Dónde está Danilo? —pregunté mientras me sentaba frente a

mamá.

—Necesitaba volver a Indianápolis —dijo papá.

Asentí con la cabeza, apenas capaz de contener mi decepción.

Mamá no dijo nada. Parecía exhausta y sus ojos estaban hinchados
de tanto llorar.

Alcancé los panqueques y coloque unos cuantos en mi plato. Adelita

volvió a entrar con los dos últimos tazones. Uno de ellos contenía
un surtido de bayas y el otro rebanadas de pomelo. Mi estómago se
convirtió en un hueco al ver las medias lunas rosadas perfectas.
Fina era la única que amaba el pomelo.

Mamá y papá deben haber pensado exactamente lo mismo porque

sus caras se cayeron cuando Adelita dejó el tazón.

—Puedes tirar eso —dijo mamá bruscamente.

Nunca le habló al personal de esa manera, ni siquiera cuando

estaba estresada. Adelita saltó y entonces la comprensión llenó su
cara. A estas alturas, nuestro personal sabría lo de Fina. Noticias
como esa se propagaban como un incendio forestal. Mi corazón se
sentía pesado por la huida de mi hermana. A estas alturas, ella
estaría en Las Vegas con los gemelos, en territorio enemigo.
¿Tendría la oportunidad de volver a hablar con ella? ¿De volver a
verla?

Adelita alcanzó el tazón, pero yo la detuve y lo tomé. —No te

preocupes. Tengo ganas de comer pomelo esta mañana.

Adelita asintió lentamente antes de salir de la habitación,

pareciendo tan agitada como yo. Mamá tomó un sorbo de café, con
los dedos blancos por el fuerte agarre de la taza.

Papá volvió a mirar su periódico, pero no sin antes darme una

pequeña y agradecida sonrisa.

Agarré una rebanada de pomelo y me la llevé a la boca. El sabor

agridulce floreció en mi lengua y tuve que dejar de hacer muecas.
Después de unos pocos mordiscos más, mis papilas gustativas se
acostumbraron al amargor y terminé el resto de la fruta. Mamá
levantó la vista brevemente antes de volver a llenar su taza de café.
Yo era la única que comía.

—¿Han visto a Samuel? —pregunté finalmente, incapaz de soportar

el silencio aplastante un segundo más.
Mamá sacudió la cabeza. Parecía que el pequeño movimiento ya le
había costado demasiada energía.

Papá dejó su periódico. —Todavía estaba durmiendo la última vez

que lo comprobé.

—Estaba bastante borracho...

Papá sacudió la cabeza. —No debería estar borracho delante de ti.

Me encogí de hombros. Ya no era un bebé. Desde el secuestro de

Fina, había visto tantas cosas perturbadoras que no me sacudía tan
fácilmente.

—Creo que iré a buscarlo —dije, esperando que papá diera su

aprobación. Asintió con la cabeza y me levanté de la mesa. Le serví
un café a Samuel y tomé un pastel antes de subir. Detrás de su
puerta había silencio. Llamé varias veces, pero no hubo ningún
sonido detrás de la puerta. Finalmente, la preocupación me superó.
Los borrachos podían ahogarse con su propio vómito. ¿Y si algo así
le hubiera pasado a Samuel?

Abrí la puerta un centímetro y me asomé. La cama estaba intacta.

Samuel definitivamente no había dormido aquí anoche. Me di vuelta
y bajé a la oficina donde dejé a Samuel anoche. Cuando entré, mi
estómago se apretó.

Samuel estaba en el suelo, con una botella vacía de whisky a su

lado. Dejé la taza y la tostada en la mesa lateral y luego me arrodillé
a su lado, preocupada de que no pudiera respirar. Mis ojos
registraron la subida y bajada de su pecho. Apestaba a alcohol. Lo
sacudí con fuerza. —¿Sam? Despierta.
Pasaron unos momentos antes de que sus ojos se abrieran y me
mirara. Estaba haciendo un gesto como si la luz lo cegara.

—¿Qué pasa? —gruñe, enviando otra oleada de olor a alcohol a mi

nariz.

Me inclino ligeramente hacia atrás. —Dormiste en el suelo. Debes

haber estado muy borracho.

Con un gemido, se empuja en una posición sentada. Se acuna un

lado de la cabeza, con la cara retorciéndose de dolor. —Joder.
¿Qué?...

La realización cruza su expresión, como si recordara los eventos de

ayer. Rápidamente enmascara su angustia y me mira. —¿Qué estás
haciendo aquí?

—Estaba preocupada por ti —digo—. Y te traje café. —Me levanto y

cojo el café y las tostadas—. Creo que ya podría estar frío. No sabía
que estabas aquí abajo.

Samuel me quita la taza. —Gracias, Sofia. Eres un salvavidas.

Se bebió el café de dos tragos, luego suspiró y se recostó en el sofá,

pero no se molestó en levantarse del suelo.

—¿Quieres que te traiga otro café?

Se ríe. —Debo parecer una mierda.

Me mordí el labio. —No te ves bien.

—Eres demasiado amable —dijo y luego su expresión se suavizó. Le

entregué la tostada y fui a buscarle más café.
Quería ayudar a Samuel. Me distrajo de todo lo que había pasado y
me hizo sentir útil. Cuando entré en el comedor, mamá y papá ya
se habían ido y Adelita estaba limpiando la mesa.

—¿Hay más café? —pregunté.

Ella levantó la vista sorprendida.

—Para Samuel —le aclaré.

Ella sonrió, pero la lástima de sus ojos casi me descolocó. Aprendí

desde muy joven que la lástima era algo indeseable. La lástima
estaba dotada, pero todo lo que valía la pena recibir tenía que ser
merecido.

—Puedo hacer café fresco.

—Sí, por favor —dije. Tomando algunos platos, la seguí hasta la

cocina.

—No necesitas ayudarme. Ese es mi trabajo —dijo Adelita mientras

me quitaba los platos y los ponía en el lavaplatos.

La vi preparar el café. Nuestra segunda criada se ocupó de limpiar

una cacerola, pero me miró con curiosidad.

—¿Samuel tiene resaca? —preguntó Adelita.

Mis defensas se dispararon. Nuestras criadas prácticamente vivían

en la casa, así que era natural que presenciaran mucho, pero
revelar la vulnerabilidad de Samuel aún se sentía mal.

—Él está bien. Sólo quiere un poco de café fresco.

Me sentí aliviada cuando salí de la cocina cinco minutos después
con una tetera de café humeante. Samuel no se había movido de su
lugar en el suelo, pero al menos se había comido la tostada.

Su expresión se suavizó cuando me vio, pero ya había visto su

oscuridad.

Le serví un poco de café y él tomó un trago, silbando por el calor

abrasador.

Me hundí en el suelo junto a él, preguntándome qué decir. Samuel

había estado más cerrado desde el secuestro de Fina y ahora que
ella había huido, probablemente no cambiaría.

Durante unos minutos, nos sentamos en silencio, Samuel

acunando su café y yo perdida en mis pensamientos.
Eventualmente, no pude soportarlo más.

—¿Crees que volveremos a ver a Fina?

Samuel se puso rígido. —Ella nos traicionó. Me drogó para poder

salvar a Falcone. —Se quedó en silencio pero su dura expresión me
dijo más que sus palabras.

—Lo hizo por los gemelos. A nadie le gustaban aquí en La

Organización.

Samuel gruñó. —Podría haberlos enviado a Las Vegas.

—¿De verdad crees que Fina podría haber vivido sin sus bebés?

Pero Samuel no estaba en un estado mental para escuchar razones.

—¿Qué pasará ahora? —pregunté.

Samuel se encogió de hombros. —Seguiremos adelante. Serafina se
ha ido y no intentaremos recuperarla esta vez. Tal vez vuelva
corriendo a nosotros un día cuando se dé cuenta de la clase de loco
que es Remo Falcone.

—¿La aceptará La Organización?

Samuel miró hacia otro lado y a pesar de su ira y sentido de la

traición, sus ojos dieron una respuesta clara. —Es una mujer —fue
lo que dijo en su lugar.

—Tal vez algún día habrá paz con La Camorra.

Samuel se puso de pie. —No habrá paz a menos que Dante quiera
un motín en sus manos. Danilo, papá y yo nunca estaríamos de
acuerdo y conociendo a muchos de los futuros Subjefes, dudo que
quieran la paz. No la necesitamos.

Cuando me paré, Samuel me tocó el hombro. —No te preocupes por

la guerra, intenta ser feliz y ser una niña, Sofia.

Forcé una sonrisa. —Nuestra familia necesita que sea una adulta y
ahora que estoy prometida a Danilo, no puedo ser una niña.

—Puedes dejar de pensar en Danilo durante los próximos seis años,

mariquita. Nuestra familia sanará sola. No puedes arreglar lo que
Remo y Serafina han roto.

Él me apretó rápidamente el hombro antes de irse.

Tal vez tenía razón, pero yo sabía que no sería capaz de poner mi
mente a descansar. Quería arreglar nuestra familia y mostrarle a
Danilo que tomó la decisión correcta.
 Danilo

Mi dolor de cabeza todavía golpeaba mis sienes mientras conducía

mi auto hacia la casa de mis padres. Después de mi corta noche en
la mansión de los Mione, recuperé mi auto y fui al hotel a
cambiarme de ropa y a recoger mi bolso. Había estado en el camino
de regreso a Indianápolis desde entonces. Mi cuerpo gritaba por
descanso, pero un mensaje de mi madre me hizo conducir hasta
ellos.

Cuando entré con mis llaves, Emma me encontró en el vestíbulo.

—Oí tu auto —dijo en voz baja. Sus ojos estaban rojos e hinchados
de tanto llorar. A pesar de su evidente angustia, me escudriñó la
cara y me dijo—: No te ves bien. ¿Está todo bien?

Las noticias sobre Serafina ayudando a Remo a escapar no habían

llegado aún a la casa de mis padres. Sin embargo, dudaba que no
estuviera haciendo las rondas entre mis hombres.

Le besé la mejilla con una sonrisa forzada. —Las cosas han sido
agotadoras en Minneapolis, pero no nos preocupemos por eso ahora
—eso fue decirlo suavemente. Mierda, golpearía el ventilador muy
pronto, y la frustración y la ira de mis hombres por el golpe del
enemigo me golpearía incluso si Dante hubiera tomado la decisión.
Unos pocos pondrían a prueba mi autoridad y tendría que mostrar
fuerza. Más energía desperdiciada en la dirección equivocada.
—Mamá y papá están arriba —dijo Emma y luego susurró—. Papá
ha estado muy mal estos últimos días. Creo que... no creo que llegue
a la Navidad. —Su voz se elevó y se cubrió la cara con las manos.

Le apreté el hombro. —Ya se ha recuperado antes. —Había tenido

algunos episodios malos seguidos de semanas de mejor salud, pero
en general, su cuerpo se había deteriorado. Subí las escaleras. La
puerta de la habitación de mis padres estaba abierta y entré sin
llamar. Papá yacía en el centro de la enorme cama matrimonial, con
aspecto de esqueleto, un cuerpo roto y marchito que sólo está
anclado en este mundo por su pura fuerza de voluntad.

Mamá salió del baño, limpiándose las salpicaduras de sangre en su

blusa de seda blanca. Su piel era pálida, sus ojos marrones rojos.
Saltó cuando me vio y dejó que la mano que sujetaba el lavabo de
la ropa se pusiera a su lado. Su cabello castaño era un desastre, su
elegante moño despeinado, con mechones cayendo de él.

—¿Qué ha pasado? —pregunté.

—Tu padre ha tenido un ataque de tos —dijo ella y luego agregó con
una extraña sonrisa—. Creo que mi blusa está arruinada.

Me acerqué a ella y le puse una mano de consuelo en el hombro.

—¿Cuándo fue la última vez que dormiste?

Ella sacudió la cabeza como si eso fuera irrelevante. —Tu padre me

necesita. Necesita toda mi atención para mejorar.

Miré hacia la cama. Tenía pocas esperanzas que papá se mejorara.

Tal vez se aferraría a la vida lo que quedara de ella por unas
semanas más, pero su muerte no estaba lejos. Las palabras de
Emma podrían ser correctas. Las semanas que faltaban para
Navidad parecían una distancia insuperable para el hombre que
estaba en la cama.
Pensando en las semanas que se avecinaban, me invadió una
sensación de agotamiento profundo. La muerte de mi padre y el
inevitable alboroto que se avecinaba en el Grupo reavivaría toda mi
energía.

—¿Cómo...? —La palabra rota de los labios agrietados de mi padre

nos hizo saltar. Ella se acercó a él y le limpió la boca con un paño
húmedo. Sus ojos vidriosos se centraron en mí. Me hundí en una
silla al lado de la cama y me incliné hacia adelante para entenderlo.

—¿Cómo fue? —Cada palabra arrancada del cuerpo con un

doloroso traqueteo y a mí me dolía el pecho sólo de imaginar su
lucha.

Tuve un milisegundo para decidir qué decir. —Salió bien —dije,

eligiendo la mentira. Padre no habló con nadie fuera de la familia
porque no quería mostrar debilidad frente a los demás. Quería que
lo recordaran como el líder fuerte que solía ser. Eso significaba que
la verdad sobre el escape de Remo Falcone no llegaría a sus oídos
si hablaba con algunas personas clave y me aseguraba de que
mantuvieran la boca cerrada.

Sus ojos parpadeaban de emoción.

—Lo torturamos hasta la muerte. Nos llevó dos días, pero al final,
suplicó misericordia. Le cortamos la polla y terminamos con su
miserable vida. —Mientras pronunciaba las palabras, mi propia
frustración me inundó de nuevo. Durante mucho tiempo, había
trabajado para lograr el objetivo final de arruinar a Remo y todo
había sido en vano.

Padre asintió con la cabeza. —Ellos... todos lo hacen. ¿Hiciste los

honores?
—Los hice. —Las mentiras salían fácilmente de mis labios, quizá
porque eran más fáciles de soportar que la verdad. Aún me costaba
aceptar que Remo había vuelto a Las Vegas, que seguiría con su
vida y no sólo que... tenía a Serafina para desfilar como su triunfo
sobre El Outfit.

—Tal vez la chica pueda seguir adelante ahora. Si ella envía a esos
niños a un internado lejos, la gente eventualmente olvidará que
existen —añadió madre.

Me tragué mi amargura. Serafina había seguido adelante, pero

nadie en El Outfit se olvidaría pronto de los hijos de pelo negro de
Falcone, ni de los eventos que las crearon.

Mi padre me observó de cerca y yo rápidamente enmascaré mis

sentimientos. Por supuesto, se dio cuenta de mis problemas. Era
demasiado bueno leyendo a la gente. —¿Todavía estás colgado de
la chica?

Apretando los dientes, sacudí la cabeza. Ya no estaba seguro de lo

que sentía. Hasta hace unos días, había sentido un extraño anhelo
cada vez que veía a Serafina o sólo pensaba en ella, pero después
de lo que hizo... mis sentimientos habían dado un giro de 180
grados.

Marco tenía una opinión muy peculiar sobre las mujeres. Decía que
en el fondo eran todas oportunistas, fáciles de inclinarse hacia la
dirección que más les convenía. Escogían la opción que les daba la
mayor ventaja. Siempre consideré sus reflexiones como el resultado
de su amargura hacia su madre. Ahora, no estaba tan seguro.
Seguramente, no todas las mujeres eran así. Pero en nuestro
mundo, muchas eligieron su propia ventaja sobre la lealtad.

Serafina había elegido una vida al lado de un Capo, en el centro de

atención, con sus hijos como sucesores al trono de La Camorra.
Ella volvería corriendo al Outfit cuando se diera cuenta de que
Remo Falcone no era apto para ser padre, que no compartía su
trono. Las mujeres no significaban nada para ese loco.

—Tengo que decir que estoy feliz de que Sofia se convierta en una
Mancini. Ella es más realista, más fácil de controlar. Te dará menos
problemas que su hermana mayor —dijo madre.

No estaba seguro de lo que era Sofia. No la conocía, y no estaba

seguro de poder cambiar eso en un futuro próximo. Ya había tenido
suficiente de las mujeres Mione por el momento. Los problemas que
surgieron antes de mí fueron muchos. Conocer a mi pronta
prometida no era una prioridad.

Padre se aferró a la vida hasta la Navidad. Estaba demasiado débil

para comer abajo en el comedor, así que llevamos nuestros platos
arriba para compartir una comida con él. Emma había decorado el
alféizar y la cabecera con oropeles y adornos para dar a la
habitación un ambiente menos deprimente. Emma habló de su
nuevo pasatiempo la alfarería, una forma de pasar el tiempo ahora
que ya no podía hacer ballet. Mamá y yo seguimos la conversación
con chismes de nuestra vida diaria y los cotilleos de patios. Padre
estaba demasiado débil para decir más de un par de palabras, pero
escuchó, su pecho sonaba con cada respiración. Lo peor de su
estado era que todavía estaba allí en ese cuerpo destrozado, con los
ojos alerta y hambrientos de vida, pero su cuerpo era incapaz de
seguir adelante.
Los días que siguieron a las vacaciones de Navidad se alargaron,
con padre empeorando cada día. Entrar en su habitación se hacía
cada vez más difícil. No quería verlo tan débil y sin vida, quería crear
una burbuja de negación similar a la que sentí cuando visité a
Emma en el hospital después de su accidente. Pero la negación no
alteró la verdad.

El último día del año, entré en la habitación principal y encontré a

papá jadeando, con la cara arrugada por el dolor y madre inclinada
sobre él, llorando. Ella me miró. —No sé cómo ayudarlo.
Simplemente no sé.

Los ojos de padre se encontraron con los míos. —Ella... necesita...

descansar. —Tosió, gimiendo en agonía.

Agarré el brazo de mamá y la saqué. —Acuéstate en el sofá.

Necesitas descansar. —Ella no protestó. Me rodeó con sus
brazos—. Tú y tu padre son tan fuertes. Emma y yo estaríamos
perdidas sin ti.

Asentí con la cabeza, luego suavemente arranque sus brazos y

regresé al dormitorio, cerrando la puerta. Papá se desplomó en la
cama, cada gramo de tensión dejó sus músculos y la determinación
en su cara con ella.

—Danilo —dijo con voz ronca. Me acerqué a la cama, sorprendido

al ver las lágrimas en sus mejillas. Sus hombros comenzaron a
temblar, su tos se mezclaba con los sollozos. Me puse tenso, sin
saber qué hacer. Nunca había visto a mi padre así. Me había
enseñado a ocultar las emociones, especialmente las lágrimas. Era
debilidad y aquí estaba sollozando como un niño.

Me agarré a su mano. —Está bien. —Las palabras no tenían

sentido, pero no sabía cómo enfrentar la desesperación de mi padre.
—Tengo miedo de morir.

Me hundí en el borde de la cama. —Te has enfrentado a la muerte

muy a menudo.

—No así, nunca así.

Escuchar sus palabras temblorosas me dolió. Su mano temblaba

en la mía, sus ojos me rogaban que le ayudara, pero sólo había una
manera de aliviar su sufrimiento en este momento.

Yo no estaba listo para ese paso todavía, ni él tampoco.

—¿Y si la muerte es el final? ¿Y si no lo es? Soy un pecador. No

tengo nada por delante para encontrar la absolución.

Le apreté la mano. Dios había jugado un papel abstracto en

nuestras vidas. Habíamos ido a la iglesia los domingos porque
nuestros hombres eran religiosos y era de esperar, pero Padre y yo
nunca habíamos dado mucho de nuestro tiempo o pensamientos
hacia la fe. —Sea lo que sea lo que te espera, lo contornearás, padre.
Eres fuerte.

—Lo era. Ya no lo soy. —Cerró los ojos y lloró en silencio.

Me quedé a su lado, sin decir nada, incapaz de consolarlo, apenas

capaz de verlo como la sombra del hombre que solía ser.
Unos minutos después de la medianoche, mi padre murió rodeado
de mamá, Emma y yo. Emma había insistido en estar presente,
aunque yo no quería que se quedara.

Su tristeza llenó la habitación con sus sollozos y llantos. Yo me

quedé junto a la pared, como espectador de su abierta angustia. En
el fondo, la confusión que mostraban abiertamente me torturaba,
pero mi estoica máscara exterior permanecía imperturbable. Mamá
y Emma necesitaban que yo fuera fuerte, que fuera su roca en estos
tiempos inestables. Era mi tarea en la vida. Mi deber.

Metí las manos en los puños de mis bolsillos, la única señal externa
de la ardiente mezcla de emociones que ardían dentro de mí. La
tristeza y la furia se habían mezclado con las oscuras emociones
que se habían ido acumulando a lo largo de muchos meses y ahora
se unían a otras nuevas y más oscuras, creando una potente mezcla
que amenazaba con desentrañarme.

Después de que la morgue se hubiera llevado el cuerpo de mi padre

y yo hubiera hecho todos los arreglos necesarios, dejé la casa. Eran
casi las cinco de la mañana, y mi madre y mi hermana finalmente
habían sucumbido al sueño. Estaba completamente despierto.
Había suprimido demasiadas emociones en el último año.
Necesitaba una salida, un alivio de mi yo controlado.

Conduje a uno de los clubes que la familia de Marco dirigía. Era el

mejor lugar de la ciudad si querías pasar un buen rato y tenías los
fondos necesarios.

La lista de invitados era exclusiva, y sólo podías pasar por la puerta

si tu nombre estaba en la lista. Los gorilas me dejaban pasar sin
decir una palabra. Antes de que pudiera instalarme en el bar, Marco
apareció a mi lado. —Lo escuché —dijo.
Asentí con la cabeza, pedí un trago y me lo bebí. —Tengo que
sacarme de la cabeza tantas cosas.

Normalmente no era un cliente en nuestros establecimientos. El

sexo por dinero nunca me había atraído. Pero estaba hueco por
dentro, demasiado vacío para poner cualquier esfuerzo en una
posible distracción.

Marco me entendió. —Tengo a alguien en mente para ti. Ve a la

Suite Tres. La enviaré arriba.

Me levanté sin pedir detalles y subí a las habitaciones privadas. La

suite que Marco había elegido tenía un tema romano con una cama
redonda rodeada de columnas falsas. No me importaba el entorno.
Joder, ahora mismo no me importaba nada.

La puerta se abrió y entró una mujer alta con pelo largo y rubio.
Estaba vestida con un vestido blanco que hacía juego con el tema
de la habitación. En mi estado de agotamiento, medio borracho,
parecía una mala réplica de Serafina.

Que se joda Marco, el bastardo. Podía leerme como un libro abierto.

Sólo su sonrisa seductora y sus movimientos sexys traicionaban su
verdadera identidad. Aceptarla era admitir la debilidad; enviarla de
vuelta enviaría el mismo mensaje. De cualquier manera, era un
maldito desastre.

—¿Qué quieres? —dijo con una voz llamativa.

—No hables —gruñí, empujándola bruscamente—. Ahora chúpame

la polla.

Ella cayó de rodillas y yo incliné la cabeza hacia atrás, mirando el

techo adornado con antiguos mosaicos romanos. No la miré
mientras me la chupaba, no la miré mientras me la follaba. Las
imágenes de otra mujer rubia entraron en mi mente, y mis
empujones se volvieron más violentos cuando la prostituta se
arrodilló ante mí, pero las imágenes estaban distorsionadas,
nubladas por la amargura y una enfermiza necesidad de venganza.

La satisfacción no llego a mí ni siquiera cuando me corrí. Todo lo

que me llenaba era una sensación de derrota.
 Capítulo 5

Sofia
Más de tres años después

No recuerdo exactamente cuándo vi la primera foto de Danilo con

una chica rubia a su lado. Ocurrió hace unos meses, poco después
de año nuevo. Estuve revisando los sitios web de los periódicos de
Indianápolis para familiarizarme con mi futuro hogar y si soy
sincera, para sentirme más cerca de mi prometido. Mi corazón se
hundió, cuando la imagen de Danilo saliendo de un club con una
mujer alta y rubia se burla de mí desde la pantalla de mi portátil.
¿Quién era ella? ¿Era la razón por la que rara vez se ponía en
contacto conmigo? ¿Había ocupado el lugar de Serafina en su
corazón?

Mi mente había ido a cientos de millas por hora. No podía

preguntarle a Samuel o a mis padres sobre ello, así que hice lo que
siempre hacía… Llamé a Anna, pidiéndole consejo.

Me convenció de que no lo hiciera y a la mañana siguiente me envió

más artículos, que obviamente fueron retirados poco después de su
publicación y todos tenían fotos de Danilo con chicas rubias. Nadie
había tomado el lugar de Serafina en el corazón de Danilo. Con cada
nueva conquista, parecía buscar una réplica de ella. Por primera
vez, un parpadeo de ira se mezcló con mis habituales sentimientos
inoportunos.

No estábamos oficialmente comprometidos, pero todos en nuestros

círculos sabían que estábamos prometidos. La gente había estado
chismoseando acerca de que tomaría el lugar de Serafina por lo que
parecía años. Todos parecían llorar su pérdida, siempre
comparando su belleza etérea y su cabello rubio con mi apariencia
menos angelical. Cuando era más joven, no me importaba tener el
cabello castaño de papá y la mayoría de los días aún no me
importaba, pero a veces no quería nada más que tener el rubio de
mamá.

Saber que Danilo perseguía chicas rubias para recordar a mi

hermana, me había herido las primeras veces, pero con el tiempo la
molestia se había añadido a la mezcla. Obviamente había tratado
de mantener sus asuntos en secreto, a juzgar por la rapidez con la
que cada artículo había sido retirado. Pero ahora que lo sabía, la
verdad se alojaba en mi corazón como un agujero negro en
constante expansión. A veces me las arreglaba para convencerme
de que sólo le gustaban las rubias y que no buscaba una Serafina
2.0, pero sabía que me estaba mintiendo a mí misma.

No había hablado con nadie más que con Anna sobre mi

descubrimiento en los tres meses transcurridos desde entonces,
pero mi mente había estado dando vueltas con pensamientos.

Mañana cumpliría dieciséis años, Anna y su familia llegarían hoy

para celebrarlo con nosotros. Como el año pasado, Danilo no
vendría de visita. Lo había visto un par de veces desde que pasó la
noche en la que Fina se escapó, pero no habíamos hablado más que
unas pocas palabras. Estaba dividida entre el alivio y la decepción.
Tal vez era mejor que no tuviera que enfrentarme a él hasta que
superara su adicción a las chicas rubias. Pero, ¿cuándo sucedería
eso?

Sabía que enviaría a Emma y un regalo para mi cumpleaños y luego

me llamaría. Mis sueños tontos de bailar con él en una de nuestras
reuniones sociales no se habían cumplido todavía.

En el momento en que sonó el timbre, anunciando la llegada de

Anna y su familia, salí corriendo de mi habitación, emocionada por
ver a mi mejor amiga de nuevo. Hablábamos por teléfono y nos
mandábamos mensajes todos los días, pero sólo nos veíamos una
vez al mes.

Mamá y papá ya estaban en el vestíbulo. A nuestras familias le

había llevado un tiempo encontrar el camino de vuelta al otro
después que Fina se escapara. Me alegré de que nuestros padres
hubieran arreglado las cosas porque me permitió ver a Anna. Me
vio en la escalera y sonrió ampliamente. Se veía impresionante con
una linda falda a cuadros y una camiseta blanca lisa con el
emblema de Gucci. Cada vez que la veía y admiraba su cabello
castaño, me recordaba que tenía casi el mismo color de cabello, así
que, ¿por qué no iba a ser feliz con el cuando lo amaba en ella?

Leonas se veía aburrido, demasiado frío para este mundo, mientras

que la pequeña Beatrice, que sólo tenía dos años, parecía mareada.

Bajé las escaleras y abracé a Anna antes de saludar al resto de ellos.

—¿Podemos ir a mi habitación? —pregunté en el momento en que
cumplí con mis deberes de anfitriona.

La mirada de papá me regañaba, pero sonreía. —Está bien, pero la

cena es en una hora.
Agarré la mano de Anna y la llevé hacia las escaleras cuando vi a
Bea, sus rubias coletas balanceándose salvajemente, tropezándose
con nosotros.

Anna suspiró con enojo. —Está pegada a mi lado. —Se volvió hacia
Valentina—. Mamá, ¿puedes llevarla, por favor? Sofia y yo no nos
hemos visto en años, tenemos que hablar.

—Ayer hablaste durante más de una hora por teléfono —murmuró

Leonas.

—¿Quién te preguntó, rubio? —Anna gruñó.

—Anna —advirtió Dante, pero me sonrió.

Val recogió a Bea a pesar de sus fuertes protestas, Anna y yo

aprovechamos nuestra oportunidad para salir corriendo y
escondernos en mi habitación. Nos arrojamos sobre mi cama. Como
preparación para nuestra charla de chicas, puse chocolate, papas
fritas y fruta en mi mesa de noche para picar.

—¿Cómo van las cosas con Santino? —pregunté cuándo nos

habíamos instalado en mi cama, varias almohadas apoyadas en la
espalda y un bol con papas fritas entre nosotras. Aunque mi
problema con Danilo me quemaba la cabeza, no quería ser la amiga
molesta que nunca se calla sobre sus propios problemas.

Anna puso los ojos en blanco. —Está siendo molesto. Me trata como
si fuera una niña despistada, dándome órdenes como si fuera mi
jefe. No actúa como si trabajara para mí, sino al revés.

—Técnicamente, trabaja para tu padre, no para ti. —Incliné mi

cabeza, por el rubor en las mejillas de Anna—. ¿Te gusta?
Ella se metió una papa frita. —Es guapo pero intolerable. Aunque
es divertido de molestar.

Me reí. —Y es tu guardaespaldas. Tu padre lo mataría si te tocara.

Se encogió de hombros. —Soy aire para él, a menos que necesite

asegurarse de que sigo sus conceptos de seguridad.

—Sé cómo se siente —murmuré. Ser aire para Danilo era algo a lo
que ya debería haberme acostumbrado, pero aún me dolía, sobre
todo después de ver fotos de sus asuntos en los periódicos. Mi
incapacidad de no preocuparme me molestaba mucho. Deseaba
poder estar tranquila y fingir que él era el aire hasta que nos
casáramos.

Anna se volvió hacia mí, con sus ojos azules tan agudos como
siempre. —¿Todavía no has superado esas fotos? Espero que hayas
dejado de mirar las noticias para ver más imágenes.

Mi cara se calentó. Le prometí a Anna que dejaría de acosar a

Danilo, pero la curiosidad siempre se apoderó de mí. —No entiendo
por qué sigue saliendo con esas chicas rubias. Es extraño.

—Se comporta como un idiota, y lo que hace con ellas

probablemente no califica como una cita. Debería prestar más
atención a los paparazzi cuando anda por ahí borracho con sus
chicas.

Como siempre, me puse a la defensiva cuando Anna atacó a Danilo.

—No eran fotos oficiales y aún no estamos juntos, así que puede
hacer lo que quiera. Es mi problema sentirme insegura por sus
acciones. —No me habría sentido tan mal si Danilo hubiera estado
con otras chicas antes de casarnos, si todas sus citas no hubieran
sido altas y rubias. Eran parecidas a Serafina. Ninguna de ellas se
parecía en nada a mí.
—Aún así —dijo Anna de forma directa—. Es extraño cómo elige a
todas esas rubias. Han pasado años. ¿Por qué no puede superar su
orgullo herido?

¿Era sólo el orgullo lo que atraía a Danilo hacia esas chicas? ¿O fue
el deseo de recordar a mi hermana, de tenerla de alguna manera,
incluso cuando se la habían robado? Esperaba que verla feliz en las
fotos de su boda fuera la patada que necesitaba. Me había ayudado.
Saber que Fina era feliz con su nueva vida había sido el cierre que
necesitaba para dejarla ir completamente. Todavía la echaba de
menos, pero había hecho las paces con la distancia entre nosotras.
La boda parecía haber sido el punto de inflexión para Samuel
también. Aún no había superado completamente la pérdida de ella,
pero la mayoría de los días parecía estar bien.

A veces me preguntaba si Danilo fingía que esas chicas eran

Serafina cuando se acostaba con ellas. ¿Le susurraba dulces
cumplidos al oído mientras las abrazaba, imaginando que eran mi
hermana? ¿Al menos pronunciaba su nombre?

El mero pensamiento me hizo enojar y enfermar a la vez.

—Parece que prefiere a las rubias. —Traté de sonar como si no me

importaba, pero Anna me conocía demasiado bien.

Me miró con desprecio. —No te compares con Serafina. Ella se ha

ido. Tú estás aquí.

Cuando era pequeña, a veces quería ser mi hermana porque era

mayor y todos la admiraban, sin mencionar el estrecho vínculo que
tenía con Samuel. Había sido un deseo inocente, como una niña
que quería ser Ariel o Cenicienta, pero recientemente se había
convertido en algo más obsesivo. No pude evitar preguntarme si la
gente, especialmente Danilo, me trataría diferente si me pareciera
más a Serafina. Todavía no sería ella, pero quizás entonces la gente
se fijaría en mí.

Había programado una cita en la peluquería para la mañana

siguiente para probar mi teoría. No le había contado a nadie mis
planes, ni siquiera a Anna, porque sabía que intentaría
convencerme de que no lo hiciera. Tal vez era una idea estúpida,
pero no había nada malo en intentarlo.

—¿No es eso lo que todo el mundo hace? —murmuré.

—Yo no, y tal vez sólo piensas que lo hacen porque siempre lo haces.

Me enrosqué un mechón de cabello alrededor del dedo. Marrón

castaño, un color hermoso si lo consideras estrictamente por sí
solo. —¿Cómo están las cosas entre tú y Leonas? ¿Siguen siendo
zona de guerra?

Anna puso los ojos en blanco en mi intento barato de cambiar de

tema, pero aun así me siguió la corriente con una respuesta.
Después de eso, nos alejamos del tema de Danilo.

A la mañana siguiente después del desayuno, Anna y yo estábamos

en mi cama, viendo una película cuando un golpe sonó en mi
puerta. Samuel asomó la cabeza. —Tenemos que irnos si quieres
hacer tu cita con el peluquero.
Le dio a Anna un pequeño saludo antes de irse, dejando la puerta
entreabierta.

—Solía ser más divertido —dijo Anna.

—Sí, lo sé. —Desde que Serafina se había ido, se había vuelto

terriblemente serio y centrado. El éxito de La Organización era su
fuerza motriz. Trabajaba muchas horas y apenas se tomaba un día
libre.

—¿Qué harás con tu cabello? —Anna preguntó mientras me seguía

al pasillo. Dudé. No quería contarle mis planes. Quería sorprender
a todos, pero las palabras de Anna ayer me habían dejado
preocupada toda la noche.

—Sólo cortaré las puntas —mentí, evitando los ojos de Anna, pero
parecían radiografiarme. Nunca había sido una buena mentirosa y
Anna era buena para detectar las mentiras.

—¡Ahí estás! —Leonas gritó desde el vestíbulo—. Quítame a Bea de

las manos. Es muy molesta.

Su hermanita se aferró a la pierna del pantalón de Leonas.

Obviamente quería que la llevaran.

—Es tu turno —dijo Anna.

—Ella es linda. Me encantaría cuidarla —dije.

Leonas me miró exasperado. —Sí, durante una hora. Pero es una

pequeña déspota cuando no consigue su voluntad.

—¿No es un poco pronto para la fase de obstinación? —pregunté

mientras Anna y yo llegábamos al vestíbulo. Bea siguió tirando de
los pantalones de Leonas, pero Anna la levantó y le plantó un beso
gordo en la mejilla—. Tiempo de chicas.

Bea se rió.

Mi estómago se apretó mientras los gemelos de Serafina pasaban

por mi mente. Eran sólo un poco más de un año mayores que Bea,
pero no los había visto a ellos y a mi hermana en años. Las echaba
mucho de menos y no podía hablar con nadie de ellas. Los gemelos
eran una bandera roja en mi familia, incluso el nombre de Serafina
raramente pasaba por los labios de alguien. Demasiado dolor se
asociaba con la pérdida. Las pocas veces que intenté preguntarle a
Samuel si seguía en contacto con Fina no fueron muy buenas. Si
no prestaba atención, podría parecer que cualquier indicio de Fina
y los gemelos se había borrado de esta casa y de nuestras vidas,
pero su memoria perduraba.

Samuel entró en el vestíbulo, vestido con jeans, una camisa de

vestir blanca y una chaqueta de cuero. Las chicas de mi clase
siempre se volvían locas cuando me llevaba a la escuela y me
recogía. Su constante comportamiento enojado sólo parecía añadir
combustible al fuego de su ridículo encaprichamiento.

—¿Lista? —preguntó.

Asentí y saludé con la mano para despedirme de Leonas, Bea y

Anna, y luego seguí a mi hermano hacia su lujoso auto deportivo.
Me rodeó los hombros con un brazo como protección.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja. Siempre me hacía esa

pregunta en mi cumpleaños y en Navidad. Probablemente se dio
cuenta de cuánto la extrañaba, pero nunca admitió que la
extrañaba. Raramente pronunciaba su nombre. Eran gemelos,
habían sido absolutamente inseparables y ahora ella se había ido.
Busqué en sus ojos. —¿Y tú?

Me mostró una sonrisa. Era bueno con esas sonrisas rápidas. —Por
supuesto, bicho.

Arrugué la nariz. Desprecié mi apodo abreviado. Lo hizo a propósito,

por supuesto.

Me abrió la puerta del auto. —Entra.

Me dejé caer y Samuel se deslizó detrás del volante. Cuando salimos

de la entrada, el auto de Carlo nos siguió. Me había acostumbrado
a su constante presencia a lo largo de los años. Al principio, a papá
y a Samuel les había molestado que Danilo enviara su propio
guardaespaldas para mantenerme a salvo, pero para mí era una
pequeña señal de que me cuidaba de alguna manera, aunque no lo
demostrara de otra manera. Como todos los hombres de nuestro
mundo, era un fanático del control.

Samuel no entró en la peluquería conmigo. Él, como Carlo,

esperaba en el auto. Le dije que tomaría un tiempo, pero no le
importó y no hizo preguntas. Como la mayoría de los hombres,
Samuel no tenía ni idea de cuánto tiempo pasaban las chicas en la
peluquería. Anna habría sospechado si le hubiera dicho que
necesitaba dos horas. Ningún corte de cabello tarda ese tiempo. Mi
fiesta empezaba temprano en la noche, así que todavía tenía mucho
tiempo.

Mi peluquera me sonrió. Le dije lo que quería hacer por teléfono.

Cuando empezó a aplicarme el decolorante, mi estómago se
desplomó. Nunca me había teñido el cabello, nunca había cambiado
mi apariencia. No estaba segura de cuál sería el efecto.

Dos horas más tarde, miré fijamente mi reflejo. Por un momento,

estaba segura de que estaba viendo un fantasma. Mi peluquera me
había alisado el cabello y lo había teñido de rubio, el mismo rubio
dorado claro que el de Serafina. Había mirado muestras de
diferentes tonos de rubio durante casi 30 minutos antes de
decidirme por el tono correcto. Mi garganta se obstruyó. Con el
peinado y el color de Fina, me parecía a ella. Teníamos el mismo
color de ojos, los mismos pómulos altos y nariz estrecha. Tenía
algunas pecas, pero mi maquillaje las cubría y era más baja, pero
sentada, era la doble de Serafina. Estaba tan cerca de la original
que me dolía el corazón y mi pulso se aceleró.

Mi peluquera me tocó el hombro cuando no reaccioné. —Me

encanta. —Las palabras salieron sonando duras. No estaba segura
de haberlo hecho. No estaba segura de lo que sentía en absoluto.
Quería parecerme a Fina porque era lo que todo el mundo admiraba
cuando estaba cerca, la echaban mucho de menos y Danilo la
quería, o al menos a alguien que se pareciera a ella, si sus hábitos
de noviazgo eran un indicio. Mamá, papá y Samuel también
extrañaban a Fina. Tal vez Danilo me miraría por fin y vería más
que la chica que no había sido su primera elección. Aun así, se me
puso la piel de gallina al mirarme. Esta no era yo y definitivamente
no era quien yo quería ser. Si no hubiera tardado dos horas en
volver a teñirla, le habría pedido a mi peluquera que lo hiciera de
inmediato.

En vez de eso me levanté, pagué y salí. Mi corazón latía con fuerza

cuando me vi en el escaparate. Como un fantasma de Serafina.

Samuel estaba apoyado en su auto, leyendo algo en su teléfono. En

el momento en que me vio, el color se le fue de la cara. Me congelé
en la acera a unos pasos de él y me toqué el cabello con cuidado.
Samuel se enderezó lentamente, pero la mirada de shock y horror
permaneció en su cara. Esa no era exactamente la reacción que
esperaba. Sorpresa, sí, pero este... este horror total…

—¿Qué has hecho?

Me encogí de hombros, tratando de restarle importancia. No quería
que la gente le diera mucha importancia. Sólo quería que se dieran
cuenta de que no era tan diferente de Serafina, que también valía
la pena. Quería que me vieran. Por supuesto, ahora que me había
visto con el cabello rubio, me di cuenta de lo estúpido que había
sido mi plan. —Necesitaba un cambio.

—Sofia —susurró Samuel con dureza, agarrándome del brazo—.

Tú... ¿Por qué quieres parecerte a... a Serafina?

Las lágrimas me picaron los ojos, pero una bola feroz de indignación
e ira se elevó dentro de mí. Hizo que sonara como si yo hubiera
manchado su memoria tratando de parecerme a ella, como si yo no
fuera digna de esta mirada. Él era parte de la razón por la que
quería parecerme a Fina y ahora jugaba a no tener ni idea. O tal vez
no se dio cuenta de lo mucho que él y todos los demás lloraban su
ausencia y lo poco que me dejaban.

No quería una pelea con Samuel, no hoy. —Sólo quería algo

diferente.

Samuel suspiró, arrancando sus ojos de mi cabello casi

dolorosamente. Me dio un abrazo con un solo brazo. Me abrió la
puerta y no dijimos ni una palabra más hasta que llegamos a casa.

La reacción de Samuel fue sólo el comienzo. Cuando llegamos a

casa, las cosas se volvieron más incómodas. Mamá fue la primera
en verme y parecía completamente desprevenida. Se congeló en el
último peldaño de la escalera, con un montón de servilletas de mesa
en la mano. Miró a Samuel y luego a mí. Estaba segura que
empezaría a llorar, pero entonces su cara se suavizó y me dio una
fuerte sonrisa. Su agarre en la barandilla era de nudillos blancos.
—¿Te has teñido el cabello?
Trató de sonar casual, pero me di cuenta de que no era fácil para
ella. Quería sorprender a todos, no provocar este horroroso shock.
Todo el mundo siempre había comentado lo hermoso que era el
cabello de Serafina.

—Quería tu color de cabello —dije. Por supuesto, esa no era la

razón. La mirada en los ojos de mi madre me dijo que ella sabía la
verdad.

Asintió con la cabeza mientras se acercaba a mí, sus ojos

revoloteaban constantemente sobre mi cabello como si necesitara
pruebas para creerlo. Ella tocó mi cabello con cautela. —Tu cabello
era hermoso. Ya lo echo de menos.

Revisé su rostro, preguntándome si estaba siendo honesta. ¿Me

prefería con el cabello castaño? ¿O el rubia le recordaba demasiado
a Serafina y a la dolorosa verdad de que yo no era ella?

—¿Dónde está Anna? —Le pregunté. La reacción de Sam y mamá

me había hecho sentir cohibida. Mi nuevo aspecto estaba destinado
a darme un empujón, no a romper mi autoconfianza aún más.

—Está arriba en su habitación de invitados. No olvides que tus

invitados estarán aquí a las cinco.

Subí corriendo las escaleras y llamé a la puerta de Anna. La puerta

se abrió, sorprendiéndome. Leonas se paró en la puerta, sus ojos se
agrandaron mientras me miraba. —¿Qué te ha pasado? —dijo
bruscamente, mirándome como si fuera un extraterrestre.

Me sonrojé, pero lo desvié con un encogimiento de hombros casual.

—Me cambié el cabello. Tal vez tú también deberías considerarlo.

Puso los ojos en blanco y se echó el cabello hacia atrás. —Me gusta
mi cabello.
Anna se puso detrás de él. Una mirada a mí la hizo empujar a
Leonas fuera de su habitación. —Danos algo de privacidad. Ve a
molestar a Samuel.

—¡Eh! —Leonas protestó, pero Anna me arrastró dentro y le cerró

la puerta en la cara.

Nuestros ojos se encontraron. Pude notar enseguida que no era fan

de mi nuevo peinado. Ya éramos dos. —¿Qué hiciste? —siseó. Su
mirada recorrió mi cabello, casi como si no pudiera creer lo que
estaba viendo.

Me tocó el cabello. No se sentía diferente que antes... yo tampoco lo

sentía. —Sólo quería un cambio —dije a la defensiva.

Anna parecía dudosa. —Creí que habíamos prometido no mentirnos

nunca.

Lo juramos con el dedo meñique cuando teníamos seis años, y

desde entonces siempre nos dijimos la verdad. Anna era mi
confidente. Con la desaparición de Fina, ella era mi única
confidente. Simplemente no podía hablar de todo con mamá, mucho
menos con papá o Samuel.

—No es una mentira —murmuré y luego suspiré. Me acerqué a la

cama y me tiré en ella, mirando al techo—. Quería un cambio,
pero... —Respiré profundamente, odiando admitir lo que me había
motivado—. Todos extrañan mucho a Fina. Desde que se fue, hay
un gran agujero en nuestras vidas. Sólo quería que la gente se fijara
en mí.

Anna se estiró a mi lado, mirándome. Yo mantuve mi mirada hacia

arriba, avergonzada. —Pero tú no eres ella. Ni siquiera el cabello
rubio cambiará eso.
—Lo sé —dije miserablemente. La reacción de Samuel y mamá lo
había dejado muy claro.

Anna unió nuestras manos. —No necesitas ser ella. Eres perfecta
tal como eres. ¿No crees que tus padres y Samuel te extrañarían
igual si te fueras? Sé tú misma. Eventualmente, el hueco que dejó
la desaparición de Serafina se cerrará. Sólo dale tiempo.

¿Lo harían? Samuel y Fina habían compartido un vínculo especial,

que era natural.

Cuando no dije nada, Anna se inclinó sobre mí, su rostro era todo
lo que podía ver. —¿O se trata de Danilo?

Me encogí de hombros otra vez. Si seguía así, pronto me dislocaría

el hombro. —No se trata de él. —Hice una pausa—. Todavía está
enamorado de Fina. Puedo decir cuánto le duele que ella se haya
ido.

Anna sacudió la cabeza y resopló. —No está enamorado de ella. Ni

siquiera la conocía. ¿Con qué frecuencia se veían? Dos veces al año
en funciones sociales. Apuesto a que nunca vio su lado privado,
sólo el oficial. El que todos tenemos que mantener por las
apariencias. Pero una no se parece a la otra. Incluso si estaba
enamorado de ella, lo cual dudo, estaba enamorado de la imagen
exterior perfecta que ella presentaba, no de su verdadero yo. Y lo
único que está herido es su orgullo, ciertamente no su corazón.

—¿Ahora eres una experta en hombres? —bromeaba. Parte de mí

pensaba que Anna tenía razón, pero la fuerte reacción emocional de
Danilo al perder a Fina me preocupaba.

—Soy una experta en las reglas de nuestro mundo. Danilo quería a

Fina por su estatus e imagen, nada más.
—¿Pero eso no empeora las cosas? ¿Cómo puedo competir con una
imagen perfecta? Fina es más grande que la vida ahora que se ha
ido. No puedo llenar sus zapatos.

—Entonces no lo hagas. No intentes reemplazarla. Sé tú misma

porque eso es suficiente.

—Pero yo soy su sustituta, al menos para Danilo —silbé y mi

frustración se hizo notar.

Anna hizo una mueca. —Olvídate de él por ahora, la superará.

Cuando se casen él se habrá olvidado de ella.

Asentí, pero no me convenció. Obviamente tenía algunos problemas

obsesivos que resolver. Me toqué el cabello con incertidumbre.
—¿Se ve tan mal?

—No, por supuesto que no. Te ves absolutamente hermosa, pero

estabas igual de hermosa con tu cabello castaño.

—Pero te veías horrorizada cuando me viste por primera vez.

—Claro que sí, porque sé por qué lo hiciste. Y ese es el problema.

Ahora que eres rubia, la gente te comparará aún más con Fina
porque les diste una oportunidad y un recordatorio.

—Yo no lo vi así. ¿Quizás debería volver a cambiarlo?

Anna consideró eso. —Si lo vuelves a cambiar de inmediato, puede

parecer que tienes algo que ocultar. Conociendo a tu peluquera, tu
nuevo peinado probablemente ya esté haciendo las rondas en
nuestro círculo.
Anna tenía razón. La mayoría de las mujeres de nuestro mundo
iban a la misma peluquería y los chismes eran su principal
ocupación. —Entonces me lo quedaré por un tiempo.

Anna miró mi rostro. —¿Estás segura de que puedes lidiar con todo
el contragolpe? La gente hará preguntas. Tendrás que presentar tu
nuevo cabello con confianza, o la gente atacará aún más.

Nunca consideré que me faltara confianza, pero las cosas habían

cambiado desde el secuestro de Fina. Me sentí como un espectador.
—Estoy tan cansada de estar siempre en las sombras. Pensé que,
si me parecía más a Fina, la gente finalmente me vería.

—Créeme, ser el centro de atención no es todo lo que se supone que

es. Si pudiera elegir, preferiría ser alguien a quien la gente no viera
todo el tiempo. Si estás en la luz, tus defectos son mucho más
prominentes y todo el mundo los está buscando. Todo el mundo
está esperando por un contratiempo. En el momento en que estoy
rodeada de gente que no es de mi familia, ya ni siquiera soy yo. Soy
la perfecta versión pública que todos esperan que sea. Soy la Anna
pública y es increíblemente estresante ser ella. Así que, sé feliz por
tu lugar en las sombras hasta que dure, porque una vez que te
cases con Danilo, todo el mundo vigilará todos tus movimientos. —
Anna respiró profundamente y luego hizo una mueca—. Lo siento,
esto no estaba destinado a convertirse en una fiesta de lástima para
mí.

—¿Por qué no? He estado celebrando mi propia fiesta de lástima

excesivamente. —Incluso yo estaba empezando a cansarme del
tema de Fina, pero Anna era un verdadero soldado y nunca se
quejó.

Nos sonreímos la una a la otra. Entonces Anna se puso seria de

nuevo. —Prométeme que no cambiarás tu personalidad por Danilo
o por nadie. Eres quién eres y eso es perfecto.
La abracé, deseando tener la fuerza de Anna, pero tal vez
descubriera la mía propia. —No lo haré.

La reacción a mi nuevo look varió desde el shock abierto hasta los

elogios exuberantes. Perdí la cuenta de las veces que me dijeron que
me veía exactamente como Serafina. Siempre fue un cumplido,
como si ella fuera el objetivo final y aunque era lo que yo pensaba
que quería, sólo me molestaba. Tal vez esperaba en secreto que
todos me dijeran lo guapa que había sido antes y que aumentara
mi ego, pero en vez de eso lo aplastaron. Pero eso fue mi propia
culpa.

Esperaba que la reacción de Danilo al menos hiciera que esta

prueba valiera la pena. Tal vez al verme rubia, finalmente se daría
cuenta de que él se enamoraría de mí. Era una esperanza
descabellada y ni siquiera estaba segura de sí era el triunfo que
debía esperar. ¿Sería realmente feliz si de repente me adulara por
mi cabello rubio?

Sólo tuve que esperar dos meses más hasta que finalmente lo
averigüé. Dos meses más antes de nuestra fiesta de compromiso
oficial. Mi corazón se agitó al pensarlo.
 Capítulo 6

Danilo
Llegué a Minneápolis dos días antes de la fiesta de compromiso.
Hubiera preferido esperar otro año para hacerlo oficial. A los
dieciséis años, Sofia era todavía demasiado joven, al menos en
comparación conmigo, pero sus padres insistieron en que lo
hiciéramos público para evitar rumores desagradables.

Emma, mamá y Marco me acompañaron. Más de cincuenta

invitados asistirían al compromiso, familiares y amigos cercanos,
así como los otros Subjefes y sus familias.

Me reuní con Samuel y Pietro en su oficina. Teníamos mucho que

discutir, particularmente en relación con el compromiso de Samuel
con mi hermana, que todavía no sabía sobre el acuerdo que había
hecho con los Miones o su futuro marido. Pero como siempre, el
negocio era lo primero.

—Creo que deberíamos convencer a Dante de que se arriesgue a

otro ataque en Kansas City. Stefano Russo necesita seguir los pasos
de su padre hacia una temprana tumba —dije después que nos
instaláramos en las cómodas sillas de cuero de la oficina de Pietro,
con un vaso de bourbon en la mano.
Samuel asintió inmediatamente, lo que no fue una sorpresa. Pietro
parecía más pensativo. Tal vez era su edad o su disposición más
contenida, pero su reacción no fue inesperada. Si Samuel fuera ya
Subjefe, tendría el apoyo de Minneápolis en el asunto.

—He pensado lo mismo —dijo Samuel—. Hemos estado demasiado

escondidos durante mucho tiempo.

Pietro giró su bebida en el vaso, sus ojos se entrecerraron

pensativamente. —Dante está siguiendo una nueva estrategia.
Nuestros negocios han prosperado estos últimos años porque no
hemos desperdiciado dinero y energía en inútiles batallas con La
Famiglia y La Camorra.

—No todo es cuestión de negocios —gruñí—. También se trata de

honor y orgullo. Conversar con los políticos es un buen truco de
Dante para hacernos intocables, pero tenemos que hacer una
maldita declaración de vez en cuando. Nuestros hombres no
entienden las estrategias políticas. Quieren sangre y grandes logros.
Tenemos que mantenerlos felices también.

—Ciertamente los complacería, pero tengo la sensación de que te

complacería a ti aún más —dijo Pietro.

Tomé otro sorbo de mi trago, tragándome un comentario. Pietro

tenía razón. Como tuvimos que dejar ir a Remo, sentí la necesidad
de borrar esta sensación de asunto pendiente.

—Joder, a todos nos gustaría joder a la Camorra —dijo Samuel.

Pietro no lo negó. —Tenemos que pensar en el futuro. Ustedes dos

tienen que pensar en el futuro. No dejen que el pasado los arrastre,
no importa cuán malo haya sido. Intentamos nuestra venganza y
fallamos. Tenemos que seguir adelante y asegurarnos que el negocio
de La Organización siga creciendo.

Samuel y yo intercambiamos una mirada. Ciertamente no

queríamos seguir adelante, pero dudaba que Samuel fuera a ir en
contra de su padre.

—Tal vez deberíamos cambiar de tema. Después de todo, estás aquí

para una ocasión mucho más agradable —dijo Pietro.

—En efecto. Hablando de compromisos, tengo la intención de

decirle a mi hermana que te vas a casar con ella mientras estamos
aquí —le dije a Samuel—. Así podremos fingir que el acuerdo se ha
hecho ahora.

Pietro asintió. —Eso suena razonable. Nadie lo relacionará con el

acuerdo entre tú y Sofia.

Samuel permaneció en silencio. Parecía menos que emocionado por

la perspectiva de hacer algo oficial con mi hermana. —Diste tu
palabra —gruñí.

Él sonrió. —Me casaré con tu hermana, no te preocupes.

Como siempre, nuestro entendimiento mutuo terminó en el

momento en que se mencionó a Sofia o a Emma.

—Bien. ¿Vas a hablar con ella después de que se lo diga?

—Por supuesto. ¿Tienes alguna mentira preferida que deba decirle?

Mi ira se elevó rápidamente. —Las mismas mentiras que le diré a

Sofia.
—Ya basta —dijo Pietro antes de dirigirse a mí—. Tal vez deberías
hablar con Sofia. Hace tiempo que no la ves.

Forcé una sonrisa y me excusé para ir en busca de mi futura

esposa. No la había visto en más de un año. La risa de Emma sonó,
seguida por la de Sofia. No era la risa de una niña pequeña como
recordaba, pero aun así mantenía la suavidad de su voz. Seguí los
sonidos hacia una biblioteca y me quedé paralizado en la puerta.
Una niña rubia estaba de pie junto a la ventana, con las piernas
largas asomando de un vestido de verano que acentuaba una
cintura estrecha. Me tomó un par de latidos para darme cuenta que
la chica era Sofia. Con el pelo rubio y su cara de perfil, su parecido
con Serafina era llamativo e inesperadamente desagradable. No
había visto a mi ex-novia en muchos años y no tenía ninguna
intención de cambiar eso.

Me apresuré hacia la biblioteca, tratando de controlar mi creciente

ira y confusión. Esta última en particular me puso los pelos de
punta.

Los ojos de Sofia se abrieron de par en par y una sonrisa vacilante

iluminó su rostro.

—Emma, ¿puedes darnos un momento? Necesito hablar con Sofia

a solas. —Mis palabras eran tensas.

Emma asintió con la cabeza y salió de la habitación, cerrando la

puerta tras ella.

Empujé a Sofia contra la pared, completamente sorprendido por su

apariencia. No había visto a Serafina en años y ahora Sofia jugaba
a ser su doble. Ninguna de las mujeres rubias con las que había
follado durante años se parecía a mi ex-prometida y aquí estaba mi
prometida, pareciendo una maldita réplica de su hermana.
Me elevé sobre Sofia, mirando su pálido y confuso rostro. —¿Qué te
has hecho en el cabello? —gruñí. Toqué sus mechas rubias y luego
tomé su cara para forzarla a mirarme a los ojos. Ella parpadeó, con
los labios rosados separados y los ojos abiertos. Tenía más pecas
que su hermana y su labio inferior era más grueso. Sin mencionar
que era un poco más baja y más delgada.

Respiré profundamente por la nariz, tratando de calmar mi pulso

acelerado. Dejé caer mi mano que aún estaba tocando su cara y di
un paso atrás. Sabía que debía disculparme, pero eso estaba fuera
de lugar.

—¿Qué te has hecho en el cabello? —repetí, sin poder apartar la

vista del tono dorado. No era cualquier tono de rubio, era el de
Serafina.

Ella levantó su barbilla. —Quería un cambio.

—Pareces una mala copia de tu hermana. ¿Quieres que la gente

vuelva a hablar mal de tu familia por lo que pasó?

—Yo… yo no quise decir eso.

Sacudí la cabeza. —La gente hablará en la fiesta si apareces con el

pelo rubio. Sobre ti, sobre mí, sobre nuestras familias. No lo
permitiré. Recuperarás tu antiguo color antes de la fiesta,
¿entendido?

Sofia tenía los ojos de Serafina. El mismo azul frío. Y si no se miraba

demasiado de cerca, incluso sus caras se parecían mucho. Era
como si el pasado se repitiera, como si el destino se burlara de mí
con mi mayor fracaso. Había perdido una mujer, pero no perdería
otra. Y definitivamente no necesitaba un recordatorio diario del día
más vergonzoso de mi vida.
Había estado follando con mujeres rubias durante años, como si
pudiera sacarla de mi sistema. Nunca funcionó. Cualquier indulto
que sentía era de corta duración antes de que mi ira ardiera con
más fuerza.

Sofia

Me quedé congelada en estado de shock mientras miraba fijamente

la cara de enfado de Danilo.

Estaba nerviosa por su reacción a mi nuevo cabello, pero había sido

más bien ansiedad. Secretamente esperaba que le encantara ver las
similitudes entre Serafina y yo. No esperaba su furia.

Hizo que sonara como si yo hubiera blasfemado al parecerme a mi

hermana, como si estuviera manchando la imagen perfecta de ella
que probablemente aún albergaba en su mente.

—Entendido —dije con los dientes apretados, incluso cuando mi

garganta se cerró en una mezcla de vergüenza y frustración.

Parte de la ira se disipó de su cara y dio otro paso atrás, aclarando

su garganta. Se estaba convirtiendo en el caballero que sólo había
encontrado hasta ahora. —Bien —dijo rápidamente.
Me quedé pegada a la pared. Se pasó una mano por el cabello. —No
tienes que tenerme miedo. Yo... —Me miró durante unos pocos
segundos, con la boca cerrada.

No le tenía miedo. Ni siquiera estaba segura de lo que sentía. Un

torbellino de emociones confusas. ¿Iba a decir que lo sentía? Porque
definitivamente me merecía una disculpa.

—Me agarraste con la guardia baja. Esperaba verte y no... no esta

versión de ti.

Esta versión de mí. No era lo que él quería decir. —Pensé que te

gustaría. —En el momento en que pronuncié las palabras quise
retractarme. Fue algo tan débil de admitir. Odiaba mostrar
debilidad delante de él, especialmente después de su locura de hace
un momento. Mamá me había enseñado a ser orgullosa, a no ser
sumisa, queriendo complacerlo como todas las otras chicas.

—Cámbialo de nuevo, Sofia. Antes de la fiesta de compromiso. No

quiero que las fotos de nosotros juntos se vean como... eso.

Presioné mis labios juntos. Lágrimas de ira y vergüenza

amenazaron con estallar, pero las contuve.

La puerta se abrió y Samuel entró, con los ojos entrecerrados.

—¿Qué está pasando aquí?

Podría haber llorado de alivio. Sólo quería salir de esta situación y

alejarme de Danilo para aclarar mi mente. Era difícil pensar con él
tan cerca.

—Nada —le dije. Claro que mi hermano no se lo creía. Acechaba en

su interior, con su mirada fija en Danilo.
—Las reglas no han cambiado. No debes estar a solas con mi
hermana antes de casarte con ella.

La sonrisa de Danilo era peligrosa. —Gracias por recordármelo.

Utilicé sus juegos alfa para salir y subir las escaleras. Me costó
mucho autocontrol llamar a mi peluquera y pedirle una cita al día
siguiente y luego me eché a llorar. Así es como Anna me encontró
quince minutos después.

Se hundió en la cama a mi lado, acariciando mi cabeza. —¿A Danilo

no le gustó tu cabello? —adivinó.

—Lo odia. —Mi garganta estaba cruda de tanto llorar, pero al menos
la sensación de pesadez se había convertido en una pequeña llama
de indignación.

—Que se joda.

Me giré de costado, dándole a Anna una sonrisa amarga.

—Lenguaje, Anna —imité el gruñido de advertencia de Santino.

—¿Qué vas a hacer?

Me encogí de hombros. —Tengo una cita con el peluquera mañana.

Los labios de Anna se adelgazaron.

—Sé que probablemente lo mantendría para fastidiarlo, pero no

quiero problemas el día de mi compromiso. Quiero que la fiesta sea
perfecta. Hacer enojar a Danilo sólo arruinará mis ánimos también.

—Es tu decisión, Sofia, pero no dejes que te presione. Estuvo bien

que lo dejara en paz después de lo que pasó con tu hermana, pero
ya debería haberlo superado.
—Los hombres y su orgullo, ya sabes cómo es —puso los ojos en
blanco—. No me hagas empezar.

De la noche a la mañana, la pequeña llama de la indignación en mi

pecho se convirtió en un fuego rugiente. Estaba enfadada con
Danilo por su reacción, pero más que eso, estaba absolutamente
furiosa de que le permitiera seguir su obsesión por el rubio y luego
se atrevió a enloquecer porque me había teñido el cabello.

No era una persona muy rebelde, nunca lo había sido, pero sentí la
necesidad de mostrarle que no podía empujarme. Tal vez yo era
joven y no era Serafina, pero eso no significaba que él pudiera
actuar como un imbécil.

—¿Otra vez? —me preguntó mi peluquera con curiosidad. Me había

teñido las raíces hace sólo un par de días. Ya podía ver su radar de
chismes cobrar vida.

Le di una sonrisa pícara. —Tengo ganas de más cambios.

Sus cejas se levantaron. —¿No quieres volver a tu color de cabello

original?

Mis ojos se dirigieron a la foto de una modelo con un lindo corte de

pelo y flequillo. Nunca había tenido el pelo corto y nunca lo había
considerado. —Quiero ese corte de pelo.
Ella siguió mi mirada, sus labios se separaron sorprendidos.
—¿Estás segura de que quieres que te corte tanto el cabello?
Tardará un tiempo en volver a crecer. Ya sabes que los hombres en
nuestro mundo prefieren el cabello largo...

—Lo sé —dije ligeramente, sintiéndome casi drogada por mi

pequeño acto de rebeldía.

Mi estómago dio un pequeño tirón cuando me cortó unos 15

centímetros de pelo, pero una vez que las mechas rubias cayeron al
suelo, sentí como si me hubieran quitado un gran peso de los
hombros.

Cuando ella terminó, mi cabello llegaba a mi barbilla en la parte

delantera y terminaba un poco más alto en la parte trasera. Me
sorprendió lo mucho que me gustaba verme con flequillo, aunque
tuviera que evitar quitármelo de la frente. Me veía linda. Mejor aún
ya no me parecía en nada a Fina. El corte habría quedado aún mejor
con el cabello castaño, pero eso tendría que esperar hasta mi
próxima cita, así que Danilo no pensaría que me lo había teñido por
orden suya.

Samuel me dedico una mirada detenida cuando me metí en el auto.

Aun así, fue mejor que la reacción que tuvo hace dos meses. Ahora,
era más de sorpresa, que de horror.

—¿Y? —pregunté.

Parecía aliviado. —Mejor.

Supuse que era un cumplido de dónde venía.

Mamá y papá también parecían como si se les hubiera quitado un

peso de encima ahora que ya no era el vivo retrato de Fina. Papá
incluso me abrazó con un solo brazo y me dio un beso en la sien.
—Esperaba que lo tiñeras de nuevo de marrón. Extraño mucho tu
color de cabello, pero este corte es otra cosa, tengo que
reconocértelo, mariquita.

—¿Algo más?

Papá se rio. —Bueno, cuesta un poco acostumbrarse.

Mamá me tocó el hombro. —Pareces una modelo de pasarela

francesa, cariño. No esperes que los hombres entiendan eso.

Me reí.

—¿Lo sabe Danilo? —preguntó Samuel.

Fruncí los labios. —No creí que le interesara mi peinado.

Samuel me echó un vistazo. Seguramente había deducido que el

estado de enfado de Danilo del día anterior había sido causado por
mi pelo rubio.

Apenas dormí esa noche, demasiado emocionada por mi fiesta de

compromiso y la reacción de Danilo a mi corte de pelo. Tenía la
sensación de que lo odiaría, sobre todo porque lo desafié. Aunque
una parte de mí aún quería complacerlo, mi lado enojado y
frustrado había ganado.
Un hecho que agradó inmensamente a Anna, a juzgar por su
sonrisa. —Tu madre tiene razón. Te ves francesa y sofisticada, pero
también linda. El look sería perfecto si empezaras a fumar esos
largos y elegantes cigarrillos.

Resoplé. —No, gracias. No creo que una declaración de moda valga

la pena arriesgar mi salud.

Anna puso los ojos en blanco. —No te pedí que te convirtieras en

una fumadora en cadena. Pero a veces un cigarrillo puede ser un
buen toque.

—No, gracias —rara vez había olido el humo en Anna, pero nunca
la había visto fumar.

Anna me ayudó a maquillarme porque mis manos temblaban

demasiado para el delineado de gato preciso. No quería exagerar y
terminar pareciendo una princesa egipcia. La gente estaría
hablando de mi reciente cambio de pelo de todos modos. No quería
darles munición adicional contra mí. Cuando me miraran, quería
que tuvieran la mandíbula abierta.

Una vez maquillada, Anna me ayudó a alisarme el cabello con una

plancha, especialmente el flequillo, ya que mis rizos naturales
causaban estragos. Elegí una combinación color rosa de un corpiño
sin tirantes y una falda de tul que llegaba hasta las rodillas como
una elegante enagua. Me encantó el vestido y me sentí muy bien
con él, y tuve que admitir que se veía muy bien con mi pelo corto
porque acentuaba mis clavículas y mi garganta.

Anna sonrió cuando me di la vuelta para darle una vista completa

de mi vestido y la falda que revoloteaba.

—Pareces una princesa. Si la mandíbula de Danilo no cae en

asombro, es su problema.
Le besé la mejilla. —Gracias.

Anna echó una mirada a su reloj, con los ojos muy abiertos. —Bien,
es hora de ponerme presentable. —Ella se fue y yo me acerqué al
espejo.

Me toqué el cabello con cuidado. Ya no me parecía a Fina, pero

tampoco a mí. Estaba atrapada en algún lugar intermedio, todavía
a la deriva, tratando de encontrar mi camino de regreso a mí. La
rubia tendría que irse eventualmente.

Un golpe me hizo saltar.

—Adelante —dije.

Papá entró y se congeló cuando me vio. Sacudió la cabeza como si

no pudiera creer lo que estaba viendo. —¿Cuándo te convertiste en
una mujer hermosa? ¿No te dije que fueras mi niña para siempre?

Me reí. —Tal vez deberías haberme encerrado en una torre.

Se acercó y me abrazó. Respiré hondo, tratando de atrapar un poco

de humo. Papá había estado fumando de vez en cuando desde el
secuestro de Fina. Siguió intentando dejarlo pero nunca duraba
más de unos pocos meses.

—Tal vez. —Se retiró, pero la melancolía persistía en su mirada.

—Todavía dos años —le recordé.

Me tocó la mejilla. —Lo sé. Ahora, realmente deberíamos bajar. Los

primeros invitados han llegado y tu madre los está entreteniendo
con bebidas y aperitivos.
Nos unimos los brazos y bajamos las escaleras. El suave zumbido
de la conversación salió de nuestra sala de estar. Era un gran
espacio, una combinación de comedor y sala de estar. El personal
de catering había quitado la mayoría de los muebles de la sala y
empujó el resto a un lado para hacer espacio para mesas altas y un
buffet. Hermosos arreglos florales en rosa pálido y rosa vivo
haciendo juego con mi vestido decoraban las mesas.

En el momento en que papá y yo entramos en la habitación, un

silencio cayó sobre la multitud y sus ojos se enfocaron en mí. Mamá
me dio una sonrisa de orgullo desde el otro lado de la habitación, lo
que me hizo levantar la cabeza un poco más alta. Ella me había
enseñado a mostrar fuerza y elegancia en público y yo quería hacer
precisamente eso.

Sin embargo, algo de mi valentía vaciló cuando mi mirada se posó

en Danilo. Estaba de pie junto a su primo Marco, su madre y Emma.
Esta última me dio la sonrisa de ánimo que necesitaba antes de
volver a ver los ojos de Danilo. Su expresión era ilegible, a pesar de
su amable sonrisa. Era la típica máscara de caballero que mostraba
en público, pero en lo profundo de sus ojos capté el indicio de
desaprobación, quizá incluso de ira y de confusión. No esperaba
que lo desafiara.

Papá me apretó el brazo mientras me llevaba hacia Danilo. El único

que no parecía muy contento con los acontecimientos era Samuel.
Estaba mirando con sus puñales a mi futuro prometido. Lo que
pasara entre esos dos no era asunto mío.

Cuando papá y yo nos detuvimos frente a Danilo, mi corazón latía

con fuerza. Esperaba que no se me notaran los nervios en la cara.
Danilo sacó un pequeño paquete de su bolsillo y se encontró con la
mirada de papá. —Te pido la mano de tu hija en matrimonio. ¿Me
la confiarás?
Era la frase oficial. La mano de tu hija. Probablemente fue lo mismo
que dijo cuándo se comprometió con mi hermana. Ni siquiera tuvo
que cambiar ninguna palabra.

—Sí —dijo papá. Él y Danilo me miraron y luego papá me liberó.

Danilo extendió su mano, con la palma hacia arriba. Puse mi mano

en la suya y me encontré con su mirada, deseando poder leer su
mente. Danilo me sorprendió cuando me pasó el pulgar por el dorso
de la mano antes de deslizar el anillo de compromiso en mi dedo.
No intentó besarme, aunque yo deseaba que lo hiciera. Habría sido
muy inapropiado. Sin embargo, me tiró a su lado y apoyó muy
ligeramente su palma en mi espalda, una señal de que yo era suya
y que pronto estaríamos juntos. Estar tan cerca de él se sentía bien
a pesar de lo enojada que estaba con él. Esperé a que Danilo
comentase mi corte de pelo, pero él siguió siendo el caballero
preparado para guardar las apariencias.

Después de aceptar las felicitaciones de los otros invitados y de que

se agolparan en el bufete, Danilo se volvió hacia mí. —Te quedaste
con el rubio.

—Sí —dije—. Me gusta, pero me decidí por un nuevo corte de pelo

para no parecer una mala réplica de nadie. —Un toque de sarcasmo
sonó en mi voz, sorprendiéndome a mí y obviamente a Danilo.

Sus cejas se movieron, pero él simplemente asintió con la cabeza.

—Por supuesto esa es tu decisión. Sin embargo yo te prefiero con el
pelo largo y castaño.

¿Cómo podía mantener este acto de cortesía cuando obviamente

estaba enojado? —No te manejas bien con el cambio, lo entiendo.
Pero no te preocupes, también me gusta más mi pelo castaño.
Cambiaré el color cuando me apetezca.
Sus ojos se entrecerraron. —Eres joven. Puede que te haya
asustado ayer, por lo que voy a fingir que no actuaste como una
niña petulante y grosera, pero espero más de ti.

Le parpadeé con asombro. Tal vez había actuado un poco infantil,

pero su condescendencia definitivamente no me hizo querer
cumplir sus expectativas.

Como si el asunto estuviera resuelto para él, su mirada se dirigió a

Samuel, quien asintió con una breve inclinación de cabeza. Sentí
que Danilo se ponía más tenso.

Papá se aclaró la garganta y golpeó con su cuchillo su copa de vino.

—Tenemos otro anuncio que hacer. Danilo, ¿quieres?

Danilo me quitó la mano de la espalda y dio un paso adelante.

Confundida, levanté las cejas ante Anna, que se encogió de
hombros. Normalmente ella recibía primero las noticias calientes y
me las pasaba, pero esta vez incluso ella parecía no tener ni idea.

—Es un gran honor para mí anunciar que nuestras familias, los

Miones y los Mancinis, fomentarán nuestro vínculo. Samuel se
casará con mi hermana Emma el mismo verano en que se celebre
mi boda con Sofia.

La sorpresa se disparó a través de mí. Samuel sonrió con fuerza y

se dirigió a Emma. Samuel les dio otra de sus sonrisas de labios
apretados antes de poner una mano en el hombro de Emma. Ella
sonreía brillantemente pero no era honesta. Lo sabía porque había
aprendido el arte de la sonrisa falsa desde una edad temprana. No
entendía por qué no estaba feliz de casarse con mi hermano.
Samuel podía ser un poco idiota, especialmente cuando se trataba
de emociones, pero era un buen tipo.
—Un trato inteligente —una voz femenina baja murmuraba
maliciosamente, pero no pude detectar su origen. Frunciendo el
ceño, me volví hacia Danilo. Tenía un brillo asesino en los ojos.

Ahora que presté más atención, noté que rápidamente algunos

invitados estaban susurrando conspiratoriamente, pensando que
nadie se daría cuenta porque muchos otros estaban felicitando a
Emma y Samuel.

—La pobre chica es tan afortunada.

—¿Qué pasa con él? Necesita un heredero.

Danilo me puso la mano en la espalda, más firme que antes, y sus

ojos estaban oscuros mientras me llevaba hacia su hermana y
Samuel. Comprendí su ira. Por los susurros. Todos consideraban a
Emma afortunada por haber encontrado un partido como Samuel,
o como cualquier otro hombre. Pero hicieron que sonara como si
ella fuera menos porque estaba en una silla de ruedas.

Le di una sonrisa brillante y me incliné para abrazarla. —Estoy tan

feliz por ustedes dos.

—Gracias —dijo ella educadamente y luego retrocedió unos

centímetros para mirarme a los ojos—. Lamento que nuestro
anuncio robara atención de su día especial.

Me reí. —Ni siquiera pensé en eso. No te preocupes. No me importa.

De hecho, me alivió que el anuncio cortara la discusión entre Danilo

y yo.

Me volví hacia Samuel y lo rodeé con mis brazos.

Sonreí. —Por fin te tranquilizarás. Felicidades.

Su expresión se suavizó un poco. —Nunca pensé que me casaría el
mismo verano que tú, mariquita.

Me sonrojé, mis ojos se dirigieron a Danilo, quien debe haber oído

a Samuel usar mi vergonzoso apodo. Samuel se rio, pero se puso
serio inmediatamente cuando el siguiente invitado le felicitó de
forma poco sincera.

Di un paso atrás y permití que los otros invitados tuvieran su turno.

Danilo estaba hablando con papá y el tío Dante, así que me escapé
hacia Anna. Ella usó la distracción para agarrar una copa de
champán. Me mordí la lengua. —Tus padres no quieren que bebas
alcohol.

Ella tomó un sorbo deliberado. —Hmmm... delicioso. —Me mostró

una sonrisa.

Puse los ojos en blanco. —Te meterás en problemas si se enteran.

—Es un día especial —ella me dio un codazo en el hombro—. ¿Estás

enfadada porque convirtieron tu compromiso en un doble anuncio?

¿Por qué todos pensaban eso? No me gustaba ser el centro de

atención de todos, sólo deseaba la atención de Danilo. O la había
deseado. —No. En realidad me siento aliviada.

Anna asintió, pero su expresión me dijo que estaba pensando en

otra cosa.

—¿Qué?

—¿Cuándo decidieron darle Emma a Samuel?

Me encogí de hombros. —Creo que papá, Dante, Danilo y Samuel
hicieron los arreglos ayer. Tuvieron una reunión en ese momento.

Anna frunció los labios. —Podría ser. No perdieron tiempo para

anunciarlo, eso es seguro.

Algo en su voz estaba apagada, pero no tuve oportunidad de

preguntarle porque Danilo apareció a mi lado. —Tenemos que hacer
algunas fotos.

Puse mi mano en su palma extendida, dando un educado

asentimiento a cambio. A pesar de mis mejores intenciones de darle
la espalda, sentí el familiar aleteo en mi vientre mientras él cerraba
sus dedos alrededor de los míos. No podía dejar de sentir algo,
aunque Danilo no fuera el príncipe que yo esperaba que fuera. Lo
seguí a través de las puertas francesas hasta un lugar en la terraza
con una hermosa vista de los jardines.

Danilo me rodeó la cadera con un brazo y con la otra sostenía mi

mano con el anillo de compromiso mostrándolo a la cámara. El
fotógrafo tomó una foto tras otra. Me arriesgué a echar un vistazo a
Danilo y sus ojos se encontraron con los míos por un breve
momento. Ya no parecía enfadado. Parecía casi confundido.
Demasiado pronto, el momento había terminado y nos volvimos
hacia la cámara, haciendo de la pareja de ensueño en la que
esperábamos convertirnos algún día.
 Capítulo 7

Sofia
Era el último verano antes que me casara. Sólo había visto a Danilo
una vez desde nuestro compromiso, el pasado diciembre en la fiesta
de Navidad de Cavallaro. Comentó acerca de mi cabello castaño, lo
que casi me hizo arrepentirme de haberme teñido el pelo de nuevo,
aunque me faltara el color. Aparte de eso, nuestras interacciones
habían sido escasas como antes, pero me las arreglé para
distraerme con los deberes escolares y los preparativos para
nuestra boda. Y lo más importante, dejé de buscar artículos sobre
Danilo y sus conquistas rubias. En mi mente, él se había detenido
y no me interesaba encontrar imágenes que probaran que estaba
equivocada. Quería disfrutar de mi vida sin preocuparme
constantemente por Danilo.

—Entonces, ¿no puedes quedarte más del fin de semana? —volví a

preguntarle a Samuel mientras conducíamos por el estrecho
camino que llevaba a la cabaña del lago Cavallaro. Anna, Emma,
Leonas y yo pasábamos allí unas semanas de las vacaciones de
verano. Era el primer año en que Anna y yo estaríamos en la casa
de campo sin nuestras familias. La hermana menor de Anna se
estaba quedando en Chicago con sus padres y Samuel tenía
asuntos que atender, así que sólo me llevaba en auto y pasaría una
noche antes de volver a Minneápolis.

Danilo llevaba a Emma a la cabaña, por lo que no había elegido mi

habitual estilo lacustre de pantalones cortos y una camiseta. En su
lugar, llevaba un hermoso vestido de verano para impresionarlo.
También pasaría la noche antes de volver a Indianápolis para
trabajar.

Por supuesto, no nos quedaríamos en la casa de campo sin

supervisión. Anna tenía a su guardaespaldas Santino con ella, que
la cuidaría a ella y a Leonas, Emma tendría uno de sus propios
guardaespaldas y Carlo me acompañaba. Apenas se había alejado
de mi lado desde que Danilo lo hizo mi guardaespaldas personal
hace años.

El bosque se abrió finalmente ante nosotros, dando paso a la

hermosa cabaña de madera situada junto al lago rodeada de abetos.
El sol brillaba en el agua azul.

—No puedo esperar a darme un chapuzón —dije. La temperatura

estaba por los noventa grados Fahrenheit y necesitaba
desesperadamente refrescarme.

—Los otros probablemente no estarán aquí todavía. Hay mucho

tiempo para ir a nadar antes de la cena.

Asentí con la cabeza y luego incliné a Samuel una mirada curiosa.

—¿Estás emocionado por volver a ver a Emma?

Hasta ahora había bloqueado todos los intentos de hablar de su

compromiso con Emma.

—No pasaré tiempo con ella. Sólo pasaré la noche porque no quiero
volver a conducir.
—No pareces feliz por tu relación.

Samuel soltó una risa corta. —Sofia, los matrimonios arreglados no

son para la felicidad, son para propósitos tácticos.

Mis labios se estrecharon. —¿Pero qué clase de propósito táctico

podría haber? Nuestras familias estarán unidas a través de mi
matrimonio con Danilo de todos modos.

—Mi boda con Emma solidificará la unión.

Me di cuenta de que no diría nada más. Aparcó el auto delante de

la cabaña, el auto de Carlo ya estaba aparcado a un lado. Había
salido hace dos horas para asegurarse que todo estaba en buenas
condiciones. Mi familia tenía una llave de repuesto para la cabaña
de los Cavallaro, así como los Cavallaro tenían una para nuestra
cabaña, que no era tan espléndida como esta.

No perdí tiempo en irrumpir en la habitación de invitados que

normalmente elegía, me cambié un bikini, una pieza de punto
blanco del que me enamoré en cuanto lo vi. Mi piel no estaba tan
bronceada como para hacer un fuerte contraste con el tejido pálido,
pero estaba decidida a conseguir un bronceado decente durante
nuestro tiempo en el lago. Mi cabello estaba atrapado en una
extraña longitud media porque estaba tratando de hacerlo crecer
para mi boda. El flequillo me llegaba a los pómulos, así que tuve
que usar pinzas o me cubriría los ojos y el resto de mi cabello ya
casi tocaba las clavículas. Todavía faltaba algo para que pudiera
hacer mi peinado de novia.

Cuando me apresuré a bajar, voces familiares me llegaron desde la

sala de estar. Me dirigí directamente hacia ellas, encontrando a
Anna, Leonas y Santino hablando con Samuel y Carlo.
Me dirigí a Anna y la rodeé con mis brazos. Cuando se retiró, asintió
apreciativamente. —Ese bikini te queda muy bien. Buena elección.
—Sonreí, me sonrojé cuando sentí la atención de todos sobre mí—.
Sí, te ves como un pedazo de culo caliente —dijo Leonas mientras
se apoyaba en el fondo del sofá como un maldito rey.

—Cállate —gruñó Santino. Sonaba como si ya estuviera al límite de

su escasa paciencia. Como de costumbre, sus ojos furiosos
enviaron un escalofrío por mi espalda.

Samuel se acercó a Leonas y le golpeó la parte posterior de su

cabeza. —Cuidado. Aún no eres Capo, así que podemos patear tu
flaco trasero hasta que tus bolas se arruguen como el tamaño de
las pasas.

—Como si fueran más grandes que las pasas —murmuró Anna,

dándole a Leonas una sonrisa engreída.

Santino la miró fijamente. —No me importa si ustedes dos se

torturan mutuamente. Lo único que me importa es que regresen a
Chicago más o menos vivos y que no me pongan de los jodidos
nervios.

—Nuestros otros guardaespaldas no dicen joder porque nuestra

madre odia la palabra —se entrometió Leonas.

—Presenta un informe oficial y mira si me importa una mierda —

dijo Santino antes de dirigirse a Samuel y Carlo—. Me dirijo a la
caseta de vigilancia. Confiaré en ti para mantenerlos con vida.

Carlo gruñó, lo que equivalía a un sí de su parte.

Le di un codazo a Anna. —¿Qué le pasa? —Puse los ojos en blanco

hacia la amplia retirada de Santino.
—Déjame cambiar. Te lo diré en el lago.

—Está bien, pero date prisa. Necesito refrescarme.

Anna arrebató su pequeño bolso. —Puedes llevar mi equipaje,

Leonas. Todos tus ejercicios deben valer algo, ¿verdad?

Leonas le hizo la señal con su dedo del medio. —Más tarde. Estoy
ocupado. Estoy seguro de que encontrarás uno de tus 50 bikinis en
esa fea bolsa de compra que llevas.

—Es una bolsa de Louis Vuitton, idiota —dijo Anna con una voz
cantarina mientras subía las escaleras.

Me volví hacia Leonas. —¿De verdad vas a llevar su equipaje?

Hizo una mueca. —Perdí una apuesta. No preguntes. Santino se

niega a hacerlo y por eso encuentra nuevas formas de sobornar,
coaccionar o chantajearme para que lo haga.

Me reí a veces. Esos dos eran como el gato y el perro.

Samuel agarró el hombro de Leonas en lo que parecía un apretón

de manos. Todavía era una cabeza más alto que mi primo a los
catorce años, pero Leonas estaba ganando lentamente algunos
músculos, aunque a menudo Anna todavía lo llamaba un escuálido
de mierda. —Quiero ir de caza para nuestra cena. ¿Qué tal si vienes
para que pueda vigilarte?

—Genial.

Se fueron por el armamento en la parte de atrás de la cabaña y unos

minutos más tarde, Anna bajó las escaleras en un bikini de dos
piezas verde oscuro. Uniendo las manos, nos dirigimos al lago. Las
sillas para comer estaban dispuestas en la cubierta sobre el lago.
Dejamos caer nuestras toallas en las sillas y nos lanzamos al agua.

Estaba helada, enviando una onda expansiva a través de mi cuerpo.

Estallando a través de la superficie del agua, tosí y me reí. Anna se

reía histéricamente. Nadamos un poco antes de estirarnos en la
cubierta para calentarnos.

No sabía cuánto tiempo había pasado hasta que un sonido de

arañazos me despertó de un ligero sueño. Me senté, parpadeando
contra la luz del sol y vi a Emma en la cubierta superior,
mirándonos. Bajó por el estrecho sendero hasta la cubierta de sol
donde nos acostamos. Me quedé de pie, sin saber si necesitaba mi
ayuda. ¿Y si su silla de ruedas rodaba por el agua?

Como si pudiera ver mi incertidumbre, sonrió. —Estoy bien.

Anna se sentó en su silla.

Emma estaba en traje de baño, un hecho que me sorprendió. Llegó

a la cubierta y detuvo sus frenos cerca del borde de las tablas. Mis
ojos se abrieron de par en par cuando ella se puso de pie
lentamente. Sus piernas temblaban y tuvo que agarrar las manijas
de la escalera que conducía al agua para estabilizarse. —Puedo
estar de pie e incluso caminar un par de pasos con apoyo —
explicó—. El accidente aplastó mi médula espinal, así que tengo
paresia3.

Se dejó hundir hasta el borde de la cubierta y bajó torpemente las

piernas al agua.

—¿Mejoró con los años? —Le pregunté.

3La paresia es la ausencia parcial de movimiento voluntario, la parálisis parcial o suave,

descrito generalmente como debilidad del músculo. Es un síntoma común de la
esclerosis múltiple y de otras enfermedades del sistema nervioso central.
Emma sacudió la cabeza. —La paresia normalmente no puede ser
curada.

Asentí con la cabeza y vi con preocupación cómo se hundía en el

lago. Notando los ojos abiertos de Anna y los míos, dijo. —Soy una
buena nadadora, no se preocupen.

—Está bien —dije y luego me metí en el agua, por si necesitaba

ayuda en algún momento, pero pronto Anna, Emma y yo nadamos
por ahí, charlando sobre los planes de boda. Bueno, Emma y yo
charlamos sobre ellos. La fecha de la boda de Anna no estaba
programada todavía. Primero iría a la universidad.

Emma actuó mucho más libre y feliz en el agua y nos olvidamos del
tiempo.

—Chicas, estamos a punto de asar la carne —llamó Samuel desde

la cubierta superior donde había una parrilla.

Salimos del lago y nos secamos, luego Anna y yo subimos

lentamente por el sendero hasta la cubierta superior para que
Emma pudiera seguir el ritmo. El sol se hundía sobre el bosque,
tiñendo el cielo de rosa y naranja, y yo empezaba a sentir frío sin
que los rayos calentaran mi piel mojada.

Mi vientre se llenó de mariposas cuando vi a Danilo junto a Samuel

en la barbacoa. Era la primera vez que lo veía con una camiseta
ajustada y unos vaqueros oscuros y se veía maravilloso. Aunque no
fuera tan príncipe de Disney como yo esperaba, era sexy.

—Disparamos a algunos conejos —explicó Samuel, pero mis ojos

estaban puestos en Danilo, que estaba despellejando a una de las
pequeñas criaturas peludas con precisión. Cuando terminó, miró
hacia arriba y sus ojos quedaron atrapados en mí. Manos
ensangrentadas sosteniendo el cuchillo y el cadáver, me escudriñó
de pies a cabeza, persistiendo brevemente en mi corta cola de
caballo antes de que su mirada vagara más abajo una vez más.

¿Me estaba mirando?

Parecía demasiado bueno para ser verdad.

Samuel se aclaró la garganta y Danilo le entregó el conejo desollado,

arrancándome la mirada. Sus entrañas ya estaban en un cubo a
sus pies.

—Eso es asqueroso —dijo Anna.

—No seas tan diva —murmuró Leonas mientras navegaba por la

cubierta, llevando platos.

Me acerqué a la barbacoa para estar más cerca de Danilo, deseosa

de obligarle a reaccionar, pero él mantuvo los ojos en la carne.

—Deberías cambiarte —dijo Samuel bruscamente, mirándome

fijamente—. Tienes que hacer una ensalada si quieres comer algo
más que carne.

—Entonces, ¿tenemos que hacer la ensalada porque somos chicas?

—Anna preguntó.

—La próxima vez puedes ir de caza si eso es lo que quieres —dijo

Samuel.

Anna puso los ojos en blanco y luego, junto con Emma, nos
dirigimos a la casa. Emma tenía una habitación en el primer piso
mientras Anna y yo teníamos que subir.

—Danilo te miró —dijo Anna.

Si Anna se lo notó, no me lo había imaginado. Tal vez Danilo y yo
estábamos llegando a algún sitio.

La cena fue un asunto relajado. Los guardias se unieron a nosotros

en la gran mesa de madera. Los hombres, incluso Leonas, hablaban
de trabajo, mientras las chicas charlábamos sobre nuestros planes
para el día siguiente y el año escolar.

De vez en cuando echaba un vistazo a Danilo, pero en general, me

centraba en Emma y Anna. Una o dos veces, pensé que había
atrapado a Danilo echándome una mirada a escondidas. Anna me
había aconsejado llevar un vestido blanco de verano y dejar que mi
pelo se secara al aire para que se rizara de forma natural. Insistió
en que la melena salvaje se veía bien a pesar del largo.

Después de la cena, nos instalamos alrededor del fogón. Se puso

bastante fresco por la noche, y la piel de gallina pronto me cubrió
los brazos desnudos a pesar del fuego. No quise entrar para tomar
una chaqueta. Me estaba divirtiendo demasiado. Emma había sido
lo suficientemente lista como para traer un cárdigan.

Me froté los brazos, tratando de calentarlos un poco. Danilo se

levantó y se dirigió a la casa. Unos minutos más tarde, volvió con
dos mantas, una para Anna y otra para mí. Le di una sonrisa
agradecida cuando me la entregó. Me gustó este lado de él. Volvió a
su silla y se hundió. Samuel parecía como si Danilo hubiera
cometido un crimen. Quizá debería intentar actuar como un
caballero con Emma de vez en cuando.

Danilo me miró sobre las llamas y me dio una pequeña sonrisa.

Mi corazón se aceleró, pero simplemente le devolví la sonrisa. Se

veía relajado, sentado en la silla de teca en jeans y camiseta
ajustada, botella de cerveza en la mano, cabello oscuro despeinado.
No había tomado a Danilo por el tipo de hombre que bebe cerveza.
Parecía demasiado sofisticado, como un hombre de vino tinto o de
whisky caro. Parecía accesible, no como el inalcanzable caballero
de brillante armadura, el poderoso Subjefe. Tal vez este viaje era mi
oportunidad de conocer al verdadero Danilo. Nuestro último
encuentro había sido accidentado, pero estaba dispuesta a dejarlo
en el pasado y seguir adelante.

—Quiero darme un chapuzón —dijo Leonas al final.

Mis ojos habían estado adormilados para entonces, pero la

perspectiva de ver a Danilo sin camisa por primera vez me despertó
en un abrir y cerrar de ojos.

—Suena bien. Tal vez una criatura del lago te devore —bromeó
Samuel.

—Podríamos ir a nadar desnudos —sugirió Anna.

La miré incrédula, pero le estaba dando a Santino esa sonrisa
desafiante que había adoptado a su alrededor.

Se bebió su cerveza. —La ropa se queda puesta y ustedes dos no se

comportarán como niñas pequeñas.

—No soy una niña, Sonny —murmuró Anna.

Sus ojos brillaron. No estaba segura de por qué a Anna le gustaba

molestarlo usando ese estúpido apodo, o casi cualquier otra cosa
que hiciera. Se había convertido en su pasatiempo favorito.

Leonas se levantó de su silla y se quitó la camisa, luego se sacó los

pantalones sin vergüenza, dejándolo en bóxer oscuros. —Me voy.
Ustedes sigan charlando.

Corrió por el camino a la cubierta inferior y se catapultó a las aguas

negras como una bomba.

Samuel suspiró, pero también empezó a desnudarse hasta los bóxer

antes de seguir a Leonas al agua con una inmersión más elegante.

Me quedé de pie, mirando a Danilo. Parecía estar indeciso sobre si

debía unirse a la natación nocturna. Sus ojos se dirigieron a Emma,
que estaba acurrucada en su chaqueta. —Me voy a la cama —dijo
con un bostezo—. Ve a darte un chapuzón. Yo me prepararé para
dormir. —Empezó a rodar hacia el patio.

Anna se desnudó a mi lado, claramente dando un espectáculo a

Santino. Se inclinó hacia atrás en su silla con una expresión
ligeramente enojada. Todavía tenía mi traje de baño debajo de mi
vestido de verano, pero Anna no. Corrió hacia el lago en ropa
interior negra y se zambulló.
—Pediré un puto aumento de sueldo cuando vuelva a Chicago —
gruñó Santino cuando se levantó y empezó a desnudarse.

No pude evitar reírme.

Danilo me dirigió una dura mirada que no entendí, como si reírme

de la broma de Santino fuera inapropiado. Pero me distraje
momentáneamente cuando se quitó la camisa y los pantalones,
dejándolo en bóxer. No podía dejar de admirar su pecho musculoso,
sus fuertes brazos y el fascinante rastro de pelo oscuro que
desaparecía en sus bóxer. Santino bajó a la cubierta inferior,
dejándome a solas con Danilo.

Me di cuenta de que todavía estaba en mi vestido de verano.

—¿No vas a nadar? —preguntó Danilo. ¿Me estaba esperando?

Rápidamente arrastré el vestido por la cabeza, y luego me pregunté

si debía cruzar los brazos sobre el pecho porque los pezones se
arrugaban con el frío, pero eso hubiera parecido incómodo y quizás
Danilo no podía ver tanto en la oscuridad. El fuego no desprendía
tanta luz.

Dejando caer el vestido en mi silla, le di a Danilo una sonrisa.

—Lista para ir.

Asintió, pero luego sus ojos se dirigieron brevemente a mi pecho y

supe que la oscuridad no escondía lo suficiente. Por suerte,
escondía mi rubor. Danilo y yo bajamos a la cubierta inferior al
sonido de salpicaduras y chillidos del lago a un ritmo lento. Anna y
Leonas parecían estar involucrados en una guerra de agua.

Danilo se metió primero en el agua y luego se acercó a la cubierta,

observándome. —¿Necesitas ayuda para entrar? —preguntó
cuándo dudé en el escalón superior de la escalera.
Sacudí la cabeza. —No, sólo me pone nerviosa que no pueda ver lo
que hay debajo de la superficie. —Bajé la escalera y aspiré un
aliento fuerte cuando mis dedos tocaron el agua. Hacía mucho más
frío que antes.

—Salta. Sacarlo sólo empeorará las cosas —comentó Samuel

mientras nadaba más cerca.

—Está bien —dije con indecisión. Comprobé que la costa estaba

despejada antes de saltar al agua. Mi cuerpo se agarrotó por un
momento, paralizado por el frío antes de que mi cabeza explotara
en la superficie. Jadeé para respirar.

—¿Estás bien? —preguntó Danilo.

—Estoy bien —me las arreglé. Samuel estaba cerca de Danilo, como
si pensara que yo necesitaba más de un salvador. Por supuesto,
Leonas tenía otras cosas en mente y le echó agua en la cara a
Samuel. Éste se dio la vuelta y trató de atrapar a Leonas.

Anna me guiñó un ojo, y luego nadó más cerca de donde Santino

estaba flotando de espaldas. Miré al hermoso cielo nocturno y dejé
que el agua me llevara, tratando de encontrar un tema para hablar
con Danilo, ya que él todavía estaba cerca. Siguió mi mirada hacia
el cielo y deseaba, como tantas veces en el pasado, que fuéramos
amantes normales y que pudiera nadar hacia él y besarlo.

Algo me envolvió el tobillo y solté un grito de asombro, flotando

salvajemente para deshacerme de lo que fuera. En mi pánico,
tragué agua y mi cabeza se hundió brevemente bajo la superficie.
Luego un brazo me envolvió y cuando recuperé la visión, Danilo
estaba a mi lado. —Cálmate. Estoy aquí.
—Algo me agarró del tobillo. —Me estremecí cuando me di cuenta
de cómo sonaba... como si un monstruo marino me hubiera
atacado.

—¿Sofia? —preguntó Samuel, la preocupación sonaba en su voz.

Podía oírlo acercarse.

—Yo me encargo —dijo Danilo, sorprendiéndome con la nota

protectora de su voz. Luego me miró de frente. Nuestros rostros
estaban cerca porque él todavía me sostenía. Podría haber nadado
solo ahora que la primera ola de pánico se había calmado, pero no
dije nada.

—Intenta recostarte y flotar en la superficie para que pueda quitarte

lo que tienes en la pierna —instruyó Danilo con calma. Asentí y me
relajé lentamente hasta que mi cuerpo subió a la superficie. Antes
de que Danilo lo alcanzara, reconocí lo que me había agarrado: las
algas me envolvían el tobillo. El calor se me metió en la cabeza
cuando Danilo me la quitó de la pierna.

—Lo siento —dije avergonzada—. No suelo estar tan nerviosa.

—No te preocupes. —Danilo no se apartó de mi lado después de eso,

aunque Samuel le disparó miradas de advertencia. Quería darle
una bofetada a mi hermano en la cabeza. Con su constante
revoloteo, arruinaba mi oportunidad de tener un momento de
intimidad con Danilo.

—Voy a ver cómo está Emma —dijo Danilo al final.

—¿Volverás? —le pregunté.

Sus labios se movieron, luego asintió y salió del agua.

Anna nadó hacia mí. —Buen trabajo interpretando a la damisela en
apuros, para que Danilo te salve.

Me quedé boquiabierta. —No lo hice a propósito.

—Bueno, aun así, funcionó perfectamente. Di lo que quieras, pero

él te protege. Ese tipo no quiere perder otra chica, eso es seguro.

Sonreí. No querer perderme fue un buen comienzo.

Me dio un codazo en el hombro. —Finge que necesitas ir al baño e

intercéptalo en su camino de regreso. Samuel, Leonas y Santino
están hablando de rifles y yo puedo distraerlos un rato.

—¿Y luego qué?

Anna me miró como si fuera un niño estúpido. —¿Alguna vez has

besado a un chico?

—Claro que no.

—Entonces es tu oportunidad. Has estado comprometida con él

durante años y te casarás con él en menos de doce meses. Consigue
algo de acción.

—Estás loca.

—No seas tan chica buena. A veces necesitamos torcer un poco las
reglas para vivir. Sólo tienes que asegurarte de que la gente crea
que siempre sigues las reglas.

—Muy bien —murmuré entonces más fuerte—. Voy al baño.

Salí del agua, tomé mi toalla y me dirigí hacia el camino.

Mi corazón se aceleró, pensando en qué decir y peor aún, qué hacer.
Intenté canalizar mi Anna interior. Me atrevería y me arriesgaría.
Quería una reacción de él. Sin riesgo, no hay diversión... ese era
más o menos su lema.

Danilo

Me alegraba estar lejos de Sofia. En el pasado, nuestros encuentros

habían sido ligeramente entretenidos debido a su torpeza y su
enamoramiento de mí. Había visto su inocente coqueteo con
diversión, pero nunca lo había tomado en serio. Era una niña y no
podía imaginarla como una adulta, mucho menos como mi esposa.
Nuestra vida juntos había sido un concepto abstracto.

Ya en nuestro último encuentro había notado un cambio y ahora

era imposible de ignorar. Me fijé en Sofia, no porque mereciera mi
atención debido a nuestro futuro juntos. No. Me di cuenta de sus
curvas, su hermoso rostro. Sofia ya no era una niña. Era una mujer
joven con un cuerpo deseable. Ahora, su coqueteo no parecía
divertido o como un juego. Parecía una promesa de lo que pronto
estaría a mi alcance, una tentación peligrosa.

No era un hombre que actuara por impulso o siguiera su impulso

sexual sin pensarlo dos veces, pero el mero hecho de que Sofia me
tentara cuando aún estaba fuera de los límites me ponía los nervios
de punta. No disfruté de esta sensación de ser esclavo de mis
instintos, pero cuando vi el cuerpo de Sofia, ciertas partes del
cuerpo definitivamente tenían más poder que otras.

La casa estaba tranquila y oscura mientras me dirigía hacia la

habitación de Emma. Abrí cuidadosamente la puerta y me asomé.
Emma estaba dormida, de espaldas a mí. Todavía era mi hermana
pequeña, todavía era una niña en mis ojos, lo cual no era
compatible con mi percepción de Sofia, que era apenas mayor.

Cerré la puerta de nuevo y me dirigí hacia afuera porque había

prometido volver.

Cuando salí al patio, mi cuerpo se tensó al oír los pasos, pero se

relajó cuando Sofia apareció ante mí. Tenía su toalla envuelta
alrededor de sus hombros, por lo que estaba agradecido.

—¿Te vas a la cama?

Sacudió la cabeza. —En realidad, te estaba buscando.

Mis cejas se levantaron. La forma en que lo dijo hizo que mis cejas
se elevaran. Era difícil ver su cara en la luz tenue, pero tenía la
sensación de que estaba coqueteando conmigo.

—¿Quizás podamos dar un paseo?

—Vale —dije lentamente, sin querer declinar su invitación, aunque

no creyera que estar lejos de los demás fuera una buena idea. Para
disgusto de mi cerebro y deleite de mi cuerpo, Sofia dejó caer su
toalla en la silla y se dirigió por el camino que serpenteaba por la
casa. La seguí, tratando de no prestar demasiada atención a su
trasero en forma de melocotón en su diminuto bikini—. ¿Hay algo
específico que quieras discutir conmigo?
Sofia se detuvo y me miró. Parecía nerviosa. —Sólo quería estar a
solas contigo. Estamos comprometidos y pronto nos casaremos,
pero nunca hemos estado solos. Nunca tuvimos la oportunidad de
conocernos mejor.

Sofia probablemente lo dijo de una manera muy inocente, pero no

pude evitar imaginar todas las formas en que quería conocerla,
especialmente cuando mi mirada se dirigió a sus pezones erectos
que se tensaban contra la tela húmeda de su bikini. —Tendremos
mucho tiempo para conocernos una vez que nos casemos. Estar a
solas contigo de esta manera va contra nuestras reglas.

Sofia se encogió de hombros como si no importara, pero sí

importaba. No necesitábamos otro escándalo en nuestras manos.
La debacle de Serafina ya había causado suficiente alboroto.

Sofia miró a su alrededor y luego, sin previo aviso, se quitó su

pequeño bikini, de pie ante mí con sus pechos alegres y sus pezones
arrugados.

La sangre rugió en mis oídos. —¿Qué estás haciendo? —gruñí,

agarrando su brazo. El movimiento causó que su pezón rozara mi
piel. La solté, recogí su top y lo sostuve—. Vuelve a ponértelo.

Ella me miró fijamente. —No soy una niña.

—Vuelve a ponerte el top —grité, manteniendo mis ojos en su cara.

Cumpliría 18 años en unos meses y no la tocaría hasta entonces.
Quedan ocho largos meses.

Me arrancó el bikini de la mano y finalmente se cubrió con él.

—Apuesto a que no habrías hecho que Serafina se lo pusiera de
nuevo. —Murmuró las palabras en voz baja, así que casi me las
pierdo, pero entendí lo esencial. Como siempre, la mención de su
hermana me hizo hervir la sangre, pero mantuve el control.
Elegí ignorar su comentario, diciendo en su lugar. —Juré a tus
padres no tocarte antes de nuestra boda y soy un hombre que
mantiene su juramento.

—¿Pero no quieres mantener tu juramento? —se burló, tratando de

sonar coqueta, pero había un trasfondo más oscuro en su voz que
no había existido antes.

Qué pregunta.

Por supuesto, quería su cuerpo, pero no antes de que dijéramos

nuestros votos. Si las cosas iban cuesta abajo por cualquier razón
antes del día de nuestra boda... sí me mataban, Sofia todavía sería
capaz de casarse con alguien más.

Miré hacia la casa, evitando su pregunta. En el exterior, yo era el

epítome del control, pero en el interior se desataba una tormenta.
En mis horas más oscuras, con gusto habría aceptado la oferta de
Sofia, para hacerla mía antes de que alguien más pudiera
quitármela. Como Remo me había quitado a Serafina. Las mujeres
a menudo conectaban el sexo con las emociones, especialmente si
era su primera vez. Es por eso que Remo lo había tenido fácil
ganándose el corazón de Serafina después de follarla. No estaba
seguro de si la había violado o si había sido consensuado como ella
decía, si es que hay algo consensuado en una situación de
cautiverio, pero lo que sea que haya pasado, hizo que Serafina se
enamorara de él.

Sofia se acercó y me tocó ligeramente el brazo. La sensación de sus

suaves dedos contra mi piel se sintió bien, pero retrocedí. —Sofia
—la regañé, tratando de hacerla sentir como una niña para poder
seguir pensando en ella como una, aunque ya no lo fuera—.
Deberías volver al lago.
—Sí, debería —susurró. No era lo que ella quería, y me di cuenta de
que se tomó mi reprimenda muy a pecho. ¿Qué esperaba? ¿Que la
llevara a un rincón aislado del bosque y la besara, tal vez incluso
más? Aunque en sus inocentes fantasías, probablemente se habría
detenido en los besos, convirtiendo nuestro encuentro en una
especie de cuento de hadas romántico. El problema era que no
quería parar ahí. Quería hacerla mía tan pronto como fuera posible,
quería reclamarla. Pero a diferencia de Remo Falcone, yo tenía
honor y una pizca de conciencia. Esperaría hasta nuestra noche de
bodas y le daría a Sofia la oportunidad de hacer que la gente
olvidara la vergüenza que Serafina había traído a su familia.

Esperé hasta que Sofia estuviera fuera de vista antes de seguirla.

No quería que Samuel sospechara. Por supuesto, entrecerró los ojos
ante mí en señal de desconfianza cuando aparecí en la cubierta
inferior. Sofia ya estaba de vuelta en el agua y hablando con Anna.
Podía imaginarme de quiénes estarían hablando. Otra razón para
ser cauteloso. Tal vez Sofia confiaba en que Anna no cotorrearía con
Dante o Valentina, pero yo no quería correr el riesgo. Dante no
había sido mi mayor admirador desde que desafié sus decisiones en
los meses posteriores a la fuga de Serafina con Remo.

—Les llevó mucho tiempo volver —dijo Samuel, saliendo del lago.
Se detuvo cerca, delante de mí—. ¿Qué mierda pasó ahí arriba? —
preguntó en voz baja.

—Nada —le dije con una sonrisa dura. Lo que pasó entre Sofia y yo
no era asunto suyo. Era demasiado insistente.

—Dudo que estés contento si me voy al bosque oscuro con tu

hermana.

Me incliné hacia adelante. —Hasta ahora, apenas notas su

existencia, así que cualquier otra cosa sería una maldita mejora,
Mione.
Sus labios se rizaron. —Mantente alejado de Sofia hasta la boda.
Nuestra familia no necesita otro embarazo fuera del matrimonio.

—No parece que tengas mucha fe en tu hermana. —Sus ojos

brillaban con rabia, pero no dijo nada.

Dudo que Sofia hubiera ido más allá de un beso. Ella buscó mi
cercanía, pero no arriesgaría más. Aun así, entendí a Samuel. Él
había puesto toda su confianza en su gemela y ella se la había tirado
a la cara.

—Tal vez deberíamos hablar de nuevo cuando nos hayamos

calmado —dije finalmente. No quería una guerra entre Samuel y yo,
especialmente porque el bienestar de Emma pronto estaría en sus
manos.

—Mañana por la mañana. Quiero hacer ejercicio en el lago. Puedes

unirte a mí al amanecer.

Asentí con la cabeza, luego con una última mirada a Sofia, que nos
observaba a mí y a su hermano, volví a la cabaña.
 Capítulo 8

Sofia
No pude dormir, dando vueltas toda la noche. Todavía me
estremecía cuando pensaba en cómo había reaccionado Danilo
cuando le mostré las tetas. ¿Por qué pensé que sería una buena
idea? Intenté actuar como Anna, o como pensé que Anna podría
actuar, pero obviamente no lo hice con la confianza necesaria.

Fui tan idiota, pensando que Danilo se desmayaría porque me vio

en topless. No era un adolescente. Era un hombre adulto y había
visto suficientes tetas en su vida.

Suspirando, me senté mirando fijamente a la oscuridad de la

habitación. Las noches aquí en el bosque eran más oscuras que en
la ciudad, y como era luna nueva casi no entraba luz por las
ventanas, pero los toques de gris iluminaban el cielo. No faltaba
mucho para el amanecer.

Finalmente, salí de mi cama. No había forma de que me volviera a

dormir de todos modos. Abrí la ventana de par en par, inhalando el
aire fresco de la mañana. Afuera, los pájaros se estaban
despertando, su canción matutina se suavizaba a su manera. Me
apoyé en el alféizar de la ventana y disfruté de la vista sobre el lago
bordeado de árboles. Desde este punto de vista, parecía un enorme
espejo, excepto por unas pocas ondas suaves donde los peces
irrumpen en la superficie. El sol se elevaba detrás de la línea de los
árboles, convirtiendo el horizonte en gris en lugar de amarillo y
naranja. Los pasos crujieron afuera. Me asomé por la ventana,
buscando la fuente de los sonidos. Samuel no se iría sin despedirse
y yo dudaba que Danilo tampoco lo hiciera, al menos no sin
despedirse de su hermana.

Samuel y Danilo salieron a la vista, vestidos con pantalones cortos

de gimnasio y camisetas ajustadas. Me escondí detrás de las
cortinas para que no me detectaran, pero aún así los vi bien.
Hablaron durante un par de minutos antes de empezar a correr y
desaparecieron en el bosque. Me duché y me vestí con otro hermoso
vestido de verano. Cuando salí del baño, Danilo y Samuel habían
vuelto de su carrera y estaban haciendo ejercicio en la cubierta
inferior junto al lago.

Durante unos minutos, los observé haciendo flexiones y

abdominales antes de decidirme a dejar de acosarlos y bajar las
escaleras. La casa estaba en silencio, excepto por el gorjeo de los
pájaros que se deslizaban por las ventanas abiertas. Me hice un té
negro, un Darjeeling, mi favorito, con leche y azúcar naturalmente.
La puerta de la terraza estaba entreabierta, dejando entrar el aire
de la mañana, estaba claro y fresco. Me acerqué de puntillas a la
puerta de la terraza, mirando afuera. No podía ver mucho desde mi
posición, así que me escabullí al patio con mi taza de té. Danilo y
Samuel seguían ocupados con su entrenamiento. Me acurruqué en
el salón, aunque no podía verlos.

Tomé un sorbo de té y leí los mensajes que recibí de mis amigos de

la escuela y de mamá. Pronto, los escuché acercarse.

Estaba a punto de anunciar mi presencia, pero entonces Danilo

dijo: —La gente está preguntando mucho. Era inevitable. Espero
que tengas las respuestas correctas. No quiero que Emma se entere
del trato. La mayoría de la gente no se atreve a difundir sus rumores
todavía.

¿Qué clase de trato?

—No te preocupes. Puedo manejarlo, ¿o realmente crees que quiero

que Sofia sepa que sólo aceptaste casarte con ella si yo me casaba
con tu hermana? Se le rompería el corazón.

Sofocé un jadeo, mi pecho apretaba con un dolor agudo. ¿Danilo

sólo aceptó casarse conmigo a cambio del compromiso de Samuel
con Emma? Pero Emma y su vínculo sólo se había hecho este año...
¿no?

¿O es que todo el mundo me ha ocultado la verdad a mí y al público

todo este tiempo? Mamá, papá, Samuel, Danilo. ¿Cuántos más lo
habían sabido?

—El matrimonio en nuestro mundo se basa en la lógica.

Danilo sonaba tan... sin emociones. No se había quedado sin

emoción en absoluto cuando Serafina lo abandonó.

Me adentré más en el salón, con miedo de que me vieran. La

abertura del salón miraba hacia la otra dirección del lago, no hacia
el camino que subía desde la cubierta inferior. No quería oír más,
pero no podía salir corriendo sin que se dieran cuenta. Cerré los
ojos brevemente, tratando de recuperar la compostura. No quería
perder el control ahora.

—Ya lo sabes. Lo sé —dijo Samuel, su voz brevemente apagada

como si se estuviera limpiando la cara con una toalla—. Pero las
chicas quieren romance y magia. No quieren una lógica fría.
Especialmente Sofia.
—Emma es igual —dijo Danilo con pesar—. Es nuestro deber hacer
que el vínculo funcione.

Era una tarea.

Su deber.

Sólo se casaba conmigo para que Samuel se casara con Emma a su

vez. Nunca me quiso.

Probablemente todavía quería a Serafina después de todos estos

años.

La culpé y me odié a mí misma por sentirme así. No era su culpa

que mi prometido no pudiera dejarla ir.

Pestañeé rápidamente para evitar los sollozos. No quería llorar por

Danilo. No se merecía mis lágrimas.

Metí las piernas, conteniendo la respiración cuando sus pasos se

acercaron más, pero luego se desaparecieron hacía la cabaña.
Esperé un par de latidos más antes de salir del salón y correr por
el camino, lejos de la cabaña. No me detuve hasta que llegué a la
cubierta inferior, donde me hundí y bajé los pies al agua fría.

Intenté dejar que el lago me calmara. Siempre supe que este

matrimonio no estaba basado en las emociones. Había sido un trato
desde el principio, yo como sustituta de Serafina. Aún así, el
conocimiento sobre el trato adicional se desgarró en mí. Emma
tampoco lo sabía. Por un breve momento, consideré decírselo, pero
luego decidí no hacerlo. La verdad sólo le causaría dolor. Al menos,
debería entrar en su matrimonio pensando que no fuimos
intercambiadas como ganado.
Me senté así durante mucho tiempo hasta que mis dedos se
entumecieron por el agua fría.

—Oye, ¿qué estás haciendo aquí afuera sola? —Anna preguntó,

sorprendiéndome.

Se hundió a mi lado, todavía en pantalones cortos de pijama y una

camiseta. Me sentí como un disco rayado quejándome de Danilo,
pero necesitaba desahogarme. Me escucho detenidamente, con el
ceño fruncido. Cuando terminé, esperé a que empezara a
despotricar, pero no parecía tan sorprendida.

—¿Lo sabías? —pregunté, horrorizada.

Sacudió la cabeza. Sus ojos aún estaban hinchados por el sueño y

su pelo por todas partes. Sus reacciones fueron más lentas,
también. —No lo sabía. No es que papá comparta este tipo de cosas
conmigo. La mayoría de las veces me entero de ellas cuando espío
por la casa u obligo a Leonas a espiar por mí.

—¿Pero? —pregunté porque pude ver que había más.

—Tuve una extraña sensación cuando anunciaron el compromiso

de Samuel con Emma. Primero, ¿por qué dejaron de buscarle un
pretendiente hace años? Segundo, ¿por qué Samuel o tus padres
estarían de acuerdo con el vínculo? No importa lo horrible que
suene, sabes que en nuestro mundo Emma es considerada
mercancía dañada. —Sus labios se rizaron y ella sacudió su
cabeza—. Samuel era un soltero muy deseando. Pudo haber tenido
la hija de cualquier capitán o incluso de un Subjefe. Eso habría
tenido más sentido desde un punto de vista táctico también porque
entonces su familia habría fomentado sus lazos con otra ciudad.
Con tu matrimonio con Danilo, ya están vinculados a Indianápolis.
—Lo sé —susurré—. Así que Danilo obligó a Samuel a casarse con
Emma para casarse conmigo.

Anna me tocó la mano. —Creo que no dice nada sobre ti, Sofia.
Aprovechó su oportunidad para salvar a su hermana.
Probablemente era su única oportunidad. Se habría casado contigo
de cualquier manera, pero necesitaba asegurar un buen partido
para Emma.

—Sí —dije—. Pero eso no me hace sentir mejor.

Ella golpeó su hombro contra el mío. —Y realmente no importa lo

que pasó hace años. Lo que importa es que Danilo ahora te mira y
actúa muy protector. Es una buena señal.

Aún no le había dicho a Anna sobre mi embarazoso espectáculo de

tetas. Cerrando los ojos, estallé con la historia. Por un segundo,
siguió el silencio y luego Anna comenzó a reírse.

Le di una mirada incrédula.

Se cubrió la boca con la mano. —Lo siento. Pero eso es muy

gracioso. No puedo imaginarte siendo tan atrevida.

Mis mejillas se calentaron. —Sí, bueno, lo fuí y no me fue bien.

Anna bajó la mano, todavía luchando contra la risa. —Está tratando

de ser un caballero. Eso es algo lindo.

—¿Desde cuándo te gustan los caballeros?

Se encogió de hombros. —A mí no, pero a ti te gustan los

caballerosos príncipes de Disney.
—No estoy delirando. Sé que los hombres no son príncipes.
Especialmente nuestros hombres.

—Bien —dijo Anna con firmeza—. Eso te evitará muchos dolores de

cabeza en el futuro. Habría sido estúpido de su parte hacer algo con
Samuel cerca. Tu hermano habría perdido la cabeza. Danilo no se
arriesgará tanto por un vistazo de tetas.

Le di una bofetada en el muslo. —Haces que suene muy estúpido.

—Fue estúpido, pero también genial. Ojalá hubiera podido ver su

cara cuando le enseñaste tus tetas. Sé que son bonitas. La próxima
vez que quieras mostrar tus tetas, hazlo delante de Leonas y sus
amigos. Gritarían como los idiotas cachondos que son.

Sacudí la cabeza, pero sonreí. —¿Cómo te las arreglas para hacerme

sentir estúpida, pero al mismo tiempo me haces sentir mejor
conmigo misma?

—Ser estúpido es lo mejor de ser joven —dijo—. Pronto estaremos

atadas con responsabilidades. Tomemos decisiones estúpidas tanto
tiempo como podamos.

—¿Quiero saber qué tipo de decisiones estúpidas has planeado?

Anna sonrió. —No, pero te lo diré de todas formas. Pero oye, ¿quién
dice que seré la única que hará de estúpida? Parece que me estás
alcanzando.
Las palabras de Anna resultaron ser correctas. El espectáculo de
tetas no fue la última estupidez que hice, ni la peor. En lo que
respecta a Danilo, mi cerebro sufrió un cortocircuito.

Empezó una noche cuando Anna mencionó por teléfono que

Santino había conocido a Danilo en una fiesta y que se había ido
con una mujer rubia. Después comprobé las noticias de
Indianápolis, pero no encontré nada. Danilo se había vuelto más
cuidadoso con sus aventuras, manteniéndolos fuera de la vista del
público, pero aún así parecía estar acostándose con mujeres rubias.
Anna me mantuvo informada después de eso porque Santino
compartía información con ella a regañadientes. Aparentemente,
Danilo se acostaba con la alta sociedad de Indianápolis, la alta
sociedad rubia, claro está.

Superada por los celos y la ira, decidí hacerle ver que tenía una
mujer deseable a su lado, una que pronto sería su esposa.

Por una vez, quería ser la que él mirara con deseo. El problema era
que no estaba segura qué hacer. Entonces se presentó una
oportunidad a mediados de enero del año de mi boda.

Samuel mencionó que Danilo iba a dar una gran fiesta de

cumpleaños en su casa del lago. Marco la organizaba, una última
gran fiesta de cumpleaños antes de que Danilo se casara. Cuando
descubrí que era una fiesta de disfraces, se me ocurrió una idea
loca.

Llamé a Anna inmediatamente.

Cuando le conté mi plan, se quedó en silencio. —Te tomas mi

estúpida teoría de decisiones demasiado en serio.
—No estoy bromeando. Quiero enfrentarlo. Quiero sostener un
espejo en su cara.

—¿Llevando una peluca rubia un disfraz de puta y tratando de

engatusarlo? ¿Qué lograría eso?

—Que se dé cuenta de que soy sexy también, que me mire, que me

vea de verdad.

—Pero no te verá. Verá a una chica rubia disfrazada.

—Anna —me quejé—. Y aún mejor, tendremos la oportunidad de

asistir a una fiesta genial. Me merezco una fiesta antes de
convertirme en una mujer casada.

—Tengo un mal presentimiento sobre esto. No por la fiesta, sino

porque sé que no te gustará cómo reaccionará Danilo. No se sentirá
culpable cuando te reveles después de besarlo. Sólo se enfadará.
Así es como los hombres en nuestro mundo manejan situaciones
como esa.

—¿Me ayudarás?

Ella suspiró. —Déjame idear un plan. Apenas podríamos pedir

permiso a nuestros padres para que nos permitan asistir.

—Eso desafiaría nuestra misión de incógnitas.

Anna resopló. —Ves demasiadas películas de gángsters.

—Como si tuviera que hacerlo —murmuré.

—¿A qué distancia esta la cabaña de los Mancini de la cabaña de

tu familia?
—¿Cincuenta millas? Tal vez un poco menos. ¿Crees que podríamos
quedarnos allí?

—Déjame ver qué puedo hacer. Podemos fingir que necesitamos un

fin de semana de chicas en tu cabaña y luego nos escapamos a la
fiesta.

—Carlo y Santino no nos dejarán fuera de su vista.

—No te preocupes por Santino. Yo me encargaré de él. Te llamaré

una vez que haya resuelto los detalles.

Como siempre, Anna se ocupó de todo. Anna tenía una forma de

conseguir su voluntad de una manera sutil. No estaba segura de
cómo había convencido a sus padres de que necesitaba un fin de
semana en el bosque conmigo, pero estuvieron de acuerdo y eso
significaba que el mío también, así Anna y yo nos encontrábamos
en nuestra casa del lago el fin de semana de la fiesta de cumpleaños
de Danilo. Samuel se alojaba en la casa de Mancini para celebrar el
fin de semana. Por supuesto, no me invitaron como prometida de
Danilo. El cielo prohíbe que las chicas se diviertan.

Llegamos a la cabaña el viernes por la tarde, lo que nos dio un día

para preparar la fiesta del sábado por la noche. Tenía a Carlo y a
uno de los guardaespaldas de mis padres conmigo, mientras que
Anna vino sólo con Santino. Era ridículo que yo tuviera más
protección que la hija del capo, pero desde lo de Serafina, mis
padres y Danilo eran súper protectores.
La nieve fresca cubría las copas de los árboles y el techo de la
cabaña y crujía bajo mis botas cuando me dirigía a la puerta
principal. El auto de Santino ya estaba aparcado en la entrada.

Anna se sentó en uno de los mullidos sillones frente a la chimenea

de piedra, con las piernas dobladas bajo ella. Sonrió cuando me vio.
—Santino hizo fuego para que nos calentáramos.

Nos abrazamos y yo me hundí en el sillón a su lado mientras Carlo

llevaba mi bolso arriba. Santino entró en la sala de estar, con una
expresión casi asesina. Me dio un guiño brusco antes de salir.

—¿Qué hiciste? —le pregunté.

Anna me hizo señas para que lo olvidara. —Se calmará

eventualmente. No le hagas caso. Necesitamos concentrarnos en ti
y en cómo vestirte. ¿Todavía estás segura de hacerlo?

Asentí con la cabeza. —Voy a enfrentarlo.

—Puedes enfrentarte a él sin hacerte la rubia y besarle primero...

Ignoré el comentario. Estaba decidida a seguir adelante, aunque

Anna lo considerara un plan estúpido.
La fiesta iba a empezar a las ocho, pero Anna me aseguró que no
estaba bien llegar entre los primeros invitados, así que salimos de
la cabaña pasada las ocho. Santino nos llevaba en auto, no había
dicho ni una palabra.

Su enojo me preocupaba. ¿Y si le contó a alguien nuestro plan? Mis

padres se decepcionarían y yo estaría castigada hasta el día de mi
boda. Aunque al crecer en la mafia desde niña estabas castigada de
por vida de todos modos.

—¿Estás segura de que mis guardaespaldas no notarán que me he

ido?

—Les dije que tomaría el turno de noche. Están viendo la televisión

en la casa de vigilancia. Mientras ustedes dos no se metan en
problemas, estaremos bien —dijo Santino.

Le di una mirada a Anna. Obviamente ella no le había revelado los

detalles de nuestro plan. Pensó que queríamos ir de fiesta.

Había elegido un disfraz de Gatúbela. La máscara de cuero de

Gatúbela cubría toda la mitad superior de mi cara. Hebras de la
peluca rubia bajaban por mis hombros para atraer a Danilo.
Esperaba que la máscara cubriera lo suficiente para que Danilo no
me reconociera. Dudaba que me mirara la cara lo suficiente para
notar los detalles, pero aún así era un riesgo. Quizá ni siquiera me
hubiera reconocido sin la máscara. Nunca me había mirado más de
unos segundos, si es que lo hacía. Me puse unas pestañas postizas
gruesas y lápiz labial rojo brillante, para atraerlo y distraerlo, ya
que nunca antes había usado algo así.

Él vería el largo cabello rubio y se sentiría atraído por él. Luego

olería el perfume favorito de Serafina. Dejó el frasco en su baño
cuando se escapó y lo tomé como un pequeño recordatorio de ella.
Hoy era la primera vez que me lo ponía y me sentía extraña.
—¿Cómo me veo? Le pregunté a Anna.

Ella suspiró. —No como tú.

No es que Anna se pareciera a ella. Se había disfrazado como la

esposa de Chucky, la muñeca asesina con una peluca roja brillante
y un maquillaje aterrador. Estaba completamente irreconocible, lo
cual era necesario si queríamos pasar desapercibidos el tiempo
suficiente. Si la hija del Capo se presentaba en la fiesta, la noticia
se extendería como un incendio forestal. Santino se había negado a
llevar el traje de Chucky a juego. En cambio, estaba vestido todo de
negro. Al menos tenía una máscara de cráneo para cubrir su cara,
pero ese fue el alcance de su cooperación.

—Eso es lo que estaba buscando.

—Lo sé —dijo Anna. Me di cuenta de que ella tenía más que decir,
pero probablemente estaba tratando de decirlo de una manera que
no hiriera mis sentimientos.

—Dilo.

—Sólo quiero asegurarme de que tienes el control de la situación.

Quieres confrontarlo, establecer reglas y dejar claro que su
comportamiento te perjudica. Ponle un espejo en la cara para que
se dé cuenta de lo mal que se comporta —susurró para que Santino
no nos oyera.
Parecía fácil cuando Anna trazó nuestro plan. Ella era una
planificadora y no tenía problemas para salirse con la suya la mayor
parte del tiempo. Yo odiaba los conflictos y quería gustarle a la
gente.

—No te preocupes. Revisamos nuestro plan un millón de veces. Me

atendré a él.

—Está bien. —Pero escuché la duda en su voz.

Mi preocupación de que no se nos permitiría entrar en la fiesta

había sido infundada. Santino era muy conocido en nuestros
círculos y nos hizo entrar sin problemas, aunque los gorilas no
supieran quiénes éramos. Probablemente sospechaban que éramos
chicas de sociedad con las que Santino quería tener suerte. Nunca
había estado en la cabaña de los Mancini y se sentía extraño entrar
en el lugar disfrazada cuando sería una de mis casas en sólo cinco
meses. Nuestra boda estaba fijada para unos dos meses después de
mi cumpleaños, así que tuve tiempo de terminar la escuela.

Como se sospechaba, las luces estaban atenuadas, excepto por

unos pocos globos de discoteca y focos que bañaban las
habitaciones en diferentes colores. La fiesta no sólo se celebraba en
el interior. Un gran número de invitados se había reunido fuera
para fumar, holgazanear en el jacuzzi o arriesgarse a contraer una
neumonía en el lago helado.

Me incliné más cerca de Anna. —¿Tenemos que felicitar a Danilo?

Es su fiesta de cumpleaños, después de todo.

Anna se encogió de hombros. —Dudo que nadie preste atención a

la etiqueta aquí. ¿Ya lo has visto?

—No. —Escaneé a los invitados. La mayoría de los hombres estaban

poco disfrazados como Santino, pero las mujeres eran otro asunto
por completo. La espalda de uno de ellos me recordaba a Samuel y
yo rápidamente voltie mi cuerpo hacia el otro lado. Samuel me
mataría si se enterara de que estaba aquí.

Santino se acercó a nosotras, con los brazos cruzados sobre su

amplio pecho y su cara poco contenta sin duda cubierta por su
máscara de cráneo.

La música estaba tan alta que el suelo parecía vibrar bajo mis
talones. Nunca antes había estado en una fiesta y dudaba que se
me permitiera asistir a una oficialmente. Miré a Anna con los ojos
muy abiertos cuando una chica desnuda pasó corriendo por delante
de nosotros y corrió por el camino del lago. Ella sonrió, dándome
una mirada de "te lo dije". La expresión de Santino, por otro lado,
transmitía que quería matarnos.

Me incliné hacia Anna. —Parece enfadado. ¿Estás segura que es

una buena idea?

Me hizo señas para que me fuera. —No te preocupes. Puedo

manejarlo.

Me pregunté qué había usado Anna contra él. Santino no me

pareció un hombre que dejaría que una adolescente le dijera qué
hacer. Pero Anna se negó a decírmelo. Técnicamente, no rompía
nuestro juramento de meñique guardando un secreto porque no
estaba mintiendo abiertamente. Ojalá hubiera pensado en eso
cuando hicimos esa promesa hace muchos años. Entonces habría
estipulado términos diferentes. Mi curiosidad me estaba matando.

Miré a mi alrededor, sin saber qué hacer. Anna unió nuestros dedos
y me arrastró hasta el bar del patio. Temblé de frío. Anna me dio un
trago. Bebí a sorbos y puse una mueca. Era cerveza con una
extraña nota de limón.
Otra mirada alrededor confirmó que Danilo no estaba cerca. Volví a
tocar mi máscara. Todavía estaba en su sitio. Pocas personas
usaban máscaras de verdad. Incluso Danilo me reconocería sin una
máscara.

Anna me dio un codazo y yo seguí su mirada. Mi estómago se

hundió. Danilo y su primo Marco estaban parados a un lado del
gran patio de madera, hablando con dos chicas. Naturalmente,
Danilo estaba de nuevo con una rubia. Siempre con rubias. Siempre
con mujeres que se parecían a Serafina, pero que no podían superar
su belleza. Eran menos, una copia del original.

Menos.

Yo también. No es lo que Danilo quería.

Yo era el premio de consolación, siempre lo sería.

La indignación se elevó en mí. Nunca me había dado la oportunidad

de demostrarle que yo era más que la segunda mejor opción, más
que un premio de consolación.

Me puse a pensar y asentí para mostrarle a Anna que lo había visto.

Sólo hablaba con la chica, pero dudaba que fuera allí donde
terminaría. Tomé otro sorbo de mi bebida, considerando qué hacer.
¿Era lo suficientemente valiente para acercarme a él? ¿Para llevar
esto hasta el final?
 Capítulo 9

Sofia
Danilo estaba vestido con un uniforme SWAT, sin máscara ni
maquillaje, por lo tanto era fácil de reconocerlo. Su primo había
optado por un disfraz de Joker.

—Esta es tu oportunidad —dijo Anna en mi oído cuando las dos

chicas regresaron al interior de la casa—. Probablemente se estén
tomando un descanso para ir al baño, así que debes darte prisa.

Asentí, repentinamente abrumada por los nervios. Nunca había

coqueteado con nadie, a menos que mis intentos fallidos de
coquetear con Danilo contaran. —Sin embargo, podrían regresar
pronto y ¿Qué pasa con Santino?

Se apoyó en la barra que estaba a nuestro lado, con el ceño fruncido

pero vigilando. Todavía no había tocado alcohol y probablemente no
lo haría.

Anna sonrió con timidez. —No puede dividirse en dos y yo soy su

prioridad. Iré a los baños. Incluso, tal vez pueda charlar con esas
chicas y retenerlas.
—Si la gente te reconoce, tendrás un mundo de problemas.

—No te preocupes. No me atraparán.

Anna se volvió hacia Santino y le dio un codazo en el brazo. Se

inclinó para que ella pudiera llegar a su oído. Miró entre ella y yo,
sus ojos se endurecieron, luego dio un fuerte asentimiento. Antes
de que se fueran, se acercó a mí. —No te muevas ni un puto
centímetro. Si no te encuentro justo en este lugar cuando regrese,
habrá un infierno que pagar.

Tragué y asentí. Dios, daba miedo como el infierno. No sabía cómo

Anna podía disfrutar tanto burlándose de él.

Anna me guiñó un ojo, luego junto con Santino se fueron en busca

de los baños. Enderecé la peluca rubia y luego me detuve. Reuní mi
valor tomando otro sorbo de mi bebida antes de acercarme a
Danilo. Su primo le dio un codazo y luego los ojos de Danilo se
clavaron en mí. Me tensé, preocupada de que me reconociera. Ni
siquiera quería imaginar la cantidad de problemas en que estaría
metida. Tenía algunas dificultades para caminar elegantemente con
mis tacones altos sobre la tabla de madera del patio y esperaba
aterrizar de cara al suelo.

Su postura cambió, volviéndose alerta y casi ansioso. Sin mi cabello

castaño, mi parecido con Serafina era aún más fuerte. No era tan
alta y mis rasgos faciales eran un poco diferentes. La copia, no es
el original. Pero sabía que estaría lo suficientemente cerca de su
apariencia como para atraer a Danilo. El uso del viejo perfume de
Fina solo aumentaría la ilusión.

Balanceé mis caderas mientras me movía entre la multitud. Ya ni

siquiera sentía el frío. Mi sangre bombeaba por mis venas,
haciéndome sentir caliente por todas partes.
Danilo no fue el único hombre que me miró y no pude negar que
aumentó mi ego.

Cuando me detuve frente a él, mi corazón latía con fuerza. Danilo

escaneó mis ajustados pantalones de cuero y mi corsé que
empujaba mis pechos hacia arriba. Como no los había mirado
realmente, ahora apenas los reconocería. Casi me reí ante el
pensamiento. Definitivamente no me reconoció. Nunca me había
desvestido con sus ojos así. Demonios, por lo general no mostraba
ni un ápice de interés en mi cuerpo.

Ahora estaba interesado. Su sonrisa era oscura y confiada. Y tenía

todas las razones para estar seguro. Se veía absolutamente sexy
con su uniforme SWAT.

—Hola —dije, haciendo mi voz más profunda y sensual. El tono

sonó extraño para mi oído, pero tuvo el efecto deseado. Danilo se
acercó, esa sonrisa se volvió aún más oscura. Envió un escalofrío
por mi espalda. Parecía el Lobo Feroz a punto de devorar a
Caperucita Roja. Algo un poco desquiciado parpadeó en sus
ojos. Este no era el Danilo que llegué a ver, ni el sofisticado y genial
caballero. Este Danilo era peligroso.

Danilo no dijo nada, solo sonrió de una manera que me hizo sentir
como su presa. Los hombres de nuestro mundo tenían cuidado
cuando interactuaban conmigo. Era la hija de un “Subjefe” y la
futura esposa de uno; nunca antes me había enfrentado a un
hambre tan abierta como la de Danilo. A pesar de que me asustaba,
deseaba que me mirara de esa manera algún día y no una versión
de la imitación de Fina. —Soy…

Danilo me interrumpió antes que pudiera presentarme con mi

nombre falso. —No importa. Los nombres son irrelevantes. Se trata
de esta noche, no de mañana.
Asentí rápidamente, sintiendo mis mejillas calentarse por su
rechazo. Al menos, eso significaba que no le importaban las
mujeres que conocía en los clubes. Las olvidó en el momento en que
terminó con ellas.

Me preguntaba cuál era el verdadero Danilo. ¿Cuál era su verdadero

yo? ¿El caballero reservado o el depredador despiadado? Temía que
fuera como Anna me había dicho. El caballero era su imagen
pública, la que necesitaba representar. Pero esta versión de él, justo
delante de mí, el peligroso chico malo era su verdadero yo.

Danilo se acercó y se inclinó para que pudiera escucharlo mejor por

encima de la música que salía de los altavoces sobre la barra y
nuestras cabezas. —¿Hay alguna razón por la que te acercaste a
mí? Parecías tener un propósito en mente.

Tragué, abrumada por su presencia. —Quiero bailar. —Bueno. Eso

era parte del plan.

—¿Bailar, hmm? —Me llevó hacia un espacio a la derecha del patio

donde se había instalado luces y calentadores. El bajo zumbaba
aún más fuerte aquí y una multitud de personas bailaba
salvajemente. No reconocí a nadie. Danilo me atrajo hacia él,
moldeando nuestros cuerpos. Habíamos bailado juntos antes en
reuniones sociales, y siempre había mantenido una distancia
adecuada entre nosotros, se aseguró de que su mano estuviera en
mi espalda. No lo hacía ahora. Su mano estaba en mi espalda baja,
y podía sentir cada centímetro de su cuerpo fuerte y musculoso
presionando contra mí. Me sentí como una marioneta en su
agarre. Su aliento se posó en mi oído. —No parece que quieras
bailar conmigo. Quizás deberías volver al bar. Gatubela es solo una
gatita después de todo.

Se había dado cuenta de lo rígida que estaba. Por supuesto que lo

había hecho. Era un Made Man. El pánico se apoderó de mí. ¿Qué
debería hacer ahora? Anna probablemente diría que este era el
momento perfecto para confrontarlo, para revelar mi verdadera
identidad y darle una parte de mi mente, pero incluso mientras
revisaba el plan en mi cabeza, me di cuenta de que no podría
llevarlo a cabo. No quería, todavía no. En teoría, el plan parecía
fácil, pero con Danilo tan cerca, mi cerebro no podía
funcionar. Quería seguir bailando con él, quería su atención
inquebrantable y peligrosa. Era emocionante y aterrador al mismo
tiempo.

Anna y Santino seguían desaparecidos, lo que significaba que

ninguno de ellos podía interferir. Me ocuparía de esto yo misma.

A pesar que este Danilo me inquietó, todavía me atraía. Quería

seguir jugando a este juego de seducción que nunca me permitiría
realizar si fuera yo. Quería, necesitaba conquistarlo con esta
versión vampírica sexy y lasciva de mí. Finalmente me vería como
algo más que el indeseable premio de consolación. Vería mi valor, y
tal vez entonces podría dejar de sentirme tan insegura.

Negué con la cabeza y apreté mi agarre sobre sus hombros. —

No. Me encanta bailar contigo. Pero está demasiado lleno para mi
gusto. Prefiero menos gente.

Danilo retrocedió levemente y sonrió con complicidad como si le

hubiera contado un secreto. No estaba segura qué tipo de mensaje
había recibido, pero pareció complacerlo inmensamente.

Danilo agarró mi cadera mientras se inclinaba hacia mi oído, su

aliento caliente contra mi piel. —Menos mal que conozco el lugar
adecuado donde podemos estar solos.

—¿Solos? —repetí tontamente.

Danilo se rio entre dientes en mi oído. —Quiero follar.

Me quedé atónita por su comportamiento, por la vibra de dominio y
agresión que desprendía con sus palabras. Siempre había sido un
caballero a mi alrededor, siempre en control. Ni siquiera había
vacilado un segundo cuando le mostré mis tetas, pero para esta
chica rubia era completamente diferente. Sus palabras me
conmocionaron hasta la médula.

Media aturdida, asentí.

—Necesito que lo digas —murmuró.

¿Decir qué? Fue mi primer pensamiento. Entonces entendí.

Necesitaba que expresara mi consentimiento verbalmente. Mi
consentimiento para follar.

No podía dejar de pensar sobre eso. ¿Siempre había sido así?

—Sí —logre decir, aunque mi cerebro me gritaba que no. La voz era
Anna como de costumbre. Este no era el plan. Esto era una
locura. Pero aún podía enfrentarlo cuando estuviéramos solos. Eso
era mejor de todos modos. Esto era entre nosotros y no para que
una multitud lo presenciara.

Después de lo que pareció una eternidad, Danilo tomó mi mano y

me arrastró. Tuve problemas para mantenerme en esos tacones
altos, problemas para dar un paso tras otro mientras mi corazón
latía dolorosamente. El camino de piedra era desigual debajo de mis
zapatos mientras tropezaba tras él, sintiéndome menos que la
vampira segura y sexy con cada segundo que pasaba.

Me arrastró a una esquina de la casa, por un camino aún más

estrecho hacia los bosques cercanos. El camino estaba tenuemente
iluminado por pequeños faroles que colgaban de postes de
madera. Apreté mi agarre sobre él tanto para mantener el equilibrio
y porque necesitaba algo a lo que agarrarme. Abandonó el camino
y redujo la velocidad para darme la oportunidad de encontrar mi
equilibrio en el áspero suelo del bosque. —¿Esta bien aquí? —
preguntó mientras se giraba.

Asentí, mirando a mí alrededor. Estábamos en medio del

bosque. Las luces de los faroles eran aún más tenues aquí, pero era
suficiente para distinguir el atractivo rostro de Danilo. ¿Se suponía
que íbamos a tener sexo aquí? De repente, me dio la vuelta y
presionó mi espalda contra un árbol, apretándose contra mí. Mis
ojos se abrieron de golpe cuando sentí su erección clavándose en
mi vientre. Lo máximo que había hecho en mi vida era bailar con
Danilo y tomar su mano por un momento. Había soñado con más,
había fantaseado con su toque, pero esto no se parecía en nada a
mi fantasía.

Su boca volvió a mi oído. —Te voy a follar duro contra este árbol. No
estoy de humor para jodidos juegos previos, así que será mejor que
me digas ahora si tu coño está listo para tomar mi polla —gruñó.

El miedo se arremolinaba en mi pecho, robándome el aliento y con

él, cualquier pensamiento sano. ¿Esto era lo que hacía con todas
las chicas rubias?

—Dime —ordenó.

Esta era mi oportunidad para la gran revelación. Anna y yo

habíamos repasado el momento a menudo. Cómo me quitaba la
máscara y la peluca, luego le susurraba al oído “Soy
Sofia”. Habíamos imaginado su sorpresa, tal vez su culpa. Anna me
había dicho que necesitaba establecer nuevas reglas básicas.

Pero las palabras no salían de mi boca.

Asentí bruscamente, tan confundida, rota y agitada.

—Dilo.

—Sí. —Ni siquiera reconocí mi voz.

Me dio la vuelta, así que tuve que apoyarme contra el árbol. La

corteza del árbol estaba seca y rugosa contra mis palmas mientras
me apoyaba contra el tronco. Lo miré fijamente, respirando
entrecortadamente, las lágrimas picaban en mis ojos. Bajó la
cremallera de la parte trasera de mis pantalones de cuero y los
bajó. Mis bragas siguieron. El frío golpeó mi piel y me estremecí. —
Me gusta tu trasero —dijo con voz ronca. Empujó mis piernas más
separadas con su pie y apretó mi nalga una vez.

No pude conectar estas acciones con el Danilo que deseaba y

amaba.

Dolería. Me destrozaría. Conocía las historias de otras chicas y no

las habían tomado así. Podría haber detenido esto antes de que
hiciera un daño real. Debería haberlo detenido para salvar mi
honor. Pero no lo hice.

Quizás esta fue la verdadera solución.

Esperé en silencio, destrozada, esperando que esto finalmente me

liberara, libre de enamorarme de un hombre que nunca me había
querido. Un hombre que pasaba todas las noches persiguiendo
mujeres que se parecían a mi hermana. Un hombre que nunca
había visto mi valor.

Estaba llorando, lágrimas calientes caían de mis ojos, quemando

mis frías mejillas debajo de mi máscara, pero no hice ningún
sonido. No quería que se detuviera. Necesitaba que continuara y me
liberara. Y luego lo sentí contra mí, su agarre doloroso en mi
cintura. Me quedé mirando la corteza, escuchando su respiración
agitada. El frío se filtró en mi cuerpo, pero no me importó.

—Te voy a follar duro —gruñó.

No, me iba a matar lentamente, romperme en millones de pedazos

de desesperación y dolor.

Su agarre se apretó y empujó hacia adelante, luego se detuvo

bruscamente cuando mi cuerpo se negó a dejarlo entrar. Las
estrellas ardieron ante mis ojos cuando un dolor agudo me
atravesó. Me atraganté y me mordí el interior de mi mejilla. Fuerte,
muy fuerte, sentí el sabor a sangre mientras se acumulaba en mi
lengua. Fui cortada por la mitad con una espada afilada,
desgarrada por unas pinzas ardientes. Era un dolor, una
humillación y un estúpido corazón aplastado.

—¿Qué mierda? —Danilo gruñó. Dejé escapar un pequeño sollozo,

luego me mordí con fuerza el labio inferior para callarme. Se
tensó. Mis dedos temblaron contra el áspero tronco del árbol, su
corteza raspó mi palma, mis ojos estaban fijos en mi anillo de
compromiso. No me lo había quitado. Se burló de mí con su
brillante belleza, con todo lo que debería representar y no lo
hacía. Un hermoso signo de amor y devoción. El diamante parpadeó
a la luz del farol. Muy hermosa. Tan insignificante.

Danilo se quedó paralizado y dejó escapar un profundo suspiro. Sus

dedos se movieron hacia los míos, tocando el anillo. Su anillo. Su
toque fue repentinamente suave como una pluma, como si la ira se
hubiera deslizado fuera de él. Exhaló con un estremecimiento. —
¿Sofia? —dijo con voz ronca.

Sofia. Por un momento no estaba segura de si todavía era ella, si

aún sabía quién era ella.
No podía decir nada, no podía moverme, no podía hablar, apenas
podía respirar. Dejé de vivir, simplemente existía ahora. Me había
ido, ido, ido.

Su palma acarició mi cadera, muy suavemente y se retiró

lentamente. Gemí, me arqueé. El sonido me sorprendió. Estaba
entumecida. Estaba entumecida y ardiendo de dolor. Físicamente y
profundamente en mi pecho.

Danilo se tensó. —Oh Dios —suspiró. Algo goteó fuera de mí.

Me dio la vuelta, me levantó la máscara, pero sus dedos se cernieron

sobre mis sienes con tanta suavidad. Las lágrimas nublaron mi
visión cuando apareció ante mí, alto y moreno, sus rasgos afilados
carecían de la brutalidad anterior, la agresión desapareció de su
rostro.

—Sofia. —Fue mitad súplica, mitad gemido. No entendí. Sus

pulgares secaron mis lágrimas, se deslizaron tan suavemente sobre
mis mejillas que lloré más fuerte. Quería parar pero no podía.

—Yo… yo… —Mis palabras fueron como metralla en mi

garganta— Creo que estoy sangrando.

—Joder —suspiró. Angustia. ¿Era suya? ¿O mía?

La ropa crujió y un cinturón tintineó. Se inclinó y me subió con

cuidado las bragas y los pantalones, colocándolos sobre mis
caderas. No me moví, solo lo miré. No se molestó en cerrar la
cremallera de mis pantalones. No me importo.

Envolvió un brazo alrededor de mí y me levantó. Su corazón latía

contra mi sien mientras me apoyaba en su pecho. No dijo nada
mientras me llevaba por el bosque. Se mantuvo alejado de los
caminos iluminados, eligiendo la oscuridad. Se sentía bien estar
cubierta por la nada.

Finalmente, la estancia apareció como un faro de luz y con eso, el

sonido de la música, la risa y la conversación. —Esconde tu rostro
contra mi pecho en caso que nos encontremos con alguien —dijo
con suavidad y lo hice, respirando su perfume familiar, algo fresco
y boscoso. Caminó hasta la entrada trasera y luego nos dirigimos
hacia arriba. La música y las voces empezaron a atenuarse.

Una puerta crujió y miré hacia arriba cuando se encendieron las

luces. Estábamos en un dormitorio. Danilo me recostó en un
colchón suave y se cernió sobre mí, su rostro cerca del mío. Sus
ojos se arremolinaban con emociones, pero su rostro estaba
perfectamente quieto, bellamente controlado. Me quitó la peluca
con cuidado y la dejó en la mesita de noche con mi máscara de
gata. Se apartó y por un momento, solo me miró a mí. Nunca había
mirado su rostro tan descaradamente como lo hacía ahora. No
había nada en mí para sentir vergüenza o timidez, ni nada por el
estilo. Estaba vacía. No había nada.

Su mirada se movió hacia mis piernas. Estaban rígidas. Me dolía

demasiado para moverlas. Me sentí pegajosa entre mis muslos. —
Estoy arruinando mis pantalones —susurré. Era algo tan ridículo
de qué preocuparse, pero no pude evitarlo. Su expresión era como
una tormenta.

Traté de bajarme los pantalones, pero el cuero parecía pegado a mi

piel sudada. Ni siquiera estaba segura de por qué estaba sudando
cuando tenía tanto frío.

—¿Necesitas ayuda? —Danilo murmuró.

Asentí y dejé que mis brazos cayeran a mi lado. Danilo metió las
manos en mis pantalones y los arrastró por mis piernas, mucho
más suave que antes. Luchó por liberar mis pies de las perneras del
pantalón y finalmente los dejó caer al suelo, dejándome en
bragas. Eran de color menta, uno de mis colores favoritos, pero me
di cuenta que estaban arruinadas. Extendí la mano, me temblaban,
toqué la parte interna del muslo y levanté la palma. Mis dedos
estaban cubiertos de rosa claro. No era tanto como pensaba, ni rojo
puro como temía.

Me estremecí y solté un suspiro.

Danilo cerró los ojos, los hombros se agitaron, el rostro se

contrajo. Luego se volvió y se trasladó al baño contiguo. Escuché
agua correr y cuando regresó, tenía un paño. Se hundió junto a mi
cadera, sin mirarme a los ojos mientras tomaba la mano que todavía
estaba mirando. La limpió con el paño tibio, quitando la sangre de
mis dedos.

—¿Quieres limpiarte? —preguntó, levantando el paño. Lo miré a la

cara en silencio. Sus ojos marrones buscaron los míos. —Sofia, di
algo, lo que sea. ¿Quieres que llame a un médico?

—No —dije. Mi familia había sufrido lo suficiente, no necesitaban

que esto se sumara a su dolor.

Su mirada se dirigió a mis bragas y luego volvió a subir. —Emma

tiene ropa en su habitación. ¿Quieres que te traiga ropa interior
limpia?

Asentí.

Se puso de pie y me tendió el paño húmedo, pero no lo tomé. Lo

dejó caer en la mesa de noche antes de salir de la
habitación. Regresó rápidamente con un par de bragas negras.

No me había movido ni un centímetro.

Se sentó en la cama y puso las bragas a mi lado. Todo sobre esto se
sentía extraño. Surrealista.

Sus ojos se posaron en mis muslos todavía pegajosos. —Tienes que

limpiarte y echar un vistazo para asegurarte… que no te lastimé
seriamente… —su voz profunda se apagó antes de mirarme a los
ojos de nuevo.

Le devolví la mirada, al suave tono avellana de sus ojos, a la

preocupación afilada en cada centímetro de su hermoso
rostro. Esperé por la sensación borrosa en mi vientre, pero
nuevamente no sentí nada.

—Sofia —dijo con voz ronca.

Tome mis bragas, mis dedos torpes estaban demasiado temblorosos

para bajarlas.

Extendió la mano, sus manos quietas sobre las mías y tocando mi

cintura. Sus ojos buscaron los míos inquisitivamente.

Esperó.

¿Para qué?

¿Mi permiso? Había estado dentro de mí, ¿qué importaba si me

bajaba las bragas de nuevo? Pareció ver la respuesta en mi rostro,
y finalmente deslizó mis bragas arruinadas por mis piernas,
tirándolas a un lado de la cama. Agarró la toalla y me la tendió una
vez más, pero me negué a tomarla.

Estaba cansada y agotada. Rota. No quería ponérselo fácil. Quería

que sufriera tanto como yo.
Inclinó la parte superior de su cuerpo hacia mí, su mano cálida
tocando mi rodilla. Gentilmente separó mis piernas lo suficiente
para poder alcanzar entre ellas. En el fondo, sabía que debería
haberme sentido tímida y avergonzada de ser tan vulnerable, pero
no sentí nada.

Pasó el paño tibio por la parte interna de mi muslo como si fuera

un ala de mariposa, como si el más mínimo toque pudiera
romperme. ¿A dónde se había ido el brutal dominio?

Un músculo de su mejilla se contrajo, pero aparte de eso, su rostro

era de piedra. Limpió mi otro muslo antes de separar un poco más
mis piernas. Un escalofrío recorrió mi cuerpo cuando me
expuso. Todavía no me habían depilado. Siempre me recortaba,
pero no estaba tan suave como se esperaba para la noche de
bodas. —Siento no haberme arreglado todavía —dije sin tono. ¿Por
qué me estaba disculpando?

Los ojos de Danilo ardieron en los míos. No entendí la mirada en

ellos. El fuego ardiente podría haber encendido el rayo de esperanza
infantil en mi pecho si mi corazón no se hubiera convertido en hielo
eterno. —Sofia… —Mi nombre sonó como un lamento en su boca y
luego se calló de nuevo.

Giró la cabeza y vi esos rasgos afilados y reales con los que no podía
dejar de soñar. Quizás ahora lo haría. Sus hombros se tensaron
cuando tocó mi muslo interior, aplicando la más ligera presión
hasta que mis piernas se abrieron más para él. Pasó el paño sobre
mi carne dolorida y me encogí con un gemido. Una sombra pasó por
su rostro, un vestigio de su furia anterior, y un destello de miedo se
encendió en mi caja torácica.

Me obligué a quedarme quieta mientras me limpiaba con

movimientos ligeros, luego sus dedos tocaron mi muslo suavemente
y me quedé aún más quieta, mi respiración se atascó en mi
garganta. Danilo se echó hacia atrás y tragó. —Deberías ver a un
doctor.

Negué con la cabeza.

—Sofia, quiero asegurarme que estés bien.

Negué con la cabeza de nuevo. Mi cuerpo se curaría, y la parte de

mí que realmente necesitaba una reparación no podría ser curada
por un médico. No estaba segura de sí podría curarse en
absoluto. —Estoy bien —presioné.

Sus ojos eran más expresivos que nunca cuando me miró. Pero las
emociones que vi en ellos no eran las que quería. Había culpa,
preocupación y lástima. Quería más.

Aparté la mirada, mi garganta se cerró de nuevo. Nunca me había

sentido tan estúpida en mi vida. Pero en el fondo, bajo la vergüenza
y el dolor, una bola de ira ardiente había comenzado a brillar.

Se inclinó y besó mi rodilla medio levantada, pareciendo como si

alguien estuviera retorciendo un cuchillo en su pecho. El toque de
sus labios, tan suave y cuidadoso, encendió una llama que aplasté
de inmediato. No más.

—Mi primer beso.

Los ojos de Danilo se volvieron hacia mí, llenos de una mirada de

emociones. —¿Qué? —murmuró.

—Eso fue mi primer beso. —Fue una estupidez decirlo, una cosa
ridícula e infantil, pero no me sonrojé, no me sentí avergonzada. Las
emociones eran un recuerdo lejano.
Tragó, miró el paño manchado que tenía en la mano y luego cerró
los ojos con fuerza. Apoyó la mejilla contra mi rodilla, su barba
incipiente me raspaba la piel. —Merezco ir al infierno por esto.

Estaba muda. ¿Qué podría decir? Danilo extendió las bragas y

recogió los pantalones de cuero. —¿Puedes vestirte?

Extendí la mano y noté un pequeño corte en mi palma,

probablemente por sujetarme tan fuerte al árbol. Un hilo de sangre
recorría la línea de mi piel. Danilo tomó el paño y limpió la sangre.

—No es profundo —dijo.

Antes de soltar mi mano, se la llevó a la boca y me besó las puntas

de los dedos y la palma. Me soltó y dejé que mi brazo se hundiera
en la cama. Mi piel todavía hormigueaba por el gesto cariñoso. Traté
de darle sentido a la situación, a todo lo que había sucedido en estos
últimos minutos y antes, pero mi cerebro no podía procesar la
enormidad de todo.
 Capítulo 10

Danilo
La culpa era un sentimiento con el que estaba íntimamente
familiarizado, una presencia constante que ensombrecía mi vida
desde el accidente de Emma y que se había fortalecido después del
secuestro de Serafina.

Sin embargo, la fuerza de mi culpa después de lo que acababa de

hacer me sorprendió.

De vez en cuando, sentía un destello de culpa hacia Sofia, pero

ahora el destello era una llama rugiente que quemaba mis entrañas.

Sofia yacía en la cama frente a mí, con los ojos distantes. Ni siquiera
quería pensar qué imágenes pasaban por su mente.

¿Cómo le había hablado como si fuera una puta?

¿Cómo la empujé contra el árbol y traté de empujarme en su

interior?

¿Qué estaba haciendo aquí? ¿En mi estancia? ¿En una fiesta dónde
no tenía nada que hacer? ¿Y cómo había entrado? La necesidad de
interrogarla creció en mí y con ella la ira, pero ahora no era el
momento. Todavía estaba desnuda y probablemente en estado de
shock. Necesitaba sacarla de aquí antes de que alguien se enterara
de esto.

—Sofia, tienes que vestirte —la urgí de nuevo.

Agarró las bragas y las subió poco a poco por las piernas, sus
movimientos eran lentos y distraídos. Tenía problemas para
colocarse los ajustados pantalones de cuero, así que la ayudé. Se
sentó, cerró la cremallera y se recostó contra la cabecera como si el
movimiento ya la hubiera agotado de toda energía.

Unas risas recorrieron el pasillo. Había dejado en claro que las

habitaciones de arriba estaban prohibidas, pero obviamente
algunos borrachos tenían otras cosas en mente. La mayoría de las
habitaciones estaban cerradas con llave, excepto en la que
estábamos.

Me puse de pie rápidamente y caminé hacia la puerta,

abriéndola. Frunciendo el ceño por el pasillo, descubrí a Samuel
con un brazo alrededor de una chica. Por supuesto, tenía que ser el
quien ignoraría mi orden. Estaba vestido como un maldito vaquero
y se ajustaba perfectamente a su aspecto rubio y soleado. Las
chicas se estaban volviendo locas por él. Me enfureció su evidente
falta de respeto por mi hermana antes de que me diera cuenta que
yo era igual que él. No lo había hecho mejor. También estaba
follando con chicas y ni siquiera me había dado cuenta que mi
última conquista era mi prometida. Era un maldito idiota.

Samuel miró en mi dirección, pero su mirada estaba desenfocada y

se apoyaba pesadamente en la chica que estaba a su lado. Dudaba
que fuera capaz de follarla, y mucho menos recordar una sola cosa
de esta noche por la mañana. —¿Llaves? —dijo arrastrando las
palabras.
Apretando los dientes, cerré la puerta detrás de mí y abrí la puerta
del dormitorio de invitados. Samuel me dio una sonrisa de borracho
antes de entrar a trompicones con la chica. O estaría ocupado por
un tiempo o se desmayaría.

Regresé a mi habitación donde Sofia todavía estaba exactamente

como la había dejado. Realmente estaba empezando a preocuparme
por ella, pero llamar a un médico, incluso si era mi hombre de
mayor confianza, no se sentía correcto, e iría en contra del deseo
explícito de Sofia.

Tenía que averiguar qué había pasado. —¿Estás sola? —pregunté

en voz baja.

Por un momento, me miró sin comprender.

—En la fiesta —agregué. Era muy poco probable que estuviera

sola. Carlo había mencionado que Sofia pasaría el fin de semana en
la cabaña cerca del lago Mione, pero había estado ocupado con el
trabajo y la planificación de la fiesta y no había prestado mucha
atención.

Se mordió el labio, obviamente pensando sus palabras, sus dedos

tantearon sobre las sábanas.

Alguien la había traído aquí. Evitó mis ojos. Acomodándome a su

lado, le empujé la barbilla hacia arriba, pero rápidamente me aparté
cuando se tensó. Mierda. Era un maldito idiota.

—¿Dónde están tus guardaespaldas? ¿Y cómo llegaste aquí?

—No te puedo decir.

—Entonces tendré que llamar a tu padre. —Era lo último que quería
hacer, pero el honor lo dictaba. Sofia era su hija y se había escapado
de sus guardaespaldas y me encontró en esta fiesta. No le pregunté
por qué me había buscado, por qué había usado esa peluca rubia y
el perfume de su hermana. Lo sabía y eso hizo que mi culpa ardiera
aún más. Sofia no era estúpida. No era tan ingenua como pensaba,
desearía que lo fuera, pero hubiera preferido que no hiciera falta
esto para que me diera cuenta. Mi ira había eclipsado todo lo
demás, me había hecho actuar sin tener en cuenta lo que mis
acciones podrían hacerle a mi joven prometida. Me había perdido
en mi necesidad de vengarme, de sacar la ira de mi sistema.

La cabeza de Sofia se disparó, sus ojos se agrandaron en estado de

shock. Se levantó rápidamente, haciendo una mueca, luego me
agarró del brazo. —Por favor no lo hagas. No pueden enterarse.

Su mano tembló. Era mi responsabilidad. Era mi deber protegerla

y había fallado. ¿A cuántas personas más fallaría? —Entonces,
dime cómo llegaste aquí. Dime quién te ayudó.

Tragó. —Tienes que jurar no delatarlos.

Podría matar al responsable. —Sabes que eso no es algo que pueda

prometerte.

Podía ver sus paredes subiendo. Quería proteger a esa

persona. Entonces, tenía que ser alguien cercano a ella. Samuel
estaba fuera de cuestión. Era extremadamente protector con ella y
nunca la habría dejado fuera de su vista. Nadie más de su familia
tampoco. Eso dejó a una de sus amigas. Me paré y saqué mi
teléfono, llamando a Carlo. Respondió mi llamada después del
segundo timbre. —¿Quién custodiaba a Sofia hoy?

—Lo hicimos por la tarde, pero por la noche, Santino se hizo cargo.
—No vuelvas a dejar a Sofia fuera de tu vista, ¿entendido?

—Si jefe. —Terminé la llamada y me volví hacia Sofia. Se sentó en

el borde de la cama, con un brazo alrededor de su cintura. Se veía
pequeña y perdida, la culpa me hirió profundamente una y otra vez.

Anna Cavallaro y su maldito guardaespaldas. Tenía sentido. Anna

siempre había parecido una chica tan buena, pero probablemente
todo era solo para aparentar. Si tuviera la astucia de su padre,
engañar a la gente para que crea lo que quisiera no sería un
problema.

Sofia retorció sus manos y bajó los ojos a su regazo. —No estoy
tomando la píldora todavía. Empezaré en unos días… —se
estremeció violentamente.

Me acerqué y me senté a su lado, pero me aseguré de mantener la

distancia. —No me corrí —dije. Cuchillada. Ese látigo ardiente de la
culpa. Ni siquiera había estado a mitad de camino en su interior,
pero por supuesto no lo sabía. Había estado demasiado apretada,
su cuerpo no estaba listo para el asalto. Era inocente y había
intentado follarla contra un árbol como una puta barata. —Y usé
un condón. —Porque pensé que era una mujer cualquiera que salía
a follar, una aventura sin sentido para aliviar mi ira. No mi
prometida. Pietro y Samuel me destriparían si se enteraran, como
deberían.

—Gracias —dijo automáticamente, luego sus cejas se juntaron,

como si se diera cuenta del poco sentido que tenían esas palabras.
Estaba en estado de shock, sin duda y tal vez necesitaba
tratamiento médico, pero respeté su deseo.

—¿Dónde están Santino y Anna ahora?

Su conmoción llegó rápidamente. —Cómo… —se calló, haciendo
una mueca—. Carlo.

Asentí.

—Por favor, no se lo digas a nadie. Santino se metería en problemas

y Anna también.

—¿Por qué Santino estuvo de acuerdo con esto? —Anna y Sofia

deben haberlo convencido. Un indicio de ira hacia Sofia estalló, pero
lo apagué. Solo había reaccionado a mis acciones irreflexivas de
una manera infantil, pero era joven. Yo no tenía esa excusa.

Sofia se encogió de hombros y se estremeció de nuevo. Necesitaba

dormir un poco y con suerte, superar su conmoción.

Miré mi reloj. Era pasada la medianoche. —Debería llevarte a casa.

Sofia negó con la cabeza. —No puedes.

Quizás debería habérselo dicho a sus padres. Podrían haber exigido

que me casara con ella de inmediato, lo que habría hecho si no fuera
por los rumores que una boda anticipada podría causar. La gente
hablaría mal de Sofia, especularía sobre un embarazo o sobre que
se acostó con alguien. No permitiría que ese tipo de rumores se
propagaran sobre ella. Ya había sufrido bastante.

—Por favor, llévame de regreso a la cabaña. Se supone que Anna y

yo nos quedaríamos otra noche antes de volver a casa. Mis padres
sospecharán si regreso antes, especialmente si tú me llevas a casa.

—Te llevaré de regreso a la cabaña, pero pasaré la noche para

asegurarme de que estés a salvo —obviamente Santino tenía una
extraña comprensión de proteger a las chicas, y Carlo era un idiota
por confiarle a Sofia—. Mañana tendré una larga charla con
Santino y Anna —al ver su miedo, agregué—. No los delataré, pero
solo porque quiero protegerte a ti, no a ellos. Por lo que a mí
respecta, Dante puede cortarle las pelotas a Santino y encerrar a
su hija en una torre hasta que se case con el hijo de ese político.

Me miró con obvia sorpresa y luego rápidamente desvió la mirada

de nuevo.

Me enderecé y luego extendí la mano. Sofia puso su mano en la mía

y se puso de pie. Se balanceó levemente. Envolví un brazo a su
alrededor, luego le moví la barbilla hacia arriba. Sus ojos estaban
un poco desenfocados y su aliento olía levemente a alcohol. —
¿Cuánto bebiste?

—Sólo una botella de cerveza.

—¿No ponche? —Marco había preparado el ponche y consistía

principalmente en alcohol. Las cosas serían aún peor si Sofia
estuviera borracha.

—No, no quería estar borracha.

El alivio no se instaló realmente.

—Vamos a sacarte de aquí. ¿Necesitas que te lleve?

Se sonrojó y negó con la cabeza rápidamente. Mi brazo se envolvió

con fuerza alrededor de su cintura, la conduje al pasillo. Los
sonidos de la fiesta, música y risas, se escuchaban por las
escaleras. Cuando pasamos por el dormitorio de invitados, la chica
de Samuel salió del dormitorio a medio vestir.

Sofia se encogió y la apreté con más fuerza.

Santino estaba subiendo las escaleras, con una de sus manos
debajo de su chaqueta de cuero, listo para sacar su arma. Le
colocaron una máscara de calavera en la cabeza.

Le entrecerré los ojos. Si no hiciera ruido y llamara la atención,

sobre lo que había sucedido aquí, cosa que no podría permitir si
quería proteger el honor de Sofia, le habría atravesado la cabeza
con una bala. Nunca me había gustado mucho. Era un buen
luchador, cruel y despiadado, pero también imprudente y
arrogante. Miró a Sofia e hizo una mueca.

—¿Dónde está tu protegida? ¿También le permitiste vagar por la

fiesta sin protección? —gruñí, cerca de perder la paciencia. Siempre
me había enorgullecido de mi autocontrol, pero en los últimos años,
a menudo me deleitaba perdiéndolo, me había deleitado con la
adrenalina y la ira. Una mirada a la expresión aún aterrorizada y
perdida de Sofia hizo que mi protección superara la necesidad de
encontrar un escape.

Santino se burló. —Anna está perfectamente a salvo. No te

preocupes. Y ella no es de tu incumbencia, Mancini.

Sonreí, pero fue un gesto amistoso como cuando un perro muestra

los dientes en un gruñido. —Pero Sofia es mi preocupación y
obviamente no tuviste ningún problema en alejarla de sus
guardaespaldas y dejarla sola en una fiesta con hombres de nuestra
naturaleza.

Los labios de Santino se tensaron. —Sus guardaespaldas deberían

prestar más atención, si fuese así, no hubiera podido salir de la
cabaña. Sofia se escabulló para relajarse contigo cuando me estaba
asegurando que Anna estuviera segura en los baños.
—No me importa lo que estabas haciendo. No deberías haber traído
a Sofia y Anna a una fiesta, lo que me hace preguntarme qué te
obligó a traerlas aquí.

Sofia miró nerviosamente entre nosotros.

Algo brilló en los ojos de Santino. Me reí entre dientes, dándome

cuenta que mi suposición había sido correcta. —¿El angelito de
Dante tiene algo en sus manos perfectamente cuidadas contra ti?

Santino se me vino encima, pero no retrocedí. —No te preocupes

por mis secretos, entonces no me preocuparé por el secreto que te
gustaría guardar. —Nos miró a Sofia y a mí. Por supuesto, sabía
que algo había pasado entre nosotros. Dante no lo habría elegido
para su hija si el hombre no prestará atención.

—Mi secreto no significará mi muerte, el tuyo por otro lado… —me

encogí de hombros. Dudaba que Dante le diera a Santino otra
oportunidad, no en lo que a su hija se refería. Haría de él un
ejemplo, un ejemplo público muy doloroso.

—Y, sin embargo, no quieres que se enteren, así que estamos al

mismo nivel.

Santino se arriesgaba mucho al provocarme, pero había dado en el

clavo. Proteger a Sofia hizo que mantener este secreto fuera
crucial. Era una buena chica. Su reputación no debería sufrir
porque la desesperación la había hecho buscarme así.

—Voy a llevarla de regreso a la cabaña ahora —dijo Santino,

acercándose a ella.

Me interpuse en su camino, apartando su brazo. —Te mantendrás

alejado de ella. ¿De verdad crees que le permitiré volver a estar a
solas contigo? La llevaré y pasaré la noche en la cabaña. Una vez
que Samuel esté sobrio, le pediré que conduzca hasta allí y me
aseguraré que su hermana regrese a Minneapolis a salvo.

Los ojos de Sofia se agrandaron y se tensó.

—Esto podría dar lugar a preguntas.

—Mis hombres saben cuándo mantener la boca cerrada, no te

preocupes, y Samuel pensará que solo estoy siendo protector como
de costumbre.

Santino volvió a mirar a Sofia antes de darse la vuelta y marcharse.

—Anna estará muy preocupada por mí —susurró Sofia.

—Debería haber pensado en eso antes de traerte aquí.

—No es culpa suya. Solo quería ayudarme.

Apreté los dientes. No quería dejar salir mi enojo con Sofia, incluso
si tenía la culpa. Había pasado por suficiente, gracias a mí.

—Vámonos ahora. Hay que meterte en la cama. —Se puso aún más
rígida y me encogí ante mi propia elección de palabras, pero
continué como si no hubiera notado su reacción. Le entregué la
máscara de gata. —¿Puedes ponerte esto? No quiero que alguien
abajo te reconozca.

Se puso la máscara y luego me miró con sus ojos azules.

Asentí, preguntándome cómo podía haber estado tan ciego para no

reconocer esos ojos. Pero había tomado un par de tragos y me
estaba empezando a sentir borracho cuando la catwoman se me
acercó. No había prestado atención a más que a sus curvas y su
cabello rubio.
Todavía no podía entender el hecho de que Sofia me había
hipnotizado con su cuerpo de esa manera.

La llevé a la entrada trasera a mi auto estacionado en el camino de

entrada. Nunca estacionaba cerca de la fiesta. La gente borracha
tenía predilección por orinar contra tus neumáticos o rayar tu auto
por accidente.

Sabía que no debería estar conduciendo, incluso si los eventos

recientes y la adrenalina resultante me habían calmado y ya no me
sentía borracho, pero había leído lo suficiente sobre la intoxicación
para saber que mi juicio estaba dañado. Sin embargo, no podía
arriesgarme a llamar a mis hombres para que me
recogieran. Llamar a un taxi, significaba una aparición pública,
también estaba fuera de discusión. Incluso con una máscara, no
quería que la gente me viera a mí y a Sofia juntos.

La ayudé a sentarse en el asiento del pasajero de mi Jaguar y luego

me deslicé detrás del volante. Había estado en esa cabaña de Mione
una vez antes, hace mucho tiempo, así que no recordaba el
camino. Después de que Carlo me envió las instrucciones, me puse
en camino mientras la fiesta aún estaba en pleno apogeo.

El viaje tomó más tiempo de lo habitual porque no conduje tan

rápido como lo haría normalmente. Sofia se durmió con la frente
pegada a la ventana del pasajero. El alcohol que había consumido
debió haberla dejado inconsciente, o tal vez el impacto de los
acontecimientos de la noche la había agotado.

Pronto, estaba conduciendo por el estrecho camino de entrada y

estacionando. Las luces estaban encendidas. Por supuesto, Carlo
me estaría esperando. Salí y respiré hondo para aclarar mi
mente. Unas cuantas veces pensé que me quedaría dormido
durante el viaje, y me alegré de haber traído a Sofia aquí a salvo.
Me moví frente a la puerta del pasajero. La frente de Sofia todavía
estaba pegada al cristal, su rostro sereno. Me alegré que estuviera
dormida, así que no tenía que mirar sus ojos tristes y rotos, pero
cargarla parecía una mala idea dado lo que había
sucedido. Dejando a un lado mis escrúpulos, lentamente abrí la
puerta. Sofia se inclinó hacia adelante pero aún no se despertó. La
levanté, contento cuando su suave respiración se abanicó sobre mi
garganta y la presioné contra mi pecho. No se despertó cuando la
llevé a la casa. Carlo me esperaba en el vestíbulo, sus ojos se
agrandaron cuando vio a Sofia.

—Jefe, yo...

—Cállate la boca. Hablaremos más tarde —gruñí.

Subí la escalera de madera y llevé a Sofia a su dormitorio, que me

indicó Carlo. La acosté en la cama. No la arropé y solo le quité los
zapatos. Se sentía demasiado personal desnudarla, como si
estuviera invadiendo su espacio sin permiso, incluso si ya lo había
hecho peor antes. Solo levanté la máscara para que la correa
elástica no le cortara la piel. Lo había dejado puesto durante el
viaje. Sofia se veía tranquila mientras dormía, sin mencionar
absolutamente impresionante. Nunca me había tomado el tiempo
para mirarla a la cara. Parecía inapropiado antes de nuestra boda,
especialmente considerando nuestra diferencia de edad. Me
enderecé y me acerqué a la puerta.

Con una última mirada a su forma dormida, apagué las luces y

cerré la puerta. Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Al instante, me
pregunté si alguien se había enterado. Dudaba que Santino hubiera
dejado escapar algo, pero nunca sabías quién podría haber notado
algo en la fiesta e inmediatamente le informara a Dante para
mejorar su posición. Me relajé cuando el nombre de Marco apareció
en la pantalla.
Acepté la llamada.

—¿Dónde diablos estás?

—Me tuve que ir.

—¿Irte? ¿Por qué? ¿Qué diablos, Danilo? Organicé esta jodida fiesta
para ti para que pudieras tener una última celebración antes de
estar atado a una mujer para siempre. No me digas que te fuiste
con esa chica rubia. ¿Desde cuándo dejas que una puta te haga
olvidar a tu mejor amigo?

—Cuidado —gruñí, por instinto protector. Por supuesto, eso hizo

sonar las alarmas de Marco.

—¿Qué está pasando?

—No puedo explicarlo ahora. Necesito dormir. Podemos

encontrarnos mañana por la tarde.

—Está bien, pero será mejor que tengas una buena explicación.

—Y es mejor que dejes de irritar a tu jefe. —Terminé la llamada sin

decir una palabra más. Me arrastré escaleras abajo, a pesar del
profundo cansancio. Carlo me estaba esperando en la sala de estar
frente a un fuego crepitante—. ¿Tuviste una noche agradable
mientras mi prometida podría haber sido secuestrada, violada o
asesinada?

Carlo negó con la cabeza. —Santino es el hombre de Dante. Pensé

que era digno de confianza.

—Obviamente no lo es. Y Domingo tampoco. No me importa si

Pietro cree que es lo suficientemente bueno para proteger a
Sofia. Hasta la boda, no te apartarás de ella. ¿Entendido? Me
importa una mierda qué tipo de drogas tengas que tomar para
mantenerte despierto, pero la vigilarás donde quiera que vaya, o te
cortaré las putas bolas.

Carlo asintió. También le habría dado a Domingo una parte de mi

mente si no fuera el hombre de Pietro.

Un auto se detuvo en el camino de entrada. La mano de Carlo fue

inmediatamente hacia su arma, pero sabía quién era. Confirmando
mis sospechas, Anna y Santino entraron a la casa. Santino sujetaba
el brazo de Anna con fuerza como si fuera una niña a punto de
irse. Parecía una con su extraño traje de muñeca.

—¿Dónde está? —Anna demandó. ¿Pensó que respondería a una

orden de una niña malcriada?

Me volví hacia Santino. —Asegúrate que tu protegida no despierte

a Sofia. Necesita descansar. Pueden charlar mañana.

—¿Qué le hiciste? —Anna siseó, tratando de liberarse del agarre de

Santino pero no la soltó.

—Vete a la cama.

—Dime qué pasó, o le diré a mi padre...

Entrecerré mis ojos. —¿Qué? ¿Qué lo engañaste para que te dejara

asistir a una fiesta? Eso saldrá muy bien.

—Que te llevaste a Sofia e hiciste Dios sabe qué con ella. Te

castigará. No se enojará conmigo por mucho tiempo.

Sonreí. —Pronto será mi esposa. Nadie me castigará. Y tal vez

tengas razón y tu papá no se enoje contigo… —Miré a Santino—.
Pero estará jodidamente furioso con tu guardaespaldas. Ya puedo
imaginarme el desmembramiento público. Así que, a menos que
quieras ser responsable de la dolorosa muerte de tu
guardaespaldas, te irás a la cama como la buena chica que siempre
finges ser.

Anna miró el rostro de Santino. Tenía la cara de piedra, pero sus

ojos ardían de furia hacía mí, definitivamente por ella, y
probablemente a Dante por convertirlo en el guardaespaldas de una
niña mimada cuando le encantaba tanto ser un Ejecutor.

—Buenas noches —espeté y me dirigí escaleras arriba hacia un

dormitorio vacío, feliz de descansar un poco. Me había costado un
esfuerzo considerable no perderlo por completo frente a Anna y
Santino.

Me desnudé, pero antes de entrar en la ducha, capté el toque de

rosa en mi polla. Abrí el agua y dejé que se llevara la prueba de mi
transgresión. —Mierda.

Realmente nunca había considerado a Sofia de una manera sexual,

ni siquiera después que me mostró sus pechos. No me había
permitido pensar en ella sexualmente, pero su cuerpo me había
llamado esta noche. La deseaba. En el fondo todavía la
deseaba. Esta había sido una pequeña muestra de algo que no se
me permitió tener hasta nuestra boda. Después de esta noche,
dudaba que Sofia sintiera lo mismo. Una experiencia horrible como
esa, no la haría ansiosa por el sexo.

Cerré los ojos, haciendo a un lado esos pensamientos.

Me había equivocado a menudo en el pasado, y ahora necesitaba

encontrar una manera de compensar a mi prometida. El problema
era mi orgullo. Siempre había sido y siempre sería un problema.
 Capítulo 11

Sofia
Me desperté sobre las sabanas. Al principio, no estaba segura de
dónde estaba, luego todo se me vino encima. La fiesta, mi coqueteo
con Danilo, el sexo... o ¿Casi sexo? Ni siquiera estaba segura de
cómo llamarlo.

El leve dolor entre mis piernas me recordó lo que había pasado y

con el vino la humillación, la tristeza y nuevamente esta pequeña
llama de ira que crecía constantemente en mi pecho. Me empujé
hasta quedar sentada. Estaba en mi habitación en la cabaña de mi
familia. El alivio me inundó. Danilo no me había llevado a
Minneápolis. No me preocupaba cómo me castigarían; me
aterrorizaba preocupar a mis padres, causarles angustia cuando ya
habían sufrido bastante.

Me deslicé hasta el borde de la cama. Alguien me había quitado los

zapatos y la máscara, pero no mi ropa. Los pantalones de cuero
abrazaron mi cuerpo incómodamente.

Me levanté, reprimiendo las emociones crecientes. A juzgar por la

penumbra exterior, todavía era temprano.
Danilo debió conducir hasta aquí, traerme adentro y ponerme en la
cama. Una nueva ola de vergüenza se apoderó de mí.

¿Y Anna? ¿También había vuelto? Debe estar muy preocupada. Me

arrastré hacia la puerta, queriendo ir a buscarla, pero entonces
recordé mi disfraz.

Me estremecí mientras me miraba a mí misma y al atuendo que

había elegido para llamar la atención de Danilo. No podía caminar
por la cabaña así. ¿Y si mis guardaespaldas me vieran?

¿Y Danilo? ¿Estaba todavía aquí? ¿O había vuelto a la fiesta? Con

las chicas con las que había estado coqueteando antes de que me
acercara a él. Dejé esos pensamientos a un lado y fui directamente
al baño. Cuando vi mi reflejo en el espejo, me quedé paralizada,
completamente aturdida por lo que observé. Mi cabello estaba
enmarañado por llevar una peluca y mi rímel estaba manchado
debajo de mis ojos por el llanto, pero eso no era lo peor.

Era la mirada en mis ojos. Estaba vacía y abatida. No reconocí esa

sombra desesperada de una chica frente a mí. No
me agradaba. Después de una ducha rápida, me vestí con unos
sencillos pantalones cortos y una camiseta.

Solo quería volver a casa y fingir que este fin de semana nunca
sucedió, pero no estaba segura de poder hacerlo. En unos meses
tenía que casarme con Danilo. En ese momento, ni siquiera podía
pensar en eso. No quería volver a verlo nunca.

Agarré mi ropa de la fiesta del suelo, la enrollé en una bola apretada

y la tiré a la basura. Luego agarré mis tacones desechados y los
escondí en el rincón más alejado de mi armario antes de salir al
pasillo.
La casa estaba tranquila y pacífica. Quizás nadie estaba despierto
todavía. Bajé las escaleras. Temía encontrarme con mis
guardaespaldas, o peor con Danilo o Santino. No estaba segura de
poder manejar una confrontación ahora. Necesitaba tiempo para
aceptar la situación. Pero la casa estaba en silencio, y habría
pensado que estaba sola si no fuera por el aroma del café.

Antes que pudiera decidir si debía dirigirme hacia la cocina, la

puerta se abrió y apareció Danilo.

Nuestros ojos se encontraron.

—Buenos días. —Sonaba tranquilo y sereno, pero no lo

parecía. Tenía la ropa arrugada y una barba incipiente le cubría el
rostro.

Lo miré a los ojos, esperando ver lo que sentía. Pero sus ojos
estaban cautelosos. —Buenos días. Gracias por traerme aquí. —
Esta cortesía forzada se sentía segura, casi como si la noche
anterior nunca hubiera sucedido.

Danilo asintió. —¿Quieres café?

—Sí.

Lo seguí a la cocina. Se movió como si este fuera el dueño del lugar,

como si nada fuera de lo común hubiera pasado. Me fastidió.

Me hundí en un taburete en la mesa de madera de la cocina

mientras Danilo me servía café. Tomé un sorbo, agarrando la taza
como si fuera mi cuerda de salvamento. Por un momento, me miró
de una manera que podría tomarse como cariñosa, pero luego se
aclaró la garganta y esa cortés máscara que despreciaba regresó.

—¿Cómo te sientes?
No estaba segura de cómo responder a eso. No quería considerar
mis emociones o la sensación de opresión en mi pecho y el vacío en
mi vientre.

—¿No tienes que regresar a tu cabaña? —pregunté.

—Sofia —dijo con suavidad—. Responde a mi pregunta.

Este hombre que tenía al frente no era el mismo que había conocido
anoche. Algo parpadeó en su rostro, una emoción tratando de
estallar, pero no lo hizo.

Esperó y esperó. El silencio amenazaba con asfixiarme. Volvió a

parecer sereno y en control, sin la agresión que había emitido la
noche anterior. Nada que indicara que algo había sucedido entre
nosotros. ¿Y qué había pasado realmente entre él y yo? Él había
pensado que era otra persona y deseaba que alguien más fuera
Serafina.

—Sofia. —La impaciencia se escuchó en su tono. No podía fingir

que no había pasado nada. No podía, no le daría la absolución que
probablemente quería.

—Duele —susurré con dureza—. Entre mis piernas, en mi pecho,

en todas partes. Debería odiarte.

Danilo asintió brevemente y finalmente me miró a los ojos. Ojalá

supiera lo que estaba pensando, pero tal vez era mejor no
saberlo. —No sabía que eras tú.

¿No lo entendió?

Apreté mis labios. —Créeme lo sé.

Asintió de nuevo como si entendiera, pero dudaba que lo
hiciera. Suspiró y se pasó una mano por el cabello. —Escucha, le
envié un mensaje a Samuel, diciéndole que te pillé a ti y a Anna en
la fiesta y te traje aquí.

Me quedé helada. —¿Qué?

Sus ojos se volvieron implorantes. —Quiero asegurarme que tu

hermano te vigile más de cerca hasta nuestra boda, hasta que
pueda protegerte.

La mortificación se apoderó de mí. —¿Cuánto… —Mi voz se quebró.

—No le dije todo. Dije que te reconocí en el momento en que llegaste

a la fiesta y te llevé de regreso inmediatamente. Le pedí que no se
lo dijera a nadie.

Tragué. Samuel podría guardar un secreto, sin duda, pero ¿Lo

haría?

—Probablemente todavía se encuentre desmayado, así que no

espero que llegue hasta el mediodía.

Apenas lo escuché. Solo quería acurrucarme y llorar.

Danilo se inclinó más hacia mí, su voz dulcemente suave. —Sofia…

La puerta se abrió de golpe y Anna entró. Sus ojos se enfocaron en

mí. Corrió a mi lado y me abrazó con fuerza. Cuando se apartó,
examinó mi rostro. —Sofia, ¿qué pasó?

Tragué. Santino entró a la cocina vestido con pantalones cortos y

nada más. Miró a Danilo, quien le devolvió la mirada con el mismo
fervor. Las lágrimas comenzaron a asomarse en mis ojos. Anna se
dio cuenta y se sentó en la silla junto a la mía. Miró a Danilo con
los ojos entrecerrados. —¿Qué hiciste?

Agarré su mano, apretándola con fuerza para detenerla. Cerró los

labios de golpe, pero me di cuenta de que le costó.

—Necesito ropa limpia —le dijo Danilo a Santino—. Somos

aproximadamente del mismo tamaño.

—Ven —murmuró Santino.

Danilo lo siguió, pero antes de salir de la cocina, se volvió y dijo:

—Me despediré antes de irme. No te metas en problemas.

No dije nada. Quería pegarle, quería enfurecerme y gritar, pero no

era ese tipo de persona. Luego, él y Santino finalmente
desaparecieron.

Anna me sacudió. —¡Sofia, háblame!

—¿Podemos dar un paseo? —pregunté, poniéndome de pie.

Después de agarrar nuestros abrigos, Anna me siguió hasta el

lago. Ninguno de las dos habló durante varios minutos mientras
caminábamos cerca de la orilla. Nuestro aliento se empañaba en el
aire frío de la mañana. Finalmente, me detuve y miré hacia el lago.

El rostro de Anna se contrajo de preocupación. —¿Qué

pasó? ¿Danilo te lastimó?

¿Cómo se suponía que iba a responder esa pregunta? El dolor no

empezaba a cubrir la angustia que sentía.

—Sofia, dime qué pasó ahora mismo, o voy a mandar a Santino a

buscar a Danilo.
Dudaba que Santino hiciera algo, sin importar lo que dijera
Anna. Todos estábamos unidos por este secreto compartido ahora.
Así que le conté todo a Anna, incluso cuando mis mejillas ardían de
vergüenza. Necesitaba sacar esto de mi pecho y no había nadie más
con quien pudiera hablar sobre esto.

Anna me dejó desahogarme y después me rodeó con sus brazos. Me

sentí un poco mejor después de sacar todo de mi pecho, pero
todavía no era yo misma. Pero, ¿cuándo fue la última vez que
realmente fui yo misma? Ahora no era el momento de encontrar el
camino de regreso a ella. Necesitaba arreglarme primero y lo haría.

Todavía estaba adolorida, y mi pecho dolía de una manera que solo

había sentido después de que Fina fuera secuestrada, como si mi
corazón literalmente hubiera sido destrozado.

Anna parecía que no quería nada más que perseguir a Danilo, pero
me abrazó con fuerza, con los ojos vidriosos. —Tienes que parar,
Sofia. Tú…

—Lo sé —dije. Sus ojos se abrieron con sorpresa. Anna me había

estado diciendo durante años que tenía que dejar de intentar
ganarme a Danilo, de convencerlo de mi valor. Pero había estado
tan ansiosa por su aprobación, su atención, su validación. Quería
que viera que era más que un premio de consolación, que era tan
digna como lo había sido Fina. Había cambiado cada vez que él
había estado, tratando de adaptarme a su comportamiento,
tratando de anticiparme a sus deseos. Tratando de ser quien quería
que fuera.

Para convertirme en quien pensaba que él quería que fuera, me

había perdido. Me vendí barata, renuncié a mi orgullo. Pensando en
lo orgullosa que estaba mamá, me sentí avergonzada de mis
acciones.
Me detendría ahora. Era una mujer orgullosa de Mione y era hora
de actuar como tal. Al diablo con Danilo.

—Creo que me perdí.

—Ella todavía está ahí. La encierras demasiado a menudo. Déjala

salir. Antes de lo de tu hermana, le agradabas a la gente por lo que
eras. ¿Por qué no deberían hacer lo mismo ahora?

Las lágrimas ardían en mis ojos. —Ya no estoy segura de saber

quién soy. Todo lo que he hecho estos últimos años ha sido para
complacer a los demás. Me desvanecí en el fondo para darles a
mamá y papá espacio para su tristeza. Nunca le pedí nada a Samuel
porque no quería que pensara que estaba tomando el lugar de
Fina. Siempre me adapté a todo lo que me rodeaba. Fui tan
estúpida.

—Entonces detente. Han pasado años desde que Fina se fue. Todos
han tenido tiempo suficiente para llorarla, para extrañarla. Es hora
de seguir adelante, de vivir el presente. ¿De qué sirve vivir en el
pasado? No puedes cambiarlo.

Asentí. Incluso si me avergonzaba admitirlo, ya casi no extrañaba a

Fina y a menudo, incluso me olvidaba de ella, hasta que alguien me
la recordaba. Generalmente Samuel, Danilo o mis padres.

Quería seguir adelante sin el equipaje de la memoria de mi

hermana, pero siempre me sentía terrible cuando lo intenté, porque
mi familia obviamente no quería lo mismo.

—Sé egoísta por una vez, Sofia. En este mundo, las mujeres
tenemos tan pocas opciones, tan poca libertad. Tenemos que
agarrar la felicidad por el cuello y arrastrarla con nosotros. No
podemos esperar que la felicidad salte a nuestro regazo. Se
egoísta. Te lo mereces.

Uní nuestras manos. Quería ser feliz. —Sigamos caminando.

—¿Estás segura que no necesitas ver a un médico? —Anna

preguntó cuándo hice una mueca.

—Estoy segura —dije con firmeza.

—Santino podría llevarnos a un médico que no tendría que decirle

nada a mi papá ni a tu papá. Conoce a muchas personas.

—No necesito un médico —repetí. Santino parecía dispuesto a

matar a alguien antes. Dudaba que Anna pudiera chantajearlo para
que hiciera mucho más, sin importar lo que tuviera en su
contra—. Lo que realmente necesito es chocolate caliente.

Anna me miró. —¿Quieres que traiga chocolate caliente?

—Sí —dije con una pequeña sonrisa—. Estoy practicando ser

egoísta.

Anna puso los ojos en blanco pero sonrió. —Pedirme un chocolate

caliente después de todo lo que pasaste no puede ser clasificado
como egoísta. Creo que tenemos que practicar más.

Regresamos a la cabaña y me acomodé frente a la chimenea, con

las piernas dobladas debajo de mi cuerpo y una manta mullida
envuelta a mí alrededor.

—Con mini malvaviscos —grité.

Poco a poco, mi sonrisa murió. Tocando mi vientre, pensé en todo

lo que había pasado ayer. Cómo esperaba que fuera el día cuando
revisé nuestro plan con Anna por la mañana y qué tan lejos se había
desviado. Pensé que anoche terminaría con una gran revelación,
Danilo se daría cuenta de que era deseable y que dejaría de buscar
una copia de Fina. En cambio, había terminado con la comprensión
de que me había entregado a mí misma para complacer a otra
persona, y que cualquiera que fuera la persona que retratara
siempre sería menos de lo que su verdadero yo podría ser.

Siempre me había considerado una persona leal, pero a la primera

oportunidad, me apuñalaba por la espalda, abandonaba mi
verdadero yo por una imagen que pensaba que necesitaba ser y
¿Adónde me había llevado?

Definitivamente, Danilo no parecía haber visto de repente mi

valor. Parecía culpable y peor aún, me tenía lástima. De todas las
cosas que quería de él, la lástima no era una de ellas. Pero supongo
que eso es lo que me merecía por ser tan idiota.

Incluso si anoche había aplastado mi orgullo bajo su cruel bota,

incluso si mis acciones podían arruinarme a los ojos de nuestra
sociedad, había aprendido una valiosa lección. Danilo no era el
caballero de brillante armadura que pensaba que era. No era el
caballero con el corazón roto que buscaba consuelo con esas
rubias. Anoche, había sido como un cazador que buscaba satisfacer
sus propias necesidades básicas. La lujuria, la venganza y
cualquier otra cosa que persiguiera.

Pero había terminado de encontrar excusas para sus acciones, de

intentar ser lo que él quería, lo que necesitaba, porque hasta ahora,
no había hecho nada para merecer mi amabilidad o afecto.

Anna tenía razón. Necesitaba defenderme por primera vez en años,

no solo contra Danilo, sino también contra mi familia. Necesitaba
hacerles ver que aunque habían perdido a Fina para siempre,
voluntariamente me habían abandonado.
 Danilo

Me coloque la ropa de Santino y me afeité, luego fui en busca de

Sofia para despedirme. Necesitaba regresar a mi cabaña antes de
que Marco la destrozara por ira.

Por supuesto, esa no era la única razón por la que estaba ansioso
por dejar la cabaña Mione. Necesitaba alejarme de Sofia. Mi mente
era un desastre y necesitaba averiguar qué sentía antes de volver a
verla. Había pasado un tiempo desde que me equivocara así. Con
suerte, sería la última vez.

Encontré a Anna y Sofia en la amplia sala de estar, bebiendo

chocolate caliente frente a la chimenea. Aclaré mi garganta y sus
cabezas se dispararon. Sofia evitó mis ojos, pero Anna no tuvo
ningún problema en lanzarme puñales.

—Necesito irme. Samuel me envió un mensaje de texto para

avisarme que está en camino.

—Está bien —dijo Sofia.

Anna, obviamente, no tenía la intención de darnos privacidad.

—Iré a tu fiesta de cumpleaños, de esa manera podremos discutir

cualquier problema con la boda de último momento en caso de que
surja.
Sofia asintió. Cuando se hizo evidente que no iba a decir más, me
despedí. Carlo me aseguró de nuevo que no se apartaría del lado de
Sofia.

Estaba a punto de subirme a mi auto cuando se detuvo el Porsche

de Samuel. Prácticamente saltó del auto, sin el disfraz de
vaquero. Se tambaleó hacia mí como si tuviera toda la intención de
matarme.

—¿Dónde está?

—Dentro, junto a la chimenea. Está bien. La recuperé a salvo y no

tuvo la oportunidad de meterse en problemas.

—¡A la mierda! —Samuel gruñó—. Sofia no es del tipo que se escapa

a una fiesta.

Sonreí amargamente. —Anna parece que sí y Santino realmente no

está ayudando con eso.

—Mierda. Debería decírselo a Dante.

—Deberías mantener la boca cerrada o se reflejará mal en Sofia. Tú

sabes cómo es. Anna y los Cavallaro saldrán ilesos de la situación
y dejarán que nuestras familias sufran. No pasó nada, así que no
hagas un gran problema.

Samuel apretó los dientes. —No me gusta. Quiero que se castigue

a Santino.

—Por lo que puedo decir, está castigado con la tarea de proteger a

la descendencia de Dante. Vamos a mantenerlo así.
Subí a mi auto y Samuel dio un paso atrás. —Tal vez deberías tratar
de no emborracharte tan a menudo. Espero que no hayas vomitado
en mi cabaña.

—¿Qué tal si dejas de follar con chicas rubias?

Me tragué mi ira. Tenía razón. Y después de anoche, mi inútil

búsqueda de venganza había terminado. —Ya terminé de joderla,
no te preocupes. Me concentraré en el trabajo hasta mi boda con
Sofia.

Samuel frunció el ceño con duda, pero me importaba una

mierda. Cerré la puerta y me fui.
 Capítulo 12

Sofia
—¡Sofia, Anna, llegaremos tarde! —Mamá llamó.

Arreglé un mechón rebelde que colgaba de mi cola de caballo y

estudié mi reflejo. Anna entró al baño y me abrazó por detrás,
apoyando la barbilla en mi hombro. —¿Estás bien?

Sonreí. —Sí. Lo estoy, de verdad. —Me había estado haciendo la

misma pregunta por teléfono todos los días durante las últimas dos
semanas.

Estaba bien, físicamente. Mi dolor había desaparecido después de

un par de días. Sin embargo, mis emociones todavía estaban por
todos lados. Cada vez que Danilo me había enviado un mensaje
preguntándome sobre mi bienestar, lo que había sucedido cuatro
veces en las últimas dos semanas, me sentí abrumada por tantas
emociones encontradas. Finalmente, la ira ganó y le dejé claro que
no quería que siguiera molestándome.

—Trata de disfrutar el día. Llevas años deseando poder ir de

compras.
Puse mi mano sobre la de Anna. —Lo haré, no te preocupes. Este
vestido es sobre mí, no sobre Danilo. No desperdiciaré ningún
pensamiento en él.

Deseaba que mamá hubiera concertado antes una cita para

comprar vestidos de novia, antes de la fiesta; antes de darme cuenta
que mi prometido no era lo que mis tontas esperanzas habían hecho
que fuera.

Ya llegábamos tarde para los estándares de los planificadores de

bodas. Seis meses antes de la boda era la fecha mágica para pedir
un vestido, pero mamá había insistido en que esperáramos un poco
más. Tenía la sensación que estaba siendo supersticiosa, como si
estuviéramos tentando al destino si comprábamos el vestido
demasiado pronto, como si la historia fuera a repetirse. Emma ya
se había comprado su vestido unas semanas antes de Navidad.

Anna había llegado la noche anterior y habíamos visto películas y

hablado hasta pasada la medianoche, así que ambas tuvimos
problemas para levantarnos temprano para la cita.

—¡Sofia! ¡Anna!

Anna y yo agarramos nuestros bolsos y bajamos las

escaleras. Mamá ya estaba esperando, vestida con un grueso abrigo
de invierno y luciendo impaciente.

Nos colocamos nuestros propios abrigos antes de dirigirnos hacia

el auto que estaba en el camino de entrada. Samuel estaba al
volante. Carlo y otros dos guardaespaldas nos seguirían en un auto
aparte.

Samuel me dio una sonrisa tensa antes de salir. Estuve presente

cuando Emma eligió su vestido y esperaba que a mi hermano le
encantara tanto como a mí. Estaba triste porque Emma no pudo
asistir, pero lo que me entristeció aún más fue que Fina no estaba
conmigo. Siempre que me imaginaba el día de mi boda cuando era
niña, tanto mamá como Fina habían estado presentes. Ahora, mi
hermana estaba a miles de kilómetros de mí. No la había visto ni
tenido noticias de ella en más de cinco años y ahora que se acercaba
el día de mi boda, estaba desesperada por hablarle.

Nos detuvimos frente a la mejor tienda de novias de Minneápolis.

Cuando entramos en la luminosa tienda, el vértigo reemplazó mi

tristeza. Cientos de vestidos se alineaban en las paredes en dos
niveles, una variedad interminable de diferentes tonos de
blanco. En el pasado, siempre me había visto con un vestido de
princesa con encaje, pedrería y una falda amplia. Como una
princesa de Disney, como Anna siempre decía, pero ya no era la
misma chica ingenua. Sabía que el príncipe azul no existía en la
vida real.

La vendedora, una mujer voluptuosa de casi cincuenta años con

lápiz labial rojo vivo y uñas largas del mismo color, nos recibió con
una bandeja de champán. Mamá frunció los labios cuando Anna y
yo tomamos las elegantes copas, pero no hizo ningún
comentario. La vendedora nos llevó a un probador separado que
contenía solo las piezas más exclusivas, como nos aseguró.

—¿Por qué no examinas los vestidos y eliges cinco o seis de tus

favoritos para probártelos? Recomiendo no elegir más que eso,
porque eventualmente comenzarán a mezclarse entre sí y te
sentirás abrumada. —Con una sonrisa brillante, se fue para darnos
privacidad.

Mamá y Anna se volvieron hacia mí.

—¿Tienes una visión de cómo te gustaría verte? —preguntó mamá.

—Elegante. Me gustaría un velo, pero nada demasiado llamativo o
amplio.

Mi madre intercambió una mirada de sorpresa con Anna.

—¿Por qué no nos muestras un ejemplo para que tengamos una

idea de qué buscar? —Mamá dijo.

Me acerqué a los vestidos a mi derecha y saqué un vestido blanco

marfil con hombros descubiertos y mangas largas. Me quedé
mirando el vestido, palpé el material similar a la seda y supe que
tenía que probármelo de inmediato. —Así —susurré.

—Pruébatelo —instó Anna, prácticamente empujándome hacia el

vestuario, como si pudiera sentir que podría ser el vestido.

No me atrevía a pensar que podría haber encontrado mi vestido en

el primer intento. Eso parecía el destino y hasta ahora, el destino
no había sido realmente bueno conmigo ni con mi familia.

La vendedora se unió a mí en los probadores para ayudarme a

vestirme, luego fue a buscar una enagua estrecha para mantener
la fina y fluida falda lejos de mis piernas para que no la pisara. No
había un espejo en el vestuario y, sin embargo, el vestido ya se
sentía perfecto, como si hubiera sido hecho solo para mí.

En el momento en que salí, mamá y Anna dejaron de hacer lo que

estaban haciendo y me miraron. Mi corazón latía salvajemente
mientras me dirigía hacia un pequeño pedestal y los espejos
circundantes.

Cuando me vi, no tuve ninguna duda de que había encontrado mi

vestido. La tela estaba aireada, una malla de finas capas. El diseño
de hombros descubiertos era atrevido. El encaje recortaba el
corpiño que envolvía mi cuerpo y se hundía para revelar mis
hombros, clavículas, brazos y hasta la hinchazón de mis senos. El
ligero escote corazón acentuaba mi pecho. Las mangas terminaban
en la mitad de mis antebrazos y la falda amplia fluía elegantemente
alrededor de mis piernas.

—Perfecto —dijo mamá efusivamente.

Anna asintió. Probablemente fue la primera vez que la vi sin

palabras.

La vendedora apareció con un velo simple y elegante que me sujetó

en la cabeza con una pieza de cabello llena de joyas.

Mamá respiró hondo cuando el velo cayó por mi rostro. Si Fina

hubiera tenido la oportunidad de caminar por el pasillo, habría
usado un velo similar a este estilo, como era tradición en nuestra
familia.

—Danilo quedará impresionado —susurró mamá.

—Me encanta —dije simplemente.

Anna tocó mi hombro desnudo. —Entonces deberías

conseguirlo. Eres la novia y lo único que importa es que lo amas… y
a ti misma. —Las últimas palabras las dijo muy tranquilamente.

Sonreí. —Este es mi vestido. No necesito probarme nada más. Me

amo en esto.
No había visto a Danilo desde esa noche, ni había visto a Anna
desde que fuimos a comprar mi vestido de novia. Hablé con Anna
por teléfono casi a diario, pero Danilo había dejado de preguntar
sobre mi salud después de otra respuesta corta de mi parte poco
después de la compra del vestido. No quería su preocupación,
porque no estaba segura de sí era honesta o motivada por la culpa.

Necesitaba tiempo para aceptar lo que había sucedido y encontrar

la fuerza necesaria para endurecerme contra los sentimientos que
Danilo evocaba en mí. Mi enamoramiento por él no había
desaparecido mágicamente, pero me había prometido a mí misma
que no me perdería más por su causa. Con mis padres, había sido
testigo de lo que era el verdadero amor, un constante dar y
recibir. Hasta ahora, Danilo no había dado, pero necesitaba que lo
hiciera. No haría otro movimiento. Era su turno.

Salí del baño y entré al dormitorio donde Anna se estaba

maquillando en mi tocador. Ella y su familia habían llegado ayer a
Minneápolis. Nos dio la oportunidad de prepararnos juntas para la
fiesta de mi decimoctavo cumpleaños, una de las fechas más
importantes para una chica de nuestros círculos.

Anna se volvió hacia mí cuando entré y su boca se abrió. —

¡Guau! ¿Qué diablos llevas puesto?

Anna solo maldecía con la gente que conocía bien y en la que

confiaba, gente que no la delataría. Me encantó que supiera que yo
era uno de ellos.

Me miré. —Un vestido. Al menos, eso es lo que dijo la vendedora. —

Sonreí.

Anna se levantó y puso los ojos en blanco. —Eso no es un

vestido. Eso es un riesgo.
—¿Un riesgo?

Caminó a mí alrededor, mirándome como si fuera un pedazo de

carne. —Eres un riesgo para cualquier hombre con una afección
cardíaca.

Resoplé. —Correcto.

Estaba emocionada con la reacción de Anna. Cuando vi el vestido

por primera vez en mi boutique favorita, pensé que quedaría
perfecto en Anna o Fina, pero luego reuní mi coraje y decidí que me
quedaría bien a mí también. Y lo hizo. Nunca antes había usado
algo tan atrevido. Tenía un corte bajo en la espalda, bajando hasta
los hoyuelos justo sobre mi trasero. Hermosas e intrincadas
cadenas de cristal Swarovski mantenían unida los dos extremos de
tela. Abrazó mi cuerpo como una segunda piel. El escote era alto,
llegaba hasta la clavícula, lo que solo aumentaba el atractivo. El
vestido tenía una abertura larga en mi lado izquierdo, revelando
más de mi pierna de lo que solía mostrar. Cuando me lo coloque
por primera vez, no estaba segura de poder llevarlo, pero ahora
estaba contenta de haberlo comprado. Me veía fabulosa.

—Danilo perderá la cabeza cuando te vea.

Le sonreí, pero ambas sabíamos que era falso. Traté de evitar

pensar en que poco vería a Danilo. Sería incómodo.

—¿Estarás bien?

Asentí decididamente. Me había prometido que mantendría la

compostura con Danilo. No volvería a avergonzarme a mí misma.

—Déjame maquillarte. Deberías lucir espectacular.

Seguí a Anna hasta el tocador y la dejé ejercer su magia. Una vez
que terminó, mi cabello cayó sobre mis hombros en suaves rizos y
mis ojos parecían más grandes debido a las pestañas postizas que
había pegado en mis párpados. Nunca antes había usado pestañas
postizas en nuestras reuniones sociales, pero me encantaba cómo
acentuaban mis ojos. No eran demasiado tupidas ni extravagantes
como las que me puse para el disfraz de Gatubela, pero me dieron
un toque agradable.

Sonreí. —Es perfecto.

Anna se veía hermosa con un vestido morado oscuro.

—Anna, los invitados están a punto de llegar —llamó Valentina

desde abajo.

—Mi presencia es necesaria para recibir a sus invitados —dijo Anna

con un toque de molestia. Desde que tengo memoria, Anna tenía
que hacerse cargo de las tareas representativas. Era algo que se
esperaba de la hija de un Capo—. ¿Cómo es que ni siquiera es mi
cumpleaños, pero todavía me siento como la anfitriona? —Hizo una
mueca—. Debes odiar ser mi amiga. Realmente no pretendo
acaparar toda la atención.

Agarré su mano y la apreté. —Anna, eres la hija del Capo. La gente

siempre te mirará si estás en una fiesta. No me importa. Sé que no
te gusta. Me da tiempo para recomponerme antes de bajar hacia mi
gran entrada. —Le guiñé un ojo.

—¡Anna!

Anna puso los ojos en blanco antes de salir, dejándome sola en la

habitación. Revisé mi reflejo de nuevo. Me gustó lo que vi. A lo largo
de los años, las comparaciones abiertas con Fina se habían vuelto
menos frecuentes, pero sabía que algunas personas todavía me
comparaban con mi hermana. Pero hoy, tal vez por primera vez, me
sentía lo suficientemente segura como para no importarme. No era
menos que ella, definitivamente no era un premio de consolación.

Tomé mi bolso favorito, un pequeño bolso con una cadena de plata

para poder arrojarlo sobre mi hombro y salí de mi habitación para
bajar también las escaleras. La puerta a mi derecha se abrió de
golpe y Leonas salió, casi chocando contra mí.

—Cuidado —le advertí.

—¡Whoa!

Me sonrojé. —Bonito traje —dije para ocultar mi reacción.

Leonas sonrió con aire de suficiencia.

—¡Leonas! —Valentina gritó, claramente al borde de su paciencia.

—Se requiere mi presencia —dijo con la misma molestia que Anna

había mostrado antes. Siempre insistieron en que eran
completamente opuestos y peleaban como perros y gatos a diario,
pero compartían muchos rasgos de carácter.

Leonas caminó hacia las escaleras, como si tuviera todo el tiempo

del mundo. El tono de Valentina había sugerido que ese no era el
caso. Sacudiendo mi cabeza hacia él que jugaba con la calma de
Valentina, di un paso para avanzar por el pasillo, cuando Samuel
salió de su habitación. Originalmente, el plan había sido que se
mudara a Chicago después de la boda de Fina y trabajara con Dante
durante algunos años antes de regresar a Minneapolis para ayudar
a papá. Pero después del secuestro, él y papá habían decidido que
su presencia era necesaria aquí para nuestra protección. Si bien ya,
era dueño de una mansión a pocas casas de la nuestra, no se
mudaría allí hasta después de casarse con Emma. Se quedó
congelado cuando me vio. —Sofia —dijo, casi como si no me
reconociera.

—¿Sí? —pregunté.

Caminó hacia mí, estudiándome de la cabeza a los pies. —¿Cuándo

creciste tanto?

No pude evitar reírme. —Debe haber sucedido en los últimos tres a

cinco años, supongo. —Apenas me detuve de decir “mientras
estabas ocupado viviendo en el pasado”. No quería ningún conflicto
hoy.

Se rio entre dientes, pero una pizca de cautela permaneció en su

mirada. —Una parte de mí deseaba que siguieras siendo la niña
pequeña a la que podría llamar mariquita.

—Todavía puedes llamarme mariquita cuando no hay nadie más

cerca. Y es una suerte haber crecido o mi boda con Danilo en dos
meses sería un problema.

Los ojos de Samuel se endurecieron y sus labios se tensaron. —Dos

meses —repitió como si hubiera olvidado lo pronto que era la
boda. De vez en cuando, me sorprendía por el inminente día de la
boda. Solía esperar ese día, pero ahora me inclinaba más hacia el
terror.

—No te olvides de tu propia boda —bromeé para aligerar el

ambiente. Samuel se casaría con Emma solo dos semanas después
de mi boda.

Como de costumbre, el rostro de Samuel se volvió cauteloso cuando

intenté hablar sobre su relación con Emma. No lo presioné. Fina
había mencionado una vez que rara vez le hablaba de chicas. Era
muy reservado con esas cosas.
A menudo me sorprendía pensando en Fina estos últimos meses,
casi tanto como en los días posteriores a su fuga con Remo Falcone.

—Sam —comencé vacilante.

La cautela entró en sus ojos azules.

—¿Todavía hablas con Fina?

Su rostro se cerró, pero agarré su mano antes de que pudiera

alejarse.

—Por favor, Sam. Necesito hablar con ella antes de mi

boda. Necesito un cierre antes de poder comenzar esta nueva etapa
en mi vida.

Samuel apartó la mirada de mí. —¿De verdad crees que eso

mejorará las cosas? Descubrí que solo las complicas.

—Entonces, ¿todavía estás en contacto con ella? —por lo que sabía,

no la había visto desde que asistió a su boda en Las Vegas hace
cinco años.

—Deberíamos bajar las escaleras. Mamá y papá ya están

esperando.

Mis dedos se apretaron alrededor de su muñeca. —Sam, por

favor. Como un regalo de bodas anticipado para mí.

Sam suspiró. —No he hablado con ella en meses. Y sabes muy bien
que siempre que lo hice, Dante se dio cuenta. No traicionaré el
Outfit por Serafina, no cuando ahora es parte de La Camorra.
—¿Quizás puedas darle mi número de teléfono celular para que
pueda llamarme si quiere? No es como si pudiera decirle algo
importante. No sé nada de negocios.

Samuel me miró durante mucho tiempo. —Si alguien se entera,

podría causar revuelo. Danilo estará muy enfadado. No es que
nuestros padres o Dante estarán mucho más felices.

—Ellos no se enterarán.

—Le daré tu número. Ahora, realmente deberíamos bajar.

Apreté su mano. —Gracias.

Samuel tomó mi cara y besó la parte superior de mi

cabeza. Extendió su brazo y puse mi mano sobre su piel, luego dejé
que me guiara escaleras abajo. El suave murmullo de la
conversación se elevó. El vestíbulo ya estaba lleno con nuestra
familia y los invitados que llegaban. Anna y Leonas se pararon
obedientes al lado de sus padres para dar la bienvenida a los
invitados, mientras Bea permanecía unos pasos detrás de ellos
luciendo muy aburrida. Mamá y papá estaban al frente de la fiesta
de bienvenida con los Cavallaro detrás de ellos. También era
tradición que la familia del Capo recibir a los invitados.

Mis ojos se desviaron hacia la parte trasera del vestíbulo donde

aparecieron Danilo y Emma, probablemente porque habían usado
la entrada trasera accesible para sillas de ruedas.

Danilo no me vio al principio. Su atención estaba en mis padres y

la familia de Dante cuando fue a saludarlos. La sonrisa que Anna
le dio rayaba en la descortesía, luego me envió una mirada de
advertencia. Su preocupación era infundada. Incluso si hubiera
fallado antes en mis planes auto-establecidos, hoy no caería en la
trampa de mi comportamiento pasado.
Samuel me tocó la espalda ligeramente y salté. Me había olvidado
de su presencia. Arqueó una ceja con curiosidad. Necesitaba
controlarme. Nadie podía averiguar lo qué había sucedido. Samuel
ya se había vuelto loco de preocupación y rabia porque pensó que
había intentado asistir a la fiesta. Si supiera lo que realmente había
sucedido, lo perdería y probablemente intentaría matar a Danilo.

—Vamos.

Asentí. Pero entonces Emma se fijó en mí y sonrió. Por supuesto,

Danilo siguió la mirada de su hermana. Me preparé para lo
inevitable. Sus ojos se encontraron con los míos y se llenaron de
emoción. ¿Sorpresa? ¿Conmoción? Su mirada recorrió mi cuerpo
como si fuera una revelación antes de recobrar su expresión a su
habitual máscara fría.

Un destello de triunfo me invadió. Su sorpresa fue como un

bálsamo para mi ansiedad. Aun así, sentí una pizca de cautela y
mis palmas se pusieron sudorosas. Incluso ahora que parecía el
perfecto caballero de nuevo, no podía olvidar su comportamiento de
esa noche.

Anna prácticamente me estaba tomando una radiografía con sus

ojos desde el otro lado del vestíbulo y encontré fuerza en su
mirada. Le había prometido que sería fuerte y lo que es más
importante, me lo había prometido a mí misma. Esta vez no me
rompería.
 Danilo

A lo largo de los años, ha habido varios largos períodos de tiempo

en los que no había visto a Sofia. Apenas había pensado en ella una
vez que nos fuimos por caminos separados. Sin embargo, esta vez,
todo era diferente. Desde que dejé a Sofia en su casa después de
nuestro encuentro en la fiesta, no podía dejar de pensar en ella.

Era más que nada una preocupación por su bienestar, pero no sólo
eso. Por primera vez, la vi como algo más que una chica que
ocupaba el lugar de su hermana. Era una joven con curvas que me
había atraído. No lo podía negar.

La culpa, de nuevo, había sido una compañera muy prominente

cuando recordaba lo que había pasado. Cuando me encontré con
Pietro y Samuel siete días después de la fiesta de iniciación de
Leonas en Chicago, consideré brevemente decírselo. Hasta la boda,
Sofia era suya para protegerla. Incluso si no hubiera sabido que era
ella, había roto mi voto, el código mantenido por generaciones. Lo
que había hecho era inexcusable.

Cuando vi a Sofia bajar las escaleras, con un aspecto

absolutamente alucinante en un vestido ajustado pero elegante,
deseé poder volver atrás en el tiempo. Había pasado tanto tiempo
lamentando el pasado y lo perdido que no me había concentrado en
lo que el destino me había dado.

Sofia era hermosa más allá de toda medida.

—Todavía te quedan dos meses para poder mirar a mi hija así —
advirtió Pietro, estrechando mi mano más de lo necesario.

Apreté la mandíbula mientras sonreía. —No se preocupe. Honraré

a Sofia como se merece. —Era lo que me había prometido a mí
mismo después de la fiesta. No podía deshacer lo que había pasado,
pero intentaría hacerlo mejor y esperaba que Sofia me diera la
oportunidad. Sin embargo, la forma en que ella evitó mis ojos me
dio pocas esperanzas de eso. El regalo que le traje estaba metido en
la parte superior de mi muslo a través de mi bolsillo.

Cuando ella y Samuel se detuvieron frente a nosotros, la atención

de todos se centró en ella y mí.

La sonrisa de Sofia era brillante, pero sus ojos no reflejaban la

misma exuberancia. Eran cautelosos, no había signos de la tímida
niña infantil del pasado. Samuel la liberó y me hizo una fuerte
inclinación de cabeza antes de saludar a algunos de los Capitanes.
Toqué ligeramente la cadera de Sofia y me incliné para besarle la
mejilla. —Feliz cumpleaños, Sofia.

Se puso tensa bajo mi toque, pero no se alejó.

—Gracias —dijo formalmente. Busqué en sus ojos, pero con

docenas de espectadores era difícil crear un momento privado.

—¿Puedo tener un momento a solas contigo? —pregunté en voz

baja. Normalmente, tendría que preguntarle a su padre primero
pero después de su sí, Sofia estaría obligada a darme la misma
respuesta. Quería que esto dependiera de ella.

Se pasó la lengua por el labio nerviosamente, llamando mi atención

sobre su boca. Prácticamente me la había follado contra un árbol,
pero aún no la había besado. Remediaría eso una vez que nos
casáramos, si me dejaba.

—Si mi padre está de acuerdo —dijo. Me dirigí a Pietro y dio su

consentimiento. Ninguno de los invitados se sentiría ofendido si
alejara de ellos a mi prometida por un momento. Ella podría aceptar
sus felicitaciones de cumpleaños más tarde.

Sofia me llevó a la oficina de su padre. Le abrí la puerta y le toqué

ligeramente la espalda para hacerle entrar. El tacto de su piel
despertó en mí un deseo primitivo, pero lo empujé hacia abajo.

Sofia evitó que la tocara. Su cuerpo rebosaba de resistencia a estar

cerca de mí ahora que estábamos solos. Si no fuera por el escenario
público, probablemente habría huido. Cerré la puerta, mi pecho se
apretó ante la cautela de sus hermosos ojos.

—Me disculpé, Sofia. Pensé que eso había arreglado las cosas.

Sacudió su cabeza, presionando sus labios juntos. Su falta de

comunicación me frustró. No estaba acostumbrado a recibir el
tratamiento de silencio y odiaba los juegos mentales. Entonces se
me ocurrió algo. ¿Quizás no recordaba mis disculpas? Intenté
recordar esa noche. No se me daban bien las disculpas, pero,
aunque no las hubiera dicho, Sofia debió darse cuenta que había
expresado mis sinceras disculpas de otras maneras.

—Está bien —dijo rápidamente, pero obviamente no era así.

Me acerqué y tomé sus manos en las mías. No se echó atrás pero

tampoco se relajó. —No te habría tocado si hubiera sabido que eras
tú. —Las verdaderas palabras de disculpa eran demasiado difíciles
de decir para mí. Era un mal hábito que no podía quitarme de
encima.
Sofia me miró con una sonrisa cerrada. —Lo sé.

No estaba seguro de qué hacer con su reacción. Frustrado por mi

propia incapacidad de comunicarme adecuadamente con ella,
saqué la pequeña caja con su regalo, esperando salvar la situación
de esa manera.

—Esto es para ti —dije mientras le entregaba la pequeña caja.

La tomó y la abrió. Elegí un intrincado collar de oro con un colgante

de lágrimas con diamantes. Ines me había dicho que Sofia había
puesto sus ojos en esta pieza en particular por un tiempo. —Es
preciosa. ¿Cómo lo supiste?

—Tu madre me lo dijo.

Sofia asintió.

Saqué el collar. —¿Te ayudo a ponértelo?

Se dio la vuelta y se levantó el cabello, conteniendo la respiración

cuando mis dedos rozaron su piel mientras le sujetaba el collar. Se
dio la vuelta. —¿Y?

—Te queda perfecto.

Sus ojos parecían penetrar en los míos, como si tratara de ver más
allá de lo obvio. No estaba realmente seguro de lo que estaba
buscando. Pude ver que el regalo no tuvo el efecto que esperaba.

—¿Quizás deberíamos volver a la fiesta? —sugirió, alejándose de

mí.

—Por supuesto —dije, siguiéndola hacia la sala de estar. Sofia se

mantuvo a distancia de mí durante toda la noche, una distancia
cortés a la que no estaba acostumbrado. Era el tipo de
comportamiento que había deseado cuando era más joven, pero
ahora que el día de nuestra boda estaba cerca, su nueva resistencia
a la cercanía me preocupaba.
 Capítulo 13

Sofia
Un número desconocido apareció en la pantalla de mi móvil.
Después de mi confusión inicial, empecé a sospechar. ¿Y si era el
número de Fina? Samuel había prometido darle mi número. Eso
había sido hace dos días. ¿Podría ella estar llamándome ahora? Lo
alcancé para tomar la llamada, mi corazón latía ansiosamente por
tener la oportunidad de hablar con ella. Me pregunté cómo sería
escuchar su voz después de todo este tiempo. Con el paso de los
años, mis recuerdos de ella se habían vuelto borrosos. ¿Sería
incómodo entre nosotras?

Temblé cuando sostuve el teléfono en mi mano, de repente me

invadieron los nervios. Mi dedo se detuvo sobre la pantalla y en
lugar de responder, miré fijamente los números. ¿Y si no era una
buena idea hablar con ella a solo dos meses de mi boda?, ¿y si
hablar con ella solo aumentaba mis nervios?

No era su culpa, pero se había convertido en la espada de Damocles

sobre mi cabeza, en un precedente inalcanzable, en un rival
renuente pero vencedor no solo para Danilo, sino también para mi
familia.
No es su culpa.

Sin embargo, de alguna manera no podía dejar de sentir que lo era.

Si no hubiera huido con el enemigo, nuestros padres y Samuel no
estarían tan desconsolados. Pero si ella aún estuviera aquí, a Danilo
le costaría más trabajo superarla. Era una paradoja.

No fue culpa suya.

La pantalla se volvió negra y solté un suspiro, pero entonces una

ola de culpa me bañó. Aun así, no pude llamarla de nuevo. Le pedí
a Samuel que le diera mi número. Yo quería el contacto, así que,
¿por qué no podía contestarle? ¿Alguna vez ella había pedido mi
número? ¿Había tratado de comunicarse conmigo?

Me levanté y me dirigí hacia mi tocador, donde me hundí en el

pequeño puf y miré mi reflejo. Aunque mi cabello ya no era rubio,
mi parecido con Fina era evidente. De repente, ya no quería esto.
Quería ser diferente. Mientras me pareciera a Fina, aun si no fuera
del todo, la gente nos seguiría comparando.

Mi móvil sonó de nuevo y mi estómago se oprimió con temor y culpa.

Dejando mis sentimientos irracionales finalmente contesté. —Hola

—dije, tratando de sonar casual, pero mi voz salió temblorosa y
ronca.

—Sofía —dijo Fina, aliviada—. Estoy tan feliz de escuchar tu voz.

Tenía miedo de que cambiaras de opinión y no quisieras hablar
conmigo.

Una nueva ola de culpa me recorrió. —Estaba en la ducha —mentí

fácilmente—. Por supuesto que quiero hablar contigo. Por eso le
pedí a Samuel que te diera mi número.
—No podía creerlo cuando me lo dijo. No he sabido nada de él en
mucho tiempo, luego llama y hasta me permite hablar contigo.
Estoy en la luna.

Sonaba tan feliz y para nada como alguien nueva, alguien diferente
porque ahora era parte de la Camorra. —¿Permitido? ¿Samuel no
te permitió contactarme antes?

Ella suspiró. —Le he estado pidiendo que me deje hablar contigo a

menudo a lo largo de los años, pero finalmente me di por vencida.
Tal vez no debería haberlo hecho.

—Puede ser muy terco.

—Oh, sí.

Nos reímos, y en ese instante sentí que el tiempo y la distancia no

importaban, como si no hubiéramos estado separadas durante
años.

—¿Cómo estás? —preguntó Fina, ese tono de preocupación

maternal que había desarrollado desde que dio a luz a los gemelos
resonaba en su voz.

Esa era una pregunta tan difícil. Había tanto que decir después de
todos los años de separación, pero mucho de ello estaba relacionado
con malos recuerdos o sentimientos, y no quería que eso manchara
nuestra primera llamada.

—Estoy bien. Bastante ocupada con los preparativos de último

minuto. —No quería hablar de la boda con Fina, pero no hablar de
ello sugeriría que estaba preocupada y eso levantaría sus
sospechas. ¿Sabía ella de la boda?

—Te casarás con Danilo este verano.

—En junio —dije.

—No puedo creer que ya seas mayor de edad y estés lista para
casarte.

—Ya no soy una niña.

Fina se quedó callada por un momento. —Me gustaría poder estar

allí y verte con tu vestido de novia —dijo con nostalgia.

Durante años, ese había sido mi mayor deseo también. Ahora me

alegraba que no estuviera presente. Todos los ojos estarían puestos
en ella, incluso los de Danilo, y no podía soportar eso el día de mi
boda.

—Te enviaré fotos cuando las tenga.

—Sí, por favor, hazlo. Apuesto a que vas a ser una novia
absolutamente impresionante.

—Me encanta mi vestido —dije en voz baja.

—Estoy segura que Danilo no podrá quitarte los ojos de encima.

Pensé en hablar de mis problemas con Danilo con ella, pero no me

atreví a hacerlo. Después de todo, ella era la raíz del problema,
aunque no quisiera serlo. Esto golpeó demasiado cerca de casa. Me
preguntaba si había leído algunos artículos sobre la vida nocturna
de Danilo a lo largo de los años. Fina era inteligente. Debió darse
cuenta que todo esto era por ella, el interminable número de
conquistas rubias.

—Eso espero.
—¿Ha pasado algo? ¿Algo con Danilo? —Serafina siempre tenía una
forma de saber cuándo algo nos molestaba a mí o a Samuel.

Me mordí el labio. Por un lado, quería pedirle consejos a Fina.

Normalmente Anna era mi chica, a quien acudía para pedir consejo,
pero en este caso ella no era tan útil. —No pasó nada. Solo estoy un
poco nerviosa.

—Danilo es un caballero, así que no tienes por qué preocuparte.

Si solo conociera su otro lado, el hombre vengativo que lleva a las

extrañas contra los árboles. El hombre que me aterrorizaba y a
pesar de eso aún lo quería.

—Lo sé —mentí—. ¿Cómo están Greta y Nevio? ¿Puedes enviarme

fotos nuevas de ellos? Hace mucho que no los veo.

—Inseparables. Nevio y sus primos siempre cuidan a Greta. Ella

ama el ballet y es tan talentosa. Remo incluso construyó un estudio
de ballet para que pueda practicar en casa.

Su voz se desbordaba de amor por Greta y por el hombre que había

provocado tantos problemas en El Outfit... y me convirtió en la
prometida de Danilo. No estaba segura de sí era una bendición o
una maldición. —¿Y Nevio? ¿Cómo está el pequeño temerario?

Fina se rio con exasperación. —No me hagas empezar. Pone a

prueba mi paciencia a diario. Él y sus primos no causan más que
problemas. Pero no puedo estar enojada con él por mucho tiempo
porque es un chico muy cariñoso cuando se trata de Greta.

Sonreí. Nevio había sido un problema incluso de niño. Solo podía

imaginarme cómo era ahora. ¿Los volvería a ver alguna vez?

—¿Sigue siendo Greta tan tímida?

—Sí, tiene problemas con las personas fuera de la familia,
especialmente con las multitudes.

Me di cuenta de que Fina no había dicho nada sobre las fotos

todavía. —¿Puedes enviarme una foto de ellos?

Fina se quedó en silencio y finalmente dijo disculpándose: —No creo

que Remo apruebe eso... seguimos en guerra.

Remo. La pesadilla de La Organización. La cara de Samuel siempre

brillaba con odio cuando hablaba de él, y yo había notado lo mismo
con Danilo. —Lo comprendo. Danilo se pondría furioso si se
enterara de que estoy hablando contigo. —La amargura y la
decepción sonaban en mi voz—. Ojalá las cosas fueran diferentes.
Pero no lo serán.

—No, no lo serán —aceptó en voz baja—. ¿Sabes qué? Te enviaré

una foto si prometes enviarme alguna de tu boda.

Sonreí. —Hecho.

—Sofía —gritó mamá—. ¡Tenemos que irnos pronto!

Miré el reloj. Mi primera prueba era dentro de una hora. La

costurera se había apresurado a terminar mi vestido antes que
todos los demás.

—¿Cómo está mamá? —preguntó Fina. No me extrañaba el anhelo

en su voz. No éramos los únicos que habíamos perdido algo cuando
Fina se fue. Ella había perdido a toda su familia. Incluso si era ella
la que se había ido, su preocupación por sus hijos no le había
dejado muchas otras opciones.

—Está en plena planificación con las bodas de Samuel y la mía.

Fina no dijo nada, así que seguí hablando. —Está desesperada por
tener nietos. Si fuera por ella, Emma y yo quedaríamos
embarazadas enseguida.

—Tiene nietos —susurró Fina.

Mi piel se calentó. —Eso no es lo que quise decir. Solo... me refiero

a nietos de los que pueda cuidar.

—Ya lo sé. Durante un tiempo esperaba que hubiera paz, pero he

perdido la esperanza. Dudo que Dante, papá o Danilo acepten una
tregua.

—¿Pero Remo y sus hermanos lo harían?

Fina dudó. —Probablemente no.

—Sofía. —Mamá llamó de nuevo.

—Tengo que irme.

—Te extraño, mariquita. Mantenme informada y envíame todas las

fotos.

—Yo también te extraño. Y no te olvides de enviarme fotos de Greta

y Nevio. —Terminé la llamada—. Ya voy —grité para que mamá me
oyera abajo.

Mi teléfono sonó con mensajes entrantes. Los abrí, y casi hice una
doble toma cuando miré la primera foto. Mostraba a Fina con sus
gemelos. Habían crecido mucho. Nevio era alto, ya alcanzaba la caja
torácica de Fina, pero Greta era un par de pulgadas más baja y
pequeña. La foto mostraba perfectamente su actitud. Fina tenía sus
brazos envueltos alrededor de los dos niños, aunque con Greta se
veía protectora, el brazo alrededor de los hombros de Nevio parecía
evitar que saliera corriendo de la foto. Parecía malhumorado, pero
Greta sonreía tímidamente a la cámara.

—¡Sofía!

Metí el teléfono en mi bolso, me puse mis sandalias favoritas y bajé

las escaleras. Mamá parecía nerviosa cuando bajé al vestíbulo.
Había estado trabajando 24/7 para que ambas bodas fueran
perfectas. Si seguía así, estaría agotada para cuando las bodas se
celebraran. Pero estaba claro que necesitaba algo para mantenerse
ocupada.

—Vamos a llegar tarde —dijo, pero una sonrisa suavizó sus

palabras estresadas.

Por un segundo, consideré mostrarle la foto que Fina me había

enviado, pero luego me decidí a no hacerlo, temiendo que
desencadenara peores recuerdos y emociones en vez de buenos.
Mamá sabía que Samuel estaba en contacto con Fina, así que
podría haberle pedido su número si quería hablar con ella también,
pero mamá no podía soportarlo.
 Capítulo 14

Sofía
El día de mi boda.

Había esperado más de seis años para que llegara este momento,
pero la alegría que había esperado no me envolvió.

Cuando era una niña, a menudo imaginaba el día de mi boda.

Soñaba con elegir mi vestido rodeada de Serafina, Anna y mamá,
fantaseaba con la alegría y la admiración infinita en el rostro de mi
marido cuando me viera por primera vez.

Pero Fina no había estado allí para ayudarme a elegir un vestido.

No la he visto en seis años y sólo una vez hablé con ella por teléfono.
Ella no estaría en mi boda.

En el fondo, me alegré. Si ella estuviera presente, Danilo sólo

tendría ojos para ella y aún sin ella ahí, tendría que luchar contra
su recuerdo. Estaría pensando en la otra hermana Mione cuando
caminara por el pasillo hacia él. Había dejado de esperar por su
admiración el día de mi boda.

Anna me dio un codazo, levantando una ceja. —Hola, ¿qué pasa?

—Se inclinó más cerca para que mamá no la oyera, pero estaba
ocupada charlando con el estilista de todas maneras—. ¿Es por
Danilo?

Desde luego que sí. La mayor parte de mi humor oscuro a lo largo

de los años había sido por él.

—Estás tan hermosa —susurró Anna, con la cara iluminada—.

Disfrútalo. Confía en mí, todos se quedarán sin palabras.

Me contagié de su emoción y dejé que se llevara mi temor y

preocupación. Quería estar emocionada por mi boda. Era un día
que había estado esperando desde que puedo recordar. No dejaría
que nada me arruinara este día. Sonreí, realmente disfrutando el
vestido. Me veía hermosa. El estilista me había puesto el pelo en un
elegante moño con el peluquín pegado a la corona para poder
ponerle el velo más tarde. Mamá se acercó por detrás de mí y me
tocó los hombros, mirando mi cara en el espejo con una sonrisa
melancólica. Era unos centímetros más alta que yo y su pelo era
rubio. Ambos eran rasgos que Serafina había heredado pero yo no.
—Eres una novia tan hermosa, Sofía.

Sonreí. —Gracias, mamá.

Caminó hasta que estuvo justo delante de mí. —¿Hay algo que
quieras saber antes de esta noche?

Me sonrojé y rápidamente sacudí la cabeza. Anna me guiñó un ojo

y se hundió en el sofá, sofocando la risa. Mamá y yo habíamos
tenido la charla hace años y no quería repetirla. Anna y yo habíamos
hablado de todo lo que realmente quería saber. Los recuerdos de
aquella terrible noche de hace unos meses resurgieron, mi
desesperado intento de convencerme de que Danilo no seguía
obsesionado con mi hermana y la brutal conclusión de que así era.
Esa experiencia había sido dolorosa. No quería volver a
experimentar ninguna de las dos cosas. Sin embargo, esta noche,
se esperaba que consumáramos nuestro matrimonio. Danilo
querría hacerlo, no porque me deseara, sino porque necesitaba
reclamarme antes de que otro lo hiciera.

—¿Sofía? —preguntó mamá, tocando ligeramente mi mejilla.

Pestañeé, volviendo a centrarme en el momento. —Lo siento.

¿Qué es lo que has dicho?

Una mirada de comprensión pasó por su cara. —No tienes que estar
nerviosa. Danilo es un caballero.

Asentí con la cabeza. No lo era. Al menos, no lo había sido con esa

chica rubia. Había estado enojado y había sido una bestia. Nada
como lo que yo esperaba. —No te preocupes, mamá. Estoy bien. Es
sólo que hay mucho que asimilar hoy.

—Sí, así es.

Hubo un breve golpe en la puerta antes de que se abriera. Papá

entró y luego se tomó su tiempo para admirarme. Sacudió la cabeza
con una pequeña sonrisa. —Te ves absolutamente radiante,
mariquita. —Le di una sonrisa agradecida.

—Los autos están listos para salir. Deberíamos salir en diez

minutos. Samuel se está asegurando de que todos estén en su
lugar.

Papá se acercó a mí y me besó la frente. —Este será un día

maravilloso. Estás a salvo.

—Lo sé, papá. —No estaba preocupada por mi seguridad. La

Camorra no atacaría. No tenían motivos para hacerlo, y aunque la
Bratva o alguno de nuestros otros enemigos intentaran atacar,
fracasarían. El auto nupcial era a prueba de balas y estaba
acompañado por cuatro autos con guardaespaldas. Esta era una
boda de alta seguridad.

Papá le sonrió a Anna. —Asegúrate de que nuestra novia no esté

demasiado nerviosa.

Mamá asintió con la cabeza. —Me voy. Tal vez la dama de honor y
la novia quieran un poco de privacidad. Estoy segura que ustedes
dos quieren tener una charla antes de que todo comience.

—Te esperaré fuera —dijo papá.

Asentí con la cabeza y mis padres salieron de la habitación. Anna

se puso de pie, alisando su vestido, mientras papá cerraba la puerta
para que pudiéramos tener algo de privacidad. Anna se veía
absolutamente impresionante con un vestido azul que hacía juego
con sus ojos y los míos.

Su sonrisa desapareció tan pronto como estuvimos solas, y se

apresuró a acercarse a mí con el ceño fruncido. —No dejes que nada
te arruine este día. Lo has estado esperando durante años.
Disfrútalo —me abrazó—. Lo digo en serio. Estaré muy enojada si
no te diviertes como si no hubiera un mañana.

Resoplé. —Es un poco difícil no dejar que todo se arruine cuando

tu novio preferiría casarse con otra persona. Eso no es algo que
haya estado esperando. Esta boda no es sobre mí y lo sabes. Todo
el mundo la comparará con la boda fallida de Fina y todo el mundo
me comparará con ella.

Anna se encogió de hombros. —¿Y qué? Déjalos. No tienes que

temer esa comparación, Sofía. Eres jodidamente hermosa. La gente
te mira por eso y no porque te comparen con tu hermana. Ella se
fue hace mucho tiempo. Se escapó con el enemigo. A nadie le
importa ya una mierda ella.

—La influencia de Leonas en ti es obvia —dije con una risa.

—A él le gusta pensar que es obra suya que yo use la palabra con

J tan a menudo. Pero sólo lo hago para molestar a Santino y está
algo confundido.

Puse los ojos en blanco. —¿Qué ha estado pasando entre ustedes

dos?

Anna hizo un gesto de indiferencia. —No hablemos de eso hoy. Este

es tu día.

Busqué en sus ojos. Me estaba ocultando algo. —¿Cómo te libraste

de tu enamoramiento con Santino? Me gustaría que funcionara
para mí también. No quiero seguir enamorada de Danilo.

Anna inclinó su cabeza en consideración. —Tienes la desventaja de

tener que casarte con él. Eso hace que sea difícil olvidarlo.

Como si no lo supiera.

—¿Estás enamorada de Danilo, o estás enamorada de la imagen

que tenías de él? Porque creo que ha sido un imbécil y no es alguien
de quien quieras enamorarte.

Levanté las cejas.

Anna se rio y puso los ojos en blanco. —Sí, sí. Aunque deberías
saberlo mejor. Eres del tipo razonable.

—Tienes a casi todo el mundo engañado al pensar que tú también

eres razonable.
Me mostró una sonrisa. —Prefiero que la gente me subestime.

—Lo hacen.

Nos sonreímos la una a la otra. Suspiré. —Siempre me haces sentir

mejor.

—Debes disfrutar hoy. Bebe unas copas de champán, baila hasta

que te duelan los pies. No te preocupes por Danilo, sea o no el novio.
Si no puede ver lo hermosa que eres, él se lo pierde. No intentes ser
otra persona. Eres increíble. Se dará cuenta tarde o temprano y si
no, entonces encuentra un buen amante.

Mis ojos se abrieron mucho. —Danilo lo haría pedazos. Él no es un

político.

Anna frunció los labios, con un brillo en sus ojos. Siempre sabía
cómo aligerar el ambiente con sus payasadas.

Aclaré mi garganta. —Gracias por cubrirme las espaldas. No sé qué

habría hecho sin ti estos últimos meses. Eres mi mejor amiga y te
quiero.

Anna tragó con fuerza y miró hacia el techo, parpadeando

rápidamente. —No me hagas llorar, Sofí. Tengo una reputación que
mantener. He trabajado duro por el título de Reina de Hielo.

Me reí. —No te preocupes. No le diré a nadie que eres una

sentimental.

Respiró hondo y luego me observó con una mirada severa. —¿Estás

bien?

Asentí con la cabeza. —Ahora lo estoy.

—¿Y esta noche? ¿Estás preocupada por la última vez?

—Estoy tratando de no pensar en ello.

—No dejes que te trate como lo hizo antes.

—No lo hará —dije—. Te dije que fue cuidadoso y gentil en el

momento en que se dio cuenta de quién era. Fue como si de repente
no pudiera soportar tocarme. —Intenté lo mejor que pude, pero no
logré ocultar la resignación de mi voz.

—Confía en mí, él querrá tocarte. Toma el control. No permitas que

simplemente suceda.

—No lo haré.

La voz de papá vino del otro lado de la puerta. —Dos minutos.

Anna me miró a los ojos. Probablemente debería apurarme para ir

con mi familia. —¿Estarás bien?

Respiré profundamente y luego puse una sonrisa firme en la cara.

—Adelante. Estoy bien.

Me dio un beso rápido en la mejilla y luego salió corriendo y cerró

la puerta detrás de ella.

Mis dedos temblaban mientras me alisaba el vestido de novia y me

bajaba el velo sobre el rostro. Este era mi día y sin embargo... no
sería mi nombre el que susurrarían en las bancas hoy. Porque yo
era el premio de consolación.

La novia de remplazo.

Aún peor, no era mi hermana.

Miré mi reflejo, mi cara nublada a través del fino velo. Vestida así,
casi me parecía a Serafina, sin el cabello rubio. Todavía menos.
Siempre menos. Pero tal vez Danilo vería las similitudes entre mi
hermana y yo. Tal vez, por un segundo, me miraría con el mismo
anhelo con el que miraba a Serafina.

Antes de que se diera cuenta de que yo no era ella. Antes de que

esa mirada de decepción se asentara de nuevo en su rostro.

Menos de lo que él deseaba.

Al quitarme el velo, lo tiré. Ya no quería ser otra persona. Danilo

tenía que verme por quien era y si eso significaba que nunca me
daría una segunda mirada, que así fuera. Yo era suficiente.

Miré mi celular. Lo había puesto en silencio, pero el número de

Serafina apareció en la pantalla. También intentó llamarme ayer,
pero ignoré sus intentos de contactarme. La culpa parpadeó dentro
de mí. Amaba a mi hermana, nunca había dejado de amarla,
aunque mi familia fingiera que lo había hecho. Durante mucho
tiempo, el pensamiento de la ausencia de Serafina en mi boda me
había entristecido terriblemente, hasta que de repente no lo hizo.
Hasta que la idea de tenerla allí me ponía nerviosa. Si Serafina
estuviera aquí, todo el mundo hablaría de ella, aunque fuera a mis
espaldas y no sólo eso, Danilo se enfrentaría a lo que había perdido.
No quería que sus ojos se fijaran en nadie más que en mí. Pero no
podía hacer nada con sus pensamientos.

El número de Serafina finalmente desapareció de la pantalla y yo

reprimí un suspiro de alivio. Quería que este día fuera sobre mí.
Hablar con ella ahora sólo aumentaría mis sentimientos de
inseguridad. Hoy, sería egoísta.

Papá parecía sorprendido cuando entré en el pasillo sin el velo, pero

no hizo ningún comentario. Nos abrazamos y me llevó abajo a la
entrada donde esperaba el auto nupcial. Samuel estaba de pie a su
lado, sus ojos atentos vigilando nuestro entorno. En una mano,
sostenía mi ramo de boda, un hermoso y amplio arreglo de flores
blancas: rosas, lirios de cala y otras flores más pequeñas de gran
belleza. Cuando su mirada se posó en mí, su rostro se iluminó, su
sonrisa alivió un poco mi ansiedad.

Papá me llevó hacia él. —¿No es preciosa?

Samuel me empujó contra él y me besó la frente. —No puedo creer

que mi hermanita se case hoy.

—Eres el siguiente —bromeé mientras me entregaba las Flores. Se

apartó y asintió con la cabeza, su sonrisa se volvió más tensa.
Samuel no había elegido a Emma porque la quería. Se había visto
obligado a aceptar el vínculo a cambio de que Danilo se casase
conmigo. A veces lograba olvidar ese hecho, pero ahora volvía con
una fuerza que me absorbía el alma.

Samuel me abrió la puerta, y papá me ayudó a subir al asiento

trasero con mi falda larga. Samuel se sentó con el arma mientras
que papá se sentó a mi lado. Luego les dio la señal a los
guardaespaldas de los autos de delante y de detrás y nos dirigimos
a la iglesia.

Los nervios revoloteaban salvajemente en mi estómago. Retorcí mi

anillo de compromiso. Era hermoso y todavía me encantaba. A veces
me preguntaba por qué Danilo había elegido un diseño diferente al
de Serafina. Debía sacar de mi mente los pensamientos sobre ella.
Ella no estaría físicamente presente hoy, y no podía permitir que
ocupara espacio en mi mente, aunque me doliera excluirla en el día
más importante de mi vida.

El viaje a la iglesia fue sólo de cinco minutos. Se había elegido por

su cercanía al hotel y al lugar de la boda para evitar un largo viaje.
El conductor detuvo el auto justo frente a la entrada, donde cuatro
guardaespaldas estaban alerta.
Papá tomó mi mano y la besó. —¿Lista, mariquita?

Asentí con la cabeza, incluso cuando mi garganta se puso tensa.

Esto era todo. Hoy me casaría con Danilo y me iría de mi casa.
¿Cómo sería mi vida ahora? Crecí en un hogar cálido y amoroso.
Danilo había estado tan tranquilo y cortés, excepto aquella noche,
y la ternura que me mostró después fue inesperada.

Papá abrió la puerta y salió y al igual que Samuel, examinó nuestros

alrededores primero antes de extender su mano para mí. Dudaba
que alguien me secuestrara. Nunca había temido eso. La Camorra
no tenía motivos para hacerlo. Tenían lo que querían, y esperaba
que la influencia de Fina en su marido evitara que pasara algo.

Puse mis temblorosos dedos en los de papá y él los apretó

suavemente, dándome una de sus tranquilizadoras sonrisas.

Con una sonrisa de mi parte, salí del asiento trasero. Samuel

asintió rápidamente antes de entrar a la iglesia para hacer una
señal a la pequeña orquesta.

Respiré hondo y le di a papá una inclinación de cabeza temblorosa.

En el momento en que entramos en la iglesia, mi piel se calentó y

mi pulso se aceleró. Todo el mundo se puso de pie, con los ojos
dirigidos hacia mí. Cientos de invitados, la mayoría de los cuales
apenas conocía, algunos ni siquiera por su nombre. Ahora deseaba
haber mantenido el velo. Me habría protegido de su escrutinio y
habría ocultado mis propios nervios de la audiencia.

Acompañados por violines y un piano, papá y yo caminamos

lentamente hacia el frente donde Danilo estaba esperando. Los
bancos estaban decorados en su mayoría en blanco, pero a
diferencia de mi ramo, los pequeños arreglos florales tenían rosas
de color rosa oscuro para dar un aspecto de color más suave.
Danilo se veía mejor que en cualquiera de mis fantasías de boda.
Era alto y en forma, su traje oscuro acentuaba su musculatura y
transmitía poder y sofisticación. Llevaba una corbata plateada, muy
apropiada para su personalidad. Sus ojos marrones nunca se
apartaron de mí, pero su expresión era imposible de leer. No detecté
ni un parpadeo de nervios ni de emoción. Estaba sereno y
controlado, como si esto fuera un deber y nada que le acelerara el
pulso. Deseaba ser como él, pero incluso ahora, anhelaba un
vínculo impulsado por el amor y el afecto, un vínculo que fuera más
profundo que las tácticas políticas.

Danilo

Cuando Sofía tomó el lugar de su hermana hace más de seis años,

la consideré el premio de consolación. Era una niña en ese
entonces. No había sido capaz de verla como otra cosa que no fuera
la niña linda que me seguía como un cachorro perdido. Ella había
sido una idea de último momento. Mis pensamientos habían girado
en torno a Serafina, en torno a lo que me habían quitado, lo que
había perdido. No podía dejar de pensar en ese golpe a mi orgullo,
todavía luchaba con una rabia casi incontrolable cuando pensaba
en Remo Falcone y desde que se escapó con él, también Serafina.

No quería a Serafina, no la mujer que había resultado ser... tal vez

la chica que deseaba y anhelaba poseer nunca había existido en
primer lugar. Ella era un producto de mis fantasías, algo que yo
había considerado como un triunfo aún más grande. Yo era joven.
Disfruté de la envidia de otros hombres que la querían para ellos.
La lástima y la amargura que me causó la humillación de Remo sólo
alimentaron mi furia y mi hambre de venganza... y mi insaciable
necesidad de probarme a mí mismo.

Hoy, me consideraba una persona diferente. Todavía era demasiado

orgulloso, todavía estaba hambriento de venganza, pero no era algo
que lo consumiera todo. Había sido una larga lucha, una que
todavía estaba luchando, pero la fiesta de hace cinco meses sólo me
había estimulado.

Al principio y a lo largo de los años, comparé a Sofía con su

hermana. Había buscado similitudes, indicios de que nuestro
vínculo también estaba perdido. Casarse con otra mujer Mione
había parecido tentar al destino.

Mientras miraba a mi joven esposa caminando hacia mí, me di

cuenta que tenía poco de su hermana y me sentí aliviado. Serafina
y mi obsesión con ella casi me habían puesto de rodillas. Sofía no
era su hermana. Era menos organizada, menos controlada y llevaba
sus emociones a la vista. Había considerado esos rasgos como
desventajas, ahora me di cuenta que no lo eran.

Cuando Pietro finalmente me entregó a Sofía, su palma estaba fría

y sudorosa en la mía. Ella se encontró brevemente con mi mirada y
luego rápidamente miró hacia otro lado, sus mejillas teñidas de
rojo. La forma en que sus dedos no se cerraron alrededor de los
míos y la forma en que se inclinó un poco hacia el lado contrario,
dejó claro que aún no había superado su repulsión a mi cercanía.

Desde nuestro encuentro en la fiesta, Sofía me había evitado y cada

vez que nos veíamos, estaba nerviosa y distante. No tenía motivos
para avergonzarse y ciertamente no tenía que temerme. Su
juventud e inexperiencia justificaban su tonta conducta. Yo solo
tenía mi ira como excusa y no era una buena explicación.
Me permití asimilar a Sofía, verla como lo que era: una joven
hermosa. No como un premio de consolación, no como la hermana
de Serafina.

Y maldita sea, Sofía era impresionante. Me alegré de que dejara de

teñirse el pelo de rubio. Su pelo castaño contrastaba
maravillosamente con su piel clara y sus ojos azules.

Tenía un suave rastro de pecas que no había notado antes,

probablemente porque el maquillaje las había cubierto, lo que era
una pena porque le añadían encanto. Su vestido no era tan
ostentoso como yo pensaba. Había optado por un elegante y fluido
vestido que acentuaba su figura casi de duende. Me costó quitarle
los ojos de encima cuando el sacerdote empezó su discurso. Sus
palabras tenían poco significado para mí, pero con cientos de ojos
sobre mí, tuve que fingir.

El sollozo venía de los bancos. Tal vez mamá. Ines solía estar más
controlada, aunque su impecable rostro tenía una grieta desde el
secuestro de Serafina. Dejé de lado ese pensamiento. Hoy, el pasado
permanecería oculto.

Después de que el sacerdote nos declarara marido y mujer, Sofía se

puso rígida. Era la hora del beso. Desde esa noche, mis sueños se
habían llenado de Sofía. El beso había sido sólo una pequeña parte
de mis fantasías. Viendo la reacción de Sofía ante mi cercanía, supe
que nuestros encuentros sexuales tomarían un giro muy diferente
al de mis sueños, al menos hasta que pudiera mostrarle lo bien que
podía hacerla sentir. No había sido un amante egoísta en el pasado,
pero mis aventuras de una noche con las rubias apenas habían sido
por placer y más bien para descargar mi ira. Por supuesto, Sofía no
sabía eso. Sólo podía imaginar cómo se imaginaba que sería nuestra
vida sexual. Aunque me gustaba dominar y era un amante exigente,
lo que Sofía había presenciado definitivamente no era lo que yo
había planeado para ella.
Girándome completamente hacia ella, tomé la delantera y le acaricié
las mejillas. Ella me miró a los ojos y esperaba que pudiera ver que
de ahora en adelante, haría todo lo posible para que olvidara
nuestro doloroso encuentro y todas mis otras equivocaciones. Cerró
los ojos cuando me incliné y presioné mis labios contra los suyos.
Este debería haber sido nuestro primer momento íntimo, la primera
experiencia de Sofía. Tal vez un día ella sólo recordaría lo bueno.

Cuando me retiré, sus mejillas estaban rojas, pero aún estaba

tensa. Sus ojos se abrieron de par en par, azules y sin esperanza.
Esa era la mirada del pasado... antes de que aplastara su inocencia
en polvo. Como si fuera una señal, su expresión se volvió cautelosa.
Ella miró hacia otro lado y yo solté su cara, tomando su mano en
su lugar. Los aplausos se elevaron entre nuestros invitados y pronto
todos estaban de pie, esperando para vernos salir.

Tomé la mano de Sofía en la mía y la llevé por el pasillo fuera de la

iglesia donde nos esperaba el personal con champán y bocadillos.

—¿Estás bien? —murmuré antes de que los primeros invitados se

amontonaran a nuestro alrededor.

Sofía aceptó la copa de champán que le ofrecí y tomó un sorbo.

—Por supuesto.

Dante, Valentina y sus hijos aparecieron frente a nosotros, cortando

nuestro momento. Luego de una hora de palabras de felicitación,
finalmente pudimos ir al hotel para las festividades.

Tomamos una limusina, lo que nos dio otro momento de privacidad

antes de la fiesta. La barrera entre el conductor y nosotros estaba
levantada, así que no podría oírnos.

—¿Te gusta tu anillo de bodas? —pregunté, pasando mi pulgar

sobre su dedo. Había elegido anillos que tenían un efecto
degradado, cambiando gradualmente de oro blanco a oro rosa. Mi
anillo era simple, el oro blanco más destacado, pero el oro rosa
dominaba en el anillo de Sofía. Un lado estaba forrado con pequeños
diamantes.

Estaba destinado a simbolizar nuestras diferentes personalidades,

la mía fría y controlada, la suya cálida y esperanzada, unidas en
este matrimonio. Había planeado decírselo durante el viaje en auto,
pero ahora no podía explicar la intención emocional detrás de los
anillos.

—Es hermoso. Nunca he visto una combinación de colores como

esa. —Ella se quedó en silencio y una vez más no supe qué decir.

En el pasado, Sofía había tratado de involucrarme en la charla, pero

su repentino silencio me golpeó desprevenido. Normalmente sólo
hablaba de negocios con la gente. Emma era la única que me
involucraba en otros temas, pero luego era ella quien dirigía la
conversación. No era que no tuviera otros intereses, pero les daba
poco espacio además del trabajo. Y con Sofía, no sabía lo suficiente
como para elegir un tema.

—¿Elegiste las flores? —pregunté eventualmente y podría haberme

disparado. Lo único que faltaba era una charla sobre el clima.

Las cejas de Sofía se fruncieron. —La combinación de colores, sí,

pero Anna y mi madre se encargaron de los arreglos.

—Tú y Anna todavía son cercanas.

Sofía me dio una mirada dura. —¿Por qué no lo seríamos?

—Ella era la razón por la que estabas en la fiesta.

Sofía soltó una risa incrédula, arrancando su mano de la mía. —

Quería estar en la fiesta para ver con mis propios ojos tu cacería de
rubias. Si hubiera dejado de tener contacto con alguien después de
esa noche, habrías sido tú. —Ella cerró los labios.

—Supongo que me lo merezco —murmuré. Sofía se giró hacia la

ventana.

Si supiera por qué perseguí a esas chicas, tal vez no se lo tomaría

tan a pecho, pero no me sentía cómodo compartiendo mi mayor
debilidad con ella.

Era hora de nuestro primer baile. Sofía había hecho su parte hasta
ahora. Nadie hubiera adivinado que no era la novia feliz que
interpretaba tan hábilmente. Sin embargo, capté un ocasional
parpadeo de frustración en sus ojos. Probablemente porque estaban
dirigidos a mí. Como siempre, mi orgullo me impidió ofrecer una
disculpa. En cambio, fingí que no me daba cuenta de su mal humor.

Todo el mundo se levantó a nuestro alrededor, esperando nuestro

baile. Me levanté y extendí mi mano para que Sofía la tomara. Con
una sonrisa elegante, me dejó ponerla de pie y llevarla a la pista de
baile. Sus dedos se sentían un poco rígidos en los míos y los
parpadeos de los nervios se notaban en su cara. Tiré de Sofía en
mis brazos, con la palma de mi mano en la parte baja de su espalda.
No se relajó en mi mano, pero fácilmente siguió mi ejemplo. —
¿Estás disfrutando al menos un poco?

Sofía levantó la vista sorprendida, sus pasos vacilaron por un

instante, pero luego se movió de nuevo. —Sí, lo estoy —dijo
rápidamente. Fue educado y distante. Esta no era la chica que
recordaba de encuentros anteriores.

Asentí con la cabeza. —¿Estás enfadada? —tuve problemas para

analizar su estado de ánimo. La ira era parte de ello, pero había
más. Se sentía incómoda a mí alrededor, y aunque le eché la culpa
a sus nervios por nuestro desafortunado encuentro en la fiesta,
ahora no estaba seguro.

—¿Por qué debería estarlo? —preguntó, pero su postura se había

vuelto aún más tensa.

—Por lo que pasó en la fiesta.

Sus mejillas se tiñeron de rojo y frunció el ceño en mi pecho antes

de que su cara se suavizara en su agradable sonrisa de nuevo.
—No sabías que era yo.

Su tono y sus ojos traicionaron sus palabras al ser falsas. Si quería

engañarme, necesitaba practicar más. —Es cierto, pero eso no
significa que no me culpes.

Una pizca de frustración se reflejaba en su cara. —¿Debería

culparte? —Su voz dejó claro que lo decía como una pregunta
retórica. No estaba acostumbrado a justificarme, así que la ira se
elevó en su mente.

—No se suponía que estuvieras en una fiesta, Sofía. Aún no

estábamos casados, así que estaba en mi derecho de hacer lo que
quisiera. —Nuestra conversación estaba tomando un giro
equivocado. Después de todo, me sentía culpable, pero al
enfrentarme a ello, no podía admitir mi culpa. Tan jodidamente
orgulloso, que quería patearme a mí mismo.

—Muchos hombres continúan haciendo lo que les place. Los

hombres siempre hacen lo que quieren, no importa el daño que
hagan.
Fue la cosa más desafiante que había escuchado de Sofía. Me alegró
ver que se había alterado. Me preocupaba que su juventud la
convirtiera en una cosa frágil y que nunca se enfrentara a mí. Si
mostraba algo de descaro el día de nuestra boda, eso era
prometedor.

—Ciertamente no haré lo que quiera ahora que estamos casados. —

Casi añado que había dejado de estar con otras mujeres desde la
fiesta, pero mi maldito orgullo mantuvo las palabras a raya. Se
sentía como una debilidad el admitirlo en voz alta.

—Eso es bueno, supongo.

No tuve la oportunidad de responder porque nuestra canción

terminó y tuve que bailar con Ines. Como siempre, su aparición me
dio una extraña sensación de déjà vu anticipado, como si reflejara
el futuro que podría haber sido. Era como la versión mayor de
Serafina. Si las cosas no hubiesen tomado el giro que tuvieron, esa
podría haber sido mi realidad en veinte años. A diferencia de los
años anteriores, no sentí ni una punzada por ese pensamiento. Mis
ojos seguían a Sofía mientras bailaba con Dante, ya que no podía
bailar con mi padre. Me alegraba tener a Sofía a mi lado, aunque
temía que nuestras primeras semanas fueran un desafío.

—No puedes quitarle los ojos de encima, ¿verdad? —Ines preguntó

con una sonrisa complacida mientras seguía mi mirada hacia su
hija.

Ella tenía razón. Tuve problemas para mantener mis ojos lejos de
ella. Era impresionante y ahora era mía. Lo que había pasado antes
ahora era insignificante. No podía negar que la deseaba. Era como
si se hubiera activado un interruptor, especialmente ahora que
tenía todo el derecho a reclamarla. Dado nuestro último encuentro,
asumí que a Sofía no le interesaba compartir la cama conmigo esta
noche, pero me tomaría mi tiempo dándole placer para aliviar sus
preocupaciones.
Mis pensamientos se descarrilaron cuando mis ojos se posaron en
Emma. Se sentó en nuestra mesa, mirando la pista de baile. Puso
su cara de valentía, una expresión con la que yo estaba muy
familiarizado. Una vez más, se sentaba al margen de la vida,
obligada a verla pasar. Me enfureció y me hizo sentir culpable de
nuevo. Samuel estaba bailando con Valentina y Emma los seguía
con anhelo.

—¿Quieres ir con ella? —Ines preguntó en voz baja.

—Cuando la canción haya terminado.

En el momento en que sonó el último acorde, me excusé de la pista

de baile. Por el rabillo del ojo, vi a Samuel bailando con Anna. Sentí
el impulso irracional de cruzar la pista de baile y golpear su
estúpida cara. Era su trabajo cuidar de mi hermana. Era su
prometida, por el amor de Dios y en sólo dos semanas sería su
esposa. En cambio, él se divertía mientras Emma sufría en silencio
detrás de su cara pública. Era una mujer tan hermosa, pero todo lo
que la gente veía era la silla de ruedas. Me hacía enojar
irrazonablemente.

Me detuve frente a Emma, tratando de ocultar mi ira de ella.

Normalmente sólo la avergonzaba.

—Tú y Sofía eran una pareja tan impresionante en la pista de baile

—dijo.

—¿Por qué estás aquí sola? —dije en un tono que apenas

enmascaró mis emociones. Mamá estaba bailando con uno de los
Capitanes y parecía estar disfrutando inmensamente. No es que no
quisiera que fuera feliz; ya había sufrido bastante tras la muerte de
papá, pero se suponía que tenía que vigilar a Emma.
Emma frunció el ceño. —Me gusta mirar, y no quiero que la gente
se sienta obligada a quedarse conmigo.

Hice un sonido con desprecio. Luego extendí mi mano. —¿Bailarás

conmigo?

Emma parecía casi herida cuando se lo pedí. —Danilo...

—Siempre te ha gustado bailar.

—Me gustaba, cuando tenía piernas capaces de bailar —siseó.

Doblé y deslicé un brazo bajo sus piernas mientras el otro le

apoyaba la espalda antes de levantarla de su silla de ruedas. Sus
ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué estás haciendo? —Sus ojos mirando la multitud... todo el

mundo estaba mirando. No me importaba. Si uno de ellos decía una
sola palabra, haría de esto una maldita boda sangrienta.

—Es mi boda y quiero bailar con mi hermana —dije firmemente

mientras la sostenía contra mi pecho. Sus brazos finalmente
rodearon mi cuello y me miró, indicando que estaba delirando.

—No puedes cargarme a través de un baile. Soy muy pesada.

La llevé hacia la pista de baile y la gente nos hizo sitio ya que

necesitábamos un espacio más grande para bailar debido a la forma
en que sostenía a Emma. —¿Estás sugiriendo que no soy lo
suficientemente fuerte?

Emma sonrió suavemente. —Eres el hombre más fuerte que

conozco.

Empecé a bailar al son de la música con Emma en mis brazos,

ignorando las miradas curiosas, pero frunciendo el ceño a los que
se atrevían a compadecerse de mi hermana. Ella no quería su
compasión. Pronto, Emma comenzó a reírse mientras girábamos al
ritmo de la música. Cuando el baile terminó y la llevé de vuelta a su
silla de ruedas, no me soltó inmediatamente, sino que se aferró a
mi cuello durante unos segundos.

—Muchas gracias. Eres el mejor hermano que podría desear.

Besé su sien y luego me enderecé.

Sofía se acercó a nosotros. Por primera vez desde la fiesta, me miró

como me había mirado en el pasado, como si fuera un hombre más
allá de sus pecados. No era mi intención, pero al verla me dio la
esperanza de que se olvidara de lo que había pasado. Por supuesto,
fue hipócrita de mi parte esperar que dejara el pasado en paz tan
rápidamente cuando yo todavía me aferraba a él. Ella tocó
ligeramente mi hombro, un silencioso elogio. —Tu baile fue
hermoso —le dijo a la evidente Emma avergonzada. Luego se hundió
junto a Emma con un suspiro audible y se deslizó de sus tacones
altos.

—Tienes que bailar con mamá ahora. —Me recordó Emma. La

organizadora de mi vida. Mamá se dirigía hacia mí, decidida a seguir
la etiqueta. Yo, sin embargo, era incapaz de dejar a Emma.

—¿Está bien si me siento a tu lado un rato? —Sofía le preguntó a

Emma, que se mordió el labio.

—Deberías bailar. No tienes que pasar tiempo conmigo. Está bien.

No me importa mirar.

Sofía se acercó a Emma y comenzó a masajearse los pies. —Para

ser honesta, mis pies necesitan un descanso. Los tacones altos me
están matando.

La sonrisa de Emma se iluminó.

Podría haber besado a Sofía. Su amabilidad fue impresionante e

hizo mis propios actos egoístas del pasado aún más despreciables.
Después de unos cuantos bailes más, me las arreglé para escapar
de la pista de baile y fui en busca de Samuel. Lo encontré en el patio
del hotel, escribiendo en su teléfono. Se puso tenso y observó cómo
me acercaba.

—Tenemos que hablar —murmuré y mi voz se apagó.

Una de sus cejas se levantó de esa forma tan molesta que tenía. Su
teléfono móvil parpadeó con un mensaje. No vi las palabras, pero
no me perdí el emoticón de beso. Me acerqué a su cara. —Espero
que no sea lo que creo que es.

Entrecerró los ojos hacia mí y deslizó su teléfono en su bolsillo.

—¿Qué tal si te ocupas de tus propios asuntos, Danilo?

—Te casarás con mi hermana en dos semanas. No dejaré que le

faltes el respeto metiéndote con otras mujeres, ¿entendido?

Se burló. —Me importa una mierda lo que quieras. Aún no estoy

casado con tu hermana, así que lo que haga en las próximas dos
semanas es asunto mío. Y si recuerdo bien, te has follado a
bastantes rubias de forma muy mediática a lo largo de los años.
¿Cómo llamas a eso, si no es una falta de respeto a Sofía?

Tenía razón, pero no lo admitiría. —Eso fue mucho antes de la boda,

sin mencionar que no tenía la intención de que nada llegara a la
prensa.

—Al menos mantengo mi maldita privacidad —dijo Samuel.

Ignoré su comentario. —¿Y en qué mierda estabas pensando al

dejar que Emma se sentara sola mientras todos bailaban? Como su
prometido, es tu deber hacerle compañía. Se dará cuenta de que no
la quieres si sigues así.

—Me acerqué a ella y le pregunté si quería mi compañía, pero me

dijo que fuera a bailar. Y tal vez deberías concentrarte en asegurarte
de que Sofía sea feliz. Ella es tu esposa y hasta ahora, has sido un
prometido de mierda. No tengo muchas esperanzas en tus
habilidades como marido. Fue jodidamente vergonzoso cómo
seguiste persiguiendo a esas chicas rubias como un marica que no
puede superar que lo dejen.

Le di un codazo en la garganta. —Tal vez sólo me gustan las rubias

de mierda, Samuel. No soy el que ha estado deprimido durante años
porque mi hermana eligió al enemigo y no a su supuesta alma
gemela.

Samuel me empujó hacia atrás y pronto estábamos luchando.

—¿Qué estás haciendo? —La voz horrorizada de Sofía nos hizo

separarnos.

Aclaré mi garganta y enderecé mi traje y mi corbata. Samuel hizo lo

mismo, pero no sin lanzarme una mirada de muerte. Como si
tuviera algún efecto en mí.

—¿Por qué pelean como un par de niños de cinco años? —preguntó

Sofía, interponiéndose entre nosotros como si estuviera preocupada
de que pudiéramos volver a estar en la garganta del otro si no lo
hacía.

—Acabamos de tener una pequeña disputa. No hay nada de lo que

debas preocuparte —dije.

Ella sacudió la cabeza y miró a Samuel. —Tal vez deberías ir con

Emma. —Su voz era severa y para mi sorpresa, se fue sin decir una
palabra más.

Sofía se volvió hacia mí. Ahora que estábamos solos, parte de su

confianza se desvaneció. Estaba definitivamente nerviosa por estar
a solas conmigo.
—Esto no debería haber pasado en nuestra boda —dije como mi
versión de una disculpa.

—Tienes razón. Hay bastantes cosas que no deberían haber pasado

en nuestro pasado. Tal vez deberíamos tratar de disminuirlas.

—Las cosas no siempre son tan fáciles como podrías pensar. El

mundo no es blanco o negro.

Ella resopló. —Sé cómo es el mundo, no te preocupes. Ya no soy

una niña ingenua de once años.

—Remo destruyó más de una vida.

—Tal vez Remo comenzó el proceso de derrumbar mi visión inocente

del mundo, pero tú terminaste el trabajo hace cinco meses. —Sus
labios formaron una delgada línea tan pronto como las palabras
salieron, sus ojos se abrieron de par en par.

Me quedé congelado. No podía creer que me estuviera comparando

con ese hombre. Me acerqué mucho a ella hasta que tuvo que
inclinar la cabeza hacia atrás. —No me compares con ese monstruo.
No me parezco en nada a él.

—No sé quién eres —susurró—. Pensé que sí, pero esa noche vi un
lado de ti que deseé que no existiera.

—Nunca quise hacerte daño. Si hubiera sabido que eras tú bajo esa
peluca, nunca te habría puesto la mano encima.

—Lo sé —dijo amargamente—. Si hubieras sabido que era yo, me

habrías ignorado como lo has hecho todos estos años.

Sacudí la cabeza. —Eras una niña.

—No era Serafina.

Mi pulso se disparó como siempre lo hizo cuando escuché ese
nombre y una familiar furia me atravesó. Sentí el impulso casi
irresistible de empujar a Sofía contra la pared y besarla, luego
deslizar mi mano bajo su falda y hacer lo que quería con ella.

Anna apareció en la puerta, mirando entre Sofía y yo. —¿Puedo

hablar contigo, Sofía?

Me alejé de mi esposa, metiendo las manos en los bolsillos. Anna

me miró con curiosidad.

Sofía asintió casi aturdida. Un parpadeo de inquietud se reflejó en

su cara, una mirada que yo había provocado. Joder. Necesitaba
controlarme a su alrededor. Ya la había cagado en gran parte una
vez. Necesitaba mantener el control y ser el caballero que Sofía
esperaba.

Desapareció con Anna sin decir una palabra más. No hacía falta ser
un genio para saber que las chicas hablarían de mí.

Por supuesto, Pietro me interceptó cuando volvía a la fiesta.

—¿Puedo hablar contigo? —Su voz sonaba un poco rara.

No estaba de humor para un sermón de padre preocupado, pero

ofender a mi suegro el día de mi boda tampoco estaba en mi agenda,
así que le seguí hasta el patio. Sacó dos puros y me ofreció uno.
—Cubano. Lo mejor que puedas conseguir. Uno no te matará.

Tomé el cigarro. Pietro sacó su cuchillo y cortó la punta de su puro

y luego la mía. Suprimí un suspiro ante este gesto. Tuve la
sensación de que al sacar el cuchillo se suponía que enviaba una
advertencia silenciosa. Fumamos nuestros puros en silencio
durante un par de minutos antes de que Pietro finalmente fuera al
grano. —No pude proteger a una hija, pero estoy decidido a proteger
a Sofía. —No me perdí que evitara el nombre de Serafina.

—Sofía es mi esposa y puedo asegurarte que la protegeré y si te

preocupa tener que protegerla de mí, te juro que no tendrás que
hacerlo. ¿Alguna vez te he dado una razón para dudar de mí?

Pietro sacudió lentamente la cabeza. Me preguntaba cómo habría

sido esta conversación si hubiera admitido el incidente de la fiesta.
Tenía la sensación de que a Pietro le habría costado mucho no usar
su cuchillo conmigo. —Samuel mencionó algunas preocupaciones
con respecto a tu conducta con otras mujeres en el pasado.

Lo mataría. —Hay una diferencia entre esas mujeres y mi esposa.

Sin mencionar que esas mujeres estaban en ello, así que incluso
con ellas, no tengo nada por lo que sentirme culpable.

Pietro suspiró y tomó otro profundo arrastre de su cigarro. —Sofía

está enamorada de ti. Eso es un consuelo. No lo arruines.

Un poco tarde para esa advertencia.

Asentí con la cabeza.

 Capítulo 15

Sofia

Había estado allí otra vez. Esa mirada depredadora en los ojos de
Danilo. Esta vez estaba dirigida a mí, pero ¿Era yo realmente la
fuente de su pasión? Después de todo, se había convertido en esta
versión trastornada de sí mismo en el momento en que mencioné a
Serafina, como si sólo su nombre pudiera sacarle emociones que yo
no podía. Los dedos de Anna me rodearon la muñeca mientras me
arrastraba hacia los baños. Una vez que estuvimos dentro y solas,
se volvió hacia mí con una mirada de preocupación. —¿Qué está
pasando?

—Nuestra primera discusión como pareja casada —dije

encogiéndome de hombros, tratando de restarle importancia.

—Él parecía enfadado y tú parecías asustada.

—No es nada. Sólo me recordó esa noche por un momento.

La puerta se abrió y entraron dos chicas con las que tenía una
relación lejana, riéndose. Anna y yo fingimos volver a maquillarnos.
Las chicas nos dieron tímidas sonrisas y luego salieron
rápidamente después de haber ido al baño. Anna a menudo tenía
ese efecto en la gente.

Anna apoyó su cadera contra el lavabo y me dio esa mirada

maternal que podía adoptar. —¿Tengo que preocuparme por ti esta
noche?

Puse los ojos en blanco. —Danilo es mi marido, pero si no menciono

a Fina, no le subirá el ritmo cardíaco ni nada, no te preocupes.

Anna entrecerró los ojos contemplándome. —Eso es lo que me

preocupa. Escucha, Sofía, sé que esperabas que hubiera fuegos
artificiales entre Danilo y tú en el momento en que te casaste, sin
embargo, los matrimonios arreglados no son así. Hay que trabajar
en ellos. Es bueno que Danilo te trate con respeto porque es lo que
debe hacer un marido.

—Me gusta que me trate con respeto, pero ¿tiene que ser tan...
distante? Es como si no fuera difícil para él ser un caballero porque
no tiene pensamientos indecentes hacia mí.

—La forma en que te miró fue cualquier cosa menos decente —dijo
Anna riéndose.

—Sí, porque mencioné a Fina.

—Tal vez deberías dejar de mencionarla.

Ella tenía razón. Yo era como un disco rayado cuando se trataba de

mi hermana. —Lo sé.

Anna revisó su reloj. —Son casi las nueve. El pastel de boda será
entregado pronto. No puedes perdértelo.

Volvimos a la fiesta. Mamá me llamó la atención en cuanto entré,

obviamente preocupada. Me había ido por un tiempo. Se inclinó
cuando llegué a nuestra mesa. —¿Pasa algo?
Sonreí. —No, Anna y yo acabamos de tener una charla.

El rostro de mamá mostraba una mirada de complicidad.

Probablemente pensó que Anna y yo habíamos hablado de mi noche
de bodas, lo cual era técnicamente la verdad. —Estoy segura que
Valentina también tendría una charla contigo. Ella ya está casada,
después de todo.

Rápidamente sacudí mi cabeza. Una charla sobre sexo con mi tía

era lo último que necesitaba. Por suerte, las luces se atenuaron.
Danilo se dirigió hacia mí. No lo había visto antes. Extendió su
mano, esa sonrisa educada en su lugar. Puse mis dedos en los
suyos y él cerró suavemente su mano alrededor de ellos. Me sentí
bien tomándole la mano. Siempre lo había hecho. Seguí mirándolo
mientras nos dirigíamos al centro de la sala donde se presentaría el
pastel. Los aplausos sonaron cuando algunos camareros se
acercaron a la mesa con el pastel de bodas de cuatro niveles. En la
parte superior había dos pequeñas figuras, una novia de pelo
castaño y su novio.

Danilo y yo cortamos el pastel y luego comimos un trozo. La crema

de chocolate se derritió en mi lengua. Este era el último punto
programado para nuestra boda. Después de eso, éramos libres de
retirarnos para consumar el matrimonio. Mi vientre se desplomó
con los nervios. Danilo debió ver algo porque se inclinó para
susurrarme al oído. —No quise asustarte.

—No lo hiciste —dije rápidamente. Demasiado rápido.

Danilo se enderezó porque nuestros invitados se habían reunido

alrededor de la mesa para que les sirviéramos pastel. A los quince
minutos, los camareros nos sustituyeron y volvimos a nuestra
mesa. Nuestra familia estaba comiendo pastel y charlando, con
aspecto relajado y feliz. Incluso papá y Samuel habían perdido su
actitud vigilante. El alcohol probablemente era la explicación.
Nos sentamos y Danilo cayó fácilmente en la conversación, pero mi
mente estaba muy lejos. Tomé mi pastel y salté cuando Danilo me
tocó la espalda. —¿Qué tal si nos retiramos? Pareces cansada.

Estaba exhausta, pero la adrenalina corrió por mis venas al

escuchar sus palabras. Aun así, asentí con una pequeña sonrisa.
Era ridículo posponer lo inevitable.

Danilo se volvió hacia nuestra familia. —Si nos disculpan, nos

gustaría retirarnos.

Papá y Samuel se pusieron de pie inmediatamente y la mirada que

enviaron a Danilo hizo que mis mejillas se pusieran al rojo vivo.
Danilo, sin embargo, ignoró sus intentos de matarlo con los ojos.
Mamá me abrazó con vergüenza, como si no nos fuéramos a ver por
la mañana.

Anna trató de llamar mi atención. Le di una sonrisa firme.

Danilo me rozó la espalda y me alejó de nuestros invitados. El resto

del salón ya se había dado cuenta que nos íbamos y formaron un
túnel y aplaudieron mientras salíamos. Algunos hombres le
guiñaron un ojo a Danilo o le gritaron algo que por suerte no
entendí.

Me sentí aliviada cuando salimos del salón de baile y del tranquilo

pasillo. Danilo me llevó al garaje subterráneo donde había aparcado
su auto. No pasaríamos la noche en la suite del hotel, aunque la
hubiéramos reservado. En vez de eso, nos dirigimos a la mansión
Mancini, mi futuro hogar.

Danilo me miraba de vez en cuando, pero yo mantenía los ojos bien

abiertos, intentando parecer tranquila y equilibrada, intentando ser
todo lo que no era. Me abrió la puerta y me senté en el asiento. Me
llevó un par de minutos reunir mi falda a mi alrededor, luego Danilo
cerró la puerta y se sentó detrás del volante.

Cuando arrancó el motor, empezó a sonar la música. No era nada

que me resultara familiar. Yo era más bien un oyente de los Top
100, pero esto parecía una pieza más antigua.

—¿Quieres que la baje? —preguntó Danilo mientras conducía el

auto lejos del hotel. Unos cuantos huéspedes, mi familia y Anna
entre ellos, nos hicieron señas para que nos fuéramos. Yo les saludé
con una sonrisa. Anna me dio el visto bueno, lo que me hizo sonreír.
Ella tenía razón. Esta noche, estaba en mi control. No tenía que
aceptar lo que el destino me tenía reservado como una damisela en
apuros. En realidad, estaba deseando estar con Danilo. No dejaría
que el desastre de la fiesta me arruinara esto.

—¿Sofía? —La voz de Danilo estaba preocupada mientras me

lanzaba una mirada antes de volver a prestar atención al tráfico.

—No, me gusta escuchar música —dije, contenta por la profunda

voz masculina que sonaba en los altavoces y llenaba el auto. Sin
ella, Danilo y yo hubiéramos tenido que hablar, y no estaba en
condiciones de llevar a cabo una pequeña charla medianamente
interesante.

Danilo asintió.

La música tenía un aire melancólico, casi monótono. No era la

música que yo hubiera elegido para el día de mi boda, pero quizás
reflejaba los sentimientos de Danilo.

—¿Quién es? —pregunté al final, más para distraerme de mis

pensamientos inquietantes y de cualquier otra cosa.

—Depeche Mode.
Asentí con la cabeza como si estuviera familiarizada con la banda,
pero nunca había oído hablar de ellos y a juzgar por las dos
canciones que había escuchado, no eran el tipo de músicos que
escucharía por elección.

—Suenan deprimidos. —En el momento en que las palabras

salieron de mi boca, podría haberme pateado a mí misma. No quería
saber por qué Danilo escuchaba este tipo de música.

Lo consideró como si no se hubiera dado cuenta. —Nunca lo vi de

esa manera.

Después de eso, el silencio volvió a caer sobre nosotros y elegí

centrarme en la carretera y no en mi marido.

Mi marido. Había esperado tanto tiempo para llamar a Danilo mi

marido y sin embargo la esperada alegría no llegó.

Danilo se detuvo frente a su mansión. Nunca había estado allí

antes. Era una hermosa finca de tres pisos con ventanas en arco en
el segundo piso y escalones de piedra que llegaban hasta la puerta
de madera. Estaba demasiado oscuro para distinguir el color
exacto, pero parecía ser una piedra caliza clara.

—Esta era la casa de mis abuelos. Es la finca original de la familia

Mancini. Mis padres se mudaron a su propia casa cuando se
casaron.

Asentí, preguntándome cuántas criadas se necesitaban para

limpiar esta casa. Por el tamaño de la misma, suponía que tenía al
menos 40 habitaciones, probablemente más.

Danilo aparcó en la entrada, salió y me abrió la puerta. Tomé su

mano extendida y dejé que me llevara a la casa. Estaba tranquila y
desierta. El silencio dio lugar a mi ansiedad, pero traté de ignorarlo.

No hablamos mientras Danilo me guiaba por la escalera de mármol

blanco hacia el dormitorio principal. Siempre el caballero, Danilo
me abrió la puerta y me hizo señas para que entrara. Al menos, era
un caballero conmigo. Pero recordaba su otro lado. Su lado
enfadado y descontrolado. Le sonreí con fuerza y entré en la
habitación. Con un suave clic, la puerta se cerró detrás de mí y nos
quedamos solos. Completamente solos por primera vez desde
nuestro horrible encuentro de hace cinco meses.

Uní mis dedos para que no temblaran y me tomé mi tiempo para

ver la habitación. El suelo y los muebles estaban hechos de madera
oscura, un diseño muy discreto. No había nada que invitara a la
habitación. Estaba destinado a fines prácticos, no a la comodidad
o incluso a la relajación. Mis ojos se dirigieron brevemente a la
cama, una pieza de madera oscura de tamaño real con simple lino
gris.

El pánico se apoderó de mí.

A pesar de mi atracción por él, temía volver a estar con él. Había
sido aterrador durante nuestro último encuentro y el dolor... el
dolor aún estaba fresco en mi mente. Había estado dolorida durante
días. No había sido como yo lo había imaginado, gentil y amoroso,
susurrando palabras de adoración. Tal vez las primeras veces
nunca eran así. Tal vez estaban condenadas a ser horribles, pero
eso no era ningún consuelo.

El silencio aún reinaba entre nosotros, pero esta vez ninguna

música melancólica podía encubrirlo. Mi respiración sonaba fuerte.
Me atreví a mirar a Danilo. Se quedó cerca de la puerta, mirándome
con el ceño fruncido, como si no estuviera seguro de qué hacer
conmigo ahora que me tenía a solas. Tenía las manos metidas en
los bolsillos. Alto y guapo, un hombre con experiencia con las
mujeres y que llevaba muchos años gobernando a sus hombres.

Tal vez mi preocupación era injustificada. No sentía un fuerte deseo

por mí. El pasado no se repetía y de alguna manera eso también me
deprimía. Quería frenesí, no sólo la furiosa pasión de nuestro último
encuentro. Quería besos ardientes y camisas desgarradas, botones
volando y bragas rasgadas.

Danilo se acercó a mí y me hizo apretar los dedos con más fuerza.

Sus ojos se fijaron en mi pelo. —Normalmente prefiero tu pelo
suelto, pero este estilo te sienta muy bien. Te hace parecer una
dama.

—Estaba previsto que me hiciera parecer sofisticada —dije en voz

baja, con la voz temblorosa.

Danilo asintió lentamente. Sus ojos parecían ver directamente en

mi cerebro, lo que sólo me ponía más nerviosa. Me agarró y me tocó
el brazo, pasando del codo al hombro sobre la fina tela de mi manga.
Me puse rígida, a pesar que el tacto se sentía maravilloso, pero mi
cuerpo reproducía otras imágenes. La verdad era que no conocía al
hombre que estaba delante de mí. No había recuerdos hermosos, y
el único recuerdo importante que compartíamos no era agradable.
Lo único que sabía de él era que quería a otra persona,
probablemente mi hermana.

Danilo me quitó la mano del brazo y me tomó la cabeza antes de

darme un suave beso en la frente como si fuera una niña. —Ha sido
un día muy largo. Cámbiate y luego nos iremos a dormir.

Danilo no quería tocarme. Porque no era a mí a quien quería, no

era mi cuerpo a quien quería reclamar, no era mi rostro junto al
que quería despertar cada mañana. —¿Quieres que me vista
primero?
Casi preferí nuestro doloroso primer encuentro íntimo, cualquier
cosa era mejor que su indiferencia, este sentimiento de ser menos
de lo que él quería por mucho que yo intentara ser suficiente.

Me había jurado a mí misma que no me importaba, pero me

importaba mucho. Quería su deseo, su amor, su pasión. Todo.

Asentí con la cabeza y entré en el baño, cerrando la puerta tras de

mí. No reconocí a la chica del espejo, algo que parecía repetirse
últimamente. Una novia en su hermoso vestido con ojos
desesperados y hastiados. Siempre pensé que deliraría de felicidad
el día de mi boda. Incluso en los matrimonios arreglados, el marido
solía desear a la esposa y no podía esperar a reclamarla. Pero Danilo
ni siquiera me quería en ese aspecto y mucho menos como yo lo
quería a él. Besos ardientes y bragas rasgadas... una sonrisa
amarga retorcía mi boca ante mis estúpidas fantasías.

Una sirvienta debió poner mi ropa para pasar la noche. Estaba bien
doblada en un pequeño taburete en la esquina junto a la bañera.
Una hermosa y sexy pieza de seda con encaje en rojo. Un color que
me quedaba muy bien, Anna me lo aseguró. Me deslicé de mi vestido
de novia, dándome cuenta que era éste. El día con el que soñaba
desde pequeña había ido y venido y me sentía horrible. Las lágrimas
se acumularon en mis ojos y se deslizaron por mis mejillas mientras
me quitaba las ligas y la ropa interior. Después de una ducha
rápida, me puse mi camisón y las bragas de encaje a juego.
Mirándome en el espejo, me sentí fatal con la ropa sexy. El rojo era
atrevido y seductor, para mostrarle a Danilo lo que tenía ahora. En
cambio, sólo me recordaba lo mucho que me esforzaba. No le
importaba que saliera desnuda, ¿por qué le iba a importar que
llevara lencería sexy?

Preparándome, volví al dormitorio. Danilo se había quitado la

chaqueta y revisó su teléfono. Lo dejó en su mesita de noche cuando
me oyó y miró hacia mí. Algo parpadeó en sus ojos, algo que me dio
esperanza, pero entonces su rostro desinteresado y caballeroso
volvió, y me pregunté si había imaginado el parpadeo.

—¿Por qué no te adelantas y tratas de dormir? Yo me daré una larga

ducha. Será un rato.

Me acerqué a él, todavía con esperanza. Me dio una sonrisa cerrada,

apenas me miró cuando fue al baño.

Lo había amado inocentemente, totalmente, desesperadamente con

mi estúpido e ingenuo corazón.

¿Podría aprender a odiarlo con la misma pasión? Era una cuestión

de supervivencia.

No podía soportarlo. Su desinterés, cómo evitaba mirarme como si

la vista fuera repulsiva, como si no pudiera soportarlo ni un
segundo.

—¿No me reclamarás antes de que otro pueda hacerlo? Pensé que

el secuestro de Serafina te había enseñado una lección —le dije. No
podía creer que esas palabras hubieran salido de mi boca, pero al
mismo tiempo me sentí bien al liberar algo de tensión. Sentí que
podría explotar en cualquier momento.

Se dio la vuelta en la puerta del baño, sus ojos brillando con la ira
del pasado. —¿Qué?

—Sólo porque esté casada no significa que alguien más no me

reclame. ¿No quieres marcarme como tuya?

Me sentí casi desesperada. No quería que se repitiera lo que había

pasado en la fiesta, pero tampoco quería a este frío caballero.
Quería pasión y amor, ternura y lujuria. Quería a Danilo totalmente
para mí. Quería que olvidara lo que había sido y se diera cuenta de
lo que tenía.
Danilo se acercó de nuevo. Sus fosas nasales se abrieron, una vena
de su sien palpitaba. Ese era su punto débil: Serafina.

—Remo no dudó y mira lo que consiguió.

Su ira se encendió aún más. Era mejor que su expresión en blanco,

cualquier cosa era mejor que eso. Acortó la distancia entre nosotros
en dos largos pasos, me agarró de los brazos y me tiró contra él.

El miedo me atravesó, pero no podía retroceder ahora. No quería

hacerlo. Esta ira estaba tan cerca de la pasión. Tenía hambre de
más.

—¿No tomarás lo que es tuyo? —dije, esperando que Danilo no

oyera el temblor de mi voz.

Su sonrisa era dura. —No mientras me mires así —gruñó.

¿Así cómo?

—¿No eres un hombre que toma lo que quiere?

Danilo me acercó aún más hasta que nuestros pechos se apretaban

uno contra el otro. Su corazón latía con más fuerza que el mío, y se
sentía bien al saber que este hombre controlado podía desquiciarse
tan fácilmente con unas pocas palabras de una estúpida e ingenua
versión de mí. Su agarre era firme pero no doloroso. —¿Qué estás
haciendo, Sofía?

Su voz estaba impregnada de advertencia y sus ojos me quemaban

con su intensidad. Sentí sus emociones en cada fibra de mi cuerpo
y aunque no eran las emociones que quería, las bebí con hambre.
Pero pude ver su ira disminuir, sus dedos aflojándose.

—Tal vez necesites que me ponga una peluca rubia como la última
vez. Tal vez así puedas terminar lo que empezaste en la fiesta.
Su agarre se apretó. —Tomándote contra ese árbol. Cegado por la
ira. Eso no es lo que le prometí a tu familia, no lo que me prometí a
mí mismo.

Me lo tragué. Lo estaba perdiendo, su furia, su odio apasionado y

no quería eso. Me veía embriagándome con su odio apasionado, me
veía fingiendo que era lujuria furiosa. Quería algo, cualquier cosa.
Quería sentir que tenía algún tipo de poder sobre él, aunque sólo
fuera sobre su ira.

—Remo tomó lo que quería y lo consiguió todo. Se rio en tu cara y

tú le dejaste —le mordí.

Danilo no me dejó terminar. Me empujó hacia atrás y aterricé en la

cama y luego se subió encima de mí. —¿Es eso lo que quieres? ¿Qué
te follen con rabia? ¿No fue suficiente la última vez? ¿Es eso lo que
quieres?

Su cuerpo me presionó e incluso a través de la tela de mi camisón

pude sentir su creciente erección. —¿Es eso lo que quieres? —
gruñó. Sus ojos eran salvajes con ira, pero el dolor se escondía en
sus profundidades. ¿Esto le dolía tanto como a mí?

Mi pecho se contrajo con la inquietud. Quería hacer el amor y un

hermoso cuento de hadas. Era demasiado vieja para creer en lo
último, demasiado realista para esperar lo primero.

Parte de la ira se drenó de su expresión, el arrepentimiento pasó

por su rostro y comenzó a alejarse de mí. Mis uñas se clavaron en
el costoso material de su camisa, deseando que fuera su piel,
desesperado por sacarle sangre y darle algo de mi dolor.

No quería que se alejara. Quería a Danilo. Quería una parte de él.

Cualquier cosa. —Remo siempre ganará porque toma lo que quiere
sin tener en cuenta a nadie. Se llevó a Fina. Su corazón. Su
virginidad. Se llevó todo.
Danilo se cernió sobre mí, la rabia volvió a su sitio, su respiración
se hizo más fuerte. —Deja de mencionar su nombre, Sofía.

—¿Por qué? ¿Porque consiguió lo que querías y ahora te quedas con

alguien que no quieres? Alguien a quien ni siquiera quieres tocar y
mucho menos follar. —La palabra me quemó la lengua y tuve que
dejar de pronunciarla. No era una palabra que hubiera usado antes.
Se sentía mal en mi boca.

Danilo sacudió su cabeza, su cuerpo presionando con más fuerza

contra mí. —Tómame antes de que lo haga otro —susurré con
dureza. Eso era algo ridículo. Nadie me tocaría, no con las medidas
de seguridad de Danilo con respecto a mí, pero cortó la herida que
había dejado el ataque de Remo, abriéndola de nuevo.

Los labios de Danilo cayeron sobre los míos, pero yo aparté la

cabeza, sin querer un beso lleno de ira. Mi primer beso sería
romántico y hermoso, aunque eso significara que nunca sucedería.
Suspiró con fuerza en mis oídos. —No quieres esto.

—Sí lo quiero. No finjas que sabes lo que quiero. Sólo cumple con
tu deber y folla con tu mujer. Apuesto a que eso es lo que Remo
está haciendo ahora.

Gruñó y pude ver su control rompiéndose, su furia estallando.

Dudaba que estuviera dirigida a mí, pero podía fingir que lo estaba.
Se rasgó el cinturón y los pantalones hasta que se abrieron. No
miré, con miedo de perder el valor si lo hacía. Sólo me concentré en
su rostro, en su hermosa expresión de rabia, en el fuego de sus ojos
que casi parecía pasión si no miraba demasiado de cerca.

La ira y la pasión eran muy similares, me di cuenta entonces. No se

molestó en quitarse la camisa o el pantalón antes de que sus manos
llegaran bajo mi camisón y me bajara las bragas. Bajó la cabeza
como si quisiera besarme entre las piernas, pero yo no quería eso.
No quería ningún tipo de ternura o afecto porque no eran reales. No
como su ira. Era la única emoción honesta que Danilo podía
ofrecerme y yo la absorbía como una esponja.

—No —respondí, con la mano en alto para detenerlo—. Hazlo.

Fóllame como Remo se folló a Fina. —Me sentí mal al pronunciar
esas palabras, pero tuvieron el efecto deseado.

Danilo volvió a levantarse, sus ojos se clavaron en los míos con furia
descarada mientras se colocaba entre nosotros y se alineaba. —Te
vas a arrepentir de esto, pero ya he terminado de contenerme. Si lo
que quieres es que te follen, puedes tenerlo. Si quieres que sea como
Remo Falcone, entonces eso es lo que tendrás. —El nombre cayó
como una maldición de sus labios. Mis uñas se clavaron en los
hombros de Danilo, preparándome para lo que vendría, retándolo a
poner fin a esto, a nosotros.

Nuestros ojos se cerraron y la ola de emoción en los suyos me

mantuvo cautiva. Parecía como si quisiera destruirlo todo. Lleno de
ira y dolor. Su cuerpo era de piedra, congelado. Esperé el dolor,
queriendo ahogarme en su rabia y pasión desenfrenada.

Había luchado por su amor durante años y en su lugar obtuve su

ira. Había llegado rápido y fácil y esperaba que encendiera la mía.
Esperaba que esta noche marcara el punto de cambio para mí, del
amor al odio.

El dolor no llegó. Miré a Danilo, a la batalla en sus ojos.

 Danilo

Mi pecho ardía con una ira y un odio tan profundos que

amenazaban con hacerme explotar.

Remo. Serafina.

Dos nombres que no quería volver a oír nunca más. Y menos aún
en mi noche de bodas.

Mi polla estaba dura. Era como las folladas con ira del pasado, y mi
cuerpo reaccionó a ella como si estuviera en automático.

Las uñas de Sofía se clavaron más profundamente en mi hombro y

soltó un suspiro tembloroso. El sonido irrumpió a través de mi
niebla de furia, empujándola a un lado para dar paso a la realidad.
Mi esposa. Mi joven esposa, que merecía algo mucho mejor que una
follada con enfado. No le haría esto a ella.

Sus ojos azules se congelaron en los míos. Ella sostuvo mi mirada

con una fiereza que me tomó por sorpresa.

Me congelé, jadeando. ¿Qué mierda estaba haciendo? Joder. ¿Por

qué me empujó? ¿Por qué dejé que mis emociones sacaran lo peor
de mí? Casi me la follé por rabia.

Mi polla se ablandó, superada por la repulsión a mi propio

comportamiento y la confusión sobre la de Sofía. Sus cejas se
arrugaron, sus labios se separaron. —¿Qué estás haciendo? —ella
prácticamente gruñó—. Pensé que querías reclamarme.

Ahora que mi furia ya no dirigía el espectáculo, detecté la

inseguridad y el dolor detrás de su tono rencoroso. Saqué las
piernas de la cama y me coloqué en su borde, lejos de mi esposa.
El dulce aroma de Sofía se mezcló con mi aroma más fuerte.

Miré mi flácida polla, recordando cómo había sido cubierta con la

sangre de Sofía después de la fiesta. Me juré a mí mismo entonces
que siempre la trataría bien, y hace unos segundos casi dejo que
me lleve a una ronda de sexo furioso. —Joder —murmuré, pasando
una mano por mi pelo sudoroso—. Esto no debería haber pasado.

Miré a Sofía. Todavía estaba acostada de espaldas, con las piernas

abiertas. Su cuerpo me llamaba como una sirena, su coño invitaba,
pero no quería que nuestros encuentros sexuales fueran así, con
Sofía como un gato herido que me arañaba desesperadamente.

La última vez había sido excusable. No sabía que era ella. Pensé
que ella lo quería... pero esta noche habría sido absolutamente
imperdonable. Aunque prácticamente me hubiera animado a
follarla, a tomarla como un maldito animal, tenía que controlarme.
Al menos hasta que ella realmente quisiera este tipo de sexo. Pero
mirando su pálido rostro, supe que estaba tan confundida como me
sentía y que lo que ella quería, no era lo que yo estaba a punto de
hacer.

—Sofía —murmuré, tratando de formar palabras para darle sentido

a la situación—. Esto... lo que casi sucedió. No volverá a suceder.
—No fue suficiente.

La mirada de Sofía se volvió hacia mí, herida y enfadada recorriendo

su bello rostro. —¿Dormir con tu esposa de reemplazo?

Ella se agitó a su lado de la cama y sacó las piernas. Sus hombros

estaban rígidos. La alcancé, mis dedos rozaron su piel, pero ella se
alejó. —Deberías haber hecho lo que yo quería.

—No me mientas. No estoy ciego. Pude ver en tus ojos que no

querías que nuestra primera vez fuera así.

—¿Primera vez? —se burló.

—Eso no cuenta —dije firmemente. Joder, ni siquiera había entrado

del todo.

Ella me frunció el ceño, sus ojos estaban vidriosos. —No sabes lo

que quiero, así que no finjas que no me reclamaste esta noche
porque mis ojos te dijeron que no lo quería. No lo querías.

Se puso de pie y desapareció en el baño, con los hombros rígidos y

rectos. Confundido, le di espacio. Obviamente no quería mi
cercanía. Me miré a mí mismo. ¿Qué demonios estaba pasando?
Normalmente no perdía el control, especialmente con una mujer.
Me prometí a mí mismo contenerme, darle a Sofía todo el tiempo
que necesitara antes de intimar. Quería darle tiempo para que
olvidara los eventos de la fiesta. En cambio, casi había añadido
recuerdos aún peores a los anteriores. ¿Cómo se había
descontrolado todo? No entendía el razonamiento de Sofía, no del
todo. ¿Por qué me hacía enojar su manera de manejar esto?

Aflojé mi corbata y la tiré al suelo, seguida de mi camisa, pero cerré

mis pantalones. Sofía no necesitaba ver mi polla ahora.

La esperé. El sonido del agua corriendo llegó a mis oídos y me

acerqué para determinar su origen. Me relajé cuando me di cuenta
de que era el lavabo, no la ducha. Si Sofía hubiera sentido la
necesidad de ducharse, me habría sentido aún peor, aunque no
tuviéramos sexo.

Mi culpa era una presencia abrumadora, pero debajo de ella

emergía la exasperación y la frustración por mi incapacidad de
entender a mi joven esposa.
Diez minutos después, Sofía salió con el mismo sexy camisón rojo,
descalza y sin una pizca de maquillaje. Se veía inocente y joven,
pero tan hermosa y deliciosa. Estaba dividido entre la excitación y
la culpa. Con Sofía, la culpa se había convertido en una compañera
demasiado familiar.

Evitó mirar mi estado semidesnudo y trató de pasarme por delante

en su camino a la cama, pero yo le agarré la muñeca. —¿Estás bien?

Ella asintió con la cabeza, pero aun así no me miró. —Estoy bien.
Sólo cansada.

—Sofía.

—No quiero tu compasión o tu culpa. Quería tu ira y tú me la diste.

—Ella tiró de mi mano hasta que la solté y se dirigió hacia la cama.
No sabía qué decir. Quería entenderla. Quería que fuera feliz en este
matrimonio, pero no estaba seguro que fuera una opción en este
momento. Pensé que sólo yo estaba obsesionado por el secuestro y
los eventos posteriores, pero Sofía parecía llevar su propio peso.

Entré en el baño, sin saber cómo comportarme con mi esposa. No

la entendía ni a ella ni a sus motivos. ¿Qué esperaba ella de mí?

No una follada furiosa.

He estado con suficientes mujeres para saber que no le gustará el

sexo rudo. Se burló de mí para ponerme a prueba y yo fallé su
prueba.

Cuando volví al dormitorio después de una ducha rápida para lavar

el sudor, Sofía se acostó de lado, mirando a la otra pared. Sus
delgados hombros y su cuello no temblaban como lo harían si
estuviera llorando. Esa realización ofreció poco consuelo mientras
me estiraba a su lado. Se puso tensa, como si temiera lo que yo
haría a continuación, como si pensara que yo podría intentar algo
con ella. Ni siquiera habría intentado acostarme con ella si no fuera
por su provocación, y definitivamente no intentaría nada ahora que
me di cuenta de que Sofía quería algo más. Le toqué el brazo y la
giré hacia mí, necesitando ver su expresión. —Sofía, di algo.
Necesito entenderlo.

—No hay nada que entender —dijo ella, encontrando mi mirada

obstinada, pero no era tan buena escondiendo sus emociones como
yo. Podía ver la confusión y el dolor en sus ojos azules.

—Si no querías tener sexo, ¿por qué me pediste que te tomara? ¿Por
qué la provocación?

—Quería que consumaras nuestro matrimonio. Quería tener sexo.

Obviamente no lo hiciste. Fin de la historia —dijo casi con rabia.

No estaba seguro de si disfrutar era la palabra correcta para

describir lo que hubiera sentido si realmente me hubiera follado a
Sofía. Mi enojo había sido demasiado fuerte, consumiéndome por
dentro. —Estaba impulsado por la ira. No es así como se supone
que debe ser. Deberías disfrutarlo también.

Ella me miró fijamente al pecho. Le toqué la barbilla para darle un

empujón a su rostro, pero se apartó.

—No entiendo qué quieres que haga.

—Nunca quisiste casarte conmigo —dijo en voz baja, con la voz

temblorosa. Juntando sus labios.

Fruncí el ceño. —Elegí casarme contigo.

—Con propósitos tácticos.

—Los matrimonios arreglados son algo regular en nuestro mundo,

lo sabes. Casi todo el mundo se casa por razones políticas.
—Pero tú querías a mi hermana por algo más que por propósitos
tácticos.

La frustración se apoderó de mi pecho. Estaba cansado de oír ese

nombre, cansado de todo lo que estaba relacionado con él, pero me
enfadé. Ya había hecho suficiente. No volvería a perder el control en
torno a Sofía nunca más. —No quiero hablar de ella nunca más,
Sofía. Ahora estamos casados, así que lo que yo quisiera es
irrelevante. Tú eres mi esposa.

Ella asintió con la cabeza, pero no estaba seguro de si realmente lo

entendía. Parecía resignada, no lo aceptaba.

—Ha sido un día muy largo. Qué tal si descansamos un poco.

Hablaremos más de esto mañana.

—Bien —dijo en un tono que sugería que no le importaba. Me

incliné hacia adelante y le di un ligero beso en la boca. Me miró a
los ojos, las cejas juntas y luego se dio vuelta. Apagué las luces.
Decidí no abrazarla, dada su reacción previa a mí contacto.

No pude dormirme y durante mucho tiempo tampoco Sofía, pero al

final debió pensar que me había quedado dormido porque empezó
a llorar. Al principio no me di cuenta que había oído sollozos porque
ella los debía haber amortiguado en la almohada, pero pronto fue
inconfundible.

Pensé en tirar de ella hacia mí, pero ella pensó que yo estaba
dormido. Se sentiría atrapada si mostraba que estaba despierto. Así
que escuché los sollozos de mi esposa, sabiendo que yo era la fuente
de su angustia.

Había tratado de mantener mi distancia con Sofía a lo largo de los

años. Al principio fue porque estaba luchando con todo lo que había
sucedido, y luego más tarde porque parecía lo apropiado dada su
edad, especialmente cuando mi prometida desarrolló curvas y dejé
de verla como una niña.
Era joven y merecía ser tratada como tal. Mantuve nuestro contacto
al mínimo para evitar la tentación, especialmente porque Sofía se
sentía obviamente atraída por mí. Yo era un hombre cruel, pero
Sofía sólo merecía ver mi mejor lado. No el lado oscuro, furioso y
lleno de odio. No el que había querido reclamarla incluso cuando
todavía estaba fuera de los límites. Pensé que estaba haciendo lo
correcto por ella, protegiéndola, pero ella malinterpretó mis
acciones, las tomó como un rechazo.

Y después de lo que pasó en la fiesta... Joder. Esa fue la única razón

por la que no la devoré en el momento en que estuvimos solos en
nuestro dormitorio como había querido hacer durante casi dos
años, aunque no estuviera orgulloso de ello. Había contenido mi
maldito deseo de protegerla, pero ella pensó que la había rechazado.

Eventualmente, los sollozos de Sofía se calmaron y su respiración

se niveló. Incliné mi cabeza hacia ella, aunque sólo podía ver la
silueta de su cuerpo a la tenue luz de la luna.

Mi madre había amado a mi padre con todo su corazón, todavía lo

amaba y lo extrañaba todos los días. Era un vínculo que siempre
había esperado. Su matrimonio también había sido arreglado, pero
habían encontrado el amor en el camino.

Yo quería esa oportunidad. Tal vez me había equivocado mucho,

pero conociendo a Sofía, me daría la oportunidad de hacer las cosas
bien. Sólo podía esperar que hubiera una manera de hacerlo.
 Capítulo 16

Sofia
Me desperté con un cálido cuerpo a mi espalda. Me tomó un par de
segundos recordar dónde estaba y quién era la persona detrás de
mí. Danilo tenía su brazo envuelto alrededor de mí y su olor me
rodeaba. Disfruté de ser abrazada por él. Era lo que siempre había
anhelado y todavía lo era.

Mi sueño había sido agitado, repitiendo los eventos del día anterior.
Había intentado tantas cosas para llamar su atención a lo largo de
los años, pero mi ataque a su orgullo herido lo había capturado
completamente. Su ira y desesperación me habían golpeado como
un maremoto, con un rechazo casi aplastante. Su ira no era lo que
yo quería, pero era mejor que la alternativa, mejor que su distancia
cortés, que su desinterés devastador. Quería ser respetada y
amada, pero más que eso, quería ser considerada, tener el control
por una vez. Empujar a Danilo, forzándolo a reaccionar, me había
dado ese breve momento de control.

Pocas cosas en mi vida habían estado bajo mi control. Ni mi vida,

ni mi futuro y mucho menos mi corazón. Parpadeé contra el brillo
del sol de la mañana. A pesar de mis duras palabras, mi
provocación, Danilo se había alejado. Incluso en un estado de rabia
desenfrenada, no me había reclamado. Estaba acabada. Si no me
quería, entonces era su problema. No intentaría llamar su atención
otra vez. Aun así, no me arrepentí de lo de anoche. Me había dado
una sensación de pérdida final, como si pudiera dejar ir a Danilo y
mi esperanza infantil de amor. Ya había terminado de anhelarlo.

Me di la vuelta. Danilo se dio la vuelta de espaldas, todavía dormido.

Su pelo estaba por todas partes. Era precioso. La sábana se le
acumulaba en las caderas, mostrando su musculoso pecho y un
fino rastro de vello que desaparecía en sus bóxer. A juzgar por la
tienda de campaña que formó la sábana sobre su entrepierna,
estaba excitado.

Me deslicé hacia el borde de la cama y me puse de pie. Necesitaba

hacer algo para mantenerme ocupada antes de que lo ocurrido me
deprimiera. Había hecho planes con Anna para reunirnos a
almorzar. Nuestras madres, la pequeña Bea, Emma y la Sra.
Mancini estarían presentes también. Me preocupaba que Danilo se
decepcionara si me ausentaba el primer día de nuestro matrimonio,
ahora me sentía aliviada de estar fuera por un tiempo.

Danilo se despertó con un sobresalto, clavando la navaja en la

cama. —Sofia, ¿qué haces?

Tomé mi albornoz y lo puse sobre mi camisón antes de mirarle. No

permití que su mirada despeinada me calentara el corazón,
reuniendo cada gramo de autocontrol que tenía. —Voy a tomar una
ducha y luego iré a buscar el desayuno.

Sonreí forzadamente y me dirigí al baño, pero antes que pudiera

cerrar la puerta, Danilo había cruzado la habitación y mantenido la
puerta abierta.

Buscó algo en mi cara, con un aspecto tan abiertamente confundido

que parte de mi ira se disipó, pero me aferré al resto. No quería ser
indulgente.
—No me evites. Tenemos que hablar.

—¿Hablar de qué?

—Sobre anoche, sobre la fiesta, sobre nuestro matrimonio y lo que

esperas de el. Ambos somos parte de este vínculo y no dejaré que
huyas de el.

—No estoy huyendo de ello. Sólo estoy cansada de pensar

demasiado en ello cuando tú no lo haces. No me permitiré sentir
nada por ti nunca más. Te toca a ti. Ya he terminado.

Danilo abrió más la puerta y se acercó a mí. ¿Cómo podía oler tan
bien a primera hora de la mañana? ¿Tan cálido y almizclado? Tomó
mi cara. No me eché atrás, pero tampoco dejé que su tacto me
ablandara. —Sofía, ni siquiera me conoces, ¿cómo puedes sentir
algo por mí?

Mi pecho se apretó con sus palabras. Anna había dicho lo mismo,

y ahora me daba cuenta de que lo que sentía no era realmente amor,
sino que estaba enamorada de él. —Amabas a mi hermana, aunque
no la conocías.

Dejó salir una risa oscura, un hoyuelo que apareció en su mejilla.

—No la amaba. Quería poseerla. Tampoco la conocía. El amor no
funciona a distancia. Sólo puedes amar a quien conoces. El amor
significa trabajo y dedicación, pero sobre todo, tiempo.

Sus palabras fueron firmes, sin ningún tipo de vacilación. Me

sorprendió su visión del amor, aunque reflejara lo que mi madre me
había dicho una vez. Tal vez había sido ingenua al esperar que el
amor llegara fácilmente, servido en una bandeja de plata para poder
darme un festín con él.

No dije nada. Era demasiado a la vez y todavía no estaba segura de

poder creerle. Las acciones siempre hablaban más fuerte que las
palabras. Había estado con esas mujeres rubias por una razón, si
no era la nostalgia por mi hermana, ¿entonces cuál era?

Danilo respiró hondo. —Nunca tuve la oportunidad de conocerte y

tú nunca tuviste la oportunidad de conocerme. ¿No deberíamos
empezar a conocernos? Sería un buen comienzo para este
matrimonio.

—Anoche fue el comienzo de nuestro matrimonio —dije, sin querer

ceder, aunque sonara irracional. Tal vez fui tonta al expresar mis
sentimientos tan pronto, pero eso no significaba que sus acciones
fueran menos hirientes.

—Debí haberme controlado.

—No quería que lo hicieras y sin embargo lo hiciste. —Le había

provocado para que reaccionara, para que desatara su ira. Por eso
ni siquiera estaba realmente enfadada con él por lo de anoche, ni
por su rabia, ni por perder el control. Me dolió porque fue capaz de
controlarse a sí mismo. Si eso no era una locura, no sabía qué lo
era. Estaba decepcionada y triste porque mis sueños de un
matrimonio feliz parecían muy lejanos.

Frunció el ceño como si nada de lo que yo decía tuviera sentido para

él. ¿Era una cosa de hombres? ¿Una cosa de Danilo? ¿O tal vez una
cosa de Sofía? —No quería que te controlaras —gruñí.

—Joder, Sofía, me estás volviendo loco. No soy un idiota. Me di

cuenta que no querías que te follara como un animal. Quieres hacer
el amor, ¿por qué me provocaste?

¿Hacer el amor? ¿Era eso una opción? —Porque tu odio es mejor

que tu desinterés. ¡Apenas podías mirarme!

Sacudió la cabeza. —No te miré porque te deseaba, pero no podías

soportar mi toque y estabas asustada a causa de la fiesta. ¡Me
comporté como un caballero porque no quería forzarte cuando aún
sufrías por nuestro primer encuentro! Me contuve para demostrarte
que me importan este matrimonio y tú. Si hubiera sabido que lo
tomarías como una señal que no te deseo, te habría arrancado la
ropa, enterrado mi cara entre tus piernas y luego te habría follado.
—Sus fosas nasales se abrieron, su cara retorcida por la
frustración.

Parpadeé hacia él. —¿Me deseas?

—Por supuesto que sí. No estoy ciego, Sofía. Eres una mujer
hermosa. Cualquier hombre te desearía —murmuró, sus ojos
bajando hasta el cordón que recorre la protuberancia de mis
pechos—. Dame la oportunidad de compensarte, Sofía. Trabajemos
en nuestro matrimonio. Esto es sólo el comienzo de nuestra vida
juntos. Nuestros padres tuvieron buenos matrimonios y yo quiero
lo mismo.

Di un paso atrás, necesitando crear distancia entre nosotros.

Estaba demasiado ansiosa por sumergirme de cabeza en esto de
nuevo, para darlo todo por una oportunidad de un matrimonio feliz,
pero necesitaba ser cuidadosa si quería protegerme. —No sé qué
decir ahora mismo. Estoy demasiado abrumada.

—Lo sé —dijo en voz baja. Con él tan cerca, sobre todo sin camisa,
sólo en bóxer, era difícil concentrarse. Tal vez yo no quería una
follada furiosa como él dijo, pero quería estar con él—. Te daré todo
el tiempo que necesites y voy a compensar mis errores,
especialmente tu primera vez.

—No creo que eso sea posible.

—Déjame intentarlo. ¿Por qué no volvemos a la cama y te lo

compensaré? Me tomé el día libre. Tenemos mucho tiempo.

De repente, me di cuenta de lo que quería decir y deseé que fuera

tan fácil como eso. Mi cuerpo se calentó ante la perspectiva de lo
que Danilo quería hacer, pero mi cerebro le puso un freno. Sacudí
la cabeza. —No es sólo el lado físico. No puedo estar cerca de ti
ahora. Necesito tiempo para entender las cosas, para conocerte,
como dijiste.

Danilo asintió con la cabeza, pero no me perdí la decepción que se

reflejó en su rostro. —Entonces pasemos el día juntos
conociéndonos.

Aparté la mirada de él, tratando de determinar si eso era lo que yo

quería. Tal vez necesitaba espacio. —Hice planes con Anna y las
otras mujeres de la familia para almorzar antes de que todos se
vayan de Indianápolis. No puedo cancelarlo. Estoy segura que a mi
padre y a los otros hombres no les importará reunirse contigo
también.

Danilo suspiró, pero asintió con la cabeza. Era obvio que no le

gustaba la idea que nos separáramos hoy. Tal vez se dio cuenta de
que yo estaba a punto de escaparme y quería asegurarse que no lo
hiciera. —Mientras te lleves a Carlo, puedes reunirte con Anna y las
mujeres para almorzar. No te encerraré en casa. Pero todavía hay
tiempo hasta el almuerzo. Entonces, ¿qué tal si desayunamos
juntos y hacemos un recorrido por la casa antes que te vayas?

—Está bien. —Estuve de acuerdo—. Pero me gustaría ducharme

primero. —Él dio un paso atrás y yo cerré la puerta. Me sentí
aliviada de que Danilo quisiera trabajar en nuestro matrimonio,
pero no quise poner mi corazón y esperanza en ello demasiado
pronto otra vez. Tendría cuidado esta vez. Establecería reglas
básicas y tendría en cuenta mis propios deseos.

Cuando salí del baño, 20 minutos después de una larga ducha,

Danilo estaba en la cama, leyendo algo en su teléfono. Una bandeja
llena de comida, café y zumo de naranja estaba puesta en la cama
a su lado. Yo sólo estaba en bata, pero el aroma del café fresco me
llevó hacia la cama. Los panqueques y la fruta fresca, así como los
huevos revueltos, olían divino y me hicieron darme cuenta que
hacía tiempo que no comía.

Me hundí en la cama, sintiéndome insegura de unirme a Danilo.

Dejó su teléfono y le hizo señas a la bandeja. —Nos preparé el
desayuno.

Me quedé boquiabierta. —¿Hiciste el desayuno?

Una sonrisa se dibujó en su rostro. Eso y la ligera barba le hacían

parecer un tipo relajado, un tipo muy guapo y relajado.

—He estado viviendo solo por un tiempo, y prefiero tener la casa

para mí solo por la mañana. Mis criadas suelen venir de diez a once
cuando no estoy trabajando.

—¿Emma nunca cocinó para ti?

Normalmente las mujeres cocinaban y hasta poco antes de nuestra

boda, Emma aún vivía con Danilo. No es que fuera una buena
cocinera, o cualquier otro tipo de cocinera. Nunca lo había
intentado.

—Emma es una pésima cocinera y lo odia.

—Samuel se va a llevar una sorpresa —dije con una risa encantada.

Mi hermano probablemente pensaba que Emma le regalaría una
hermosa cena casera todas las noches.

—Necesitará una criada o cocinará él mismo —murmuró Danilo.

Le eché una mirada curiosa a Danilo. Nunca me había parecido un

hombre que pusiera un pie en la cocina.

Tomé uno de los tenedores y corté un trozo de panqueque del

tamaño de un bocado, un poco desconfiada de las habilidades de
Danilo para cocinar. Me sorprendió que estuviera delicioso. Suave
y dulce con un toque de vainilla. —Está bueno —afirmé, llevándome
otro bocado a la boca.

—Ven, únete a mí como es debido —dijo, acariciando el lugar a su

lado.

Me metí bajo la manta y Danilo colocó la bandeja entre nosotros

para que ambos pudiéramos comer de ella. Bebió su café,
mirándome.

Me sentí cohibida bajo su mirada y decidí mirarlo de frente.

—Sé que probablemente no quieras hablar de ello, pero necesito

saber que estás bien después de lo de anoche.

Tomé un sorbo de jugo de naranja. —Estoy bien. Esperaba que te

enfadaras, así que no estoy emocionalmente asustada, si es lo que
te preocupa.

Danilo sacudió la cabeza. —Vale. Lo he arruinado dos veces, pero

no habrá una tercera vez.

—Está en el pasado —dije simplemente—. Puedes hacerlo mejor

ahora.

Comimos en silencio, pero no fue tan incómodo como me temía,

aunque era obvio que no sabíamos realmente cómo manejarnos.
Cuando terminé de comer, me volví hacia él. —¿Qué esperas de mí
como tu esposa? Eres el Subjefe, así que tienes muchas
responsabilidades. ¿Necesitas que me encargue de ciertas cosas?

Danilo parecía pensativo. —No lo he pensado mucho. Te quiero a

mi lado para los actos públicos, claro, pero te agradecería que te
llevaras bien con mi madre, y que te reunieras con las esposas de
los Capitanes de vez en cuando. Tienen una cita para almorzar una
vez a la semana, si no recuerdo mal. Mi madre también asiste, así
que puede ayudarte.
Esas eran las típicas responsabilidades sociales. —¿Algo más? —
Quería algo en lo que centrarme fuera de este matrimonio, así que
no me sentiría muy presionada para que funcionara lo más rápido
posible.

Danilo sacudió la cabeza, pero pude ver que había algo más.

—Dime —dije.

—Emma era activa en una organización que ayudaba a niños

discapacitados de familias menos afortunadas. Organizaba
recaudaciones de fondos y trataba de crear conciencia sobre la
realidad de las personas con discapacidades. Ahora que se mudará
a Minneápolis para vivir con tu hermano, no podrá continuar su
trabajo.

No me perdí su tono de voz cuando mencionó a Samuel, pero elegí

no preguntarle sobre ello. —¿Puedo continuar con su trabajo? Sé
que no soy discapacitada, así que tal vez los niños no se identifiquen
conmigo como lo hicieron con Emma, pero me encantaría ayudar.
Suena como una causa noble. —Mejor que entretener a las
aburridas esposas de la mafia.

—Emma lo apreciaría y yo también. —Me tomó de la mano y dejé

que la tomara—. Quiero que realmente te adaptes a Indianápolis y
lo veas como tu hogar.

—Haré lo que pueda —le dije. No conocía la ciudad todavía. No

había visto nada, excepto los breves vistazos de la ciudad en
nuestro camino a la casa.

—¿Hay algo que quieras hacer? Trabajo mucho. ¿Tienes algún

pasatiempo que te gustaría mantener, o algo más con lo que te
gustaría seguir?

Lo había considerado. Anna empezaba la universidad en Chicago

este otoño, pero era una de las pocas a las que se les permitía
hacerlo. Dadas las experiencias pasadas de Danilo con mi hermana,
dudaba que le gustara que estuviera en un campus todos los días.

—Me gusta hacer aeróbicos y la natación, pero eso no es algo que

persiga como algo más que un pasatiempo. Pero tal vez podría
empezar por aprender a cocinar... me siento en desventaja ya que
mi marido puede cocinar y yo no puedo.

La boca de Danilo se movió. —No diré que no a eso. Tenemos

algunos restaurantes de alta cocina en nuestra cartera. Podría
pedirle a uno de los chefs que venga a enseñarte.

—Eso suena bien —dije. Ya podía imaginarme a Anna poniéndome

los ojos en blanco por querer aprender a cocinar, pero era un
comienzo. Una vez que encontrara mi lugar en Indianápolis y ya no
me sintiera tan perdida, podría pensar en qué hacer. —Estoy
pensando en tomar algunos cursos universitarios el próximo
semestre.

Danilo parecía sorprendido. —Está bien. ¿Qué tienes en mente?

No esperaba que él estuviera abierto a la sugerencia, así que no

pensé mucho en ello. Tal vez su deseo de compensarme era la razón
por la que estaba tan abierto. —Tal vez la escritura creativa. —
Siempre tuve una imaginación colorida, y aunque la mayoría de mis
garabatos no podían considerarse literatura, me gustaba la idea de
crear arte con palabras algún día.

—Supongo que tendrás que esperar al semestre de primavera. Si

eso es lo que quieres, lo resolveremos. Un guardaespaldas tendría
que estar contigo en todo momento, por supuesto.

—Por supuesto. —Busqué en su cara, intentando averiguar si sólo

estaba de acuerdo para calmarme o si hablaba en serio, pero su
expresión no lo delató.
Me miró a los ojos y me sonrojé. Ni siquiera estaba segura de por
qué. Estábamos cerca y él estaba medio desnudo.

—En cuanto a la natación, hay una piscina cubierta en el primer

piso.

—¿En serio? —pregunté con entusiasmo. Nunca tuvimos una

piscina en nuestra mansión, así que siempre tuve que dejar que
Samuel me llevara a una piscina en un gimnasio propiedad de la
Organización. Se negó a dejar que los guardaespaldas me
acompañaran porque entonces me habrían visto en traje de baño.

Danilo me alcanzó y me quitó un mechón de pelo de la mejilla.

—Tienes un poco de jarabe en la mejilla —dijo bruscamente.

Me sonrojé y me eché hacia atrás, temiendo la reacción de mi

cuerpo a su toque fugaz. Mi corazón se había acelerado y el calor
me atravesó. —Me lo limpiaré. ¿Me enseñas la piscina?

Dejó caer su mano, su sonrisa vacilante. —Por supuesto. Sólo deja

ducharme primero.

Salimos de la cama y después de limpiarme el jarabe de la mejilla,

Danilo se dirigió al baño. Para mi sorpresa, no cerró la puerta, sino
que la dejó entreabierta. Me vestí con uno de mis vestidos de verano
favoritos color lila y me puse algo de maquillaje mientras la ducha
corría, pero al final la curiosidad se apoderó de mí y casualmente
pasé por el baño, arriesgándome a echar un vistazo dentro.

Danilo estaba en la ducha, con los ojos cerrados mientras se lavaba

el pelo con champú, con la cabeza ligeramente inclinada hacia
atrás. Ríos de agua corrían por los planos duros de su cuerpo hasta
su polla. Mi corazón se tensó con una mezcla de deseo y ansiedad.
Tenía curiosidad por saber qué se sentiría si dejaba que Danilo me
tocara y me hiciera sentir bien. ¿Qué sentiría si enterrara su cara
entre mis piernas como había dicho? Algunos de mis escritos eran
historias cortas sobre Danilo y yo y cómo imaginaba nuestros
encuentros íntimos.

Mis mejillas se calentaron aún más.

No seguiría por ese camino durante un tiempo. Me apresuré a pasar

la puerta abierta y salí del dormitorio. Anoche no había prestado
mucha atención a mi entorno, así que me costó encontrar las
escaleras de la enorme casa. Finalmente, me encontré en una
enorme sala de estar. Como el dormitorio, esta sala también estaba
amueblada en un estilo moderno y elegante, que contrastaba con la
casa antigua. Mis ojos fueron atraídos por las puertas francesas
que se abrían a un hermoso patio y a un jardín aún más
impresionante con una cascada que conducía a un estanque. Abrí
la puerta y salí, siguiendo un camino de escalones blancos hasta el
estanque. Lirios de agua rosados y blancos flotaban pacíficamente
en su superficie. Me agaché para tocar una de las preciosas flores
cuando una enorme cabeza naranja salió del agua. Grité
sorprendida y me caí de culo sobre el césped. Más cabezas
irrumpieron en la superficie. Un gran pez dorado, por lo que
parecía.

—Son inofensivos. Pensaron que los alimentarías.

Giré la cabeza hacia Danilo que se dirigió hacia mí, sofocando su

obvia diversión. —¿Qué son?

—Peces Koi —dijo—. Mi padre solía coleccionarlos. Cuando murió,

los acogí. A mi madre no le gustan mucho los animales.

Me extendió la mano para poder ponerme de pie. Le di una sonrisa

avergonzada, quitando la hierba de mi trasero. Intenté ver si todavía
tenía suciedad en el vestido, pero no podía girar la cabeza por
completo. Sintiéndome atrevida, le mostré mi trasero a Danilo y le
pregunté: —¿He quitado toda la suciedad?

Él tardó más de lo necesario en evaluar mi trasero para ver si tenía

alguna mancha, entonces sacudió la cabeza y gruñó: —Se ve bien.
Me volví hacia los peces y reprimí una risa. Ahora se habían reunido
más cerca de la superficie.

Danilo sacó una caja de Pellets 4 de una pequeña caja de madera

escondida entre las partes del estanque cubiertas de juncos. Echó
un pequeño montón en la palma de su mano y luego se puso en
cuclillas junto al agua. Mantuvo su mano en el agua, pero no lo
suficientemente profunda para que los Pellets se alejaran.
Inmediatamente aparecieron varios peces Koi y comenzaron a
comer de su mano.

Mis ojos se abrieron de par en par, sorprendida y me agaché junto

a Danilo. —No sabía que los peces pudieran ser tan mansos.

Las comisuras de la boca de Danilo se movieron. —Los Koi son la

excepción. Algunos tienen más de diez años. Incluso tienen
nombres.

—¿Cómo se llama? —pregunté señalando al Koi más grande con

una mancha blanca en la espalda y una boca blanca.

—Takeda —dijo Danilo—. Mi padre les puso el nombre de un famoso

samurái. Admiraba el códice del samurái.

—Nunca pensé que fueras una persona de mascotas.

Quizá Danilo tenía razón. No sabía lo suficiente de él para justificar

los fuertes sentimientos que había tenido por él toda mi vida. Pero
me sentí atraída por él.

Sonrió irónicamente y sacó su mano del agua. —No lo soy, de

verdad. Me gustan los animales, pero no tengo tiempo para ellos.
Los peces no son exigentes y me gusta alimentarlos después de un
largo día de trabajo. Me calma y me recuerda a mi padre. —Por un

4
Pellets es comida de peces
segundo, parecía que estaba avergonzado por su admisión.

—Lo entiendo. Es pacífico.

Sacó la caja de pellets. —¿Quieres intentar alimentarlos?

Me mordí el labio. —¿No muerden?

Danilo tomó mi mano y apiló comida para peces en ella, luego la

guio hacia el estanque. El agua estaba más fría de lo esperado y se
me puso la piel de gallina. Tal vez el frío no era la única razón de la
reacción de mi cuerpo. El suave toque de Danilo podría haber tenido
algo que ver también.

Me reí cuando el primer Koi me tocó la palma de la mano. Fue el

grande, Takeda. Sus extraños ojos parecían fijarse en mí antes de
tomar más comida.

Eran muy cuidadosos y observarlos me fascinaba. No podía

quitarles los ojos de encima, pero Danilo me miraba.

Fingí que no me había dado cuenta. Anhelaba su atención

inquebrantable desde hacía tanto tiempo, que no me permití dejar
que la conciencia de ello tomara la delantera.

Danilo y yo nos quedamos así un rato y sentí una paz que no había
sentido en mucho tiempo. Comprendí por qué Danilo buscaba este
lugar después de un largo día de trabajo. Dudaba que sus deberes
como Subjefe pudieran ser clasificados como pacíficos en cualquier
aspecto.

Finalmente, cuando ya no teníamos más comida para darles, los

Koi empezaron a nadar, buceando bajo los lirios de agua.
—Realmente amo este lugar.

Danilo sonrió... una sonrisa honesta y menos cautelosa. —Me

alegro. Este es tu hogar. Quiero que te sientas cómoda.
Eché un vistazo. El jardín era vasto y meticulosamente cuidado. Los
arbustos y los muros de piedra lo mantenían oculto a las miradas
indiscretas. Sólo podía ver el techo ocasional de las casas de
alrededor, que parecían ser de un estilo victoriano similar.

—Irvington es un viejo barrio con muchas mansiones hermosas —

dijo Danilo—. Puedo mostrarte más de Indianápolis mañana.

—¿No estás ocupado con el trabajo? —En realidad, no esperaba una

luna de miel, ni ningún tipo de atención.

Danilo me dio una sonrisa apretada. —He despejado los próximos

días. Sólo tendré que hacer algunas cosas que no puedo posponer,
pero quería darnos tiempo para conocernos.

Me mordí el labio. No me lo esperaba. Samuel siempre llamaba a

Danilo un adicto al trabajo, lo que era gracioso ya que él era igual,
así que supuse que volvería al trabajo como de costumbre justo
después de nuestra boda.

—Eso suena bien —murmuré.

Nos levantamos y nos pusimos uno frente al otro por un momento.

Sin mis tacones, Danilo era una cabeza más alta y mucho más
grande que yo. —¿Puedo cambiar las cosas? ¿Como la decoración o
los muebles?

Danilo dudó, volviendo la mirada a la casa. —Claro, pero tal vez

puedas contarme tus planes de antemano.

—No tienes que preocuparte de que convierta esto en el sueño rosa

con adornos de una niña. Ya no soy una niña pequeña.

—Créeme, me he dado cuenta —murmuró, su mirada deslizándose

por mis curvas antes de golpearme con esa intensidad
arrebatadora. Ese lado menos contenido de Danilo me sorprendió,
pero lo agradecí. Todavía no estaba segura de cómo manejarlo.
Había aparecido repentinamente, y no podía evitar preguntarme si
se había forzado a suavizarlo en el pasado.

—Déjame mostrarte más de la propiedad.

Mantuve los brazos sueltos alrededor de mi cintura y me aseguré

de mantenerme a un brazo de distancia de Danilo, para que no
intentara tomarme la mano. Su toque causaba estragos en mi
cuerpo y yo tenía que mantener la cabeza fría, tomarme esto con
calma y permitir a Danilo hacer lo que había prometido.

Danilo me llevó por el patio a un enorme jardín de invierno

encerrado en cristal. Al mirar más de cerca, me di cuenta que era
la piscina cubierta. Danilo me abrió la puerta. Mi mandíbula cayó
al piso por el tamaño de la piscina. Tenía dimensiones olímpicas.
Las palmeras en enormes bañeras decoraban los rincones, dando
una sensación de estar de vacaciones.

—Trato de hacer ejercicio aquí por lo menos dos veces por semana.
Es un buen complemento para el gimnasio —dijo Danilo,
moviéndose hacia la piscina.

Tenía ganas de nadar unas cuantas rondas en la piscina, pero

decidí esperar otro día. Una puerta en la parte trasera del salón de
natación conducía de nuevo a la casa. Danilo me tocó la espalda
mientras me llevaba por el pasillo. —¿Está bien así? —murmuró y
su dedo me rozó la espalda para indicar lo que quería decir.

Me encontré con su mirada. Mi primer impulso fue decir que no,

pero no habría sido la verdad. —No me importa. —De hecho, me
gustaba el toque suave y cómo Danilo intentaba que me sintiese
cómoda. Me arrepentí de haberlo provocado anoche en mi
necesidad de forzar una reacción de él. Pero lo hecho, hecho estaba
y ahora teníamos que encontrar la manera de seguir adelante.
Danilo me llevó a una enorme cocina. —Puedes cocinar aquí cuando
quieras, pero Theodora suele encargarse de la cena. Yo sólo uso la
cocina para el desayuno. La conocerás a ella y al resto del personal
cuando vuelvas de tu almuerzo.

Asentí con la cabeza y seguí a Danilo por el largo pasillo hacia una
sala de estar, un comedor contiguo, una biblioteca y una sala de
fumadores, así como un baño de invitados. —¿Dónde está tu
oficina? —pregunté finalmente.

—Arriba. Prefiero la vista sobre los jardines desde allí arriba.

—Los jardines son realmente encantadores. —Nos detuvimos frente

a la escalera, con la palma de Danilo todavía en mi espalda.

—¿Cuándo tienes que salir para tu cita con las mujeres?

—Dentro de una hora —dije—. Nos encontraremos en el restaurante

del hotel.

—Puedo llevarte allí y tener una charla rápida con tu padre y tu

hermano. Estoy seguro que los encontraré en el bar con Dante.
¿Vendrán tus padres y tu hermano a cenar esta noche?

—¿Pueden? —pregunté con esperanza.

—Por supuesto. Estoy seguro que se alegrarán de verte de nuevo

antes que tengan que irse mañana. —Danilo se acercó aún más y
me tocó la mejilla—. Te dije que te compensaré. Me he
comprometido con este matrimonio.

Su palma era cálida y fuerte contra mi mejilla. La forma en que

buscó mi cercanía así después de años de distancia me
tranquilizaba. Aun así, retrocedí con una pequeña sonrisa,
queriendo ser yo quien pusiera los límites esta vez.
 Capítulo 17

Danilo

Sofía y yo entramos juntos en el vestíbulo del hotel, con mi mano

apoyada en su cadera. No se echó atrás como lo había hecho en la
mansión, sino que se quedó cerca de mi lado, probablemente para
mantener las apariencias en público. Muchos de nuestros
huéspedes de otras ciudades se habían quedado en el hotel y se
mezclaban en el vestíbulo, ya sea dejando el hotel o hablando entre
ellos. Todos miraron hacia nosotros en el momento en que
entramos. Los hombres inclinaron sus cabezas en un saludo
respetuoso y las mujeres enviaron miradas curiosas a Sofía.

La acompañé a la entrada de Capital Grille donde se encontraría

con las mujeres. El jefe de camareros nos saludó educadamente,
haciendo un gesto hacia la parte de atrás del restaurante donde vi
a mamá, Emma, Valentina, Beatrice y Anna. Sus ojos estaban
pegados a nosotros.

Me volví hacia Sofía. —¿Te recojo a las dos y media? —no queria
perder de vista a Sofía por mucho tiempo. No tendría problemas
para mantenerme ocupado hasta entonces. Pietro, Samuel y Dante
me esperaban en el bar para almorzar y tener una rápida charla de
negocios.

—Está bien. —Ella vaciló, se acercó a mí, se puso de puntillas y me

dio un rápido beso en los labios. Terminó demasiado pronto y
probablemente para mostrar como cada toque en los últimos
minutos, pero mi cuerpo se encendió en atención.

Sonriendo, se dio la vuelta y se dirigió a la mesa. Mis ojos fueron

atraídos por su cintura estrecha y su firme trasero. Finalmente,
aparté la mirada y me dirigí al bar.

Dante, Pietro y Samuel ya estaban sentados alrededor de una mesa

de madera oscura cuando entré y me hundí en uno de los pesados
sillones de cuero rojo.

Dante me dio una breve sonrisa. Sin embargo, Pietro y Samuel me

miraron con un brillo asesino en sus ojos.

—Un Primitivo para mí —le dije al camarero.

—Buena elección —dijo Pietro—. Es mi rojo favorito.

—El mío también.

—Entonces, ¿cómo están las cosas? —preguntó Samuel,

interrumpiéndonos a su padre y a mí.

Esperé a que el camarero dejara mi vaso y tomé un sorbo antes de

responder: —Muy bien, como era de esperar. —Si pensaban que les
daría más que eso, tenían otra idea en camino. No me gustaba
compartir detalles privados con otros, especialmente cuando no
eran tan estelares como esperaba.
—Sofía está en el restaurante con las mujeres, supongo —preguntó
Dante.

—Sí. Ahí la dejé.

—Me sorprende que no te haya molestado su cita para almorzar —

dijo Samuel, mirándome de cerca.

Levanté las cejas. —Sofía puede hacer lo que le plazca. —Dentro de

los límites de nuestro mundo, por supuesto.

—Me gustaría discutir la incursión de Grigory en las carreras

callejeras ilegales —dijo Dante con una mirada aguda a Samuel,
quien inclinó su cabeza y se tiro hacia atrás en su silla.

—No es parte de nuestro modelo de negocio, así que prefiero que

extienda su interés en esa dirección. Tal vez pierdan el enfoque en
las armas y las drogas —dijo Pietro.

—Podría llevar a un conflicto con la Camorra y la Famiglia, o podría

hacer que trabajen juntos. Creo que tenemos que vigilar de cerca la
situación. No podemos tener a la Bratva trabajando con la Camorra.

—Dudo que eso suceda —dijo Samuel—. Remo es bueno guardando

rencor, y sabemos que le guarda rencor a Grigory después que se
negara a ayudarle.

—Remo también es un hombre de negocios. No es el loco al que le

gusta jugar tan a menudo —dijo Dante.

Apreté los dientes. Remo podría haber estado muerto. La Camorra

no habría sido tan fuerte sin él. En cambio, desfiló por el oeste como
un rey.
Dante me miró. Sabía que aún consideraba su decisión de dejar que
Remo y Serafina se fueran fue un error.

—Podríamos sabotear tanto la carrera de la Bratva como la de la

Camorra para provocar un conflicto entre ellas —sugerí, en lugar
de mi impulso inicial de exigir un ataque al maldito Remo Falcone.

Dante pensó en eso antes de asentir. —Eso podría funcionar, pero

tenemos que ser cuidadosos con ello. Nuestra cooperación con el
Senador Clark ha extendido nuestro alcance en la élite política, pero
a estas personas no les gusta que se les asocie con incidentes
sangrientos, así que no podemos arriesgarnos a que caiga sobre
nosotros ninguna sospecha.

—Podríamos plantar a dos de nuestros hombres en cualquiera de

los circuitos de carreras. Ellos tienen carreras de clasificación de
vez en cuando. Estoy seguro que tenemos unos cuantos jóvenes
soldados ambiciosos, que estarían ansiosos por jugar a las carreras
por un tiempo y causar el accidente ocasional —dijo Samuel con
una risa.

—Tienen que ser caras desconocidas —dijo Pietro.

Asentí con la cabeza. —Definitivamente no son de familias

conocidas. Tendremos que darles nuevas identidades para que
pasen la revisión de antecedentes. No dudo que Grigory y Remo
vigilen de cerca a sus corredores. Es un juego de un millón de
dólares.

Me alegró que Dante no hubiera perdido su mordida y quisiera jugar

sucio. Había estado esperando para meterme en el negocio de Remo
por un tiempo.
Pronto perdimos la noción del tiempo mientras discutíamos las
posibles perspectivas de la tarea. Cuando miré mi reloj y vi que eran
casi las dos y media, me puse de pie.

Los otros hombres me miraron con curiosidad.

—Le prometí a Sofía que la recogería a las dos y media.

Pietro sonrió. —No hagas esperar a tu mujer en tu primer día. Yo

pagaré.

—¿Tú y tu familia se unirán a nosotros para cenar esta noche,

Dante?

—No, me temo que tengo que volver a Chicago. Tengo una reunión
con el Senador Clark temprano en la mañana.

Incliné mi cabeza y me alejé. Cuando crucé el vestíbulo hacia el

restaurante, Emma, Anna y Sofía salieron del restaurante.

La cara de Emma se iluminó cuando me vio. Anna parecía menos

contenta de verme. Sofía probablemente había compartido detalles
de nuestra noche con ella, lo que no me gustó. Había ignorado los
mensajes de Marco pidiendo detalles.

Me incliné y abracé a Emma.

—¿Estás bien? —susurró.

—Siempre.

Me enderecé y le tendí la mano a Sofía. Ella abrazó a Anna antes de

tomar mi mano. Anna me dio una sonrisa firme, con advertencias
en sus ojos. Ignoré sus sutiles tácticas de amenaza.
—¿Estás lista para irte? Con tu familia viniendo a cenar,
deberíamos estar de vuelta a tiempo para que conozcas al personal.

Sofía asintió. Se despidió de Emma y Anna y luego me siguió. Le

apreté la mano, mirando su rostro. —¿Cómo estuvo el almuerzo?

—Bien. Nadie trató de interrogarme.

—Probablemente esperaban que compartieras chismes sin que te lo

pidieran.

—En realidad no hay mucho que compartir —reflexionó Sofía

mientras me miraba.

—Aún —murmuré—. Pero estoy dispuesto a cambiar eso cuando

estés lista.

Inclinó la cabeza pero no dijo nada. Una pequeña parte de mí se

arrepintió de haber mantenido el control anoche.

El paseo pasó mayormente en silencio. Sofía parecía perdida en sus

pensamientos, y yo no estaba acostumbrado a tener que trabajar
por la atención de una mujer así, incluso si Sofía valía la pena.
—Quiero mostrarte la ciudad mañana después del desayuno.
Indianápolis no es un imán para los turistas, pero hay bastantes
cosas que hacer.

Su frente se arrugó adorablemente. —Claro.

Joder, quería que la chica vertiginosa y encaprichada volviera. Esta

versión cautelosa me hizo sentir fuera de mi elemento. Tal vez eso
era lo que ella quería. Sofía era inteligente.
La cena con la familia de Sofía fue un asunto agradable, como
siempre. Incluso Samuel suprimió la hostilidad que persistía entre
nosotros. Después que se fueron y el personal terminó su turno,
estábamos otra vez solos. Hice un gesto hacia la chimenea. —
¿Quieres que encienda fuego? Podríamos tomar una copa de vino.

—Estoy un poco cansada —dijo—. Me gustaría ir a la cama, pero si

quieres quedarte despierto, no me importa.

Tengo la sensación que ella preferiría que me quedara abajo para

dormir sola, pero no le permitiría poner más distancia entre
nosotros.

—Me uniré a ti —dije, poniendo mi mano en su espalda mientras

subíamos las escaleras. No se apartó, y no tuve exactamente la
impresión de que detestara mi toque. Tal vez quería odiarlo, pero yo
dudaba que realmente lo hiciera.

Me aflojé la corbata en cuanto entramos en el dormitorio y la dejé

caer en el banco frente a la cama. Sofía me miró con curiosidad
cuando empecé a desabrocharme la camisa. No tenía intención de
esconderme en el baño cada vez que tenía que cambiarme.
Estábamos casados, y aunque no tocaba a Sofía a menos que ella
quisiera, tenía que lidiar con que yo estuviera en diferentes estados
de desnudez en su presencia.

Sofía se acercó a la ventana y miró hacia afuera sobre el terreno.

Luego me sorprendió alcanzando la cremallera de su espalda y
bajándola. La seguí mientras se veía centímetro a centímetro su
suave piel. Se dio la vuelta, sin mirar hacia mí, casualmente se
encogió de hombros, dejando que se acumulara en el suelo como si
se desnudara delante de mí todos los días.

A pesar que ella jugó a ignorar mi atención, el tenue tono rosa en

sus mejillas la traicionó. Joder, no podía quitarle los ojos de encima
con su ropa interior de encaje rojo. El rojo le quedaba perfecto. Se
pasó una mano por el cabello y luego me miró de reojo. Su expresión
era probablemente indiferente, pero noté los nervios parpadeando
en sus ojos. Tuve que contenerme para no cruzar la habitación y
tirar de ella contra mí. En lugar de ello, continué desabrochándome
la camisa y encogiéndome de hombros antes de desabrocharme el
cinturón y salir de los pantalones.

Sofía me miró por un momento, luego se deslizó al baño. Respiré

profundamente antes de seguirla. —¿Te importa si me alisto
también?

Sofía tenía su cepillo de dientes en la boca y sacudió la cabeza. Me

detuve en el lavabo junto al suyo y comencé a cepillarme los dientes.
Vi sus ojos viajar por mi cuerpo en el espejo. Me costaba no mirarla,
sobre todo por la forma en que sus pezones se arrugaban bajo el
fino material de su sostén. Terminó antes que yo y cuando la seguí
al dormitorio un poco más tarde, me dio la espalda mientras se
ponía el camisón en la cabeza. Sólo llevaba puestas esas pequeñas
bragas de seda debajo. Mi polla cobró vida. No me molesté en
ocultar mi excitación cuando me metí en la cama junto a Sofía. Ella
quería pruebas de que yo la deseaba y si tener una erección sólo
por verla en camisón no era suficiente, no sabía qué podría ser. Me
estiré de costado, de cara a ella. Había un brazo entre nosotros.
Sofía se puso las mantas hasta los hombros antes de mirarme.

Parecía no tener palabras y yo también. Apenas conocía a mi

esposa. Extendí la mano y le tomé el rostro. No se echó atrás, pero
tampoco se acercó a mí. Simplemente me miró, como si tratara de
entenderme con sólo mirarme. La mayoría de los días apenas me
entendía a mí mismo.

—Quiero besarte —dije en voz baja.

Sofía tragó de forma audible, pero se inclinó hacia delante y me dio

un rápido picoteo antes de retirarse de mi toque y girarse sobre su
espalda.

Ese no era el beso que yo había previsto, pero tomaría cualquier

cercanía que Sofía estuviera dispuesta a permitir.

Me miró. —Necesito tiempo.

—Tendrás todo el tiempo que necesites, Sofía. Tomaré lo que estés

dispuesta a dar, pero nunca más confundas mi paciencia con
desinterés, porque si dependiera de mí, tu cuerpo sería mío esta
noche.

Ella se estremeció y una sonrisa complacida revoloteó en su rostro

antes que apagara las luces.

—Buenas noches —susurró.

—Buenas noches.

Escuché su respiración rítmica. Esta vez se durmió sin llorar.

Tal vez podría hacer esto. Tal vez podría arreglar lo que sea que mis
acciones irreflexivas hayan roto
 Sofia

Me desperté con el cuerpo de Danilo presionado contra mí. Me

preguntaba si lo había hecho a propósito, pero no me importaba.
Me gustaba despertarme con su calor a mis espaldas.

Danilo aprovechó nuestro segundo día de casados para mostrarme

Indianápolis como había prometido. Me llevó a dar un paseo en
góndola por el centro de la ciudad y el gondolero incluso cantó para
nosotros. Desafortunadamente, se equivocó en muchas palabras en
italiano, lo que llevó a algunas palabras muy incómodas. Tuve que
reprimir la risa por algunos de sus percances porque no quería
ofenderlo.

La boca de Danilo se movió y se inclinó más cerca. —Esperaba que

esto fuera romántico. Desgraciadamente.

Me reí, y luego me cubrí la boca con la mano. Danilo parecía

satisfecho mientras me rodeaba con su brazo y me acercaba hasta
que yo descansaba en el hueco de su hombro. Me relajé contra él
mientras el gondolero arrasaba con una canción de amor italiana
tras otra.

—Un día, te llevaré a Venecia para que podamos dar un romántico

paseo en barco.

—Eso sería maravilloso —dije efusivamente, olvidando mi nuevo ser

por un momento.
Danilo me agarró la mano y me besó la palma, el mismo gesto que
había usado después de la fiesta.

Después de nuestro recorrido por la ciudad, cenamos temprano en

un moderno restaurante francés de nuestro barrio, donde disfruté
de una deliciosa bullabesa. Todavía era temprano en la noche
cuando regresamos a casa.

—Voy a nadar. ¿Te gustaría acompañarme? —preguntó.

Sacudí la cabeza. Había prometido llamar a Anna. —Voy a leer un

poco.

Asintió con la cabeza, pero capté el toque de decepción en su

expresión.

Una vez que Danilo se fue, saqué mi teléfono y llamé a Anna. Ella
contestó después del segundo timbre. Después de contarle nuestro
día, dijo: —Lo está intentando, tengo que admitirlo. Probablemente
esté preocupado por las bolas azules.

Resoplé. —Dudo que le preocupe que le haga esperar para siempre.

—¿Lo harás?

Crucé el salón y salí a la terraza. —No lo sé. No es que no haya

pensado en estar con él. Antes del desastre de la fiesta, era todo en
lo que podía pensar.

—Alguien está caliente —dijo Anna secamente, haciéndome reír.

—Sólo sé que me involucraré emocionalmente si permito la

cercanía.
Anna aclaró su garganta.

—Aún más involucrada emocionalmente. No sé si quiero

arriesgarme a eso todavía. Danilo dice que me desea y yo le creo,
pero lo de las chicas rubias todavía me inquieta. —Suspiré—. No lo
sé.

—Mientras no estés segura, no hagas nada. Si quieres tener sexo

con él porque te apetece, hazlo, pero si lo dudas, aléjate. Cómprate
un Satisfyer u otro juguete para mantener las hormonas bajo
control.

—Eres imposible —siseé.

—Te prestaría el mío, pero sería muy extraño y antihigiénico.

—¡Oh, cállate! —Me reí.

—¿Qué? ¡Una chica necesita entretenerse!

—Como si no supieras cómo entretenerte.

Anna se rió. Charlamos un par de minutos más antes de terminar

la llamada y fui a la sala de natación. Danilo se estaba secando. Vi
cómo sus músculos se flexionaban mientras pasaba la toalla por
encima de ellos.

Antes de que pudiera verme, me apresuré a volver a la casa.

Ya estaba en la cama cuando Danilo subió y se preparó para

acostarse. Era cerca de medianoche, y me pregunté qué había
estado haciendo desde que nadó. Parecía cansado.

—¿Está todo bien? —le pregunté.

Se sobresaltó, como si se hubiera olvidado de mi presencia. Se sentó
en el borde de la cama. —Hablé con mi hermana. Estaba un poco
alterada y tuve que calmarla.

—¿Qué pasó? ¿Es por la boda?

Danilo se estiró en la cama con sus boxér de corte bajo. —Faltan

doce días para la boda y me preocupa que darle la mano a Samuel
sea un error.

Deje mi libro y me acerque a Danilo. Estaba mirando al techo. Le

toqué el hombro desnudo. —Sé que Samuel puede ser difícil, pero
es un buen tipo. Emma no tendrá que preocuparse de que él la
maltrate.

—No me preocupa eso —dijo Danilo con voz baja y amenazadora.

La promesa de la violencia parpadeó en sus ojos.

—Está bien —dije lentamente.

—A Emma le preocupa que yo haya obligado a Samuel a casarse y

que él no la quiera.

Me mordí el labio, recordando la conversación que había escuchado

hace un rato. —Sin embargo, es la verdad, ¿no?

La cabeza de Danilo giró hacia mí. —¿Qué quieres decir?

—Sé lo del trato entre tú y mi hermano. Te casarías conmigo si él

se casaba con Emma.

Danilo se sentó y se acercó a mí. —¿Se lo has dicho a Emma?

—Claro que no. No quería que sintiera lo que yo sentí cuando me

enteré.
Danilo suspiró. —Intenté darle a Emma el futuro que se merece
después que Cincinnati la dejara como si no valiera nada. No tenía
nada que ver contigo, Sofía. Me habría casado contigo de cualquier
manera.

—Porque soy una Mione y parte del gran clan Cavallaro.

Danilo no dijo nada durante un tiempo. —Eso no es algo que

puedas usar en mi contra. Apenas podía haberte elegido a los once
años porque te quería. Eras una niña a mis ojos. Seguí las reglas.

—Ya lo sé. —Suspiré—. Pero el trato entre tú y Samuel todavía se

siente asqueroso.

Danilo me acarició el brazo suavemente, pero el toque fue suficiente

para que mi cuerpo se diera cuenta. —¿Crees que no lo sé? Por eso
no quería que tú o Emma lo descubrieran. Nuestro mundo puede
ser duro. A veces es mejor no saber todos los detalles. Pero debes
saber que me alegro de haberme casado contigo.

Tragué. —¿Quieres que hable con Emma? Sin mencionar el trato,

por supuesto.

—Tal vez ayudaría.

—Entonces lo intentaré. La llamaré por la mañana y veré si quiere

almorzar.

—Gracias, Sofía. —Se inclinó hacia adelante y me besó ligeramente,

pero sus labios se quedaron contra los míos, como si esperara que
yo profundizara el beso.

Y yo quería hacerlo. Su aroma y su calor me empañaron el cerebro.

En lugar de ceder al anhelo de mi cuerpo, asentí y me eché atrás.
Esta noche, por primera vez desde la fiesta, soñé con dormir con
Danilo. Como en la mayoría de mis fantasías, la primera vez fue
frente a una chimenea con llamas parpadeando en el fondo. No
estaba segura de por qué había elegido esta fantasía como mi
favorita, pero se repetía.

Me encontré con Emma para almorzar al día siguiente en la casa de

los padres de Danilo. Su madre estaba almorzando con unas
amigas, así que tuvimos privacidad. A pesar de mis intentos de
convencerla de que la frialdad de Samuel no tenía nada que ver con
ella y que sólo era él siendo el idiota habitual, no estaba segura de
si había llegado a Emma. Como Danilo, era buena ocultando sus
emociones. Sólo podía esperar que Samuel no se equivocara como
Danilo… a menos que ya lo hubiera hecho. No tenía ni idea de que
lo sabía, ya que ni Emma ni él compartían nada de sus encuentros
pasados conmigo.

En los días siguientes, Danilo parecía más decidido a acercarse a

mí, pero también demostró una paciencia notable al mantener mi
distancia. A menudo me tocaba la parte baja de la espalda cuando
me llevaba a algún sitio, me agarraba la mano o me daba uno de
esos besos persistentes que me hacían querer rendirme a él.
Disfrutaba de esos pequeños toques y sentía que cada día que
pasaba anhelaba más. Aún así, mantuve mi distancia.

Me relajé en torno a Danilo y empecé a encontrar mi camino en la

mansión y en Indianápolis. Mi primer encuentro con las esposas de
los Capitanes fue sorprendentemente bueno, sobre todo gracias a
Adelina, la madre de Danilo, y mi presentación a los responsables
de la organización benéfica para niños discapacitados fue todo un
éxito. Incluso me llevé espléndidamente bien con el personal de mi
nuevo hogar, aunque todavía se limitaban a interactuar conmigo.
Lo único que seguía oscureciendo mi felicidad era la lejana cortesía
entre Danilo y yo. No era el excitante vértigo que deseaba como
recién casada. Esta vez no fue Danilo el responsable de nuestros
encuentros moderados. Me di cuenta que quería más intimidad
porque siempre me tocaba y se inclinaba para hablar conmigo, pero
aceptó mis límites.

Estaba dividida entre la gratitud y la impaciencia. Mi orgullo me

impedía permitir más, como si necesitara hacerle esperar mucho
más tiempo para compensar los años de anhelo que había sufrido.

Las maldiciones de Danilo me llamaron la atención, así que salí del

baño de mi antigua habitación. Era el día de la boda de Emma y
Samuel en Minneápolis. Danilo y yo habíamos llegado esta mañana
por una reunión nocturna que Danilo tenía que hacer en
Indianápolis. Estábamos en casa de mis padres y me parecía
extraño volver a la habitación de mi infancia como una mujer
casada con mi marido. Aunque la habitación no tenía ningún signo
de infancia, me sentí como si me hubieran catapultado de nuevo a
mi joven yo en mi antiguo entorno.

Danilo se tiraba de la corbata, resplandeciendo su reflejo en mi

tocador. Tuvo que agacharse un poco para verse a sí mismo.

—¿Qué pasa?

—Está torcida —gruñó.

Levantando las cejas, me acerqué a él. La corbata me pareció
perfecta, pero Danilo había estado de mal humor toda la mañana.
—Déjame —le dije, aunque Danilo era mejor para atar corbatas.
Dejó caer los brazos y se enderezó.

—¿Esto es porque tu hermana se va a casar con mi hermano?

Danilo hizo una mueca. —No puedo creer que se case hoy. Sé que
es una mujer adulta, pero para mí sigue siendo la niña que quiero
proteger.

Sonreí. —Por eso a Samuel no le gustas mucho. Le quitaste a su

hermanita.

Danilo se rio entre dientes, con sus brazos rodeándome. —Sí, él y

yo tenemos la misma veta protectora. Pero tampoco te voy a
devolver.

Mi aliento se aceleró con nuestra nueva cercanía, y mis dedos se

enroscaron alrededor de su corbata.

Danilo buscó en mis ojos.

Bésame, quería decir pero me quedé muda.

Danilo bajó la cabeza lentamente, dándome todo el tiempo del

mundo para retroceder. Su cálido aliento rozó mis labios, y mi
corazón latía tan rápido que me preocupaba que pudiera estallar a
través de mi caja torácica.

Por supuesto, había oído a las chicas susurrar sobre los besos. Que
podía ser un momento mágico que llenaba tu vientre de mariposas.
Cuando la boca de Danilo tocó la mía, fue todo eso. Mi cuerpo se
calentó, y una bandada de mariposas se desbocó en mi estómago.
Pero eso no fue ni la mitad. Nunca pensé que un beso pudiera hacer
que mi corazón se apretara con el deseo, que me excitara tanto que
mis bragas se pegaran a mi piel palpitante, pero los labios de Danilo
sobre los míos lo consiguieron. Me masajeó el cuero cabelludo al
inclinar la cabeza mientras su otra palma me hacía círculos en la
espalda. Y su boca y su lengua... mi mente daba vueltas mientras
mi lengua seguía su ejemplo. Me besó sin prisa, un beso lánguido
y sabroso, mientras nuestras lenguas se descubrían.

Danilo se echó hacia atrás para chuparme el labio inferior. Mi

respiración se hizo más pesada mientras nuestras bocas se
deslizaban una sobre la otra, mientras su lengua se burlaba y
acariciaba de tal manera que me hacía querer sentirla en otros
lugares.

Cuando finalmente rompió el beso, me quedé aturdida y jadeante.

Mis bragas estaban empapadas y no quería nada más que
conseguir algo de alivio. Los ojos de Danilo parecían haberse
oscurecido y su pecho se agitaba. Miró su reloj y sacudió la cabeza.

—Maldita sea. Es hora de que nos vayamos. Tu familia nos espera

en la iglesia.

¿Cómo pudo estar tan controlado, cómo no quiso arrancarme la

ropa? Una parte de mí se alegró, la parte que recordaba nuestro
último encuentro y se aferraba a mi orgullo, pero la parte que dirigía
mi palpitante núcleo tenía otros planes. Aun así, di un paso atrás,
asintiendo con la cabeza. Sabía que mi rostro estaba sonrojado.

Danilo agarró su chaqueta de la silla de mi tocador. Fue entonces

cuando noté el bulto en sus pantalones. El triunfo me atravesó. Me
miró de reojo, como si quisiera ver cómo me estaba enfrentando a
nuestro beso.

Reuniendo mi coraje, fui a mi maleta y tome un par de bragas

nuevas. Las mías estaban pegajosas y no me sentiría cómoda
llevándolas en la boda, pero en otras circunstancias se las habría
ocultado a Danilo para evitarme la vergüenza. Pero después de ver
su excitación, quería que supiera que el beso no me había dejado
indiferente.

Los ojos de Danilo nunca se apartaron de los míos.

Le mostré una sonrisa tímida. —Dame un segundo para

cambiarme, ¿ok?

Su mirada parpadeó sobre las bragas que colgaban de mis dedos y

sus fosas nasales se abrieron, sus ojos se oscurecieron aún más.
—Adelante. —Su voz era poco más que una escofina.

Casi en lo alto del vértigo, me retiré al baño. No cerré la puerta. Metí

las manos debajo de mi vestido de cóctel lavanda y me bajé las
bragas empapadas. Danilo no se había movido de su lugar en el
centro de mi habitación y me emocionó que me estuviera mirando.

Mi cuerpo se estremeció bajo su atención. Fingiendo que no me

daba cuenta, me metí en las bragas nuevas y me las subí por las
piernas.

Cuando volví al lado de Danilo, su brazo serpenteó alrededor de mi

cintura. No me eché atrás.

—Sofía —dijo, sacudiendo la cabeza otra vez.

—Deberíamos irnos, ¿no?

Me deslicé de su abrazo y me alejé. Pronto sus pasos me alcanzaron.

Podía sentir sus ojos prácticamente quemándose en mí.
La boda fue espectacular, así como los festejos, que se celebraron,
por supuesto, en el mejor hotel de Minneápolis. La tensión de
Danilo volvió cuando nos sentamos en la iglesia, pero disminuyó
lentamente a lo largo de la noche, aunque todavía estaba lejos de
estar relajado.

La primera vez que no siguió cada movimiento de su hermana con

sus ojos vigilantes fue cuando bailamos. Me abrazó, con la palma
de su mano caliente en la parte baja de mi espalda. Estando tan
cerca, no podía dejar de recordar nuestro beso, mi primer beso de
verdad y hombre, qué beso. Incluso en mis fantasías, no había sido
tan bueno, lo que me hizo preguntarme cómo sería el resto de
nuestros encuentros físicos. El debacle de la fiesta obviamente no
era la escala para juzgar nuestra vida sexual.

Atrapé los ojos de Anna brevemente desde el otro lado de la

habitación. No habíamos tenido tiempo para una charla privada
todavía. Habíamos hablado por teléfono prácticamente todos los
días desde mi boda, pero hablar en persona era diferente.

—Anna supera con creces mi racha de protección —murmuró

Danilo.

Me reí, al encontrarme con su mirada. —Hemos sido amigas toda

la vida. Ella sólo quiere asegurarse de que estoy bien.

—¿Y lo estás? ¿Después del beso?

Mordiéndome el labio, susurré: —Lo estoy. —El beso había
despertado mis sentidos y mis esperanzas. Si Danilo podía besarme
así, seguramente tenía que desearme.

—Bien, porque no puedo pensar en otra cosa que en el sabor de tus

labios, Sofía. Estoy deseando volver a besarte.

Le apreté el hombro, acercándolo un poco más. —¿Qué estás

esperando? —Sorprendida por mi propio valor, me reí.

—Si te besara como quiero besarte aquí en la pista de baile,

causaría el escándalo del año —dijo Danilo secamente.

Mi mirada se dirigió a los demás invitados, en una conversación

cortés y en los bailes respetuosos. Se sorprenderían, pero tal vez
no. Después de todo, las hermanas Mione eran propensas al
escándalo. Empujé a Serafina fuera de mi cabeza como lo había
hecho todos los días durante las últimas dos semanas. Para
sentirme cómoda con Danilo y darnos una oportunidad, no podía
dejar que los pensamientos de Fina se me metieran en la cabeza,
por lo que no había contestado a sus llamadas. —No deberíamos
arruinar así la boda de tu hermana.

Danilo buscó en mi rostro, como si hubiera captado mi breve

deambular por el carril de los recuerdos.

—Probablemente deberías bailar con ella —añadí. Danilo asintió y

me entregó a regañadientes a papá.

Después de unos cuantos bailes más, me excusé de la pista de baile,

con los pies adoloridos por los tacones altos. Busqué a Anna en la
habitación, pero estaba bailando con Samuel. Desesperada por salir
de mis tacones, me escabullí de la sala de banquetes. Apenas podía
quitarme los zapatos alrededor de la gente. Iría en contra de los
buenos modales.
Encontré un cómodo banco en un pasillo lateral y me hundí en él.
Solté un suspiro cuando me quité los tacones. Mis pies estaban
rojos y se formaban ampollas en los dedos de los pies. No debí
haberme puesto zapatos nuevos para una noche de estar de pie y
bailar.

Los pasos me avisaron que alguien se acercaba, y levanté la vista

para ver a Danilo doblando la esquina, con una mirada de
preocupación en su rostro. Se relajó visiblemente cuando me vio.

—¿Preocupado por si me escapo? —le dije con una pequeña sonrisa.

Se sentó a mi lado y me sorprendió agarrando mi pie y

masajeándolo. Me incliné hacia atrás y gemí en voz baja. —Lo
siento, esto se siente demasiado bien.

Danilo sacudió la cabeza y le dio el mismo tratamiento a mi otro

pie. La mirada que me dio fue intensa, y pronto el simple masaje se
sintió más que una forma de aliviar mi dolor.

Había silencio en esta parte del hotel. La sala de banquetes estaba

a una buena distancia y los baños estaban en la otra dirección.
Danilo me puso el pie en el suelo y me acunó el rostro. Me acerqué
a él y nuestras bocas se juntaron.

Me perdí en el beso, en el calor y el sabor de Danilo. Me llevó a su

regazo y le rodeé el cuello con mis brazos, hundiéndome aún más
en el beso. Su erección se clavó en mi culo, despertando mi propia
necesidad. Demasiado para cambiar de bragas.

—Mierda —murmuró alguien.

Danilo y yo nos separamos. Anna se paró a unos pasos de nosotros.

Me envió una mirada que dejaba claro que quería detalles, y luego
retrocedió lentamente con una falsa expresión de vergüenza. Antes
de doblar la esquina, me guiñó un ojo.

Danilo hizo un sonido bajo en su garganta. —Se está volviendo

molesta.

—No puedes culparla. No le has dado muchas razones para que le

guste.

—Intento compensar mis transgresiones pasadas —dijo Danilo

mientras me besaba la garganta.

Cerré los ojos, dejando que su boca hiciera su magia. —Debemos

volver a la fiesta antes que la gente sospeche.

—Que sospechen. Estamos casados. Podemos hacer lo que

queramos. Lo que hagamos en privado es asunto nuestro.

Se me puso la piel de gallina mientras consideraba las opciones.

Me levanté de su regazo antes de perderme por completo, pero

Danilo me agarró de la muñeca y me tiró hacia abajo para poder
murmurarme en el oído. —¿Cómo están esas bragas? ¿Mojadas?

Mis ojos se abrieron de par en par, sorprendida por su franqueza.

Quería ser igual de audaz. Mirando a mi alrededor, me metí debajo
del vestido y me bajé las bragas. Con una sonrisa tímida, las metí
en su bolsillo. Se congeló y me preocupé de haber cruzado una
línea, o haber hecho algo desagradable, entonces me tiró contra él
y me besó con fuerza. Jadeé y me alejé.

—Deberíamos volver.

Danilo metió su mano en el bolsillo con mis bragas y gimió. —Sofia,

joder, ¿qué me estás haciendo?
Di un paso atrás. El aire contra mi coño se sentía extraño. La idea
de pasar la noche desnuda casi me hizo arrepentirme de mi
pequeño truco, hasta que vi a Danilo mirándome como si quisiera
devorarme.

Cuando volvíamos al salón de banquetes, Anna me interceptó.

Danilo se adelantó mientras Anna y yo nos dirigíamos al baño. En
el momento en que estábamos solas, dije: —No llevo bragas. —No
estaba segura qué me hizo decirlo, tal vez fue el efecto de la energía
nerviosa que zumbaba bajo mi piel, ya que había perdido la barrera
entre mi carne palpitante y el aire.

Las cejas marrones de Anna se dispararon. —¡Bien por ti!

Me cubrí los ojos y me reí. —Creo que estoy perdiendo la cabeza.

—¿Todo por un beso? ¿O se dieron un rapidito en un rincón oscuro

antes que los atrapara? —Ella me bajó la mano, obligándome a
encontrarme con su curiosa mirada.

—Ese fue sólo nuestro segundo beso. No hemos hecho más… a

menos que cuentes la fiesta.

—No cuenta —murmuró Anna—. Pero ustedes dos se veían muy

cómodos, no como la gente que quería dejar de besarse.

—No lo hice. No lo hago. —Suspiré—. No quiero precipitarme

después de todo.

—Entonces no lo hagas. O trata de separar la lujuria del amor.

Podrías empezar por tener un gran sexo con Danilo y luego poco a
poco llegar a una conexión emocional.
—Dudo que eso vaya a funcionar. No puedo separar el sexo de las
emociones.

—Si tú lo dices, pero por lo que vi, puedo decir que no podrás
resistir mucho más tiempo. Caminar por ahí sin bragas no grita
realmente abstinencia, ¿sabes?

La miré con indignación, lo que hizo que su sonrisa se volviera más

sucia. —Vamos, Sofía. Tengo razón, no lo niegues.

—Quería burlarme de Danilo, para hacerle la espera más difícil.

—Parece que se le has puesto dura. —Guiñó el ojo—. Y también te

lo has puesto más difícil a ti.

—Tus juegos de palabras son peores que los de Leonas.

Se golpeó el hombro contra el mío. —Vamos a llevarte de vuelta con

tu marido. Estoy segura que ha estado protegiendo tus bragas con
su vida.

—Anna, no le digas nada a nadie.

Puso los ojos en blanco. —No te preocupes, tu reputación de buena

chica está a salvo conmigo. Tengo práctica en mantener un chaleco
blanco. La vida se trata de disfrutar de las pequeñas libertades.

Yo resoplaba mientras ella me arrastraba de vuelta a la fiesta.

Danilo estaba hablando con mi padre y Samuel. Me miró cuando

entramos. El calor me bañó el cuerpo, añadiendo el saber que mis
bragas estaban en su bolsillo.

—Te doy dos semanas como máximo antes que le arranques la ropa.
 Capítulo 18

Sofia
Anna estuvo peligrosamente cerca de tener razón. Danilo y yo nos
besábamos a menudo y se hizo más difícil retroceder. Nunca intentó
avanzar, y me imaginé que estaba esperando una señal mía.

Danilo y yo caímos en una rutina tentativa. Todas las mañanas

desayunábamos juntos, lo que Danilo hacía, por supuesto.
Después, él se iba a las reuniones de trabajo, y yo me ocupaba de
mis responsabilidades sociales, hacía ejercicio, me reunía con el
chef que me enseñaba a cocinar -tenía talento para los postres,
especialmente la repostería- y trabajaba en mis solicitudes para la
universidad. Cuando Danilo llegaba a casa por la tarde,
alimentábamos juntos a los Koi y normalmente terminábamos
besándonos. Luego cenábamos, lo que a veces yo cocinaba, y luego
nos instalábamos en el sofá para hablar o ver películas. A Danilo le
gustaban los viejos clásicos, sobre todo las producciones europeas,
lo cual era una nueva experiencia para mí.

El ambiente siempre se ponía tenso cuando nos acostábamos, sobre

todo porque yo me ponía tensa. Probablemente por eso nunca nos
besamos en la cama.
Dos semanas después de la boda de Samuel y Emma, decidí tirar
la precaución al viento. Cuando Danilo se instaló a mi lado bajo las
sábanas, me acerqué a él y le besé.

No dudó en abrazarme y empujarse contra mí, profundizando el

beso. Nuestras piernas se enredaron y las manos de Danilo vagaban
por mi espalda, deslizándose bajo mi camisa hasta mi piel desnuda.
Como siempre que nos besamos, estaba empapada. Acaricié la
fuerte espalda de Danilo, siguiendo sus músculos flexionados.

Una de las manos de Danilo se deslizó en mis bragas, apretando mi

culo. Mi cuerpo se reprimió, las imágenes de la noche de la fiesta
inundaron mi cabeza. Intenté alejar esos recuerdos, obligándome a
concentrarme en el beso, pero pronto mi excitación se desvaneció.

Danilo siguió acariciándome el culo pero se echó atrás, buscando

en mi rostro. —¿Demasiado?

—No sé. —Estaba confundida. Quería más, pero mi mente había

apagado mi cuerpo.

Danilo sacó su mano de mis bragas y me agarro la nuca,

estrechando los ojos al reflexionar. —¿Sigue siendo esto por lo que
pasó en la fiesta?

Asentí con la cabeza.

—Esta vez no será así. Me tomaré mi tiempo, te prepararé, pondré

atención a lo que te gusta…

Me incliné y lo besé de nuevo. Pasando mis manos por su pecho,

me sacudí contra el muslo de Danilo, tratando desesperadamente
de ganarle a mi mente, pero ya no estaba mojada. Danilo pasó la
palma de su mano sobre mi muslo exterior y luego sobre la zona
sensible del interior. A medida que sus dedos se acercaban a mi
centro, me puse tensa. Empezó a retroceder pero puse mi mano
sobre la suya, deteniéndolo. —No te detengas.

Deslizó sus dedos hacia arriba, rozando mis pliegues externos. Mi

cuerpo se sintió listo para explotar con tensión y no de una buena
manera. Danilo sacudió la cabeza y dejó de besarme. —Esto no
funciona.

Me quejé. —Ya lo sé. —Me caí de espaldas y miré fijamente al techo,

tratando de determinar por qué me retenía exactamente. En parte
era porque estaba aterrorizada por el dolor, pero dudaba que fuera
a ser así otra vez. ¿La otra parte? Mi cerebro reproduciendo a las
chicas rubias con las que Danilo había estado en el pasado. —
¿Prefieres a las rubias?

—¿Qué? —Danilo murmuró, apoyándose en su codo e inclinándose

sobre mí.

Me encogí de hombros. —Todas tus citas eran rubias y en la fiesta

me elegiste por mi peluca.

—¿Esto es por eso?

—Tal vez. Realmente no lo sé.

Suspiró y se pasó una mano por el cabello. —Nunca me han

gustado las rubias. Ni siquiera hace años.

Supuse que se refería a cuando estaba comprometido con Fina.

—Salí con chicas de cabello castaño, cabello negro, cabello rubio.

—No después —dije, evitando también el nombre de Fina.

Danilo me tocó la cadera, su pulgar se deslizó bajo mi camisa para
acariciar mi piel. —No lo hice con esas mujeres porque me sentí
más atraído por las rubias. Lo hice por mis problemas de ira. —Me
agarro el cabello y pasó sus dedos por mis rizos—. Me encanta el
color de tu cabello, como las castañas.

—Bien —murmuré, aunque los problemas de ira parecían una

explicación extraña para follarse a las rubias, pero cada uno
manejaba el trauma de manera diferente. Me di la vuelta, me
acurruque en él—. Quiero seguir intentándolo. Eventualmente, mi
cuerpo se rendirá.

Danilo sonrió irónicamente. —Intentaré todo lo que quieras. Pero

tal vez deberíamos continuar por la mañana. —Me rodeó con sus
brazos y me apoyé en su pecho.

Cada día me sentía más cómoda con Danilo. Todavía no lo entendía,

pero quizás eso era normal. Los hombres, especialmente los de
nuestro mundo, eran una especie extraña.

Me desperté en los brazos de Danilo y me volví para besarlo.

Nuestros cuerpos aún estaban relajados por el sueño pero se
calentaban rápidamente. Pero, como antes, mi mente lo estropeó
todo.

Danilo me dio tiempo para recuperar la compostura y bajó a

preparar el desayuno.
Mirando al techo, me metí una mano entre las piernas. Estaba seca
como el Sahara. Era extraño lo rápido que mi cuerpo pasó de la
excitación total a un estado de desierto una vez que se sujetó. No
me había acariciado desde la fiesta. Por alguna razón, los
acontecimientos habían embotado mi libido. Mis dedos trabajaron
mi clítoris como me gustaba, pero mi cuerpo apenas reaccionó.
Frustrada, me froté más fuerte.

Danilo se aclaró la garganta.

Retiré la mano y cerré los ojos con un gemido. La cama se sumergió

y abrí los ojos mientras él dejaba una bandeja. —Sólo intentaba ver
si mi cuerpo aún funcionaba.

Danilo se inclinó y me besó lentamente. —Parecía que te dolía. Eso

no parecía agradable.

—No lo era.

—¿Qué tal si desayunamos y luego abordamos el tema de nuevo?

—¿Abordar el tema? —Repetí, con las cejas subiendo por la frente.

Me puse una fresa en la boca—. Eso tampoco suena agradable.

Habíamos terminado los gofres y hablábamos de mis planes para

empezar la universidad en primavera, cuando Danilo preguntó:
—¿Me dejarás leer algo tuyo?

Mis mejillas se hincharon con el calor. Hasta ahora, todas mis

historias habían sido historias de amor sentimentales y sexys.

Danilo levantó las cejas. —¿Tan malo es?

—Muy embarazoso.
—¿Peor que cómo me avergoncé a mí mismo al no reconocer a mi
propia prometida sólo porque llevaba peluca?

Resoplé. —Tal vez.

El teléfono de Danilo sonó. Gimió. —Tengo que llamar a Marco.

—Voy a tomar una ducha. —Me levanté de la cama, agradeciendo

el indulto de hablar de mi escritura.

Después de ducharme, me puse la bata y la amarré alrededor de la

cintura y volví al dormitorio. Danilo seguía hablando por teléfono,
apoyado en el cabecero, con su musculoso pecho a la vista.

Viendo mi mirada de apreciación, Danilo sonrió mientras

murmuraba: —¿Qué tiene de difícil correr con un auto?

Me acerqué a la cama y me senté al lado de Danilo. La bata se abrió,

dejando ver mis muslos y una pizca de mi coño. Los ojos de Danilo
se dirigieron a la rendija y se quedaron en el ápice de mis muslos.
Inclinándome hacia atrás, agarré una fresa de la bandeja y me la
llevé a la boca.

Danilo terminó la llamada sin decir una palabra y entrecerró los

ojos hacia mí. —Viéndote comer fresas con el coño expuesto así, no
puedo dejar de preguntarme qué sabor tendrías.

Casi me ahogo con el trozo de fruta, pero rápidamente enmascaré

mi sorpresa. —Probablemente no como fresa —dije
despreocupadamente, aunque mis mejillas ardían.

Me ofreció otra fresa. —Apuesto a que sí.

Tome el trozo de fruta y me lo llevé a los labios, pero Danilo sacudió
la cabeza. Fruncí el ceño confundida. Asintió hacia mi área más
privada.

Mis ojos se abrieron de par en par, pero entonces dije que se jodiera.
Con las mejillas ardiendo, llevé la fresa a mis pliegues y la sumergí
entre ellos. Los ojos de Danilo siguieron el movimiento, sus labios
se separaron. Tal vez pensó que yo no lo haría.

Saqué la fruta y Danilo me agarró la muñeca, llevando mi mano a

su boca. Tomó la fresa con los labios, tarareando.

La excitación se acumuló entre mis piernas mientras le veía comer

la fruta.

—Tan deliciosa como pensé.

Tome sus labios con un beso, pero sólo probé la fresa, ni una pizca
de mí misma. Danilo me puso medio encima de él. Nuestro beso
pronto se calentó y él acunó una mano en mi culo, apretando las
puntas de los dedos, rozando mis pliegues ligeramente.

Mi cuerpo se tensó, a pesar de que el deseo me quemaba las venas.

Danilo se apartó del beso cuando se hizo evidente que no me
relajaría. Dejé caer mi cabeza hacia adelante hasta que mi frente se
apoyó en su cálido pecho. Odiaba mi cuerpo por hacerme esto.
 Danilo

Me había costado todo mi autocontrol para no llevar las cosas más

lejos, pero el cuerpo de Sofía aún estaba tenso cuando le acaricié la
parte baja de la espalda. Su mente aún se aferraba al doloroso
pasado. Si la hubiera empujado y hecho lo que quería, la hubiera
acariciado con los dedos hasta que se corriera encima, podría haber
estado demasiado tensa como para disfrutarlo como debería. No
quería añadir otra mala experiencia a su memoria. Si quería una
vida sexual satisfactoria, necesitaba asegurarme de que Sofía sólo
tuviera encuentros positivos de ahora en adelante, aunque me
matara la polla.

—Ese nivel de intimidad… —ella sacudió la cabeza—. No puedo…

todavía no. Mi mente siempre vuelve a esa noche y luego mi cuerpo
se cierra. Es frustrante.

Asentí con la cabeza. Lo sospechaba. Tuve que pagar el precio de

mi cagada.

—¿Por qué no intentas tocarte mientras estoy en la habitación?

Levantó la cabeza de mi pecho, pareciendo resignada. —Ni siquiera

disfruto mucho cuando me toco, no desde esa noche. Tú mismo lo
dijiste, no parecía placentero. No puedo relajarme. Y si me miras,
me daría mucha vergüenza tocarme. Se sentiría raro.
Le acaricié la garganta, mis dedos tocando sobre su clavícula.
Quería que las cosas progresaran. Ser paciente era un trabajo duro.
Joder, quería estar con Sofía.

Tal vez… —Podría tener una idea de cómo hacer que te diviertas en
mi presencia sin que tenga que tocarte hasta que estés más
cómoda.

Sofía me miró con curiosidad.

La besé. —Sólo espera. Tendré que conseguir algo primero.

La noche siguiente, después de que nos preparamos para ir a la

cama, puse un paquete rosa en la cama junto a Sofía.

—¿Qué es eso? —preguntó ella con curiosidad.

Saqué el dispositivo de su embalaje. Lo encontré en Internet cuando

investigué los juguetes para parejas. Era un pequeño vibrador
curvo con una almohadilla que presionaba contra el clítoris.

—Es un juguete recomendado para mujeres que tienen problemas

para relajarse. —El anuncio prometía a cada mujer un orgasmo.

—Parece un mini plátano rosa —dijo Sofía horrorizada.

—La penetración es superficial. La vibración estimula tu punto G y

la pequeña ventosa imitará la sensación de mis labios alrededor de
tu clítoris.

Sofía estudió el dispositivo, su rostro se puso cada vez más rojo.

—¿Es eso un satisfyer?

Levanté las cejas. —Creo que así se llama, sí.

Sacudió la cabeza y murmuró algo que sonaba sospechosamente
como Anna. No pregunté por qué las chicas habían hablado de
juguetes sexuales.

Levanté el control remoto. —Y esto es para mí, para que pueda

controlar la vibración de ambos extremos.

Las mejillas de Sofía se volvieron escarlatas. —Oh Dios.

—Creo que esto puede ayudarte a relajarte y a liberarte. Vale la

pena intentarlo, ¿no crees? —La mera idea de controlar el
consolador en el coño de Sofía me apretó la ingle. Quería darle el
mayor placer posible, y si no podía relajarse bajo mi toque o el suyo,
teníamos que encontrar nuevas formas.

—¿Lo probarás? —murmuré mientras la besaba.

Ella asintió con la cabeza, pero aún así parecía vagamente

horrorizada. Le di el vibrador y una pequeña botella de lubricante.
Ella lo miró fijamente, luego se puso de pie y se apresuró a ir al
baño. Esperaba que se lo pusiera en el coño conmigo presente, pero
le di todo el tiempo que necesitaba. Elegí el vibrador más pequeño
que pude encontrar, no estoy seguro del nivel de comodidad de Sofía
con la penetración. Ella se sentía muy apretada en la fiesta, pero
eso había sido mayormente mi culpa.

Después de un par de minutos, llamé. —¿Estás bien?

—Sí —gritó. La puerta se abrió y ella salió. Caminaba con dificultad,

y la sangre me corrió a la polla cuando me di cuenta de que era por
el consolador en su coño. Con su camisón cubriéndola, no pude ver
nada, pero sólo imaginar el dispositivo fue suficiente para volverme
loco.

Se sentó a mi lado, mordiéndose el labio.

—¿Y?

—Se siente extraño, pero no de mala manera. Un poco incómodo al

principio, pero está mejorando.

Agarre el mando a distancia y puse el estimulador de clítoris a baja

potencia. Sofía aspiró un aliento fuerte, sus muslos se movieron.
—¿Qué te parece?

—Es agradable. —Exhaló, mirando hacia abajo en su regazo.

También puse el vibrador en bajo y el suave zumbido comenzó.

Joder, si, esto no fuera lo más sexy que pude imaginar.

—Oh —susurró, apretando sus muslos. Sus párpados se cayeron

mientras el dispositivo la complacía.

Mi bóxer se volvió incómodamente apretado. Podría correrme en mi

ropa como un adolescente. Una breve sonrisa se dibujó en el rostro
de Sofía cuando vio mi situación, así que subí el estimulador de
clítoris, haciéndola jadear.

No quería nada más que sacarme la polla y decirle a Sofía que me

la chupara. Me sorprendió cuando me alcanzó y me tocó por encima
de mi bóxer. Mi polla se movió con entusiasmo. —Sofía. —Gemí—.
Tendré que sacarme la polla y masturbarme si no quieres ocuparte
de ello.

No era algo romántico, pero al diablo, no había estado con una

mujer en más de seis meses. Estaba listo para explotar.

Una sonrisa tímida se formó en los labios de Sofía. Puse su vibrador

en medio.
Su agarre en mi polla se apretó. —Muéstrame —susurró.

No necesitaba que me lo dijera dos veces. Empujé mi bóxer hacia

abajo y enrosqué mi mano libre alrededor de mi polla,
acariciándome y extendiendo mi pre semen sobre la punta. Sofía
me miró casi con entusiasmo.

La lujuria se acrecentó en los hermosos ojos de Sofía mientras ella

me alcanzó. Tiré de mi mano hacia atrás, permitiéndole que me
tocara. Empezó a frotarme con cuidado, pero pronto sus atenciones
se volvieron más ansiosas. Sus párpados se cayeron y su
respiración se hizo más pesada. Subí la succión del clítoris. La
cabeza de Sofía cayó hacia atrás, su boca se abrió, sus muslos se
juntaron.

Me costó todo mi autocontrol no disparar mi carga de inmediato,

sólo sabiendo que Sofía tenía un vibrador en su coño y lo disfrutaba.
Subí aún más la vibración, necesitando verla correrse. Los labios
de Sofía se separaron en un fuerte gemido, sus ojos se cerraron.
Mis dedos se apretaron en el control remoto. Desesperado por que
ella se corriera, empujé el estimulador de clítoris en alto también.

Sofía apretó mi polla con fuerza en su puño, sus ojos se abrieron de

golpe, sus muslos se apretaron. Ella gritó roncamente mientras se
corría. No pude contenerme más. Con un escalofrío, solté todo sobre
su mano. Ella tembló bajo la fuerza de su propio orgasmo,
ordeñándome casi dolorosamente, pero yo disfruté del emocionante
dolor.

—Demasiado —jadeó, soltando su mano sobre mi polla.

Bajé la estimulación a baja. Sofía cayó de nuevo en la cama, con

aspecto de aturdida y agotada. Me estiré a su lado, con cuidado de
no derramar mi semen en las sábanas. Inclinándome sobre su
rostro, pasé mi pulgar por su regordete labio inferior. Estaba rojo.
Debió morderlo durante su liberación. —Me vuelves completamente
loco, Sofía.

Sonrió, se mordió el labio y se cubrió el rostro con las manos. Una

risa brotó de sus labios. —No puedo creer que hayamos hecho eso.

Le bajé las manos, entretenido por su mortificación. —No te

avergüences. Verte a rienda suelta fue sexy.

Se aclaró la garganta. —Debería quitar el… juguete —dijo y se

levantó para desaparecer en el baño. Aproveché para limpiarme con
un pañuelo de papel. Necesitaba ducharme. Seguí a Sofía, que
estaba en el lavabo, limpiado el vibrador.

—Me voy a duchar. ¿Quieres acompañarme?

Sofía frunció los labios y luego sacudió la cabeza. —Adelante. Me

acostaré.

Me acerqué a ella y le toqué las caderas, encontrando su mirada en

el espejo. —¿Estás bien?

Ella sonrió. —Sí, lo estoy. Sólo necesito procesarlo. —Puso su mano

sobre la mía—. No te preocupes.

Asentí con la cabeza y observé cómo volvía al dormitorio. Cuando

terminé, Sofía estaba sentada en la cama, leyendo algo en un
cuaderno.

Me metí bajo las sábanas y la rodeé con un brazo. Ella me sostuvo

el cuaderno.

Levanté una ceja.

—Es algo que escribí. Es vergonzoso, pero quiero compartirlo
contigo.

Empecé a leer lo que descubrí que era la fantasía de Sofía para

nuestro primer encuentro sexual. La sorpresa me invadió cuando
leí su historia, especialmente cómo me vio, su versión ideal de mí.
No entró en todos los detalles, pero no se avergonzó de describir
cómo la toqué y le hice el amor. Así es como lo dijo, y probablemente
era lo que ella anhelaba. Hacer el amor era algo que siempre me
había preguntado pero que nunca había experimentado. Me
preocupaba profundamente por Sofía y no podía negar que me
estaba enamorando de ella. Sus sonrisas y su bondad y su
obstinada racha de vez en cuando, pero el amor no era algo que
sucediera en el curso de unas pocas semanas. Tomaba tiempo. Eso
era algo que creía firmemente.

Cuando terminé de leer, levanté la vista. La inquietud brillaba en

los ojos de Sofía como si temiera mi reacción. —¿Así es como
quieres que sea nuestra primera vez? ¿Frente a una chimenea en el
suelo?

Se sonrojó. —Es como lo imaginé. No se supone que sean

instrucciones para ti. —Cerró los ojos y se puso aún más roja,
aunque no lo creía posible—. Sólo quería que supieras que he
estado imaginando nuestra primera vez, y que, aunque mi cuerpo
esté siendo difícil, al final quiero estar contigo.

Dejé el cuaderno a un lado y la puse contra mí. —Hay una hermosa

chimenea en el área de mi casa con vista al lago. —Me quedé en
silencio. Traer la cabaña probablemente no fue la mejor idea, pero
Sofía sólo sonrió—. Tendríamos que esperar a que la temperatura
bajara para que el fuego tuviera sentido.
No tenía intención de esperar hasta el otoño para dormir con mi
hermosa esposa. Las cinco semanas desde nuestra boda ya habían
demostrado ser imposiblemente difíciles.

Sofía debe haber leído mis pensamientos porque puso los ojos en
blanco. —No quiero esperar tanto tiempo, tampoco.

—Bien. No me importa morirme de insolación frente a un fuego

rugiente en verano si eso significa que puedo reclamar tu hermoso
cuerpo.

Sofía presionó su rostro contra mi cuello y se rió, pero no dijo una

palabra sobre cuando estaría lista. Sólo tenía que practicar un poco
más de paciencia.
 Capítulo 19

Sofia
Además de hacer aeróbicos en el gimnasio local donde conocí a la
esposa de Marco, Bria, por casualidad y congenié con ella, empecé
a hacer yoga por recomendación suya. Antes de nuestro encuentro
accidental, sólo la había visto en la boda. Por alguna razón, nunca
habíamos tenido una cita doble. Danilo siempre se reunía con
Marco a solas, sobre todo para hacer negocios.

Era una hermosa y agradable mañana de julio, cuando desplegué

mi colchoneta de yoga junto al estanque Koi. En las seis semanas
que pasaron desde que me mudé a la mansión, empecé a sentirme
más y más en casa. Seguía hablando con mi madre día por medio,
pero ya no sentía nostalgia por Minneapolis. Ahora que tenía una
amiga en Bria, las cosas también mejoraban en ese frente. La
distancia entre Anna y yo dificultaba las reuniones regulares,
aunque nos escribiéramos a diario.

Yo estaba en la posición de perro hacia abajo cuando vi a Danilo

bajando por la escalera con su traje oscuro habitual.

Me miró mientras salía de la posición de perro hacia la posición de

cobra. Era la segunda vez que hacía yoga en nuestro jardín junto al
estanque Koi, pero sabía que seguiría siendo mi lugar favorito
mientras el tiempo lo permitiera. Me encantaba ver a los peces
asomarse de vez en cuando a la superficie como si me estuvieran
vigilando. Ni siquiera me sentía cohibida mientras Danilo me
miraba. El yoga me ayudaba a olvidar todos mis problemas e
inseguridades persistentes. Incluso consideré llamar a Fina. Ella no
había intentado llamarme en dos semanas y se había dado por
vencida porque nunca contesté. Ahora que mi relación con Danilo
crecía cada día, me sentía culpable por negarme a hablar con ella.

Me hundí de culo, con las piernas cruzadas. —Hola.

Se acercó a mí. A pesar de la madrugada, ya estaba impecablemente

vestido, listo para empezar a trabajar temprano. Admiraba su ética
de trabajo, aunque eso significara que no pasáramos tanto tiempo
juntos como me hubiera gustado a veces. Pero Indianápolis era una
ciudad importante y Danilo era todavía un joven Subjefe de El
Outfit. Necesitaba demostrar que era un trabajador duro, así que
sus hombres y especialmente los Capitanes y otros Subjefes lo
respetaban. Hacer declaraciones sangrientas tenía sus límites
después de todo. La mayoría de las veces sólo le tenían miedo, no
admiración.

—Quiero pasar unos días en nuestra estancia del lago. Sería bueno
tener tiempo para el otro sin distracciones, como unas
minivacaciones.

Sorprendida, me puse de pie y me limpié el rostro con una toalla.

—Eso suena genial. —Recordando el comentario de Danilo sobre la
chimenea de la cabaña, mi vientre se llenó de mariposas.

Danilo se acercó a mí y acuno mi rostro. —Sólo tú y yo, nada más.

Asentí contra su boca y me hundí en el beso. Su lengua separó mis

labios, saboreándome con entusiasmo. Me encantaba besar a
Danilo. Siempre despertaba cada nervio de mi cuerpo. Desde que
me regaló el juguete sexual, algo que aún no le había mencionado
a Anna, me relajé más y más y me corría cada vez que lo usábamos.
Aunque me encantaba, quería estar físicamente con Danilo sin la
ayuda de un aparato. Tal vez la estancia nos daría la oportunidad.

—¿No están demasiado ocupados? —Susurré cuando se retiró.

Danilo odiaba dejar Indianápolis aunque fuera por un día. Ser el

Subjefe de una de las ciudades más importantes de La Organización
tenía muchas responsabilidades y él se las tomaba muy en serio. El
hecho que dejara su ciudad por varios días para pasar tiempo
conmigo me demostró que realmente quería que nuestro
matrimonio funcionara.

—Nuestro matrimonio es más importante. Podríamos usar algo de

tiempo para disfrutar de la compañía del otro.

Un agradable escalofrío mezclado con los nervios entró en mi

cuerpo. ¿Tendríamos finalmente sexo? No estaba tan preocupada
por la perspectiva como solía estarlo. En los últimos días, Danilo se
había asegurado de darme mucho placer para compensar nuestro
chapucero primer encuentro y yo estaba segura que seguiría
haciéndolo.

—No puedo esperar —murmuré, esperando que entendiese lo que

quería decir.

Me apretó aún más contra él y me besó hasta que mi ropa se sintió

incómodamente caliente y mi cuerpo palpitó de necesidad.

—Necesito ir a una reunión con Marco —murmuró Danilo con

pesar.
—Ya he visto a su mujer en el gimnasio dos veces. Me agrada
mucho. Pensé que podríamos cenar juntos alguna vez.

Danilo parecía sorprendido. —Marco no mencionó nada.

Me encogí de hombros. —Tal vez Bria no se lo dijo.

La mirada en su cara me dijo que no le sorprendió.

No había hablado con Bria sobre su matrimonio con Marco, así que
no estaba segura de sí tenían problemas. Lo único que sabía era
que se habían casado unas semanas antes que nosotros.

—Hablaré con Marco sobre ello, pero primero tendremos nuestras

vacaciones. —Me besó de nuevo antes de darse la vuelta. Lo vi
alejarse y soltar un pequeño suspiro, tratando de ignorar la
necesidad pulsante de mi cuerpo.

Estaba más que lista para intentarlo de nuevo y sabía que esta vez
sería perfecto.

Una semana más tarde, finalmente hicimos tiempo para nuestra

escapada. Era la primera vez que volvíamos a la cabaña del lago
Mancini después de la fiesta de cumpleaños de Danilo. A la luz del
día, pude apreciar el hermoso paisaje que rodea la estancia y el
lago.
Miré con curiosidad por la ventana. Un pequeño parpadeo de
nervios se encendió en mi vientre mientras conducíamos por la
entrada. No quería relacionar este lugar con mis malos recuerdos.
Después de todo, un lugar no podía albergar malos sentimientos y
no quería estar encadenada al pasado.

Danilo me puso una mano en la rodilla y me apretó. —¿Estás bien?

Le miré y enrollé mis dedos alrededor de los suyos. —Sí, sólo estoy
disfrutando del paisaje.

—Espero que puedas disfrutar del viaje. Sé que tu única experiencia

aquí fue horrible, pero me encanta pasar tiempo en la estancia y
espero que tú también lo hagas eventualmente.

—No te preocupes. Me centraré en el aquí y ahora.

Danilo se detuvo frente a la cabaña, un edificio de madera de dos

pisos con un gran patio con vistas al lago arbolado.

Salí y respiré el aire fresco del bosque. El calor de finales de julio

que dominaba en Indianápolis no estaba presente aquí. Era cálido
y húmedo, pero no caliente. Tal vez podríamos encender un fuego
en la chimenea.

Danilo me tocó la cadera, sus ojos buscando en los míos. —¿Segura

que estás bien?

—Definitivamente —dije—. ¿Qué tal si me enseñas el resto de la

estancia?

Danilo me llevó a un jacuzzi al lado del patio que daba al lago y al

bosque que lo rodeaba. La última vez que vi la sauna al lado del
patio no me di cuenta.
Me dejó sin aliento.

Recordé brevemente haber visto el jacuzzi en la fiesta, lleno de gente

medio desnuda y borracha. De repente, por curiosidad, entrecerré
los ojos ante Danilo. —¿Con qué frecuencia hacías fiestas así?

Danilo se rio entre dientes. —Para ser honesto, ni siquiera habría

organizado esa fiesta si no fuera por Marco. Estaba decidido a
hacernos una última despedida antes de casarnos.

Yo resoplé. —Fue una última despedida.

Danilo me acarició la cadera, tirándome contra él. —Uno de mis

recuerdos de cumpleaños menos favoritos, si soy sincero. Espero
que podamos crear muchos más y mejores recuerdos en el futuro.

—Lo haremos —dije.

Danilo había estado atento y cariñoso estas últimas semanas. Se

había esforzado tanto como yo. Finalmente, yo no era la única que
parecía interesada en nuestra relación. Además, la forma en que
Danilo me miraba a menudo me hacía pensar que podía sentir algo
por mí. Dudaba que esos sentimientos fueran amor. No quería
volver a perderme en una esperanza tonta, pero definitivamente
había algo ahí.

—¿Por qué no hacemos una noche de spa? —Danilo sugirió—. Nos

bañaremos un poco en el jacuzzi y luego iremos al sauna. Podemos
refrescarnos en el lago.

Las temperaturas en esta parte del estado eran todavía

moderadamente cálidas, pero normalmente se refrescaba por la
noche. Una noche en el jacuzzi y la sauna sonaba increíble.

Sonreí. —Suena maravilloso.

—Desempaquemos y vayamos al supermercado a comprar comida
para los próximos días. Todavía hay carne en el congelador de mis
últimos viajes de caza con Marco, así que deberíamos tener
suficiente carne para nuestro viaje. Pero no podemos descongelarla
hasta esta noche.

—Podríamos cocinar algo juntos. ¿Quizás involtini5 o saltimbocca6?

Danilo asintió. —Veamos qué tiene el pequeño supermercado. La

mayoría tiene caza y pescado fresco.

—Haremos que funcione.

Después de desempacar, lo que me llevó más tiempo de lo habitual

porque me quedé atónita por la impresionante vista a través de las
ventanas panorámicas sobre el lago en nuestro dormitorio,
finalmente nos dirigimos al supermercado.

Después de una rápida cena de pescado y maíz a la parrilla, seguida

de una sandía a la parrilla, algo que nunca había considerado una
posibilidad, pero que era increíblemente delicioso, subimos al
dormitorio para desnudarnos.

Danilo siguió todos mis movimientos mientras me desnudaba y

estaba ante él completamente desnuda. Él también estaba desnudo
y yo admiraba su cuerpo. Mis labios se convirtieron en una sonrisa
mientras veía crecer su polla. Su sonrisa de regreso era oscura y
hambrienta. Alcanzó algo que no había notado en la mesa de noche
antes, mi pequeño vibrador de bala. Era otro juguete que Danilo me

5
Una receta de origen siciliano, involtini -rollitos- de ternera rellenos de calabacín y
queso y acompañados de salsa de tomate y brandy
6 El saltimbocca es un plato tradicional de la cocina italiana muy típico de Roma

elaborado con ternera, jamón y salvia. Suele denominarse con el apelativo de “alla
Romana”.
había comprado, uno que podía ser insertado completamente sin
estimulación del clítoris.

—Traje esto conmigo. Ha sido bastante útil hasta ahora.

Me mordí el labio. —Menos mal que es impermeable, supongo.

Danilo se acercó lentamente a mí, con el pequeño aparato en la

mano y una mirada en su rostro que hizo que mi núcleo se
contrajera deliciosamente. —¿Puedo?

Asentí con la cabeza, excitada por la idea que Danilo hiciera esto.
Hasta ahora, siempre lo había insertado yo. Danilo me acarició la
parte exterior de la pierna.

—Levanta una de tus piernas sobre la cama —instruyó.

Lo hice, intentando parecer elegante, a pesar de mi estado de

exposición. Los dedos de Danilo rozaron mis pliegues sensibles
mientras introducía lentamente el vibrador, sin apartar nunca la
vista de mí. Mis labios se abrieron cuando lo empujó más y más
profundamente. Nuestros ojos se encontraron y parecía dispuesto
a devorarme. Dejó caer su mano, pero yo no quería nada más que
él siguiera tocándome allí.

—¿Cómo se siente?

—Bien. —Jadee mientras bajaba la pierna.

Agarró el mando a distancia de su mesa de noche. Mis pezones se

fruncieron de inmediato, anticipando lo que estaba por venir.
Danilo puso el vibrador en el nivel de vibración más bajo, sólo un
susurro de placer, pero al mismo tiempo la promesa de más.
—¿Preparada para sumergirte en el jacuzzi?
Me puse de puntillas y lo besé antes de murmurar: —Tan lista.

Danilo emitió un gemido bajo y me agarro la mano, tirando de mí.

Los primeros pasos enviaron ondas de placer a través de mi núcleo
mientras mi cuerpo se adaptaba a la vibración de mi interior.

Danilo me miró por el rabillo del ojo, sabiendo muy bien que yo
estaba hipersensible en ese momento, pero no disminuyó la
velocidad. No es que yo estuviera menos ansiosa por pasar una
relajante y esperemos que placentera tarde en el jacuzzi y el lago.

Danilo me agarró la mano firmemente mientras me llevaba al

jacuzzi. Incluso ese toque inocente se sentía mucho más sólo por el
dispositivo dentro de mí. Me sentí traviesa y atrevida e
increíblemente sexy sabiendo que excitaba a Danilo. La
temperatura exterior se había enfriado considerablemente, y la
ligera brisa acarició mi piel de la manera más tentadora.

Danilo me ayudó a subir las escaleras del jacuzzi. Mientras bajaba

al agua caliente, un suave gemido se me escapó. Mis músculos se
relajaron mientras me hundía contra el respaldo, saboreando las
sensaciones dentro de mí.

Danilo ya tenía una erección impresionante. Sonreí, sabiendo que

le excitaba controlar el pequeño dispositivo que dirigía mi placer.

Puso su brazo alrededor de mis hombros, sus dedos acariciando mi

brazo superior. Apoyé mi cabeza contra su fuerte brazo y miré hacia
el lago. Era una vista tan tranquila, tan distinta a mi primera
impresión de la zona en el cumpleaños de Danilo.

—¿En qué piensas? —Danilo me preguntó con cuidado, como si

pudiera sentir que mis pensamientos habían retrocedido en el
tiempo.
Le rocé la palma de la mano sobre su pecho. —Sólo disfruto de la
hermosa vista.

Levanté mi cabeza y capturé sus labios para un beso sensual. Me

acerqué aún más a él, deslizándome sobre su regazo. Su erección
rozó mi muslo. Danilo me desplazó hasta que yo me senté a
horcajadas, su longitud presionó mi vientre y se frotó
deliciosamente contra mi punto más sensible. Envolví mis brazos
alrededor del cuello de Danilo, tratando de moldear nuestros
cuerpos juntos. Me quejé en su boca cuando su polla ejerció una
perfecta presión sobre mi clítoris. La palma de Danilo se deslizó
lentamente por mi espalda antes de que me agarrara el culo y me
apretara. Otro gemido se escapó. —No puedo esperar a estar dentro
de ti —gruñó.

A pesar del breve destello de nervios, yo también quería eso. Los

ojos de Danilo se encontraron con los míos, tratando de medir mi
reacción. Le sostuve la mirada. —Me gustaría eso.

Danilo me pasó los labios por la mejilla y la oreja. —Mañana. Hoy

hemos hecho un largo viaje y quiero que mañana sea muy especial.

Pasamos la siguiente hora besándonos en el jacuzzi hasta que

empecé a mecerme casi frenéticamente contra Danilo y él soltó un
gemido bajo. Me detuvo con una mirada casi dolorosa. —Tengo que
pararte ahí o me avergonzaré a mí mismo.

No pude evitar reírme, deleitándome con el poder que poseía.

Danilo me levantó con un gruñido y se puso de pie. —Ya basta. —

Pero me apretó el culo juguetonamente y me ayudó a salir del
jacuzzi. —Tal vez necesite darte a probar tu propia medicina.

Se agachó y agarró el mando a distancia que había dejado caer en

una de las sillas del salón. Me mordí el labio. Subió las vibraciones,
causando que me inclinara hacia él con una exhalación fuerte.
Danilo volvió a amasar mi culo. Entramos en la sauna finlandesa.
El calor me destrozó el cuerpo. Demasiadas sensaciones me
abrumaron. La vibración, el calor, la mano de Danilo en mi culo.
Nos instalamos en los bancos de madera de la sauna. Danilo puso
una cucharada de agua sobre las brasas, y el aroma del abeto llenó
mi nariz.

Mis ojos captaron su erección que llamó la atención.

Danilo notó mi mirada y se acercó para susurrar: —Me estás

haciendo esto, Sofía.

Le rocé con el dedo sus abdominales y enrosqué mi mano alrededor

de su polla, dándole el masaje que le gustaba.

Agarró el mando a distancia y volvió a subir las vibraciones. Mis

dedos se sacudieron contra la longitud de Danilo. Podía sentir que
me acercaba y me preguntaba si podría llegar sin ninguna fricción
a mi clítoris. Danilo apartó suavemente mi mano. —Aún no —dijo
bruscamente. Se puso de pie y me ayudó a ponerme de pie. Sentí
débiles mis piernas, temblando por los pequeños rayos de placer
que irradiaban a través de mí.

—Vamos a refrescarnos un poco.

Danilo me llevó a la cubierta inferior. Lentamente me sumergí en el

frío lago. Jadeé, y luego disfruté de la sensación porque me quitó de
la cabeza la neblina llena de lujuria. Danilo me guiñó un ojo y se
zambulló de cabeza, rociándome con agua helada. Un momento
después, irrumpió en la superficie.

Sonriendo, nadó hacia mí y me arrastró contra él. Le rodeé con mis

piernas y le volví a besar. Nos llevó a la orilla para poder estar de
pie y mantenernos a ambos sobre el agua. Danilo me frotó la
espalda y luego bajó para apretarme el culo. —Danilo —susurré. No
estaba segura de cómo expresar mi necesidad.

—Pronto —prometió Danilo.

Pronto sonaba demasiado lejos. Necesitaba alivio ahora, pero me

permití hundirme en el beso, para saborear el momento.

Empecé a temblar en el agua fría a pesar de las atenciones de

Danilo. —Es hora de calentarse —murmuró, arrastrando su boca
lejos de la mía. Uniendo los dedos, me llevó de vuelta a la orilla de
suaves rocas y por un estrecho camino hacia el patio. Las tablas
estaban calientes por el fuego. Curve los dedos de los pies,
encantada, sintiendo que el calor volvía a ellos.

Danilo agarró una de las toallas de felpa que había puesto en una
silla y la envolvió alrededor de mis hombros antes de apagar el
vibrador de bala. Le miré indignada, pero sólo sonrió, una oscura
promesa de lo que estaba por venir. Empezó a secarme con suaves
y tranquilizantes masajes. Mis brazos, mi espalda y luego aún más
suaves sobre mis pechos. Mis pezones se volvieron aún más duros
y no por el frío. Se tomó su tiempo con mis pechos, pasando la
suave tela sobre mis dolorosos pezones en tentadores círculos hasta
que unos pequeños jadeos se escaparon de mis labios entreabiertos.
Esto se sintió tan bien y lentamente una profunda y dolorosa
necesidad se extendió entre mis muslos.

Sus ojos siguieron los movimientos de sus manos mientras viajaban

hacia mi vientre. Me secó el culo, apretando suavemente de vez en
cuando. Me mordí el labio cuando se arrodilló para secarme los
muslos, dejándolo al nivel de ojos con mi coño. Podía sentir lo
dolorosamente mojada que estaba y sabía que Danilo sería capaz
de verlo. Levantó mi pierna para secarla y apoyó mi pie en su rodilla.
Su suave frotamiento aumentó el palpitar entre mis piernas, y el
aire fresco que golpeaba mi carne mojada sólo aumentó la
sensación. Los ojos de Danilo se posaron en mi coño mientras me
frotaba los muslos y yo me apreté involuntariamente bajo su
atención. Al final, tocó la toalla en mi carne dolorida, acariciándome
suavemente hasta secarme.

Mi respiración se hizo pesada, pero demasiado pronto Danilo

terminó y dejó caer la toalla. No se levantó. En cambio, se inclinó
hacia adelante y me dio un suave beso en el coño. Mi aliento se
aceleró y mis manos salieron disparadas para agarrar su cabeza.
Su aliento cálido se esparció por mi carne antes de que me diera un
beso más firme y prolongado contra mis pliegues, sus labios
rozando mi clítoris. Solté un suave gemido. Ni siquiera me había
dado cuenta de cuánto anhelaba esto.

—¿Qué quieres, Sofía? —murmuró entre los besos, haciendo difícil

formarse un pensamiento. Hasta ahora, había intentado mantener
cierta distancia entre nosotros no permitiendo este tipo de cercanía.
El pequeño dispositivo que aún estaba dentro de mí me permitía el
placer sin demasiado contacto físico, una extraña posibilidad.

Quería soltarme, sucumbir al toque de Danilo, quería realmente

unir nuestros cuerpos, incluso a riesgo de abrir mis emociones de
nuevo.

—Sofía —gimió—. Me estoy volviendo loco aquí abajo. Déjame

probarte. —Las llamas apenas penetraron en la oscuridad
circundante y distorsionaron el rostro de Danilo. Sabía que haría lo
mismo con el mío, protegiéndome de su penetrante mirada.

En lugar de responder, moví mi pierna a un lado, permitiéndole el

acceso. Tiró suavemente de la cuerda de mi vibrador de bala,
haciéndome gemir antes de sacarlo lentamente y ponerlo en la
toalla a nuestro lado. Entonces no dudó. Su lengua se sumergió,
probándome, separando mis pliegues para explorar mi carne
sensible. Me aferré a su cabeza, cerrando los ojos mientras
prácticamente me subía a su boca. Me sentí sin sentido, casi
depravada, como si pudiera soltarme en la seguridad de la
oscuridad, podría ser otra persona. Con cada rastro de su lengua
caliente sobre mi raja, más de mi control se escabulló. Cada
centímetro de mi cuerpo parecía palpitar con la necesidad. Su
lengua acarició y se burló hasta que empezó a lamer mi clítoris con
movimientos lentos y precisos que me hicieron gemir fuertemente.

Miré hacia abajo, necesitando ver lo que estaba haciendo. En la luz

parpadeante, pude ver que sus ojos estaban cerrados, una sonrisa
confiada tirando de sus labios, que estaban presionados hasta mi
coño. Su lengua salió disparada, lamiéndome y no pude
contenerme. Llegué con un grito áspero que resonó en el lago,
apretándome contra la boca de Danilo, queriendo su lengua dentro
de mí. Era un pensamiento extraño, pero no pude evitarlo. Sus
dedos se clavaron en mi culo, empujándome aún más cerca. Como
si pudiera leer mis deseos más oscuros, enterró su lengua
profundamente en mí. Seguí mirando, sin poder apartar los ojos de
la vista de Danilo complaciéndome.

Casi sollozaba de placer, aún aferrada a su cabeza, sin querer que

esto terminara aunque fuera demasiado. Danilo se echó atrás y me
dio un beso en los pliegues, antes de subir por mi cuerpo y reclamar
mi boca para un beso. Alcancé su erección, pero él me agarró
suavemente la muñeca.

—Quiero entrar en ti. Mañana. —Me miró profundamente a los ojos,

esperando que yo dijera algo.

Lo besé, susurrándole: —Yo también quiero eso.

Nos instalamos en el mobiliario del salón, los brazos de Danilo me

rodearon por detrás. Las llamas nos mantenían en un cálido capullo
y el cuerpo de Danilo me protegía del viento. Los árboles crujían con
la brisa y las olas se agitaban en la orilla. Era tan tranquilo.
—¿Qué le pasó a tu hermana? —pregunté en voz baja, acariciando
el brazo de Danilo

No reaccionó, como si no me hubiera escuchado y me pregunté si

eligió no responderme. No quería presionarlo, pero odiaba basar mi
opinión en los rumores y chismes que flotaban en nuestros círculos.
Y preguntarle a Emma me parecía una violación de la confianza de
Danilo, como si yo pasara de largo. Sin mencionar que quería saber
sobre el hombre que estaba a mi lado. Esa parte del pasado de
Danilo jugó un papel tan crucial en su vida que el no saber parecía
una desventaja si quería conocerlo completamente.

—Tuvo un accidente de auto —murmuro, con la voz cargada de

culpa y de nostalgia.

Había escuchado diferentes historias sobre lo mal que había

chocado el auto. Algunos rumores especulaban que Danilo había
sido el conductor y que había sido pasado por debajo de la alfombra.
Dados sus obvios sentimientos de culpa, me preguntaba si los
rumores tenían algo de verdad.

—Emma tuvo un espectáculo de ballet una noche. Mi padre estaba

en el hospital por su cáncer y mi madre pasó la noche con él. Se
estaba recuperando de una cirugía. Fui a ver el espectáculo de
Emma, pero poco antes de que terminara, recibí una llamada de
uno de nuestros hombres diciendo que había un sangriento
conflicto con la Bratva. —Danilo brilló en las llamas mientras
repetía el día. Incliné mi cuerpo para poder verlo mejor.

—Padre no pudo manejarlo debido a su enfermedad, así que tuve

que ocuparme del asunto. Elegí dejar el espectáculo temprano y
dejar que el guardaespaldas de Emma la llevara a casa para poder
ir al bar que había sido atacado. Una hora más tarde, Marco me
llamó para decirme que Emma había tenido un accidente brutal.
Su voz llevaba tanto dolor y arrepentimiento que mi propio corazón
se sentía pesado.

—Conduje hasta el hospital, el mismo hospital donde mi padre se

estaba recuperando. Todavía estaba en el quirófano cuando llegué.
Cuando el médico me dijo que su columna vertebral estaba
aplastada y que las posibilidades que volviera a caminar eran casi
nulas, pensé que la alfombra estaba siendo arrancada de debajo de
mis pies. Y luego tuve que decírselo a mis padres, porque nadie les
había informado aún sobre el accidente.

Hizo una pausa, el dolor del recuerdo es palpable. Uní nuestros

dedos, deseando haber podido estar ahí para él ese día.

—Cuando entré en la habitación del hospital de mi padre y vi que

él y mi madre ya estaban al límite de lo que podían soportar,
consideré la posibilidad de mentirles, pero merecían saber la
verdad. Mi madre se puso a llorar y mi padre intentó levantarse de
la cama, a pesar de que su cirugía había sido sólo el día anterior.
No me culparon, lo que por alguna razón sólo me hizo sentir peor.

—Pero tú no conducías el auto. El trabajo del guardaespaldas era

proteger a Emma y llevarla a casa a salvo. No podías saber que se
estrellaría. Intentaste cumplir con tu deber con El Outfit como tu
padre probablemente esperaba de ti. No hiciste nada malo.

La sonrisa de Danilo era sombría. —Todavía siento que era mi

trabajo mantener a mi hermana a salvo. Le gustaba mucho el ballet;
tenía mucho talento y entonces en un momento, se lo quitaron sin
culpa alguna. Todo porque el bastardo de un guardaespaldas se
sintió provocado por otro piloto y eligió participar en una carrera
callejera. El imbécil había bebido alcohol.

—¿Qué le pasó?
Por un segundo, la dura brutalidad se reflejó en sus ojos y supe la
respuesta. —Tuvo la muerte que se merecía, rogando por
misericordia, pero se le negó como a Emma se le negó una vida
normal.

Le apreté la mano. —Emma es una persona tan positiva. Es fuerte.

Lo está tomando con tanta gracia. Dudo que te culpe a ti.

—No lo hace. Me lo ha dicho repetidamente, pero como tú, es

demasiado amable para este mundo, Sofía.

Yo fruncí los labios. —Ser amable no significa estar ciego a la

verdad. No eras culpable. Fin de la historia.

—Parece que no me dejas otra opción que tomar tu palabra como

un hecho —dijo con una diversión apenas escondida.

Me apoyé en su pecho, tratando de parecer severa. —Así es. Me

estoy poniendo firme.

Sacudió la cabeza, riéndose. —Supongo que entonces no tengo más

remedio que escucharte.

Me incliné hacia adelante y lo besé.

—¿La echas de menos? —preguntó cuidadosamente.

No tenía que decir su nombre para que yo supiera que estaba

hablando de Serafina. Me sorprendió que trajera a mi hermana.
Hasta ahora, la había evitado como el diablo evitó el agua bendita.

—Sí, a veces. Especialmente en Navidad o en los cumpleaños, pero

a veces sólo en situaciones normales, pero está bien. Ella tiene su
vida y yo tengo la mía.
Esperé su ira, porque normalmente llegaba rápidamente cuando se
mencionaba Las Vegas, incluso de pasada. Consideré decirle la
verdad, que había hablado con Fina por teléfono unas cuantas
veces, pero luego elegí no hacerlo. Lo tomaría como una traición,
que era otra razón por la que no estaba segura de sí podría hablar
con mi hermana de nuevo. —¿Qué hay de ti?

Sus cejas se arrugaron. —¿Por qué la echaría de menos? Nunca

pasé tiempo con ella. Te tengo a ti y no quiero a nadie más.

Me apoyé en él, absorbiendo sus palabras con entusiasmo. Fueron

dichas sin dudarlo.

Se me puso la piel de gallina por la brisa fresca. Danilo me acarició

el brazo. —¿Deberíamos entrar? Tienes frío.

—No —dije rápidamente—. Quedémonos un rato. Es demasiado

hermoso.

Danilo asintió, mirándome. —Tienes toda la razón.

 Capítulo 20

Sofia
El cielo estaba nublado, y las nubes grises oscuras se acercaban al
horizonte. Después de un perezoso desayuno en la cama, Danilo y
yo salimos a dar un paseo por el bosque antes que el sonido de los
truenos nos llevara de vuelta a la estancia.

En el momento en que estuvimos dentro, el cielo se abrió y cayó

una fuerte lluvia.

—Tiempo perfecto para la chimenea —dijo Danilo, besándome el

cuello posesivamente antes de entrar en el salón. Sonreí mientras
le veía apilar troncos de madera seca en la chimenea. Me cambié la
ropa de senderismo por un suéter de lana más cómodo y una falda
antes de volver a bajar.

—Tomaré unos bocadillos para un picnic en el suelo —dije al pasar

y me dirigí a la cocina. Volví quince minutos después con una
bandeja de champán, bayas variadas, trufas de chocolate belga y
queso francés. El fuego ardía en la chimenea y Danilo había reunido
las alfombras de piel de oveja alrededor de la chimenea.
Mi estómago dio un salto mortal mientras caminaba hacia él, mi
hambre de antes olvidada. Dejé la bandeja en el suelo y le sonreí a
mi marido. Me tomo las manos y me besó las palmas. Nos hundimos
en el suelo, mi espalda contra el frente de Danilo, sus piernas a
ambos lados de mí y comimos queso y fruta. Al final, Danilo abrió
el champán y lo bebimos a sorbos.

Danilo me besó la garganta y luego empujó suavemente por el

escote de mi jersey, dejando ver mi hombro desnudo. Sus labios
rozaron mi piel. —Eres increíblemente bella, Sofía. Cada centímetro
de ti.

—¿En serio? —susurré. Danilo me había llamado hermosa antes,

pero después de los años de dudas no pude oírlo lo suficiente.

Danilo me miraba con determinación. —De verdad. Tendré que

decírtelo más a menudo. —Me besó en la parte superior del brazo.
Los troncos crepitaban mientras las llamas los devoraban y pronto
el calor nos envolvió en un capullo. La lluvia azotó casi furiosamente
las puertas francesas y el lago parecía muy negro, pero desde
dentro, bien protegido y cálido, la vista era hipnotizante.

Sus manos encontraron su camino bajo mi suéter, las yemas de los

dedos pasando por mi desnudo abdomen. Mi piel se contrajo bajo
el suave toque. Danilo empujó lentamente mi suéter sobre mi
cabeza. Sólo llevaba un pequeño sujetador de encaje debajo.
—Déjame admirarte, Sofía. —Empujó suavemente hasta que me
recliné sobre los cojines que había extendido alrededor de las pieles
de oveja. Me obligué a quedarme quieta, con los brazos extendidos
sobre mi cabeza.

Durante mucho tiempo me había sentido incapaz, pero al ver a

Danilo ahora mientras bebía en mi cuerpo, no dudé de su deseo por
mí.
Danilo agitó la cabeza. —Ojalá pudieras verte a través de mis ojos
una sola vez, así no volverías a dudar de mi deseo por ti.

Ahogué una sonrisa mientras expresaba parte de mis

pensamientos.

Danilo se inclinó sobre mí y me besó. Le rodeé el cuello con mis

brazos, satisfecha de que su cuerpo me protegiera. Me acarició el
costado, el toque cuidadoso y amoroso. Sus labios volvieron a
encontrarse con los míos y pronto su beso se volvió más
hambriento, más exigente y mi cuerpo cobró vida al sentirle encima
de mí, desde su beso y su cálida palma contra mi costado. Se apartó
de nuestro beso y me miró fijamente. —Te deseo, Sofía.

Mi corazón se estremeció porque sus ojos demostraron que sus

palabras eran correctas. Me deseaba físicamente y más allá de eso,
también emocionalmente. Pude sentirlo, y esta realización se asentó
como un bálsamo sobre todas las heridas del pasado. Sonreí y
envolví mis brazos alrededor de su cuello. —Estoy lista. Sólo ten
cuidado.

Los ojos de Danilo brillaban con la culpa y se suavizaron. Me

acarició la garganta hasta que sus dedos se enredaron en mi
cabello. El suave toque me hizo temblar y se me puso la piel de
gallina. —Confía en mí, me tomaré todo el tiempo que necesites.

Asentí con la cabeza. Confié en él. Sus besos fueron suaves. Sus
manos bajaban por mi cuerpo, descubriendo cada centímetro de
mis brazos y lados casi reverentemente, calmándome con cada
golpe. Su toque inocente no me dejó indiferente. A pesar de la
naturaleza inocente de sus caricias, mi corazón pronto se calentó
con una necesidad más profunda, una necesidad de más.

La boca de Danilo se deslizó tranquilamente sobre la mía antes de

bajar. Siguió besando mi barbilla y mi garganta antes que sus labios
adornaran la hinchazón de mis pechos. Mis pezones se
endurecieron de inmediato, tensándose contra el fino material de
mi sostén. Danilo soltó un bajo gruñido y luego trazó el borde de mi
escote con la punta de su lengua. Mis pezones dolían por atención,
casi dolorosamente erectos y una sensación pulsátil se apoderó de
mi centro. Necesitaba más. Había esperado tanto tiempo el toque
de Danilo, su deseo y atención y ahora que lo tenía, era como un
afrodisíaco, una droga de la que no me cansaba.

—Tan hermosa —murmuró Danilo mientras me daba un ligero beso

en el pezón a través de la tela. Yo aspiré un aliento, mi mano
volando hacia la parte de atrás de su cabeza.

—Danilo. —La nota de necesidad en mi voz no dejaba ninguna duda

sobre lo que necesitaba. Danilo acarició sus palmas por mis
costados y las deslizó bajo mi espalda, abriendo mi sostén. Le ayudé
sentándome brevemente para que me quitara el sujetador, pero
luego me recosté en la alfombra de felpa para que Danilo me viera.
Sus ojos hambrientos se fijaron en mis pechos desnudos y mis
entrañas dieron un salto mortal ante el evidente deseo que sentía
por mí. No era la primera vez que veía mis pechos, pero cada vez
que lo hacía, parecía como si fuera la primera vez. El bulto en sus
pantalones era ahora inconfundible.

Danilo sacudió la cabeza como si necesitara salir del trance. Se

cernió sobre mí y me pasó el pulgar por el pezón. Me mordí el labio
ante la sensación de hormigueo que se extendía desde mi pecho
hasta el punto dulce entre mis piernas. Mis bragas se pegaron a mí.
Me frotó el pezón lentamente, mientras me miraba. A pesar del calor
en mis mejillas, mantuve mi mirada en él. Sus ojos se fijaron en los
míos y con una sonrisa peligrosa rizando su hermosa boca, se
inclinó sobre mi pecho y sacó la lengua, la punta empujando mi
pezón. Mis labios se separaron. Finalmente, su boca se cerró
alrededor de mi pezón y lo succionó dentro de su boca. El placer
irradió a través de cada centímetro de mi cuerpo mientras chupaba
y amasaba al mismo tiempo con su otra mano. Sus dientes se
cerraron alrededor de mis pezones, sorprendiéndome. Tiró
ligeramente y luego con más fuerza. Clavé mis uñas en la alfombra
en la necesidad caliente que palpitaba entre mis piernas con cada
tirón de sus dientes. Soltó mi tierno pezón y lo rodeó suavemente
con su lengua antes de llevarlo a su boca para chupar suavemente.
Gemí. Mis bragas estaban completamente empapadas, así que
cuando la mano de Danilo se deslizó por mi cuerpo, me puse tensa
por la vergüenza.

—Relájate. —Me rozó el pezón. Luego sus palabras se convirtieron

en un bajo gruñido cuando sus dedos se deslizaron sobre mis
bragas empapadas—. ¿Estás mojada por mí?

—No hay nadie más alrededor —dije. Ni siquiera estaba segura de

por qué. Normalmente mi filtro cerebro-boca estaba intacto, pero la
boca de Danilo en mi pecho y entre mis piernas había causado una
gran fuga, en más de un sentido. Dejé escapar una risa
avergonzada. Era una mierda en cuanto a la charla sexy,
obviamente.

Por un momento, Danilo me miró fijamente como si me hubiera

crecido una segunda cabeza, luego se rió y rozó sus labios con los
míos con una sonrisa atrevida. Sus dedos se deslizaron por mi sien.
—Pero no sé quién está ahí.

Por supuesto, mi cerebro saltó directamente a preguntarme quién

estaba en la cabeza de Danilo mientras nos besábamos, pero sus
siguientes palabras dispersaron mis preocupaciones de inmediato.
Su mirada capturó la mía, sus ojos marrones tan intensos y
absorbentes que mi aliento se atascó en mi pecho. —Acechas mis
noches y mis días y no importa lo que haga, no puedo sacarte de
mi cabeza.

—¿Lo hago?
—Sí —murmuró—. No puedo dejar de pensar en tu cuerpo sexy y
en todas las cosas que quiero hacer con él. Me estás volviendo
completamente loco de deseo, Sofía.

Lo agarré del cuello y lo arrastré para darle otro beso. —Eres el

único en mi cabeza. Te deseo.

Danilo me besó más fuerte antes que su boca bajara por mi cuerpo
para agarrar mi pezón de nuevo.

Deslizó su dedo bajo mis bragas, rozando mi carne caliente. Cerré

los ojos para concentrarme en las sensaciones del tacto. Cuando la
yema de su dedo se adhirió a mi clítoris, fue como si partes de mi
cuerpo de las que no había sido consciente cobraran vida. Jadeé,
una mano agarrando la parte posterior de su cuello para sostenerlo
contra mis pechos y la otra golpeando con el puño la piel de oveja
casi desesperadamente.

—Necesito probarte —gruñó Danilo y se apartó de mi pecho a pesar

de mis intentos de mantenerlo allí—. Anoche no fue suficiente. —
La sonrisa que me dio me hizo reír tontamente, pero me quedé en
silencio cuando me bajó las bragas y las tiró a un lado. El aire frío
golpeó mi piel caliente, agitando aún más mi necesidad. Los ojos de
Danilo recorrían mi cuerpo con lo que parecía una reverencia.

Danilo me separó suavemente las piernas.

—Yo también quiero verte —exhalé.

Arrastró su jersey sobre su cabeza. Era tan increíblemente sexy.

Cada centímetro de su pecho estaba definido y el fino rastro de
vellos oscuros desapareciendo en sus pantalones casi me llevó al
borde.
—Tus pantalones —le recordé.

Sacudió la cabeza, se concentró en mi coño. —Primero voy a

conseguir lo que quiero.

Mi corazón se apretó con anticipación. Todo el miedo, la

preocupación y la duda salieron de mi mente cuando mi cuerpo
tomó el control y lo dejé, delirando con la libertad que trajo.

Danilo

Sofía se acostó ante mí como una diosa, con las piernas abiertas,
permitiéndome una hermosa vista de su lindo coño. Su clítoris
estaba hinchado y rojo, desesperado por atención. Los labios de su
coño y su culo brillaban con su lujuria por mí. Joder. Mi cuerpo
gritaba para hacerla realmente mía, para hundirme en esta
hermosa mujer.

En su lugar, rastreé su muslo interno con mi dedo índice,

lentamente hacia el exterior de los labios de su vagina. Anhelaba
hacer esto desde hace semanas. Cada vez que la complacía con el
vibrador, mi cuerpo gritaba para probar, sentir, hundirse en ella.

Anoche había sido un comienzo, una breve muestra de mi sexy

esposa. Necesitaba más.
Ella se apretó y su pequeño nubarrón parecía hincharse aún más.
Gemí, mis ojos buscando los de Sofía. Ella se sonrojó pero no miró
hacia otro lado. —No puedo esperar a comer tu hermoso coño de
nuevo.

Se mordió el labio, los ojos brillaban con un hambre que iba

directamente a mi polla. Me metí entre sus piernas y me instalé. Me
apoyé en mis codos y separé sus muslos aún más para tener mejor
acceso y una vista espléndida. Anoche, no había sido capaz de ver
todos los detalles de su coño como ahora. Sabiendo que Sofía estaba
mirando, lentamente lamí un sendero húmedo desde su alegre
trasero hasta el pequeño valle entre sus labios y la parte interna del
muslo. Su necesidad de mí se filtró y yo saqué mi lengua y lamí de
su grieta. Ella jadeó, su coño apretando con la necesidad.

—Danilo —susurró—. Por favor.

Joder, sonaba como si mi boca fuera su salvación. Pronto se daría

cuenta que mi lengua era mejor que cualquier otro aparato. Me la
comería todos los días. Nuestros ojos se encontraron de nuevo, y
un sentido de posesión me llenó al ver su hermoso y necesitado
rostro. Sus labios estaban separados, sus mejillas sonrojadas y sus
ojos me rogaban más. —¿Quieres el vibrador?

Un rápido movimiento de su cabeza.

—¿O quieres que te lama el coño, preciosa? ¿Qué lama profundo y

fuerte hasta que te corras en mi lengua?

—Sí —dijo sin aliento.

¿Cómo podría negárselo? ¿Cómo podría negarme a mí mismo este

jodido y delicioso regalo? Ella olía divino. Presioné el más mínimo
beso en su clítoris hinchado. De nuevo, un apretón y una fuerte
entrada de aire. Sus dedos se enredaron en mi cabello, casi
dolorosamente. Decidí dejar de bromear. Sofía ya estaba mojada y
lista para más.

Levantando los ojos para ver su rostro, lamí su perlita con

lengüetazos lentos y deliberados, rodeándola con la punta de la
lengua, aplicando sólo un susurro de presión. Fui recompensado
con un gemido tembloroso. La acaricié con los labios, explorando
sus suaves pliegues con la lengua, probándola. Me zambullí entre
sus labios y le di una larga lamida hasta su clítoris, tomándome mi
tiempo para que ella pudiera sentir cada nervio que terminaba en
su hermoso coño. Pero necesitaba más. Joder, no estaba seguro de
quién de nosotros necesitaba más esto. Mi boca se cerró alrededor
de su clítoris y la chupé, haciendo que se arquee de la lujosa piel
de oveja con un gemido. La alcancé, agarrando su pezón entre mis
dedos y tirando fuerte. Se puso duro, y Sofía empujó su coño contra
mi cara casi desesperadamente, gritando. Me aparté para bajarla
de nuevo, sin querer hacerla correrse demasiado rápido.

—¿Te gusta más cuando te chupo? —pregunté, apoyando mi mejilla

en su suave muslo. Quería darle todo lo que deseaba. La noche
anterior había sido alimentada por el hambre primitiva y no había
prestado suficiente atención a la reacción de su cuerpo, a pesar de
que su orgasmo había sido un buen indicador que lo estaba
disfrutando.

—No —dijo.

Levanté las cejas. Unos pocos meses de celibato no me hicieron tan

mal juez del cuerpo de una mujer, ¿verdad?

—Ambos —jadeó—. Me gustan ambos.

Me reí entre dientes. —Averigüemos qué más te gusta.

Ella asintió con ganas, haciéndome reír de nuevo. Pero luego me
puse serio cuando mis labios encontraron su clítoris de nuevo. La
rodeé con la punta de la lengua. Su asentimiento me dio su
veredicto. Me sumergí más abajo y empujé mi lengua dentro de ella,
disfrutando de la fuerte sujeción de sus paredes a mí alrededor
mientras la follaba con mi lengua.

—Oh Dios —susurró, empezando a temblar. Me alejé y besé su

muslo, tomándome mi tiempo para descubrirla antes de
concentrarme en su coño una vez más. Lametazos largos con la
lengua plana la acercaron de nuevo, pero mucho más despacio que
antes. Estaba tan excitada que el más mínimo toque de su clítoris
la hacía estallar como un petardo. Alterné entre empujones y golpes
con la lengua hasta que todo su cuerpo se sacudió con temblores y
sus dedos tiraron bruscamente de mi cuero cabelludo. Con un grito
gutural, la espalda de Sofía se inclinó y se corrió. Vi su rostro lleno
de lujuria, mi boca todavía enterrada en su coño, dándome un
festín mientras se estremecía por su liberación.

Se movió e intentó apartarme. Riéndome, besé su coño hinchado y

me arrastré por su cuerpo, saboreando la mirada de satisfacción en
su rostro. Lentamente, sus ojos se abrieron de par en par y la
mirada en ellos fue una puñalada y un bálsamo a la vez. Confianza
y amor. No estaba seguro de cómo una chica como ella, tan llena
de bondad, podía amarme. Ni siquiera por todo lo que yo era, un
asesino y un criminal. Una cosa era pecar contra extraños o
enemigos, pero había pecado contra mi propia esposa, alguien a
quien debía proteger desde el día de nuestro compromiso. En vez
de eso, hui con mi orgullo y me bañé en auto desprecio, hiriéndola
en el proceso. El hecho que ella todavía estuviera dispuesta a
permitirme ternura mostró lo bondadosa que era. Durante mucho
tiempo pensé que había sido superado, que Sofía había hecho un
robo al casarse conmigo en lugar de su hermana, pero ahora me di
cuenta que era al revés.
Donde yo estaba orgulloso, Sofía era humilde.

Donde yo era vengativo, ella perdonaba.

Donde yo tenía mal genio, ella era paciente.

Sofía era demasiado buena para mí y eso sólo me hizo quererla más,
como una urraca atraída por su brillante luz.

No estaba seguro de cuánto tiempo había estado mirándola, pero

lentamente su expresión se transformó en confusión e
incertidumbre, probablemente ya buscando fallas en sus propias
acciones o incluso en sí misma, cuando era yo a quien debía
recurrir cuando buscaba fallas.

Había tantas cosas que debería haber dicho, tantas cosas que
quería decir, pero de nuevo mi orgullo me frenaba. En cambio, la
besé con toda la pasión que aún hervía bajo mi piel y gruñí: —Te
deseo, Sofía. No deseo nada más.
 Capítulo 21

Sofia
Sonreí a pesar de mis nervios. He estado soñando con este día, con
este momento por años.

Danilo me besó de nuevo antes de levantarse y bajarse sus

pantalones y bóxer. Lo he visto desnudo antes y como siempre una
oleada de satisfacción me abruma, ahogando la mayor parte de mi
ansiedad. Sin embargo, eso no dura mucho. En el momento en que
Danilo se instala entre mis piernas, regresa con toda su fuerza.

Danilo acuna mi rostro, sosteniendo mi mirada. —Relájate para mí

hermosa. —Nuestros ojos se bloquearon y lentamente mi cuerpo se
relajó. Su mano se deslizó entre mis muslos y su toque rápidamente
me recordó el placer que había sentido antes.

Mi cuerpo surgió a la vida cuando Danilo me tocó. Rápidamente,

estuve resbaladiza y lista. La cara de Danilo se cernió sobre mí y no
alejó su mirada de la mía ni una sola vez.

Sonreí, su calidez y cuidado me rodearon. Por primera vez me sentí

realmente vista por Danilo, como si el viera más allá de lo que no
era y realmente me notara por quien si era. E incluso mejor que
eso, a él parecía gustarle la verdadera yo.

Sus labios encontraron los míos y luego se movió. Él se relajó en

mí. Ninguno de los esperados dolores vino mientras se deslizaba
lentamente dentro de mí, tomando su tiempo para darle a mi cuerpo
la oportunidad de acomodarse a la intrusión. Exhale al sentir su
plenitud total. Danilo no se movió, solo me besó gentilmente,
arrugando las cejas en preocupación. Apreté mi agarre en él y
finalmente se empezó a mover. Con cada embestida, parecía
traernos más cerca, no solo físicamente si no emocionalmente,
como si una barrera tras otra fuera cayendo hasta que no quedo
nada entre nosotros. No permití que el miedo a la cercanía
emocional echara raíces. Viví en el momento, en el sentir de
nuestros cuerpos unidos. Fue mejor que todas mis fantasías,
porque fue real y perfecto, incluso con sus pequeñas
imperfecciones.

Danilo

Mis ojos estaban bloqueados en el hermoso rostro de Sofía, en la

forma en que sus carnosos labios se abrieron por otro gemido.
Aparté las hebras de cabello pegadas a su frente. Su respiración
aumentando de nuevo. Sus paredes empuñándome fuertemente,
dándome placer sin medida. Empujé duramente y levanté una de
sus piernas sobre mi espalda para cambiar el ángulo. Necesitaba
sentir más de ella.
Sofía jadeó, una mezcla entre dolor y placer.

Mis movimientos se volvieron incontrolados y embestí dentro de ella

fuertemente. Sus uñas arañaron a lo largo de mi espalda, su
respiración aumentando. Sabía que ella no se correría, así que me
permití dejarme ir, de perderme en Sofía. Mis bolas se apretaron y
me hundí en ella, hasta que finalmente exploté.

Los ojos de Sofía se ampliaron.

Bese su mejilla y luego su boca, tratando de recuperar mi aliento.

—¿Estás bien? —Encontré su mirada y fui recompensado con una
exhausta sonrisa.

—Sí.

Apartándome de Sofía, cuidadosamente me deslicé fuera de ella y

me estiré a su lado. Ella se acurrucó cerca de mí.

Se sintió perfecto, sintiendo su cuerpo contra el mío. Envolví mis

brazos a su alrededor, deseándola incluso más cerca.

Besé su sien, mis dedos pasando por la suave piel de su brazo. El

fuego crujió en la chimenea y Sofía libero un suave suspiro.

—Esto fue perfecto.

—Me alegra que pienses eso. Tenía mucho que compensar.

Ella me miró. —También fue mi culpa. No podrías haber sabido que

era yo.
Fue la primera vez que ella lo había dicho y relajó una parte de mi
culpa. No toda, sin embargo. —No es solo eso. Yo fui un idiota por
un largo tiempo.

Ella no me contradijo y yo sonreí entre dientes.

—Eso es el pasado, yo prefiero enfocarme en el presente.

—Ojalá tuviese tu habilidad de dejar descansar el pasado.

Ella me observó. —¿Qué quieres decir?

Un indicio de incertidumbre en su voz me dijo que pensaba que yo

me refería a Serafina. —Mi deseo de vengarme de Remo Falcone. No
lo puedo dejar ir. Donde sea que oiga su nombre o piense sobre él,
esta insaciable necesidad de destruirlo aparece. Todo es sobre mi
orgullo.

—Mmmm quizás sientes que nunca tuviste la oportunidad de un

cierre porque Remo y mi hermana se las arreglaron para escapar.

Asentí. —Aun así, debería ser capaz de dejarlo pasar. Las cosas van
estupendas para mí. Tengo una increíble esposa y los negocios
están prosperando. No anhelo nada y aún así…

—Quieres venganza —musitó Sofía, acariciando mi brazo.

—Si —murmuré y luego torcí mis labios—. No es el tema más

romántico en este momento.

Sofía sacudió su cabeza con una sonrisa. —Yo siempre aprecio que
compartas detalles personales conmigo. Después de estar tan cerca
de ti físicamente, se siente bien acercarme a ti emocionalmente
también.
—¿No somos cercanos emocionalmente? —Pregunté. He tratado de
abrirme a ella un poco más cada día, siempre había sido un hombre
que lidiaba con las cosas a mi manera y no hablaba de emociones,
así que compartir esta parte de mí con otros no fue tan fácil.

—Lo somos, pero como dijiste antes, toma tiempo para llegar a
conocernos realmente el uno al otro.

—Tenemos tiempo.

Ella se giró hasta que ambos estuvimos enfrentando la chimenea y

mi polla se acurruco contra su firme trasero. Ella se arqueo hacia
mí con una suave sonrisa.

—Debería advertirte que ahora que te he tenido, te desearé cada

día, Sra. Mancini.

—Amo cuando me llamas así —admitió.

Sonreí contra su cabello. —Yo amo que tengas mi nombre, que seas
mía.

Ella asintió y cubrió mis manos con las suyas.

Al sentir el culo de Sofía contra mí, la sangre se había acumulado

en mi polla.

Sofía se acurrucó aún más cerca, haciéndome gemir. Ella se rio.

—Aún tenemos unos cuantos días y muchos lugares para probar.

Bese su hombro. —El lago, la sauna, la piscina, la cocina…

—¿La cama? —dijo Sofía en una voz burlona.

—Incluso la cama.
Sofía y yo pasamos los próximos tres días haciendo exactamente
eso, follando en cada habitación de la estancia. Aun mejor que el
sexo, lo fue cocinar juntos, tomar largas caminatas por el bosque
que supe de memoria y escuchando las risitas histéricas de Sofía
cada vez que iba al frio lago.

Sofia

En nuestra última tarde en la estancia, Danilo y yo nos relajamos

en la sauna. Incliné mi mirada hacia la erección de Danilo. Él había
mantenido una desde que vinimos aquí desnudos. Sabía lo que
quería hacer, pero no estaba segura de cómo hacerlo. Le había dado
unas cuantas pajas, pero nunca había usado mi boca. Siempre
terminábamos teniendo sexo, así que la oportunidad nunca se
había presentado.

Me incline más cerca de él y acaricie los muslos internos.

Danilo acuno mi cuello, sus ojos perforando los míos. —He estado
fantaseando contigo estando sobre tus rodillas por meses, en como
luciría mi polla alrededor de tu hermosa boca.

Sonreí porque él siempre parecía saber que deseaba. Cada vez que
Danilo me decía que fantaseaba sobre mí, mi confianza crecía.
Incentivada, caí sobre mis rodillas hasta que mi rostro estaba a
nivel con la polla de Danilo. Los dedos de Danilo se enredaron en
mi cabello, halándome hacia adelante. Su entusiasmo me hizo reír
nerviosamente antes que pudiera detenerme.

—Sofía. —Carraspeó, un indicio de exasperación peleando con la

necesidad en su voz. Él estaba desesperado por mi toque,
permitiendo que el vibrante deseo creado en mi centro me guiara.
Me incliné hacia adelante y cerré mis labios alrededor de la punta
y luego succioné como he hecho con sus dedos. Danilo siseo,
flexionando sus dedos contra mi cuero cabelludo.

—No tan duro —gruñó—. Déjame mostrarte.

Sus dedos acariciaron mi cuello mientras él comenzó a mover sus

caderas, deslizándose dentro y fuera de mí. Yo solo cerré
ligeramente mis labios a su alrededor, preocupada por el succionar
demasiado duro de nuevo, pero pronto pude notar que Danilo
quería más, así que succioné duro otra vez.

—Joder, si —Danilo murmuro, sus embestidas aumentando cada

momento. Ahueque sus nalgas, disfrutando de la sensación de su
flexibilidad. Danilo me observo todo el tiempo mientras yo lo
succionaba. Él me hizo sentir como si yo fuese el centro de su
mundo. Acaricié sus bolas, deseando verlo perdido completamente
y pronto su cara se retorció y sus movimientos se volvieron
erráticos.

—Me voy a correr —me advirtió.

No me retire. Me aferré a él y cuando finalmente exploto en mi boca,

yo estaba tan distraída por su cara llena de pasión que apenas si
me importaba el sabor. No me atreví a moverme. Quería que él
saboreara el momento y se maravillase con los espasmos que se
apoderaban de él. Me observo todo el tiempo mientras tragaba, su
expresión quemando con deseo.
Después de eso, fue mi turno de relajarme en mi toalla con la cabeza
de Danilo enterrada entre mis piernas. A media noche nadamos
para enfriarnos y luego nos sentamos en el sofá enfrente de la
chimenea.

Danilo se inclinó, su voz baja. —Creo que me estoy enamorando de

ti Sofía, cada día más que paso contigo.

He estado esperando oír esas palabras por años, pero ahora que él
las ha dicho, todo lo que podía pensar era en, si sus sentimientos
eran más fuertes que los que sentía por mi hermana. Creí que había
puesto el pasado atrás, pero esta cosa siguió levantando su fea
cabeza.

—¿Qué hay de Serafina?

Sus cejas se juntan. —¿Serafina? ¿Por qué preguntarías por ella

cuando te he dicho que me estaba enamorando de ti?

Le di una mirada. ¿Él realmente no lo sabía? Me incorporé,

odiándome por traerla a ella a colación, pero al mismo tiempo
incapaz de sacarla de mi cabeza. Danilo se levantó también y sujeto
mi rostro, forzándome a mirarlo.

—Sofía, ¿Qué puedo hacer para que pares de compararte con tu

hermana? Han sido años.

—Para de amarla, para de vivir con el lamento de perderla.

Danilo sacudió su cabeza. —Te dije que yo nunca amé a tu

hermana. No la conocía. La quería como un cuervo que quiere
poseer una brillante pieza de joyería. No puedo negar que me
lamenté perderla por mucho tiempo, pero no fue por mis
sentimientos por ella. Fue a causa de mi odio hacia Remo Falcone.
Nunca querré no matar a ese hombre.
—Tú eres el hombre más orgulloso que conozco.

—Lo soy. Y ese es mi mayor pecado, considerando todo lo que he

hecho y eso dice mucho Sofía. —Sus ojos se suavizaron mientras
acariciaba mi mejilla—. Me importas tú Sofía y me estoy
enamorando de ti. Quizás ya… —él suspira. ¿Casi dice que me
ama?— Soy un hombre precavido cuando se trata de las emociones,
pero créeme cuando te digo que nunca he amado otra mujer, ni tu
hermana y a nadie más.

Envolví mis brazos alrededor de su cuello y lo halé por un beso.

Reclinándome en su hombro, susurre. —¿Entonces, porque
dormiste con todas esas mujeres rubias? Y no me digas que, porque
te gustan rubias, porque definitivamente no te gusté con el pelo
rubio.

—Lo odié —dice Danilo sin vacilación, sus dedos jugando con unas
hebras de mi cabello—. Amo tu color de cabello. Es hermoso.
Cuando te vi rubia, todo parecía mal.

—Porque parecía una mala réplica de mi hermana —supuse.

Danilo me dio una mirada extraña. —Si así lo quieres poner. Tú me

recordabas a tu hermana, sí.

Quizás esperaba que lo negara, pero estaba agradecida de que él

estaba siendo honesto conmigo. —Pero tú no querías que te la
recordaran porque dolía mucho y la querías de vuelta y yo no era
ella.

Danilo acunó mi rostro. —No, no es eso. Odiaba recordar a tu

hermana cuando te miraba porque odiaba a tu hermana. Lo que
sea que sentí por ella antes no era amor, se ha vuelto feo y oscuro.
No quería sentir odio cada vez que te miraba. No quería recordar las
acciones de tu hermana cuando estaba contigo. Tener la apariencia
de Serafina lanzada hacia mí de esa forma me alcanzo
completamente.

—Pero si es solo odio lo que sentiste y si tú no querías recordarla,

¿Por qué buscabas mujeres rubias?

Él hizo una mueca. —No estoy orgulloso de ello. ¿Recuerdas como

era contigo cuando usaste ese rubio postizo?

Asentí, incluso intenté olvidarlo.

—Estaba siendo un idiota egoísta con esas chicas rubias,

buscándolas por sexo salvaje. No las trate bien, no como quería
tratarte a ti y cuando las follé, fue para aliviar algo de esa ira. Fue
jodido. Yo estoy malditamente jodido, pero de alguna manera, se
sintió como si tu hermana me la estuviese pagando.

Ladee mi cabeza, tratando de entender su razonamiento. No lo

entendía realmente, pero mis acciones no siempre han sido lógicas
tampoco. Aún me estremezco cuando recuerdo pintándome el
cabello de rubio para parecer como Serafina, como si cambiar el
color de mi cabello pudiera convertirme en ella, en reemplazarla.

—Supongo que ambos tenemos algunos problemas que resolver.

—Yo cause tus problemas, pero tú no tuviste nada que ver en mi

desastre.

—Eran creados solamente por ti, Danilo —dije firmemente—. La

situación era complicada. Mamá, papá, Samuel y muchas más
personas se lamentaron por Fina tan fuertemente que me hizo
sentir inadecuada. Pensé que tomaría el lugar de Fina en sus
corazones, como si su desaparición dejara un espacio abierto que
yo pudiese llenar, pero en cambio, creó un agujero negro que
consumía todo a su alrededor. No estaba segura como manejarlo.

Danilo tomo mi mano y beso mis nudillos. —Eras joven, Sofía. Si

incluso, nosotros de adultos no pudimos manejar la situación con
gracia, ¿Cómo se suponía que tú lo harías?

—Ahora sé eso, pero en ese entonces pensaba que era lo

suficientemente adulta para manejar todo.

—Pero no lo eras. Ese era nuestro trabajo, mi trabajo. Protegerte de

todo y no disfrutar de la venganza.

—Está bien. Todo lo que importa es que sé que no tienes

sentimientos por mi hermana.

Danilo pasa su dedo por mi frente. —Le tomó a tu testaruda cabeza

bastante tiempo.

Me encojo de hombros. —Supongo que ambos podemos ser

testarudos a veces.

Danilo me acercó más hacia él y mis ojos comenzaron a caer

mientras observaba las llamas. Me sentía como si ahora realmente
pudiera dejar al pasado descansar. Creía en Danilo.

Una vez llegáramos a casa, llamaría a Fina. Ella no era el problema

y probablemente nunca lo ha sido. La extrañaba y quería hablar
con ella.

Danilo beso mi cuello, pero su aliento se desvaneció muy rápido

después.
Quizás debería haberle dicho sobre mi llamada telefónica con Fina
y ser completamente honesta, pero sabía que no haría nada más
que enfurecerlo.

A la mañana siguiente, mientras volvíamos a Indianápolis, la

emoción me llenó. Estaba deseando lo que me esperaba por delante.
Danilo sostuvo mi mano durante todo el viaje. Teníamos una cena
con Marco y Bria esa tarde, pero esperaba tener la oportunidad de
una rápida llamada con Fina antes.

Cuando llegamos a casa, Danilo se dirigió hacia su oficina para

unas cuantas llamadas, mientras yo me apresuraba a salir hacia el
estanque para observar a los Koi. El personal los alimentó. Me
instalé en una banca cercana y llame al número de Fina. Ella
contesto después del tercer timbre. —¿Sofía?

—Fina —dije en voz baja.

—Oh Dios, realmente eres tú. Estoy tan aliviada. Estaba muy
preocupada por ti cuando no respondiste mis llamadas después de
tu boda.

—Lo sé y lo siento. Necesitaba arreglar unas cuantas cosas, pero

ahora que lo he hecho, me gustaría llamarte semanalmente, si aún
quieres eso.

—Por supuesto. Pero dime, ¿Estas bien? ¿Cómo es la vida de

casada?

Ella sonaba tan alegre y preocupada al mismo tiempo, en pleno

modo de hermana mayor.

—Bien. Pasamos unos pocos días en el lago para relajarnos.

Realmente me gusta vivir en Indianápolis. —Hablamos sobre más
insignificantes detalles, como yoga y mi curso de cocina, evitando
los temas que podrían ser considerados como traición.

Cuando termine la llamada, hasta el más pequeño peso había

dejado mis hombros. Camine de vuelta adentro. Danilo aún estaba
al teléfono por lo que podía escuchar. Una breve punzada de culpa
me llenó, sabiendo que mantenía un secreto, pero lo alejé a mi
interior.
 Capítulo 22

Sofia
Estuve cerca de morir de aburrimiento y podría decir por la
expresión forzada de Anna que ella estaba a punto de encontrar el
mismo desafortunado final. Hemos estado escuchando a las
esposas de unos pocos Capitanes yendo y viniendo sobre los
últimos chismes por casi una hora y media y teníamos que
pretender que estábamos interesadas. A diferencia de mí, Anna no
pudo escabullirse. Como la hija del Capo, ella tenía que encargarse
de los caprichos de todos. Yo también era requerida a seguir todas
las etiquetas sociales como una esposa de un Subjefe y anfitriona
de la fiesta de cumpleaños de mi esposo.

Me acerqué a ella. —¿Necesitas otra copa de champaña?

Ella me dio una mirada de agradecimiento cuando señale hacia el

bar. Bria me saludo desde el otro lado de la habitación, su cabello
negro enmarcando su rostro en una melena salvaje. Después de
nuestra cena, no hemos intentado otra cita doble. La tensión entre
Marco y Bria fue demasiado incómoda. Ahora, solo me encuentro
con ella a solas.
Agarrando dos copas de champaña, regrese donde Anna y las
esposas.

—¿Ya se ha establecido una fecha para tu boda? —Una de ellas le

preguntó a Anna. Ya que ella cumplió dieciocho años hace unos
pocos meses atrás, la pregunta ha estado flotando alrededor del
Outfit constantemente.

Anna me quito la copa con un murmuro de agradecimiento y les dio

a las mujeres una tensa sonrisa. —De hecho no, aún. Estoy
ocupada con la universidad y Clifford también.

—Universidad. —Se burló la mujer—. En mis tiempos, las mujeres

no iban a la universidad. Ellas se convertían en madres de
hermosos bebes. —Sus ojos se ampliaron en mí y yo suprimí un
gruñido.

Ella palmeo mi estómago, haciendo que mis ojos se agrandaran.

—¿Y? ¿Hay algún pequeñín aquí? Has estado casada por un largo
tiempo y tu esposo esta casi en los treinta.

Anna escondió una sonrisa detrás de su copa.

Me trague un irritado comentario. Danilo y yo hemos estado

casados por siete meses y las personas ya estaban preguntado por
niños todo el tiempo. Él sabía que tomo la píldora y nunca me ha
pedido que pare de tomarla. Supuse que ambos necesitábamos más
tiempo. Definitivamente yo lo hacía. —Nosotros queremos esperar
un poco más.

Anna me libero del aprieto después de eso, conduciendo la

conversación hacia un mal trabajo de nariz que la esposa del
Subjefe de Cincinnati se hizo.
Me relajé y tomé un sorbo de mi champaña, saliendo de la
conversación.

—Ocupado con trabajo de nuevo. Tu esposo. Él es un adicto al

trabajo. Nunca lo he visto sin su teléfono —murmuro Anna en mi
oreja.

Seguí su mirada hacia Danilo quien estaba de pie con Papá, Dante
y Samuel, pero él estaba escribiendo en su teléfono. Escalofríos
erupcionan en mi piel y mi núcleo se agitó en anticipación. Danilo
buscó mi mirada antes que presionara sus dedos en el teléfono.

Una suave vibración se esparció en mi centro. Mis músculos

contrayéndose involuntariamente alrededor de la pequeña bala
vibradora a control remoto enterrada dentro de mí. La estimulación
fue en el nivel más bajo, una dulce prueba de lo que estaba por
venir. La primera vez que Danilo me pidió poner un juguete sexual
dentro de mí mientras estábamos en un evento social, estuve
aterrorizada de que alguien se diera cuenta, pero pronto descubrí
las ventajas de nuestro pequeño secreto. El vibrador era tan
silencioso que nadie podría haberlo notado en una fiesta ruidosa, e
incluso si ellos oían el sonido, nunca pensarían que la sofisticada
esposa de un Subjefe tendría un vibrador en su coño, que su
tranquilo esposo lo estaba controlando para enviarla al borde.

Anna me dio una interrogativa mirada. —Pareces como si acabara

de tener una epifanía.

Me reí y me contraje cuando la vibración se volvió más intensa.

—Mi cerebro está empezando a distraerse.

—Quizá deberíamos ir al salón de baile para escapar.

Danilo estaba hablando con Dante, aparentemente inconsciente de

lo que yo estaba haciendo, pero una de sus manos estaba
casualmente metida en su pantalón, controlando mi vibrador, mi
lujuria y con ello todo mi cuerpo.

—Danilo está ocupado.

—Entonces baila con alguien más. Solo porque estés casada no

significa que no puedas bailar con otros.

No estaba segura si quería bailar con otro hombre mientras un

pequeño torbellino de placer se esparcía a través de mi núcleo.

Me disculpé y fui por Danilo, a pesar que Anna estaba rodando sus
ojos. Agarré el brazo de Danilo y le di a mi tío una sonrisa. —Hola,
tío Dante.

—Sofia.

Danilo toco mi espalda desnuda y el mínimo contacto de piel sobre

piel intensifico las sensaciones en mi cuerpo.

—¿Te encuentras bien? Pareces sonrojada —dice Dante.

Los labios de Danilo se movieron y como si fuera una señal, él

aumento la vibración. Trague, mi estómago tensándose. Humedad
se acumuló entre mis piernas y mi clítoris ansiaba atención.

Sonreí. —Es un poco caluroso aquí. ¿Qué tal si damos un paseo por
los jardines, Danilo?

—¿Nos disculparías? —Él le preguntó.

Dante asintió y regreso hacia Valentina. En vez de llevarme afuera,

nos dirigimos hacia el piso de baile.

—Danilo —susurre—, realmente quiero estar a solas contigo.

—Primero un baile. —Él murmuro, presionando un beso en mi
oreja.

Yo resople, pero le deje llevarme contra su cuerpo.

Nos mecimos con la música. Amo bailar con Danilo, amo la

sensación de su fuerte cuerpo contra el mío, pero más que todo,
amo la mirada en sus ojos, como si él quisiera devorarme. Su deseo
ardió brillantemente y nos habría encendido a ambos si no
estuviésemos rodeados de personas. Nunca imagine que
experimentaría esta clase de placer, esta lujuria casi ilimitada.
Esperaba amor y ternura, pero nunca habría tomado esto en
consideración.

Quizá porque Danilo no parecía como un hombre apasionado. Él

parecía controlado y solo propenso a estallidos de ira. Pero no
pasión.

—Pareces distraída —él murmura.

Su máscara controlada raramente se rompía en público. Sobre los

años, pero especialmente en los meses recientes, también he
perfeccionado la máscara de una inalcanzable princesa de hielo.
Las personas nos consideraban fríos y en control, rasgos
característicos por los que nuestras familias eran famosas. En el
pasado, sostener esa apariencia había sido extenuante, como si yo
tuviese que transformarme en alguien más en público, una prisión
invisible, pero Danilo me ha hecho verlo como un juego de
escondite. Un baile de mascarada donde solo él y yo sabíamos lo
que estaba realmente pasando detrás de la máscara. Tallamos
nuestros pequeños trozos de libertad, sin ser detectados por nadie.

—Tú sabes exactamente qué es lo que me está distrayendo.

—Quieres decir… —él murmuró en una sexy y baja voz y aumentó
las vibraciones a otro nivel—. ¿Esto?

Agarre su brazo y hombro, respirando suavemente y con dificultad

por el aumentado de placer. Afortunadamente, yo usualmente no
puedo correrme sin que mi clítoris sea estimulado, lo cual me salvo
de un embarazoso orgasmo en el salón de baile.

—Quizá deberíamos conseguirte un anillo para polla a control

remoto —bromee en un susurro.

Danilo se rio, arrastrando sus labios desde mi mejilla hasta mi

oreja. —Pero a diferencia de ti, yo no puedo esconderlo cuando estoy
caliente. Es una dulce tortura mantener mi polla en control solo de
pensar en cuan empapada estás.

—Lo estoy —concordé—, mis bragas están empapadas. Te necesito.

Danilo liberó un suave suspiro, sus ojos prácticamente ardiendo en

deseo por mí. La canción finalmente termino y Danilo me alejó del
salón de baile.

Después de una tortuosa charla con uno de sus Capitanes y su

esposa, finalmente logramos escabullirnos. Danilo me llevó hacia
un baño de invitados y nos encerró allí. Alcance su cinturón, pero
él me detuvo y empujó mi espalda contra el lavabo. —Levanta tu
falda.

Agarré el borde de mi vestido de coctel y lo levanté hasta que mis

bragas y medias estuvieron a la vista. Un húmedo punto era visible
en la oscura tela roja de mi tanga.

—Tan jodidamente mojada —Danilo gruñó. Él saco el control

remoto y bajó la vibración, luego se bajó hasta el inodoro cerrado y
arrastró mis bragas. En el silencio del baño el suave sonido del
vibrador era inconfundible.

—Tu clítoris está rogando por atención —murmuró Danilo.

Di un paso más cerca.

Él agarró mis caderas. Se levantó y me besó sensualmente hasta

que mis dedos se curvaron. Halándome de regreso, Danilo empujó
un dedo dentro de mi boca. —Succiona.

Lo hice, mi mirada se congeló en la dura cara de Danilo. El deseo

torció sus rasgos y lo hizo parecer el hombre que recordaba de la
noche de la fiesta de máscaras. Pero ahora no estaba asustada o
confundida. Este dominante y lado oscuro de Danilo me enciende.
Cerré mis labios firmemente alrededor de su pulgar y lo succioné
duramente. Danilo liberó un afilado aliento, sus labios abriéndose
mientras él me observa. Era extraño chupar el dedo de alguien más
pero también es tan increíblemente caliente, especialmente cuando
sabía lo que le recordaba a Danilo. Él encendió las vibraciones una
vez más y yo me quedé sin aliento alrededor de su dedo. Nuestras
respiraciones eran fuertes, incluso cuando no habíamos hecho
mucho aún.

Danilo sacó su dedo y me besó duramente, su cuerpo presionando

el mío. Me aferre a él, tan desesperada por su toque como él parecía
por el mío. Su polla presionó mi abdomen bajo. —Quiero follar tu
boca, hermosa.

Mordí mi labio, mi núcleo estremeciéndose, incrementando la

deliciosa y profunda sensación en mi interior. Aún no le había
hecho una mamada a Danilo en una reunión social, principalmente
porque siempre terminábamos follando rápidamente, pero también
porque mis labios estarían hinchados después y llamaría la
atención a lo que habíamos hecho.
Danilo aumentó la vibración y suavemente mordió mi labio inferior,
sus ojos llenos de deseo. —Déjame follar esa apretada garganta
como un regalo de cumpleaños.

—Ya obtuviste tu regalo —murmuré, antes de dejarme caer en mis

rodillas, sin importarme si mis labios estarían hinchados. Tire del
pantalón y bóxer de Danilo hacia abajo. Su polla estaba dura y
goteando liquido preseminal. Danilo acunó la parte trasera de mi
cuello y se sumergió dentro de mi boca. Me aferre a él mientras
trabajaba su eje todo el camino, más allá de mi reflejo de arcadas.
Él gemía mientras se enterraba profundo en mí. Su polla se sacudió.

—Joder. Siempre tengo que frenarme de correrme cuando me llevas

a tu garganta profunda.

No podía decir nada con él dentro de mí, pero yo apreté sus bolas,
causándole un siseo. Con sus dedos apretados contra mi cuero
cabelludo, él lentamente se salió casi totalmente hasta que solo su
punta descanso en mi lengua. Con sus ojos bloqueados en los míos,
él se empujó de regreso y estableció un rápido ritmo. Mis ojos se
aguaron y mis labios y garganta se sintieron sensibles mientras él
follaba mi boca, pero no quería detenerlo.

Yo estaba al borde, tan cerca de la liberación que me sentí

sollozando. Quería tocarme, pero aún mucho más que eso, ansiaba
el toque de Danilo, su lengua, su polla.

Danilo gruñó y siseó, su cara completamente fuera de control. Un

sabor salado se extendió en mi lengua y sus bolas se apretaron en
mi palma. Él estaba más cerca y mi cuerpo respondió con una
nueva ola de humedad. —Abre tu boca —él gruñó.

Separe mis labios ampliamente y un segundo después su caliente

liberación se derramo sobre mi lengua. Él se estremeció mientras
su polla se movía, enviando chorro tras chorro de semen dentro de
mi boca. Eventualmente tragué, luego rodé mi lengua alrededor de
su punta. Danilo bombeo su longitud dentro y fuera de mi boca,
más despacio que antes y después se quedó quieto.

Me retire sin aliento. Danilo cerró sus ojos y se quedó inmóvil por
un par de segundos. Sonreí. Amaba cuando él bajaba sus barreras.

Él me haló a mis pies y me besó, nuestros cuerpos se fusionaron.

Enterró su cara en mi cuello, sus dientes cortando mi piel,
haciéndome arquear hacia él. Mi cuerpo palpitó con deseo.
Necesitaba sentirlo, tenerlo dentro de mí. El vibrador no era
suficiente.

Danilo dio un paso atrás, el control en su mano. —Levanta tu falda.

Lo hice y Danilo bajó bordeando mis bragas. Contuve mi aliento,

esperando a que él me tocara. En cambio, encendió el vibrador.
Resople, mi coño contrayéndose. Él paso sus nudillos sobre mis
pliegues, apenas tocando.

—¡Danilo! —rogué. Él se arrodilló y pensé que finalmente me

concedería mi liberación. En cambio, me giró para mirar el espejo.
Él separó mis nalgas y lamió sobre mi raja. Gemí ruidosamente y
luego mordí mi labio. Mi rostro estaba en un rojo brillante, mis
labios hinchados y deseo destellando en mis ojos. Parecía
completamente lasciva y lo amaba. Incliné mi culo dándole a Danilo
un mejor acceso. Se enderezó y apretó su pulgar contra mi culo,
usando su saliva para entrar en mí. —Quiero mi polla en tu culo.
—Mis labios se abrieron por la sensación. Ya habíamos hecho
juegos anales anteriormente, principalmente, Danilo lamiéndome o
poniendo un dedo dentro de mí durante el sexo. Sin embargo, sexo
anal, solo lo habíamos intentado dos veces, y fue una sensación a
la que aún me tengo que acostumbrar. No había sentido mucho
más que una leve incomodidad hasta ahora, pero nunca había
estado tan excitada como ahora.

Danilo busco dentro de las gavetas del lavabo y saco un lubricante.

Le di una mirada de incredulidad. Sinceramente, esperaba que

ninguno de nuestros invitados hubiera hurgado dentro de nuestras
gavetas.

Él sonrió. —Vine preparado.

Aplicó una generosa cantidad de lubricante en su polla y esparció

mientras yo observaba cautivada. Alcanzó el control remoto y
aumentó las vibraciones una vez más hasta que dejé escapar un
suave gemido, mis caderas balanceándose con la sensación. Él
acaricio mi espalda e hizo que me inclinara hacia adelante hasta
que mi culo estuvo apuntando hacia él y yo me sostenía con mis
codos sobre la encimera de mármol, mi rostro cerca del espejo.

Estaba tan desesperada por la liberación, por la penetración que no

sentí ni un indicio de temor cuando él se presionó en mí, su longitud
partiendo mi culo. Cuando su punta empujo en mi abertura, él besó
el arco de mi hombro y acunó mi sexo, presionando contra mi
clítoris. Gemí de nuevo, a segundos de explotar. Empujó hacia
adelante, deslizando su punta dentro de mí al mismo tiempo que
su pulgar se frotaba sobre mi clítoris. El dolor me envió al borde.
Me tensé, apunto de desmoronarme y luego la apretada bola de mi
placer se liberó como una explosión sísmica. Mi cuerpo se apretó y
lloriqueé mientras me corría. Danilo agarro mi garganta, girando mi
rostro hacia él por un duro beso para engullir mi llanto. Mientras
yo montaba mi orgasmo, casi demente por las vibraciones en mi
interior, Danilo trabajó su polla más profunda en mí hasta sus
bolas contra mi culo.
Jadeaba, mis palmas abiertas sobre la encimera de mármol y mi
frente casi tocando el espejo.

—Joder, Sofia. Mis bolas están profundas en tu culo. Ojalá pudieras

verlo —él rugió.

Con su mano acariciando mi garganta, sus ojos sujetándome con

su posesividad, comenzó a bombear en mí, gentilmente primero,
pero luego rápido y duro, sus bolas golpeando contra la parte
trasera de mis muslos. Cada embestida parecía incrementar con las
vibraciones de la bala y pronto pude sentir otra liberación
acercándose.

El golpe en la puerta me hizo estremecer.

—¿Hola? —dijo una voz masculina.

—Ocupado —ladro Danilo. Un silencio prosiguió, pero no pude

evitar preguntarme si la persona nos habría oído. Tuve problemas
manteniendo mis gemidos bajos y los gruñidos de Danilo también
fueron peculiares, así como el sonido de sus bolas golpeando contra
mi culo.

Escuche los pasos, tratando de determinar si el hombre se había

ido.

Danilo mordió mi cuello gentilmente. —Quédate aquí. Tu mente y

cuerpo son míos.

Él acentúo sus palabras con una sacudida de su pulgar contra mi

clítoris. Mordí mi labio inferior, silenciando un gemido. Estaba tan
cerca cuando él se retiró.

—Danilo —supliqué, pero solo trazó ligeramente mis muslos

interiores y labios, el toque tan breve que fue una dulce tortura.
Cuando la punta de sus dedos rosó mi clítoris ligeramente, deje
salir un quejido de frustración, pero Danilo me miró fijamente y
mantuvo su caricia ligera. Sudor brillaba en su cara y sus hombros
se flexionaban mientras se empujaba dentro de mí. Fue una
sensación como ninguna otra había sentido antes, la sensación de
su longitud dentro de esta parte de mí y la estimulación adicional
de la bala vibradora en mi coño. Mi cuerpo clamaba por alivio, mi
clítoris pulsando con necesidad a pesar que casi no había toques
allí.

Danilo

La sensación de mi polla dentro del culo de Sofia y la distante

vibración del juguete en su coño, envió mi placer como un cohete
al cielo. Me tomó cada onza de autocontrol para no correrme
enseguida, especialmente observando el rostro de Sofia en el espejo.
Sus labios estaban rojos por mi mamada y su rostro enrojecido.
Con cada embestida de mi polla, ella se movía hacia adelante, sus
dedos hundiéndose en el mostrador de mármol. Sus labios estaban
entreabiertos y cada gemido fue una dulce melodía en mis oídos.
Acaricié su garganta, luego halé su cabeza hacia atrás para otro
beso profundo, piquitos por un momento para saborear realmente
el momento de estar enterrado totalmente dentro de ella. El sonido
del vibrador mezclándose con nuestros jadeos. Las pestañas de
Sofia aletearon antes que sus ojos se abrieran, mirando fijamente
hacia mí. Maldita sea esta mujer.
La besé de nuevo y comencé a embestir. Sofia se arqueó bajo otro
orgasmo y yo no pude aguantarme tampoco. Con un
estremecimiento, me corrí dentro de ella. Mi visión se volvió negra
por un momento y a duras penas podía respirar por la intensidad.
Dejé caer mi frente sobre el cuello de Sofia, respirando en su dulce
esencia. Ella se suavizo debajo de mí y tracé la punta de mis dedos
sobre su garganta, sintiendo su acelerado pulso.

—Eso fue intenso —admití, con mi voz ronca.

—El control remoto —susurro Sofia. Busque a tientas el control

remoto y apague las vibraciones. Permanecimos conectados y
cuando abrí mis ojos, Sofia estaba sonriendo exhaustivamente.
Unos meses atrás, ella se había cortado el cabello por encima de los
hombros con un flequillo de nuevo y ahora estaba todo sobre el
lugar. Su flequillo pegado a su frente y el resto del cabello se
destacaba hasta las puntas. Su rostro estaba rojo, sus labios
hinchados. Yo sonreí. —Joder, eres bellísima, Sra. Mancini. Te amo.

Me detuve, sorprendido por las palabras, no por su significado. Mis

sentimientos por Sofia han ido creciendo más cada día. Estuve
sorprendido que mi orgullo me permitiera admitirlos.

Sofia parpadeó, luego estallo en una risa. No era la reacción que

esperaba. Cuando ella se calmó, dijo: —Si hubiese sabido que
tomaría esto para hacerte decirlo, te habría dejado tener mi culo
más seguido.

Me reí, entendiendo lo absurdo. Cuidadosamente me salí de ella y

rápidamente nos refrescamos. Una vez estuvimos medio
presentables, halé a Sofia contra mí una vez más. —Lo dije enserio.

—Lo sé —dice suavemente—. También te amo. —La besé, luego

corrí mi pulgar sobre su labio hinchado. Ella lo trazó con su lengua,
y sacó un labial para cubrir cualquier rastro de lo que habíamos
hecho.

—Me gusta más cuando puedo ver lo que hemos estado haciendo.

Ella me dio una mirada coqueta y desbloqueo la puerta, asomando

su cabeza fuera. Luego la abrió completamente y se apresuró a salir.
Sonreí ante su obvia preocupación de ser descubierta y la seguí
unos pasos después, dándole tiempo para entrar sola al área de
sala. Habíamos abierto las puertas corredizas del área del comedor
para crear el espacio suficiente para todos nuestros invitados.

Marco me saludo y me tendió una bebida. —Te ves jodidamente

delirante.

Sonreí. —Delirante no, solo contento. —Quizá por primera vez en

mi vida, me siento realmente contento.

Él me dio una mirada inquisitiva. —Te dije que casarte con Sofia
tendría efectos positivos a largo plazo. Una mujer joven siempre
mantiene tu sangre bombeando.

—Bria mantiene tu sangre bombeando también, pero tú no pareces

contento —bromeé.

—Muy gracioso. Tú mantén a tú joven esposa feliz y yo lidiare con

la mía.

Mis ojos atravesaron la habitación hacia donde Sofia estaba

hablando con Bria. Cuando Sofia notó mi mirada, ella me dio una
de sus sonrisas secretas.
 Capítulo 23

Sofia
Mi corazón parecía golpear en mi garganta. No había visto a
Serafina en muchos años. Me preguntaba si sería como reunirse
con un extraño. Hablar con alguien por teléfono no era lo mismo
que ver a alguien. Hemos estado hablando semanalmente en el año
desde que me case con Danilo, pero siempre hubo un poco de
distancia entre nosotras a causa de tantos temas fuera de límites.

¿Sería raro?

Agarré mi cartera, repentinamente nerviosa, lo cual era gracioso,

considerando que la razón por la que realmente debería estar
preocupada era porque me estaba reuniendo con el enemigo. Aun
cuando Fina era mi hermana, ella ahora era considerada como
parte de la Camorra y por consiguiente enemiga del Outfit y mía. La
política de la mafia era imperdonable e indiferente a los lazos
familiares. Una vez alguien fue marcado como un traidor, los lazos
emocionales ya no importaban.

Si Danilo supiera que estaba allí, estaría furioso. Él odiaba a la

Camorra y a Remo Falcone con fiera pasión. Sus sentimientos hacia
mi hermana eran difíciles de adivinar. A él no le gustaba hablar de
ella, yo opté por pretender que ella nunca había sido parte de
nuestras vidas. Desde sus últimos comentarios, él parecía que
también la odiaba, por lo cual sabía que él estaría en contra de
nuestra reunión.

Un auto se detuvo en el parqueadero en medio de algún lugar en

Missouri que habíamos escogido como punto de reunión. Danilo
estaba en un viaje de negocios en Chicago y yo me quede en casa,
culpando a la carga de trabajo escolar. Me escabullí fuera muy
temprano en la mañana y tomé un autor entado. Ahora era entrada
la tarde y le envié un mensaje a Carlo diciéndole que estaba
enferma, en cama y necesitaba tiempo para descansar.

Cuando el auto se detuvo, mi corazón comenzó a acelerarse. La

puerta del conductor abrió y un hombre de cabello oscuro y alto
salió. El miedo serpenteo a través de mis venas cuando reconocí su
cara como Remo Falcone. Di un paso atrás, apunto de correr de
regreso a mi auto, cuando la puerta del pasajero se abrió y Fina
apareció. Ella sonrió brillantemente. Mis ojos se dispararon de ella
hacia su esposo. ¿Qué tal si esto era una trampa? Falcone no tenía
escrúpulos cuando se trataba de secuestros. Si caigo en las manos
de la Camorra, mi familia estaría destruida de una vez por todas y
Danilo nunca me perdonaría.

Fina le dijo algo a Remo y él le dio un corto asentimiento,

escaneando a nuestro alrededor de nuevo, entonces se deslizo de
regreso dentro del auto.

No me relajé, incapaz de quitar mis ojos de Remo. Fina caminó

hacia mí y finalmente aparté mis ojos del auto. Cuando Fina se
detuvo frente a mí, estaba impactada por descubrir que éramos casi
de la misma altura. Siempre la recordaba mucho más alta que yo.
Por supuesto, yo solo tenía veinte años la última vez que la vi.
Por un momento, solo estuvimos una frente a la otra. Luego, Fina
cruzo la distancia entre nosotras y me haló dentro de sus brazos.
Me hundí en ella, sintiendo como si una parte de mi hubiese
regresado. Fina me abrazó tan fuerte que a duras penas podía
respirar, pero no intenté liberarme. No habría muchas más
oportunidades para nosotras de reunirnos.

—Dios, te he extrañado tanto mariquita. —Ella me alejó—. Y no

puedo creer cuán grande estas. Siempre que pienso en ti, aun te
imagino de pequeña con doce años de edad, pero te has convertido
en una hermosa mujer.

Ella contemplo mi rostro y yo hice lo mismo con el de ella. Ella aún

era preciosa, pero había cambiado. En el pasado, ella siempre se
había sostenido de cierta manera, siempre con un toque de
precaución como si en cualquier momento alguien estuviese
esperando para juzgar sus acciones. Ahora, ella exudaba un aire de
indiferencia, como si a ella no pudiera importarle menos lo
cualquiera pensara de ella.

—Esperaba que trajeras a los gemelos —digo lentamente.

Fina suspira. —Ya sabes cómo es esto.

Mis ojos se mueven hacia el auto y Remo Falcone. Por supuesto,

sabía las reglas y la vigilancia de un Subjefe. Remo nunca les
permitiría a sus hijos estar en peligro, pero no estaba segura si era
solo su preocupación lo que lo llevó a esa decisión. Fina era una
leona cuando se trataba de sus hijos. Ella probablemente habría
sido cautelosa de traerlos aquí. Éramos hermanas, pero también
estábamos en diferentes lados de la guerra.

—Lo sé.
Fina señalo una banca cercana. —¿Por qué no nos sentamos un
rato y hablamos?

Nos sentamos y por un momento el silencio reina entre nosotras.

Era extraño estar juntas de nuevo. Secretamente, esperaba que
todo fuese igual entre nosotras dos, como si la distancia y el tiempo
no hubiese tocado nuestra relación, pero eso había sido una
tontería. Hemos cambiado, así que ¿Cómo podría nuestra relación
mantenerse intacta?

—¿Cómo están las cosas entre tú y Danilo? Has estado casada por
¿Cuánto? ¿Once meses ahora?

Asiento. Nuestro aniversario es en una semana, lo cual es, sin

embargo; el por qué sentí la necesidad de esta reunión para
realmente darle un final a este año. —Bien —dije. Había mucho más
que decir, sobre nuestros duros comienzos, sobre mis dudas y
preocupaciones ocasionales y cuanto me ha tomado para
superarlos. Pero mi lealtad permanece en Danilo, así que compartir
nuestros problemas estaba fuera de cuestión. Danilo no ha hecho
nada para hacerme dudar de mí misma estos últimos meses, pero
la semilla de la duda había sido plantada hacía mucho tiempo y era
mucho más difícil quemar de lo que había pensado.

Fina me observó. —Es bueno escucharlo. Estaba muy preocupada

por ti y me sentí terrible porque tuviste que tomar mi lugar. Se
sentía como si hubiese robado una parte de tu vida eligiendo no
casarme con Danilo.

Enlace nuestros dedos, sacudiendo mi cabeza. —Tonterías. Sabes

que tenía un enamoramiento por Danilo. Para mí el ser prometida
a él fue la mejor cosa que me pudo haber pasado.

Y lo fue. Cada día Danilo y yo nos volvíamos más fuertes como

pareja. Lo amaba y no me podía imaginar amando a alguien más,
así que en definitiva las decisiones de Fina me habían dado lo que
quería. Si ella se hubiese quedado en el Outfit, su presencia hubiese
sido un lastre para mi relación con Danilo. Ahora, ella tiene la
oportunidad de ser feliz con su familia en las Vegas y yo podía ser
feliz con Danilo en Indianápolis. Fue la mejor opción para amabas.

—¿Danilo y tú ya están tratando de tener bebés?

Sacudo mi cabeza. —Aún no. Necesitamos llegar a conocernos el

uno al otro primero. Eso no fue realmente posible antes de nuestra
boda.

—Sí. —Fina concuerda—. Con todas las reglas sociales, las

personas están forzadas a entrar en un matrimonio como extraños.

Pude oír en su voz la descarada desaprobación del sistema. En el

pasado, ella había sido una maestra de las reglas del Outfit, pero
obviamente había crecido fuera de ellas. Viviendo en el territorio de
la Camorra probablemente no tenía más opción. —¿Qué hay de ti?
¿No quieres más hijos?

Los ojos de Fina se agrandan mientras ríe. —Quizá un día. Nevio

aún me mantiene sobre mis dedos. Si tuviese otro como él… —ella
se ríe de nuevo.

Me reí. —Entiendo.

Otro auto se estaciona y mi estómago se desploma cuando

reconozco una cara familiar detrás del volante. Por un momento,
me congelo sin saber qué hacer.

—Oh no —Fina susurra—. Esto se va a poner feo.

Me pongo en pie cuando Danilo sale del auto. Remo abre la puerta
de su auto y sale. Los hombres se miran el uno al otro como
depredadores a punto de desgarrarse. La cara de Danilo está
inundada con rabia y absoluto odio mientras observaba al otro
hombre. Mi pulso se acelera y mi boca se seca. Me tambaleo hacia
adelante, sin estar segura de cómo evitar un baño de sangre. Fina
se apresura hacia su esposo. Cuando alcanzó a Danilo, él ya ha
sacado su arma y está apuntando directo a Remo, quien tenía su
propia arma directo hacia nosotros.

Danilo me arrastra detrás de él en el momento en que entró a su

alcance. Rabia y decepción cubren sus ojos. —¿Cómo pudiste hacer
esto? —gruñe.

—Necesitaba verla de nuevo. La extrañaba.

Danilo mueve su cabeza y su atención regresa hacía Remo y Fina.

Yo sigo su mirada y un repentino temor se apodera de mí. El cabello
rubio de Fina azotaba en la brisa ligera y con su ancho y bohemio
vestido blanco ella parecía como un ángel. Ella brillaba, una
aparición directo del pasado, una memoria que me ha perseguido,
a mi familia y a Danilo por años.

En los últimos meses, había empezado a creer que Danilo habría

superado a Fina, que él era feliz en nuestro matrimonio, que él me
amaba, pero ¿Qué tal si esto nos retrasa? ¿Qué tal si el verla de
nuevo le recuerda lo que había perdido? ¿De los sentimientos
enterrados? ¿Qué tal si esto destruía todo? Yo no podría vivir por
meses o años de sentirme como un reemplazo de nuevo. Había
terminado de ser un premio de consolación, cansada de ser la
segunda mejor.

Busco en su cara mientras él mira hacía adelanté y no puedo leer

la mirada en sus ojos. Su cara esta transformada con furia. Me
aferro a su brazo. —Vámonos. Obtuve lo que quería. Tuve la
oportunidad de hablar con Fina. Vayámonos ahora antes que esto
termine mal.
Fina estaba apelando obviamente a Remo para mantener esto en
paz, sus palmas se presionaron en su pecho. Su expresión no me
daba mucha más esperanza de lo que Danilo hacía. El odio nacido
del orgullo herido no dominaba sus características, pero la pérdida
de sangre y la determinación de eliminar una posible amenaza era
inconfundible.

Los ojos de Danilo destellaron. —¿Obtuviste lo que querías, Sofía?

¿Es así?, ¿qué hay de mí y lo que yo quiero?

Dejo caer mi mano, mi corazón encogiéndose al tamaño de una

pequeñita bola mientras sus palabras se hunden en mí. ¿Lo que él
quería? ¿Él aún quería a Fina? ¿Era esta su oportunidad de matar
a Remo y tomar a mi hermana para sí mismo?

Estaba siendo ridícula. Eso nunca funcionaria, pero ¿Pero estaba

siendo Danilo racional o conducido por viejas heridas y orgullo?

Tragó fuertemente. —He terminado. —Las palabras me cortaron

mientras se movían más allá de mi corazón adolorido y garganta
palpitante.

Danilo me fulmina con la mirada. —¿Qué?

—He terminado con esto, con nosotros, contigo. Si tú aún la quieres

a ella, he terminado. No voy a hacer esto de nuevo. No soy un premio
de consolación.

—¿De qué demonios estás hablando, Sofía? —Él grita, luciendo

honestamente confundido y molesto.

—Fina. Tú dijiste que, qué hay de lo que tú quieres.

Danilo agarra mi brazo, sus ojos quemando los míos. —No es
Serafina lo que yo quiero. Es venganza. Vengarme de Falcone por
humillarme a mí y al Outfit, por despreciar nuestro orgullo.

Parpadeo hacia él. —Entonces, ¿realmente ya no quieres a

Serafina?

—Pensé que ya habíamos acordado ese hecho hace mucho tiempo

cuando te dije que te amo. Pensé que te lo había demostrado.

Habíamos acordado eso y yo creí sus palabras ciertas, pero hasta

ahora él nunca había sido confrontado con Fina y ¿Quién sabía lo
que podía cambiar?

Danilo arrancó su mirada de mí y elevó su arma aún más alto.

Fina se había alejado de Remo y se dirigía hacia nosotros. Me sacudí

el brazo del agarre de Danilo y me puse enfrente de él, tocando su
pecho. —No permitas que esto se salga de control, Danilo. Las cosas
entre el Outfit y la Camorra han estado calmadas recientemente. Si
empiezas un combate a tiros con Remo, la guerra se volverá
sangrienta una vez más y ninguno de nosotros vivirá en paz —digo
pausadamente, suplicando con mis ojos—. Si tú me amas,
abandona la sed de venganza. ¿Lo que sea que Remo haya hecho,
acaso importa ahora? Si él no hubiese secuestrado a Fina, nosotros
nunca nos hubiésemos casado. Sé que es difícil ver más allá tú
orgullo, ¿Pero no es nuestro matrimonio una razón para mirar más
allá de tu odio?

Fina se detuvo a unos cuantos metros de nosotros. Remo la había

seguido unos cuantos pasos. Su arma aún estaba apuntando hacia
nosotros. Danilo agarró mi muñeca y me arrastró detrás de él una
vez más. —Quédate detrás de mí.

Mi corazón se hundió.
—Danilo, por favor no permitas que esto se vuelva una guerra
abierta —Fina apeló a él, su voz convincente y suave.

Miré de su hermoso rostro hacia Danilo, temerosa de lo que veía.

—¿Realmente crees que voy a escucharte a ti, Serafina? Tú eres el

enemigo. Tus palabras son inútiles. Si yo negocio con alguien, es
con Remo, no su esposa. Pero no tengo ninguna intención en
negociar con ninguno de ustedes. —Sus palabras gotearon con
desdén y su expresión solo reflejaba desprecio. No había signo de
nostalgia, deseo o afecto hacia Fina en sus ojos.

—Danilo…

—La única razón por la que no estoy terminando esto justo aquí,
ahora mismo, es porque, a diferencia de tu esposo, yo escucho a la
razón. Tú y él no valen la pena para arriesgar la unidad del Outfit.

Remo le dio una sonrisa perversa a Danilo. —Bonito discurso.

Yo agarré el bíceps de Danilo, preocupada de que la provocación

llegara a él, pero él le regreso la sonrisa a Remo con la misma
cantidad de condescendencia. Su palma presionó contra mi
estómago, empujándome en dirección del auto. Fina y yo nos
miramos. Vernos la una a la otra había sido maravilloso, pero al
mismo tiempo habíamos encontrado esta invisible barrera entre
nosotras. Mire hacia Fina, Danilo y Remo. Ambas hemos hecho
nuestra elección, siempre seremos hermanas, siempre tratando de
ser parte de la vida de la otra en pequeñas maneras, pero lo que
teníamos se había perdido. Nosotras hemos cambiado, nuestra
visión del mundo cambio y nuestra lealtad hacia nuestros esposos
supera nuestros lazos de hermandad.
Le permití a Danilo guiarme hacia el auto mientras mantuvo su
arma apuntando hacia Remo. Después, me hundí en el asiento del
pasajero, mi mirada desplazándose hacia Fina una vez más. Ella
estaba mirando hacia mí, estaba sonriendo y no pude evitar hacer
lo mismo. Una pizca de nostalgia me llenó, pero mayormente estaba
aliviada de que tuvimos la oportunidad de vernos, al menos por un
breve momento y asegurarnos que la otra era feliz. Mientras
nosotras sepamos eso, la distancia no importaba. Nuestras vidas
no podrían encajar, no sin arriesgar la felicidad y la seguridad de
las otras personas.

Danilo encendió el auto sin una palabra, pero antes que

arrancáramos, me despedí de Fina moviendo mi mano. Su sonrisa
se agrandó, incluso cuando pude notar que ella estaba batallando
con las lágrimas. Mis propios ojos escocieron, pero no lloré. Una
extraña mezcla de tristeza, felicidad y alivio me llenaron.

Poco después, Fina desapareció de mi vista, Remo envolviendo sus

brazos alrededor de ella desde atrás y ella inclinándose hacia él.
Fina era verdaderamente feliz. Ocasionalmente me preocupaba que
ese no fuera el caso, pero ahora no tenía ninguna señal de duda.

Entonces me acorde de mi auto rentado. —¡El auto!

—Ellos pueden cobrarnos extra y recogerlo ellos mismos, me

importa una mierda.

Su ira crepitando entre nosotros.

—¿Cómo lo supiste?

Él me dirigió una mirada furiosa. —Carlo tuvo una sospecha.

Asiento. —Lo siento por decepcionarte.

Él no me responde. Salto cuando él toma mi mano y une nuestros
dedos. Él no me está mirando y sus cejas se enarcaron de una forma
que me dice que aún estaba molesto.

—Necesitaba verla —le digo.

—Debiste haberlo hablado conmigo antes de ir por tu propia

cuenta.

—Tú no me lo hubieses permitido.

—Por supuesto que no —gruñe, dándome una mirada

exasperada—. ¿Estas preocupado que esto se refleje mal en ti?

El murmuró algo entre diente que no pude captar y parecía aún

más enojado, si eso era posible.

—Quizá no tienes que decírselo a Dante. Puede ser nuestro secreto.

—No —dijo tajantemente.

Trate de leer su expresión, preguntándome si él estaba preocupado

de que yo dejara salir algo por accidente. —Puedo mantener un
secreto.

—Oh, lo sé, así como te exhibiste con tu paseo para encontrarte con
tu hermana. No es por ti que estoy preocupado. Es Remo. Quizá él
le diga a Dante sobre nuestro encuentro. Él sabe cómo girar cosas
así para su beneficio y sembrar la semilla del desorden y discordia.
Es su particular talento.

—Ni siquiera pensé en eso.

—Eso es lo que creí —murmura, haciéndome sentir estúpida y
pequeña—. Fue una estupidez. Sé que eres joven, pero necesitas
pensar antes de actuar.

Sus palabras me golpean como un látigo. La rabia en su cara parece

crecer con cada segundo que pasa, lo cual me confunde, pero no le
permitiría tratarme como uno de sus soldados. Soy joven, pero yo
era su esposa y merecía respeto.

—No culpes de esto a mi juventud. Fina es mucho mayor y ella vino

todo el camino para verme.

Danilo me disparó una mirada. —Pero ella fue lo suficientemente

inteligente para no venir sola. Ella le dijo a su esposo sobre su plan.
Ella tuvo a alguien para mantenerla a salvo. Tú fuiste sola.

—Como dijiste, tú no me habrías permitido encontrarme con ella.

Sabía eso y no había nadie más con quien pudiera contar. No quería
arriesgar la vida de Anna.

Danilo me da una mirada. —Solo a ti misma.

Mordí mi labio. Realmente no pensé mucho sobre esto. Ni siquiera

considere que Fina traería a su esposo con ella, pero por supuesto
era la elección sensible. La Camorra y el Outfit estaban en guerra
después de todo.

Danilo no dijo otra palabra, pero su desaprobación sonó alta.

Estaba dividida entre rabia y culpa. Cuando finalmente llegamos a
casa después de las agotadoras ocho horas de conducción, estaba
emocional y físicamente exhausta. Me tambaleo fuera del auto y
Danilo aparece a mi lado rápidamente, su mano en mi espalda baja
como si él no confiara en mi para caminar por mi propia cuenta.
Lo miro, pero él parece perdido en sus pensamientos, o más
probable en su ira. Al momento en que entramos a nuestra
habitación, mi propia frustración explota fuera de mí. —Sé que te
preocupa que esto se refleje mal en ti y que las personas pensarán
que tú no puedes controlarme. Probablemente estas preocupado
que Remo me usara para pisotear tu ego de nuevo.

Danilo agarra la parte de arriba de mis brazos firmemente,

respirando duramente. —Que se joda Falcone y que se joda mi ego.
Estaba jodidamente aterrado de que algo te podría haber pasado.
Falcone es impredecible. Incluso tu hermana no podría haberlo
detenido si su loca mente diera con el plan de raptarte y torturarte.
La idea de perderte casi me mata ¿Y tú hablas sobre ego?

Finalmente, reconocí la emoción detrás de su rabia. Era

preocupación. —¿Estabas asustado de perderme?

Danilo gruñe. —Por supuesto. Te amo. No puedo soportar el

pensamiento de algo pasándote porque no estoy allí para protegerte.
Serafina y Emma salieron heridas cuando estaba lejos y casi me
rompió, pero contigo… contigo, de hecho, no creo que pueda vivir
conmigo mismo. Tú eres mi vida, Sofía. No te atrevas a arriesgar tu
salud o vida de nuevo.

Parpadeo aturdida por sus palabras.

—¿Por qué es tan difícil para ti creer que significas el mundo para
mí?

—Porque soy estúpida. —Danilo me había demostrado de tantas

maneras que me amaba y se preocupaba por mí, pero tuve que
aferrarme a mis propias inseguridades.

—Prométeme que nunca más harás algo así de nuevo. Júralo.

Necesito ser capaz de confiar en ti.
—Tú puedes —dije—, nunca te ocultaré algo de nuevo. Lo juro. Pero
voy a mantener contacto con Fina. No quiero perderla
completamente.

—Puedes hablar, pero no reuniones. Es demasiado peligroso. Tu

hermana ya no está de nuestro lado.

—Lo sé. Ella está del lado de su esposo y yo del mío.

Danilo me besó firmemente y sus brazos colgaron a mí alrededor en

un agarre posesivo. Su anterior rabia y preocupación se
derramaron en el beso, volviéndolo severo y más apasionado. Me
aferre a su chaqueta, poniéndome en puntillas para impulsarme.
Danilo me presionaba con su cuerpo, su mano amasando mis
nalgas, sus dedos ocasionalmente deslizándose más bajo, pasando
por mi entrepierna. Su erección punzando en mi abdomen bajo
mientras me guiaba de espaldas.

Mis pantorrillas chocaron contra la cama, pero Danilo no me dejó

caer. Se aferró a mí, forzándome a rendirme al beso. Moví mi culo
contra su palma, esperando que sintiera donde lo necesitaba, pero
él se rehusó a moverse.

Su beso ardió con violenta pasión, dejando mi cuerpo en fuego. Sus

dedos arrancaron los botones de mi pantalón, luego los arrastró
junto con mis bragas, dejando mi mitad inferior desnuda e
impaciente por su atención. Me presioné contra él, rodeando una
pierna sobre su cadera para frotarme contra él casi frenéticamente.
Danilo salió del beso, sus ojos ardiendo en mí. No estaba segura si
él aún estaba rabioso y si estaba tratando de castigarme. No me
importaba, yo solo quería que siguiera. Él agarró el borde de mi
camisa y la pasó sobre mi cabeza. Un desgarre sonó, pero ninguno
de los dos frenó. Mientras el buscaba el broche de mi brasier, yo
alcance su cremallera y la baje. Buscando dentro, lo encontré
caliente y duro. Su respuesta a mi toque fue casi un gruñido. Él me
haló contra su pecho para otro beso duro antes de girarme. Su polla
se clavó en mi culo mientras se inclinaba hacia abajo para susurrar
duramente en mi oreja. —Sobre tus rodillas en la cama. Ahora,
Sofía.

Me estremecí, el deseo flotando desde mi estómago por su voz

dominante. Trepe en la cama, bajándome sobre mis palmas. Danilo
acaricio mi culo antes que lentamente hiciera su camino hacia mi
columna. Él pausó contra mi cuello, luego me empujó gentilmente.
—Bájate. Quiero la vista completa de tu coño.

Muerdo mi labio para contener un excesivo gemido, me bajo hasta

mis codos, pero Danilo me mantiene presionada hasta que mis
brazos están extendidos sobre mi cabeza y mi frente presionada en
la almohada. Mi culo expuesto y el frio aire golpea en mi empapado
centro.

—Perfecto —dice Danilo en voz baja mientras frota mis nalgas—. Tú

tienes un lindo coño, Sofía. Podría mirarlo para siempre.

Quería que él hiciera algo más que solo mirar. Necesitaba más.
Contoneo mi culo en invitación. Danilo se ríe, luego me sorprende
mordiéndome las nalgas. —Tú me desobedeciste una vez hoy. No
me hagas enojar de nuevo.

Si él dejara de ser tan malditamente sexy cuando está enojado, sería

mucho más fácil. Ladeo mi cabeza para poder mirar hacia mi cuerpo
y ver a Danilo detrás de mí. Su pantalón cae al suelo y sus piernas
musculosas entran en mi vista. ¿Me azotará ahora mismo? Mi
núcleo palpita con la idea de su polla dentro de mí. Mientras su ira
me podría haber asustado en el pasado, ahora me enciende.

Quería su boca en mí, pero también estaba ansiosa por su polla.

Danilo palmea mi culo y me abre. Su respiración filosa, luego se
arrodilla detrás de mí. No puedo ver su cara, pero entonces su
lengua está allí entre mis nalgas, primero burlándose ligeramente,
luego firmemente. Él parecía despertar nuevas terminaciones
nerviosas que no sabía que existían. Su lengua me traza casi
perezosamente y a pesar de la sorpresa inicial, mi cuerpo se va a la
deriva. Trato de empujarme más cerca de su boca por más, pero
sus fuertes manos sostienen mi culo en su agarre, manteniéndome
en el lugar mientras Danilo se da un festín conmigo.

A pesar de cuan bueno se siente, yo necesito la fricción en mi

clítoris. Quiero correrme. Mis brazos están flojos y pesados, pero
comienzo a mover uno hacia abajo para tocarme.

—No —ordena.

—Necesito tocarme.

—No —dice de nuevo seguido por un giro de su lengua sobre mi

raja. Muerdo mi labio, sintiendo la humedad chorreando de mí
hacia abajo por mis muslos internos. Danilo se hecha hacia atrás y
entonces su cara aparece a la vista, su barbilla varonil y sin barba.
Su lengua sale y lame el rastro de mi lujuria en él. Pero se detiene
antes de llegar a mi coño.

—Danilo, por favor toca mi clítoris —susurro. Es la primera vez que

pronunciaba la palabra, pero no estaba avergonzada. Estaba
caliente y necesitaba sentir su boca y dedos sobre mi clítoris.

Danilo perezosamente lame mi muslo interno. Observo su boca y

lengua casi maravillada y también un poco desesperada porque no
están donde los necesito.

Finalmente, cuando estaba segura que perdería mi cordura, él

deslizó su lengua entre los labios de mi coño, acariciando y
probando. Gimo en la almohada, mis ojos se cierran brevemente
por la sensación de Danilo circulando mi clítoris. Él empuja mis
muslos más lejos antes de meter su lengua en mí, follándome con
ella lentamente.

Me corro con un duro lloriqueo, mis uñas enterrándose en el

colchón, mi culo presionado contra la cara de Danilo. Entonces su
boca y lengua se habían ido y sus manos sujetan hacia abajo mis
caderas. Él desliza su punta a lo largo de mi hendidura, recogiendo
mi humedad. Él gime bajo en su garganta. Me empujo en uno de
mis codos y le lanzó a él una sonrisa traviesa sobre mi hombro.
—¿Se siente bien?

Él sonríe. —Se siente como el paraíso, pero sé que se sentirá aún

mejor.

—¿Qué…?

Lloriqueo mientras Danilo se entierra en mí. Placer irradiando

desde mi centro hacia cada terminación nerviosa en mi cuerpo.

—¿Se siente bien?

—Como el paraíso —respondo.

—Lo hace. —Él se sale casi completamente solo para volver a

estrellarse dentro de mí. Bajo mi cabeza de regreso a la almohada,
mis dedos apretándola mientras gimo en ella.

Danilo me bombea duro y rápido. Una de sus manos sosteniéndome

por mis caderas y la otra acunando mi cuello. Él no me mantenía
en el lugar, pero el más mínimo toque de su fuerte palma en mi
cuello me encendía. Yo gimoteaba con cada embestida.

No pude contenerlo más.

—Sí, vente para mí, preciosa —dijo con voz ronca. Sus dedos
encontraron mi clítoris y lo frotó, yo explote con un ensordecedor
gemido. Danilo me siguió con un gruñido, sus movimientos se
convirtieron erráticos y descoordinados hasta que finalmente se
detuvo. Sus dedos acariciaron mi cuello gentilmente, luego viajaron
sobre mi cuero cabelludo. Él repartió suaves besos sobre mi
hombro. Elevé mi cabeza, a pesar que se sentía como plomo y la
gire hacia un lado. Nuestros labios se encontraron por un beso de
satisfacción antes de que Danilo saliera de mí. Danilo se estiro
detrás de mí y me haló contra su pecho, envolviendo sus brazos
alrededor de mi cadera. —Te protegeré hasta el fin de mis días.

Toque su mano. —Lo sé.

 Epílogo

Danilo
Siempre quise hijos y no sólo porque necesitaba un heredero que
pudiera convertirse en Subjefe algún día. Quería una familia y el
vínculo especial que un padre comparte con sus hijos. Algunas
veces aún extraño a mi padre, las largas conversaciones sobre
negocios, deportes y casi cualquier otra cosa. Él había sido mi
confidente más confiable. Confiaba en Marco y sabía que él no me
traicionaría, pero aun así no era el mismo vinculo que había con mi
padre. No discutía con él todo lo que habría discutido con mi padre.

Sofía era joven y sabía que ella necesitaba unos pocos años antes
que estuviera lista para tener hijos. Estaba dispuesto a darle el
tiempo que ella necesitaba, incluso si no podía esperar por siempre.

Poco después de su cumpleaños veintitrés, Sofía sacó el tema

nuevamente sorprendiéndome. Habíamos cenado en nuestro
restaurante de alta cocina favorito y luego habíamos nadado
desnudos en la piscina, antes de hacer el amor en la ducha. Ahora
descansábamos abrazados en la cama, saciados en más de una
forma y listos para dormir.

—He estado pensando sobre ya no tomar la píldora.

Sorprendido, me reincorporé para mirar al hermoso rosto de Sofía.
Sus mejillas aún estaban enrojecidas por el sexo y amaba que su
piel siempre mostraba pruebas de nuestros encuentros amorosos
por tanto tiempo. —¿Te sientes preparada?

A mis treinta y tres, yo estaba definitivamente en la edad donde las

preguntas sobre la falta de hijos, especialmente del hijo varón,
surgían con más frecuencia. Todos se sentían como si ellos tuviesen
el derecho de entrometerse. Mi madre era una de ellos.

Sofía se río, luego se encogió de hombros. —¿Alguna vez alguien se

siente preparado? ¿Hay algo como el tiempo perfecto para tener
hijos?

—Supongo que no, pero tú aún eres joven.

—Nosotros hemos experimentado tanto en los últimos años y estoy

agradecida que me dieras el tiempo para obtener mi licenciatura.
Algunos hombres no quieren esperar por un heredero.

—Quería hacerte feliz y darnos la oportunidad de crecer como

pareja. Pienso que una pareja necesita ser una familia primero
antes que puedan expandirse con niños.

Sofía sonrío ampliamente. —Pero siento como si hubiéramos

llegado allí. nuestra relación es genial. Yo no tengo ninguna duda
¿Y tú?

—¿Sobre nosotros? Nunca. Y no tengo ninguna duda que tú serás

una gran madre, no puedo esperar a tener hijos contigo.

—Así que, ¿Vamos a empezar a trabajar en los niños?

Sonreí pícaramente y dejé mi mano correr hacia abajo de la
estómago de Sofía. —Lo haces sonar como si fuera un trabajo duro.

Sofía sonrió. —A veces lo es, pero siempre vale la pena.

Sofía me esperaba en el vestíbulo cuando llegue a casa, pareciendo

lista para explotar. Nuestro perro Poof, parecía una bola de pelusa
que rebotaba cuando me saludó, estaba a su lado como siempre.
Desde que ella consiguió el perro un año atrás, el se había
convertido muy protector con ella. Por supuesto, debido a su
tamaño, su valor como perro guardián era mínimo, pero hizo feliz a
Sofía.

Antes de que pudiera preguntar qué pasaba, ella sacudía una

prueba de embarazo, su rostro quebrándose en una enorme
sonrisa. Alce mis cejas. —Tu estas…

—¡Embarazada! —Ella se apresuró hacia mí y se lanzó a mis brazos.

Poof ladro con emoción. Levanté a Sofía del suelo, besando su sien.
Nos había tomado casi seis meses y me había empezado a
preocupar, así que se liberó un peso de mis hombros. Nos habíamos
convertido en familia. No podía esperar.
Ella me mostró una imagen de ultrasonido. Mire abajo hacia la
imagen en blanco y negro, pero no tenía ni idea que estaba
buscando. Allí había una gran forma redonda con dos formas más
pequeñas. —Entonces, ¿ella confirmó tu embarazo? ¿Todo está
bien?

Sofía señalo las dos formas pequeñas en los círculos negros. —Dos.

—Dos —repetí, sin entender a lo que se estaba refiriendo—. ¿Tienes

dos meses de embarazo? —Pensé que ella ya estaba en su tercer
mes.

Sofía agarro mi brazo. —¡Dos bebes! ¡Gemelos!

La miré. —¿Estas embarazada con gemelos?

Ella asintió. —Gemelos idénticos.

—Oh, guau. —Miré abajo hacia su abdomen aún plano, incapaz de

creer que ella albergó a dos bebes dentro.

—Sí. Es demasiado pronto para ver si ellos son dos niños o dos
niñas. Estoy tan emocionada.

La halé hacia mí. —Tu familia tiene Gemelos.

Ella se río. —Está en nuestra sangre.

—Aparentemente. —Nos miramos el uno al otro y aún parece
imposible que hemos llegado hasta aquí—. Te amo, Sra. Mancini.

Ella sonrió brillantemente. —Y yo te amo, Sr. Mancini. —Ella se

mordió su labio—. ¿Te importa si le digo a mis padres? Ellos estarán
eufóricos por escuchar que tendremos gemelos, especialmente
gemelos idénticos. Mamá probablemente querrá ir de compras
conmigo para comprar conjuntos a juego de inmediato.

—Dile a tus padres y yo le diré a mi madre. Probablemente ella

querrá ir de compras con ustedes también. Estos bebes serán los
bebes mejor vestidos en Indianápolis.

Sofía rueda sus ojos, pero no me perdí de la sonrisa que trató de

suprimir. Besé sus nudillos. —La próxima vez quiero ir contigo a la
cita con el doctor. —Eso me valió un beso antes que Sofía corriera
a llamar a sus padres. La vi casi saltarse los escalones en busca de
su teléfono celular. Amaba su exuberancia.

Llamé a mi madre. Ella no ha encontrado a otro hombre desde que

papá falleció, a pesar de que la había animado a darle una nueva
oportunidad al amor. Hubo unos pocos buenos viudos entre mis
hombres e incluso entre los Capitanes, pero ella había insistido en
estar sola. Ella estaba ansiosa por nietos de mi parte, para que el
nombre Mancini pudiera vivir y los genes de Papá podrían
continuar.

—Danilo —dijo Mamá felizmente—. Me atrapaste justo antes del

almuerzo con mis amigas del club. —Sus amigas del club consistían
en las esposas de los Capitanes y unas cuantas señoras de la alta
sociedad con vínculos en el Outfit, y ellas se reúnen dos veces a la
semana por almuerzo y chismes. Me alegró que ella se mantuviera
ocupada con almuerzos y eventos sociales.

—No tomará mucho tiempo. Sofía tuvo otro ultrasonido hoy.

—¿Cómo está mi nieto? ¿Y cómo esta Sofía? —Su voz rozando con
entusiasmo.

—Ellos están bien. Los niños y Sofía.

Un momento de silencio siguió y luego: —¿Niños?

—Sofía está embarazada con gemelos.

Mama se río. —¡Los genes gemelos de los Mione! No puedo creerlo.

¡Qué maravilloso! ¿Ya saben los sexos?

—Es demasiado pronto, pero ellos son gemelos idénticos, así que o
son niños o niñas.

Dos meses después, el ginecólogo nos dijo que estábamos

esperando niños. Sofía apretó mi mano firmemente. —¿Estas feliz?

—Lo estoy, pero he estado feliz desde el día en que me enteré que
estabas embarazada. También me hubiese encantado tener dos
niñas.

—Entonces tendríamos que seguir intentando hasta que tuvieses

un heredero, sabes.

La observe cuidadosamente. —¿No quieres más de dos?

Sofía se encogió de hombros. —Dos es un buen número. Conozco
muchas chicas que desesperadamente quieren una niña para
vestirlas, pero creo que sería perfectamente feliz con dos lindos
chicos que mimar. No tengo ninguna prisa de quedar embarazada
de un tercer hijo. —Ella frotó su espalda baja con una sonrisa de
disculpa.

—Yo sería feliz con sólo dos niños, pero tú aún eres joven, así que,
si alguna vez cambias de opinión, aún podemos darle otra
oportunidad a otro bebé —dije.

Después de enterarnos del sexo, todo el mundo me felicito. Puedo

decir que ellos consideraban dos bebes una victoria, especialmente
hombres. Me sentí aliviado de que Sofía ya no se sintiera presionada
en darme un heredero.

No podía esperar para ir a cazar o hacer senderismo con mis chicos,

para enseñarles todo lo que sabía sobre armas y mostrarles como
pelear. Mi papá había hecho todas esas cosas conmigo y yo quería
compartir eso con mis dos hijos.

Sofia

Danilo cargo a ambos chicos en sus brazos mientras yo sostuve a

Poof por la correa. Esos chicos amaban a Danilo como locos y
siempre querían ser cargados por él cuando estaba en casa. Él tiene
que trabajar mucho, así que era natural que ellos buscaran su
cercanía cuando tenían la oportunidad y Danilo trató de hacer tanto
tiempo para ellos como le era posible. No estaba demasiado triste
cuando ellos se aferraban a Danilo ocasionalmente. Ellos eran
bastante trabajo, Orlando más que Aldo, quien fue nombrado así
por el padre de Danilo, pero juntos eran una fuerza a tener en
cuenta. Ellos eran difíciles de contener a veces.

Nuestra gata, una gata callejera atigrada roja que un día apareció
en nuestra puerta y nunca se fue, había escogido uno de los árboles
en nuestro jardín como su puesto de descanso favorito porque los
chicos no podían alcanzarla allí. No es que ella no supiera como
defenderse. Ambos chicos han sido arañados más de una vez
porque trataron de cargarla alrededor. La mayoría de las veces ella
se sentó en la banca cerca del lago, observando a los Koi, pero
nunca intento cazarlos, lo cual, era el por qué Danilo le permitió
quedarse.

Orlando me dió una enorme sonrisa desde los brazos de su papá.

Ellos eran la viva imagen de Danilo.

Mamá abrió la puerta antes de pudiera tocar el timbre, rebosando

alegría hacia nosotros. Como de costumbre, ella estaba arreglada a
la perfección con un elegante moño recogido, con una falda tipo
lápiz de lana y una blusa de seda colorida. Al menos ella no estaba
usando largos aretes o delgados collares. A pesar de su perfecto
estilo, ella me hala en un fuerte abrazo antes de arrancar a Orlando
del agarre de Danilo y presionarlo en su pecho, sin importarle que
la blusa se le arrugue.

Danilo se ríe. —Buenos días a ti también, Ines.

—Danilo —ella dice con una risa y le da un rápido beso en su mejilla

antes de girarse hacia Aldo—. No creo que la abuela sea lo
suficientemente fuerte para cargarlos a ambos. —Hace un mohín,
pero papá salva el día apareciendo en la puerta. Las rayas grises en
su cabello oscuro eran ahora más dominantes y las arrugas
alrededor de sus ojos se habían profundizado, pero para mí, él aún
lucia como el hombre que me llevo caminando hacia el altar. Él me
abraza fuertemente—. Estas bellísima como siempre, mariquita. No
sé cómo ustedes encuentran tiempo con estos chicos.

—Algunos días no lo hago —digo con una exasperada sonrisa. Ha

ido mejorando ahora que ellos están un poco mayores y puedo
mantenerlos entretenidos. Pero dejarlos a su suerte siempre
representa un riesgo para nuestros muebles. Había aprendido a no
dejar a Poof a solas con ellos porque ellos lo volvieron rojo y azul
con acuarelas la última vez.

Papá toma a Aldo de Danilo, luego agita su mano.

—Espero que tengan hambre. Hemos preparado un gran banquete

para esta noche.

—No siempre tienes que pasar por esos problemas cuando los
visitamos —digo con una risa. Veo a mis padres al menos una vez
al mes, por lo tanto, no es como si tuviésemos que celebrar una
reunión.

Mamá me ignora. —Estoy segura que los chicos tienen hambre.

—Ellos siempre tienen hambre —dice Danilo.

Mamá y Papá fueron dentro con los chicos, dejándonos en la puerta.

Le di una mirada divertida a Danilo. —Ellos ni siquiera se darían

cuenta si simplemente desaparecemos.

—Entonces, llevemos nuestros equipajes a la habitación de

invitados y descansemos un poco hasta la cena —sugiere Danilo en
una voz baja.
—Suena como una buena idea.

Nos apresuramos arriba. Desde algún lugar de la casa podía

escuchar las risas de placer de los chicos.

En el momento en que Danilo y yo estamos detrás de la puerta

cerrada, arrancamos nuestras ropas, disfrutando nuestro tiempo
libre.

Más tarde en la cena, prácticamente los chicos comieron su peso

en comida, pero yo también comí más de lo que debería tener. Papá
y Danilo discutieron su próximo viaje de caza, un fin de semana de
hombres con Samuel y Marco. Los chicos se quedarían conmigo y
mamá vendría a visitarme para ayudarme. Con dos años, ellos aún
eran demasiado jóvenes para ir a un largo viaje.

La cabeza de Orlando se inclinó hacia adelante, su frente

brevemente tocando su puré de papas antes de volver a levantarse.
Aldo todavía estaba hurgando en su comida. Mamá se río y se
levantó para limpiarlo. Sus ojos brillaron mientras me miraba. Papá
parecía relajado y ansioso por su viaje.

El pasado ha sido puesto a descansar realmente. Hemos pasado por

algunos tiempos difíciles, pero ahora éramos felices.

Danilo encontró mi mirada y sonrío, el hoyuelo brillando en su

mejilla. Lo que sea que nos depare el futuro, estaba segura de que
lo dominaríamos.
FIN
Por favor, deja un comentario. Los lectores como tú ayudan a otros
lectores a descubrir nuevos ¡libros!

Si quieres estar entre los primeros en recibir actualizaciones sobre libros,

únete a mi Facebook; Cora’s Flamingo Squad

Para contenido adicional y noticias, suscríbase a mi boletín informativo.

Otros libros
The Camorra Chronicles:
Twisted Loyalties (#1) Fabiano
Twisted Emotions (#2) Nino
Twisted Pride (#3) Remo
Twisted Bonds (#4) Nino
Twisted Hearts (#5) Savio

Born in Blood Mafia Chronicles:

Luca Vitiello (Luca’s POV of Bound By Honor)
Bound by Honor (Aria & Luca)
Bound by Duty (Valentina & Dante)
Bound by Hatred (Gianna & Matteo)
Bound By Temptation (Liliana & Romero)
Bound By Vengeance (Growl & Cara)
Bound By Love (Luca & Aria)

Mafia Standalones:
Sweet Temptation
Fragile Longing
 Sobre la Autora

Cora es la autora de la serie “Born in Blood Mafia”, “Camorra Chronicles”

y muchos otros libros, la mayoría de ellos con chicos malos y
peligrosamente sexys. A ella le gustan sus hombres como sus martinis,
“sucios y fuertes”.

Cora vive en Alemania con un lindo pero loco Bearded Collie, así como
con su hombre guapo pero loco. Cuando no pasa sus días soñando libros
sexys, planea su próximo viaje de aventura o cocina platos demasiado
picantes de todo el mundo.